Lpez Castaeda Karen Renee

Cambio Climtico, Calentamiento Global y Efecto Invernadero

Del titubeo inicial, de los primeros pasos para enfrentar el problema, el retroceso con el irresponsable gobierno de George W. Bush y el boicot irracional de los anti-cambio-climtico, hoy estamos en un momento donde los datos y los hechos ya no permiten ni negar, ni mentir, ni barrer el problema bajo la alfombra.El Cambio Climticoes un cambio significativo y duradero de los patrones locales o globales del clima, las causas pueden ser naturales, como por ejemplo, variaciones en la energa que se recibe del Sol, erupciones volcnicas, circulacin ocenica, procesos biolgicos y otros, o puede ser causada por influencia antrpica (por las actividades humanas), como por ejemplo, a travs de laemisin de CO2y otros gases que atrapan calor, o alteracin del uso de grandes extensiones de suelos que causan, finalmente, un calentamiento global. ElCalentamiento Globales un aumento de la temperatura de la atmsfera terrestre que se ha estado observando desde finales del siglo XIX. Se ha observado un aumento de aproximadamente 0.8 C desde que se realizan mediciones confiables, dos tercios de este aumento desde 1980. Hay una certeza del 90% (actualizada a 95% en el 2013) de que la causa del calentamiento es el aumento degases de efecto invernaderoque resultan de las actividades humanas como la quema de combustibles fsiles (carbn, gasolina, gas natural y petrleo) y la deforestacin. El Efecto Invernaderoes un fenmeno natural en el cul la radiacin de calor de la superficie de un planeta, en este caso la Tierra, es absorbida por los gases de la atmsfera y es reemitida en todas direcciones, lo que resulta en un aumento de la temperatura superficial. Los gases ms eficientes en absorber el calor se llamangases de efecto invernadero o gases de invernadero, entre ellos est el CO2que es el que la humanidad en su consumo de recursos ha aumentado a niveles nunca vistos previamente y est causando el calentamiento global.

Introduccin al Cambio Climtico

Actualmente, existe un fuerte consenso cientfico que el clima global se ver alterado significativamente en el siglo XXI, como resultado del aumento de concentraciones de gases invernadero tales como eldixido de carbono,metano,xidos nitrososyclorofluorocarbonos(Houghtonet al., 1990, 1992). Estos gases estn atrapando una porcin creciente de radiacin infrarroja terrestre y se espera que hagan aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 C.Como respuesta a esto, se estima que los patrones de precipitacin global, tambin se alteren. Aunque existe un acuerdo general sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales (EEI, 1997).Asociados a estos potenciales cambios, habr grandes alteraciones en los ecosistemas globales. Trabajos cientficos sugieren que los rangos de especies arbreas, podrn variar significativamente como resultado del cambio climtico global. Por ejemplo, estudios realizados en Canad proyectan prdidas de aproximadamente 170 millones de hectreas de bosques en el sur Canadiense y ganancias de 70 millones de hectreas en el norte de Canad, por ello uncambio climtico como el que se sugiere, implicara una prdida neta de 100 millones de hectreas de bosques (Sargent, 1988).Aun as, hay una considerable incertidumbre con respecto a las implicaciones del cambio climtico global y las respuestas de los ecosistemas, que a su vez, pueden traducirse en desequilibrios econmicos (EEI, 1997). Este tema ser de vital importancia en pases que dependen fuertemente de sus recursos naturales.Con respecto al impacto directo sobre seres humanos, se puede incluir la expansin del rea de enfermedades infecciosas tropicales (Becker, 1997), inundaciones de terrenos costeros y ciudades, tormentas ms intensas, la extincin de incontables especies de plantas y animales, fracasos en cultivos en reas vulnerables, aumento de sequas, etc. (Lashof, 1997).Estas conclusiones han llevado a una reaccin gubernamental mundial, se ha expresado en numerosos estudios y conferencias, incluyendo tratados enfocados a enfrentar y, en lo posible, solucionar la crisis. Este sitio analiza la problemtica del Cambio Climtico Global, lasbases tericas, sus posiblesefectos futuros, las medidas tomadas y las medidas recomendadaspara enfrentar adecuadamente el problema en las prximas dcadas.El problema es que estamos haciendo que esta frazada sea ms gruesa. Esto a travs de la quema de carbn, petrleo y gas natural que liberan grandes cantidades deCO2a la atmsfera. Cuando talamos bosques y quemamos madera, reducimos la absorcin de CO2realizado por los rboles y conjuntamente liberamos el dixido de carbono contenido en la madera. El criar bovinos y plantar arroz genera metano, xidos nitrosos y otros gases invernadero. Si el crecimiento de la emisin degases invernaderose mantiene en el ritmo actual los niveles en la atmsfera llegarn a duplicarse, comparados con la poca preindustrial, durante el siglo XXI. Si no se toman medidas es posible hasta triplicar la cantidad antes del ao 2100 (GCCIP, 1997).El consenso cientfico como resultado de esto, es que seguramente habr un aumento global de la temperatura entre 1.5 y 4.5C en los prximos 100 aos. Esto agregado al ya existente aumento de 0.5C que ha experimentado la atmsfera desde la revolucin industrial (UNEP/WHO, 1986).Poder predecir cmo esto afectar al clima global, es una tarea muy difcil. El aumento de temperatura tendr efectos expansivos. Efectos inciertos se agregan a otros inciertos. Por ejemplo, los patrones de lluvia y viento, que han prevalecido por cientos y miles de aos, de las que dependen millones, podran cambiar. El nivel del mar podra subir y amenazar islas y reas costeras bajas. En un mundo crecientemente sobrepoblado y bajo estrs, con suficientes problemas de antemano, estas presiones causarn directamente mayor hambruna y otras catstrofes (UNEP/WMO, 1994).Segn la Organizacin Mundial de la Salud (WHO), aun un pequeo aumento de temperatura puede causar un aumento dramtico de muertes debido a eventos de temperaturas extremas; el esparcimiento de enfermedades tales como la malaria, dengue y clera; sequas, falta de agua y alimentos. La IPCC lo plantea as: Elcambio climticocon certeza conllevar una significativa prdida de vidas (Dunn, 1997).La cantidad de dixido de carbono ha aumentado desde 295 ppm anterior a la poca industrial, a una cifra actual de 359 ppm. Este aumento corresponde a un 50% de lo esperado, basado en la tasa de quema de combustibles fsiles. Varios procesos naturales parecen actuar como moderadores, por ejemplo el ocano acta como reserva, donde el dixido de carbono se disuelve como tal y como carbonatos y bicarbonatos. Un aumento del dixido de carbono en el aire, acta como estimulante del crecimiento vegetal, de esta manera se fija ms de este gas. Elcalentamiento de la Tierra, adems de descongelar las capas polares, puede causar un cambio en el sistema de circulacin del aire, cambiando patrones de lluvia. De esta manera, por ejemplo, el Medio-Oeste norteamericano (fuente agrcola de Estados Unidos), podra transformarse en desierto, y las zonas de cultivo moverse hacia reas de Canad.

Causas del Cambio Climtico

La energa recibida por la Tierra desde el Sol, debe estar en balance con la radiacin emitida desde la superficie terrestre, o sea, debe haber un equilibrio energtico.Cualquier factor que genere un cambio sostenido entre la cantidad de energa que entra al sistema (en este caso la Tierra y su atmsfera) y la energa que salen del sistema, puede generar uncambio climtico. Como son factores que no son partcipes directos del sistema climtico, se les conoce como forzante climtico, lo que implica que es un factor que obliga o empuja al clima a un nuevo estado.Las causas se dividen en dos categoras generales: Causas naturales:Incluyen actividad volcnica o cambios en la energa recibida desde el Sol, entre otros. Causas antrpicas(generadas por actividades humanas):Incluye la quema de combustibles fsiles, tala de bosques, entre otros.

Y tambin estn las causas climticas internas, como son variaciones en las corrientes marinas o la circulacin atmosfrica que pueden influir por periodos ms cortos.

La actividad humana desde la Revolucin Industrial ha influido principalmente sobre la emisin deCO2y otros gases de invernadero que han ayudado a amplificar elefecto invernadero natural.Varios componentes atmosfricos, tales como el vapor de agua, el dixido de carbono, tienen frecuencias moleculares vibratorias en el rango espectral de la radiacin emitida desde la superficie terrestre, en trminos coloquiales: absorben bien el calor emitido por la Tierra.

Estosgases de efecto invernaderoabsorben y reemiten la radiacin en onda larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando el aumento de temperatura, fenmeno denominadoEfecto Invernadero.Uno de los resultados delEfecto Invernadero, es mantener una concentracin devapor de aguaen la baja troposfera mucho ms alta que la que sera posible en las bajas temperaturas que existiran sin este fenmeno.Una de las muchas amenazas a los sistemas que sustentan la vida, resulta directamente del aumento en la utilizacin de los recursos terrestres. En particular, la quema de combustibles fsiles, la tala y quema de bosques, liberandixido de carbono. Este gas al acumularse con otros, atrapa la radiacin solar cerca de la superficie terrestre, causando una absorcin mayor del calor y, por lo tanto, uncalentamiento global.El calentamiento global inicia una serie de alteraciones en el balance terrestre, entre ellas, el derretimiento acelerado de las capas de hielo, glaciares y nieves en las altas cumbres de todo el mundo. El agua liberada se acumula finalmente en el mar y podra en los prximos 45 aos, aumentar el nivel del mar lo suficiente como para inundar ciudades costeras en zonas bajas y deltas de ros. Tambin alterara drsticamente la produccin agricultural internacional y los sistemas de intercambio.

Evidencia del Cambio Climtico y el Calentamiento Global

Ya con el paso de los aos y el aumento del inters cientfico y poltico ante elcambio climtico, los datos, el sustento y la evidencia del cambio climtico (calentamiento global) es cada vez ms clara.Obviamente existen poderes interesados en mantener el status quo, en tratar de esconder la realidad, en menospreciar, hasta ridiculizar, el peligro y el problema al que nos enfrentamos todos como sociedad y civilizacin.A continuacin un grfico que compara muestras atmosfricas extradas de ncleos de hielo y las mediciones directas ms recientes, que entregan datos concisos de que elCO2ha aumentado desde la revolucin industrial(Fuente NOAA, grfico original de www.nasa.gov):

Ahora, el clima de la tierra ha cambiado a travs de toda la historia del mundo. Slo en los ltimos 650,000 aos ha habido 7 ciclos de avance y retroceso glacial que termin con el abrupto final de la ltima glaciacin hace 7,000 aos, que marc tambin el inicio de la era climtica moderna y de la civilizacin humana. La mayor parte de estos cambios climticos se le atribuyen a variaciones muy pequeas de la rbita terrestre y que a su vez cambiaron la cantidad de energa solar que reciba la Tierra.Las tendencias actuales decalentamientoson bastante significativas porque, lo ms seguro, es que son inducidos por el ser humano y sus actividades y, ms preocupante, est sucediendo a un ritmo que no tiene precedentes en los ltimos 1,300 aos.

Aumento de las temperaturas GlobalesSatlites en rbita y avances tecnolgicos de simulacin, de modelos y otros avances han permitido a los cientficos ver mejor el problema y obtener una idea ms amplia de la situacin y el proceso, utilizando ya datos de tipo global, para obtener una visin global del cambio climtico.Hay ciertas evidencias y hechos que no pueden negarse ni disputarse en torno alcalentamiento globaldel planeta: Eldixido de carbonoy otros gases atrapan el calor, hecho demostrado en el siglo XIX. Sus capacidades para influir sobre la transferencia de la energa infrarroja en la atmsfera es la base cientfica misma de muchos instrumentos diseados por laJet Propulsion Laboratory(JPL), tales como elAIRS. Un aumento en los niveles atmosfricos de CO2debe resultar en un aumento de la temperatura de la Tierra. Ncleos de hielo extrados en perforaciones de hielos permanentes de Groenlandia la Antrtida y glaciares de montaas tropicales, muestran que el clima responde a los cambios de energa emitida por el Sol, las variaciones de la rbita terrestre y los niveles de gases invernadero en la atmsfera terrestre. Otro aspecto de estas evidencias es que muestran que cambios fuertes en el clima han sucedido en un periodo corto (desde el punto de vista geolgico) en cosa de decenas de aos, no millones ni miles de aos.

La evidencia de que estamos viviendo un cambio climtico rpido incluye:

Aumento del nivel del mar.El nivel mundial del mar ha aumentado 17 centmetros en el siglo XX. El aumento del nivel del mar en la ltima dcada es casi el doble del el siglo pasado.

Aumento de la temperatura globalLas tres reconstrucciones ms importantes de la temperatura global terrestre muestran que la Tierra se ha calentado desde 1880. La mayor parte de este calentamiento ha sucedido desde 1970, con los 20 aos ms calurosos desde 1981 y los diez ms calientes en los 12 ltimos aos. Aunque los aos del 2000 han sido afectados por un declive en la emisin de calor solar, con su mnimo entre 2007 y 2009, las temperaturas de la Tierra continan su aumento.

Los ocanos se calientanHan absorbido la mayor parte del aumento de calor, los 700 metros superiores de los ocanos muestran un aumento de 0.302 grados Fahrenheit desde 1969.

Las placas de hielo disminuyenLas placas de Groenlandia y la Antrtida ha disminuido en masa.

Hielos del rtico disminuyenLa extensin y grosor del hielo rtico ha disminuido rpidamente en las ltimas dcadas.

Retroceso de glaciaresLos glaciares en todo el mundo estn retrocediendo, incluyendo los Alpes, Himalayas, Andes, Alaska, frica y otros lugares.

Eventos meteorolgicos extremosLa cantidad de eventos de temperaturas extremas de calor en los EE.UU. han aumentado, mientras que los eventos de extremo fro han disminuido desde 1950.

Acidificacin de los OcanosDesde el inicio de la Revolucin Industrial la acidez de las aguas superficiales de los ocanos ha aumentado en un 30%. Es el resultado de la absorcin del CO2atmosfrico que ha aumentado por las emisiones humanas. Referencia:http://climate.nasa.gov/evidence/

Estudios y evidencias del Calentamiento Global

Como ya sabrn por el artculo resumenQu es el calentamiento global?el fenmeno es el aumento de la temperatura promedio de laatmsferayocanosde la Tierra. Los datos recopilados en la actualidad muestran que la temperatura ha aumentado 0,8C desde principios del siglo XX y que la mayor parte del cambio ha sucedido en las ltimas tres dcadas.El calentamiento global ya no es una suposicin, es lo ms cercano a un hecho que se puede encontrar en la ciencia, como plantean algunos, tan hecho como la gravedad terrestres y sus efectos. Por otro lado, es tambin casi seguro que se trata principalmente de un cambio causado por el aumento del dixido de carbono en la atmsfera. Las concentraciones de dixido de carbonoen laatmsferaactual son las ms altas que se han medido en 600,000 aos.Grfico de la concentracin de CO2 vs. la temperatura promedio

Pequeos cambios en las concentraciones degases de efecto invernaderocausan cambios climticos, es lo quese ha podido constatar en los registros y estudios climticos en la historia y eso a pesar de quela cantidad que compone a los gases de efecto invernadero, donde el CO2es el principal, es demenos de un 1% del total atmosfrico.La evidencia no es de un estudio, no es siquiera de estudios de una misma rea, son estudios independientes utilizando mtodos que son muy diferentes unos de otros y los resultados son muy similares. Por ejemplo se ha utilizado el mtodo de anillos de crecimiento, anlisis de gases retenidos en ncleos de hielo de Groenlandia y la Antrtida que guardan burbujas de laatmsfera terrestre de hasta 300000 aos en el pasado. Estudios realizados por la Met Office, el Servicio Nacional de Clima del Reino Unido con elmodelo climticoHadCRUT3, de la NOAA, la Administracin Nacional Atmosfrica y Ocenica de EE.UU. y de la NASA GISS (NASA Instituto Goddard de Estudios Espaciales), son mayormente independientes y son los que se han utilizado para derivar los principales estimados de las tendencias globales de temperatura. Las conclusiones de la IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico) de que el calentamiento del sistema climtico es inequvoco no se basa solamente en datos de temperaturas LSAT (Temperaturas de Tierra Superficie y Aire) pues es slo una lnea de evidencia entre muchas, por ejemplo: La absorcin de calor de los mares El derretimiento de los hielos terrestres como glaciares El aumento del nivel del mar El aumento de la humedad atmosfrica superficialSi los datos de temperaturas terrestres estuviesen sistemticamente erradas y no hubiese calentamiento global, como postulan los que se empecinan en negarlo, sera imposible explicar los cambios en paralelo en este amplio rango de indicadores generado por tantos grupos y fuentes independientes. El hecho que se observen cambios en un amplio rango de indicadores sostienen los postulados de un mundo que se est calentando.

Proyecciones del calentamiento globalEn el ao 2002 la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. en su reporte al Presidente George W. Bush (que ya sabemos quera la historia contraria), apoya fuertemente la evidencia de un aumento de la temperatura promedio global en el siglo XX.Unestudiodel grupo Berkeley de Temperatura Superficial Terrestre publicado en 2011 encontr que la temperatura superficial terrestre ha aumentado en 0,911C en los ltimos 50 aos y apoya los datos del estudio de la NOAA, el Hadley Center y la NASA GISS. El estudio echa por tierra tambin las crticas de los escpticos con respecto al efecto de isla de calor urbano, la supuesta mala calidad de las estaciones de medicin y el tema de la parcialidad en seleccin de datos y concluyeron que no fueron problema en los resultados que dieron estudios anteriores.

Mapa mostrando calentamiento global proyectado con el modelo climtico HadCM3Como conclusin, la evidencia y los estudios decalentamiento globalno est limitado a un grupo de datos de una entidad o cientfico, son decenas de estudios, grupos de datos, mtodos variados de estudios y diferentes enfoques y reas de revisin (hielos, temperaturas, humedad, crecimiento arbreo, etc.), donde la disputa ms reciente era en torno a las islas de calor y slo el tema de temperaturas Tierra Superficie Aire (LSAT), que de hecho tambin han sido corroboradas por fuentes independientes. Quien ante tales pruebas y datos abrumadores insista sobre que no existe calentamiento global, slo podr hacerlo en base a argumentos ilgicos, fuera de la ciencia o ignorancia absoluta, pero sobre ese tipo de bases no se toman decisiones en este mundo moderno.

Impacto del Calentamiento Global y el Cambio ClimticoA pesar de grupos de personas, de alguna manera interesadas en que no se haga nada contra elcambio climtico resultado delcalentamiento global, niegan la existencia del fenmeno (hay personas que an niegan que la Tierra es redonda o que existe evolucin natural), la evidencia es abrumadora, los efectos son visibles hoy en da en muchos aspectos de la vida, la naturaleza, la gesfera, en la Tierra en general.A continuacin se enumeran algunos de los impactos que se predicen del calentamiento global de dos a tres grados Celsius, esto suceder si se logra controlar las emisiones pronto y los niveles degases de efecto invernaderono suban a ms del doble del nivel previo a la Revolucin Industrial. Nadie puede asegurar que todo lo enumerado suceder, pero los expertos en temas del clima estn de acuerdo que hay ms certeza que sucedern que lo contrario. Habrn reas menos afectadas que el promedio y otras que sentirn los efectos de manera ms acentuada y violenta. Ya en la actualidad muchos de los cambios enumerados a continuacin se estn observando en la prctica.

Los lugares continuarn hacindose ms clidos, en especial en la noche y los inviernos. Esto afectar de manera positiva y negativa a ciertas reas, por ejemplo en trminos de turismo (ie. zonas de ski). En algunos lugares esto mejorar la salud y la agricultura, pero en general afectar de manera negativa la produccin agrcola (aumento de precios de la comida tambin) y la mortalidad aumentar por las olas extremas de calor, sequas y otros efectos secundarios.

El nivel del mar seguir aumentando por muchos siglos. La ltima vez que la Tierra estuvo a 3C por encima del temperatura promedio del momento, el mar estaba por lo menos 6 metros ms alto que el nivel actual. Si el aumento es lento y gradual los cambios no sern tan catastrficos como un aumento acelerado, no hay forma de saber cmo ser la velocidad de cambio.

Los patrones del clima seguirn cambiando con un ciclo del agua ms intenso con sequas e inundaciones ms pronunciadas. Las zonas secas se harn ms secas y las hmedas ms hmedas. Los eventos extremos del clima sern ms comunes y ms intensos. Esto afectar la disponibilidad de agua potable en muchas zonas del mundo. Los efectos de este cambio ya se estn viendo en la actualidad.

Los ecosistemas estarn bajo estrs, aunque la agricultura y manejo de bosques puedan beneficiarse inicialmente, incontables especies, especialmente en reas polares, montaas y trpicos tendrn que cambiar sus rangos de distribucin, los que no puedan hacerlo se extinguirn. Pestes y enfermedades de los trpicos avanzarn hacia el norte y sur y llegarn a las zonas que se han entibiado. Esto ya se est observando en la actualidad.

El aumento del nivel deCO2afectar los sistemas biolgicos de manera independiente al cambio climtico. Algunos cultivos se vern beneficiados, tal cual lo sern ciertas malezas, si estos cambios en la ecuacin final sern beneficioso o no, no hay forma de saberlo de antemano. Los ocanos se harn ms cidos lo que pondr en riesgo la existencia de arrecifes de coral y seguramente daar la industria pesquera y las otras especies marinas existentes.

Habr efectos significativos y no previstos, en su mayora sern negativos pues el sistema humano y natural est bien adaptado a las condiciones actuales del clima.

Un poco de consolacin se puede buscar en el hecho que el clima y los ecosistemas son complejos y que en la actualidad slo se conocen y entienden de manera parcial, hay, por lo tanto, posibilidades que el impacto no sea tan malo como se predice, aunque, por el otro lado, de la misma manera existe la posibilidad que los efectos que vivamos sean mucho peores de lo que se predice en este momento.Si los niveles de CO2aumentan a ms del doble de los niveles pre-industriales, con el aumento de los otros gases de invernadero (algo que suceder si no se toman pronto acciones fuertes en el tema), los resultados delcambio climtico sern mucho peores.Podremos llegar a una situacin en la que aunque controlemos las emisiones, procesos de retroalimentacin naturales puedan seguir aumentando los gases hasta niveles que la Tierra no ha experimentado en decenas de millones de aos, con niveles del mar muchas decenas de metros por encima del actual y con condiciones planetarias grotescamente lejanas a las que la especie humana se ha adaptado. Esperemos no llegar a eso, porque las consecuencias para la humanidad podran incluir la palabra extincin.

Qu es el Efecto Invernadero?

En la ausencia de unaatmsfera, la temperatura superficial de la Tierra sera aproximadamente -18 C . Esta es conocida como latemperatura efectiva de radiacin terrestre. De hecho la temperatura superficial terrestre, es de aproximadamente 15C (por suerte!).La razn de esta discrepancia de temperatura, es que la atmsfera es casi transparente a la radiacin de onda corta, pero absorbe la mayor parte de la radiacin de onda larga (calor) emitida por la superficie terrestre.Varioscomponentes atmosfricos, tales como el vapor de agua, eldixido de carbono, tienen frecuencias moleculares vibratorias en el rango espectral de la radiacin emitida por la Tierra. Estosgases de efecto invernaderoabsorben y reemiten la radiacin en onda larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando el aumento de temperatura, fenmeno denominadoEfecto Invernadero. El vidrio de un invernadero similar a la atmsfera es transparente a la luz solar y opaca a la radiacin terrestre, pero confina el aire a su interior, evitando que se pueda escapar el aire caliente (McIlveen, 1986; Andersonet al, 1987). Por lo tanto, el proceso que hace que un invernadero se caliente es diferente y el nombre engaa. El interior de un invernadero se mantiene tibio porque el vidrio inhibe la prdida de calor por conveccin hacia el aire exterior, en resumen, no deja salir el aire caliente. En cambio el fenmeno atmosfrico se basa en un proceso distinto al de un invernadero donde un gas absorbe el calor por su estructura molecular. En todo caso el trmino se ha popularizado tanto, que ya no hay forma de establecer un nombre ms preciso.En todo caso, el efecto invernadero es el motivo delcalentamiento globaly elcambio climtico, es el aumento de los gases invernadero lo que aumenta la absorcin de calor y a su vez genera los cambios. El aumento de los gases es resultado del uso y abuso de los recursos naturales, sea a travs de quema ineficiente de combustibles fsiles, a. travs de la tala y destrucciones de los bosques y ambiente naturales o la destruccin de ecosistemas marinos y acuticos a travs de la contaminacin irracional e irresponsable.Se postula que en Venus, el volcanismo que emiti grandes cantidades de CO2 en la atmsfera elev las temperaturas hasta el punto que no se pudieron formar los ocanos, y el vapor resultante produjo un Efecto Invernadero, exacerbado ms an por la liberacin de dixido de carbono en rocas carbonatadas (una retroalimentacin positiva sin fin runaway feedback loop), terminando en temperaturas superficiales de ms de 400C (Andersonet al, 1987). Es un buen ejemplo (aunque un poco extremo) de lo que pasa cuando se llena una atmsfera de gases de efecto invernadero y es lo que debemos evitar a toda costa.

La Composicin AtmosfricaEs una mezcla de varios gases y aerosoles (partculas slidas y lquidas en suspensin), forma el sistema ambiental integrado con todos sus componentes. Entre sus variadas funciones mantiene condiciones aptas para la vida. Su composicin es sorprendentemente homognea, resultado de procesos de mezcla, el 50% de la masa est concentrado por debajo de los 5 km. s.n.m. Los gases ms abundantes son el N2y O2.A pesar de estar en bajas cantidades, los gases de invernadero cumplen un rol crucial en la dinmica atmosfrica. Entre stos contamos al CO2, el metano, los xidos nitrosos, ozono, halo carbonos, aerosoles, entre otros. Debido a su importancia y el rol que juegan en elcambio climtico, se analizan cada uno por separado: Dixido de carbono (CO2) Metano (CH3) xido Nitroso (N2O) Ozono (O3) Halo carbonos (CFCs) Agua y Vapor Aerosoles

Balance energtico de la atmsfera terrestrePreviamente es importante entender que el clima terrestre depende del balance energtico entre la radiacin solar y la radiacin emitida por la Tierra. En esta re irradiacin, sumada a la emisin de energa geotectnica, los gases invernadero juegan un rol crucial.Al analizar losgases atmosfricos, incluidos los gases invernadero, es importante identificar lasfuentes,reservoriososinksy elciclo de vidade cada uno de ellos, datos cruciales para controlar la contaminacin atmosfrica.Unafuentees el punto o lugar donde un gas, o contaminante, es emitido o sea, donde entran a la atmsfera. Unsumidero o sink, es un punto o lugar en el cual el gas es removido de la atmsfera, o por reacciones qumicas o absorcin en otros componentes del sistema climtico, incluyendo ocanos, hielos y tierra. Elciclo de vidadenota el periodo promedio que una molcula de contaminante se mantiene en la atmsfera. Esto se determina por las velocidades de emisin y de captacin en sumideros o sinks.El aumento degases de efecto invernaderoatmosfricos ha incrementado la capacidad que tiene para absorber ondas infrarrojas, aumentando su reforzamiento radiactivo, que aumenta la temperatura superficial. Este fenmeno se mide en watts por metro cuadrado (W/m2).

Los Gases de Efecto Invernadero

La vida en la Tierra depende de la energa que recibe del Sol, cerca de la mitad de la luz que llega a la atmsfera terrestre pasa a travs del aire y las nubes para llegar a la superficie donde se absorbe y luego es irradiado nuevamente en forma de calor (hondas infrarrojas). De este calor el 90% es absorbido por losgases de efecto invernaderoy devuelta hacia la superficie que la ayuda a calentar hasta una temperatura promedio de 15 grados Celcius perfecto para la vida, es conocido como elEfecto Invernadero.Los gases de efecto invernadero principales son:El vapor de agua, el ms abundante y funciona como un gas que acta en retroalimentacin con el clima, a mayor temperatura de la atmsfera, ms vapor, ms nubes y ms precipitaciones.Dixido de carbono(CO2), un componente menor, pero muy importante de la atmsfera. Se libera en procesos naturales como la respiracin y en erupciones volcnicas y a travs de actividades humanas como la deforestacin, cambio en el uso de suelos y la quema de combustibles fsiles. Desde el inicio de la Revolucin Industrial (aproximadamente 1760) la concentracin de CO2ha aumentado en un 43% (para el 2013).Metano, un gas hidrocarburo que tiene origen natural y resultado de actividades humanas, que incluyen la descomposicin de rellenos sanitarios, la agricultura (en especial el cultivo de arroz), la digestin de rumiantes y el manejo de desechos de ganado y animales de produccin. Es un gas ms activo que el dixido de carbono, aunque menos abundante.xido nitroso, gas invernadero muy poderoso que se produce principalmente a travs del uso de fertilizantes comerciales y orgnicos, la quema de combustibles fsiles, la produccin de cido ntrico y la quema de biomasa.Los Clorofluorocarbonos (CFCs), son compuestos sintticos de origen industrial que fueron utilizados en varias aplicaciones, ahora ampliamente regulados en su produccin y liberacin a la atmsfera para evitar la destruccin de la capa de ozono.

Dixido de Carbono (CO2)

El dixido de carbono (CO2) es el ms importante de los gases menores, involucrado en un complejo ciclo global. Se libera desde el interior de la Tierra a travs de fenmenos tectnicos,vulcanismoy a travs de la respiracin, procesos de suelos,combustin de compuestos con carbono y la evaporacin ocenica.Por otro lado es disuelto en los ocanos y consumido en procesos fotosintticos. En la actualidad su concentracin ya super las 400 ppmv (partes por milln volumen) y el mximo histrico sigue subiendo ao tras ao, producto de la accin antropognica: quema de combustibles fsiles y materia orgnica en general y procesos industriales como la fabricacin de cemento. Fuentes naturales: respiracin, descomposicin de materia orgnica, incendios forestales naturales. Fuentes antrpicas: quema de combustibles fsiles, cambios en uso de suelos (principalmente deforestacin), quema de biomasa, manufactura de cemento. Sumidero (sink): absorcin por las aguas ocenicas, y organismos marinos y terrestres, especialmente bosque, fitoplancton y arrecifes de coral. Ciclo de vida: entre 50 y 200 aos.Se comenta que es probable que el nivel de dixido de carbono de laatmsferano ha llegado a niveles tan altos en ms de 3 millones de aos de historia terrestre y sirve para recordar que no hemos solucionado el problema y que todava estamos en apuros.

Variaciones de la rbitaLos cambios en el carcter de la rbita terrestre alrededor del Sol, se dan en escalas de tiempo de milenios o ms largos. Pueden significativamente alterar la distribucin estacional y latitudinal de la radiacin recibida. Son conocidos comoCiclos Milancovitch.Son estos ciclos los que fuerzan cambios entre condiciones glaciales e interglaciares sobre la Tierra, con escalas de entre 10.000 y 100.000 aos. El mximo de la ltima glaciacin, ocurri hace 18.000 aos.

Ciclos Milankovitch

Los Ocanos y el Calentamiento Global

Existe transferencia de momntum al ocano a travs de los vientos superficiales, que a su vez movilizan las corrientes ocenicas superficiales globales. Estas corrientes ayudan en la transferencia latitudinal del calor, de manera anloga a como lo realiza la atmsfera.Las aguas clidas se movilizan hacia los polos y viceversa.La energa tambin es transferida a travs de la evaporacin. El agua que se evapora de la superficie ocenica almacena calor latente que es luego liberado cuando el vapor se condensa formando nubes y precipitaciones.

Cambios de temperatura en el 2011 comparado con promedios 1950-1980Lo significativo de los ocanos es que almacenan mucha mayor cantidad de energa que la atmsfera. Esto se debe a la mayor capacidad calrica (4.2 veces la de la atmsfera) y su mayor densidad (1000 veces mayor).La estructura vertical de los ocanos puede dividirse en dos capas, que difieren en su escala de interaccin con la atmsfera. La capa inferior, que involucra las aguas fras y profundas, compromete el 80% del volumen ocenico. La capa superior, que est en contacto ntimo con la atmsfera, es la capa de frontera estacional, un volumen mezclado que se extiende slo hasta los 100 m. de profundidad en los trpicos, pero que llega a varios kilmetros en las aguas polares. Solamente esta capa, almacena 30 veces ms energa que la atmsfera.Con esto queda claro que un cambio del contenido de calor en el ocano resultar en un cambio a lo menos 30 veces mayor en la atmsfera. Es por esto que pequeos cambios en el contenido energtico de los ocanos pueden tener un efecto considerable sobre el clima global y claramente sobre la temperatura global (GCCIP, 1997).El intercambio de energa tambin ocurre verticalmente, entre la Capa Frontera y las aguas profundas. La sal contenida en las aguas marinas se mantiene disuelta en ella al momento de formarse el hielo en los polos, esto aumenta la salinidad del ocano.Estas aguas fras y salinas son particularmente densas y se hunden, transportando en ellas una cantidad considerable de energa. Para mantener el equilibrio en el flujo de masas de agua existe una circulacin global termohalina, que tambin juega un rol muy importante en la regulacin del clima global (GCCIP, 1997).

La Crisfera y su relacin con el Cambio ClimticoLa crisfera es el componente del sistema Terrestre que contiene agua en un estado slido, estas se encuentran en regiones cubiertas por nieve o hielo, sean tierra o mar. Incluye la Antrtida, el Ocano rtico, Groenlandia, el Norte de Canad, el Norte de Siberia y la mayor parte de las cimas ms altas de cadenas montaosas. Juega un rol muy importante en la regulacin del clima global.

La nieve y el hielo tienen un altoalbedo, por ello, algunas partes de la Antrtida reflejan hasta un 90% de la radiacin solar incidente, comparado con el promedio global que es de un 31%. Sin la crisfera, el albedo global sera considerablemente ms bajo, se absorbera ms energa a nivel de la superficie terrestre y, por lo tanto, la temperatura atmosfrica sera ms alta.Tambin tiene un rol en desconectar laatmsferacon los ocanos, reduciendo la transferencia de humedad ymomntum, y de esta manera, estabiliza las transferencias de energa en la atmsfera. Finalmente, su presencia afecta marcadamente el volumen de los ocanos y de los niveles globales del mar, cambios en ella, pueden afectar el presupuesto energtico del clima.Las dos capas de hielos continentales, la de la Antrtida y la de Groenlandia influyen activamente en el clima global en escala de milenios o millones de aos, pero pueden tener un efecto mucho ms rpido sobre, por ejemplo, el nivel del mar.La nieve y el hielo marino con sus reas amplias pero poco volumen interactan de manera clave en el tema del calentamiento globalporque influyen de manera crucial en el reflejo de la luz solar y la circulacin ocenica.El permafrost (suelos congelados de manera permanente) influye sobre el contenido de agua y la vegetacin de amplias zonas y es uno de los componentes de la crisfera que es ms sensible a las tendencias de calentamiento atmosfrico, tambin tienen el elemento extra de que al calentarse, la materia orgnica que contienen puede emitir gases de invernadero y aumentar la tasa de calentamiento global.Los glaciares y capas de hielo, como tambin hielo en ros y lagos, con su menor rea y volumen, reaccionan de manera relativamente rpida a los efectos del clima, influyen sobre el ecosistema y las actividades humanas en una escala local y son un buen indicador decambio climtico.

La Bisfera y el cambio climtico

La vida puede encontrarse en casi cualquier ambiente terrestre. Pero al discutir el sistema climtico es conveniente considerar la bisfera como un componente discreto, al igual que la atmsfera, ocanos y la criosfera.La bisfera afecta el albedo de la Tierra, sea sobre la tierra como en los ocanos. Grandes reas de bosques continentales tienen bajo albedo comparado con regiones sin vegetacin como los desiertos. El albedo de un bosque deciduo es de aproximadamente 0,15 a 0,18, donde un bosque de conferas es entre 0,09 y 0,15. Un bosque tropical lluvioso refleja menos an, entre 0,07 y 0,15. Como comparacin, el albedo de un desierto arenoso es de cerca 0,3. Queda claro que la presencia de bosques afecta el presupuesto energtico del sistema climtico.

Algunos cientficos, piensan que la quema de combustibles fsiles no es tan desestabilizante como la tala de bosques y la destruccin de los ecosistemas que mantienen la produccin primaria de los ocanos (Andersonet al, 1987).La bisfera tambin afecta los flujos de ciertos gases invernadero, tales como el dixido de carbono y el metano. El plancton de las superficies ocenicas utilizan eldixido de carbonodisuelto para la fotosntesis. Esto establece un flujo del gas, con el ocano, de hecho fijando gas desde la atmsfera. Al morir, el plancton, transporta el dixido de carbono a los fondos ocenicos. Esta productividad primaria reduce en un factor 4 la concentracin atmosfrica del dixido de carbono y debilita significativamente elefecto invernadero terrestrenatural.Se estima que hasta el 80% del oxgeno producido por la fotosntesis es resultado de la accin de las algas ocenicas, especialmente las reas costeras. Por ello la contaminacin acutica en esos sectores, podra ser muy desestabilizante (Andersonet al, 1987).La bisfera tambin afecta la cantidad de aerosoles en la atmsfera. Billones de esporas, virus, bacterias, polen y otras especies orgnicas diminutas son transportadas por los vientos y afectan la radiacin solar incidente, influenciando el presupuesto energtico global.La productividad primaria ocenica produce compuestos conocidos como dimetilsulfitos, que en la atmsfera se oxidan para formar sulfatos aerosoles que sirven como ncleos de condensacin para el vapor de agua, ayudando as a la formacin de nubes. Las nubes a su vez, tienen un complejo efecto sobre el presupuesto energtico climtico. Por lo que cualquier cambio en la productividad primaria de los ocanos, puede afectar indirectamente el clima global.Existen por supuesto muchos otros mecanismos y procesos que afectan y que estn acoplados al resto del sistema climtico.Referencia:http://www.aip.org/history/climate/biota.htm(en Ingls)

La GesferaOtro componente del sistema climtico de la Tierra consiste en suelos, sedimentos y rocas de las masas de tierras, corteza continental y ocenica, y en ltima instancia, el interior mismo de la Tierra, la llamada Gesfera. Tiene un rol de influencia sobre el clima global que vara en las escalas temporales.Variaciones en el clima global que se extienden por decenas y hasta centenas de millones de aos, se deben a modulaciones interiores de la Tierra. Los cambios en la forma de las cuencas ocenicas y el tamao de las cadenas montaosas continentales que influyen en las transferencias energticas del sistema climtico.En escalas mucho menores de tiempo, procesos qumicos y fsicos afectan ciertas caractersticas de los suelos, tales como la disponibilidad de humedad, la escorrenta y los flujos de gases invernadero y aerosoles hacia la atmsfera y los ocanos.El vulcanismo, aunque es impulsado por el lento movimiento de las placas tectnicas, ocurre regularmente en escalas de tiempo mucho menores. Las erupciones volcnicas agregandixido de carbonoa la atmsfera que ha sido removida por la biosfera y emiten adems, grandes cantidades de polvo y aerosoles que afectan las temperaturas globales de manera significativa.Estos procesos explican someramente, como la geosfera puede afectar el sistema climtico global.Mecanismos de Forzamiento RadiactivoUn proceso que altera el balance energtico del sistema climtico global o parte de l, se denomina un mecanismo de forzamiento radiactivo.Estos estn separados a su vez, en mecanismos de forzamiento internos y externos: Los externos, operan desde fuera del sistema climtico, incluyen variaciones de rbita y cambios en el flujo solar. Los mecanismos internos, operan desde dentro del sistema climtico, como por ejemplo la actividad volcnica y cambios en la composicin de la atmsfera. Variaciones de Orbita Variabilidad Solar Actividad Volcnica Composicin Atmosfrica Retroalimentacin

Variaciones de la rbita

Los cambios en el carcter de la rbita terrestre alrededor del Sol, se dan en escalas de tiempo de milenios o ms largos. Pueden significativamente alterar la distribucin estacional y latitudinal de la radiacin recibida. Son conocidos comoCiclos Milancovitch.Son estos ciclos los que fuerzan cambios entre condiciones glaciales e interglaciales sobre la Tierra, con escalas de entre 10.000 y 100.000 aos. El mximo de la ltima glaciacin, ocurri hace 18.000 aos.

Variabilidad solarOtro de los mecanismos de forzamiento externo, corresponde a cambios fsicos en el mismo Sol, que pueden alterar la intensidad y el carcter del flujo de radiacin solar. No existe duda que stos ocurren en un rango variable de tiempo.Uno de los ciclos ms conocidos es el de las manchas solares, cada 11 aos. Otros parmetros, como el dimetro solar, tambin varan.An no existen datos suficientes como para corroborar variaciones suficientemente fuertes como para generar cambios climticos.

Actividad Volcnica

La actividad volcnica es un ejemplo de un mecanismo de forzamiento interno y tienen un impacto importante en el fenmeno de cambio climtico.Las erupciones volcnicas, por ejemplo, inyectan grandes cantidades de polvo, cenizas, gotas de aerosoles y dixido de azufre ala atmsferasuperior (la estratsfera)en forma gaseosa.Las cenizas caen de la estratsfera rpidamente (la mayor parte desaparece en el curso de das a varias semanas) y tienen poco impacto en el cambio climtico, pero gases volcnicos como el dixido sulfrico, causa enfriamiento global y el dixido de carbono volcnico, potencia el calentamiento global.El impacto climtico ms importante de los gases volcnicos inyectados a la estratsfera es consecuencia del dixido de azfre que se convierte en cido sulfrico que se condensa y forma aerosoles finos de sulfato. Tienen la capacidad de reflejar la radiacin solar de vuelta al espacio, lo que, como es de esperar, enfra la tropsfera (zona baja de la atmsfera terrestre).Se mantienen en esa zona de la atmsfera por varios aos, gradualmente esparcindose por todo el globo.La contaminacin volcnica resulta en reducciones de la iluminacin solar directa (puede llegar a un 5 10%) y generan bajas considerables de temperatura a nivel global. Varias erupciones en el siglo pasado causaron bajas de la temperatura superficial de hasta medio grado Fahrenheit por periodos de uno a 3 aos.

Los volcanes, generan ms CO2 que las actividades humanas?Muchas veces se comenta que el CO2 emitido por los volcanes es mayor que la emisin humana y, por lo tanto, no podemos afectar el problema. Ser correcto?La respuesta es categricamente NO.Las emisiones volcnicas se calculan que estn entre 0.15 y 0.26 giga toneladas (billones de toneladas mtricas) de CO2 por ao. Las emisiones humanas deCO2en el 2013 fueron de 36 giga toneladas, o sea, por lo menos, 138 veces mayores al estimado ms grande de emisiones volcnicas!Las estimaciones y mediciones estn en constante ajuste y hay algo de incertidumbre en los datos, pero no hay duda entre los expertos en el tema de emisiones volcnicas que las emisiones humanas de dixido de carbonoson abrumadoramente ms grandes que las volcnicas.

Composicin atmosfrica

El cambio de composicin de gases, especialmente losgases de efecto invernadero, es uno de los ms grandes mecanismos de forzamiento interno.Cambios naturales en el contenido dedixido de carbonoatmosfrico, ocurrieron durante las transiciones glaciales interglaciales, como respuesta a mecanismos de forzamiento orbitales.En la actualidad, la humanidad es el factor ms sustancial de cambio atmosfrico.

Retroalimentacin

El sistema climtico terrestre est en un balance dinmico. Por ello est continuamente ajustndose a perturbaciones forzadas, y como resultado, el clima se ve alterado. Un cambio en cualquier parte del sistema climtico, iniciado por mecanismos de forzamiento internos o externos, tendrn una consecuencia mucho ms amplia. En lamedida que el efecto se propaga en cascada, a travs de los componentes asociados en el sistema climtico, se amplifica. Esto es conocido comoretroalimentacin.A medida que un efecto es transferido, desde un subcomponente del sistema a otro, se ver modificado en carcter o en escala. En algunos casos el efecto inicial puede ser amplificado (retroalimentacin positiva), mientras que en otros, puede verse reducido retroalimentacinnegativa).Un ejemplo de un mecanismo de retroalimentacin positiva, involucra el vapor de agua. Una atmsfera ms caliente potencialmente aumentar la cantidad de vapor de agua en ella. Ya que el vapor de agua es un gas invernadero, se atrapar ms energa que aumentar la temperatura atmosfrica ms todava. Esto a su vez, produce mayor vapor de agua, establecindose un feedback positivo.Modelo de Clima Global (MCG)

Un modelo general de circulacin (MCG, en ingls: GCM) es un modelo de tipo matemtico sobre lo que es la circulacin de una atmsfera u ocano planetario y se basan en ecuaciones Navier-Stokes sobre una esfera rotatoria utilizando trminos termodinmicos para las diversas fuentes de energa (radiacin, calor latente). Estas ecuaciones sirve de base para modelos complejos en programas de computador que normalmente se utilizan para simular las condiciones de la atmsferayocanosde la Tierra.Los MCGs son componentes claves del modelo de clima global, junto con componentes de la superficie terrestre y del mar como hielo marino. Estos modelos y los MCGs son ampliamente utilizados para el pronstico del tiempo, para comprender el clima y para proyectar elcambio climtico.Versiones diseadas para aplicaciones climticas a escalas de dcada y siglos fueron originalmente creadas por Syukuro Manabe y Kirk Bryan delLaboratrio Geofsico de Dinmica de Fluidos en Princeton, Nueva Jersey, EE.UU. Son modelos numricos que requieren de mucha computacin y estn basadas en ecuaciones de fluidos dinmicos, qumicos y, a veces, biolgicos.Las simulaciones ms recientes muestran la verosimilitud de las mediciones de las anomalas de la temperatura durante los ltimos 150 aos, observando cambios en losgases de efecto invernaderoy losaerosoles, pero se logran mejores resultados cuando los efectos naturales se incluyen tambin.La abreviacin GCM inicialmente corresponda ageneral circulation modelo sea, Modelo de Circulacin General, aunque no se refieren exactamente a lo mismo, los Modelos Generales de Circulacin son las herramientas utilizadas para modelar el clima y los dos trminos muchas veces se utilizan como si fueran intercambiables.Referencia:http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_clim%C3%A1tico#Modelos_de_Clima_Global

Predicciones para el Siglo XXI (Parte 1)

Queda claro que la previsin de cambios en los prximos 100 a 150 aos, se basan ntegramente enmodelos de simulacin. Como es de esperar la gran mayora de los modelos se han concentrado sobre los efectos de la contaminacin antrpica de la atmsfera porgases invernadero, y en menor grado, en losaerosoles atmosfricos. La mayor preocupacin presente, es determinar cunto se entibiar la Tierra en un futuro cercano.En la ltima dcada, varios modelos complejos de circulacin general (GCMs), han intentado simular loscambios climticosantropognicos futuros. Han llegado a las siguientes conclusiones y predicciones: Uncalentamiento globalpromedio, de entre 1,5 y 4,5 C ocurrir, siendo la mejor estimacin 2,5 C . La estratsfera se enfriar significativamente. El entibiamiento superficial ser mayor en las altas latitudes en invierno, pero menores durante el verano. La precipitacin global aumentar entre 3 y 15%. Habr un aumento en todo el ao de las precipitaciones en las altas latitudes, mientras que algunas reas tropicales, experimentarn pequeas disminuciones.Modelos ms recientes dependientes del tiempo, que acoplan los componentes ocenicos y atmosfricos, han entregado estimaciones ms confiables, los resultados ms significativos indican: Un calentamiento global promedio de 0,3 C por dcada, asumiendo polticas no intervencionistas. Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3 C en temperaturas areas superficiales globales, en una escala de dcadas. Cambios en los patrones regionales de temperatura y precipitaciones similares a los experimentos de equilibrio.Aunque losmodelos GCM(en ingls: CGM) proveen las simulaciones ms detalladas de los cambios climticos futuros, los constreimientos computacionales evitan que sean usados en estudios de sensibilidad que permitan investigar los defectos potenciales futuros en el mundo real, con respecto a las emisiones de gases invernadero.Usando las sensibilidades de mejor estimacin, se generan escenarios que dan un rango de calentamiento entre 1,5 y 3,5 C para el ao 2100. Bajo condiciones sin intervencin, la temperatura superficial global promedio, se estima aumentara entre 2 y 4 C , en los prximos 100 aos. Hasta las proyecciones ms optimistas de acumulacin de gases invernadero, no pueden prevenir un cambio significativo en el clima global del prximo siglo. En los peores escenarios, la temperatura superficial global promedio, podra aumentar en 6 C para el ao 2100.Como conclusin, la temperatura global promedio podra aumentar entre 2 y 4 C para el ao 2100, si el desarrollo global contina a los ritmos actuales. Si se incorpora la influencia de los aerosoles atmosfricos al modelo, el calentamiento disminuye a aproximadamente 0,2 C por dcada, en los prximos 100 aos. Esta tasa de cambio climtico, aun as, es ms rpido que en cualquier otro momento de la historia de la Tierra. Si las naciones no actan, el mundo podr experimentar numerosos impactos adversos como resultado delcalentamiento globalfuturo.

Enfrentando el cambio climtico

Esta seccin revisa principalmente lo que se ha hecho en trmino de reuniones y tratados, para leer sobre resultados y el camino para el futuro, ver seccin de Lo que las naciones estn haciendo. Agenda 21El resultado principal de la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de la ONU, es el ms completo de los planes de accin para los 90s y ms all, adoptada por la comunidad internacional. Representa un set de estrategias integradas y programas detallados para parar y revertir los efectos de la degradacin ambiental y promover el desarrollo adecuado y sustentable en todos los pases. Declaracin de RoProclamacin hecha por la Conferencia sobre Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, realizada en Ro de Janeiro, Junio 1992. Reafirma y construye sobre la declaracin de la Conferencia sobre el Ambiente Humano de las Naciones Unidas realizada en 1972. La meta de la declaracin es establecer la cooperacin entre los estados miembros para lograr acuerdos en las leyes y principios que promuevan el desarrollo sustentable. La declaracin confronta diversas reas que se relacionan con el cambio global, proveyendo un contexto de polticas que enfrentan el cambio global, incluye: recursos naturales, impactos ambientales del desarrollo, proteccin de ecosistemas, compartir ideas cientficas, internalizacin de costos ambientales, etc. Convencin Marco sobre Cambio ClimticoFirmada por 165 estados, compromete a sus firmantes a la meta de estabilizar la concentracin de gases invernadero en la atmsfera a niveles que eviten interferencias antrpicas con el sistema climtico. La convencin establece como meta provisional, reducir las emisiones de gases invernaderos a niveles del ao 1990 para el ao 2000. La convencin establece un protocolo para que las naciones hagan un inventario de emisiones y puedan seguir sus progresos. Tambin enfrenta el tema de financiamiento y transferencia de tecnologa desde los pases desarrollados a los en vas de desarrollo. Informe de la segunda Evaluacin del IPCCEl IPPC (Panel Internacional sobre Control Climtico) es un cuerpo internacional, que consiste en delegados y cientficos intergubernamentales, que desde 1988 estn evaluando el calentamiento global. Su ltima evaluacin mayor fue Cambio Climtico 1995, que provee la base para la reunin de Ginebra y la reunin prxima en Kyoto, Japn en diciembre 1997, que limitar las emisiones de CO2 humanas. La Sntesis de la Segunda Evaluacin, establece:Durante las ltimas dcadas, se han hecho muy aparente dos importantes factores en la relacin entre humanos y el clima mundial. Primero, las actividades humanas, que incluyen la quema de combustibles fsiles, cambios en uso de tierras y agricultura, estn aumentando las concentraciones de gases invernadero (que tienden a aumentar la temperatura atmosfrica) y en algunas regiones, aerosoles (que tienden a enfriar la atmsfera). Estos cambios, juntos, se proyectan que cambiarn el clima regional y global junto con parmetros relacionados con el clima, tales como la temperatura, precipitacin, humedad de suelos y el nivel del mar. Segundo, algunas comunidades humanas se han hecho ms vulnerables a riesgos tales como tormentas, inundaciones y sequas como el resultado de un aumento de densidad de poblacin en reas riesgosas tales como cuencas de ros y planicies costeras. Cambios serios se han identificado, como el aumento, en algunas reas, de la incidencia de eventos de alta temperatura, inundaciones, etc., aumento de pestes, cambios en la composicin, estructura y funcionamiento ecolgico, incluyendo la productividad primaria. (Pace Energy Project, 1997)

Protocolo de Kyoto (1997)Es un tratado internacional que establece obligaciones fijas a los pases industrializados para reducir la emisin de gases de efecto invernadero. Tiene como objetivo prevenir la interferencia antrpica peligrosa con el sistema climtico terrestre. Hay 192 partes en ella, incluyendo 191 estados, todos los miembros de las Naciones Unidas, excepto Andorra, Canad, Sudan del Sur y EE.UU.

Conferencias de Cambio Climtico de las Naciones UnidasSon eventos anuales que se realizan bajo el marco operativo establecido por laUnited Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC). Sirven para determinar los avances en el tema del cambio climtico, se iniciaron en 1995 y se han realizado anualmente hasta la fecha. Los siguientes son: 2013: COP 19/MOP 9, Varsovia, Polonia (11 al 22 de Noviembre) 2014: COP 20/MOP 10, en Per.

Formas de enfrentar el problema

Se expondrn brevemente algunas formas en que distintos grupos han enfrentado el problema, o proponen enfrentar el problema, delcambio climticoglobal. Todos colocan un fuerte nfasis en la reduccin de la emisin degases de efecto invernadero.

LA CONVENCION FCCC DE LAS NACIONES UNIDAS

La Convencin Marco sobreCambio Climticode las Naciones Unidas (FCCC) que fue firmada en la Cumbre Mundial en 1992 por 162 gobiernos se enfocaba especficamente en el problema. El objetivo principal de la convencin eslograr estabilizar los gases invernadero en laatmsfera, lo que prevendra una peligrosa interferencia antrpica en el sistema climtico. La convencin requera que todas las naciones que firmaran el tratado debieran lograr reducir sus emisiones de gases invernadero hasta niveles de 1990 para el ao 2000. En el Reino Unido, se estableci un programa que pretende lograr ese objetivo a travs de la promocin del uso eficiente de la energa, como medio para reducir la generacin de dixido de carbono en todos los sectores de esa nacin. En la generacin de energa elctrica se ha invertido en plantas combinadas de calor y poder, en las que se utiliza la energa calrica que antes se perda. En la industria, las medidas de ahorro son especficas para cada proceso. En el sector domstico, se lograr a travs de mejoras en el aislamiento trmico de las viviendas y la mejora de la eficiencia de los aparatos domsticos a travs de mejores diseos y mejor uso, como es el caso de la iluminacin. En el sector comercial los mtodos de mejora de eficiencia se lograrn a travs de mtodos muy similares a los domsticos. El transporte pblico, a travs de mejoras en la tecnologa de los motores, mejor mantencin de los motores, cumplir los lmites de velocidad y uso ms discreto de la aceleracin y frenado.Para que esto se llegue a implementar, es necesario invertir en campaas de educacin e informacin, establecer regulaciones y estndares, junto con fiscalizacin, impuestos y regulacin de precios, incentivos y desincentivos econmicos.RECOMENDACIONES DEL SIERRA CLUB Mejorar la eficiencia de los automviles. Se lograra a travs de mejor tecnologa, alivianando la estructura, mejoras en los motores y transmisin, reduciendo el roce aerodinmico, disminuyendo la resistencia de las ruedas, etc. Acelerar las mejoras de eficiencia en el uso energtico de industrias, residencias y establecimientos comerciales y pblicos, por medio de polticas efectivas. Estimular y acelerar la investigacin y desarrollo de tecnologas basadas en fuentes de energa de energa renovable. Terminar la deforestacin y estimular la reforestacin (Glick, 1997)

EPA (US Environmental Protection Agency)

Reducir las emisiones y limpiar la contaminacin conCO2protege el ambiente y apoya una economa fuerte y limpia.Una forma de evitar el cambio climtico peligroso es tomar medidas inmediatas para implementar una amplia variedad de soluciones que ya estn a la mano. Hay muchas oportunidades efectivas y econmicas que pueden ayudar a generar reducciones significativas en contaminacin de dixido de carbono, esto incluye la promocin de hogares y negocios ms eficientes en el uso de la energa, prcticas industriales mejoradas y fuentes de energa ms limpias.La EPA est tomando medidas que son de sentido comn para enfrentar elcalentamiento globala travs de estndares que reducen la contaminacin de carbono en sus fuentes ms importantes. Estos estndares prevendrn la contaminacin daina en nuestras plantas de poder, en autos y camiones, mientras ahorramos dinero para el consumidor en la gasolinera y apoyando una economa fuerte y de energa limpia.

Qu se est haciendo contra el Cambio Climtico?

Muchos se estarn preguntando qu se est haciendo contra el cambio climtico Ya en el ao 1997 los pases industrializados se reunieron para establecer elProtocolo de Kioto sobre elcambio climtico, un acuerdo que requerira que las naciones del mundo trabajaran juntas para atacar las causas del cambio climtico.El tratado se ratific (se hizo oficial o ley) el 16 de Febrero del 2005 y estableca una reduccin de las emisiones de dixido de carbono, principalgas de efecto invernadero, a niveles de 5% por debajo de los de 1990.Cada pas acord su propia meta dependiendo de sus niveles de ingreso y las emisiones de CO2 y otros gases invernaderos existentes en ese momento. A los pases se les dio una dcada para cumplir sus metas y para el 2012 el tratado expirara.

Pases que no fueron incluidos en el tratado.

Los pases ms pobres no tenan que firmar porque contribuan menos al problema del calentamiento global. China e India no recibieron metas especficas que cumplir, ya que en esa poca sus emisiones per cpita eran mucho ms bajas en comparacin con los dems.Aun as, Estados Unidos de Amrica, el principal generador degases de efecto invernaderodel mundo, no ratific el tratado, sali del acuerdo en el 2001, cuando el presidente de ese momento, George W. Bush dijo que implementar las metas de Kioto afectara gravemente la economa del pas (qu ms grave que lo que estamos viviendo y lo que falta?).Esa decisin provoc enojo y resentimiento de muchos de los pases alrededor del mundo, en 2011 Canad tambin se retir del tratado.Reduciendo Emisiones

La Unin Europea, los 15 pases originales EU-15 en 2011 anunci que estaban 14.9% por debajo de sus niveles de emisiones en 1990, lo que implicaba que estaba superando las metas impuestas del 8%, esto es muy bueno si se considera que le EU es fuente de 11% de las emisiones mundiales.Dinamarca anunci una reduccin del 21,5% en emisiones de CO2 comparado con 1990, 0,5% more than their goal.El Reino Unido, uno de los pases ricos e industrializados del mundo, acord reducir sus emisiones en un 12,5% por debajo de niveles de 1990. Invirtiendo en energa renovable y limpia, adems de incentivos en eficiencia, el Reino Unido logr una reduccin de 24% en emisiones de 1990 al 2010. Es un buen comienzo, pero los cientficos del clima dicen que se necesita ms accin y de manera desesperada.El Reporte SternFue el primer reporte importante sobre el Cambio Climtico escrito por un economista y no un cientfico, fue publicado por el gobierno del Reino Unido en 2006. El reporte enfrentaba los postulados que reducir las emisiones de dixido de carbono impediran el crecimiento econmico. El reporte recomendaba que el 1% del Producto Domstico Bruto (ingls: GDP PDB) fuera invertido en reducir las emisiones de CO2, posteriormente se corrigi al 2%.Una buena inversin si se considera que no hacerlo costara un 5% del PDB por ao y en el peor de los casos subira al 20%.La conclusin ms importante del reporte Stern es que actuar de manera anticipada ante el cambio climtico es crucial y en esas condiciones los costos son muy bajos comparados con el costo de no hacer nada.

Los prximos pasos

En la Conferencia del Cambio Climtico de las Naciones Unidas en el 2012, en Doha, Qatar, se alcanz un acuerdo con casi 200 naciones en la que se extendi el Protocolo de Kioto hasta el 2020, lamentablemente las naciones que participan slo emiten un 15% del total mundial.Para limitar las consecuencias ms severas delcalentamiento global, las emisiones de CO2 deben reducirse en un 70% a nivel mundial, segn laNational Centre for Atmospheric Research de Colorado.Cualquier tratado futuro debe incluir a China e India, que estn aumentando sus emisiones rpidamente mientras sus economas se desarrollan y crecen. En el 2009 China estaba produciendo 7,7 billones de toneladas mtricas de dixido de carbono anual de la quema de combustibles fsiles, ms que cualquier otra nacin del mundo, aunque per cpita sea menor que muchos otros pases.Negociaciones de Cambio Climtico de las Naciones Unidas se enfocarn en un nuevo acuerdo legal obligatorio que aplique para todos los pases. La intencin es que se firme en el 2015 y se ponga en accin el 2020.

Huella de Carbono

El cambio climtico ya no es una interrogante, en las diferentes comunidades del mundo ya no se habla de si existe o no el cambio sino de sus efectos presentes y futuros de este fenmeno,a pesar de que an existenquienes argumentan en contra de la evidente transformacin de los ciclos climticos del planeta, gracias al Internet y a la sociedad de la informacin, estos son cada da menos.El ser humano se ha dado cuenta de que sus acciones tienen un efecto en el planeta y cada vez la ciencia busca como demostrar y evaluar este efecto de forma precisa, para finalmente identificar cules son las actividades que debemos controlar para garantizar nuestra supervivencia como especie en este planeta. En esta bsqueda de mtodos para verificar el efecto de nuestro hacer en el ambiente se ha desarrollado un mtodo relacionado con las emisiones de carbono, la huella de carbono.Este revolucionario mtodo, consiste en realizar una medicin del nivel de emisiones de CO2 de una determinada actividad, que sea desarrollada por un individuo o grupo y clasificar de diversas maneras, especificadas en normativas ambientales internacionalestales como ISO 14064, PAS 2050, GHG Protocol entre otras. Esta calificacin posteriormente sirve para determinar qu medidas pueden o deben tomarse para disminuir el nivel de emisin y as reducir el impacto de dicha actividad en el ambiente. La finalidad general del mtodo de la Huella de Carbono es lograr ubicar toda industria en el estado Carbono Neutro, esto es, mediante polticas de disminucin de emisiones y de limpieza atmosfrica, lograr remover de la atmsfera tanto CO2 como el emitido por las actividades de dicha industria, eliminando de esta manera el impacto atmosfrico.La Huella de Carbono divide en primer lugar, el tipo de actividad que se est evaluando, esta puede ser: Huella de Carbono de una organizacin o industria:Las emisiones de CO2 se miden a lolargo de un periodo de tiempo que regularmente es de un ao y se almacena dicha informacin, el formato ms comn de mediciones es 4 mediciones mensuales para un total de 48 mediciones al ao que posteriormente sirve para calcular el total emitido y otras mtricas relacionadas. Este tipo de mediciones se rige normalmente por las normativasGHG Protocol e ISO 14064-1:2012. Huella de Carbono por un producto o Servicio:Esta emisin va ms enfocada al periodo de vida del artculo o servicio a evaluar, y no suele establecerse un periodo de tiempo para las mediciones, estas se realizan a lo largo de la duracin del servicio o el periodo de utilidad del producto. Este tipo de mediciones estn estandarizadas bajo las normasPAS 2050:2011, ISO/TS 14067:2013.

La Huella de Carbono de una organizacin o industria adicionalmente permite realizar clasificaciones del tipo de fuente que emite el CO2 liberado, esta clasificacin es la siguiente: Fuentes Directas:Es la emisin de gases de invernadero realizada directamente por la industria o producto evaluado, incluye por ejemplo el uso o quema de combustibles fsiles, el acumulamiento intencionado de materia orgnica, el uso de refrigerantes basados en gas, y dems actividades que genera la liberacin de gases de invernadero desarrolladas por la empresa.

Fuentes Indirectas:Son todas aquellas emisiones de actividades o productos que la empresa utiliza para sus actividades como por ejemplo, servicios de electricidad y calefaccin y dems que la empresa emplea. Otras Emisiones Indirectas:Son aquellas generadas por las actividades de movilizacin de la industria; transporte de materiales, materia prima, distribucin de productos, movilizacin de personal y dems actividades que suponen la quema de combustibles fsiles y que a pesar de que no son directamente desarrolladas por la industria son vitales para su funcionamiento.Los informes de Huella de Carbono estandarizados por la normativa GEI, debern contener especificaciones de Emisiones Directas e Indirectas como mnimo para considerarse vlidos.Posterior a estos informes algunos estados implicados con la reduccin del impacto climtico han creado impuestos y multas para incentivar al sector industrial a apegarse a las normativas de reduccin de emisiones y utilizan la huella de carbono como mtrica principal para la aplicacin de estas sanciones.Las medidas de reduccin de carbono son muchas y variadas, entre ellas est el reemplazo de maquinaria tradicional por mquinas eco amigables, invertir en aumentar la eficiencia de los procesos de transporte y distribucin, reemplazo de energas fsiles por otros tipos de energas menos nocivas para el ambiente, eliminar los vertederos de desechos orgnicos, la inversin en el desarrollo de productos ms eficientes para reducir la emisin generada por los mismos, entre muchos otros mtodos y medidas que la industria puede asumir para reducir su impacto en la atmsfera. La Huella de Carbono PersonalEsta es una iniciativa creada por Jean-Marc Jancovici, ingeniero y diplomtico francs, que en 2005 hizo un llamado de atencin sobre la capacidad que cada individuo tiene para hacer un cambio significativo en el impacto humano sobre la atmsfera, simplemente cambiando de manera muy simple el estilo de vida en especial en ciudades grandes. La Huella de Carbono se convierte entonces en un mtodo que permite determinar con precisin el nivel de gases de invernadero que las actividades de cada persona pueden generar.Varias Herramientas han sido colocadas en lnea para ayudar a calcular el nivel de emisiones, siendo la ms popular para el pblico hispano parlante, laCarbon Footprint Calculator; activa desde 2007, es una aplicacin web, sencilla rpida y explcita, que mediante un cuestionario de varias fases permite calcular el nivel de emisiones de un individuo en los ltimos 12 meses, utilizando informacin bsica de los individuos, como consumo de servicios (electricidad, gas, calefaccin), movilizacin a travs de diferentes medios (vuelos, auto particular, transporte pblico) y consumo de diferentes productos (alimentos, ropa, plsticos y aerosoles).La herramienta as mismo busca concientizar a las personas sobre cmo es posible reducir estas emisiones, con enlaces a artculos y pginas sobre tecnologas limpias e iniciativas y tcnicas de reciclaje de productos que ayudarn al individuo preocupado por su impacto en el ambiente a orientarse en cmo contribuir a proteger la atmsfera. Futuro de la Huella de CarbonoHoy en da esta tcnica est cobrando popularidad y a medida que se observan los efectos del cambio climtico a nivel mundial, ms personas y dirigentes toman inters en esta preocupante situacin. Con este despertar cada vez ms estados se interesan en aplicar medidas para disminuir el impacto que tienen en el ambiente, sin embargo, mientras se mantiene en debate en gran parte de los senados a nivel mundial y en la propia ONU, no se implementaran medidas con carcter legal contra los responsables de las mayores emisiones de gases de invernadero. Ser cuestin de tiempo que cada vez ms personas caigan en cuenta de la situacin y estas medidas comienzan a formar parte de las leyes de diferentes pases.Mientras tanto los partcipes de la huella de carbono avanzan en dos frentes; tcnicas ms simples para reducir el nivel de emisiones de gases de gases de invernadero, aplicables a pases menos desarrollados y con menos alternativas de energas limpias, y mediciones ms precisas que permitan obtener una lectura apropiada del impacto que tienen ciertas actividades en la concentracin del CO2 a nivel atmosfrico, ya que actualmente algunas mediciones solo permiten tener un valor aproximado del volumen de dixido de carbono liberado a la atmsfera con lo cual valiosa informacin no est siendo aprovechada para solventar esta problemtica.La Huella de Carbono no es ms que una til herramienta que cientficos, socilogos, estudiosos y pblico en general han colocado en manos del ser humano para entender el dao que sus actividades estn causando al medio ambiente; dao que a pesar de que cada vez es ms evidente, no parece captar la atencin de los principales dirigentes del mundo y est llevando a miles de personas a sufrir desgracias productos de la alteracin del orden natural.

Por ende, como el termmetro es a la fiebre, la Huella de Carbono no puede ms que ayudarnos a entender la problemtica que enfrentamos y darnos cuenta del dao que se est haciendo al ambiente. Las medidas que se tomen en consecuencia, polticas, cientficas, legales y sociales, sern el factor que decidir entre entregar a futuras generaciones un mundo estable, donde puedan vivir con tranquilidad, un mundo donde los problemas climticos destruyan el modo de vida como lo conocemos y superen a cualquier situacin econmica y poltica como los principales problemas del mundo. Fuentes:http://www.uach.cl/procarbono/huella_de_carbono.htmlhttp://calculator.carbonfootprint.com/calculator.aspx?lang=eshttp://www.greensolutions.cl/

Impuesto sobre el carbono, caso ejemplar de Columbia Britnica, Canad

Suponga que vive en Vancouver y que conduce un coche a su trabajo. Obvio, tiene que cargarle gasolina a su auto. Cuando se detiene en la bomba, ver un aviso como el que hay en la foto ms abajo, que explica que parte del precio que paga es, en efecto, debido al costo del carbono. Esto porque en 2008, el gobierno de Columbia Britnica decidi imponer un impuesto sobre las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los combustibles fsiles, la promulgacin de lo que se ha denominado por mucho, el impuesto sobre el carbono ms importante en el hemisferio occidental.Un impuesto al carbono es exactamente lo que se entiende: El gobierno de Columbia Britnica cobra una tarifa, actualmente 30 dlares canadienses, por cada tonelada mtrica de emisiones equivalentes de dixido de carbono resultantes de la combustin de diversos combustibles, incluyendo gasolina, diesel, gas natural, y, por supuesto, el carbn. Esa cantidad se le agrega al precio que se paga en la bomba de gasolina por ejemplo, en la gasolina es 6,67 centavos de dlar por litro (unos 25 centavos de dlar por galn) o en su factura de calefaccin , o cualquier otro lugar donde aplica el impuesto. (El dlar canadiense equivale a unos 90 centavos de dlar Estadounidense).

Si el objetivo es reducir la contaminacin causante del calentamiento global, entonces el impuesto sobre el carbono de Columbia Britnica es un xito total porque funciona. Desde su aprobacin, el uso de gasolina en el estado se ha desplomado, la disminucin ha sido siete veces mayor de lo que se esperara con un aumento equivalente en el precio de mercado de la gasolina, de acuerdo con un estudio reciente realizado por dos investigadores de la Universidad de Ottawa. Al parecer esto se debe a que el impuesto no slo ha tenido un efecto econmico: tambin ha ayudado a cambiar la cultura de consumo de energa en el estado. Creo que realmente aument la conciencia sobre el cambio climtico y la necesidad de la reduccin de emisiones de carbono, porque estaba ah a la vista diariamente, toda la semana, dice Merran Smith, el director de Clean Energy Canada. Hizo que la accin climtica fuera algo real para la gente.Tambin le ahorr mucho dinero a muchas personas. Claro, el impuesto puede costarte algo si conduces mucho en automvil, o si tienes altos costos de calefaccin de gas en casa. Pero tambin da la oportunidad de ahorrar un montn de dinero si cambia sus hbitos, por ejemplo, conducir menos o comprar un vehculo de consumo ms eficiente. Eso es porque el impuesto est diseado para tener una neutralidad recaudatoria el dinero que genera va directamente a los ciudadanos en forma de exenciones fiscales. En general, el impuesto ha recaudado unos $ 5 mil millones de dlares en ingresos a la fecha, y ms de $3 mil millones han sido devueltos en forma de recortes en impuestos para negocios, adems de $mil millones en recortes de impuestos personales, y casi $mil millones se dedicaron a crditos fiscales para gente de bajos ingresos (para proteger a aquellos a los que el aumento del costo de combustible podra significar mayor dificultad econmica). De acuerdo al Ministerio de Finanzas de Columbia Britnica, ahora los individuos que ganan hasta $122000 anual, tienen las tasas de impuesto sobre la renta ms bajas de Canad.Entonces, cul ha sido el lado negativo? La realidad es que no ha habido para la mayora de los ciudadanos de la provincia, a menos que manejen sus automviles de alto consumo de gasolina sin consideracin. (Y aun as, la meta del impuesto es exactamente utilizar las fuerzas del mercado para desalentar ese tipo de comportamiento.) El aspecto negativo es principalmente para los canadienses en otras provincias que carecen de una poltica tan sensible, y en especial para los estadounidenses. En los Estados Unidos, la idea de hacer algo sobre el calentamiento global es actualmente un anatema, a pesar de que solucionar el problema de la manera que lo hace Columbia Britnica ayudara al medio ambiente y tambin pondra ms dinero en los bolsillos de muchas personas. Tal es la profundidad de nuestra disfuncin; pero al analizar Columbia Britnica de cerca, podemos, por lo menos, ver que no tiene por qu ser as.El impuesto sobre el carbono de la Columbia Britnica fue, aparentemente, una sorpresa desde el inicio. El Partido Liberal de centro-derecha de la Columbia Britnica, que introdujo la poltica, no era conocido hasta ese momento por tener una slida trayectoria ambiental. Sin embargo, el primer ministro de ese entonces, el Liberal, Gordon Campbell, aparentemente se vio muy influenciado por el ambientalismo amigable para los negocios del entonces gobernador de California, Arnold Schwarzenegger. Los liberales tambin eran muy amables con los economistas, 70 de los cuales emitieron, en 2007, una carta pidiendo un impuesto sobre el carbono neutral en ingresos.Los ecologistas y la comunidad empresarial lo apoyaron, y por supuesto, en febrero del 2008, el ministro de Finanzas de CB, Carole Taylor, introdujo formalmente el impuesto. Se fijara inicialmente a una tasa baja de 10 dlares por tonelada mtrica equivalente de emisiones de CO2, y estaba prevista en aumentar $5 por ao hasta llegar a 30 dlares por tonelada mtrica (lo que se alcanz el 1 de julio de 2012). Los ingresos iran directamente a los contribuyentes, y todos los residentes de la provincia recibiran un pago nico de $ 100 apodado Dividendo de Accin Climtica cuando se lanz por primera vez la poltica. Tambin hay un Crdito de Impuestos de Accin Climtica a partir del impuesto sobre el carbono, que se le paga a personas o familias de bajos ingresos, que actualmente reciben $ 115.50 por cada padre y $ 34.50 por nio al ao.El impuesto es ahora muy popular. Las encuestas han demostrado que el apoyo al impuesto va del 55 al 65 por ciento, dice Stewart Elgie, director de la Universidad del Instituto de Medio Ambiente de Ottawa. Y sera difcil encontrar otro impuesto en que la mayora de las personas digan que les gusta, pero la mayora de la gente dice que les gusta este impuesto.Ciertamente es importante que el impuesto, de por s, funcion . Eso queda claro en al menos tres aspectos: reducciones importantes en el consumo de combustible en la provincia, una correspondiente disminucin en las emisiones de gases de efecto invernadero, y la falta de un impacto negativo en la economa de Columbia Britnica.Ponerle nmeros al efecto del impuesto es un poco difcil considerando el momento en el que se implement, el colapso econmico del 2008 redujo las emisiones en Canad y todo el mundo, por otro lado, la provincia obtiene la mayor parte de su electricidad a partir de la energa hidroelctrica.El lugar ms claro si se quiere ver los efectos del impuesto sera ver las ventas de combustibles de fuerte impacto en emisiones, como el diesel y la gasolina y el efecto est muy claro, una disminucin del 15% en slo 4 aos, mucho ms que la nacin cuando se toma como un todo.Otro estudio del grupo Prosperidad Sostenible, encuentra unresultado similar: una disminucin del 17 por ciento per cpita en consumo de combustible en la provincia.El uso de combustible de Columbia Britnica ha bajado dramticamente, y su economa se ha mantenido a la par con el resto de Canad, dice Stewart Elgie de la Universidad de Ottawa, coautor del informe Prosperidad Sostenible.En general, entonces, no es un mal rcord para un impuesto que lleva slo cinco aos. Lo que ha hecho es reducido nuestras emisiones de carbono, reducir nuestro consumo de combustible, y en ese perodo el PIB y la poblacin ha aumentado, dice Smith de Clean Energy Canada.As que es bastante impresionante.No todo el mundo estara de acuerdo, por supuesto;en el nivel nacional, gobernante Partido Conservador de Canad se opone firmemente a un impuesto al carbono.En 2008 (cuando una versin nacional del impuesto estaba en estudio), el partido argument que sera hundir Canada en una recesin.Polticamente, nuestro gobierno federal ha tratado de vender la idea del impuesto de carbono como algo txico, diciendo que asesina empleos, aade Spencer Chandra Herbert del Partido Nueva Democracia.La experiencia de BC ha demostrado que no tiene que ser as, y yo dira, que puede dar lugar a ms empleos.Los canadienses no son los nicosque podran beneficiarse copiando las polticas de C.B. los estadounidenses tambin lo haran.Estudios acadmicos sugieren que un impuesto nacional de carbono en los Estados Unidos podra ser al menos tan eficaz como el impuesto de Columbia Britnica, tanto en la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero como en la reduccin de impuestos sobre la renta (o, disminuyendo el dficit).Tomemos, por ejemplo, unestudio reciente de Resources for the Future, que modela el impacto econmico de los diferentes impuestos sobre el carbono.El estudio encontr que un impuesto al carbono muy modesto, de $30 por tonelada (aproximadamente equivalente al impuesto de CB, pero en dlares estadounidenses) dara aproximadamente 226000 millones dlares en ingresos anuales.Si se paga directamente a cada estadounidense, sera equivalente a un descuento de $876 por ao; pero, por supuesto, esta gran suma de dinero podra ser utilizada para una variedad de propsitos, incluyendo para reducir fuertemente el dficit federal.Mientras tanto, Resources for the Future, encontr que las reducciones de emisiones en los EE.UU. para el ao 2025 seran del orden de 15%, y los costos econmicos seran pequeos: los efectos sobre el PIB van desde ligeramente positivos a ligeramente negativos segn el escenario utilizado.La conclusin, entonces, es que la experiencia de CB es en realidad un signo de exclamacin al final de una larga lista de razones a favor de un impuesto al carbono.Tal vez el principal, al final, es que es una opcin mucho ms simple que un sistema de lmites mximos y comercio, y es, segn el economista de Harvard, N. Gregory Mankiw, ha dicho, ms eficaz y menos invasivo que enfoques de tipo regulatorios que gobiernos tienden a poner en prctica.De hecho, los economistas tienden a apoyar los impuestos al carbono.Cuando elForo Intergubernamentalpidi a un grupo de 51 destacados economistas opinin sobre un impuesto sobre el carbono, si sera una forma ms barata de reducir las emisiones de dixido de carbono comparadas a polticas tales como requerimientos sobre la economa de combustible promedio para automviles, el acuerdo fue rotundo: el 90 por ciento estaba de acuerdo o muy de acuerdo.El economista de Yale, Christopher Udry, coment: No hay nada ms claro que esto en trminos econmicos, provee incentivos para encontrar formas menos costosas para reducir las emisiones.Economa completamente bsica!aadiRobert Hall de Stanford.Desde 2012, la Columbia Britnica no ha aumentado el impuesto sobre el carbono.En cambio, el gobierno accedi a congelar la tasa por cinco aos.Y no es de extraar: CB est ahora muy por delante de la mayora de sus vecinos, y la mayora de Amrica del Norte, en la adopcin de medidas para reducir el calentamiento global.Muchos observadores polticos creen que el impuesto sobre el carbono de CB todava necesita ms refuerzo. A Smith le gustara utilizar los ingresos de nuevos aumentos para implementar nuevas reducciones de carbono, en lugar de dar ms recortes enimpuestos.Otra pregunta es si cualquier otra provincia o estado de Estados Unidos, al ver el xito CB, se meter en esas aguas.Mientras tanto, CB puede presumir ser la joya de la corona en lo que es poltica climtica en Amrica del Norte.Columbia Britnica ahora tiene el uso de combustible ms bajo de Canad, las tasas de impuestos ms bajas de Canad, y una economa bastante saludable, dice Stewart Elgie de la Universidad de Ottawa.Funciona.

Qu puedes hacer y cmo ayudar?

El problema principal delcalentamiento globaly del consiguientecambio climticoes que se basa en gran medida en efectos secundarios de la sociedad de consumo, una sociedad que vive para consumir, que se educa para trabajar y comprar, que basa sus niveles de felicidad en lo que tienen y consumen, mientras ms grande la casa, mejor, mientras ms grande el automvil, mejor, mientras ms gordos bueno, ah no, pero s nos ponemos gordos por los excesos de la sociedad de consumo.La forma en la que t, de manera bsica, puedes ayudar y poner de tu parte para mitigar tu huella de carbono, es disminuir tu desperdicio, los excesos y optimizando el uso de recursos, entre ellos la gasolina y la electricidad.Si manejas un auto contribuyes de manera significativa a las emisiones dedixido de carbono, que es el gas que es mayormente el causante de esta emergencia mundial, al utilizar luces en tu casa (mucha, si no toda la electricidad ha sido generada a travs del consumo de petrleo, carbn o gas y, por lo tanto, tiene como producto de desecho el CO2), la basura que creas tambin se relaciona con emisiones de gases de efecto invernadero.Si nos enfocamos a estos puntos podemos mejorar y disminuir nuestra contribucin al problema haciendo lo siguiente:Disminuir el uso y abuso del automvil.En EE.UU. y muchos pases desarrollados se suben al auto para ir a la tienda de la esquina, cuando fcilmente podran caminar o ir en bicicleta. Tambin es comn ver gente comprar autos grandes de traccin en las 4 ruedas cuando slo los usan para viajar en la ciudad, muchas veces solos. Caminar ms. Usar ms la bicicleta. Utilizar el transporte pblico. Exigir a sus autoridades mejoras en vas para bicicletas, peatones y el transporte pblico, un pas realmente desarrollado ofrece esas opciones. Si compran un auto que sea eficiente y emita pocos gases invernadero. Manejen bien. Utilizar el auto como un adolescente bobo, acelerando y frenando abruptamente desgasta el auto, pero ms importante, gasta ms y emite ms contaminantes y APAGUEN el motor si estn esperando en alguna parte! Mantengan su auto en condiciones ptimas (revisiones). Revisen el nivel de inflado de sus neumticos. Utilicen combustibles renovables Consideren la compra de autos elctricos o hbridos.

Lo que puedes hacer en la casa

No se me olvidar nunca ver cmo los amigos gringos vivan y desperdiciaban sin considerar las consecuencias. El aire acondicionado todo el da, aunque no estuvieran en casa, las luces nunca las apagaban, el equipo de msica prendido, las computadoras, hasta la TV encendida y nadie vindola, luces por todas partes, por el frente, por los lados, etc., y ahora nos preguntamos por qu el mundo ya no aguanta ms hay que ser muy ingenuos (por no decir algo peor). Cambiar tus focos (ampolletas, bulbos) de incandescentes a ahorradores de inmediato. Aunque son caros, los LED tambin son una buena opcin. Comprar productos de enfriamiento, calentamiento, electrnicos y elctricos que utilicen la energa de manera eficiente, en algunos pases est el estndar Energy Star. Aislar bien los hogares, reduce el gasto energtico hasta un 20%. Las tres Rs: reducir, reutilizar, reciclar. Tratar de disminuir la produccin de basura y desechos orgnicos. Compre lo que pueda comer, srvase porciones que pueda terminar, coma lo que ha guardado en el refrigerador antes que se dae, etc. Si puede, considere hacer compost en su patio. Al comprar escoja productos orgnicos y de empresas responsables y productos que utilicen menos empaque. Uso eficiente del agua en el hogar. Duchas cortas, uso espordico de la tina, mtodos eficientes de lavado de platos, apaga el agua mientras te lavas los dientes y afeitas. Repara fugas lo antes posible. Riega en el momento ms fro del da. Utilice grifos de baos, duchas y cocina que sean ahorradores. Utilice el sol para calentar su agua y si es posible instale paneles solares para crear su propia electricidad.

En el trabajo Configure sus equipos para entrar en modo de hibernacin despus de un periodo sin uso. Apague el equipo y luces al final del da. Utilizar equipo electrnico eficiente, una opcin es Energy Star, si su pas los ofrece. Aislar y utilizar equipo de enfriamiento y calefaccin eficientes. Las tres Rs: reducir, reutilizar, reciclar. Imprima slo si es necesario, imprima y copie en ambas caras del papel, compre papel y otros suministros de material reciclado. El equipo antiguo puede donarse a colegios y otras entidades. Disminuya el uso de energa en su transporte a la oficina o negocio. Utilice transporte pblico, bicicleta, haga carpooling (viajar con colegas en un slo auto) para ahorrar no slo recursos, sino dinero. Considerar los efectos sobre el ambiente, disminuir su huella de carbono en el calentamiento global tambin es bueno para su economa y salud mental.

Conclusiones

ElCambio ClimticoGlobal es un hecho, aunque existen escpticos no representan de manera alguna un grupo mayoritario. Es por ello que los Gobiernos a nivel mundial han reaccionado ante esta amenaza cada vez ms cercana: alteraciones climticas graves que podrn colocar sus economas en peligro.El Cambio Climtico Global, por otro lado, ha dejado muy clara la globalizacin de los problemas ambientales, es imposible e intil enfrentar uno de los problemas ms apremiantes en la temtica ambiental si no es una empresa que involucre a todas las naciones.

Cambios de temperatura en el 2011 comparado con promedios 1950-1980La presin poblacional y de desarrollo tomada por las naciones ms adelantados junto con las naciones en vas de desarrollo, colocan una presin cada vez mayor sobre los recursos naturales y los sistemas ambientales terrestres. En la actualidad las