IX.- CIMARRONAJE

…Y les decía que siemprehay que recordar nuestras raíces ,de donde venimos.Un pueblo que no conoce su historia, No tiene nada que buscar en el futuro”

“Era la sangre del Negro Miguel y de Andresote,A quienes, enardecidos por sus accionesRevolucionarias. Les había tocadoLa extraordinaria circunstanciaDe ser comandante de la libertad”…

Presidente HUGO CHÁVEZ FRÍASDomingo 11 de enero del 2004

CENTRO CULTURAL ANDRESOTE - PARMAREJO, ESTADO YARACUY

LOS CIMARRONES

“El vocablo cimarrón se aplicó indistintamente en toda la América colonial para designar al esclavo indio o negro que, individual o colectivamente, se rebeló contra el estado de servidumbre y opresión a que fue sometido por su amo. La rebelión fue un recurso, sin duda el más dramático de todos, mediante el cual el esclavo expresó su categórico rechazo al orden social prevaleciente escapando de la unidad productiva donde se le utilizaba como fuerza de trabajo barata, forzada y no calificada. A cambio de su libertad, fin último de la rebelión, el esclavo se convirtió en un marginado que, para evitar su captura, se vio obligado a vivir en áreas alejadas del control colonial”.

Carlos Esteban Deive "Los Guerrilleros Negros" , Santo

Domingo,

1er edición, Fundación Cultural Dominicana Editora Taller l 1989.

El cimarronaje fue una forma de los y las africanas para

luchar contra el sistema esclavista. Se caracterizaba por una

lucha frontal contra los esclavizadores por parte de aquellos a

quienes tenían sometidos quienes buscaban obtener su libertad.

Esta forma de resistencia se basó en la guerra. Era una

estrategia puesta en marcha por individuos o grupos cuyo

objetivo principal era recobrar la libertad.

Desde el siglo XVI, la palabra cimarrón sirvió para

nombrar todo aquello que era silvestre o salvaje. También se

empleó para designar a los esclavizados que huían al monte. La

palabra inglesa marrón, como la francesa marron, proviene de la

española cimarrón. Tal como se usó en el Nuevo Mundo,

cimarrón se refirió originalmente al ganado doméstico que se

había escapado a las montañas en La Española y poco después

también a los esclavos indios que habían escapado de los

españoles. Al finalizar la década de 1530 ya se había empezado

a aludir principalmente a los fugitivos afroamericanos. La fuga

era el primer paso, luego venía el enfrentamiento para tratar de

preservar lo que habían construido durante su breve libertad. La

historia del cimarronaje es la historia de rebeliones audaces y

continuas, orientadas por la esperanza de libertad

Este vocablo comienza a ser utilizado en 1530 y aparece

en un reporte hecho desde Santiago de Cuba a la Corona Real,

para referirse al comportamiento de los "indios".

A los hombres que estaban refugiados en las montañas ,

también se les llamó "indios cimarrones", pero, como este

evento ocurrió con anterioridad a 1530, año en el cual aparece

el reporte hecho en Santiago de Cuba, del cual se tiene

conocimiento escrito, quedan dudas sobre el uso original del

vocablo "cimarrón".

La rebeldía da lugar al surgimiento de luchas de clases,

sobre los cual, Carlos Esteban Deive, agrega:

"La lucha de clases y racial que procedió de esa rebelión tuvo su origen en un conflicto social latente ajeno a los esclavos. Y aunque terminó en una revolución y la consiguiente independencia y creación de la República de Haití, no es dable asegurar que todo ello estuvo unido a la práctica del cimarronaje, ya que esta se ejercita siempre..., al margen de cualquier forma de concientización política".

El objetivo es recuperar lo que fue su vida en África,

volviendo a ella o reconstruyéndola en América. Una prueba de

la fuerza de esta imagen son los esfuerzos de algunos

cimarrones para regresar a sus tierras de origen uniéndose a

corsarios y piratas.

Debido a la resistencia de estos grupos contra los

esclavistas, su situación era muy inestable tanto por los

constantes desplazamientos a los que se veían forzados, como

por las persecuciones que su presencia desencadenaba. La

inestabilidad que les rodeaba afectaba la organización política y

social. Estaba forzado a tener una estructura altamente flexible.

Pero; junto a éste hay que tener en cuenta el importante

papel desarrollado por la religión con su capacidad de

congregación. Ambas fuerzas van a estar convenientemente

ligadas porque toda fuerza sobrenatural es muy valorada en la

lucha, otorgándose algunos cargos según esta lógica. El vudú en

este caso sirve también de puente con la plantación.

En el aspecto económico, los cimarrones se ven afectados

también por esta inestabilidad. Esto significa que los cimarrones

no pueden trabajar en ninguna actividad permanente que les

proporcione su sustento. El bosque asegura la recolección de

víveres y el refugio en las cuevas, pero son muy numerosas las

penetraciones a propiedades rurales. Sólo aquellas comunidades

que gracias a su aislamiento consiguen una cierta estabilidad

pueden iniciar cultivos en un intento de autoabastecerse. La

actividad agrícola tampoco consigue su objetivo al enfrentarse a

periodos de represión por parte de la guardia rural que

suponían la destrucción de los campos. Estos eran la parte más

inestable de la comunidad ya que la población podía retirarse en

caso de peligro.

Cimarrón apareció por primera vez en Venezuela en el año

1535. El cimarronaje, como parte de la cultura americana,

representa el enfrentamiento, la huida, la evasión de las y los

esclavos y sus descendientes en búsqueda de liberarse de las

diversas formas de opresión a las que se vieron sometidos.

Ante la crueldad y la privación de libertad a que fueron

sometidos los y las africanas durante el sistema esclavista, se

produjeron levantamientos y “cimarronaje frontal”, así como lo

que ha denominado “cimarronaje jurídico”.

CIMARRONAJE FRONTAL

En el cimarronaje frontal encontramos las formas de

luchas descerrajas contra el sistema esclavista en todas sus

expresiones. Así surgen los levantamientos de esclavizados y

esclavizadas desde el siglo XVI .

Bastante pellejo había dejado prendido a los látigos…

Cuando iban a amarrarlo para otra tandas de azote,

Miguel arrebato una espada y se perdió en el monte.

Otro esclavos de las minas de Buria huyeron tras el.

Los indios se sumaron a los cimarrones.Así nació el… ejercito que ataco a las minasy embistió contra la recién nacida ciudad de

Barquisimeto.

Eduardo Galeando. Los nacimientos. 1982

Tomado del libro: El Negro Miguel y la primera Revolución Venezolana.

HERRERA S. Jesús María. Caracas, Vadel Hermanos editores. 2003:95

- EL NEGRO MIGUEL – MIGUEL DEL BARRIO 1522

Negro Miguel o El Rey Miguel, Era un esclavizado

africano trasladado de Puerto Rico a Venezuela para

trabajar en las Minas de Oro. Quien el 22 de diciembre

de 1522, estableció alianza con los indígenas Jirajaras y

Gayones del área de La Guajira y del Lago de Maracaibo,

y con los africanos esclavizados para exigir su libertad

ante el intenso trabajo a que eran sometidos en las

Minas de Oro en el pueblo de Buria (estado Lara) , 200

kilómetros al oeste de Caracas, miles de cimarrones

huyeron de moradas y plantaciones de sus amos blancos

y crearon decenas de comunidades libres o ”cumbes”,

base de poblaciones de mayoría negra que se

desarrollaron en costas y llanuras. Este hecho es

considerado el primer levantamiento contra la

explotación colonial en Venezuela – La revolución de los

esclavos de Nueva Segovia de Buria.

Con el levantamiento fue nombrado rey, a su hijo

príncipe y a su mujer, Giomar, reina. Formado una raza

de color llamada Giomar. Esta alianza efectiva liderizada

por el Rey Miguel atacaron centros poblados de los

españoles, liberaron El Tocuyo, neutralizaron la

esclavitud de la dominación europea. El Negro Miguel es

un personaje sumamente importante en nuestra historia

por que es el primero en liderizar un gesto de rebeldía y

formar un movimiento revolucionario de independencia.

Muere en Barquisimeto en un enfrentamiento ante la

superioridad bélica de los españoles. Este fue el primer

gesto libertario de los y las africanas y sus descendientes

en territorio venezolano.

Unos de los lideres que lo acompaño en esta rebelión

esclavista fue el Negro Felipe, quien después de la

muerte heroica del Negro Miguel paso hacer el jefe del

imperio lucho contra la esclavitud como lo hacia Miguel.

El Negro Felipe fue un ser anónimo, que al momento

que este muere, toma el poder para seguir con lo que ya

había iniciado el negro miguel, lamentándolo mucho el

negro Felipe también sucumbe, aparentemente sin penas

ni gloria. Su cuerpo desapareció misteriosamente y en el

torno a el entretejen hazañas increíbles, cuentos

insólitos, y su figura comienza a tomar fuerza dentro del

mundo espiritual. Su alma es invocada y el negro Felipe

baja, habla aconseja, cura, realiza toda clase de

actividades a través de médium, y la fama le ha recorrido

en el mundo esotérico al ser unas de las entidades mas

respetadas, es un adalid de él bien.

La resistencia política cultural afrovenezolana,

pervive hoy en nuestra pluriculturalidad religiosa en

forma divinizada, como un -Espíritu de Luz- de la Corte

Africana del Culto de María Lionza, en el encontramos a

Miguel como un personajes sagrado invocado para guiar

el destino histórico individual y colectivo.

....“El espiritismo afroindígena de María Lionza, que surgió como respuesta a la imposición católica.

Decimos afroindígena, ya que los componentes esenciales de esta “espiritualidad” son indígenas y africanos en sus mayores referencias Espirituales“....

Jesús Chuco García Afrodescendientes e inclusión en el proceso bolivariano venezolano

Caracas, 1ra edicion--, Ministerio de Comunicación e Información. 2005:16.

_ ANDRÉS LÓPEZ DEL ROSARIO - ANDRESOTE

Andrés López del Rosario, conocido como Andresote,

fue un afrodescendiente de Nirgua que se levantó contra

el monopolio de la compañía Guipuzcoana que comenzó

funcionar en el país en 1728, la cual tenía como funciones

la monopolización del comercio y la introducción de

esclavos en Venezuela. Los vascos eran dueños de esta

compañía que contrató la Corona española para combatir

el contrabando, y al mismo tiempo comenzaron aplicar un

sistema de terror contra los africanos y sus descendientes

que habían logrado su libertad. Esta compañía azotaba a

comerciantes y la población en general para apoderarse

de toda la producción cacaotera y otros rubros.

Andresote, conjuntamente con otras personas de la

región se levantó, en 1732 , quien realizó la primera

confrontación contra la compañía y comienza a sabotear

las acciones de la compañía Guipuzcoana. Su radio de

acción era el río Yaracuy que desembocaba en Aroa, la

zona que es hoy el Municipio Veroes, San Felipe, entre

otros sitios. Andresote nunca fue apresado y su

movimiento constituyó el primer alzamiento

antimonopolista en la historia de Venezuela.

La construcción del Cumbe Quilombo de Ocoyta

(Barlovento-estado Miranda), liderada por el africano

Guillermo Rivas, entre los años 1768-1771, se

constituyó en una referencia libertaria durante tres

años para los africanos y sus descendientes

esclavizados en esa región.

El alzamiento de José Leonardo Chirino (1795) en

Curimagua (serranía de Coro, estado Falcón),

como resultado de la influencia de la rebelión

haitiana de 1791. Esta rebelión es catalogada,

según la historia oficial, como la primera rebelión

pre-independentista. Hoy, los restos simbólicos

de José Leonardo Chirino reposan en el Panteón

Nacional. Pocas veces se menciona a las mujeres

que participaron activamente en los procesos de

cimarronaje en Venezuela. Un ejemplo de ello lo

tenemos en los Cumbes de Ocoyta, donde

participó Manucha Algarín; el Cumbe de Taguaza,

donde la africana de nombre cristiano Josefina

Sánchez motivó a Miguel Geranio Guacamaya

para construir ese espacio liberado. Más de

ciento veinte mujeres africanas esclavizadas en

Barlovento participaron a lo largo del siglo XVIII

en las rebeliones, cumbes, conspiraciones en los

valles de Barlovento; con Andresote, en Yaracuy;

con José Leonardo Chirino, en Coro. Pero también

hicieron lo mismo en el proceso de cimarronaje

jurídico. Algunas esclavizadas compraron su

propia libertad y la de sus hijos a través del

trabajo de las haciendillas y de las

testamentarias.

Éstas serían las rebeliones más destacadas de los

africanos y sus descendientes, lo que hemos denominado el

“cimarronaje frontal”, por sólo mencionar algunas. Hubo

sesenta rebeliones a lo largo y ancho de todo el país en el

sistema colonial y post-independentista.

CIMARRONAJE JURÍDICO

El cimarronaje jurídico se destaca por la libertad

conseguida por testamentarias, es decir, la libertad que el

hacendado le daba a algunos de sus esclavizados por motivo

religioso de compasión. Otras formas de comprar la libertad era

a través del trabajo de “haciendillas”, un sistema jurídico

establecido en el Código Negro de 1789 Archivo General de la

Nación), en el cual se sostenía que si los amos no podían

alimentar ni cubrir las necesidades de los esclavizados, tenían

que darle un pedacito de tierra para que éstos la cultivaran y

vendieran sus frutos; lo que fue aprovechado por los

esclavizados para acumular dinero y comprar su libertad.

“El cimarronaje jurídico fue la forma legal establecida por la Ley de Indias, a través de la cual los y las esclavizadas podían obtener su

libertad; como es el caso del africano José del Rosario Blanco, fundador de Curiepe: (pueblo de negros libres), fugado de Curazao, quien obtuvo su libertad por haber servido en el ejército español. “

Jesús Chuco García: 1988 pg. 63

En Venezuela conseguimos muchos casos de

esclavizados y esclavizadas que compraron su libertad partiendo

del sistema de haciendillas.

Este Código Negro, emitido el 31 de mayo de 1789,

constaba de varios capítulos como el referido a la educación,

reorientada esencialmente a la conversión católica a través de

una permanente instrucción, luego bautismo, oír misa y cumplir

con los santos sacramentos.

Otro capitulo del Código Negro se refería a la ocupación

de los esclavos, donde se expresaba que:

“la principal ocupación de los esclavos debe ser la agricultura y demás labores del campo, y no de los oficios de la vida sedentaria”

Es ahí donde se les da dos horas diarias para el descanso,

pausa que los esclavos empleaban para trabajar en un pedacito

de tierra llamada haciendas, para cultivar frutos menores que

luego podían vender. Sin embargo, los amos no cumplían con

este Código, que era una réplica del Código Negro de Colbert

(Francia-1695); de ahí la prosecución permanente de fugas,

levantamientos y enfrentamientos de la población esclavizada.

Todo este movimiento libertario de los y las esclavizadas

en los primeros años de la conquista y colonización española

fueron los antecedentes de la guerra de independencia que se

inició en Venezuela a partir del año 1808.

La esclavitud fue “oficialmente abolida” en Venezuela el

24 de marzo de 1854 , cuando afectaba a unas 25.000 personas,

tres por ciento de la población de la época.

El valor político del cimarronaje, como se conoce en

Nuestra América la rebelión de esclavos negros que huían a

zonas deshabitadas en las que podían vivir libres, durante la

dominación española y hasta que las nuevas repúblicas

abolieron la esclavitud, se debe a que:

”para mostrar la presencia de las culturas africanas en Venezuela se ha privilegiado lo accesorio u ornamental, como la música, la vestimenta o la participación en el culto católico, sin replantearse lo más profundo, que fue su sometimiento a la esclavitud y la rebelión destacada por los cimarrones”,

Jesús Chucho García.

Fenómenos similares se registraron en otros lugares de

concentración de esclavos, como Cuba, Haití o Brasil.

Las plantaciones de cacao fueron las explotaciones que

más intensamente utilizaron mano de obra esclava durante la

colonia española y primeras décadas de la vida republicana, y

desde allí se producían las fugas hacia los cumbes, primero, y

las migraciones a poblaciones costeras y ciudades como

Caracas, a lo largo del siglo XX.

En la exposición resaltan la variedad de tambores, con nombres como cumaco, mina, chimbangle y quimbángano, empleados en las festividades de las comunidades libres y esclavizadas, pero también ”

como vehículo de comunicación en tiempos de persecuciones y rebeliones”,

destaca García.

”Queremos que se reconozca el cimarronaje como aporte a las luchas de Venezuela por su libertad, con expresiones de punta como la rebelión de Miguel, la del zambo Andresote en Yaracuy (centro del país) en 1732 y la del precursor de la independencia José Leonardo Chirinos”,

Quien se alzó contra el poder español en 1795 en la sierra de Coro (noroeste) y, hecho preso,

al año siguiente fue decapitado.

Fueron acciones que realizaban los negros esclavos de

escapar hacia lugares inhóspitos, en busca de libertad, ese acto

recibía el nombre de "manieles", espacio donde los negros

esclavos eran sus propios jefes, y tomaban sus decisiones en un

estado de democratización y libertad.

Fue así como las personas esclavizadas huían de los

sistemas carcelarios, llamadas haciendas de cacao u otras

unidades productivas. Cuando escapaban al monte, los

esclavistas le colocaban el nombre de cimarrones. Y los

esclavizados, al estar alejados de la hacienda, construían

espacios liberados llamados cumbes, como por ejemplo el de La

Chapa (La Sierra - estado Falcón), Taguaza y Ocoyta

(Barlovento-Miranda), La Troja (La Guajira-Zulia).

Hombres y mujeres sometidos al calvario de la

esclavización se levantaron para recobrar su libertad, su

derecho a ser persona, a tener una familia, una sociedad más

justa e igualitaria.

En Venezuela, los esclavizados huían de las haciendas de cacao u otras

unidades productivas. Cuando escapaban al monte, los esclavistas le colocaban el

nombre de cimarrones. Y los esclavizados, al estar alejados de la hacienda,

construían espacios liberados llamados cumbes, como por ejemplo el de La Chapa

(La Sierra - estado Falcón), Taguaza y Ocoyta (Barlovento-Miranda), La Troja

(La Guajira-Zulia).

CUMBES:

Hombres y mujeres sometidos al calvario de la

esclavización se levantaron para recobrar su libertad, su

derecho a ser persona, a tener una familia, una sociedad más

justa e igualitaria.

CIMARRONES QUE MARCARON LA LUCHA POR LA

LIBERTAD EN VENEZUELA

ANDRESOTE (1732):

Andrés López del Rosario, conocido como Andresote, fue

un afrodescendiente de Nirgua que se levantó contra el

monopolio de la compañía Guipuzcoana que comenzó funcionar

en el país en 1728. Los vascos eran dueños de esta compañía

que contrató la Corona española par combatir el contrabando, y

al mismo tiempo comenzaron aplicar un sistema de terror contra

los africanos y sus descendientes que habían logrado su

libertad. Esta compañía azotaba a comerciantes y la población

en general para apoderarse de toda la producción cacaotera y

otros rubros.

Andresote, conjuntamente con otras personas de la región

se levantó, en 1732 y comienza a sabotear las acciones de la

compañía Guipuzcoana. Su radio de acción era el río Yaracuy

que desembocaba en Aroa, la zona que es hoy el Municipio

Veroes, San Felipe, entre otros sitios. Andresote nunca fue

apresado y su movimiento constituyó el primer alzamiento

antimonopolista en la historia de Venezuela.

Rebelión de los congos y loangos

En 1748, se planificó desde los Valles del Tuy y la ciudad de

Caracas una rebelión para combatir al colonialismo español y

construir una sociedad distinta a la sociedad colonial que se

sustentaba sobre la esclavitud.

Los y las esclavizadas aprovecharían las celebraciones del día de

Corpus Cristis y el día de San Juan. El epicentro era San

Francisco de Yare y puntos estratégicos del centro de la ciudad

de Caracas como la Esquina La Pelota.

Esta rebelión fue desmontada por los organismos de seguridad

del régimen colonial. En caso de que esta rebelión hubiese

triunfado el cuadro del poder quedaría así: Francisco Loango

(teniente general), Manuel Loango (alcalde), Simón Loango

(procurador).

La revolución de Chirinos

En 1795 se levantó José Leonardo Chirinos, conocido como el

zambo Chirinos, en el lugar de Macanillas, Sierra de San Luis,

estado Falcón. La humillación a que eran sometidos los y las

esclavizadas en Coro y la Sierra de San Luis, así como el cobro

de alcabala que sufrían los pequeños agricultores de esta región

provocó este levantamiento. José Leonardo fue ayudado por dos

grandes maestros. Uno llamado Cocofio, curandero y José

Caridad Gonzáles, ambos de origen Loango. Esta rebelión enfiló

sus energías contra los esclavistas de las haciendas. El poderío

militar español sometió la rebelión de Chirinos quien fue

capturado y trasladado a Caracas y degollado, un año mas tarde,

el 17 de diciembre de 1796.

De todas estas rebeliones y movimientos antiesclavista, solo la historiografía

oficial toma en cuenta la rebelión de José Leonardo Chirinos como movimientos

preindependentistas, lo cual nos parece justo. Pero las otras debemos considerarlas

también como movimientos preindependentistas donde debemos destacar la

participación de las mujeres esclavizadas que luego se convirtieron en cimarronas

corriendo el mismo riegos que los cimarrones.

Los Palenques

Desde los inicios del periodo colonial muchos esclavizados

se volvieron cimarrones y conformaron pequeñas bandas en las

montañas. De manera espontánea fueron tomando conciencia de

grupo hasta que se convirtieron en apalencados y fundaron

poblados autónomos llamados palenques. Estas comunidades

agrícolas se ubicaron en sitios de difícil acceso protegidos por

fortificaciones en forma de empalizadas y fosos escondidos, y

defendidos por gente equipada con arcos, flechas y armas de

fuego. En los reportes del gobernador de Cartagena, Gerónimo

de Suazo, se menciona que cuando los soldados españoles

lograban hallarlos para destruirlos, se encontraban con aldeas

bien dispuestas en las que predominaban cultivos de maíz,

gallinas y yuca.

Los palenques albergaban gentes de diversos orígenes

africanos. El liderazgo político, militar y religioso fue una

constante en este tipo de sociedades guerreras organizadas por

grupos de edad, es decir, mediante un sistema que propendía

por la reunión de todas las personas según sus años y su sexo.

Esta forma de articular a la colectividad era una respuesta

táctica a la necesidad de mantener en pie de guerra partidas de

soldados dispuestos a defender el palenque.

El Palenque de San Basilio, situado a 60 km de Cartagena,

es una comunidad de descendientes de cimarrones africanos del

siglo XVII. Domingo Biohó fue el líder mítico cuya fiereza quedó

plasmada en los reportes que los gobernadores de la Provincia

de Cartagena enviaban a la Corona. Desde 1603, la fuga de

esclavizados de la ciudad de Cartagena y sus alrededores

inquietó a las autoridades. Los fugitivos no sólo partían con las

herramientas de labranza y las armas de fuego, sino que

fundaban pueblos en las ciénagas inaccesibles de la región.

Desde sus fortalezas descendían al valle del río Magdalena para

asaltar las embarcaciones que transportaban víveres, oro y todo

tipo de mercancías. La guerra duró casi un siglo hasta que, en

1691, el rey de España optó por la negociación y les otorgó las

tierras en las que habían levantado sus poblados

Gracias a los documentos coloniales se sabe que los

palenques de la costa Caribe, en especial los que estaban

situados en los Montes de María, como el Palenque de San

Basilio, tuvieron una economía de subsistencia basada en

sementeras de yuca y maíz, y que establecieron contactos con

los esclavizados de las haciendas vecinas, quienes les servían de

intermediarios para cambiar pequeñas cantidades de oro

extraído de las arenas auríferas de los ríos por medio de armas

de fuego.

Ubicación de los Palenques

La documentación colonial muestra que desde muy

temprano hubo palenques en la Península de La Guajira y en las

gobernaciones de Santa Marta y Cartagena. En el siglo XVI esta

última contó con asentamientos de fugitivos ubicados en los

alrededores de los pueblos de San Sebastián de Buenavista,

Tofeme en el partido de Tolú y la barranca de Malambo. Estos

palenques estaban densamente poblados.

En el siglo XVII el inconformismo de los esclavizados aumentó y los palenques se multiplicaron. En la Provincia de Cartagena fueron numerosos. Estaban diseminados a lo largo y ancho del territorio, ocupando el norte, centro y sur de la provincia. En el norte, la actividad se concentraba en la Sierra del Luruaco, donde tenían gran influencia los poblados rebeldes designados con los nombres de Betancur y Matuberé. En el centro, las comunidades cimarronas de San Miguel y El Arenal, situadas en las estribaciones de la Sierra de María, eran reconocidas por su larga tradición de rebeldía y porque contaban con más de doscientos cimarrones cada una. En el sur, los asentamientos de Cimarrón y Norosi se establecieron en la Serranía de San Lucas y ejercieron su dominio en los territorios situados entre los ríos Magdalena y Nechí. Tanto en estos como en los del centro convivieron criollos y deportados africanos de diversos

B- Proceso de aculturación religiosaLa Iglesia Católica, en complicidad con el poder militar-administrativo,inició un proceso de aculturación para eliminar las creenciasreligiosas de los esclavos. Para ello desarrolló un proceso de“conversión” hacia el catolicismo, creando una tortuosa prácticade iniciación que comenzaba a las 5 de la mañana, la cual coincidíacon el horario de trabajo, para inculcar en los esclavos la sumisióny el fatalismo como actitud ante la vida. Sin embargo, y apesar de tal aculturación, hoy en día subsisten en Venezuela y entodo el Continente prácticas religiosas de las distintas etnias africanas.

En nuestro país hay dos tendencias religiosas producto deese proceso:1-.Las prácticas afrocatólicas, que fueron la estructuración de unparalelismo (no sincretismo) religioso entre el catolicismo y loselementos religiosos africanos, expresados a través de la reinterpretaciónque los africanos hicieron de las imágenes católicasque los europeos occidentales intentaron imponer como“santos patronos”.2-.El espiritismo afroindígena de María Lionza, que surgió comorespuesta a la imposición católica.Decimos afroindígena, ya que los componentes esenciales de esta“espiritualidad” son indígenas y africanos en sus mayores referenciasespirituales.

C-Proceso de despersonalizaciónUna de las estrategias que contribuyó a la sumisión de los africanosy a sus descendientes fue el reforzamiento psicológico de queellos (los esclavizados) no eran personas, no tenían una identidad,y estaban sujetos de por vida a ser esclavos; ya que la única manerade ser persona consistía en obedecer a la voz del amo. Uno delos actos más viles del Imperio español fue eliminar los nombres16AfrovenezolanidadProhibida su venta

originales de los africanos y sus descendientes, y colocarle a cambioun nombre católico, apostólico y romano.Sabemos que dentro de las culturas tradicionales de África, elnombre de las personas encierra un símbolo, una historia y un destino.Al cambiarle el nombre a los esclavos, los colonizadores estabanborrando la memoria histórica de las civilizaciones originarias.Muy poco se conservaron en nuestro país los nombres de esasetnias; a diferencia de Colombia, nación que tiene el mayor número

de etnónimos africanos del Continente americano.D- Pérdida de las lenguas originales africanasLa lengua, instrumento esencial que sintetiza la identidad, la cultura,la religiosidad, fue en la mayoría de los casos eliminada. Esaestrategia fue fundamental para evitar la comunicación entre losesclavizados. En las Américas y El Caribe, muchas lenguas africanasse diluyeron en lenguas indígenas y europeas; y surgieron otrascomo el creole, garifuna, palenque y las lenguas simbólicas religiosasde la Regla de Ocha-Abakua-Arara-Kongo (Cuba) o delCandomblé (Brasil).En Venezuela no se conservaron lenguas de origen africano, conexcepción de una especie de creole que se habla en el oriente delpaís (estado Sucre y estado Bolívar) como resultado de contactosdesde la época de la Colonia con cimarrones e inmigrantes de ElCaribe anglófono y francófono, que se desplazaron hacia esoslugares de Venezuela desde mediados del siglo XIX.E- La violencia sexualLa violación sexual hacia la mujer africana, por parte de los amos,fue una actitud permanente en el sistema esclavista. Al mismotiempo, la explotación del vientre de la mujer, para producir nuevosesclavizados y esclavizadas, constituyó una estrategia económicapara construir “haciendas” de esclavos.

Clasificación