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CARACTERISTICAS CLIMATICASY OCEANOGRAFICAS DEL FENOMENOEL NIÑO 1997-98 EN PERU

Debido a su situación geográfica respecto al Océano Pacífico,Perú es uno de los países que recibe recurrentemente mayoresimpactos sobre las variables oceanográficas y atmosféricas delFenómeno El Niño, generando una serie de efectos climáticosque se revierten en amenazas para las comunidades y para lasactividades productivas. Estas variaciones se relacionan con mo-dificaciones en los factores físicos que influencian cotidianamenteel clima y las características oceánicas.

A fin de precisar el tipo de variabilidad que generó El Niño enPerú durante 1997-98, así como los efectos asociados, se expo-nen a continuación las características climáticas, oceanográficase hidrológicas en años en que no se presenta El Niño.

1. CARACTERISTICAS CLIMATICAS DEL PERU1.1 EL CLIMA PERUANO

El clima peruano está determinado por un conjunto de fac-tores, representados gráficamente en la Figura I.1.1-1.

Figura I.1.1-1 Perú. Factores modificadores del clima

Corriente Peruana. Es una corriente de aguas frías que se des-plaza de sur a norte a lo largo del litoral, manteniendo tem-peraturas bajas en los estratos superficiales del mar en plenaárea tropical, por el fenómeno de afloramiento o surgenciade aguas profundas. Ello motiva una evaporación muy res-tringida que limita la producción de nubes, produciendo granestabilidad atmosférica y el establecimiento de una persisten-te inversión de temperatura durante todo el año, así como lacasi completa escasez de lluvias en la región de la Costa, ex-cepto para la costa norte que llueve en verano.

Zona de Convergencia Intertropical. Es una banda nubosa, dealta convectividad, donde convergen los vientos Alisios delHemisferio Norte y del Hemisferio Sur. En verano alcanza suposición mas austral, ubicándose entre los 2°N a 5°N sobreel Pacifico y 10°S en el continente. Durante el invierno suposición es mas septentrional, alcanzando hasta los 15°N so-bre el Pacífico y hasta los 10°N sobre el Atlántico. Depen-diendo de su posición, es determinante de las estaciones llu-viosas o secas en el territorio nacional.

Anticiclón del Pacifico Sur. Centro de alta presión situadoaproximadamente a 30°S, frente a las Costas de Chile, ejercegran influencia sobre la Costa Occidental de América del Sur,especialmente de mayo a octubre.

Durante el verano se encuentra ubicado a 33°S con 93°W.En invierno el centro es más amplio y se localiza a 27°S yentre los 95 a 100°W, con intensidades algo mas bajas que lasde verano.

Baja de Chacos. Centro de baja presión que se presenta du-rante el verano sobre el continente, a nivel de superficie, con-tribuyendo a la presencia de las precipitaciones en la sierradel Perú, presentando una intensidad desde 1002 a 1011 hPa.En invierno se encuentra ausente.

Alta de Bolivia. Sistema de alta presión que se localiza aproxi-madamente a los 12 km de altura, ubicada entre los 12 y 13°Sy los 65 y 68°W, alimenta a la Baja de Chacos y se presentasólo en el verano. Durante el invierno su configuración es detipo Cuña, abarcando de 2 a 3°S y 48 a 100°W. (ver FiguraI.1.1-2). De acuerdo a su ubicación incide en la generaciónde lluvias en Perú.

Adicionalmente a estos factores, el relieve también influye enlas variaciones climáticas. La Cordillera de Los Andes atravie-sa la parte occidental del continente americano, paralela a laCosta, con altitudes que en algunos casos sobrepasan los 6.000m. Constituye una barrera natural que impide, en el territo-rio peruano, el libre paso de las masas de aire húmedo delAtlántico al Pacífico. Ello origina fuertes precipitaciones enlos flancos orientales, en contraposición con las vertientes oc-cidentales caracterizadas por escasas lluvias. Sin embargo, enla parte norte, cerca del Ecuador, la cordillera presenta eleva-ciones relativamente bajas, permitiendo que una extensión

CAPITULO ICAPITULO ICAPITULO ICAPITULO ICAPITULO I

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considerable de la zona de selva tropical avance hacia el Pací-fico.

El territorio peruano tiene una configuración muy acciden-tada, debido fundamentalmente al sistema montañoso de losAndes que lo atraviesa en sentido longitudinal. El elementoorográfico más notable de este sistema es la Cordillera Occi-dental, porque además de su manifiesta definición y conti-nuidad en su desarrollo, su línea de cumbres marca la diviso-ria continental de las aguas.

La Cordillera de los Andes origina tres unidades geográficaslongitudinales de notables contrastes geomorfológicos yclimáticos denominados: Costa, Sierra y Selva (ver FiguraI.1.1-3), estando la zona costera directamente influenciadapor El Niño.

LA COSTA es una región llana que representa el 12,5% delos 1,29 millones de km2 que cubre la extensión total del país.Está comprendida entre la línea del litoral (riberas del Océa-no Pacífico) y las estribaciones occidentales de los Andes, maso menos hasta los 1.500 Km de altitud. Su característica prin-cipal es la escasa precipitación que anualmente totaliza 50mm en promedio, a excepción de la zona norte del país que

sobrepasa los 500 mm en los años de la invasión de la Con-tracorriente Ecuatorial, que es cuando ocurren las precipita-ciones más intensas (Fenómeno El Niño). Ello la define comouna zona árida y desértica, con un clima ligeramente caluro-so y húmedo donde prácticamente no llueve. La escasez delluvias obedece a la influencia de las aguas frías que recorrenlas costas, debido a la Corriente de Humboldt.

Está atravesada por unos 53 ríos de régimen temporal o irre-gular cuyos caudales se relacionan con las épocas de lluvias enla región andina, que tienen lugar durante el verano austral.Algunos de estos ríos son de régimen algo más constante de-bido a que sus cuencas receptoras llegan hasta las altas mon-tañas de nieves perpetuas.

Los valles conformados por las cuencas de los ríos y donde seencuentran los centros poblados, están separados entre sí porextensas planicies áridas cubiertas de arena.

LA SIERRA es la franja intermedia entre la costa y la selva,presenta un relieve muy accidentado que conforma la Cordi-llera de los Andes, orientada de Sudeste a Noroeste. Presentagrandes elevaciones como la del Nevado Huascarán con 6.767m. Tiene una extensión de 388.175,9 km2 que es el 30,2% dela superficie total del país.

El clima es seco, frígido y con lluvias estacionales, variandode acuerdo a las características locales, precisamente por elrelieve tan irregular y por la posición de las cadenas monta-ñosas. La temperatura depende de la altura del lugar y las

Figura I.1.1-2 Perú. Posición normal de la Alta de Bolivia Figura I.1.1-3 Perú. Relieve

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lluvias varían entre límites extremos que van desde los 100mm hasta cerca de los 1.000 mm al año.

En la sierra peruana es posible encontrar climas de tundraseca de alta montaña sin vegetación y clima de nieve perpetuade alta montaña. La superficie total que comprenden estosclimas alcanza aproximadamente 169.000 km2 o prácticamen-te el 13,2% de la superficie del país, estando en mayor exten-sión en la zona del Altiplano.

En los valles interandinos el clima es de tipo templado, conprecipitaciones suficientes durante el verano.

LA SELVA, ubicada al este de los Andes, comprende desdelos niveles inferiores de esta cordillera hasta los bajosamazónicos; los ríos que bajan de los flancos orientales des-aguan en el río Amazonas y sus afluentes. Presenta un área de736.442,3 km2 o sea el 57,3% de la superficie total del país.

Esta región es la más húmeda, con precipitaciones que supe-ran los 1.000 mm anuales, alcanzando en algunos casos hasta3.000 mm. En algunos años las lluvias llegan alrededor de los5.000 mm.

La ceja de selva es una zona que se inicia en las vertientesorientales de la Cordillera, presenta un clima de tipo templa-do con lluvias en verano. Este tipo de clima abarca el 9,4% osea aproximadamente 121.000 km2 del área total.

En las vastas llanuras del Amazonas y sus tributarios predo-mina el clima de selva tropical permanentemente húmedo ycálido, abarcando un área de 492.000 km2, que representa el38,5% de la superficie del país.

Esta extensa región climática está marcada por los grandesríos que forman el Amazonas tales como Marañón, Huallagay Ucayali, así como también los ríos Santiago, Morona y Napo.

El tipo de clima tropical se presenta en algunas zonas del nor-te del país, especialmente en la vertiente de la cordillera quedesagua en el Pacífico y en la parte oriental de los departa-mentos de Tumbes y Piura.

1.2 CARACTERISTICAS OCEANOGRAFICAS

Adicionalmente a las condiciones atmosféricas, las caracterís-ticas oceánicas tienen una relación directa con el FenómenoEl Niño frente a la costa de Perú. Cada episodio modifica lascondiciones normales del medio marino, originando una se-cuela de efectos climáticos y de otro orden, algunos de loscuales han sido indicados anteriormente. A continuación seresumen las características oceánicas normales de la costa, lascuales constituyen el marco para la identificación de las ano-malías que fueron observadas durante El Niño 1997-98.

El sistema de circulación frente a la costa peruana es bastantecomplejo, especialmente en lo que se refiere a las corrientessub-superficiales.

Frente al Perú la Corriente de Humboldt toma el nombre deCorriente Peruana, ésta última conformada por la CorrienteCostera Peruana y la Corriente Oceánica Peruana, las cualesfluyen hacia el noreste abandonando la costa cerca de los 5°Cpara luego integrarse a la Corriente Sur Ecuatorial como par-te de la circulación Anticiclónica del Océano Pacífico Sur.Estas dos corrientes están separadas por un flujo débil e irre-gular hacia el sur, denominada Contracorriente del Perú, laque es sub-superficial y ocasionalmente llega a la superficiedel mar.

La Corriente Costera Peruana (CCP) o Corriente deHumboldt, que es fría y rica en nutrientes, tiene una veloci-dad promedio de 5 a 15 m/s, alcanzando algunas veces cercade los 7°S velocidades de 40 a 80 m/s. Su flujo varía esta-cionalmente y es más intenso durante los meses de abril aseptiembre, con un transporte confinado a los 200 m de pro-fundidad.

Está sujeta a una serie de fluctuaciones a lo largo de la costaperuana, con la consiguiente formación de remolinos, siendolos más permanentes los que se presentan frente a Punta Fal-sa-Pimentel (zona norte), frente a Callao-Pisco (zona central)y frente a Ilo-Arica (zona sur).

La Corriente Oceánica Peruana (COP), es más intensa que laCorriente Costera Peruana, y llega hasta los 700 m de pro-fundidad. Presenta variaciones estacionales y durante los me-ses de julio a octubre forma un solo flujo con la CorrienteCostera Peruana hacia el oeste, integrándose luego en la Co-rriente Sur Ecuatorial.

En lo que respecta a las características del océano, frente a lascostas del Perú la salinidad en la superficie del mar presentagradientes zonales al sur de los 06°S, y aumenta lejos de lacosta. Al norte de los 06°S presenta gradientes longitudinalesmuy intensos debido al efecto de las Aguas Ecuatoriales Su-perficiales (AES) y las Aguas Tropicales Superficiales (ATS).

La salinidad en la parte costera es de 35,1 a 34,8%. El rangopromedio de salinidad en el verano e invierno, respectiva-mente, es de 35,6 a 33,7% y de 35,5 a 32,0%.

El rango de salinidad en el límite septentrional de la corrientedel Perú varía estacionalmente de año a año, hallándose losvalores más altos de julio a septiembre, cuando la CorrientePeruana es más intensa, y los menores valores de enero a mar-zo con rangos de 33,5 a 35,0%.

La temperatura promedio de la superficie del mar a lo largode la costa peruana muestra un aumento hacia el oeste y haciael norte, dando lugar a gradientes zonales y latitudinales, alsur y al norte de los 6°S. Las temperaturas máximas se presen-tan de febrero a marzo con un rango promedio de 13 a 17°C.La variación anual promedio a lo largo de la costa peruana esde 5 a 17°C. El área con temperaturas más bajas a lo largo del

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litoral peruano está entre los 14°S y 16°S, siguiéndole las áreasfrías entre los 4°S a 6°S, 7°S a 9°S y 11°S a 13°S.

En Verano las aguas superficiales, con temperaturas de 25ºC a30ºC, ocupan gran parte de la banda entre los 20º N y 30°S. Lapiscina caliente (temperaturas mayores de 28ºC) se presenta aloeste de 140ºW, mayormente en el Hemisferio Sur. Frente a Perú,las isotermas de 23 a 25ºC se proyectan hacia el Sureste, en for-ma de una lengua caliente, con el eje orientado hacia los 22ºS(Norte de Chile). Esta lengua cálida da lugar al gran contrastetérmico con las aguas más frías pegadas a la costa.

En Otoño las aguas cálidas con temperatura de 25º a 30ºCocupan gran parte de la banda entre los 30ºN y 20ºS, al oestede 140ºW, extendiéndose mayormente en el Hemisferio Nor-te. Una pequeña piscina caliente se hace apreciable en el ladoeste, en el Hemisferio norte. Al sur de los 2ºN y al este de los120ºW aparece con temperaturas menores de 25ºC y unalengua fría se proyecta hacia el oeste, alrededor de 1ºS.

En Invierno las aguas con temperaturas de 25º a 30ºC seextienden mayormente al oeste de los 14ºW y entre los 35ºNy 20ºS. Gran parte de la piscina caliente del oeste está al oestede 170ºW en el Hemisferio Norte. Al sur de los 3ºN y este delos 130ºW se tienen aguas con menos de 25ºC, y la lenguafría ecuatorial se extiende hasta los 140ºW. La isoterma de15ºC se aproxima a los 20ºS con el lado este del Pacífico Sur.

En Primavera las temperaturas de 25 a 30ºC ocupan mayor-mente la banda entre los 25º N y 25ºS, al oeste de 130ºW. Lapiscina caliente ubicada al oeste se extiende casi por igual enlos hemisferios Norte y Sur, con una proyección en el Hemis-ferio Sur hasta los 150ºW. Al sur de los 3ºN y este de 120ºWse mantienen las temperaturas menores de 25ºC, pero laisoterma de 20ºC conforma la lengua caliente frente al Perú yChile, y la isoterma de 15ºC se repliega notablemente haciael sur frente a Chile.

Finalmente, la termoclina o capa de transición es la porciónde agua donde la temperatura cambia bruscamente con laprofundidad. También varía según el lugar y la época del año.Está más desarrollada en el verano y se debilita en el invierno.Es más superficial cerca de la costa y en la región ecuatorial, ymás profunda en las regiones subtropicales y en el área de lapiscina caliente del oeste; además, desaparece en las áreas deafloramiento. Dentro de las 150 millas frente al Perú se pre-senta normalmente por encima de los 100 m de profundi-dad; pero en situaciones anómalas como El Niño alcanza pro-fundidades mayores.

1.3 CARACTERISTICAS HIDROLOGICAS DE LAS CUENCAS

En el Pacífico, el régimen hídrico está dominado en superfi-cie por el movimiento anticiclónico del Hemisferio Sur, delcual forma parte la Corriente Peruana, aunque al norte de los

6ºS se tiene la influencia principal de las aguas tropicales delGolfo de Panamá en sus transgresiones hacia el sur. Un hechonotable es la lengua caliente costera del Perú que se desarrollaentre primavera y verano del Hemisferio Sur, en cuya forma-ción se nota una influencia parcial de la piscina caliente deloeste (con temperatura de 28ºC) en el período de su ubica-ción principal en el Hemisferio Sur; situación que cambia enagosto-setiembre (invierno), con el desarrollo de la lenguafría ecuatorial y el Frente Ecuatorial (zona de transición), coin-cidente con la ubicación en el Hemisferio Norte de la piscinacaliente del oeste (Zuta, 1989).

El sistema hidrográfico de la vertiente del Pacífico está con-formado por 53 ríos en su mayoría cortos y de fuerte pen-diente, los cuales permanecen buena parte del año totalmen-te secos. Durante el verano (que es la temporada de lluvias enla sierra) los ríos de la costa incrementan considerablementesu caudal, disminuyendo el volumen de agua radicalmentedurante el invierno.

Los dos fenómenos más importantes que tienen grandes re-percusiones sobre el régimen hídrico y generan impactossocioeconómicos son: el afloramiento costero y el FenómenoEl Niño, el primero propio de períodos normales y fríos y elsegundo de períodos cálidos.

2. VARIABILIDAD CLIMATICA, OCEANOGRAFICA E

2.1 VISION GLOBAL DE LA VARIABILIDAD CLIMATICA

En términos globales, puede afirmarse que el episodio El Niño1997-98 fue un evento atípico para Perú, ya que rompió conpatrones atmosféricos y oceánicos establecidos, produciendoun comportamiento climático muy variado, tanto en espaciocomo en tiempo, no observado en otros eventos Niños. Anivel mundial evolucionó rápidamente desde marzo de 1997.Durante los meses anteriores, la situación observada en el Pa-cífico Ecuatorial mostraba la presencia aún de la fase fría “LaNiña 1995-96”, iniciada en octubre de 1995.

El Niño 1997-98 desarrolló una gran intensidad en el Perú,siendo considerado como uno de los más fuertes ocurridos sobreel Pacífico Ecuatorial Central y Oriental en el último siglo.

El calentamiento de la temperatura del mar en las costas del Perúempezó en áreas donde tradicionalmente el agua es mas fría, ma-nifestándose dicho incremento en el mes de marzo de 1997, de-bido a la incursión de aguas subtropicales y ecuatoriales.

Por otra parte, el comportamiento de las variables atmosféri-cas, a macro escala, se manifestó más rápidamente que lasoceanográficas, tanto en tiempo como en espacio. Durantegran parte del año de 1997, la Zona de ConvergenciaIntertropical se presentó desplazada al sur de su posición nor-

DEL PACIFICO

HIDROLOGICA DURANTE EL NIÑO 1997-98

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mal, lo cual fue evidenciado por el comportamiento de laRadiación Emergente en Onda Larga sobre el Pacífico Ecua-torial (ver Figura I.2.1-1).

Figura I.2.1-1 Perú. Comportamiento de los factoresmodificadores del clima durante el evento

El Niño 1997-98

Debido al receso temporal de invierno a primavera, las condicio-nes atmosféricas y oceánicas a macro escala se mantuvieron, pre-sentándose las máximas intensidades de las condiciones atmosfé-ricas y oceánicas de noviembre a diciembre de 1997.

La presencia de El Niño 1997-98 afectó el clima del país des-de inicios del otoño de 1997. Entre abril y julio se registraronincrementos significativos en la temperatura del aire hasta lle-gar a niveles superiores a sus patrones normales, ocasionandouno de los inviernos más cálidos de la historia peruana, conanomalías que alcanzaron hasta 5,0°C en la costa norte, 6,0°Cen la costa central y 3,0°C en la costa sur. Asimismo, la caídade la presión atmosférica en el Pacífico Oriental contribuyó ala alta sensación térmica de bochorno en la costa peruana, enespecial durante el verano de 1998.

En diciembre de 1997, la presencia de las máximas anomalíaspositivas de la temperatura superficial del mar, el colapso delos vientos Ecuatoriales del Este (Alisios), la formación defi-nida del Par Anticiclónico (200 hPa) y la intensa actividadconvectiva sobre el Pacífico Tropical, indicaron que el Niño1997-98 había alcanzado su máximo desarrollo.

De enero a mayo de 1998, la disminución de las anomalíaspositivas de la temperatura superficial y subsuperficial del mary el desencadenamiento de las intensas precipitaciones en lacosta de Perú, en especial en el norte, fueron indicativos de

que el fenómeno había entrado en su fase de declinación (fasemas crítica, fase de liberación de la energía acumulada hastasu disipación).

Las intensas lluvias desencadenadas se registraron justamenteen ese período (de enero a marzo), en especial en las partesbaja y media de la costa norte, en los departamentos de Tum-bes, Piura, Chiclayo, Trujillo y Chimbote, superando inclusi-ve a las registradas en diciembre de 1982 y enero-abril de1983. Por el contrario, para la sierra peruana, donde se espe-raba una sequía de acuerdo al comportamiento en 1982-83,sólo se observaron ligeras deficiencias en algunas zonas delAltiplano, por lo que el período lluvioso septiembre/1997-abril/98 presentó valores cercanos a su normal, con ligerosexcesos en lugares localizados, manifestándose en la sierra surligeras deficiencias en algunas zonas del Altiplano y superio-res en otras. Este comportamiento fue favorecido por la pre-sencia de la Alta de Bolivia, ubicada al este de su posiciónnormal.

A continuación se detallan las anomalías observadas tanto enla componente atmosférica como en la oceánica, las cuales res-paldan las conclusiones globales reseñadas en este aparte.

2.2 COMPORTAMIENTO DE LA COMPONENTE ATMOSFERICA

Diversos factores explican el comportamiento anómalo ob-servado en el territorio peruano.

El comportamiento espacio-temporal de la anomalía de lapresión atmosférica desde marzo 1997 hasta febrero 1998 fuenegativo, presentándose los máximos valores (-2,5 h.Pa) frentea la costa sudamericana (80°W a 160°W) en los meses demarzo de 1997 y enero de 1998. Contradictoriamente, en elPacífico Oeste (entre las longitudes 120°E a 180°) predomi-naron las altas presiones atmosféricas (anomalías positivas),alcanzando en noviembre de 1997 el máximo valor de lasanomalías (3,5 hPa).

Vale recalcar que en gran parte del año 1997, el Anticiclón delPacífico Sur permaneció al sur oeste de su posición, permitien-do, por un lado, la presencia de aguas frías frente a la costa nortedel Perú hasta febrero de 1997 y el ingreso de aguas cálidas (aguassubtropicales) en la costa sur desde fines de 1996.

En respuesta al comportamiento de la presión atmosférica,en los primeros meses del año 1997 (presiones altas), los vien-tos ecuatoriales del este (Alisios) en el Pacífico Oriental fue-ron ligeramente intensos sobre la costa sudamericana comoproducto de la intensificación del APS, pero menos intensosen la parte occidental, permitiendo la formación del tren deondas oceánicas "Kelvin" como producto de la presencia devientos de componente oeste.

La evaluación de la Radiación en Onda Larga (ROL) a macroescala, muestra que las máximas intensidades de los valores

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negativos se registraron sobre el Pacífico Ecuatorial (180° a90°W) entre los meses de noviembre 1997 hasta febrero 1998(60 watt/m2). En enero de 1998, los núcleos alcanzaron elvalor de -45 watt/m2, que asociados con la presencia del ParAnticiclónico (200 hPa) favorecieron condiciones para la ocu-rrencia de lluvias en la costa sur de Ecuador y norte del Perú;así mismo, el desplazamiento de la nubosidad hacia la costade Sudamérica indicó la intensificación de la ZonaIntertropical de Convergencia que en gran parte del año 1997se mantuvo desplazada al sur de su posición normal, favore-ciendo condiciones de lluvias y tormentas, especialmente so-bre la costa norte del Perú.

Otras anomalías fueron las de los Vientos al nivel de 200 hPa(12 km de altura). La presencia del Par Anticiclónico, siste-mas atmosféricos, alimentaron la potencialidad de las condi-ciones que favorecieron las precipitaciones en casi todo elPacífico Central y Oriental. Cabe resaltar que la distribuciónde estos centros anticiclónicos se observó desde noviembrede 1997 hasta marzo de 1998, donde las anomalías de losvientos del este estuvieron acompañadas con el ParAnticiclónico y los intensos vientos del oeste en las latitudesmas bajas (850 hPa).

En cuanto a la Alta de Bolivia, uno de los principales sistemasde generación de precipitación, fue observada desde fines denoviembre, atrasada en cuanto a su patrón normal; así mis-mo, ubicada al este de su posición normal, por lo que incidióen la generación de las precipitaciones en la parte sur de Perúy ausencia de ellas en Bolivia (ver Figura I.2.2-1).

2.3 COMPORTAMIENTO DE LAS PRINCIPALES VARIABLES

El comportamiento meteorológico en las diferentes regionesdel país fue reflejo de las anomalías de las variables atmosféri-cas.

2.3.1 COSTA

En la costa se evidenciaron las mayores anomalías meteoroló-gicas, tanto en lo que respecta a la temperatura como a lapresión atmosférica y a las precipitaciones.

A partir de mayo de 1997 la temperatura mínima del airecomenzó a presentar anomalías positivas, registrándose en losmeses del invierno rangos anómalos significativos que alcan-zaron hasta 6,5°C, especialmente desde Chiclayo hasta el nortechico de Lima. Debido al receso temporal de la estación deprimavera, las anomalías se mantuvieron hasta noviembre,para incrementarse significativamente en los meses de veranode 1998, presentando los mayores valores en diciembre y ene-ro, que alcanzaron hasta +8°C, especialmente desde Trujillohasta el norte Chico de Lima. Desde marzo de 1998 las ano-

malías positivas, en gran parte de la costa, especialmente en elnorte, tendieron a tomar valores menores a los registradas enlos meses anteriores. En el Sur las anomalías fueron de 4ºC.(ver Figura I.2.3-1).

Figura I.2.3-1 Perú. Anomalías de la temperaturamínima del aire durante 1982-83 y 1997-98

Figura I.2.2-1 Perú. Comportamiento de la Alta deBolivia durante el verano de 1998

METEOROLOGICAS DURANTE EL NIÑO 1997-98EN EL TERRITORIO

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A partir de julio de 1997, se observan en forma generalizadaanomalías negativas de la presión atmosférica en gran partede la costa, registrándose los máximos valores de agosto a sep-tiembre de ese mismo año y de diciembre de 1997 a enero de1998 sobre Chimbote. En febrero y marzo de 1998 tendie-ron a disminuir.

Las altas anomalías negativas de la presión atmosférica, juntocon el alto contenido de humedad en la atmósfera, contribu-yeron a la alta sensación térmica de bochorno durante el ve-rano de 1998.

Entre diciembre de 1997 y marzo de 1998, las precipitacio-nes en el extremo norte (Tumbes, Piura y Lambayeque) mos-

traron niveles muy elevados respecto a lo normal y superioresa los de 1982-83 (ver Figura I.2.3-2). En el resto del territo-rio los niveles de precipitación se mantuvieron normales, conligeras modificaciones.

Durante enero de 1998 las lluvias alcanzaron entre el 50 y el100% por encima de los promedios normales en toda la costay vertiente occidental de los Andes, pero dado que en la costalos niveles normales son muy bajos, el incremento no tuvomayores efectos. Sin embargo, en algunas quebradas de lascuencas medias se formaron avalanchas de lodo de diversotamaño, por ejemplo en la cuenca del Rimac. En cambio, lasanomalías mayores estuvieron en la costa norte: 1.000 % enLambayeque, 3.000 % en Tumbes y 26.000 % en la franjalitoral de Piura, durante enero de 1998 (ver Figura I.2.3-3).

Figura I.2.3-3 Perú. Anomalías de la precipitación.Enero 1998

En febrero, las anomalías mantuvieron niveles signi-ficativamente altos en la costa norte, aun cuando no alcanza-ron los registros de enero. En el litoral de Piura se registraronanomalías de precipitación entre 5.000 a 10.000%. Las llu-vias llegaron hasta Chiclayo donde superaron en 1.000% losniveles normales. La curva de 500% por encima, llegó hastaChimbote y la franja entre 100 y 500% abarcó hasta la cuen-ca del río Huarmey. En la costa central no hubo anomalías yen el sur y resto del país éstas no fueron nada significativas(ver Figura I.2.3-4).

Figura I.2.3-2 Perú. Costa Norte: precipitaciones enlos períodos lluviosos (1982-83 y 1997-98)

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Figura I.2.3-4 Perú. Anomalías de la precipitación.Febrero 1998

En marzo, las lluvias se replegaron hacia el norte para concen-trarse en mayores volúmenes en Tumbes, Piura y Lambayeque,presentando el mayor nivel de anomalías en Lambayeque y Piura,donde alcanzaron entre 1.000 y 3.000%, correpondiendo losvalores máximos a las cuencas de Chancay-Lambayeque, Zaña,Chamán y Jequetepeque (ver Figura I.2.3-5).

Figura I.2.3-5 Perú. Anomalías de la precipitación.Marzo 1998

Una visión por departamentos refleja que en el de Tumbes,las precipitaciones fueron mas frecuentes a partir de noviem-bre de 1997, incrementándose en el mes de febrero. Las llu-vias mas intensas ocurrieron en la estación de Tumbes, dondeacumuló 701,4 mm, lo que representa una anomalía de1.945%. (ver Figura I.2.3-6).

Figura I.2.3-6 Ecuador. Precipitaciones durante loseventos 1982-83 y 1997-98 en estaciones

representativas del departamento de Tumbes

Sobre el departamento de Piura, las precipitaciones seincrementaron a partir de diciembre de 1997, presentándoselas más altas intensidades en el mes de enero de 1998. Laslluvias sobre la parte baja y media totalizaron cantidades muysuperiores a sus patrones normales, inclusive superiores a lasregistradas en el período (septiembre-abril) durante El Niño1982-83 (ver Figura I.2.3-7).

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des superiores a su normal, para luego disminuir ocolapsar frente a la presencia de El Niño, independien-te de la intensidad del evento. Durante El Niño 82-83,catalogado de extraordinario, se observaron sequías se-veras. El Niño 91-92, clasificado de moderado y que seprolongó casi hasta 1993, originó sequías muy inten-sas por un período mucho más prolongado.

Durante El Niño 1997-98, el período lluvioso en la re-gión sur se inició a partir del mes de setiembre de 1997.En noviembre ya se observó un incremento tanto enfrecuencia como en intensidad en la parte media y altade Cuzco y Puno, mientras que en Tacna, Moquegua yArequipa esta situación se presentó en enero de 1998,con registros que superaron a su promedio normal y alo registrado durante el evento Niño 1982-83 (ver Fi-gura I.2.3-8).

Figura I.2.3-8 Perú. Zona Sur: precipitacionesdurante los períodos lluviosos

Figura I.2.3-7 Perú. Precipitaciones durante los eventos1982-83 y 1997-98 en estaciones representativas del

departamento de Piura

En las partes altas las precipitaciones fueron ligeramentesuperiores a sus promedios normales, pero menores alas registradas durante El Niño 1982-83. La magnitudde las precipitaciones ocurridas en el resto de la costanorte fueron menores, pero altamente significativasdebido a que registraron cantidades muy superiores,tanto respecto a su normal como respecto a lo registra-do durante el Fenómeno El Niño 1982-83.

2.3.2 ALTIPLANO

Generalmente, el período lluvioso en la sierra del Perúse inicia en septiembre y culmina en abril del siguienteaño. En lo años que se presenta El Niño, el períodolluvioso tiende a adelantarse, inclusive con intensida-

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Con respecto a la precipitación acumulada, los regis-tros de las estaciones meteorológicas representativas dela parte media y alta de Cuzco y Puno señalan que elrégimen fue deficiente con relación a los promedios nor-males, pero fue superior a los niveles de lluvias duranteel evento Niño 82-83. Mientras tanto en la sierra (par-te media y alta) de Arequipa, Moquegua y Tacna, lasprecipitaciones acumuladas durante el período lluvio-so 97-98, superaron ligeramente a sus promedios y alo acumulado durante el evento Niño 82-83 (ver Figu-ras I.2.3-9 y I.2.3-10).

Figura I.2.3-9. Perú. Precipitación acumulada (mm) en laSierra Sur. Septiembre 1982-mayo 1983

El régimen pluviométrico en el sur del país se desplazó aloeste del continente determinado por la ubicación de laAlta de Bolivia al oeste de su posición normal (ver FiguraI.2.2-1 antes mencionada), incrementando las precipita-ciones en la franja costera y en las partes medias y altas dela vertiente occidental y oriental de la sierra sur, en espe-cial en las partes altas de Ica.

2.4 COMPORTAMIENTO OCEANOGRAFICO DURANTE

Los diferentes episodios El Niño producidos en el Perú secaracterizan por una invasión de aguas tropicales superfi-ciales (ATS) y aguas ecuatoriales superficiales sobre gran

proporción del mar peruano que presentan altastemperaturas (entre 23 a 28ºC) y bajas salinidades(entre 33,0 a 34,6%), asociadas a bajas concen-traciones de nutrientes, de clorofila "a" y de pro-ductividad.

Generalmente durante El Niño aparecen en laparte norte del Perú las ATS, asociadas con aguassub-superficiales procedentes de la corriente deCromwell y acompañadas con notables precipi-taciones en la región marítima y en las costas ad-yacentes, por la gran inestabilidad atmosféricacausada por las ATS.

El origen de este fenómeno está en el sistema decirculación oceánico-atmosférico, en el que tomanparte los vientos alisios del SE y NE, la Contraco-rriente Nor-ecuatorial, la Corriente de Cromwell yla Corriente Costera Peruana, con el consiguientedesplazamiento hacía el sur de la franja de conver-gencia tropical y del frente ecuatorial.

Durante El Niño 1997-98, la temperatura superfi-cial del agua del mar frente al litoral peruano tuvoun comportamiento por encima de su valor nor-mal observándose dos máximos: el primero duran-te los meses del invierno de 1997 (julio-agosto) y elsegundo en la estación del verano 1998 (desde ini-cios de diciembre), siendo los valores observadosdurante el verano superiores a los del invierno.

En las estaciones costeras de Paita, Chimbote,Huacho y Callao se registraron anomalías positi-vas significativas de 8,1°C, 7,4°C, 7,5°C y 7,5°C,respectivamente; mientras en la costa sur (Ilo) sepresentaron anomalías de 5,2°C.

A partir de mayo de 1998 se observó un bruscodescenso de la temperatura superficial del mar alo largo del litoral, dando inicio al episodio frío1998, más conocido como La Niña (ver Fgs.I.2.4-1 a I.2.4-5).

Figura I.2.3-10 Perú. Precipitación acumulada (mm) enla Sierra Sur. Septiembre 1997-mayo 1998

EL NIÑO 1997-98

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Figura I.2.4-1 Perú.Anomalía de latemperatura superficialdel agua del mar duranteel evento 97-98, en Paita

Figura I.2.4-2 Perú.Anomalía de latemperatura superficialdel agua del mar duranteel evento 1997-98 enChimbote

Figura I.2.4-3 Perú.Anomalía de latemperatura superficialdel agua del mar duranteel evento 1997-98 enHuacho

Figura I.2.4-4 Perú.Anomalía de latemperatura superficialdel agua del mar duranteel evento 1997-98 enCallao

Figura I.2.4-5 Perú.Anomalía de latemperatura superficialdel agua del mar duranteel evento 1997-98 en ILO

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La salinidad en la superficie del mar frente a las costas delPerú durante el año 1997 presentó un comportamiento in-usual, por debajo de sus valores normales estacionales (vera-no e invierno), siendo el rango promedio de salinidad en elverano de 35,6 a 33,7 0/00 y durante el invierno de 35,5 a32,0 0/00.

El valor más alto de salinidad a lo largo del litoral costero seregistró en Paita (35,731 0/00) durante noviembre/97, asícomo también el valor mas bajo (34,324 0/00) durante elmes de febrero (ver Figuras I.2.4-6 a I.2.4-10).

2.5 COMPORTAMIENTO HIDROLOGICO DURANTE

En correspondencia con las condiciones pluviométricas,el comportamiento de los ríos también expresó anoma-lías de gran significación. Las cuencas afectadas porexcesos de precipitación fueron, durante los dos pri-meros meses de 1998, las de los departamentos de Tum-bes, Piura y la provincia de Lambayeque. A partir defines de enero hasta marzo, las lluvias torrenciales sepresentaron también en el resto de la costa norte y cen-tral, desde Lambayeque hasta Ica. Un fenómeno inusualse presentó en el valle del Vilcanota (Provincia La Con-vención-Cuzco), donde ocurrieron deshielos de glaciaresque generaron modif icac iones en los reg ímeneshidrológicos de la cuenca. Los detalles sobre el com-portamiento del régimen hidrológico de las principalescuencas afectadas, se presentan en el Capítulo II si-guiente.

Figura I.2.4-10 Perú. Comportamiento de la salinidaddel agua de mar durante el año 1997 en Ilo

Figura I.2.4-7 Perú. Comportamiento de la salinidad delagua de mar durante el año 1997 en Chimbote

Figura I.2.4-8 Perú. Comportamiento de la salinidad delagua de mar durante el año 1997 en Huacho

Figura I.2.4-9 Perú. Comportamiento de la salinidad delagua de mar durante el año 1997 en Callao

Figura I.2.4-6 Perú. Comportamiento de la salinidad delagua de mar durante el año 1997 en Paita

EL EVENTO NIÑO 1997-98 EN LAS CUENCASOCCIDENTALES DEL NORTE PERUANO

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1 Existe un número adecuado de boyas ancladas de las islas Galápagos hacia el oeste con mediciones de temperatura y vientos. Para el lado más cercano a la costa de Perú, la instrumentación es muypobre. El IGP, la Universidad de Piura y la Dirección de Hidrología y Navegación de la Marina, han elaborado un proyecto para el Banco Mundial con el objeto de mejorar la instrumentación costera.

3. EL NIVEL DE DESARROLLO DEL CONOCIMIENTO

La presencia de fuertes eventos en las últimas décadas, eldesarrollo científico mundial para mejorar el conocimien-to de la variabilidad climática asociada a El Niño a travésde información y pronósticos internacionales y larepotenciación de una instancia para el análisis de este fe-nómeno en el Perú (ENFEN), han sido factores determi-nantes en los avances que este país ha tenido en la com-prensión del comportamiento del mismo en las costas pe-ruanas. Más recientemente, los cruceros regionales de in-vestigación oceanográfica desarrollados por la ComisiónPermanente del Pacífico Sur (mayo de 1998) y en los cua-les participan instituciones del Perú (IMARPE-DHNM eINPESCA), permiten reforzar el comportamiento de va-riables meteorológicas y oceanográficas (oxígeno,nutrientes, clorofila, fitoplanton y zooplacton) en el marde las costas peruanas.

Sin embargo, los resultados del último evento (1997-98) yel comportamiento que tuvieron las diferentes componen-tes atmosféricas y variables meteorológicas y oceanográficas,revelan que todavía existen vacíos importantes en el cono-cimiento del propio fenómeno y de la forma como éste seexpresa en el territorio peruano. Igualmente, puso en evi-dencia la falta de modelos regionales que permitan pro-fundizar en el conocimiento de la estructura atmosféricacomo base para predicciones y pronósticos espaciales. Sibien los modelos oceáno-atmósfera mundiales ofrecen va-lores de pronóstico sobre las temperaturas del océano, noincorporan relaciones con la precipitación.

Durante las sesiones de trabajo que se llevaron a cabo paraeste estudio, existió consenso en que el sector de conoci-miento tiene vulnerabilidades en el soporte físico ymetodológico, resumidas en lo siguiente:

Vulnerabilidades en los sistemas de monitoreo yrecabación de la información

Si bien el Perú cuenta con registros históricos de larga datay con un sistema de observación de variables estructuradocon varios elementos (sinópticos, climatológicos,oceanográficos), a la vez que dispone de personal califica-do, presenta vulnerabilidad en la capacidad de monitoreo,análisis y predicción de la variabilidad climática que se pro-duce con El Niño, debido a varios factores. Por una parte,

la baja densidad de las estaciones y puntos de medicióndentro de la red, tanto marina1 como continental, limitalas posibilidades de modelajes espaciales del comportamien-to climático previsible. A ello se une el deterioro que pre-sentan muchas de las estaciones por falta de recursos parael mantenimiento, reduciendo aún más la capacidad derecolección de información.

Por otra parte, la plataforma para la recolección de datoses inadecuada, por la falta de automatización de las mis-mas. Existe también poco apoyo de receptores de imagensatelital para acceder a la información internacional dis-ponible. Lo anterior redunda, por una parte, en dificulta-des y retrasos en el tratamiento y acceso a la informaciónque se produce y, por la otra, en limitaciones para la ac-tualización permanente generada en diversos centros deanálisis y suministro de datos.

A lo anterior se suman las deficiencias en el sistema detelecomunicaciones para captación de información atiempo real y para su suministro a los usuarios, por loque en muchas de las zonas, este retraso imposibilitamanejar el evento con mayores bases, cuando se pre-senta la contingencia.

Vulnerabilidades en los análisis de las amenazas ylos pronósticos

Los análisis de la información para fines de predicción seven limitados, también, por la falta de investigación per-manente sobre el evento a nivel de todo el territorio, asícomo por las deficiencias en los modelos de pronósticos,asociado a las limitaciones de la data. En efecto, si bienrespecto del evento 1997-98 la información oceánica su-ministrada por las tres estaciones de boyas existentes per-mitió hacer pronóstico sobre las condiciones oceánicasdel Perú mediante el uso de modelos, durante los prime-ros meses de 1997, sin embargo, las extrapolaciones so-bre los cambios océano-atmosféricos probables para elPerú, tuvieron altos niveles de incertidumbre.

Por tanto, aunque la aparición del Fenómeno El Niñofue alertada por los organismos científicos, no hubounanimidad de criterio en el pronóstico sobre su mag-nitud y el área que afectaría. Los pronósticos de losorganismos científicos durante el segundo semestre de1997 indicaban que el fenómeno podía alcanzar nive-les más moderados o iguales que los de 1982-83 y queafectaría la costa norte del país con lluvias e inunda-ciones.

En los pronósticos, las probabilidades de lluvias en

DEL FENOMENO EL NIÑO EN PERU Y LASVULNERABILIDADES QUE PRESENTA EL SECTORCONOCIMIENTO

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2 Woodman Pollit, Ronald. El Fenómeno El Niño y el clima en Perú. IGP. 1998.

el norte eran altísimas, mientras que las de sequíaen el sur andino eran menores y conforme se acer-caba el mes de diciembre fueron bajando aún máspara finalmente disiparse. Pero los institutos cien-tíficos no informaron con meridiana claridad sobrela probabilidad de que se produjeran lluvias en lacosta central (entre Chimbote e Ica), cosa que ocu-rrió y con afectaciones muy significativas.

Adicionalmente, los pronósticos indicaban que la tem-peratura atmosférica se mantendría alta en la costa mien-tras durase el calentamiento del mar, pero hubo muypoca información sobre este factor en la sierra y selva.

Prácticamente, hasta ahora no se ha podido haceranálisis y pronósticos más certeros de zonas más es-pecíficas, incluyendo la sierra y selva. Se ha cono-cido la existencia de un estudio reciente del IGPorientado a superar esta vulnerabilidad. Utilizandomodelaje matemático, se ha establecido una relaciónestrecha entre la temperatura del mar frente a la cos-ta de Piura y las precipitaciones en ese departamen-to, con buenos pronósticos de lluvias para la ciu-dad, basados en las series históricas disponibles. Estetrabajo no se ha realizado para el resto de la costa.También en la sierra y selva sur de Perú se han hechoalgunos análisis, como es el caso de la región de Puno2.

Vulnerabilidad en la difusión de la información

Se reconoce, adicionalmente, una debilidad en lossistemas de información orientados a los usuariospara apoyarlos en la toma de decisiones, lo cual com-pleta el marco de las principales vulnerabilidadesfísicas presentes en el sector conocimiento. Las de-bilidades institucionales y de gestión relacionadascon la difusión y con la gestión se presentan en losCapítulos VI y VII de este volumen.

Vulnerabilidad de la infraestructura física deapoyo al conocimiento climático

Durante el episodio El Niño 1997-98, se puso en evi-dencia una alta fragilidad de las instalaciones climáticasfrente a crecidas extraordinarias de los ríos. Cincuentay una estaciones sufrieron daños, quedando quince deellas totalmente inhabilitadas para la recolección de ladata, precisamente en zonas donde era indispensablemantener un flujo permanente de información por serlas más afectadas. Este fue el caso de la estación deTumbes y algunas del altiplano. Los problemas de in-formación explican parcialmente la limitación que sepresentó para pronosticar el comportamiento climáticoen la costa, desde La Libertad hasta Lima.

4.

En conocimiento, por vía Internet y por informacióndirecta recabada, de los indicadores del océano sobrel a prox imidad de l evento El Niño 1997-98 , e lSENAMHI y el IMARPI elaboraron planes de actua-ción para cubrir las tres etapas que fueron estableci-das a nivel gubernamental para manejar los impactosdel fenómeno:

En la etapa preventiva, las acciones persiguieron ga-rantizar la mejor información sobre el evento, mejo-rando la capacidad de monitoreo. En este sentido sellevaron a cabo las siguientes acciones:

Una planificación de la vigilancia a realizar y de lared básica a utilizar, con 130 estaciones para el sumi-nistro de la información diaria.

La rehabilitación de algunas estaciones ubicadas enzonas clave, teniéndose limitaciones de recursos paracubrir las requeridas.

La adquisición de receptores de imágenes satélite,así como de otros equipos meteorológicos a nivel na-cional.

Activación del ENFEN.

Durante la contingencia se reforzó el seguimiento mediante:

Es tab lec imiento de turnos de 24 horas en e lSENAMHI.

Convenios con la Universidad de Tumbes para usarinformación climática ante el daño de las estacionesdel SENAMHI.

En la reconstrucción, se identificaron debilidades ynecesidades físicas para el fortalecimiento de la fun-ción.

Preparación de un plan para mejorar el sistema devigilancia, el cual constituyó realmente un listado derequerimientos no estructurado. En agosto de 1998,dicho plan fue reestructurado con enfoque de pre-vención.

El IGP ha elaborado planes para mejorar los mo-delos de pronóstico de la relación entre la temperatu-ra superficial del mar (El Niño) y la precipitación endiferentes zonas del territorio nacional, principalmenteen la costa, con fines preventivos.

LA RESPUESTA DEL SECTOR CONOCIMIENTOY LAS ACCIONES FISICAS PARA ENFRENTAR ELEVENTO 1997-98

33

5.

La ocurrencia de un segundo evento extraordinario en losúltimos veinte años con impactos devastadores, ha genera-do en la sociedad peruana, incluidos los niveles políticos,profesionales y la sociedad civil, la conciencia de que esnecesario mantener investigaciones sostenidas para mejo-rar el conocimiento del fenómeno.

La constatación de la recurrencia del fenómeno, de su ten-dencia a la intensificación, la certeza de que no siempreocurre de la misma manera ni se presenta con las mismascaracterísticas y las dificultades que todavía existen parasu cabal comprensión, son factores que también valorizanla necesidad de reforzar la capacidad de prognósis sobrefuturos eventos.

Si bien se están haciendo avances importantes a nivel mun-dial y regional para profundizar sobre esta materia, Perúrequiere también hacer un esfuerzo para mejorar el mane-jo de las relaciones del fenómeno con el clima a nivel delos distintos ámbitos territoriales del país. Igualmente, hasido objeto de reflexión, la debilidad que se tiene para usarla información climática.

El uso de la información sobre El Niño adquiere una altaprioridad tomando en cuenta los fuertes impactos que ésteha tenido sobre la economía y los distintos sectores, asícomo sobre la sociedad civil y el ambiente. Ello ha plan-teado la conveniencia de direccionar las investigaciones ylos análisis a los fines de apoyar las necesidades de los usua-rios (públicos y privados) y determinar a cuales de ellosdeberán dirigirse los esfuerzos de investigación y de difu-sión de la información.

Dentro del marco de estas lecciones aprendidas del episo-dio 1997-98 y de su comparación con las de 1982-83, las

instituciones participantes en este estudio han identifica-do un conjunto de políticas que persiguen reducir las vul-nerabilidades físicas y mejorar la capacidad para el manejodel conocimiento del fenómeno y predecir su comporta-miento.

Las más importantes son:

Modernizar los sistemas de observación y monitoreoclimático y oceanográfico, densificando la red existente,automatizando los sistemas de registro y garantizando lainformación en tiempo real mediante sistemas de teleco-municaciones y de difusión a los usuarios.

Mejorar el procesamiento y análisis de información,orientado a un conocimiento mayor de la estructura at-mosférica, de las relaciones causa-efecto entre variablesclimáticas y con las oceanográficas, atendiendo a las nece-sidades de los usuarios.

Mejorar los modelos de pronóstico apoyados en insumosde investigación y de información confiables y usar técni-cas de modelación a una escala más reducida (nacional,local).

Dotar y capacitar al personal en los diferentes nivelesdurante el proceso de modernización, para mejorar la ca-pacidad de pronóstico.

Establecer mecanismos y canales adecuados para la di-fusión de la información, y montar sistemas de alerta tem-prana que incorporen a los usuarios mas necesitados deeste tipo de información.

Evaluar las vulnerabilidades de las infraestructuras e ins-talaciones de monitoreo y recabación de información, comobase para una política de protección o de reubicación delas instalaciones o infraestructuras para garantizar el fun-cionamiento permanente de la red, inclusive durante lascontingencias.

LECCIONES APRENDIDAS Y PRINCIPALES POLITICASPARA MEJORAR EL CONOCIMIENTO DELFENOMENO Y REDUCIR LAS VULNERABILIDADES