Consumo de ron, whisky y vodka gana terreno en Chile

05/07/2010Demanda es cada vez más transversal: incluye a hombres y mujeres.

Los consumidores chilenos están buscando licores Premium con alto grado alcohólico y más bien dulces. Así se explica el crecimiento de ventas de productos como el ron, el whisky y el vodka en el país, a juicio de la industria. De hecho, el primero avanza a tasas sobre el 20% en los últimos cinco años, el whisky también crece, pese a caer en ejercicios anteriores por efecto de la crisis, y por sus resultados, el vodka podría convertirse en el nuevo "ron" de la industria.

Una de las claves del alto consumo de ron, dice Jean Marc Van Kilsdonk, brand manager de Havana Club -representado en Chile por Pernord Ricard Andes- es que tiene una penetración transversal: es gusto de jóvenes, adultos, mujeres, hombres y llega a todos los segmentos socioeconómicos. "Bajo ninguna fórmula el ron ha tocado techo: sigue creciendo a tasas del 20%, según información de Nielsen a mayo, respecto del ultimo año móvil", dice Van Kilsdonk.

Coincide Sebastián de Aguirre, gerente general de Importadora y Distribuidora Santiago S.A. (IDS) -que comercializa Flor de Caña y ron Perla-, y que plantea que, sin considerar los cócteles o piscos saborizados, el ron "ya superó al pisco como licor para ser mezclado con bebidas cola".

La industria pretende avanzar hacia el consumo de ron premium . Eleanor Taylor, gerente de marketing Diageo Chile, dice que se prevé que crezca la marca premium que manejan (Zacapa) así como las intermedias (Pampero Selección y Aniversario) "los consumidores chilenos buscan más productos de primera calidad", plantea.

Renace el escocés

Pese a que en 2008 la caída de la industria del whisky estuvo en torno al 10% y que en 2009 se mantuvo más bien plana, la proyección de hoy es hacia un crecimiento. Los consumidores de whisky en Chile son por lo general adultos de más de 35 años y de grupos socioeconómicos altos, pero cada vez más jóvenes están probándolo. Además, en los últimos años se ha visto un incremento en el consumo por parte de las mujeres, explica Pablo Mizgier, brand manager del portfolio de Chivas Brothers, representado en Chile por Pernord Ricard Andes.

"Hay una tendencia en todo el mundo hacia el whisky, un renacimiento escocés. En Chile estamos viendo un crecimiento en el whisky premium ", dice Taylor, quien agrega que Diageo se ha enfocado en sus productos Sandy MacDonald, Caballo Blanco y Johnnie Walker.

Mizgier, explica que el año pasado se vendieron 474 mil cajas de whisky en el país, según el estudio IWSR (International Wine & Spirits Record), y que la proyección con Chivas Regal es "crecer por sobre la categoría y mantenernos como líderes. Nuestra tasa de crecimiento proyectada es de un 8%".

Las nuevas preferencias: bourbon, tequila y champaña

Los chilenos están probando también con otras categorías de licores. Por ejemplo, el whisky americano (en rigor bourbon) viene creciendo a tasas del 50% en el último año dicen en IDS, que tiene entre sus productos a Jim Bean. "El bourbon es preferido por un consumidor intermedio entre ron y whisky escocés y que tiene cierto estatus", explica Sebastián de Aguirre, gerente general.

Por su parte el tequila, que según IDS (tiene marcas como Sauza) vende poco más de 40 mil cajas al año en el país, es otra categoría que ha crecido, igualmente impulsada por la búsqueda de licores de mayor calidad. Lo mismo ocurre con las champañas, segmento al que IDS pretende incorporar este año cuatro nuevas marcas.

Esta firma prevé pasar de una venta bruta consolidada de $9 mil millones en 2009 a $12 mil millones este año. "El crecimiento vendría por cerveza, champagne, vodka y bourbon", dice de Aguirre.

Vodka en alza dentro y fuera del país

Uno de los productos que crece con más fuerza en el país y en el mundo es el vodka. En Chile, se estima que se venden al año cerca de 50 mil cajas, pero el crecimiento es casi del 30% cada 12 meses. "La categoría es la que muestra un mayor crecimiento dentro de los licores y destilados", dice Paula Uthoff, brand manager de Absolut Vodka y Wyborowa.

Sebastián de Aguirre, de IDS, dice que "el vodka puede ser el nuevo ron del mercado". Esta compañía participa en todos los segmentos con sus productos PL, Stolichnaya y Russian Standard (alto). Pretende alcanzar sobre el 40% del mercado local de este licor en los próximos dos años.

Claudia Ramírez FriderichsenEconomía y Negocios