Cultura de la calidad

Eastern Gear Inc. es una empresa dedicada a la fabricación de engranajes hechos a la medida. Estos son de una gran variedad en cuanto a diseño, tamaño y materiales. Al inicio la empresa no generaba las ganancias que se esperaba, sin embargo, el último tiempo ha invertido dicha situación.

La planta de fabricación de engranes tiene una distribución por áreas de trabajo, donde los diferentes tipos de maquinarias se agrupan según su función.

Antecedentes de la Empresa

Los negocios han crecido en Eastern Gear. Durante los primeros dos años la empresa perdió dinero, pero durante los pasados meses, se ha logrado una pequeña utilidad. Las ventas crecieron 100% en el último trimestre.

Si bien las ventas han crecido rápidamente, en una reciente encuesta de mercado resultó que pueden ampliarse mucho más en los próximos años. De acuerdo con la encuesta de mercado, las ventas alcanzarán los 5 millones de dólares en el año calendario 2007 si el tiempo de entrega actual de cinco a seis semanas se mantiene. Si puede reducirse a las anteriores tres o cuatro semanas, las ventas podrían crecer a 5.5 millones de dólares en vez de a 5 millones de dólares

Debido al aumento en los tiempos de entrega, la empresa recientemente contrató a un expeditador, Matt Williams. Todas las mañanas, Williams revisa el trabajo que

se está realizando en el taller y selecciona las órdenes que parecen estar retrasadas.

A cada una de éstas se le coloca una etiqueta roja, que indica que se le debe tratar con mayor velocidad. En la actualidad, casi el 20% de las órdenes tienen una etiqueta roja.

Williams también pasa su tiempo buscando materias primas que no se han entregado y órdenes perdidas, así como dando explicaciones a los clientessobre órdenesretrasadas.

Roger Rhodes es el presidente y fundador de Eastern Gear. Él se encarga de manejar los contactos con algunos de los clientes grandes, arregla las finanzas necesarias para la compañía, y participa en la reunión semanal de producción.

Cuando ésta se realiza se analizan problemas de programación, con los empleados y otros relacionados con producción. El ingeniero de la empresa es Sam Bartholomew. Entre sus responsabilidades están el diseño de los productos de la empresa, el procuramiento y el mantenimiento del equipo y la supervisión de Joe Irvine, el capataz. Bartholomew también asiste a las reuniones semanales de producción y pasa aproximadamente diez horas a la semana en el piso del taller hablando con los trabajadores en forma individual.