CAPÍTULO 5 / TEMA 6

La conservación del ambiente

IMPORTANCIA DE LA REFORESTACIÓN Gran parte de las cosas que utilizamos, tales como la ropa que vestimos y los alimentos que consumimos, provienen de la materia prima vegetal. Una parte importante de esta materia es extraída de los bosques. Reforestar permite conservar el hábitat de miles de animales y contrarrestar la desertificación de los suelos.

La madera de los árboles es utilizada para producir manufacturas tales como papel y cartón. El aumento de estas actividades ha provocado la deforestación de grandes cantidades de bosques, lo que dio como resultado impactos negativos en la naturaleza.

La importancia de los bosques está relacionada en una primera instancia con la producción de oxígeno y la absorción de dióxido de carbono, ya que durante el proceso de fotosíntesis los árboles utilizan el dióxido de carbono de la atmósfera y liberan oxígeno. De esta manera, no sólo aportan el oxígeno necesario para la vida, sino que también absorben el dióxido de carbono que se emite a la atmósfera. Los bosques regulan el clima y protegen nuestras aguas. Cuando llueve, las hojas de los árboles permiten que el agua se escurra por ellas lentamente hacia el suelo. Si el árbol dejara de existir, el agua caería directamente en el suelo, lo que provocaría el arrastre de partículas hacia las corrientes de agua. Esto sucede en muchas regiones de nuestro planeta, genera inundaciones y pone en peligro a muchas especies y a nosotros mismos.

Sin bosques tendríamos menos oxígeno disponible y se acumularía aún más el dióxido de carbono. Esto quiere decir que entre ellos y nosotros hay un equilibrio que se debe respetar. Pero en los últimos 100 años este equilibrio fue alterado drásticamente hasta llegar a la desertificación de miles de kilómetros de terreno.

Los beneficios ecológicos de un árbol son:

• Produce oxígeno. • Reduce la contaminación del aire.• Mantiene y garantiza la fertilidad de los suelos.• Controla la erosión.• Recicla el agua y controla la humedad.• Protege la vida silvestre.

Los bosques y selvas son los ecosistemas más antiguos que existen, poseen la mitad de la fauna de la Tierra y más de la mitad de las especies vegetales. Tienen la capacidad de almacenar agua como una esponja, de hecho, los bosques amazónicos almacenan la mitad del agua de lluvia del planeta.

Por otro lado, el suelo del bosque posee muy pocos nutrientes, ya que estos se encuentran en los árboles y plantas. Cuando un árbol muere y cae al suelo, se descompone y todos los nutrientes que poseía se reciclan.

IMPORTANCIA DE LOS BOSQUES EN EL PLANETA

DEFORESTACIÓNMás de la mitad de la selva amazónica

brasileña fue desforestada para

realizar actividades de agriculturay ganadería.

Los bosques no son sólo fuente de gran diversidad, también los son de materias primas.

PROCESO DE PRODUCCIÓNDEL PAPEL

QUIERO SABER SOBRE...

En la naturaleza podemos encontrar la materia prima vegetal. Ésta es transformada por el hombre para satisfacer sus necesidades. Mira esta infografía y aprende más.

¿SABÍAS QUÉ?

Muchos medicamentos modernos se producen con

plantas de los bosques. Pero muy pocas son utilizadas, ¡imagínate todo lo que se

puede experimentar!

Tala de árboles

Transporte de la materia

Transformación mediante cambios físicosy químicos

MI ÁRBOL

Un proyecto dedicado a la reforestación del Amazonas permite que un árbol tenga tu nombre. Se han plantado 5.800 árboles nativos, como Yopos, Loiros y Yaca Yaca.A cada persona que dona un árbol se le

permite elegir el lugar donde se plantará.

Suelos erosionados por el lavado de las aguas ante la ausencia de cobertura vegetal.

QUIERO SABER SOBRE...

Algunos vectores son mosquitos que trasmiten el virus infeccioso. Por ejemplo, el mosquito trasmisor del dengue. Si quieres saber más sobre esto mira la siguiente infografía.

Si los árboles desaparecen habrá más dióxidode carbono en la atmósfera.

La destrucción de los bosques provoca la migración de especies animales vectores de

enfermedad.

FREÁTICO:

DÍCESE DE LAS AGUAS ACUMULADAS EN EL SUBSUELO

SOBRE UNA CAPA IMPERMEABLE.

ESQUISTOSOMIASIS:

ENFERMEDAD AGUDA Y CRÓNICA CAUSADA POR

GUSANOS PARÁSITOS.

FILARIASIS:

ES UNA ENFERMEDAD PARASITARIA QUE PRODUCE

ALTERACIONES EN ELSISTEMA LINFÁTICO.

Dentro de los impactos que provoca la tala indiscriminada podemos nombrar:

• Erosión del suelo y desestabilización de las capas freáticas, acumulación de agua subterránea. El reemplazo de la flora autóctona por monocultivos que degradan rápidamente los suelos.

• Inundaciones o sequías, alteración en el ciclo hidrológico. La destrucción masiva de árboles hace que los terrenos pierdan la cobertura que protegía a los suelos de las precipitaciones.

• Reducción de la biodiversidad de las diferentes especies de plantas y animales. Los árboles constituyen el hogar de muchas especies de seres vivos, su destrucción implica la desaparición de los hábitats donde viven.

• Alteraciones climáticas tales como el calentamiento global de la Tierra, a causa de la incapacidad para eliminar el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera y de generar oxígeno. Recuerda que los bosques son los pulmones del planeta.

• Reducción de la productividad general de la zona, ya que se elimina a los productores primarios: las plantas. Disminución en las reservas de nutrientes y biomasa antes almacenadas en los restos de árboles y hojas.

• Transmisión de enfermedades por vector, animal que trasmite el parásito, como la malaria, la esquistosomiasis, la filariasis y la enfermedad de Chagas. Los bosques y selvas son refugio de muchos de los vectores de enfermedades, la destrucción de los bosques implica la búsqueda de nuevos hábitats por parte de estos vectores.

• La desertificación no es una consecuencia directa pero está muy ligada a la deforestación. La erosión del suelo por la deforestación ayuda a que más territorios se desertifiquen. Cada día se contaminan más ríos, lagos, cuencas y arroyos.

CONSECUENCIAS DE LA DEFORESTACIÓN

Los bosques son el hogar de varias especies de animales, la deforestación provoca la desapariciónde los hábitats de estos seres vivos.

Una medida frente al avance de la tala indiscriminada de árboles es la reforestación. Ésta implica repoblar de plantas o árboles zonas que históricamente tuvieron vegetación, pero a raíz de la tala indiscriminada han desaparecido.

Dependiendo de los problemas asociados a la desforestación, la reforestación puede estar orientada a:

• Mejorar el desempeño de las cuencas de agua, protegiendo al mismo tiempo el suelo de la erosión. • Producir madera para fines industriales. • Proveer madera para su uso como combustible doméstico.• Crear áreas de protección para el ganado. • Crear barreras contra el viento para la protección de cultivos.• Frenar el avance de las dunas de arena.• Crear áreas recreativas.

Para la reforestación pueden utilizarse especies autóctonas, que es lo recomendable, o especies exóticas. Si bien se puede decir que la reforestación en principio es una actividad beneficiosa, desde el punto de vista medioambiental existe la posibilidad que también produzca impactos ambientales negativos si no se realiza correctamente. Por ejemplo, mediante la introducción de plantas exóticas invasivas o el establecimiento de monocultivos que pueden degradar más rápidamente los suelos.

¿CÓMO EVITAR ESTAS CONSECUENCIAS?

La reforestación se debe hacer a conciencia eligiendo plantas adecuadas, de lo contrario podría afectar aún más

el ambiente.

En ciertas ocasiones las plantaciones reforestadas pertenecen a una especie,

a esto se lo llama monocultivo.Toda tarea de explotación de recursos implica una responsabilidad de nuestra parte, para no

comprometer a la posibilidad de las generaciones futuras de satisfacer sus necesidades.