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By Carlos RMaldonado

¿Cómo comprobar el estado de la memoria RAM de mi PC?

A todos nos ha pasado, el ordenador de la casa o el de un amigo, súbitamente se cierran las ventanas, losprogramas fallan de manera aleatoria o se reinicia sin razón aparente.

Muchos factores pueden generar fallas como estas, pero uno de los pasos indispensables es ejecutar unaprueba de memoria sobre el sistema. La manera más popular de lograrlo es con un programa que se encarguede escribir datos en memoria RAM y que posteriormente verifique la integridad de dichos datos cíclicamente.

El conocimiento que tenía desde hace unos años, era usar Memtest86, pero las cosas han cambiado un poco yesa herramienta fue vendida a la empresa Passmark y los nuevos lanzamientos han quedado bajo otra licenciadistinta a la GPL.

¿Cuál es la alternativa libre a Memtest86?

Tomando ventaja de la licencia GPL, el programador Samuel Demeulemeester creó Memtest86+ a partir de labase de código de Memtest86, que para el año 2004 tenía 2 años sin ser actualizado.

La iniciativa contemplaba modificar el software para que fuese utilizable en la plataforma amd64. Ese fue elprincipio y durante los últimos diez años se han agregado alrededor de 66 características nuevas entre lascuales resaltan: soporte de hasta 2TB de memoria RAM en plataforma x86_64 y capacidad experimental paraprocesadores de hasta 32 núcleos. Aquí hay una lista completa de los cambios.

¿Cuánto tarda hacer una prueba de Memtest86+?

El tiempo aproximado que duraría la ejecución de las 9 pruebas normales más la prueba extendida dedesvanecimiento de bits (bit fade) son aproximadamente 3 horas, este tiempo va a depender de siempre de lacantidad de memoria y velocidad del CPU de la máquina.

Vale la pena resaltar que Memtest86+ es capaz de probar módulos de memoria ECC que bajo condicionesnormales podrían ocultar errores con sus capacidades de corrección de errores.

¿Cómo saber si la memoria esta bien?

Al final de cada ejecución de prueba, Memtest86+ presenta un reporte que describe si terminó exitosamente ono. Para aumentar la efectividad de la prueba, la prueba se puede dejar corriendo varias veces para garantizarque la simulación de carga ha logrado probar varias veces la memoria con distintas muestras de datos.

¿Qué necesito para utilizar Memtest86+?

Solo se necesita un disco CD-R queno haya sido usado antes o unamemoria USB de al menos 16 MB, enla sección de Descargas de la páginahay imágenes disponibles para servolcadas en un disco CD-R omemoria USB, se puede usar unauto-instalador que asiste el procesode creación de la memoria USB envarias versiones de sistema operativoWindows.

Una vez confeccionado el disco CD-Ro la memoria USB, es necesarioreiniciar el ordenador y configurarlodesde el BIOS (o la UEFI) para quearranque desde el dispositivo deseado.

Iniciado el computador exitosamente, la batería de pruebas se inicia automáticamente y no requiere intervencióndel usuario. Memtest86+ se ejecuta de manera autónoma e independiente, sin necesitar ningún sistemaoperativo de por medio. Ahora es cuestión de esperar para ver los resultados de la prueba.

¿Y si la prueba no termina?

En el caso de que la prueba falle aparatosamente congelando el ordenador o reiniciándolo, entonces losproblemas pueden estar relacionados con el procesador o la placa madre. Otra posibilidad es que la memoriahaya sido configurada para funcionar a una velocidad fuera de su especificación.