Profesor Carlos Novoa

Etapas para formar la opinión pública La combinación de una sociedad

de masas y medios de comunicación hacen de la sociedad moderna la instancia privilegiada para el surgimiento e influencia de la opinión pública.

Una condición importante es que

esta se base en el principio y práctica del sufragio universal.

Esto se debe a que el voto es la expresión jurídica de un estado de la opinión pública en un momento determinado.

El mundo de hoy

La expansión cultural, la nueva sociedad informada, las nuevas generaciones requieren de de públicos cultos o motivados para la participación social y predispuestos a manifestarse libremente.

Bajo estas condiciones, la opinión pública se convierte en una poderosa fuerza social ante la cual ninguna autoridad, ninguna institución, podrá dejar de tomarla en cuenta.

Un sistema democrático exige un constante conocimiento de lo que piensa la ciudadanía, la opinión pública.

La opinión es pública en dos sentidos: En primer lugar es la opinión compartida, la opinión de la mayoría. Y en segundo lugar es una opinión publicada gracias a que se publica, se difunde.

Formación de la opinión pública

La presencia de un tema.- La opinión pública se forma alrededor de un tema o conjunto de temas públicos que se encuentran en el tapete y que generan distintas opiniones.

La naturaleza del público.- Hay muchos públicos volcados hacia diferentes focos de interés. Cada tema genera su propio público, aunque en muchos casos algunos individuos se sitúen en diversos públicos.

Un complejo de creencias del público.- Se trata de la distribución de las opiniones sobre un tema. Depende de los públicos, de su nivel cultural, educación, formación, ética.

La expresión de la opinión pública.- Resulta desde los medios de comunicación, de toda su variedad hasta los gestos, mímica y todos los códigos simbólicos.

El número de personas involucradas.- En cada caso, el número es diferente y quizá incierto. Lo importante es que el número sea capaz de producir algún efecto.

Formas, actitudes y estereotipos

Existen varias teorías sobre el proceso de la formación de la opinión pública:

James Byrne plantea: 1.- El individuo tiene interés por una

noticia, conversa con otros y tiene una primera opinión sobre la noticia.

2.- La noticia se edita en el periódico y fluye la opinión de los lectores, que se van cristalizando en una masa de opinión.

3.- Empieza la controversia y se dejan los puntos débiles y se adoptan los más fuertes, conformándose una opinión definida a favor o en contra.

4.- El individuo es guiado por la fidelidad de sus ideas, luego defenderá la idea elegida.