Cómo se reparte el sobrante en las cooperativas
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¿Cómo se reparte el sobrante en las cooperativas?1
Por José Julián Ramírez*
Si usted es socio de una cooperativa de ahorro y crédito, es muy probable que al cierre de cada
año fiscal, o después de la Asamblea Anual, note un incremento en su cuenta de acciones. Este
dividendo que otorga su cooperativa proviene del sobrante que queda, después de pagados los
costos operacionales y realizadas las debidas reservas. Pero, ¿de dónde sale esta partida y por
qué se le paga a los socios?
En realidad, este pago es una devolución de lo que el socio pagó demás en intereses de crédito, y
lo que recibió de menos en intereses de ahorro. ¿Cómo así? Pues, así como lo lee. En las
cooperativas, las personas hábiles para ser socios dueños, son sus “clientes”. O sea, los
consumidores financieros que utilizan los servicios crediticios y depositan sus ahorros en la
institución.
Por el contrario, en los bancos los dueños son los inversionistas; personas con dinero y que no
necesitan un préstamo. Estas personas, que solo buscan lucrarse de sus inversiones, se llevan la
ganancia de los altos intereses que pagamos nosotros cuando tomamos prestado en el banco. En
las cooperativas, usted le toma prestado a los socios y depositantes, que son por lo general,
trabajadores que tienen allí sus ahorros. Por eso decimos que, en las cooperativas, tomamos
prestado a nuestros compueblanos, vecinos, colegas, familiares, y a nosotros mismos.
En la cooperativa, se calcula anualmente el costo de sus operaciones y se hacen las reservas
necesarias para cumplir con sus obligaciones legales, sociales y de contingencia. Una vez
1 Publicado en el Periódico EL VISIONARIO de la Cooperativa La Sagrada Familia, Puerto Rico. Año 2012 julio –
diciembre / Vol. 13.
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separado este costo, el sobrante se devuelve a los socios en proporción a los ahorros depositó en
su cuenta de acciones y al crédito que tomó prestado. A esto se le llama dividendos por acciones
y dividendos por patrocinio, y su otorgación depende de las políticas aprobadas en su
cooperativa.
Patrocinio
Pero, ¿qué es el patrocinio? El patrocinio es el cálculo del volumen de participación del socio en
la actividad económica de la cooperativa. Por ejemplo: si fuera una cooperativa de consumidores
que administra una cafetería, aquellos socios que compraron más en la cafetería, acumulan
mayor patrocinio. Es por eso que, de haber sobrantes, se le devolverán dividendos en proporción
a la cantidad de sus compras. ¿Por qué? Pues, porque la cooperativa le devuelve al socio aquella
cantidad que pagó demás. Es decir, si en la cooperativa, usted pagó $6.25, por un plato de
chuleta con arroz, habichuelas y tostones; y, al final del año, le devuelven $1.00 de dividendo,
eso significa que el valor real de ese plato (después de pagados todos los costos operacionales),
fue $5.25.
Cooperativas de Trabajo Asociado y Producción
Por otra parte, en las cooperativas de trabajo asociado y de producción, este cálculo es distinto.
En estas cooperativas la participación del socio se mide en términos de cuánto produjo para la
cooperativa. Es por eso que, en éstas, el dividendo se reparte contabilizando el total de horas
trabajadas. También puede calcularse utilizando como medida el anticipo (salario) de cada socio
trabajador, respecto al total de los sueldos pagados. De esta forma, al final del año y después de
pagados todos los costos operacionales, se les devuelve a los socios trabajadores el sobrante de la
empresa. Es decir, el valor real de su mano de obra.
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En las cooperativas de producción (ganado, agrícola, artesanía, entre otras) este cálculo puede
hacerse utilizando como parámetro las cabezas de ganado (ganaderos), almudes de café
(cafetaleros) o piezas de artesanía (cooperativa de artesanos) producidas por el socio, para la
cooperativa.
En fin, que el objetivo de la repartición del dividendo, es retribuir proporcionalmente, las
aportaciones de los socios, sean éstas en acciones, patrocinio o trabajo. Así, las cooperativas
prescinden de inversionistas que actúan como intermediarios que se llevan el rendimiento de la
producción y que toman decisiones unilaterales que pueden afectar el empleo de cientos de
familias.
Entonces, ¿por qué las cooperativas reparten parte de su sobrante a los socios? Porque su
naturaleza busca que los trabajadores reciban un salario justo y los consumidores paguen un
precio razonable.
XXX
**El autor es doctorando de la Universidad de Mondragón y Coordinador de Desarrollo
Cooperativo y Servicios Educativos de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico.