Alía Muhammad Baker es una bibliotecaria de Basora, una ciudad portuaria en el sur del árido Iraq.

La biblioteca es un lugar de encuentro para aquellos que aman la biblioteca. Allí hablan de las cosas del mundo y de las cosas del espíritu.

Entonces Alía decide actuar por su cuenta. A escondidas, todas las noches al acabar su trabajo carga el coche de libros y se los lleva a su casa.

Aumentan los rumores de la guerra. Las oficinas del gobierno se trasladan a la biblioteca. En el tejado, unos soldados armados esperan….

Alía espera y teme lo peor.

Y entonces… los rumores se hacen realidad.

La guerra llega a Basora.

La ciudad arde bajo el fuego de las bombas y los disparos.

Alía ve como los empleados de la biblioteca, los del gobierno y los soldados abandonan la biblioteca. Sólo Alía se queda para proteger los libros.

Por encima del muro de la biblioteca llama a su amigo Anis que tiene un restaurante al otro lado.

¿Puedes ayudarme a salvar los libros?

Los puedo envolver en estas cortinas. Te he traído unas cajas de mi tienda.

¿Te servirán estos sacos?

Hay que salvar los libros.

Durante la noche, Alía, Anis y sus hermanos, los tenderos y los vecinos sacan los libros de la biblioteca, los pasan por encima del muro de dos metros de altura y los esconden en el restaurante de Anis.

Los libros permanecen escondidos mientras la guerra hace estragos en la ciudad

Al cabo de nueve días, un incendio devasta la biblioteca por completo.

Al día siguiente, unos soldados se presentan en el restaurante de Anis.

¿Por qué tienes un arma?-Le preguntan.

Para proteger mi negocio –Contesta Anis

Los soldaos se marchan sin registrar el local.

No saben que toda la biblioteca está en mi restaurante.

– Piensa Anis

Finalmente, la bestia de la guerra sigue su camino.

Alía sabe que si quiere que sus libros estén a salvo, tiene

que trasladarlos mientras la ciudad está en calma.

Entonces alquila un camión para transportar los 30.000 libros a su casa y a las casas de sus amigos.

En casa de Alía hay libros por todas partes: llenan los armarios,

el suelo, las ventanas.

…apenas queda sitios para nada más.

Alía espera.

Espera el final de la guerra.

Espera y sueña con la paz

Espera

… y sueña con una nueva biblioteca.

Pero mientras los libros están a salvo, a salvo con la bibliotecaria de Basora.