CARBONATO DE SODIOMtodo de laSoda Solvay.El mtodo Solvay, creado por Ernest Solvay en 1861 se basa en la reaccin de carbonato cido de amonio con solucin saturada de sal comn, en la que se separa carbonato cido de sodio slido, insoluble en la solucin de cloruro de amonio. Todo el proceso puede considerarse como una serie de reacciones qumicas. Las materias primas sonsal comn,amonacoycarbonato de calcioocaliza, y el procedimiento es un ejemplo de economa industrial, condicin necesaria para el xito.Se satura primero con amonaco una solucin de sal comn y luego con dixido de carbono; ste se obtiene calentando caliza, formndose como subproducto xido de calcio.CaCO3CO2+ CaOEl dixido de carbono reacciona con el amonaco disuelto, formando carbonato de amonio:CO2+ H2O + 2NH32NH4++ CO32-,que con exceso de dixido de carbono origina el carbonato cido:2NH4++ CO3+ H2O + CO22NH4++ 2HCO3-,y se precipita carbonato cido de sodio, dejando cloruro de amonio en solucin:NH4++ HCO3-+ Na++ Cl-NaHCO3+ NH4++ Cl-.El carbonato cido de sodio slido se separa por filtracin y se purifica por recristalizacin. Si se calienta el carbonato cido se obtiene carbonato de sodio:2NaHCO3Na2CO3+ H2O + CO2.Para recuperar el amonaco de la solucin de cloruro de amonio se trata sta con cal apagada.CaO + H2OCa(OH)2Ca+++ 2OH-+ 2NH4++ 2Cl-2NH3+ 2H2O + Ca+++ 2Cl-,y as se aprovecha de nuevo. El nico subproducto es el cloruro de calcio, para que el que actualmente se han ideado nuevas aplicaciones: retener el polvo en carreteras, en el carbn y campos de tenis; derretir el hielo en carreteras, y para preparar soluciones refrigerantes.Usos.Se consumen grandes cantidades de carbonatos de sodio en la fabricacin de jabones, polvos de jabn, vidrio y depuradores de agua duras.