DEFINICIÓN DE UNIVERSIDAD Del latín universĭtas, la universidad es una institución de enseñanza superior formada por

diversas facultades y que otorga distintos grados académicos. Estas instituciones pueden

incluir, además de las facultades, distintos departamentos, colegios, centros de

investigación y otras entidades.

El concepto puede hacer referencia tanto a la institución como al edificio o conjunto de

edificios que se destinan a las cátedras. Por ejemplo: “Cuando termine el colegio

secundario, voy a ir a la universidad para estudiar medicina”, “La universidad pública es la

más prestigiosa del país”, “No pude llegar a la universidad ya que había paro de

transporte”.

Las características de las universidades dependen de cada país y del periodo histórico en

cuestión. Los historiadores creen que la universidad más antigua es la Escuela Superior que

se creó en China durante el periodo Yu (2257 a.C.-2208 a.C.). Más parecidas a las

universidades actuales eran las escuelas persas de Edesay Nísibis, desarrolladas entre

el siglo IV y finales del siglo V.

Muchas son las universidades que cuentan con un gran prestigio a nivel mundial. No

obstante, entre todas ellas podríamos destacar, por ejemplo, la de Bolonia (Italia). Una de

las más antiguas de Europa pues se fundó en el año 1088 y fue famosa durante la Edad

Media por el hecho de que contaba con una gran enseñanza de Humanidades.

No obstante, no hay que olvidarse tampoco de otras universidades igualmente significativas

como sería el caso de la Universidad de Oxford (Reino Unido), que es una de las más

prestigiosas y que tiene el privilegio además de ser la más antigua de habla inglesa de todo

el mundo.

Stephen Hawking, Albert Einstein, J.R.R. Tolkien, Lewis Carroll, John Locke o T.S. Eliot

son algunos de los más ilustres estudiantes que ha tenido la citada entidad universidad

británica, considerada una de las diez mejores de todo el planeta.

Junto a ellas también merece especial reconocimiento la Universidad de Salamanca

(España), que data del siglo XIII. En el año 1218 fue concretamente cuando se fundó

aquella que tuvo el privilegio de ser la primera del continente europeo que conseguía el

título de Universidad.

La de Cambridge (Reino Unido), la de Harvard (Estados Unidos), la de Yale (Estados

Unidos), la de San Marcos (Lima-Perú) o la Nacional de Córdoba (Argentina) son otras de

las universidades que cuentan con más proyección internacional y más prestigio. De ahí que

anualmente muchos sean los jóvenes estudiantes que se esfuerzan notablemente para poder

conseguir una plaza en una de aquellas.

La noción de universidad moderna está asociada al pensamiento empírico y a los

descubrimientos científicos que llegaron tras la revolución industrial comenzada en el siglo

XVIII.