CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA ENFERMEDAD DEL VIH

5/7/2018 CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA ENFERMEDAD DEL VIH - slidepdf.com

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¿CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA ENFERMEDAD DEL

VIH?

La mayoría de la gente contempla las enfermedades en términos simples: si unose siente enfermo, está enfermo; si uno se siente sano, está sano. Sin embargo,

las cosas son más complicadas en relación con el VIH. Como el VIH afecta al

sistema inmunológico mucho antes de que aparezcan síntomas, los doctores

están usando el término "Enfermedad del VIH" para referirse al espectro completo

de la enfermedad, desde la infección hasta el desarrollo de enfermedades

oportunistas en etapas más posteriores (el Sida es, en realidad, "la enfermedad

avanzada del VIH").

El tiempo que toma el desarrollo de la enfermedad en cada persona es muy

variado. Sin embargo, en la mayoría de las personas, la enfer medad se desarrolla

lentamente, pues la inmunodeficiencia severa no sucede hasta varios años

después de la infección. Para el común de la gente, los síntomas de las

infecciones oportunistas no aparecen sino hasta dentro de unos diez años

después de la infección inicial. La línea progresiva que ofrecemos a continuación

representa la experiencia de muchas personas VIH positivas:

1. Infección

El VIH entra a la corriente sanguínea e infecta las células T

(o células CD4), que son parte del sistema inmunológico.

Las personas con VIH son consideradas portadoras del

virus inmediatamente después de su infección. Aunque no

se sabe con certeza hasta qué punto pueden tener la

capacidad de trasmitir el virus, algunos estudios sugieren

que esta capacidad varía con el tiempo.

Las personas con VIH pueden trasmitirle el virus a otras, independientemente del

tiempo que hayan tenido el virus. No se necesita tener síntomas o verse enfermo

para tener el VIH. De hecho, muchas personas se ven saludables por muchos

años aunque tengan el virus en sus cuerpos. La única forma de averiguar si una

El VIH al ataque

(ampliar imagen)



persona tiene el VIH es tomar una prueba de anticuerpos.

2. Infección aguda

Cerca del 70% de la gente tiene síntomas fuertes durante su seroconversión (el

momento en que el cuerpo comienza a producir los anticuerpos contra el virus)parecidos a los de la gripe. Estos síntomas, que duran algunos días, pueden

incluir fiebre, dolor de cuerpo y escalofríos, sudoración nocturna y salpullidos o

erupciones de la piel. No son los síntomas de un resfriado común, sino que se

parecen a los de una gripe fuerte. El resto de la gente con VIH no sufre estos

síntomas iniciales de "infección aguda", o los síntomas son tan leves que no se

dan cuenta. Debido a que los síntomas son de carácter general, podrían ser

causados por muchas otras enfermedades, como la gripe.

Los síntomas de esta infección pueden confundirse con los síntomas de otras

enfermedades. Por ejemplo, si una persona tuvo actividades de riesgo hace unos

días y ahora tiene estos síntomas, es posible que los síntomas fueran de esta

infección reciente con VIH, es también probable que la persona haya contraído el

VIH y que tenga alguna otra infección.

3. Conversión

Este término se refiere al momento en que el cuerpo comienza a producir los

anticuerpos contra el virus. Aproximadamente, el 97% de la gente que tiene el

VIH desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 3 meses de la infección. El

resto desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 6 meses. (Véase

"Detección de la enfermedad" para averiguar más detalles sobre el periodo de

espera.)

4. Deterioro del Sistema Inmunológico

En la mayoría de los casos en que no hay una intervención con un tratamiento, el

virus parece dañar lentamente al sistema inmunológico durante años después de

la infección (tal vez porque el cuerpo es capaz de combat irlo durante este

tiempo). Más adelante, sin embargo, suele ocurrir un rápido deterioro del sistema

inmunológico y el virus se reproduce más activamente. Este daño puede ser

observado a través de análisis de sangre, tal como la disminución del conteo de



células T, incluso antes de que se experimenten síntomas.

Las personas con VIH deben ver a un doctor para que éste pueda monitorear sus

sistemas inmunológicos. Al hacerse exámenes de laboratorio (como los conteos

de células T) y observar la variación de los resultados con el tiempo, puedentener una mejor idea sobre posibilidades de tratamientos y cambios de

tratamientos. Para muchas enfermedades, pueden comenzar a tomar un

tratamiento preventivo aún antes de desarrollar síntomas. Este concepto se

conoce como "cuidado temprano" y "profilaxis". La idea es que si se ofrece

tratamiento a personas que aún no tienen síntomas, tendrán más posibilidades de

mantenerse saludables y con mejor calidad de vida. Es muy importante que las

personas VIH positivas se sientan cómodas para consultar a un médico aún si se

sienten bien ahora, pues el VIH podría ya estar dañando al sistema

inmunológico.

SÍNTOMAS LEVES Y NO ESPECÍFICOS

Una vez que el sistema inmunológico ha

sido dañado, muchas personas comienzan

a experimentar algunos síntomas leves(salpullidos en la piel, fatiga, pequeñas

pérdidas de peso, transpiración nocturna,

etc.). Casi todas las personas con VIH, si

no todas, experimentarán síntomas leves

como éstos antes de desarrollar

enfermedades más serias. Aunque el

pronóstico varía mucho según el acceso que se tenga a apoyos, servicios y

tratamientos preventivos, en general se considera que una persona normal tarda

de siete a diez años en empezar a notar los primeros síntomas.

Estos síntomas no son específicos del Sida. Sin embargo, las personas con VIH

deben prestarles atención. Usualmente, los síntomas aparecen cuando el virus ha

causado daño considerable al sistema inmunológico. Por eso, no se debe esperar

hasta que aparezcan síntomas para obtener atención médica. Tampoco se debe

Sintomatología tardía.



esperar hasta que haya síntomas para tomar el examen de anticuerpos del VIH.

Síntomas más graves / Enfermedades e infecciones oportunistas

Cuando el daño al sistema inmunológico es más severo, las personas

experimentan infecciones oportunistas (llamadas así porque son causadas por organismos que no producen enfermedades en personas con un sistema

inmunológico normal, pero aprovechan la "oportunidad" de manifestarse en las

personas afectadas por el VIH). La mayoría de estas enfermedades y afecciones

más graves entran dentro de la definición de Sida que aprobaron los CDC

(Centros de Control y Prevención de Enfermedades). En San Francisco, un

estudio con hombres homosexuales muestra que el promedio de ti empo para

recibir un diagnóstico de Sida en hombres VIH positivos es de alrededor de diez

años.

Un diagnóstico de Sida no significa necesariamente que la persona morirá pronto.

Algunas personas han vivido varios años después de su diagnóstico, pero es

importante que la gente que está en esta etapa de la enfermedad reciba cuidado

médico adecuado para tratar cualquier síntoma o enfermedad que se le

desarrolle.

La gente con Sida ha desarrollado el término de "vivir con el Sida" para describir

su experiencia. Preferimos este término porque implica la acción y el control

personal que pueden ayudar a mantener una visión positiva y una vida más larga.

A medida que el término "Enfermedad por VIH" se vuelve más común, mucha

gente está también usando la frase "vivir con el VIH" para referirse a cualquier

persona que tenga el virus.

¿Todos los que tienen el VIH terminan enfermándose?

Nadie lo sabe.

Algunos investigadores consideran que es posible que en un pequeño porcentaje

de aquellos que tienen el VIH, el sistema inmunológico es capaz de derrotar al

virus [especialmente con algunos de los nuevos tratamientos]. Su hipótesis es

que a medida que los tratamientos existentes se vayan usando en una etapa más

temprana del desarrollo de la enfermedad, y que se descubran y se empiecen a



aplicar nuevos tratamientos, la enfermedad podrá ser pospuesta y posiblemente

evitada. Desafortunadamente, algunos estudios muestran que la mayoría de las

personas con VIH que no reciben tratamiento terminan enfermándose de Sida.

Los estudios a largo plazo con hombres homosexuales de San Francisco que se

infectaron entre 1978 y 1980 muestran que en 1992 el 85% había desarrolladoSida y el 15% no tenía síntomas de la enfermedad.

Nadie sabe si estos hombres terminarán

desarrollando el Sida o qué porcentaje de las

personas VIH positivas desarrollarán síntomas en los

próximos años. Algunas personas que sobreviven

mucho tiempo quizás pueden hacerlo porque su

cuerpo tenga una química especial o acceso a una

combinación de apoyo médico, emocional y espiritual,

pero no se sabe la razón exacta. Otras personas

experimentan un deterioro de salud aun con acceso a

todas estas cosas. Lo cierto es que no se conoce la

respuesta todavía, pero los científicos siguen

investigando cuál puede ser la causa de que algunas personas puedan

mantenerse saludables tanto tiempo.

Resumiendo, según el estado de desarrollo de la enfermedad se pueden

distinguir tres fases:

Fase inicial, precoz o aguda: el paciente puede no presentar síntomas:

Independientemente del mecanismo de trasmisión, los síntomas que aparecen

tras el contagio del VIH guardan relación con la dosis infectante, la virulencia de

la cepa y la capacidad de respuesta del sujeto infectado.

El VIH se disemina e invade muchos tejidos, especialmente el sistema linfático. El

paciente infectado puede no presentar sintomatología.

Manifestaciones clínicas más frecuentes en la fase aguda:

1. Fiebre y/o sudoración, 97%

2. Adenopatías, 77%

3. Odinofagia (dolor al tragar), 73%

Fase final.



4. Erupción cutánea, 70%

5. Artralgias y mialgias (dolor de articulaciones y músculos), 58%

6. Trombopenia, 51%

7. Leucopenia, 38%

8. Diarrea, 33%9. Cefalea (dolor de cabeza), 30%

10. Eevación de las transaminasas, 23%

11. Anorexia, náuseas o vómitos, 20%

12. Hepato o esplenomegalia (aumento del tamaño de hígado o bazo), 17%

2. Fase intermedia o crónica: esta fase tiene una duración variable, que se

estima en varios años, y en ella persiste la proliferación viral, aunque a bajo nivel.

Los pacientes suelen ser asintomáticos, con adenopatías o sin ellas, cifra baja de

plaquetas y mínimos trastornos neurológicos.

Aunque existen amplias variaciones individuales, se estima que en 10 años el

50% de los adultos y el 80% de los niños habrá evolucionado a estadios más

avanzados, aunque la progresión de la enfermedad puede verse influida por

numerosos factores.

3. Fase final, de crisis o de sida: coincide con una profunda alteración del

estado general del paciente, aparición de graves infecciones oportunistas y

alteraciones neurológicas: Coincide clínicamente con una profunda alteración del

estado general del paciente (wastingsyndrome, síndrome de desgaste), aparición

de graves infecciones oportunistas, ciertas neoplasias y alteraciones

neurológicas. Es el momento en el que se considera que el infectado por el VIH

tiene sida.

El pronóstico de supervivencia es variable; parecen influir la edad, el mecanismo

de contagio y la forma de presentación. El tratamiento con antirretrovirales ha

mejorado la supervivencia: antes de su utilización se encontraba entre 30-50% a

los 2 años y era menor del 10-20% a los 4 años.



Las Etapas de la Enfermedad por VIH

El VIH es un continuo

La mayoría de nosotros piensa sobre las enfermedades en términos muy simples:

si me siento enfermo, estoy enfermo; si me siento sano, estoy sano.Sin embargo, debido a que el VIH puede causar cambios sutiles en el sistema

inmunológico mucho antes de que la persona se sienta enferma, los doctores han

adoptado el término "enfermedad por VIH" para abarcar el espectro completo del

VIH, desde la infección inicial hasta el desarrollo del SIDA (que también se llama

"enfermedad avanzada por VIH").

El continuo del VIH que se describe a continuación es representativo de la

experiencia de muchas personas con VIH. El tiempo que tarda cada individuo en

atravesar estas etapas varía. En la mayoría, el progreso de la enfermedad es

relativamente lento, y lleva varios años desde la infección hasta desarrollar una

depresión inmunológica grave.

Infección

Una vez que una persona se ha expuesto al virus, el VIH entra en el torrente

sanguíneo y comienza a instalarse en las células. Es aquí cuando ocurre la

infección con el VIH

Una persona con VIH es infecciosa en todo momento. Además, una persona no

necesita tener síntomas o verse enferma para tener VIH. De hecho, las personas

se pueden ver muy sanas durante muchos años, a pesar de que tengan VIH en su

cuerpo. La única manera de averiguar si uno está infectado es haciéndose una

prueba para diagnosticar el VIH.

Infección primaria (o infección aguda)

La infección primaria con VIH es la primera etapa de la enfermedad por VIH,

generalmente dura de una a dos semanas, cuando el virus se instala por primera

vez en el cuerpo. Algunos investigadores usan el término infección aguda con VI H

para describir el período de tiempo entre la infección y el desarrollo de anticuerpos

(proteínas que el sistema inmunológico produce en respuesta a la infección) contra



el virus (generalmente de 6 a 12 semanas) y que puede ser detectado con una

prueba de VIH.

Hasta un 70% de las personas recién infectadas con VIH experimentarán síntomas

"similares a los de la gripe" durante esta etapa. Estos síntomas que generalmenteduran pocos días pueden incluir fiebre, escalofríos, sudores nocturnos y erupciones

en la piel. Después, la persona infectada vuelve a verse y sentirse completamente

bien. El 30% restante de las personas no tiene síntomas de infección aguda o los

síntomas son tan leves que ni se dan cuenta.

Debido a las características generales de estos síntomas, los mismos pueden

deberse a otros motivos y no al VIH, como por ejemplo a una gripe. Por ejemplo, si

estuvo en una sitaución de riesgo de infeccción con el VIH hace unos días y ahora

tiene síntomas de gripe, es posible que se deba al VIH, pero también es posible

que tenga alguna otra infección viral. Si usted cree que pudo haber estado

expuesto al VIH, considere llamar a la Línea de Información sobre SIDA para

consultar si estuvo en una situación de riesgo y determinar si debería hacerse una

prueba de VIH. En California puede llamar a la Línea de Información sobre SIDA al

800/367-AIDS. En otros estados puede llamar a la Línea Nacional de Información

sobre SIDA de los CDC al 800/342-AIDS.

Durante la infección aguda del VIH, el virus llega hasta los ganglios linfáticos. Se

cree que este proceso tarda de tres a cinco días. Luego el VIH se replica

activamente (hace copias de sí mismo) y libera partículas virales nuevas al torrente

sanguíneo. Esta explosión de replicación rápida del VIH generalmente dura dos

meses. Las personas tienen una "carga viral" (cantidad de virus en el cuerpo) muy

alta durante esta etapa. Sin embargo, las personas con infección aguda por VIH no

obtendrán un resultado positivo en la prueba de anticuerpos, ya que el cuerpo

demora aproximadamente de uno a tres meses para producir los anticuerpos para

combatir el VIH.

Algunas personas que temen haberse expuesto al VIH recientemente, quizás

quieran saber más sobre las pruebas de carga viral PCR y ARN, que miden

directamente la presencia del virus en lugar de los anticuerpos y por lo tanto se



pueden usar durante la etapa aguda de la infección. Las pruebas de carga viral

generalmente son usadas por los médicos, para controlar el progreso d e la

enfermedad por VIH en el cuerpo (lo que ayuda a los pacientes VIH positivos a

hacer elecciones sobre estrategias apropiadas de tratamiento). La mayoría de las

personas que quieren conocer su estado de VIH no necesitan una prueba de cargaviral. La prueba de anticuerpos es la manera más barata, fácil y confiable de

conocer el diagnóstico de VIH. Los individuos que han estado expuestos al VIH

recientemente y que tienen síntomas consistentes con la infección aguda por VIH

pueden solicitar a sus doctores una prueba de carga viral. Este análisis puede

ayudar a identificar la infección con el VIH durante el "período ventana", antes de

que se desarrollen los anticuerpos para combatir el VIH, sin embargo, en definitiva

se deberá hacer un análisis de anticuerpos para confirmar los resultados de la

prueba de carga viral.

Algunos doctores ofrecen tratamiento a las personas recién infectadas (aquellas

que están en la fase aguda de la infección con VIH) con una combinación de

medicamentos anti-VIH. Los investigadores no están de acuerdo en si el

tratamiento anti-VIH durante la etapa de infección primaria es útil. Aunque algunos

investigadores son optimistas sobre el efecto del tratamiento anti-VIH bien

temprano, también les preocupan los efectos secundar ios de los medicamentos, los

efectos a largo plazo en el cuerpo y la posibilidad de desarrollar un virus resistente

a los medicamentos, si las personas usan medicamentos anti-VIH potentes antes

de enfermarse debido a la enfermedad por VIH. Debería consulta r con su doctor

para tomar una decisión informada sobre cuándo comenzar a tomar medicamentos

anti-VIH.

Conversión serológica

Este término se refiere al momento en que el sistema inmunológico de una persona

VIH positiva responde a la infección mediante la producción de anticuerpos contra

el virus. La mayoría de las personas desarrollan anticuerpos dentro de los tres

meses de haberse infectado y en algunos casos dentro de los seis meses.

Si se hace una prueba de anticuerpos antes de que la conversión seroló gica haya

finalizado, el resultado puede dar ³falso negativo´ porque aún no se han

desarrollado suficientes anticuerpos. Un período ventana de tres meses entre la



infección y la producción de anticuerpos es normal para la mayor parte de la

población. Muy, muy raramente (sólo en unos pocos casos o nunca), una persona

puede tardar hasta seis meses en desarrollar anticuerpos. Para asegurarse de su

estado de VIH, hágase una prueba de anticuerpos tres o más meses después de

que se expuso a la infección con el virus. Para más seguridad, vuelva a repetirse laprueba seis meses después de haberse expuesto al virus.

La etapa asintomática

Después de la etapa aguda de infección con el VIH, las personas infectadas se

siguen viendo y sintiendo bien por mucho tiempo, gen eralmente años. Durante esta

etapa, lo único que indica que usted está infectado con el VIH es que su resultado

será positivo para la prueba de anticuerpos y podría tener ganglios linfáticos

inflamados.

Ésto significa que usted se ve y se siente sano, pero puede infectar a otros a través

de las relaciones sexuales sin protección o al compartir agujas (especialmente si no

se ha hecho la prueba y no sabe que está infectado).

A pesar de que una persona infectada puede parecer perfectamente sana, el VIH

está activo y durante esta etapa, continúa debilitando el sistema inmunológico. En

algunas personas, el virus parece dañar lentamente al sistema inmunológico, lo

que lleva varios años. En la mayoría de las personas, sin embargo, en algún

momento se produce un descenso rápido del sistema inmunológico y el virus se

multiplica rápidamente. Este daño se puede observar en los análisis de sangre

antes de que se experimentan los síntomas.

Las personas VIH positivas deberían obtener atención médica y comenzar a

controlar el sistema inmunológico lo antes posible, después de recibir un resultado

positivo. Los análisis inmunológicos periódicos, como el recuento de CD4 y la carga

viral, le pueden brindar a usted y a su médico un mejor panorama de su salud

inmunológica y del progreso de la enfermedad, y puede ayudarlo a tomar

decisiones inteligentes sobre su tratamiento.



Obtener atención médica temprana puede ofrecerle mejores posibilidades de

supervivencia y mejor calidad de vida. Se aconseja que las personas con VIH vea n

a un médico regularmente, aunque se sientan bien, ya que el virus puede estar

dañando el sistema inmunológico. La atención rutinaria y temprana permite que las

personas VIH positivas y sus proveedores de atención médica estén en control desu tratamiento antes de que aparezcan síntomas.

La etapa sintomática temprana y media

Cuando el sistema inmunológico se ve comprometido por la infección con VIH,

muchas personas comienzan a experimentar síntomas leves, como erupciones en

la piel, fatiga, sudores nocturnos, pérdida de peso, úlceras en la boca, infecciones

por hongos en la piel y en la uñas. La mayoría, pero no todos, experimentará

síntomas leves de este tipo, antes de desarrollar enfermedades más serias. Si bien

el pronóstico varía mucho, dependiendo de varios factores, en general se cree que

lleva de cinco a siete años para que aparezcan los primeros síntomas leves de

enfermedad. Estos síntomas marcan las etapas temprana y media de la etapa

sintomática de la enfermedad por VIH.

A medida que la enfermedad avanza, algunas personas pueden enfermarse

mucho, aunque no hayan sido diagnosticadas con SIDA (la etapa tardía de la

enfermedad por VIH). Los problemas típicos incluyen candidiasis oral o vaginal

crónica, lesiones herpéticas recurrentes en la boca o en los genitales, fiebres

continuas, diarrea persistente y pérdida significativa de peso.

Estos síntomas no son necesariamente específicos del VIH o del desarrollo de

SIDA. Sin embargo, deben ser motivo de preocupación para las personas que son

VIH positivas. Generalmente, los síntomas ocurren cuando el virus ya ha causado

un daño considerable en el sistema inmunológico. Por eso las personas con VIH no

deben esperar hasta que aparezcan síntomas para recibir tratamiento médico. Las

personas con un alto riesgo de infectarse con el VIH tampoco deben esperar a que

aparezcan síntomas antes de hacerse una prueba para determinar su estado.

Etapa tardía de la enfermedad por VIH (SIDA)



Cuando el daño al sistema inmunológico es más grave, las personas VIH positivas

pueden padecer infecciones oportunistas (se llaman "oportunistas" porque son

causadas por organismos que generalmente no producen enfermedad en personas

con un sistema inmunológico normal, pero que se aprovechan para emerger en las

personas con un sistema inmunológico comprometido). Algunas de las infeccionesoportunistas más comunes incluyen la neumonía por Pneumocystiscarinii (PCP), el

complejo Mycobacteriumavium (MAC), el citomegalovirus (CMV), la toxoplasmosis,

y la candidiasis.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC),

se puede dar un diagnóstico de SIDA a una persona VIH positiva que tenga un

recuento de CD4 menor que 200/mm3 ó antecedentes de una "enfermedad

definitoria de SIDA" (como una de las infecciones oportunistas mencionadas

antes). Para más información sobre qué define al SIDA, incluyendo una lista

completa de las enfermedades definitorias de SIDA, vea "Tendencias en

mortalidad" del número de invierno de 2005 de BETA.

Es importante tener en cuenta que esta definición de SIDA puede aplicarse a

personas VIH positivas que nunca experimentaron síntomas de enfermedad por

VIH.

Recibir un diagnóstico de SIDA no implica que la persona diagnosticada morirá

pronto; algunas personas han vivido muchos años después del diagnóstico. Ésto es

aun más cierto en la actualidad, gracias a la disponibilidad de la terapia

antirretroviral sumamente activa (TARSA), que ha ayudado a alargar la vida de

miles de personas que viven con VIH/SIDA. Además, muchas infecciones

oportunistas pueden ser prevenidas o tratadas con éxito. Ésto ha aumentado

substancialmente la longevidad y calidad de vida de las personas que viven con

VIH/SIDA.

¿Todas las personas que tienen VIH, finalmente desarrollan SIDA? No lo sabemos

con seguridad. Los estudios demuestran que la mayoría de las personas que no

reciben tratamiento, se enfermarán en algún momento. Sin embargo, con atención

médica rutinaria y con otros factores relacionados con el estilo de vida, como apoyo



emocional, muchos supervivientes a largo plazo han estado viviendo con el VIH

desde hace más de 20 años. Al usar los medicamentos en las primeras etapas de

la infección y gracias a que se desarrollan nuevos medicamentos, ha sido posible

posponer y quizás hasta prevenir el desarrollo de la enfermedad.

CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA ENFERMEDAD DEL VIH

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