Cmo se mide la presin arterial?La presin arterial se mide utilizando unos aparatos llamados esfingomanmetros, popularmente conocidos como tensimetros, que deben someterse a las validaciones y homologaciones reglamentariasDiferentes mtodos de medida de la presin arterialPara la correcta medicin de las cifras de presin arterial se pueden utilizar dos mtodos:1.Mtodo auscultatorioEl mtodo auscultatorio necesariamente se tiene que hacer de forma manual, mediante un estetoscopio y un brazalete inflable conectado a un manmetro que es el aparato que mide la presin. Se basa en los sonidos de Korotkoff. Cuando el brazalete de un esfigmomanmetro se coloca alrededor del brazo de un paciente, y se insufla hasta alcanzar una presin por encima de su presin sangunea sistlica no habr un sonido audible, ya que el brazalete impide el flujo de sangre por la arteria. Cuando se va desinflando progresivamente, en el momento en el que la presin en el manguito se iguala a la presin sistlica, se empieza a escuchar un ruido (primer sonido de Korotkoff). Cuando la presin en el manguito cae por debajo de la presin diastlica, los sonidos dejan de escucharse y es en ese momento cuando se determina la presin arterial diastlica. Este mtodo requiere de personal entrenado en escuchar los sonidos, un ambiente silencioso y unos aparatos de medida adecuados.2. Mtodo oscilomtricoEl mtodo oscilomtrico es el que utilizan los aparatos automticos. En este caso, en contraste con el mtodo auscultatorio, que se basa en la deteccin de sonidos Korotkoff, el mtodo oscilomtrico se basa en la deteccin de las oscilaciones causadas por la sangre a medida que comienza a fluir de nuevo en la extremidad (detector de presin electrnico).

2. Por qu es importante conocer la presin arterial?

Lahipertensines uno de mayores problemas de salud a nivel mundial. Es necesario disponer de una medicin precisa de la presin arterial para el diagnstico, la prevencin y el tratamiento de enfermedades relacionadas. Lahipertensinpuede anteceder a una cardiopata, a un infarto y a una insuficiencia renal. El registro de la presin arterial es tambin parte importante de los estudios epidemiolgicos a largo plazo, ya que ha confirmado la importancia de lahipertensincomo factor de riesgo en las enfermedades cardiovasculares.La medicin de la presin arterial se toma de forma rutinaria en las clnicas y a cualquier paciente hipertenso se le tomar la presin en cada visita. Hoy en da tambin se ha incrementado el control de la presin arterial a domicilio, as como el seguimiento las 24 horas mientras el paciente hace su vida habitual. Esto aporta lecturas que complementan a las que se toman en la clnica.Para los estudios epidemiolgicos a largo plazo se precisan mediciones continuadas de la presin arterial si se pretende obtener unos datos vlidos, por lo que cabe prestar especial atencin a la hora de cambiar de instrumento de medicin para la misma poblacin sujeta a estudio.