Isabella Olarte Manjarres

Séptimo B

Desde fines del siglo XIX, los científicos han observado unaumento gradual en la temperatura promedio de la superficiedel planeta. Este aumento se estima que ha sido de entre 0.5ºF y1.0ºF.

Los diez años más calientes del siglo XX ocurrieron entre 1985 y2000, siendo 1998 el año más caliente del que se tenga datos.Este calentamiento ha reducido las áreas cubiertas de nieve en elhemisferio norte, y ha ocasionado que muchos de los témpanosde hielo que flotaban en el Océano Ártico se hayan derretido.Recientemente también se ha observado cómo, debido a esteaumento en temperatura, grandes porciones de hielo deAntártica se han separado del resto de la masa polar, reduciendoasí el tamaño del continente helado.

• Concepto• Causas• Consecuencias

1. Clima2. Salud3. Calidad de aguas superficiales4. Calidad de aguas subterráneas5. Ecosistemas terrestres6. Ecosistemas costeros7. Agricultura8. Flora y fauna

• Como evitarlo?..

CONCEPTO

• Es el fenómeno delaumento en latemperatura de laatmósfera terrestre y delos océanos en las últimasdécadas. Loscontaminantes del aire seacumulan en la atmósferaformando una capa cadavez másgruesa, atrapando el calordel sol y causando elcalentamiento delplaneta.

CONCEPTO

• Los principales agentescontaminantes son elbióxido de carbono(generados por lasplantas de generación deenergía a base de carbón)y el dióxido de carbonoCO2 (emitidos por losautomóviles). Los paísesque más contaminan son:Estados Unidos.China, India y Japón.

CAUSAS

Gracias a la presencia en la atmósfera de CO2 y de otros gasesresponsables del efecto invernadero, parte de la radiación solarque llega hasta la Tierra es retenida en la atmósfera. Comoresultado de esta retención de calor, la temperatura promediosobre la superficie de la Tierra alcanza unos 60ºF, lo que espropicio para el desarrollo de la vida en el planeta. Noobstante, como consecuencia de la quema de combustiblesfósiles y de otras actividades humanas asociadas al proceso deindustrialización, la concentración de estos gases en la atmósferaha aumentado de forma considerable en los últimos años. Estoha ocasionado que la atmósfera retenga más calor de lo debido, yes la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento ocambio climático global.

CAUSAS

CONSECUENCIAS

• Existen numerosos efectos potenciales delcalentamiento global que hipotéticamente afectarían elmedio ambiente y a la vida humana según las teorías delcalentamiento global. El principal es el incrementoprogresivo de la temperatura promedio. A partir deeste, surge una serie de diferentes efectos como elaumento del nivel del mar, cambios en los ecosistemasagrícolas, la expansión de las enfermedadestropicales, aumento de la intensidad de los fenómenosnaturales. Algunos de estos fenómenos se estaríanproduciendo en la actualidad, pero es difícil precisar unarelación directa con el calentamiento global.

CLIMA

• El calentamiento global haocasionado un aumento en latemperatura promedio de lasuperficie de la Tierra. A causa dela fusión de porciones del hielopolar, el nivel del mar sufrió unalza de 4-8 pulgadas durante elpasado siglo, y se estima quehabrá de continuar aumentando.La magnitud y frecuencia de laslluvias también ha aumentadodebido a un incremento en laevaporación de los cuerpos deagua superficiales ocasionado porel aumento en temperatura.

CLIMA

• Los científicos estiman que latemperatura promedio de lasuperficie terrestre puede llegar aaumentar hasta 4.5ºF en el -2-Derechos reservados © 2001Lillian Bird y José Molinellitranscurso de los próximos 50años (2001-2050), y hasta10ºFdurante este siglo.

• Este incremento en laevaporación de agua resultará enun aumento en la intensidad yfrecuencia de los huracanes ytormentas. También será la causade que la humedad del suelo sereduzca debido al alto índice deevaporación, y que el nivel delmar aumente un promedio decasi 2 pies en las costas delcontinente americano y el Caribe.

SALUD

Un aumento en la temperatura de lasuperficie de la Tierra traerá comoconsecuencia un aumento en lasenfermedades respiratorias ycardiovasculares, las enfermedadesinfecciosas causadas por mosquitos yplagas tropicales, y en la postración ydeshidratación debida al calor. Lossistemas cardiovascular yrespiratorio se afectan debido aque, bajo condiciones de calor, lapersona debe ejercer un esfuerzomayor para realizar cualquieractividad, poniendo mayor presiónsobre dichos sistemas.

• Por otra parte, como las zonastropicales se extenderán hacialatitudes más altas, los mosquitosy otras plagas responsables deldengue, la malaria, el cólera y lafiebre amarilla en los trópicosafectarán a una porción mayor dela población delmundo, aumentando el númerode muertes a causa de estasenfermedades.

CALIDAD DE AGUAS SUPERFICIALES

• A pesar de que incrementará la magnitudy frecuencia de eventos de lluvia, el nivelde agua en los lagos y ríos disminuirádebido a la evaporación adicionalcausada por el aumento en latemperatura. Algunos ríos de flujopermanente podrían secarse durantealgunas épocas del año, y ríos cuyasaguas se utilizan para la generación deenergía eléctrica sufrirían una reducciónen productividad. El aumento entemperatura aumentará la demanda poragua potable, pero reducirá los niveles deproducción de los embalses ya que losniveles de agua bajarán.

CALIDAD DE AGUAS SUPERFICIALES

• Al disminuir el nivel de agua en lagos, embalses, ríos y quebradas, elefecto potencial de los contaminantes será mayor, ya que aumentarásu concentración relativa al agua presente en los mismos. Alaumentar la magnitud y frecuencia de las lluvias, aumentará tambiénla incidencia e intensidad de inundaciones, así como lasedimentación de cuerpos de agua producto de la alta escorrentía yla baja humedad del terreno. Los humedales de tierra adentro,ecosistemas acuáticos poco profundos, también se reducirán detamaño debido a la evaporación.

CALIDAD DE AGUAS SUBTERRANEAS

• Un acuífero es una fuente de abastosde agua subterránea. El nivel superiordel agua en un acuífero se conocecomo el nivel freático. Comoconsecuencia del aumento entemperatura, el nivel freático bajarádebido a la evaporación,disminuyendo así la cantidad de aguadisponible en el acuífero. Por otraparte, al aumentar el nivel del mar elagua salada podría penetrar hacia losacuíferos costeros, haciendo que susaguas se salinicen y no sean aptas paraconsumo humano.

ECOSISTEMAS TERRESTRES

• Como consecuencia del calentamientoglobal, la región tropical se extenderá hacialatitudes más altas, y la región de bosques depinos se extenderá hacia regiones que hoyforman parte de la tundra y la taiga. De perderlos suelos su humedad por efecto de laevaporación, muchas áreas ahora cubiertas devegetación podrían quedarsecas, ensanchándose la región desértica delplaneta. En las llanuras continentales, laescasez de agua causada por el aumento entemperatura podría convertir estas regiones(como la pampa argentina y las grandesllanuras de Norte América) en terrenos noaptos para la ganadería, principal renglón de laeconomía para los habitantes de estasregiones.

ECOSISTEMAS COSTEROS

• Los ecosistemas costeros —manglares, arrecifes de coral, sistemasplayeros, estuarios, y otros— se afectarían significativamente, ya que unalza en el nivel del mar inundaría las áreas de humedales costeros, causaríaun aumento en la erosión costera y salinizaría las aguas en la parte baja delos ríos y en los acuíferos costeros. Las edificaciones muy cercanas a lacosta podrían verse afectadas por la acción del oleaje, que podría socavarsus cimientos. Los arrecifes de coral, cuya función es la de proteger a losmanglares y playas del oleaje y la erosión costera, quedarían a mayorprofundidad bajo el mar. También se afectaría la entrada de luz solar hastael fondo del arrecife, afectando así los procesos de fotosíntesis de especiesesenciales para la vida del coral, así como su capacidad para detener eloleaje y evitar que impacte la costa.

AGRICULTURA• Debido a la evaporación de agua

de la superficie del terreno y alaumento en la magnitud yfrecuencia de lluvias einundaciones, los suelos setornarán más secos y perderánnutrientes con mayor facilidad aléstos ser removidos por laescorrentía. Esto cambiará lascaracterísticas delsuelo, haciendo necesario que losagricultores se ajusten a lasnuevas condiciones. La necesidadde recurrir a la irrigación será

esencial durante las épocas desequía, que debido a laevaporación serán más comunesque al presente. Las temperaturasmás elevadas también propiciaránla reproducción de algunosinsectos como la mosca blanca ylas langostas (un tipo deesperanza), que causanenfermedades de plantas yafectan la producción de cultivos.

FLORA Y FAUNADebido a los cambios climáticos y alos cambios en los ecosistemasterrestres, la vegetacióncaracterística de cada región se veráafectada. Los bosques de pinos sedesplazarán hacia latitudes másaltas, la vegetación tropical seextenderá sobre una franja másancha de la superficie terrestre, y laflora típica de la tundra y la taigaocupará un área más reducida.Como consecuencia, al alterarse lavegetación característica de muchasreservas naturales,

así designadas para proteger elhábitat de especiesamenazadas, estas reservaspodrían dejar de ser el hábitat idealpara las mismas, ocasionando suextinción. De igual manera, alocurrir el proceso dedesertificación en algunas áreastambién se destruirá el hábitat demuchas especies, causando suextinción.

FLORA Y FAUNA

• En cuanto a los hábitatsacuáticos, al aumentar latemperatura de los cuerpos deagua superficiales laconcentración de oxígenodisuelto presente en los mismosse reducirá. Esto hará quealgunas de las especies acuáticasno puedan sobrevivir bajo estascondiciones, causando sueliminación en dichos cuerposde agua.

De afectarse los estuarios ymanglares por el exceso desalinización y el oleaje, muchasespecies de animales que iniciansu vida allí tampoco subsistirán.

COMO EVITARLO?..

Todos podemos hacer algo para reducir la emisión de gases de invernadero ylas consecuencias del calentamiento global. Entre otras cosas, debemos:

Reducir el consumode energía eléctrica

Adquirir productos sin empaque o con empaque reciclado o reciclable

Utilizar papelreciclado

Utilizar bombillas fluorescentes

COMO EVITARLO?..Limitar el consumo de agua

Caminar o utilizartransportespúblicos

Hacer mayor uso de la energía solar

Sembrar árboles alrededor de la casa para reducir el uso de acondicionadores de aire

ReciclarCrear conciencia en otros sobre la importancia de tomar acciones dirigidas a reducir el impacto del calentamiento global