Charla sobre COOKE en Rosario 20 de noviembre de 2003

John William Cooke nació en La Plata el 14 de noviembre de 1919. Su abuelo Genaro fue el primer odontólogo diplomado de esa ciudad. Su padre, Juan Isaac Cooke fue diputado nacional, ministro de relaciones exteriores, profesor de derecho constitucional argentino y comparado en la facultad de Derecho de la UBA y embajador de la nación argentina ante Brasil. John “El Bebe” Cooke, que recibe ese apodo debido a la tersura de su piel, estudia también derecho como su padre, en su ciudad natal, recibiéndose de abogado en 1943. Tres años más tarde, en 1946, con tan sólo 25 a los de edad es diputado nacional por el peronismo. Con anterioridad había militado en las filas estudiantiles del radicalismo más consustanciadas con los ideales yrigoyenistas y forjistas. Comienza a transitar un brillante camino como intelectual y político. En el ámbito del Congreso es elegido Presidente de la Comisión de Asuntos Constitucionales de la Cámara de Diputados y Presidente de la Comisión Redactora del Código Aeronáutico, como así también de la Comisión de Protección de los Derechos Intelectuales.

Inserto de lleno en la militancia del Partido y debido a sus aptitudes es nombrado Secretario del Bloque Peronista. Mantiene una relación directa y privilegiada con Eva Perón. Hombre de principios e íntegro, Cooke no entiende la “Lealtad a Perón” como servilismo o como levantar la mano en la bancada obedientemente cada vez que se lo requieran. Más de una vez enfrenta a la cúpula partidaria si esta colisionaba con sus convicciones. El 30 de agosto de 1946 con otros 6 parlamentarios peronistas vota contra la rectificación del Tratado de Chapultepec, monitoreado por EE.UU. Argumentó su postura con un vibrante discurso donde indicaba que la soberanía nacional no podía ser solamente garantizada por actas internacionales que no eran otra cosa que una real amenaza para la soberanía argentina; una soberanía que sólo podía y debía ser defendida por nuestro presidente y por el ministro de relaciones exteriores a través de medidas prácticas y estrechas relaciones de solidaridad con otros movimientos de liberación. Su proyecto de ley sobre “Represión de monopolios” y su denuncia pública sobre los intereses oligárquicos del diario “La Prensa” le valieron odios y enconos de liberales, oligarcas y peronistas “light” lo que influyó para que no fuera elegido convencional constituyente en 1949 (pese a que su proyecto de reforma a la constitución nacional fue uno de los mejores y más completos) ni reelegido diputado nacional. Imagínense que un hombre como Cooke que decía públicamente: “LA ECONOMÍA NO HA SIDO NUNCA LIBRE. O SE LA DIRIGE Y CONTROLA POR EL ESTADO EN BENEFICIO DEL PUEBLO O LA MANEJAN LOS MONOPOLIOS EN PERJUICIO DE LA NACION” , debía necesariamente generar escozor en el “establishment”. En la misma línea, ya no como diputado, pero si como hombre del Movimiento Peronista en 1954, fue un crítico implacable a los contratos con la Standart Oil de California que le permitían a ésta explotar los pozos petroleros nacionales. Consideraba que no solo era un mal precedente sino que no era el

camino adecuado para lograr autoabastecimiento y además con el agravante de que podía desviar al peronismo de su profundo contenido revolucionario. Contenido revolucionario que con una oratoria brillante había puesto de manifiesto en las sesiones del Congreso donde se discutía una licencia a Perón en su cargo de presidente, para que pudiera presentarse como candidato a la reelección de 1952. Allí dijo de cara a sus compañeros y enfrentado a la oposición, quien era Perón y que era el peronismo para la Argentina: “NOSOTROS NECESITAMOS ASEGURAR LA REELECCIÓN DEL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA. CUALQUIER REVOLUCIÓN PUEDE TRIUNFAR EN EL PRIMER MOMENTO, PORQUE LA PROPIA FUERZA DE LA DINÁMICA REVOLUCIONARIA PUEDE LLEVARLA A CONQUISTAR LAS POSICIONES DEL GOBIERNO; PERO ES DIFÍCIL A TODA REVOLUCIÓN TRIUNFAR EN EL SEGUNDO MOMENTO. ESTO LE PASO AL RADICALISMO, QUE DESPUES DE HABER CONQUISTADO EL PODER EN 1916 NO PUDO CAMBIAR EL ARMAZÓN Y EL ENGRANAJE ECONÓMICO, Y LA OLIGARQUÍA SE REFUGIO EN SUS REDUCTOS, QUE FUERON VERDADERAS FORTALEZAS DEL PRIVILEGIO, DE LOS CUALES NO PUDO SE R DESALOJADA. Y ESTE ES ENTONCES ELVALOR DE NUESTRA REVOLUCIÓN, PORQUE HEMOS DESTROZADO TODO UN DISPOSITIVO ECONOMICO QUE ESTABA APUNTANDO A LOS CENTROS VITALES DE LA SOBERANIA NACIONAL, PARA TRANSFORMARLO EN UN MECANISMO EFICAZ QUE DEFIENDA NUESTRA VIDA SOCIAL Y POLITICA Y PRESERVE NUESTRA SOBERANÍA EN LO ECONÓMICO. FRENTE A LOS 100 AÑOS EN LOS QUE EXISTIÓ EL MITO DE NUESTRA INCAPACIDAD COMO NAVEGANTES, EL PRESIDENTE PERÓN CREÓ LA FLOTA MERCANTE; FRENTE A NUESTRA ETERNA CONDENA A SER PUEBLO PASTORIL, EL PRESIDENTE PERÓN MOVILIZÓ LAS FUERZAS POTENCIALES DE NUESTRA RIQUEZA Y DE NUESTRA INDUSTRIA; FRENTE A UN PUEBLO SUMIDO EN EL INFRACONSUMO, EL PRESIDENTE PERÓN LE DIO PRIMERO CATEGORIA CIUDADANA, PERMITIÉNDOLE LA EXPRESIÓN DE LA LIBRE VOLUNTAD Y TRANSFORMANDO A LAS MASAS PROLETARIAS EN ACTORES DEL DRAMA ARGENTINO Y LUEGO LE DEVOLVIÓ EN SALARIOS REALES LO

QUE ANTES CONSTITUÍA UNA PLUSVALÍA QUE IBA A ENRIQUECER LOS DIVIDENDOS DE LAS COMPAÑÍAS CAPITALISTAS; FRENTE A LA SUPUESTA INCAPACIDAD NACIONAL PARA ADMINISTRAR LOS SERVICIOS PÚBLICOS, E L PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA INCORPORÓ LOS TELÉFONOS, EL GAS Y LOS FERROCARRILES AL PATRIMONIO NACIONAL; FRENTE AL MITO DEL MANEJO DE LAS FINANZAS POR LOS EXPERTOS EXTRANJEROS DE LOS BANCOS DE ESTADOS UNIDOS Y DE INGLATERRA, NUESTRO PRESIDENTE TRANSFORMÓ EL BANCO CENTRAL DE LA OLIGARQUÍA EN UN INSTRUMENTO PUJANTE DE NUESTRA PROPIA POLÍTICA ECONÓMICA. ADEMÁS, AL NACIONALIZAR EL CRÉDITO Y LOS DEPÓSITOS BANCARIOS, Y LUEGO AL LLEVAR A CABO SU PLAN QUINQUENAL, MOVILIZÓ TODO EL POTENCIAL DE LA RIQUEZA ARGENTINA E IMPIDIÓ QUE NUESTRO PATRIMONIO FUESE COMO UN RIO QUE ATRAVESASE FUGAZMENTE NUESTRO TERRITORIO PARA IRSE A SUMIR EN EL OCEANO D E LA RIQUEZA IMPERIALISTA”. Cámara de Diputados, 11-10-51. Pero ya en 1955 el Peronismo se había quedado sólo. Los diferentes actores sociales que le habían dado su apoyo poco a poco y por diferentes razones se habían distanciado. Muchos militares, los sectores nacionalistas, la Iglesia, el empresariado “nacional” tomaban distancia o pasaban a la oposición. Solamente la CLASE OBRERA seguía fiel, maciza, granítica, alrededor de su Líder.

Luego de los bombardeos de junio de 1955, en el mes de agosto, Cooke es nombrado interventor del Partido Peronista en Capital Federal y paralelamente escribe y dirige la revista “De Frente” en donde deja bien sentado que la revolución peronista debe profundizarse o será derrotada. Y si se decide profundizarla hay que tomar los recaudos necesarios para aniquilar la respuesta oligárquica. El está convencido –y los hechos le darán la razón- que las FF.AA. no son confiables para aplastar una sublevación. Sugiere a Perón reflotar el tema de las milicias obreras armadas como única garantía de triunfo. Por supuesto que esta movida encuentra resistencia en los militares (“uno le da las armas a los obreros, ¿pero después como se las saca?”) y también resistencia en el propio Perón, según cuenta una anécdota relatada por el propio Cooke. Entonces, no hay defensa armada consistente y el gobierno peronista cae. Dirá Cooke: “EN SEPTIEMBRE DE 1955 EL GOBIERNO POPULAR CAYÓ PORQUE LA CLASE TRABAJADORA, QUE ERA LA QUE SOSTENÍA EL RÉGIMEN Y LA QUE CONTABA CON FUERZAS PARA UN SALTO HACIA LA INTENSIFICACIÓN DE LAS TENDENCIAS REVOLUCIONARIAS, NO PARTICIPÓ EN LA LUCHA EN QUE SE RESOLVIÓ SU SUERTE Y LA DEL PAÍS ENTERO DURANTE UN LARGO PERÍODO HISTÓRICO. EL 17 DE OCTUBRE DE 1945 FUE UN HECHO DE MASAS; EL 16 Y 21 DE SEPTIEMBRE DE 1955, LAS MASAS SE ENTERARON POR LA RADIO QUE HABÍAN PERDIDO UNA GUERRA SIN LLEGAR A PELEAR EN ELLA”. Luego del golpe militar que desaloja del gobierno a Perón, Cooke pasa a ser un referente obligado de los primeros núcleos resistentes. En una reunión clandestina en la casa del historiador José María Rosa, es detenido el 21 de octubre y enviado a la penitenciaria de Avenida Las Heras y de allí a la helada cárcel de Río Gallegos, junto a otros notables del peronismo como Héctor J. Cámpora.

El 2 de noviembre de 1956, desde el exilio de Caracas, Perón lo nombra su heredero político cosa que no hizo nunca antes ni después con ninguna otra persona: “POR LA PRESENTE AUTORIZO AL COMPAÑERO DOCTOR DON JOHN WILLIAM COOKE, ACTUALMENTE PRESO EN EL SUR POR SER FIEL A SU CAUSA Y A NUESTRO MOVIMIENTO, PARA QUE ASUMA MI REPRESENTACIÓN EN TODO ACTO O ACCION POLITICA. SU DECISIÓN SERÁ MI DECISIÓN, SU PALABRA, MI PALABRA. EN ÉL RECONOZCO AL UNICO JEFE QUE TIENE MI MANDATO PARA PRESIDIR A LA TOTALIDAD DE LAS FUERZAS PERONISTAS ORGANIZADAS EN EL PAÍS Y EN EL EXTRANJER O Y, SUS DECISIONES, TIENEN EL MISMO VALOR QUE LAS MI AS. EN CASO DE MI FALLECIMIENTO, EN ÉL DELEGO EL MANDO” . En abril de 1957 se escapa a Chile con otros presos políticos. Se suma a la Resistencia Peronista. El 23 de febrero de 1958 hay elecciones en el país para presidente y vice. El peronismo está proscripto. Perón hace una alianza con Frondizi y éste con casi 4 millones de votos peronistas (3.983.478) asume la primera magistratura. Frondizi debe cumplir a cambio de los votos obtenidos, compromisos de máxima y mínima en la negociación de los cuales estuvo Cooke representando a Perón y Rogelio Frigerio a Frondizi. Frondizi no cumple. Y además siguiendo los dictados del FMI enajena el patrimonio nacional. Se reanuda la Resistencia Peronista. Paradigma de estas luchas es la toma por parte de los trabajadores del Frigorífico Lisandro de la Torre para evitar su privatización a la CAP, organismo que nuclea a la oligarquía vacuna. La lucha adentro del frigorífico se generaliza en todo el barrio de Mataderos y zonas aledañas. John William Cooke no sólo está ahí presente sino que es el encargado de redactar el 17 de enero de 1959 la proclama que organiza un huelga nacional revolucionaria. En parte de la misma afirma: “LOS AGENTES DEL IMPERIALISMO, DESDE LOS CARGOS OFICIALES UTILIZAN EL MONOPOLIO DE LA PROPAGANDA

PARA ATRIBUIR AL PARO GENERAL, LOS MÓVILES MAS AVIESOS Y LAS COMPLICIDADES MAS ABSURDAS. BASÁNDOSE EN LA TESIS REACCIONARIA, DE QUE LAS AGRUPACIONES GREMIALES SÓLO DEBEN DISCUTIR TEMAS ESPECÍFICOS DE CADA GREMIO, DAN LA CALIFICACIÓN DE POLÍTICA A LA HUELGA GENERAL QUE SE ESTÁ CUMPLIENDO CON ÉXITO TOTAL. DE ESTA MANERA LA OLIGARQUÍA ARGENTINA SE RESERVA EL DERECHO A DECIDIR CUAL HUELGA ES LÍCITA Y CUAL DEBE SER REPRIMIDA CON LAS FUERZAS PRETORIANAS. ESTA HUELGA ES POLÍTICA, EN EL SENTIDO QUE OBEDECE A MOVILES MÁS AMPLIOS Y TRASCENDENTES QUE UN AUMENTO DE SALARIOS O UNA FIJACION DE JORNADA LABORAL. AQUÍ SE LUCHA POR EL FUTURO DE LA CLASE TRABAJADORA Y POR EL FUTURO DE LA NACION. SI LOS MEDIOS DE LUCHA QUE HA USADO NO SON DEL AGRADO DE LOS PERSONAJES QUE DETENTAN POSICIONES OFICIALES, LES RECORDAMOS QUE LOS CIUDADANOS NO TIENEN POSIBILIDAD DE EXPRESARSE DEMOCRÁTICAMENTE Y DEBEN ALTERNAR ENTRE PERSECUCIONES POLICIALES Y ELECCIONES FRAUDULENTAS. NO ES POSIBLE PROSCRIBIR AL PUEBLO DE LOS ASUNTOS NACIONALES Y LUEGO PRETENDER QUE ACEPTE PASIVAMENTE EL ATROPELLO DE SUS LIBERTADES, A SUS INTERESES MATERIALES Y A LA SOBERANIA ARGENTINA”. Una vez sofocada la revuelta popular los dirigentes más representativos son perseguidos y encarcelados. Cooke se refugia en Montevideo. A mediados de 1959 con otros militantes peronistas y cierto apoyo partidario organiza la primera guerrilla de ese signo, que será de orIgen rural. Los UTURUNCOS (hombres-tigres en lengua quechua) serán unos 20 hombres con escaso armamento y un gran espíritu voluntarista que se instalan en los cerros de Cochuna y El Calao en el extremo noroeste de la provincia de

Tucumán. Sus integrantes son bastante heterogéneos: hay quienes vienen de la Juventud Peronista, otros de la casi extinguida Alianza Libertadora Nacionalista, algunos del Partido Socialista de la Revolución Nacional, inclusive entre los guerrilleros hay 3 obreros de fábricas. Si bien nunca existió una proclama como tal, con la acción directa emprendida se busca: • Derrocar a Frondizi • Entregarle el poder a Perón • Anular los contratos petroleros • Devolver la CGT y los sindicatos a los obreros • Liberar a todos los presos políticos y gremiales • Permitir la libre impresión y circulación de los diarios peronistas y de

izquierda que estaban clausurados y sus directores encarcelados. La primera y única operación armada (firmada) de UTURUNCOS fue la toma de la comisaría del pueblo de Frías en el día de Nochebuena de 1959. En las mangas de sus camisas usan un brazalete con las siglas M.P.L. (Movimiento Peronista de Liberación). Pero el futuro del grupo armado se juega a muchos kilómetros de ahí, en Buenos Aires. En el seno del peronismo se enfrentan dos posturas. Los políticos del Partido usufructúan la acción armada acaecida como chantaje al Gobierno, para lograr, para conseguir, un espacio legal para el P.J. Cuando los sectores revolucionarios del peronismo, con Cooke a la cabeza, pretenden ligar la guerrilla con fines políticos y sociales, la ayuda recibida desde el aparato pegotista es cortada de plano. Es significativo al respecto la propia declaración del P.J. despegándose: considera a los guerrilleros de su Partido como “representantes de ideologías extrañas a la tradición cristiana de nuestro Movimiento”. Es el fin de la experiencia y Cooke, lapidariamente, dirá que: “...NUESTRO PROBLEMA, EL PROBLEMA DEL PERONISMO, LO CONSTITUYEN SUS CUADROS DIRIGENTES QUE EN LUGAR DE SER LA VANGUARDIA DE LA LUCHA REVOLUCIONARIA, SON SOLO ENGRANAJES QUE PARTICIPAN DEL RÉGIMEN GENERAL QUE GOBIERNA AL PAÍS”.

La servidumbre de Frondizi va en aumento, las luchas obreras también. El 13 de marzo de 1960, el presidente decreta el PLAN CONINTES (Conmoción Interna de Estado). Sospechosamente un mes antes, en febrero, había estado de visita en Mar del Plata con una numerosa corte de asesores y espías el primer mandatario de EE.UU. el general Dwight David Einsehower. Cooke le envía una carta abierta que es herméticamente ignorada por la prensa del sistema. En uno de sus largos párrafos le dirá al visitante yanqui: “COMO NUESTRO ENFOQUE ES DIAMETRALMENTE OPUESTO, ME TEMO QUE LO MÁS CÓMODO PARA USTED SEA REFUGIARSE EN LA LEYENDA NEGRA QUE SOBRE EL PERONISMO HAN DIFUNDIDO LOS DIARIOS DE SU PATRIA, PARA DESCARTAR ESTAS OPINIONES COMO INSPIRADAS EN TORVAS DOCTRINAS TOTALITARIAS. DESDE 1776, ESTADOS UNIDOS SE ANEXÓ MAS DE 8 MILLONES DE KILOMETROS CUADRADOS; NOSOTROS SOLO QUEREMOS SER DUEÑOS DE NUESTRO SUELO Y NADA MÁS. USTEDES NECESITAN QUE EL HEMISFERIO RESPONDA A LOS CÁLCULOS DE SUS ESTRATEGOS Y DE SUS PLANIFICADORES ECONÓMICOS; NOSOTROS CONFIAMOS EN QUE LLEGAREMOS A INTEGRARNOS CON NUESTROS HERMANOS DE LATINOAMERICA PARA CONSOLIDAR LA UNIDAD QUE SOÑARON BOLIVAR, SAN MARTIN Y LOS GRANDES PROCERES. NO NOS IMPULSA, NINGUN OSCURO RENCOR ANTIYANQUI. SI ALGUNA VEZ LOS CAÑONES NORTEAMERICANOS ARRRASARON LAS INSTALACIONES DE LAS ISLAS MALVINAS CUANDO ESTABAN EN PODER DE SUS LEGÍTIMOS DUEÑOS, LOS ARGENTINOS, QUEREMOS QUE ESE INCIDENTE QUEDE SEPULTADO EN EL FONDO DE LA HISTORIA. LO QUE TENEMO S LA OBLIGACIÓN DE NO OLVIDAR ES QUE LA NACIÓN QUE USTED PRESIDE ES FACTOR PRIMORDIAL DE NUESTRA RECOLONIZACIÓN A PARTIR DE 1955...”

En noviembre de 1960 Cooke ya se encuentra en Cuba defendiendo la revolución, recibiendo ataques de la burocracia pro soviética que solía acusarlo de trotsquista infiltrado y explicando a los cubanos que es el peronismo y deshaciendo malos-entendidos al respecto.

El 17 de abril de 1961 codo a codo con los revolucionarios cubanos pelea contra yanquis y “gusanos” en el combate de Playa Girón. Un combate donde se juega la suerte de la revolución. Triunfan. En septiembre de ese mismo año se conoce en Buenos Aires bajo el título de “El peronismo y la Revolución Cubana”, una entrevista que le hicieron en Cuba y en donde aprovecha para desmitificar al concepto de nacionalismo y recuperarlo en la figura de Fidel: “OCURRE QUE CASTRO, A LA CABEZA DE LOS HOMBRES DE L A TIERRA, DERROTÓ A PURO CORAJE AL EJERCITO ARMADO Y

ENTRENADO POR LOS YANQUIS PARA PROTEGER A LA SATRAPÍA BATISTIANA; Y QUE CUANDO LOS GRINGOS QUISIERON LLEVÁRSELO POR DELANTE, LOS ECHÓ DE CUBA Y LES QUITÓ HASTA EL ÚLTIMO DÓLAR, MÁS DE MIL MILLONES QUE TENÍAN INVERTIDOS EN CENTRALES AZUCARERAS, FÁBRICAS, EMPRESAS, BANCOS, ETC. ¡QUE MANERA DE APAGAR FAROLES! SIN EMBARGO, PARECE QUE FIDEL NO ES ´NACIONALISTA´ PORQUE NUNCA SE DEDICÓ A PREDICAR EL EXTERMINIO DE ESTUDIANTES SEMITAS NI A DELATAR HEREJES INCURSOS EN EL CRÍMEN DEL MARXISMO”. En 1964, Cooke vuelve al país, al decretar el gobierno de Illia, una nueva amnistía política. Pero ese será un gobierno que nace débil (con sólo el 23% de los votos emitidos) y morirá víctima de sus propias contradicciones encarnadas como siempre en el peronismo, ese peronismo que decía Cooke, era “EL HECHO MALDITO DEL PAIS BURGUÉS ”. Los radicales habían prohibido el retorno de Perón en diciembre de 1964; en Mendoza hay elecciones que gana el candidato peronista (Corvalán Nanclares) sobre el delfín vandorista (Serú García); con lo que se borraban de un plumazo las ilusiones de dividir al peronismo y por delante esperan las elecciones de Capital Federal y Gran Buenos Aires. Las FF.AA. verdadero poder detrás del trono no quieren que se repita la historia del 18 de marzo de 1962 (Caso Framini) y luego tengan que salir a anular los comicios. Cortan el problema de raíz y derrocan al gobierno radical. Eso sí, prometen a la ciudadanía idílicos destinos de paz y prosperidad. Y hay que decirlo, en parte de esa sociedad hay consenso para que gobiernen los militares. John William Cooke, una vez más se adelanta al resto de los observadores políticos, ve bajo el agua, es didáctico y previene en su trabajo “El Peronismo y el Golpe de Estado. Informe a las Bases” que: “EN 1955 EL BLOQUE DE LAS CLASES PRIVILEGIADAS RECURRIÓ A LA CORPORACIÓN MILITAR, COMO SU BRAZO ARMADO, COMO VIOLENCIA PURA PARA QUE SE DERRIBASE A PERÓN Y LUEGO COMO PUNTAL DE LA SEMILEGALIDAD.

PERO HOY EL SISTEMA DEMOCRÁTICO TAMPOCO ASEGURA LA HEGEMONÍA BURGUESA EN EL ESTADO, COMO EN LOS CAPITALISMOS AVANZADOS, ASI QUE HAY QUE SUPRIMIRLO; PARA ESO SE HA RECURRIDO NUEVAMENTE A LAS FF.AA. PARA QUE “DESPOLITICEN”. EN REALIDAD, NO HA OCURRIDO OTRA COSA QUE UNA ACELERACIÓN Y AGUDIZACIÓN DE LA POLÍTICA BAJO LA FORMA MISTIFICADORA DE LA APOLITICIDAD... ... AHORA EN NOMBRE DE LA LIBERTAD, LAS FF.AA. NOS QUITAN LA LIBERTAD A TODOS”. Por la gestión y empuje de J.W.Cooke, nace y se desarrolla una pequeña organización: Acción Revolucionaria Peronista a la que definirá como “UNA ORGANIZACIÓN QUE AL TIEMPO DE ELEGIR LA VÍA QU E CONOCEMOS (LA REVOLUCIONARIA), SE RECLAMA INTEGRANTE DEL MOVIMIENTO DE MASAS PERONISTAS”. Con Acción Revolucionaria Peronista crea el fermento ideológico que renovará totalmente al peronismo en su lucha anti-dictatorial, a punto tal que será uno de los factores aglutinantes de lo que luego se conocerá con el nombre de “Tendencia Revolucionaria del Peronismo” y lo hermanará con otras organizaciones revolucionarias: Por eso Cooke dice: “ASI COMO NO CONCEBIMOS LA REVOLUCIÓN SIN EL PERONISMO, TAMPOCO CREEMOS QUE SEA MISIÓN QUE NOS INCUMBA EXCLUSIVAMENTE A LOS PERONISTAS”. En La Habana, Cuba, entre julio y agosto de 1967 se realiza la Primera Conferencia de la Organización Latinoamericana de Solidaridad (OLAS), siendo Cooke el presidente de la delegación argentina a la misma y en carácter de tal pronuncia un discurso optimista y voluntarista, como cuadraba en aquella época: “(EN ARGENTINA) LA UNIDAD QUE PROPUGNAMOS COMO UNICA POSIBLE, PASA POR COMPARTIR LA VOLUNTAD, DE

ACTUAR CON MIRAS A UNA ESTRATEGIA COMÚN. ES, A NUESTRO JUICIO, LO MÍNIMO QUE PODEMOS OFRECER A LOS PUEBLOS DE AMÉRICA LATINA. PORQUE SOLO GANAN LAS BATALLAS LOS QUE PARTICIPAN EN ELLAS, Y SOLO CAEN L AS CORRELACIONES ABRUMADORAS DE FUERZAS, SI, COMO PUNTO DE PARTIDA, EXISTIÓ EL PROPÓSITO INQUEBRANTABLE DE VENCER”. Cuando vuelve a Buenos Aires, a causa de su participación en Cuba y a sus declaraciones, le abren un nuevo proceso. John William Cooke fallece en el Hospital de Clínicas de Buenos Aires, víctima de un cáncer, el 19 de septiembre de 1968. Parecería que antes de morir, quiso dejar la posta. Exactamente ese mismo día se conocen las actividades guerrilleras de las Fuerzas Armadas Peronistas (FAP) en el monte tucumano, en Taco Ralo. Sus amigos cubanos le habían ofrecido a Cooke que tratara su enfermedad en una clínica avanzada de Europa Oriental, pero él ya sabía que no se podía hacer nada al respecto y decide esperar la muerte en su Patria. Ni aún en momentos tan difíciles como éste perdía esa chispa que siempre lo caracterizó, mezcla de porteño irónico con irlandés explosivo. A los amigos que iban a visitarlo a su lecho de enfermo, forzando una sonrisa les decía: “LO QUE ES EL DESTINO. ME HE PASADO TODA LA VIDA CONSTRUYENDO CÉLULAS (REVOLUCIONARIAS) Y AHORA ESTOY LUCHANDO PARA EVITAR QUE SE REPRODUZCAN...” Con el tiempo se conoce una última carta a su compañera de siempre Alicia Eguren (secuestrada-desaparecida luego, por la última dictadura militar) con directivas a cumplir: Si entra en coma, bajo ningún pretexto ni artimañas se le acerque personal eclesiástico, monjas. Menos aún que se le administren sacramentos, exorcismos, escapularios, etc. La prohibición incluye a sacerdotes que sean sus amigos personales. Es que desea mantener intacto su “buen nombre y honor” de ateo y materialista consecuente y no desea por lo tanto, confusiones, leyendas sobre arrepentimientos “in extremis” y otras fábulas producto de la propaganda –o a veces- de la buena intención de la gente.

Una vez fallecido que se donen sus ojos, su piel, etc. Si esto es factible dice, “CUMPLIRÍA UN DOBLE OBJETIVO. YA QUE NO HE PODIDO, POR MEDIO DE UNA MUERTE HEROICA CONTRIBUIR A LA SOLUCIÓN REVOLUCIONARIA DE NUESTRO DRAMA AMERICANO, AL MENOS PODRÉ AYUDAR A RESOLVER ALGÚN PROBLEMA INDIVIDUAL, SERVIR PARA LA PRÁCTICA DE ESTUDIANTES DE MEDICINA, Y AL MISMO TIEMPO, QUEDARÍ A ELIMINADO EL PROBLEMA DE DISPONER DE MIS RESTOS MORTALES, CON EL CONSIGUIENTE ALIVIO EN MATERIA DEL ORDEN ESTABLECIDO EN LO REFERENTE A VELORIO, ENTIERRO, ETC”. Para el caso de que no hubiera sido posible disponer íntegramente de su cadáver por medio de la donación, entonces, pide que lo cremen. Y que las cenizas no se conserven ni se depositen: “DISPÉRSALAS POÉTICAMENTE AL VIENTO, TÍRALAS AL MAR (TRANSO CON QUE LAS TIRES AL RÍO DE LA PLATA, LO MI SMO DA CUALQUIER RÍO Y AÚN UNA LAGUNA..... ... YO VIVIRÉ COMO RECUERDO, EL TIEMPO QUE ME TENGA N EN LA MEMORIA LAS PERSONAS QUE DE VERAS ME HAN QUERIDO; Y EN LA MEDIDA QUE HE DEDICADO MI VIDA A L OS IDEALES REVOLUCIONARIOS DE LA LIBERTAD HUMANA, ME PERPETUARÉ EN LA OBRA DE LOS QUE CONTINÚEN ESA MILITANCIA”. Una Unidad Básica peronista que llevaba su nombre, a principios de 1973, propuso que todos los 19 de septiembre (fecha de su deceso) fueran declarados y conmemorados como el “Día de la Resistencia”. Fundamentó su pedido recordando que Cooke, “en el lapso de 23 años cumplió con todos los papeles posibles que puede desempeñar un político, salvo el de burócrata y corrupto. Fue: Diputado nacional Profesor universitario Periodista Prisionero

Prófugo Exiliado Clandestino Conductor máximo del Movimiento por expresa voluntad de Perón Activista revolucionario Guerrillero combatiente Teórico fundamental. Hasta aquí una sucinta reseña de la vida y obra de John William Cooke. La mejor definición sobre su persona la dio la ya mencionada Alicia Eguren en el periódico CON TODO de septiembre de 1968 con motivo de su fallecimiento: “HAY EPOCAS EN QUE LA DIGNIDAD DE PUEBLOS ENTEROS RESIDE EN EL CORAJE DESESPERADO DE UNOS POCOS, CUYOS ATORMENTADOS SUEÑOS DE JUSTICIA PREFORMAN LAS LEYES DE UNA HUMANIDAD NUEVA. COOKE PERTENECIÓ A ESA MINORÍA PREDESTINADA Y SE EXPUSO SIN RETACEOS”.

Roberto Baschetti. 20 de noviembre de 2003