Cuenca hidrogrficaUnacuenca hidrogrficaes un territorio drenado por un nico sistema dedrenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nicoro, o que vierte sus aguas a un nico lagoendorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin llamadadivisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como una de las unidades de divisin funcionales con mucha ms coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua. Tambin recibe los nombres dehoya hidrogrfica,cuenca de drenajeycuenca imbrfera.Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la primera se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las aguas subterrneas (acuferos).Caractersticas de la cuenca hidrogrficaLas principales caractersticas de una cuenca son: Lacurva de la cota superficie: esta caracterstica es una indicacin delpotencial hidroelctricode la cuenca. Elcoeficiente de forma: da indicaciones preliminares de laonda de avenidaque es capaz de generar. Elcoeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al tipo de onda de avenida.

Divisoria de aguasLadivisoria de aguasodivortium aquarumes una lnea imaginaria que delimita la cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ros distintos. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parteaguas.Eldivortium aquarumo lnea divisoria devertientes, es la lnea que separa a dos o ms cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos espacios geogrficos o cuencas hidrogrficas.

El relieve de la cuencaElrelievede una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por lasmontaasy sus flancos; por las quebradas o torrentes,vallesymesetas.Partes de una cuencaUna cuenca tiene tres partes: Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por una gran pendiente Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin. Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.Tipos de cuencasExisten tres tipos de cuencas: Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es lacuenca del Plata, en Sudamrica. Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca delro Desaguadero, enBolivia. Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red dedrenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de lameseta patagnicacentral pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia. Tambin son frecuentes en reas del desierto delSaharay en muchas otras partes.