29Nueva Protección

artículo técnico

La finalidad principal de todos los servicios de bomberos es la

de salvar la vida de las personas en peligro, y la neutraliza-

ción y prevención de los siniestros o situaciones de riesgo.

Para todo ello es necesario utilizar los medios y recursos dispo-

nibles con la mayor eficacia posible.

Riesgos de la lucha contra incendios

Generalmente, los bomberos están expuestos a graves riesgos físi-

cos y químicos hasta cierto punto poco comunes entre los tra-

bajadores de otros sectores.

Riesgos físicos

Los bomberos afrontan numerosos riesgos físicos que pueden ori-

ginar graves lesiones corporales. Techos, suelos y paredes pue-

den derrumbarse de forma imprevista y atrapar a quienes están

trabajando en la extinción.

Las deflagraciones son uno de los principales peligros. Se tra-

ta de propagaciones rápidas de las llamas en un espacio con-

finado. Ocurren como resultado de la ignición repentina de

sustancias gaseosas procedentes de materiales ardientes o can-

dentes en combinación con un calentamiento excesivo del aire.

Las situaciones que causan deflagraciones pueden atrapar a

los bomberos o bloquear las vías de escape. El grado y el núme-

ro de las lesiones pueden reducirse mediante una formación

intensiva, experiencia en el puesto de trabajo, competencia y

una buena aptitud física. No obstante, la naturaleza misma del

trabajo expone a los profesionales a riesgos derivados de erro-

res de cálculo, de las circunstancias o de las operaciones de

salvamento.

ESPECIAL EQESPECIAL EQ UIPOS DE PRUIPOS DE PROOTECCIÓN EN TRABTECCIÓN EN TRABAJOS AJOS

FORESTFORESTALES Y ANTIINCENDIOSALES Y ANTIINCENDIOS

Por: Ramón Pajares

Gerente de Industrial Zapatera, S.A. (PANTER)

La lucha contra el fuego es una actividad de una alta peligrosidad intrínseca, ya que

enfrenta a los profesionales de este sector a riesgos de lesiones derivadas de los incen-

dios, y de enfermedades y muertes relacionadas con la inhalación de gases tóxicos o

con las quemaduras.

La importancia del calzado

de seguridad para

bomberos y forestales

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artículo técnico

Nueva Protección30

Riesgos térmicos

Durante la extinción de un incendio puede

producirse estrés por calor debido a los efec-

tos del aire caliente, el calor radiante, el con-

tacto con superficies a altas temperaturas o

el calor generado por el propio cuerpo

durante el ejercicio físico.

El calor puede producir lesiones locales en

forma de quemaduras o provocar un estrés

térmico general, con el consiguiente ries-

go de deshidratación, golpe de calor y

colapso cardiovascular. Además, la piel de

los bomberos también puede sufrir altera-

ciones derivadas de la exposición prolon-

gada al calor.

Riesgos químicos

Más del 50 % de las muertes relacionadas

con el fuego se deben a la exposición al

humo, y no a las quemaduras. Uno de los

factores que más contribuyen a la morbili-

dad y la mortalidad en los incendios es la

hipoxia ocasionada por la falta de oxíge-

no en el ambiente.

Todo tipo de humo, incluso el que se des-

prende de un incendio de madera, es peli-

groso y puede resultar letal si se inhala en

una concentración elevada. El humo es una

mezcla variable de distintos elementos, cuya

toxicidad depende esencialmente del com-

bustible, del calor desprendido por el fue-

go y de la cantidad de oxígeno disponible

para la combustión.

Las sustancias a las que más frecuentemente

se exponen los profesionales cuando están

extinguiendo un fuego son el monóxido de

carbono, dióxido de nitrógeno, cianuro de

hidrógeno, dióxido de azufre, cloruro de

hidrógeno, aldehídos y compuestos orgá-

nicos, como el benceno. A distintas com-

binaciones de estos gases corresponden

diversos niveles de riesgo.

Riesgos psicológicos

Un bombero accede a escenarios de los

que huyen otras personas y afronta un

riesgo personal directo mayor que el

que se presenta en cualquier otra

profesión civil. Durante un incen-

dio pueden producirse nume-

rosos percances, ya que su

evolución es a menu-

do impredecible.

Además de

velar por su

seguridad

personal, el

bombero tie-

ne que preocu-

parse por la seguridad del resto de las per-

sonas amenazadas por el fuego. El salva-

mento de las víctimas es una actividad

especialmente estresante para estos profe-

sionales.

Requisitos del calzado de seguri-dad para bomberos

El atuendo de trabajo del bombero puede

pesar alrededor de 23 kilos, lo que impli-

ca un elevado gasto energético para los

usuarios. Los estudios de salud laboral en

la lucha contra incendios se centran en bue-

na medida en las consecuencias del gran

peso de estos EPI’s. Su reducción es priori-

taria. El calzado para bomberos debe, por

tanto, tender a alcanzar la máxima ligereza

para que el profesional pueda desempeñar

su trabajo de extrema peligrosidad con la

agilidad precisa.

Otras importantes tendencias que actual-

mente sigue este calzado de protección son:

! Diseño ergonómico para la perfecta adap-

tación al pie

! Materiales especiales ignífugos y antica-

lóricos que crean una efectiva barrera

contra el fuego, las chispas y las altas tem-

peraturas

! Reflectantes grandes, visibles y resistentes

a la llama

! Punteras metálicas

que protegen los

dedos de impactos y

proporcionan una

auténtica barrera

antiriesgos

! Suela de CAUCHO

NITRILO + POLIURE-

TANO, que resiste tem-

peraturas de hasta

300ºC sin agrietarse ni

fundirse. Se adhiere a

toda clase de superficies

y proporciona tracción

y estabilidad

! Piel natural extragruesa,

super hidrofugada y con

gran resistencia a la lla-

ma

! Plantilla antiperforación que permita la

flexibilidad al andar

! Plantilla termoconformada, antibacteria-

na y antiestática

Problemas de salud y seguridaden el trabajo forestal

El trabajo forestal está también expuesto a gran-

des riesgos y peligros. En un gran porcenta-

je de países es una de las ocupaciones con

mayores pérdidas humanas y económicas.

Al aire libre, los trabajadores se ven expues-

tos a condiciones climáticas extremas por frío,

calor, nieve, lluvia; a radiación ultravioleta

(U.V.), y a peligros naturales, como terrenos

irregulares o fangosos, vegetación densa y a

una serie de agentes biológicos peligrosos.

La reducción de peso

es prioritaria en el

calzado para

bomberos

En el trabajo

forestal, las lesiones

se concentran en

piernas, pies,

espalda y manos

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Las dificultades se ven agravadas por la pro-

pia naturaleza del trabajo: suele comportar

un esfuerzo físico importante, pueden caer

árboles de manera inesperada y se utilizan

herramientas peligrosas.

Una inspección minuciosa de los acci-

dentes de trabajo en este sector revela que

la operación más peligrosas en la corta de

árboles (OIT,1991). Dentro de ella, el

apeo y el tronzado ocupan el primer lugar

en número de accidentes graves y morta-

les. En algunos países, como en

los del área medite-

rránea, la extinción

de incendios fores-

tales es causa tam-

bién de muchos

accidentes morta-

les.

Desgraciadamente

tenemos varios ejem-

plos en nuestro pro-

pio país, el más cer-

cano el del 18 de

Julio de 2005 en

Guadalajara, en cuya

extinción murieron

14 personas.

Sin embargo, la sie-

rra de cadena o

motosierra es sin

duda la herramien-

ta por sí sola más

peligrosa en la indus-

tria forestal y su operario, el

trabajador más expuesto.

En el trabajo forestal pueden resultar heri-

das casi todas las partes del cuerpo, pero

las lesiones suelen concentrarse en piernas,

pies, espalda y manos. Los cortes y las heri-

das abiertas son el tipo de lesión más común

en el trabajo con motosierras, mientras que

en la saca por arrastre predominan las con-

tusiones, aunque también se producen frac-

turas o dislocaciones.

Requisitos del calzados de segu-ridad para profesionales del tra-bajo forestal

En el trabajo forestal es indispensable emple-

ar equipos de protección individual, y en

concreto un buen calzado que proteja

íntegramente el pie.

La mecanización ha reducido el

número de operarios que utilizan

motosierras portátiles, pero toda-

vía sigue siendo necesario su uso

en aquellos lugares donde no pue-

den acceder las grandes máqui-

nas.

La eficacia y velocidad de la

cadena de las motosierras

portátiles ha aumen-

tado, por lo que la

tendencia de las

industrias

dedi-

cadas a la fabricación de EPIs debe ser incre-

mentar los niveles de protección del calza-

do y ropa diseñada para tal fin. Pero el

aumento de la protección no debe ir acom-

pañado de un aumento del peso, o por lo

menos no es recomendable, ya que los dis-

positivos protectores añadirían una carga

más a la pesada tarea de los trabajadores

forestales.

El tipo de corte más frecuente se produce

por el contacto de la cadena con la punte-

ra del calzado. Por ello es recomendable

que el calzado de seguridad reúna los

siguientes requisitos:

! Diseño ergonómico que se adapte per-

fectamente al pie

! Forro resistente a los cortes en la parte

delantera

! Puntera metálicas resistentes que prote-

jan a los dedos de impactos y proporcio-

nen una auténtica barrera antirriesgos.

! Pieles de cuero con tratamiento hidrófu-

go (mayor comodidad que las botas de

goma, sobre todo a altas temperaturas).

! Suela de CAUCHO NITRILO + POLIU-

RETANO, que resiste temperaturas de has-

ta 300º C sin agrietarse ni fundirse. Se

adhiere a toda clase de superficies y pro-

porciona tracción y estabilidad.

! Plantilla antiperforación, que no obsta-

culice la flexibilidad al andar.

! Plantilla termoconformada, antibacteria-

na y antiestática

Bibliografía:

Enciclopedia de Salud y Seguridad en el

Trabajo, 3ª Edición (2001). Capítulos 95

y 68, OIT, Ministerio de trabajo y Asuntos

Sociales, Madrid. !

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