Congreso Alimentación y Territorios 2006

Red Sistemas Agroalimentarios Localizados, SIAL

Cd. Baeza, Andalucia, España

Ponencia. Alimentación Pobreza y el Cultivo del Nopal

Diana Cahue Morales Gilberto Calderón Ortiz

Abigail Ruíz Pérez

Universidad Autónoma Metropolitana.

México 2006

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Índice

Presentación 1. La alimentación y el hambre en la historia 3

2. Los conceptos, alimentación, hambre, pobreza y pobreza extrema 4

3. La producción y distribución de alimentos, la pobreza y el hambre. 5

4. La soberanía alimentaria 6

5. La alimentación, vulnerabilidad, impacto del hambre, la pobreza en

niños, mujeres, hombres, viejos. Desnutrición y obesidad. 6

6. El cultivo del nopal 7

7. La producción de nopal en la Delegación de Milpa Alta, D.F. 11

8. La comercialización 16

9. La importancia del nopal en la alimentación de la población mexicana 19

10. Las condiciones socioeconómicos de los productores de nopal 21

11. Alternativa. Unión de Cooperativas Comercializadoras de Nopal

en Milpa Alta 27

Conclusiones 30

Bibliografía

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Palabras claves Pobreza, globalización, alimentación, cooperativa Presentación

Objetivo

El cultivo del nopal nos llamó la atención y nos propusimos exponer algunas ideas sobre

tal tema. El nopal es originario de América desde tiempos inmemoriales y además de

alimento tiene usos industriales, contribuye a detener el deterioro ambiental que ocasiona

el trajinar del hombre por la tierra.

El presente trabajo se divide en dos partes, la primera versará sobre la pobreza y la

alimentación exponiendo un conjunto de ideas sobre temas como la alimentación y el

hambre en la historia; los conceptos pobreza, pobreza extrema, hambre; la producción y

distribución de alimentos y la soberanía alimentaria; vulnerabilidad, desnutrición y

obesidad. La segunda parte ofrecerá un análisis sucinto del cultivo del nopal, su

comercialización y las condiciones socioeconómicas de los productores.

Posteriormente presentaremos aspectos centrales en el cultivo del nopal, y específicamente

hablaremos de la Delegación de Milpa Alta, que es hoy la mayor zona territorial en México

productora de esta planta.

Finalmente presentaremos algunas alternativas que resulten viables ante el deterioro en los

niveles de vida de parte de aquellos que se encuentran ligados directa o indirectamente con

la producción del cultivo citado.

Este es un trabajo colectivo elaborado por dos licenciadas en Administración egresadas de

la misma casa de estudios y por un profesor del Departamento de Administración de la

Universidad Autónoma Metropolitana.

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1. La alimentación y el hambre en la historia

Es un hecho incontrastable que el desarrollo alcanzado en las ciencias y la tecnología, han

logrado que la especie humana cuente ya con tal dominio de la naturaleza que permitiría

erradicar de una vez y para siempre el hambre en el mundo. Por cientos de generaciones la

mayor preocupación del hombre fue conseguir alimento1. Las grandes hambrunas en el

pasado derivadas de todo tipo de problemas, sequías, plagas, inundaciones, ciclones,

guerras, etcétera, traían como consecuencia la muerte por inanición de millones de

personas.

En la actualidad el hombre en varias regiones del planeta cuenta con mecanismos

sofisticados para obtener una enorme cantidad de alimentos. Sin embargo como hemos

visto siguen muriendo miles de personas por hambre y millones padecen desnutrición.

Los factores físicos del ambiente todavía siguen jugando en ciertas regiones del planeta la

misma importancia que tuvieron en el pasado, sin embargo en las zonas de menor

desarrollo éstos tienen consecuencias mas devastadoras para la población: “la peor

experiencia registrada en Asia costó menos de medio millón de vidas en Bangladesh en

1974-75. Casi todas las muertes se han producido en el África subsahariana, pero sólo en

Etiopía (1984-85) se acercaron al millón”2. Se ha calculado que el 75% de las personas

que padecen hambre en el mundo, viven en zonas rurales3, a lo que hay que añadir que se

concentran en zonas con alto grado de vulnerabilidad y degradación ambiental —en su

afán justificado de conseguir alimentos, deterioran más aún su medio ambiente—, así

como cambios climáticos4.

Pero quizá sea mas importante y con mucho, que en ese deterioro culpables son las grandes

empresas productoras de alimentos, madera, etcétera.

De ahí que el cultivo de plantas xerófitas, también sea una opción para combatir la pérdida

de tierra y agua.

1 Cipolla, Carlo M, Historia económica de la población mundial, Grijalbo, CNCA, México, 1990, p. 43 2 FAO, El Estado mundial de la agricultura y la alimentación, Documento nº, 32, 2000, p. 16 3 FAO, El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo, Italia, 2005, p. 7 4 Idem., p. 26

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La producción y procesamiento de alimentos en el campo encierra la paradoja de poner el

acento en un reducido grupos de especies vegetales —por ello parte de ellas desaparecen

para siempre—, en comparación con la enorme diversidad de ellas.

2. Los conceptos alimentación, hambre, pobreza y pobreza extrema

El hambre y la pobreza van generalmente juntos, sin embargo no son iguales, en tanto que

la pobreza puede incluir la escasez de alimentos, y por lo tanto la existencia del hambre, es

más que eso. La pobreza puede definirse como la falta de satisfactores tangibles e

intangibles que afectan negativamente el nivel de vida, la falta de vivienda o lo inadecuado

de ésta, alimentación precaria, bajos niveles educativos, deterioro de la salud, precarios

servicios públicos e incluso una actitud de, como dice Gerardo Torres, de “anomia

...caracterizada por la apatía, el desinterés en la cohesión e integración social”5.

En tanto que pobreza extrema, habrá que agregar que es además de lo anterior, son todas

las personas o grupos que no ingieren diariamente los alimentos indispensables para

satisfacer su hambre y por añadidura no cuentan con apoyos públicos6: son pobres

hambrientos permanentemente.

3. La producción y distribución de alimentos, la pobreza y el hambre.

El actual proceso de globalización de la economía acentúa una tendencia que marchaba

desde hace tiempo, cada vez más la producción de alimentos y su distribución sigue los

dictados del mercado, se producen alimentos que incluso a la larga son dañinos para la

salud y deterioran el medio ambiente —con la desaparición de especies vegetales—, pero

que dejan cuantiosas ganancias y que provocan cambios climatológicos importantes. En el

campo no es infrecuente que se prefiera los monocultivos y que la diversificación y

empobrecimiento de la tierra sea un consecuencia.

En países como México, en el sector agropecuario, aumenta la producción de aves, hortalizas y

frutas que son destinados a la creciente demanda del interior y exterior.7

5 Torres Salcido, Gerardo, “Pobreza rural. Exclusión y superación y políticas y actores sociales” en Sociológica, UAM, 1995, año 10, núm. 29, p.141. 6 Hernández Laos, Enrique, “La pobreza en México” en Comercio Exterior, abril de 1992, vol. 42. núm. 4, pp. 402-411. 7 Salcedo, Salomón, Impactos diferenciados delas reformas sobre el agromexicano: productos, regiones y agentes, CEPAL, serie Desarrollo Productivo, nº. 57, Santiago de Chile, agosto de 1999

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Pero aún los sectores más dinámicos, están sujetos a los altibajos de los precios internacionales8. Si

bien los monocultivos utilizan las ventajas comparativas, que permiten la producción de alimentos

o materia prima, parte de lo cual se exporta. Pero un porcentaje de las divisas que se logran se

utilizan para a su vez importar los productos agropecuarios que su población necesita9, lo cual es

contradictorio y absurdo.

En el territorio mexicano hemos sido testigos que en regiones características por la escasa

precipitación pluvial, se extrae agua del subsuelo para cultivos donde se utiliza tecnología de punta

para el riego.

En síntesis la producción y distribución de alimentos, esta sujeta a las fuerzas del mercado,

garantizando por lo tanto la satisfacción de necesidades para aquellos que pueden adquirir

productos básicos e inclusive comestibles exóticos.

4. La soberanía alimentaria.

Este es un tema que todo indica no es una preocupación central en países como el nuestro,

contraria es la actitud de naciones del mayor desarrollo: las múltiples desavenencias y

búsqueda de acuerdos entre ellas en torno a la producción y exportación de los productos

agropecuarios indica el interés sobre esa rama de la economía. Las potencias son celosas

guardianas de su soberanía alimentaria, de ahí los subsidios tan elevados que otorgan a sus

productores: les importa no sólo satisfacer las necesidades de su población en estos rubros,

sino incluso promover las exportaciones.

Recién terminó la Segunda Guerra Mundial: “El período de 1945-52 fue testigo de los

esfuerzos de Europa por restablecer la producción y el consumo de alimentos y la

seguridad alimentaria en los niveles anteriores a la guerra”10. Hoy en día la producción de

alimentos en Europa, Asia y EU, ha sobrepasado a las necesidades de sus mercados y

luchan por conseguir mercados con ventajas derivadas de los subsidios que otorgan a sus

productores11. Además que aseguran su soberanía alimentaria consiguen obtener ganancias al

competir con las producciones de naciones menos desarrolladas que incluso dejan de producir

alimentos básicos para sus habitantes.

8 Idem., p. 75 9 FAO, El Estado mundial de la agricultura y la alimentación, Documento nº, 32, 2000, p. 3 10 Idem., p. 1 11 Idem., p. 3

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Ni la defensa de la soberanía alimentaria ni la erradicación a fondo de la pobreza forma parte de las

preocupaciones del actual jefe de Estado y de gobierno en México.

5. La alimentación, vulnerabilidad, impacto del hambre, la pobreza en niños,

mujeres, hombres, viejos. Desnutrición y obesidad.

Estos temas son importantes pues permiten señalar que la alimentación y la pobreza

forman parte de complejos problemas que dejan claro que los grupos mas vulnerables son

aquellos ligados al medio rural o que en el medio urbano sólo tienen su fuerza de trabajo

como único medio de subsistencia; estos sectores cuando se presentan condiciones

climatológicas adversas y se combinan con los precios a la baja en los mercados

internacionales, son los primeros en resentir sus efectos.

El mayor porcentaje de personas que padecen hambre (75%), se concentran en las zonas

rurales12. Padecen por falta de alimentos las mujeres, niños y los ancianos, es decir los

más vulnerables13.

La consecuencia son las enfermedades, la desnutrición, la obesidad14. y la disminución de

servicios públicos de salud; son para los sectores pobres, marginados y vulnerables, más

agudos que en otros grupos sociales. Las industria alimenticia y la mercadotecnia en el

capitalismo tiene una alta responsabilidad en el aumento de personas con sobrepeso y al

mismo tiempo con deficiencias en sus hábitos alimenticios.

6. El cultivo del nopal

En muchas zonas pobres de la Republica Mexicana, sobre todo áreas rurales marginadas,

encontramos que se cultiva el nopal para el autoconsumo, existiendo también el cultivo de

éste para una comercialización, aunque por lo general sea en pequeña escala. Existen

zonas para las cuales, el cultivo del nopal es importantísimo. En primer lugar, como

mencionamos, lo aprovechan para un autoconsumo evitando el hambre, que en muchas

poblaciones marginadas se da diariamente, y por otro lado, la comercialización de esta

hortaliza es el sustento de algunas poblaciones como lo es en Milpa Alta, DF., sitio donde

12 FAO, El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo, Italia, 2005, p. 7 13 Idem., p. 25 14 El Financiero, Suplemento Comercial, México: segundo lugar en población obesa”, marzo de 2006

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nos situaremos para este trabajo por el impacto social y económico que aquí tiene, pese a

no haber sido aprovechado al máximo.

El nopal ha sido una de las hortalizas más representativas de la cultura mexicana desde

tiempos prehispánicos. Nombrado por los aztecas “nochtli” o “nopalli”, ha tenido a partir

de entonces gran variedad de usos, desde artesanales hasta medicinales, siendo sin duda su

valor nutricional la parte fundamental y de mayor importancia en todos los tiempos.

Actualmente, el nopal ha tenido una importante aceptación, no solo en México sino en el

mundo, por sus valores nutricionales y por sus múltiples usos. De esto se desprende su

gran importancia social y económica en las regiones en las que se cultiva. Tan solo en

Milpa Alta, (DF), la mayor zona productora en México, gran parte de la población

sobrevive gracias a lo que obtienen del nopal. De la venta de su cultivo obtienen los

recursos para la manutención de sus familias, así como el propio alimento; lo que impacta

directamente la situación social de los pobladores. Sin embargo, falta mucho por hacer, ya

que sorpresivamente las zonas de cultivo se caracterizan por ser zonas marginadas o de

escasos recursos económicos, es decir, que son zonas pobres, que por varias circunstancias

no han podido aprovechar satisfactoriamente una hortaliza tan cualitativa.

El nopal, cactácea endémica de América, pertenece a los géneros Opuntia y Nopalea, y se

encuentra en su mayoría en zonas áridas y semiáridas. “Específicamente, del género

opuntia se reconocen 377 especies: la mitad explotada industrial o artesanalmente, y el

resto se encuentra silvestremente sin ser realmente aprovechado”, pese a sus cualidades.

“Actualmente en México, se conocen 104 especies de opuntia y 10 de nopalea. De todas

éstas, sin embargo, se tiene registrado que solo se utilizan 24 especies para consumo

directo: 15 para forraje, 6 para tuna y 3 para nopal verdura (nopalito)”15, la más demandada

por la industria y la demanda.

Entre sus usos más frecuentes lo encontramos como: Fruta (tuna); Verdura, por sus altos

contenidos nutricionales; Forraje, complemento con alimentos fibrosos en la alimentación

animal, en pastoreo o de silo; Cerco, para la delimitación territorial; Substrato para la

15 Saravia Tasayco, Pablo Luis. Programa fundamental para el Desarrollo del Estado de México hacia el 2005 y de Competitividad Visión 2020 [Cluster de Nopal]. México, Tecnológico de Monterrey. Disponible en: http://www.qro.itesm.mx/agronomia2/extensivos/CNopalTopicos.html [Consulta: 20 de noviembre del 2004]

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producción de grana de cochinilla (parásita del nopal), y la obtención de colorante carmín;

Planta medicinal, tanto el nopalito como la tuna ácida (xoconostle); Materia prima para

cosméticos; Materia prima industrial, como alimento, salmuera o escabeche,

principalmente para exportación, también mermeladas y jaleas, jugos concentrados, etc;

Ayuda en la conservación del suelo contra la desertificación; Agregado a la construcción,

resultando goma como aglutinante; Para abatir la contaminación atmosférica, por ser

planta de tipo CAM, consume CO2 por la noche en grandes cantidades; Plantas de ornato;

y combustible y aclarador de agua.

Para el consumo de nopal verdura, existe una marcada preferencia por los nopalitos,

gracias a su agradable apariencia (forma redonda y de color verde claro con tintes rojizos),

gran turgencia y epidermis delgada y blanca, además de su rápida cocción. Dicha especie

es la variedad mas explotada actualmente, para los mercados locales y las empacadoras.

En general, ofrece cualidades muy especiales razón por la cual ha aumentado el interés por

éste, por consumidores, productores y procesadores: gran adaptación a climas extremos

donde otros cultivos no podrían sobrevivir (temperaturas de hasta 35°C, aunque no soporta

menos de 10°C), manteniendo a temperatura ambiente una calidad durante 3 días. El nopal

se cultiva generalmente en una altura de los 800 a 2,400 metros snm, (a veces hasta los

3,000 msnm); si la humedad relativa del ambiente aumenta se afecta drásticamente su

crecimiento y desarrollo. Su crecimiento se da en suelo volcánico, calcáreo, franco-

arenosos, franco arenoso-arcillosos y arenas francas16.

Las principales plagas que afectan, grave y rápidamente al nopal son las plagas del picudo

barrenador y de espinas, del gusano blanco y el cebra, y la grana cochinilla. Y las

enfermedades más comunes la mancha bacteriana, la mancha o secamiento de la penca, así

como pudriciones (hongos, bacterias, virus). Un grave peligro para el nopal lo constituye

actualmente la plaga Cactoblastis Cactorum, considerado en algunos países como planta

invasora17.

16 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). “Nopal, leyenda, comercio y futuro en México”. Realidades Agropecuarias. Órgano desconcentrado de la SAGARPA, (México, D.F.), p. 10. Disponible en: www.infoaserca.gob.mx [Consulta: 27 de julio del 2004] 17 Gariglio, N.F. “Cultivo de frutilla en Argentina”, Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Ciencias Agrarias. Cultivos Intensivos, Documento de Extensión, N° 31. Disponible en : http://fca.unl.edu.ar/intensivos/exten13.htm [Consulta: 6 Mayo 2005]

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Regularmente se realiza la plantación de abril a mayo, o de octubre a noviembre (después

de lluvias), logrando tener de 40 a 55 mil plantas por hectárea, dependiendo de la variedad,

condiciones y características del suelo y del clima. En la actualidad, se busca fomentar el

cultivo en microtúneles, para obtener un cultivo de hasta 1,500 pencas con poca

infraestructura en áreas de 30 mts cuadrados18. Los microtúneles son túneles de 50-80cm

de altura y 60-90cm de ancho en la base. Cubren hileras únicas o dobles. La estructura se

realiza con arcos de alambre colocados a una distancia de 2 mts entre sí y unidos

longitudinalmente por alambre muy fino. “Se utilizan plásticos, perforados o no, aunque si

no lo son, tienen la desventaja de que hay que abrirlo para su ventilación diaria, pues la

temperatura dentro del túnel supera los 40’C”19. Sus ventajas son varias, pues además de

requerir mínima inversión dado que el costo del alambre y el plástico que puede ser de

polietileno, es mínimo, puede representar un costo en la cosecha de $500 máximo, nada

comparable con lo que se pudiera gastar en pesticidas. Con este sistema se obtienen

cosechas en menos tiempo, y fuera de las épocas normales, protegiendo la hortaliza del

clima, obteniendo mejor calidad aumentando considerablemente sus rendimientos.

Pese a ser un producto altamente meritorio, su comercio se ha limitado a los pequeños

mercados, ya que por su alto contenido de humedad es susceptible a deshidratación,

oxidación, gomas y mucílagos (baba), y ataque de microorganismos, haciendo difícil su

conservación en fresco. Sin el acondicionamiento apropiado, el tiempo de llegada entre

productor-consumidor final, pudiera resultar fatal. También se debe tomar en cuenta que

entre mas pronto se desespine, mas pronto se oxidará.

Pese a ser de las hortalizas con menos superficie sembrada, sus rendimientos por tonelada

representan los más altos en comparación a las otras hortalizas. La producción puede

clasificarse en tres grandes tipos:

Nopaleras silvestres: actualmente representan 3 mill de has20. Se localizan distribuidas

en suelos pobres y/o zonas áridas o semiáridas. Se estima que se procesan en

temporada de 3,000 a 4,000 toneladas de nopalito21.

18 Idem. 19 Idem. 20 Flores Valdez, Claudio A. [sic] et. al. Mercado Mundial del Nopalito. México, Apoyos y Servicios a la Comercialización Agropecuaria, ASERCA/Universidad Autónoma Chapingo (UACh)/ Centro de Investigacionés Económicas, Sociales y Tecnológicas de la Agroindustria y de la Agricultura Mundial (CIESTAAM), 1995. 21 Idem.

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Nopaleras de huertos familiares: para autoconsumo y venta en los mercados de pueblos

y ciudades, con un crecimiento relevante.

Nopaleras en plantaciones: Mediante una rigurosa selección de las mejores variedades,

los productores llevan la explotación comercial del nopal a parcelas agrícolas.

En México existe un gran potencial para el desarrollo de plantaciones de nopal verdura por

lo extenso y rico de sus condiciones agroclimáticas, sin embargo, los productores sufren

problemas de rentabilidad del cultivo, por poco apoyo gubernamental, escaso y créditos

caros, y un incremento del precio de los insumos por encima del aumento del precio del

producto. Existe además la producción en pequeñas empresas que hacen productos

similares a nivel regional para venta en grandes ciudades, o bien, en forma de maquila para

comercializadores de la frontera. El producto procesado no se realiza entre los productores

pequeños del mercado local, ya que no pueden obtener fácilmente el registro de la FDA

(Food and Drug Administration) para el mercado de EU, por lo que la maquila es

necesaria.

Toda su producción va ligado con el trabajo durante y después de su cultivo, y que además

influye significativamente en los costos, dependiendo de la zona en que es producida y de

los medios utilizados: el deshierbe (utilización de numerosa mano de obra), la poda, el

sacado de la poda, fertilización, abonado, combate de plagas y enfermedades mediante

pesticidas (significativo uso de insecticidas de alto costo), riegos, cosecha, empaque,

desespinado y limpieza, además de la maquinaria usada. Aumentando además, los costos

de transporte y distribución que son significativos y marcan diferencias en la demanda del

producto para las diversas zonas de producción y sus mercados de venta. La cosecha es el

costo mayor en las diversas zonas.

7. La producción de Nopal en la Delegación de Milpa Alta, D.F.

El nopalito es una hortaliza cuya producción, si bien no mecanizada, ha ido creciendo

gracias a sus cualidades, por lo que juega un papel muy importante dentro de la economía

de nuestro país. Este producto ha logrado un lugar muy importante en el mercado interno,

con avances importantes dentro del extranjero, lo que lo hace todavía más interesante y

explotable. México, a nivel mundial, es el productor número uno; y a su vez, la

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Delegación de Milpa Alta, es la productora numero uno (entre 18 estados productores), con

una producción del 70%22 de todo el país, distinguido por que se obtienen características

del nopal de alta calidad (para el 2004 ascendía prácticamente al 80%). No obstante, la

aportación de esta producción a la exportación es ínfima: el 13%, con 521 tons de un total

de 4,129 tons, ya que se sabe que la mayoría de quienes siembran el nopal, lo hace mas por

costumbre o autoconsumo, pues la comercialización es casi nula23.

La Delegación de Milpa Alta, ubicada al sureste del DF, representa el 19.2% de su

superficie total. Colinda con la Delegación Xochimilco y Tláhuac, y al sur con el Morelos

y el edo de México. Es la zona mas antigua de cultivo para nopalito: inició en 1950 con el

impulso de programas de investigación y desarrollo, cuyo fin era realizar una mejor y

mayor explotación comercial del nopal verdura en parcelas agrícolas, siendo ejemplo de

otros estados.

El cultivo del nopal, es sumamente importante para esta zona, ya que la economía de la

misma depende, en gran medida, de la explotación de este cultivo, siendo el de mayor

rentabilidad, y con un gran impacto en la comunidad como se hará mención mas adelante.

Es la zona con menores costos y por ende, mayores rendimientos, gracias a la cercanía que

mantiene con los centros comercializadores: el mayor de ellos el CEDA de Iztapalapa. Y

pese a que la comercialización del nopalito implica un alto porcentaje que va del 48.0% al

57.0% de los costos totales de la cadena producción-consumo24, los costos de producción

se han incrementado notoriamente, bajando la rentabilidad del producto. Es revelador el

hecho de que “cuatro de cada cinco nopales que se consumen en la ciudad de México son

cultivados en esta Delegación”.25

Milpa Alta ocupa el primer lugar en el país como productora de Nopal-verdura, con una

producción anual de 211,916 tons, que se cultivan en 4,057 hectáreas, es decir, el 41.25%

de la superficie total agrícola y el 96.39% de las tierras dedicadas a cultivos perennes26.

22 Saravia Tasayco, Pablo Luis. Op.cit 23 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). Op.cit 24 Flores Valdez, Claudio A. [sic] et. al. Op.cit. p.3 25 Cardoso Tierra, Laura. Milpa Alta: usos y costumbres lesionados. Revista Vértigo. Abril del 2005. Disponible en: http://www.revistavertigo.com/historico/21-9-2002/milpa.html [Consulta:25 de febrero de 2005] 26 Las Actividades Económicas más importantes de la Delegación Milpa Alta. Gobierno del DF. Disponible en: http://www.milpa-alta.gob.mx/milpa/econimía.html [Consulta: 17 de febrero de 2005]

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Según datos del INEGI 2002/200327, la producción de nopal, tanto en hectáreas sembradas

como en cosechadas, es en igual cantidad en Milpa Alta y en el DF (1,461 has). De la

producción nacional, durante el ciclo productivo de 1993/1994, Milpa Alta contribuyó con

casi el 80% del valor de la producción agrícola y, en el mismo lapso, aproximadamente el

40% de valor de la producción agrícola en el DF.28

Esta Delegación, consta de 28,841 hectáreas que integran la superficie total de la

Delegación: 24,857 has han sido solicitadas como bienes comunales por las comunidades

indígenas de Milpa Alta y sus ocho anexos y el pueblo de San Salvador Cuauhtenco.

Complementan la propiedad social cinco ejidos que ocupan un área de 1,790.29 hectáreas;

y el resto de la superficie lo integra la propiedad privada y equipamiento urbano y rural29.

Concretamente, en esta Delegación, el cultivo de nopalito se encuentra establecido

principalmente en 10 comunidades del área de influencia: la comunidad de Villa Milpa

Alta figura el área de mayor número de hectáreas establecidas para este el cultivo, con el

62.25% del total del cultivo de la Delegación; seguida de San Lorenzo Tlacoyucan, aunque

la diferencia es más de 2 veces esta última. Al final de la lista encontramos a la comunidad

de San Pablo Oztotepec, cuya participación es menor al 1%30. A pesar de ser datos de

1999, a través del tiempo no se han incrementado las superficies de producción

significativamente, debido a la mínima disponibilidad de ésta en la zona. No obstante, se

calcula que estas comunidades realizan una producción que asciende a 1,500 toneladas

semanales.31

En Milpa Alta se utiliza muy poca maquinaria para el manejo del suelo, salvo la

preparación antes de la siembra, debido en parte a la alta densidad del cultivo. Se aplican

fertilizantes químicos y grandes volúmenes de estiércol con rangos de 150 a 200 tons cada

2 años. Se procura mantener un uso adecuado de pesticidas en plantaciones de temporal,

27 Superficies sembrada y cosechada por tipo de cultivo y principales cultivos 2002/03. INEGI. Disponible en: www.inegi.gob.mx. [Consulta: 17 de febrero de 2005] 28 Distrito Federal. Indicadores Económicos de la Ciudad e México. Características Económicas por Delegación. Disponible en: http://lomelin.com.mx/oferta/monografías/df/df_economía.html. [Consulta:17 de febrero de 2005] 29 http://www.milpa-alta.gob.mx/milpa/econimía.html. Op.cit 30 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). Op.cit 31 Tópicos. Recomendaciones para obtener un alto rendimiento. Novedades acerca del cultivo. Disponible en http://www.qro.itesm.mx/agronomia2/extensivos/CNopalTopicos.html [Consulta: 27 de julio del 2004]

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realizando cortes semanales, durante todo el año. La duración de la plantación es de 10

años en sistema tradicional y de 6 en sistema intensivo.

Se cosecha con cuchillo o jalado de mano32, mismo que se deja enfriar a la sombra antes de

empacarlo. Es cortado por la mañana a mano en la mayoría de los casos -con cuchillo o

similares-, permitiendo venderlo en los mercados el mismo día. Se junta en canastos,

protegiéndolo del sol bajo cualquier sombra, para un periodo de vida en anaquel mas largo,

evitando así su calentamiento. Para poder cortarlo se busca que el nopal tenga una longitud

de 18 a 23 cms; y si la venta se realizará por peso, se buscan nopales de mayor tamaño, sin

olvidar que entre mas grande se vuelve más fibroso y correoso, perdiendo su gran atributo

de calidad: lo tierno del nopal. Se usan tres tamaños de nopalito: grande, mediano y chico

o cambray. Se puede llevar en forma inmediata a la venta sin ningún tipo de tratamiento.

A granel en camioneta, sólo se acomoda para su venta en los mercados locales.

En esta Delegación, se realiza la explotación clasificada como intensiva que se realiza con

densidades de siembra comunes de entre 27 a 30 mil plantas por hectárea. Los surcos

mantienen un distanciamiento de 1 a 1.5 mts entre hileras y de 0.25 a 0.50 mts entre

plantas. Su crecimiento mediante podas, se mantiene entre 1 y 1.50 mts de altura. Mantiene

un clima templado húmedo, una precipitación pluvial anual de 835 a 1200 mm distribuida

en los meses de abril a septiembre, una temperatura media anual entre los 13.7 y 16.3ºC, y

que presenta temperaturas bajas de 10 a 3ºC en los meses invernales de noviembre a

abril33. Estos meses son en los que se nota la más baja producción durante el año.

La producción disminuye en los meses fríos, y se pueden establecer cuatro temporadas de

muy buena a mala, por los volúmenes comercializados. De marzo a julio se observa una

producción por arriba del 60% (temperaturas adecuadas) con precios bastante malos. La

producción comienza a declinar al iniciar agosto, (nublados disminuyen la temperatura),

siendo bastante baja en el invierno (noviembre-diciembre), cuando los precios son

excelentes por la enorme demanda y poca oferte de este producto34.

32 El jalado de mano se refiere al corte del nopalito de la siguiente forma: se sujeta firmemente con una mano y con la otra se realiza el corte, justo en la unión de la base entre la penca y el brote sin lastimar, por que puede provocar heridas al desprenderse el nopalito ocasionando el inicio e laguna enfermedad. Pero esto, muchos nopaleros lo solucionan utilizando guantes de piel para no lastimarse, aunque a veces son tantas las carencias que ni para eso les alcanza. 33 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). Op.cit. p. 10 34 Idem

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Para 1999, en la Delegación Milpa Alta, se registró una producción de nopalito por

258,985 tons, por arriba de los demás estados. Los rendimientos de este cultivo también

son los mas altos: 62.271 ton/ha35. Los rendimientos obtenidos en el DF, son mayores al

promedio nacional, que oscila alrededor de las 50 ton/ha, en 199936, de ahí la importancia

de esta Delegación. Cabe mencionar que estos rendimientos promedio son en condiciones

de temporal, pues no requiere grandes volúmenes de agua, sino más bien de microclimas

adecuados, para su desarrollo y un cuidadoso manejo y explotación del cultivo.

Los costos a los que se enfrenta el nopal en Milpa Alta, son, básicamente los mismos que

en otros estados productores, pero su monto varía dependiendo de las características de

cada zona. En la Delegación de Milpa Alta, se observan como principales costos los

siguientes: por actividad o labor: siembra o plantación (48%), fertilizantes (36%), costos

indirectos (9%), labores culturales (4%), control de plagas, cosecha y preparación de

terreno (1% c/u); por insumo y mano de obra: semilla (38.98%), fertilizantes (33.78%),

mano de obra (16.63%), maquinaria(1.04%), plaguicidas (0.22%) y otros (9.36%)37. La

estructura de costos está compuesta mayoritariamente por servicios propios de la actividad,

que por otros de consumo intermedio. Con ello se genera una derrama mayor de recursos al

sector agropecuario, por la mano de obra demandada, que a otros sectores a través de la

compra de insumos y maquinaria.

Sin duda alguna, lo que absorbe el mayor costo es la siembra, tanto por la mano de obra

como por la semilla, y el fertilizante. Es notorio que para la mayoría de los estados

productores, la cosecha representa uno de los mayores costos, pero para Milpa Alta

representa apenas el 1% del total de su esquema de costos, porcentaje que contrasta con el

48% de la siembra, quizá por los mayores cuidados que se pone en ésta.

La Delegación Estatal de SAGARPA manejó para el año 2000, en plantaciones nuevas,

tecnología Temporal Mejorado Fertilizado (TMF) o riego mejorado fertilizado (RMF), que

se refiere al uso de semillas mejoradas en condiciones de temporal y con la dosis de

fertilización recomendada para altos rendimientos. Con esto se obtuvo un costo de

producción de $79,222 por hectárea de nopal verdura con un rendimiento esperado de 80

35 Idem 36 Idem 37 Ibid. P.11

15

16

tons por hectárea. Acorde al precio estimado de $2,178 por tonelada, arroja una utilidad

neta de $95,018 con una relación costo beneficio de 2.2 y una rentabilidad neta del 120%.

La duración de la plantación es de 10 años en sistema tradicional y de 6 años en sistema

intensivo. De manera similar se cuenta con un costo para aquellas plantaciones

establecidas, donde el costo es de $56,804 por tonelada, existiendo una utilidad neta de

$117,436 en una relación costo–beneficio de 3.1 y una rentabilidad neta del 207%38. Cabe

hacer mención del número de jornales que demanda esta actividad, ya que para las

superficies establecidas se requieren 160 jornales por hectárea mientras que las nuevas

demandan 182.

Tanto para abastecer la demanda nacional como la externa, la producción de nopalito en

Milpa Alta juega un papel muy importante. Para el año de 1999, se exportó un volumen de

4,129 toneladas, de las cuales 521 ton tuvieron su origen en el DF, es decir, el 13%. Al

respecto, cabe destacar que no hay mucha información para los años posteriores de la

participación de Milpa Alta en la exportación de esta hortaliza.

8. La Comercialización

Entendiendo a la comercialización como el conjunto de agentes por los que pasa el

producto desde que sale de la explotación agrícola, hasta que llega al consumidor final,

podríamos desglosar que abarca aspectos como el “acopio, preparación para el consumo y

distribución.”39, es decir todo el proceso post productivo hasta llegar al consumidor final.

Este conjunto de agentes tienen un papel en la venta de los productos agrícolas, donde

estos obtienen cierto porcentaje de la venta final dependiendo de su sito en la cadena de

post producción los que nos da una idea de cual es la ruta que más convienen al productor

campesino si tomamos en cuenta que este debería de tener no el mayor beneficio pero si un

considerable porcentaje.

38 Idem 39 Zaragoza Valdez, José Luis. Análisis del costo de la intermediación en la comercialización de hortalizas en el estado de Guanajuato: Estudio de caso. México, Universidad Autónoma de Chapingo. Licenciatura en Economía Agrícola, 1997. p. 52

16

17

En el caso de México, particularmente en la Delegación de Milpa Alta existen cuatro

canales de comercialización en la venta de nopal.

Menudeo: se hace en bolsas con presentación de diez kgs, con o sin espinas o bien

cortado en tiras generalmente por medio de un venta directa lo que en ocasiones es más

conveniente para el productor y para el consumidor dado que el producto es más

fresco. El precio lo fija el productor, ganando mas, en comparación con lo que podría

pagarle un acopiador o coyote.

Medio Mayoreo: los productores suelen vender al acopiador, y es éste último quien

obtiene uno de los mayores márgenes de ganancia. La venta se efectúa por ciento y por

canasto o chiquigüite (alrededor de 200 nopales).

Mayoreo: participan 100 productores durante 363 días al año, con variantes en cuanto

a un mayor volumen de nopal en la época de sobreproducción (marzo a julio). La

venta al mayoreo es por canastos y pacas.

Comercialización al detalle o desespinado: Participan 50 comerciantes durante todo el

año, quienes se abastecen principalmente de los productores que venden al medio

mayoreo. Lo venden desespinado o desespinado y cortado.

En México, el tercer canal es más común y el que más ha beneficiado a los “comerciantes

y corredores”. Los primeros compran y venden bajo su estricta responsabilidad y

consecuentemente asumen los riesgos del mercadeo, ya que su meta es obtener un

beneficio como retribución. Los “corredores” son comisionistas en la compra y venta, tanto

por parte de productores como de comerciantes e industriales y no compran ni venden para

ellos mismos sino para otros beneficiarios y sólo cobran una comisión, por lo que

generalmente no asumen riesgos, ya que estos recaen en sus representados. Ya que el

productor al vender al menudeo tiene pocas posibilidades de vender toda su cosecha, como

se puede ver en el siguiente esquema, la cadena de comercialización se va haciendo más

larga por lo que el mayor porcentaje de las ganancias se queda entre los acopiadores y

mayoristas que determinan el precio del las hortalizas dependiendo la demanda del

mercado.

17

18

Canales de Comercialización Milpa Alta (mayoreo)

CONSUMIDOR

DETALLISTAM. PÚBLICOS

PRODUCTOR

MERCADO MILPA ALTA (MAYOREO)

ACOPIADOR

DETALLISTA CD. CERCANAS (EDO. MEXICO)

½ MAYORISTA CD. CERCANAS (EDO. MEXICO)

CONSUMIDOR

DETALLISTA

CONSUMIDOR

(1)

(A)

(B)

(2)

CONSUMIDOR

Fuente: Alternativas Viables para aprovechar el potencial productivo del nopal en Milpa

Alta40

En este poblado solo existen tres canales para la distribución de esta hortaliza: La central e

Abastos (Ceda), la Merced y el Centro e Acopio Local.

Este proceso es indispensable desde el punto de vista del productor si tomamos en cuenta

que es parte medular del proceso productivo y de la venta de los productos agrícolas. Sin

embargo, es poco apreciado para muchos productores debido a la falta de información del

mercado y de recursos para comercializar su producto (transporte, bodegas de

almacenamiento, tecnología para el envasado y financiamiento), limitándose esto solo a

productores industriales y no a la producción de autoconsumo por lo que pobladores

rurales optan por vender sus cosechas de modo que no se echen a perder aún a costa de

tener pérdidas o una utilidad muy módica, que a la larga los orilla a abandonar sus tierras.

Por otro lado si tomamos como referencia a los campesinos que son propietarios de al

menos una pequeña parcela y que no tienen recursos para cultivar sus tierras o que no

poseen ningún tipo de propiedad, nos podremos dar cuenta que en este aspecto ni siquiera

40 Godinez Cuellar, José Guillermo. Alternativas viables para aprovechar el potencial productivo del nopal en Milpa Alta. ENEP Aragón. Licenciatura en planificación para el desarrollo agropecuario. 1992. p. 70.

18

19

es poco apreciable el punto de la comercialización si su finalidad es tratar de sobrevivir a

aspectos como la hambruna y el mejorar su calidad de vida.

Por lo regular para los campesinos, la producción se vende sin conservación ni

procesamiento por lo que no se aspira a un precio más alto, y además se dan

necesariamente mermas del 5% al 25% durante la cosecha, y en el trayecto hasta el

consumidor se pierde otro tanto. Esta situación perjudica principalmente al productor

porque pierde en el campo y disminuye la ganancia al comercializar, y así el comprador, al

fijar un precio de compra, siempre incluye un alto porcentaje de mermas con cargo al

productor. Otro actor que es causa de los bajos precios al pie de la parcela es el pésimo

manejo post cosecha, debido principalmente a ignorancia o negligencia del productor, ya

que los procedimientos técnicos en muchas ocasiones sólo son de sentido común.

Específicamente en la Delegación de Milpa Alta existe un mercado reconocido por la

cantidad de productores que concurren durante todo el año, y que complementan su

actividad con la de comerciantes. “Normalmente “cunetean” con un vehículo para

transportar hasta este sitio sus productos”41, es decir, no existe infraestructura ni servicios

para comercializar el producto, de manera que los productores y comerciantes se ven

obligados a comercializar en la calle: no disponen de servicios como techo, agua, luz ni

zona de carga y descarga, por lo que el producto disminuye rápidamente su calidad,

condición y vida de anaquel.

Esto refleja que no necesariamente, por el hecho de que las cosechas sean malbaratadas al

pie de la cosecha, significa que el consumidor se beneficie de precios bajos al momento de

comprar lo que necesita. Esto solo encarece la calidad de vida de los campesinos,

originando una oferta que cada vez más disminuye con el abandono de las tierras por parte

de los productores.

9. Importancia del Nopal en la alimentación de la población mexicana

41 Flores Valdez, Claudio A. [sic] et. al. Mercado Mundial del Nopalito. México, Apoyos y Servicios a la Comercialización Agropecuaria, ASERCA/Universidad Autónoma Chapingo (UACh)/ Centro de Investigaciones Económicas, Sociales y Tecnológicas de la Agroindustria y de la Agricultura Mundial (CIESTAAM), 1995. p. 53

19

20

El nopal no solo es importante para el país desde el punto de vista del valor nutricional que

contiene para la alimentación mexicana ya que su aprecio y aceptación por parte de la

población mexicana surge desde los tiempos prehispánicos, como lo fue en la fundación de

Tenochtitlan, cuyo nombre significa “fruta de piedra”42. Anteriormente “el jugo de las

pencas era extraído y untado en las ruedas de los carros para impedir que se quemarán por

el uso excesivo”43. Durante los siglos XVII y XVIII, cuando los franciscanos establecieron

las misiones en Baja California eran útiles por sus frutos y por ser fuente importante de un

material mucilaginoso que servía de ligamento a los adobes en la construcción de las

misiones.

En la actualidad el nopal verdura es destinado principalmente al consumo humano, ya sea

en fresco para ensaladas o diferentes platillos, o bien envasados en salmuera, vinagre y

como mermelada. Tiene enormes propiedades medicinales, como controlador de los

niveles excesivos de azúcar en el cuerpo, además de los numerosos usos comentados

anteriormente. Por su bajo costo es accesible para las personas que no cuentan con

recursos para comprar alimentos más caros y por su nobleza, puede crecer en tierras muy

áridas permitiendo su fácil cultivo en cualquier tipo de suelo y con ello es accesible aún

para los que lo cultivan como autoconsumo, pudiendo prevenir la desnutrición y el hambre

en ciertas poblaciones.

El valor nutritivo del nopal es relevante ya que nos da un panorama acerca de las

propiedades que aporta a la dieta de quien lo consume y por sus bondades lo hace

importante más para aquellas personas que viven en un marco de pobreza extrema:

Valor nutritivo del nopal verdura (cantidad respecto a 100 g de nopalitos crudos).

Proporción comestible 78.00% Energía 27.00 Kcal Calcio 93.00 g

Proteínas 0.17 g Grasas 0.30 g Fierro 1.60 mg Tiamina 0.03 mg

Riboflavina 0.06 mg Niacina 0.03 mg Carbohidratos 5.60 g Ácido ascórbico 8.00 mg

42 El nombre original Tenuchtitlán, proviene de los vocablos Tetl “piedra” y Nuchtli, “fruta”, llamada tuna en Cuba y Haití, y llamada por los indios de Culúa, mexicanos, nopal. (López de Gómara, Francisco, “Historia de la Conquista de México”, 2 volúmenes, 1943. Edit. Robredo). 43 NOPAL VERDURA. Disponible en: http://www.ine.gob.mx/publicaciones/descarga.html?cv_pub=71&tipo_file=pdf&filename=71 [Consulta: 30 de mayo de 2006]

20

21

Fuente: Nopal Verdura44

El nopal contienen 17 aminoácidos de los cuales 8 son esenciales y deberían de ser

ingeridos en los alimentos, estos proveen de mayor energía ya ayudan al cuerpo a bajar el

nivel de azúcar en la sangre disminuyéndose la fatiga y el apetito, ala vez que provee

nutrientes.

Se estima que el consumo anual per cápita en México es de 6.35 kg. por persona45,

ubicando al nopal en la sexta hortaliza más preciada después de la papa, el tomate, el chile,

la cebolla y la sandía.46 En consecuencia la demanda de éste va en aumento si tomamos en

cuenta que la presentación en cápsulas e industrializado como verdura en conserva facilita

el consumo para los habitantes de zonas urbanas ya que sus necesidades así lo requieren y

con ello el incremento en su consumo.

10. Condiciones socioeconómicas de los productores de Nopal

El sector agrícola en México no se ha sobrepuesto de la crisis que sucedió ya hace más de

20 años. Los campesinos cada vez son menos, pues las ganancias que pudieran obtener son

mínimas, respecto a quienes tienen la capacidad de invertir (maquinaria, semilla u otros), y

también se ven debilitados ante los productos importados. Además de mencionar la larga y

pesada jornada de trabajo, en contraparte a las condiciones laborales que tienen que

soportar para sembrar hectáreas, siendo que estas últimas, muchas veces sólo les dan para

“irla pasando”. Esto se refleja en que seis de cada diez campesinos son parte de la pobreza

extrema, es decir, viven con menos de $20.00 diarios, lo que aumenta la migración y por

ende, el abandono del campo y su consecuente envejecimiento.

Los tipos de productores agrícolas se dividen según el rango de superficie sembrado, como

podemos ver en el cuadro siguiente el mayor numero de estos se encuentra en el rango de

los productores medios con una superficie sembrada de 5 a10 has.

44 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). “Nopal, leyenda, comercio y futuro en México”. Realidades Agropecuarias. Órgano desconcentrado de la SAGARPA, (México, D.F.), p. 10. Disponible en: http://www.infoaserca.gob.mx/claridades/revistas/098/ca098.pdf#page=1 [Consulta: 27 de julio del 2004] 45 Saravia Tasayco Plablo Luis Op.cit. 46 “Consumo de nopal, con gran potencial”, Martes 01 de abril de 2003. Disponible en: http://www.teorema.com.mx/articulos.php?id_sec=54&id_art=1634&id_ejemplar=71 [Consulta 01 de junio de 2006]

21

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TIPOLOGÍA DE PRODUCTORES DE ACUERDO A LA POSESIÓN DE TIERRA

Fuente: El Empleo Rural No-Agrícola en una región de México47

“Existe un sector minifundista, con un promedio de 1.9 has. por productor, que convive

con un estrato de productores grandes, lo cual refleja la típica distribución inequitativa de

la tierra que prevalece en el resto del país. No obstante, la propiedad promedio de estos

últimos es de 18.3 has. por cabeza, lo cual no representa un alto grado de concentración de

la propiedad territorial en la región.”48 A pesar de ello podríamos pensar entonces que los

medianos propietarios son los que se mantienen en un rango de ganancia, pero la realidad

no es así. Para poder hacer una deducción más detallada acerca de este fenómeno basta con

que analicemos la situación socioeconómica de los pobladores de Milpa Alta.

POBLACIÓN OCUPADA POR GRUPOS DE INGRESO, 1990.

NIVEL DE INGRESO MILPA ALTA DISTRITO FEDERAL % CON RESPECTO

Población % Población % AL D.F.

No reciben ingresos 992 5.19% 30,424 1.05% 3.26%

47 Fernando Rello y Marcel Morales, EL EMPLEO RURAL NO-AGRÍCOLA EN UNA REGIÓN DE MÉXICO, Disponible en: http://www.rlc.fao.org/prior/desrural/pdf/frello.pdf [Consulta: 08 de julio de 2006] 48 Idem.

22

23

Menos del 1 SM 5,553 29.06% 545,441 18.91% 1.02%

De 1 SM hasta 2 7,885 41.27% 1,168,598 40.51% 0.67%

Más de 2 SM y menos de 3 1,991 10.42% 443,807 15.38% 0.45%

De 3 SM hasta 5 893 4.67% 316,737 10.98% 0.28%

Más de 5 SM hasta 10 370 1.94% 191,714 6.65% 0.19%

Más de 10 SM 214 1.12% 100,556 3.49% 0.21%

No especificado 1,208 6.32% 87,530 3.03% 1.38%

TOTAL POB. OCUPADA 19,106 100.00% 2,884,807 100.00% 0.7%

Fuente: XI Censo General de Población y Vivienda, 1990. INEGI.49

MARGINALIDAD.

Concepto Milpa Alta D.F.

Población 63,654 8,235,744

% de analfabetas mayor de 15 años 8.06 4.00

% de sin primaria completa mayor de 15 años 25.47 16.77

% de ocupantes en viviendas sin drenaje ni excusado 16.19 1.81

% de ocupantes en viviendas sin energía eléctrica 5.37 0.76

% de ocupantes en viviendas sin agua entubada 16.46 3.33

% de viviendas con hacinamiento 67.31 46.48

% de ocupantes en viviendas con piso de tierra 15.15 2.48

% de Pob. en localidades menores de 5000 hab. 10.00 0.32

% de Pob. ocupada con ingresos menores a 2 S.M. 75.53 60.47

Lugar que ocupa en el contexto nacional 2112

Lugar que ocupa en el contexto del D.F. 1

Fuente: Indicadores Socioeconómicos e Índice de Marginación Municipal, 1990.

CONAPO, 1993.50

NIVEL EDUCATIVO DE LA POBLACIÓN, 1990.

CARACTERÍSTICAS DISTRITO FEDERAL DELEGACIÓN % CON RESPECTO AL

49 Presidencia de la República, PROGRAMA DELEGACIONAL DE DESARROLLO URBANO DE MILPA ALTA, Disponible en: http://www.paot.org.mx/centro/programas/delegacion/milpa.html. [Consulta: 08 de julio de 2006] 50 Idem.

23

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NUMERO % 2/ NUMERO % 2/ DISTRITO FEDERAL

Pob. Analfabeta, de 15 años y más 1/

227,608 3.99 3,264 8.04 1.43

Pob. con Primaria terminada, de 6 años y más

1,189,214 16.50 10,041 18.41 0.84

Pob. con Secundaria terminada, de 12 años y más

897,144 14.42 7,700 17.02 0.85

Pob. con Educación Media Superior terminada, de 16 años y más

449,157 8.15 2255 5.78 0.50

Pob. con nivel Educación Superior, de 18 años y más

50,399 0.98 164 0.45 0.32

Fuente: XI Censo General de Población y Vivienda 1990. INEGI, 1991 1/. Población de 15 años y más por Delegación según condución de alfabetismo. 2/.El porcentaje se refiere a la población de la unidad territorial.51

Tomando en cuenta factores como la marginación, el nivel de ingreso y de educación en

Milpa Alta tenemos que el 70.9% de la Población Económicamente Activa percibe menos

de dos salarios mínimos y el 29.64% menos de uno. En el Distrito Federal en su conjunto

el porcentaje de población que recibe menos de dos es de 59.41%; lo que hace ver que la

Delegación tiene en general, un mayor nivel de pobreza que el Distrito Federal en su

conjunto, también presentándose el mayor nivel de marginalidad en esta ciudad.

Los niveles de escolaridad de nivel primaria y secundaria, fueron superiores en promedio

a los del Distrito Federal, ya que existe una cobertura adecuada para estos niveles y esto no

era para menos si vemos que la tasa de marginalidad es tan elevada lo que implica menor

acceso a escuelas y aunados a esto que es la Delegación donde se concentra el mayor

numero de pobres.

Un millón de familias de cinco millones en México que viven en el campo son los que

pueden vivir de la actividad agropecuaria. Se enfrentan a los bajísimos precios que reciben

por su producto dado que estos se devalúan con forme a una ley de oferta y demanda que

se transforma conforme a los requerimientos de mercado internacional y en muchas

ocasiones no es nada favorable para los campesinos que no están asociados a una empresa

como los pequeños propietarios y los ejidatarios.

51 Idem.

24

25

La importancia tanto económica como social del cultivo del nopal en México radica en

gran medida en la enorme superficie ocupada por nopaleras tanto silvestres como

cultivadas, en el tipo y número de productores involucrados, en el tipo de regiones en que

se cultiva nopal y en la variedad de los productos generados. Actualmente en México, su

producción involucra a un 20,300 productores de tuna y 8,905 productores de nopalito52

(divididos en comuneros, ejidatarios y en pequeños propietarios): genera empleos,

ingresos, divisas, uso alternativo de recursos no aptos para otras actividades con un

favorable impacto ecológico al conservar el suelo en áreas susceptibles de desertificación.

Cada ciento de nopales puede llegar a costar 100 pesos, es decir, un equivalente a 8.93

dólares (calculado a un tipo de cambio de $11.20 por dólar) en períodos de bonanza y caer

hasta sólo 10 pesos, 0.89 dólares, cuando la producción es mayor. La baja tan drástica

entre estos dos periodos es considerable tomando en cuenta que la disminución a $10.00 en

temporada mala representa 10 veces menos de lo que el productor podría vender en

temporada de mucha demanda.

Ocho de cada diez comuneros siembran en extensiones mínimas. En temporadas de altos

precios es tal la escasez de nopal que se corta cada diez días y en los de abundancia “el

producto no vale” y esto se refleja en la fluctuación tan variada que representa el precio del

nopal. En un articulo e la Jornada un campesino declaró “Hay veces que la gente ni

regalado lo quiere, y tenemos que regresarnos con nuestro producto a casa; lo picamos

(machacar) y lo echamos ora vez a la tierra como abono…”53, y esto por que el nopal

fresco con espinas deja un margen de ganancia mínimo, además de que las mermas son

mas frecuentes, pues los jornaleros no están capacitados, y los procesos de empaque no son

los adecuados, perdiéndose casi el 40% de la cosecha.

Sin embargo el impacto económico se refleja en un mayor ingreso para los habitantes, el

cual es muchas veces superior a cualquier otro cultivo agrícola, dado que la producción se

mantiene durante todo el año, y en los meses en que ésta disminuye, épocas de

temperaturas mas bajas, el precio sube. Los productores se pueden clasificar en pequeños,

medianos y grandes productores, según el número de jornaleros agrícolas que emplean en

52 Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). Op.cit 53 Raul llanos Samaniego, “Rezago y apatía ponen en riesgo a productores de nopal en Milpa Alta”, La Jornada” (Capital) www.lajornada.unam.mx (08 de julio de 2006)

25

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cada temporada y esto tomando en cuanta que el productor tenga la posibilidad de vender

su producto.

Tiene un gran impacto social en cuanto a que genera numerosos empleos, más que en otros

sectores agropecuarios en México. Se dice que se requieren de 160 a 182 jornales54,

incluso hay fuentes que informan que tan solo en Valtierrilla, Guanajuato, se requieren de

726 jornales por hectárea55. Esta situación se debe, por lo general, a la falta de maquinaria

existente, por lo que se requiere que, tanto la cosecha como el desespinado se realicen, en

su mayoría, de forma manual56, además si sumamos a esto que los intermediarios son los

que se benefician de la pobreza de los campesinos .

“En Milpa Alta, en cuanto al menudeo, los intermediarios con mas ganancias

son aquellos que compran al pie de la parcela para posteriormente distribuir el

producto a Cd. Juárez, obteniendo un margen aproximado del 570%, y los

detallistas que venden directamente en mercados públicos, 355%. Los que

menor ganancia obtienen son aquellos medio mayoristas que compran al pie de

la parcela, con 28.7%, y los acopiadores de la Central de Abastos, con 46.73.

Por otro lado, lo que respecta al mayoreo, los de mayor ganancia son los

acopiadores con 370% y los detallistas a mercados públicos, 313%.”57

Poco a poco, los pobladores han ido abandonando la agricultura, tan solo del poblado de

San Pablo Oxtotepec, con mayor producción de maíz en Milpa Alta, "de los 14 mil

habitantes sólo 12% se dedican a la agricultura: el resto perdió la tradición o la necesidad

los convirtió en obreros y prestadores de servicios58, debido a que la pobreza y la escasez

de alimento en muchas zonas, los orillan a abandonar sus raíces buscando lugar en un

mundo mas globalizado. Muchos mas viven con la constante preocupación económica y

especulación de las tierras, lo que les ha hecho vender sus propiedades.

54Zendejas Barroeta, Fernando y Juan Antonio Fernández Ortiz (Coords). Op.cit 55 Flores Valdez, Claudio A. [sic] et. al. Op.cit. p. 89 56 Ibid p.13 57 Indicadores Económicos de la Ciudad de México. Distrito Federal. Disponible en: http://www.lomelin.com.mx/oferta/monografias/df/df_economia.html. [Consulta: 28 enero 2005] 58 Cardoso Tierra, Laura. Milpa Alta: usos y costumbres lesionados. Revista Vértigo. Abril del 2005. Disponible en: http://www.revistavertigo.com/historico/21-9-2002/milpa.html [Consulta:25 de febrero de 2005].

26

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Casi 9 mil productores se dedican a esta actividad en México. En el cultivo de nopal

predominan los productores campesinos. Para la producción de nopalito, en nuestro país,

existen 2,568 productores, de los cuales el 48% son comuneros, 29% ejidatarios y el 23%

pequeños propietarios, y existe mano de obra contratada, aunque no se tiene el dato exacto.

Los productores de nopal verdura, cercanos a los grandes centros de consumo, derivan sus

ingresos fundamentalmente de la venta de esta hortaliza59:

La persistencia de la pobreza rural, se traduce en bajos niveles de bienestar y de vida,

cuyas necesidades básicas son insatisfechas. El sector más desfavorecido son las zonas

rurales, las cuales se enfrentan a una competencia desleal, sin un apoyo gubernamental

equitativo al de los productores de otros países. La producción nacional choca con una

serie de barreras de estándares de calidad y sanidad que les exige imprimir un agregado de

valor a sus productos, cuando la realidad es que ni siquiera pueden vivir holgadamente de

sus cosechas lo que lo saca totalmente el mercado y e cualquier posibilidad de subsistencia

en un sistema que los margina desde el hecho de que son campesinos e indígenas.

11. UNIÓN DE COOPERATIVAS COMERCIALIZADORAS DE NOPAL EN MILPA

ALTA COMO SOLUCIÓN A LA ALIMENTACIÓN Y POBREZA

Ante la situación de pobreza que viven los pobladores de Milpa Alta tomando en cuenta

que es una de las delegaciones donde se concentra el mayor numero de pobres marginados

del Distrito Federal, y al no hacer frente a demanda comercial en el caso de los jornaleros y

minifundistas, creemos viable el impulso del cooperativismo como alternativa para

eliminar la participación de los intermediarios como coyotes o comisionistas. En beneficio

de que se les pague lo justo a los productores. Esto a través de una “Asociación de

Cooperativas de Nopalito en Milpa Alta”.

En milpa Alta existen seis cooperativas productoras de nopal:

S.C. de R.L. de C.V. San Lorenzo Tlacuyucan

S.C. Productores Organicos de Nopal Organico Thuitli

S.C. de R.L. de C.V. Tehuitli Lugar de Piedra

59 Flores Valdez, Claudio A. Op.cit. pag 13

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Sociedad Cooperativa de R.L. Gapodema

Sociedad Cooperativa de Productores del Nopal y Hortalizas Tlacoyucan S.C. de R.L.

Sociedad Cooperativa “Nopal Selecto”

Por lo que nuestro objetivo será “lograr una integración de éxito entre las cooperativas de

esta región, para mejorar el cultivo, producción y comercialización del nopal, buscando

un beneficio social y un mejoramiento en el nivel de vida de sus integrantes”.

El camino a seguir es:

1. Contactar cada una de las seis cooperativas y hacerles las propuestas para lograr la

asociación entre sí.

2. Evaluar los procesos de cada una, y detectar sus fortalezas y debilidades para

mejorar.

3. Detectar las oportunidades y amenazas de cada una, dentro y fuera de la región,

para encauzar las acciones a seguir.

4. Unificar los procesos internos de estas para un mejor aprovechamiento.

5. Al no formar parte de la Confederación Nacional de Cooperativas de Actividades

Diversas S.C. de R.L, se buscara la integración a esta para verse buscar beneficios

como asesoría legal y contable, capacitación técnica y la complementación entre

las propias cooperativas de nopal para mejorar los métodos y las tecnologías de las

empresa, así como favoreciendo a otras cooperativas con cursos de diversa índole,

y apoyos de otras cooperativas.

6. Una vez inmersas en la confederación podrán contar con beneficios como asesorias,

capacitación técnica y tecnológica a fin de mejorar la calidad de los productos.

El apoyo que nosotros como administradores les brindaremos a los socios cooperativistas

es la asesoría necesaria y la integración adecuada para el buen funcionamiento. La

finalidad de este proyecto es:

1. Hacer un proyecto incluyente donde se tome en cuenta la asociación de

minifundistas y jornaleros interesados en se parte de las cooperativas a fin de crear

empleos.

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2. Mejorar el aprovechamiento que se le da a la producción de nopal, para volverlo un

producto altamente reconocido.

3. Elevar el nivel de vida de los pobladores de Milpa Alta, a través de mostrarles una

organización sana y beneficiosa para todos.

4. Expandir el movimiento cooperativista a regiones desprotegidas, para aprovechar

sus numerosos beneficios.

5. Aplicar nuestros conocimientos y habilidades en la búsqueda de alternativas ante

las condiciones de pobreza en nuestro país, y el abandono del campo que incluya la

participación activa de las cooperativas.

Los beneficios que buscamos provocar son:

1. El cultivo, producción y comercialización del nopal será mejor aprovechado, ya

que al integrar a las seis cooperativas, se aprovecharan sus procesos, mejorándolos

a su vez, para minimizar los costos y los gastos innecesarios, minimizando los

desperdicios.

2. Unificar a los pobladores de esta Delegación, para que se cree una fuerza social,

encaminada al mejoramiento de sus condiciones de vida.

3. Lograr un avance de esta asociación, de tal forma que si en un futuro, hay

pobladores que busquen hacer su propia cooperativa, se les respalde con dicha

asociación. De esta forma, no se les dejará desprotegidos, y con la experiencia de

cada una de las cooperativas asociadas se les asesorará a los nuevos socios, de

manera óptima.

4. Crear un comedor común, que mediante un porcentaje de utilidad de la Asociación,

pueda alimentar a los socios cooperativista, a sus familias y pobladores de la misma

Delegación, reduciendo así, el hambre que en muchas familias campesinas se da

comúnmente. No solo se combatirá el hambre, sino la desnutrición a través de

comidas sanas y completas.

Creemos que esta propuesta es viable, ya que beneficiaría a:

1. Los socios cooperativistas, ya que sus costos en cuanto a insumos serán menores,

sus ganancias serán estables y mayores, y el aprendizaje aumentara para un mejor

aprovechamiento.

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2. Los pobladores, tanto de Milpa Alta como de comunidades cercanas, pues la

Sociedad Cooperativa representaría una fuente de trabajo que les permitiría

aumentar sus ingresos, así como el comedor, reducirá el problema del hambre y

desnutrición que muchas familias enfrentan día a día.

3. Al sector nopalero nacional, ya que representa una alternativa sencilla que busca

aumentar la competitividad del nopalito, en la zona numero uno de producción.

Por otro lado en la conformación de esta asociación se pretenden promover la creación de

comedores familiares a fin de poder canalizar un porcentaje de las utilidades de cada

empresa en beneficio trabajadores y familiares que la integran las diferentes cooperativas,

como una posibilidad de combate a la alimentación que no surja como un simple subsidio

por parte del gobierno, ya que lo que se pretende aquí es el vincular la reactivación de la

industria en México y con ello mejorar la calidad de vida de los sectores que se encuentran

en el rubro de pobreza marginal mediante su propio impulso y la aportación al crecimiento

per cápita del país lo cuál si se puede reflejar en un proyecto sostenible a largo plazo.

Conclusiones

En el trabajo que presentamos apoyados en datos duros, se puede observar que la

globalización de la economía es un proceso cada vez más excluyente (de los beneficios

que trae consigo), que incluyente de la población.

Esto trae como consecuencia que en el campo y en la ciudad la pobreza y la pobreza

extrema aumenten. Tal situación acarrea que hoy en día los problemas de la

alimentación generen contradicciones casi insalvables. Entre estos procesos podemos

constatar como las grandes empresas trasnacionales en la alimentación orientan

amplias zonas de la superficie de cultivo —e incluso abriendo otras que aumentan el

deterioro ambiental—, en el mundo (eliminando para siempre algunas especies

vegetales), para la producción de pocas variedades en comparación con la vasta

riqueza que todavía existe de plantas y animales. Los monocultivos, los alimentos

trasgénicos y la producción de cárnicos apoyados en cambios en los regímenes

alimenticios de las especies, es una realidad que señala que la ganancia no

importando los costos sociales y naturales es el fin último de las grandes empresas

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cuya organización horizontal y vertical en la producción y la comercialización

trastocan formas que respetan la naturaleza. Por otra parte vemos como tal política

ocasiona problemas serios de salud en la población, entre otros la obesidad,

hipertensión, etcétera.

Entre otras alternativas que contrarresten la tendencia actual, nos parece que deben

de pasar por la organización de los productores del campo en cultivos que en lugar de

deteriorar el ambiente lo recuperen, y por otra parte eleven la calidad de consumo en

la alimentación. En este trabajo nuestra propuesta es la organización cooperativa de

comercialización de los productores de nopal.

Este cultivo ancestral en el campo mexicano, todavía cuenta con un mercado que por

las cualidades alimenticias del nopal es creciente. Pero además contribuye a detener

el deterioro del suelo. Desafortunadamente por enfrentarse a un mercado que abate

el precio cuando la producción es mayor, así como los cambios climatológicos

(heladas), impide que los productores se puedan sostener individualmente, por lo que

algunos empiezan a dejar de cultivar esta cactácea. Sólo queda la organización

solidaria de los productores para evitar su pobreza y lograr condiciones sociales

favorables para su persona, familia y grupo social.

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