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Desarrollo moral

Recordemos la descripcin de las teoras de Piaget sobre el desarrollo moral que realizamos en el Captulo 11. Para Piaget, los nios ms pequeos se caracterizan por poseer una moralidad heternoma. Sin embargo, a los diez aos se encuentran ya en un nivel ms elevado denominado moralidad autnoma. Segn Piaget, los nios de ms edad evalan las intenciones de un individuo, consideran que las reglas pueden cambiarse y son conscientes de que el castigo no siempre es el resultado de una accin errnea.

Lawrence Kohlberg propuso otro importante enfoque del desarrollo moral. Los estadios cognitivos del desa-rrollo descritos por Piaget (especialmente el preoperacio-nal, el operacional concreto y el operacional formal) for-man la base de la teora de Kohlberg, quien, sin embargo, consider que los estadios de Piaget no son los nicos factores que influyen en el desarrollo moral. As, Kohl-ber se centr principalmente en la importancia de las oportunidades para tomar la perspectiva de otros y en la experimentacin de los conflictos que surgen entre el es-tado concreto de pensamiento moral de un individuo y los razonamientos de otra persona que se encuentra en una fase ms avanzada.

La teora de Kohlberg sobre el desarrollo moral Kohlberg afirm que el desarrollo moral se basa en el ra-zonamiento moral y que se divide en varias etapas (Kohl-berg, 1958, 1976, J986). Dicho investigador lleg a esta conclusin tras 20 aos de entrevistas con nios. Durante las entrevistas, Kohlberg les mostraba una serie de his-torias en las que los protagonistas deban enfrentarse a distintos dilemas morales. A continuacin, presentamos la historia ms conocida:

En Europa, una mujer estaba a punto de morir por culpa de un tipo concreto de cncer. Exista una medicina que, segn los mdicos, tal vez podra sal-varla. Se trataba de una variante del radio que un farmacutico de la misma ciudad haba descubierto haca poco tiempo. La fabricacin de la medicina resultaba muy cara, pero el farmacutico cobraba por ello diez veces ms de lo que le costaba producirla. Pagaba 200 por el radio y cobraba 2.000 por una pequea dosis de la medicina. El marido de la enferma, Heinz, acudi a todos sus co-nocidos para pedirles prestado el dinero, pero slo logr reunir 1.000 , exactamente la mitad de lo que costaba la medicina. Habl con el farmacuti-co y le dijo que su mujer estaba murindose y el pi-di que le vendiera la medicina ms barata o que le dejara pagarla ms adelante. Pero el farmacutico le respondi: No. Yo he sido el descubridor de esta medicina, y pienso sacar provecho de ella. Deses-perado, Heinz entr de noche en la farmacia y rob

la medicina que le haca falta a su esposa. (Kohl-berg, 1969, p. 379).

Esta historia es una de las once que Kohlberg cre con el fin de investigar las caractersticas del pensamien-to moral. Despus de leer la historia, el entrevistador plantea una serie de preguntas acerca del dilema moral que se plantea. Debera Heinz haber robado la medici-na? Fue correcto o errneo que la robara? Por qu? Es el deber de un marido robar la medicina que su mujer ne-cesita si no puede obtenerla de otra forma? La robara un buen marido? No exista ninguna ley que limitara el precio de la medicina, por ello, tena el farmacutico el derecho a pedir el precio que quisiera? Por qu? Por qu no? Resulta importante advertir que, a la hora de de-terminar la etapa moral en la que se encuentra una per-sona, lo relevante no es si el individuo apoya el robo de la medicina o no, sino identificar el razonamiento moral que subyace tras esa decisin.

A partir de las respuestas dadas por los entrevistados ante este y otros dilemas morales, Kohlberg formul la hiptesis de la existencia de tres niveles en el desarrollo moral, cada uno de los cuales se divide en dos etapas. Un factor de gran importancia para entender el desarrollo moral es la interiorizacin, esto es, el cambio en el de-sarrollo que se produce al pasar de un comportamiento controlado externamente a otro controlado por normas y principios internos. Con el desarrollo, los pensamientos morales de los nios y los adolescentes se interiorizan ms. A continuacin, ahondaremos en los tres niveles de desarrollo moral de Kohlberg (vase la Figura 14.2).

Nivel 1 de Kohlberg: Razonamiento preconven- cional. El razonamiento preconvencional consti tuye el nivel ms bajo en la teora de Kohlberg so bre desarrollo moral. En este nivel, no se aprecia interiorizacin de los valores morales: el razona miento moral est controlado por las recompensas y castigos externos. Estadio 1. La moralidad heternoma es la pri-

mera etapa de la teora de Kohlberg. En ella, el pensamiento moral suele relacionarse con el castigo. Por ejemplo, los nios y adolescentes obedecen a los adultos porque las personas ma- yores les dicen que tienen que hacerlo.

Estadio 2. Segn Kohlberg, el individualismo, el propsito instrumental y el intercambio cons- tituyen la segunda etapa del desarrollo moral segn Kohlberg. En ella, los individuos persi- guen sus propios intereses, pero permiten que otros tambin lo hagan. De esta manera, el con- cepto de correccin conlleva un intercambio equitativo. Las personas son agradables con los dems para que tambin lo sean con ellas.

Nivel 2 de Kohlberg: Razonamiento convencio nal. El razonamiento convencional constituye el

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Figura 14.2 Los tres niveles y seis estadios del desarrollo moral segn Kohlberg.

segundo nivel (o nivel intermedio) en la teora de Kohlberg. En l, el grado de interiorizacin es intermedio. Los individuos se atienen a cier-tos principios (internos), pero hay otros principios (externos), como los de los padres o las leyes so-ciales.

- Estadio 3. Este estadio est formado por las ex- pectativas interpersonales mutuas, las rela- ciones y la conformidad interpersonal. En esta etapa, los individuos valoran la confianza, la preocupacin y la lealtad de los dems como base para plantear juicios morales. Los nios y los adolescentes suelen adoptar los principios morales de sus padres en este estadio, con el propsito de que sus padres los consideren un buen chico o una buena chica.

- Estadio 4. El cuarto estadio de la teora de Kohlberg se basa en la moralidad de los siste- mas sociales. En esta etapa, los juicios morales se basan en la comprensin del orden social, la ley, la justicia y los deberes. Por ejemplo, los adolescentes pueden afirmar que, para que una comunidad funcione de forma efectiva, es ne- cesario que la protejan leyes que todos los miembros deben cumplir.

Nivel 3 de Kohlberg: Razonamiento postconven-cional. El razonamiento postconvencional cons-tituye el nivel ms alto dentro de la teora de desa-rrollo moral de Kohlberg. En l, la moralidad se ha interiorizado por completo y no se basa en princi-

pios ajenos. El individuo reconoce caminos mora-les alternativos, explora todas las opciones y luego se decide por un cdigo moral personal.

- Estadio 5. Este estadio est formado por el con- trato social o la utilidad y los derechos indivi- duales. En l, los individuos concluyen que los valores, los derechos y los principios se cien o transcienden la ley. Se evala la validez de las leyes, y se examinan los sistemas sociales de acuerdo con la intensidad con la que protegen los derechos y principios humanos fundamen- tales.

- Estadio 6. Los principios ticos universales constituyen este sexto estadio de la teora de Kohlberg. En l, el individuo desarrolla un prin- cipio moral basado en los derechos humanos universales. Cuando se enfrente a un conflicto entre la ley y la conciencia, se rige por la con- ciencia, an cuando esta decisin conlleve un riesgo personal.

Para Kohlberg, estos niveles y estadios se producen de forma consecutiva y estn relacionados con la edad: antes de los nueve aos, la mayor parte de los nios se plantean dilemas morales de forma preconvencional; en la adolescencia temprana, razonan de forma ms conven-cional. La mayora de los adolescentes razonan en el es-tadio 3, con algunos rasgos de los estadios 2 y 4. Al co-mienzo de la edad adulta, una pequea proporcin de individuos razonan de forma postconvencional. En un es-tudio longitudinal llevado a cabo a lo largo de 20 aos,

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se detect un descenso en el uso de los estadios 1 y 2 (Colby y otros, 1983). El cuarto estadio, que no aparece en el razonamiento moral de los nios de 10 aos, se identific en el 62 por 100 del pensamiento moral de los adultos de 36 aos. El quinto estadio no apareci hasta la edad de 20 22 aos y nunca se reconoci como carac-terstico de ms del 10 por 100 de los individuos. De esta manera, los estadios morales se mostraban algo ms tarde de lo que Kohlberg haba estimado en un primer mo-mento, y los estadios ms elevados, especialmente el sex-to, apenas aparecan. En fechas recientes, se elimin el sexto estadio del manual de determinacin de juicios mo-rales de Kohlberg, pero an se le otorga una importancia terica dentro del esquema de desarrollo moral. La revi-sin de los datos obtenidos en 45 estudios, en 27 entor-nos culturales distintos en todo el mundo, permiti apo-yar la universalidad de los cuatro primeros estadios de Kohlberg, aunque la diversidad cultural se acentuaba en los estadios 5 y 6 (Snarey, 1987). Con el fin de examinar tu pensamiento moral, consulta el recuadro Pensamiento crtico.

Crticas a la teora de Kohlberg

Se han planteado diferentes crticas a la provocativa teo-ra de Kohlberg sobre el desarrollo moral (Lapsley, 1996; Rest, 1999). Estas crticas se aplican a la relacin exis-tente entre el pensamiento moral y el comportamiento moral, a la errnea consideracin del papel de la cultura y de la familia en el desarrollo moral y a la falta de im-portancia que se otorga a la perspectiva de preocupacin por los dems.

Pensamiento moral y comportamiento moral. Se ha criticado la teora de Kohlberg por centrarse demasiado en el pensamiento moral y no lo suficiente en el compor-tamiento moral. En ocasiones, las razones morales pue-den constituir un refugio para el comportamiento inmoral. Tanto los desfalcadores de bancos como los presidentes se adhieren a las ms elevadas virtudes morales cuando se refieren a dilemas morales, pero su propio comporta-miento puede ser inmoral. Nadie desea la existencia de una nacin de tramposos y ladrones capaces de razonar a un nivel postconvencional. Tanto los tramposos como los ladrones pueden saber qu es lo correcto, pero seguir lle-vando a cabo acciones incorrectas.

Cultura y desarrollo moral. Segn otras crticas, las ideas de Kohlberg presentan prejuicios culturales (Banks, 1993; Miller, 1995). Segn una revisin de distintas in-vestigaciones sobre desarrollo moral que se realizaron en 27 pases, el grado de relacin existente entre el razona-miento moral y la cultura es mucho mayor de lo que se-al Kohlberg. Adems, el sistema de determinacin de Kohlberg no reconoce la existencia de razonamientos mo-rales a niveles altos en ciertos grupos culturales (Snarey, 1987). Ejemplos de razonamientos morales que no se en-

Analiza tu pensamiento moral

Qu opinas de las siguientes circunstancias?

Un hombre al que sentenciaron a diez aos de cr cel por haber vendido una pequea cantidad de cannabis se escap de prisin a los seis meses del comienzo de su condena. Lo detuvieron 25 aos ms tarde. Ahora tiene alrededor de 50 aos y ha sido un ciudadano ejemplar. Se le debera volver a encarcelar? Por qu? En qu estadio de Kohl berg debera encontrarse tu respuesta?

Una joven que ha sufrido un trgico accidente pre senta muerte cerebral. Durante cuatro aos, la han mantenido viva artificialmente sin que jams re- cobrara la conciencia. Deberan detener el fun- cionamiento de los aparatos que la mantienen con vida? Explica tu respuesta. En qu estadio de Kohlberg debera encontrarse tu respuesta?

cuadraran en niveles altos segn el sistema de Kohlberg son los valores relacionados con la equidad comunal y la felicidad colectiva en Israel, la unidad de todas las formas de vida, que se consideran sagradas, en la India, y la re-lacin entre el individuo y la comunidad en Nueva Gui-nea. Segn el sistema de Kohlberg, estos ejemplos de ra-zonamiento moral no se encuadraran en los niveles ms altos porque no se centran en los derechos de los indivi-duos ni en los principios abstractos de la justicia. Otro es-tudio evalu el desarrollo moral de 20 monjes budistas adolescentes en Nepal (Huebner, Garrod y Snarey, 1990). El concepto de justicia, bsico en la teora de Kohlberg, no posea tal importancia segn las ideas morales de los monjes, y sus preocupaciones acerca de la prevencin del sufrimiento y del papel de la compasin no se incluyen en la teora de Kohlberg. En resumen, a pesar de que el enfoque de Kohlberg incluye buena parte del razona-miento moral existente en diferentes culturas en todo el mundo, como hemos visto, se pueden identificar algunos conceptos morales relevantes en ciertas culturas que no se incluyen o se malinterpretan en el sistema de Kohlberg (Nucci, 2001;Walter, 1996).

Procesos familiares y desarrollo moral. Kohlberg con-sideraba que los procesos familiares no desempean nin-gn papel importante en el desarrollo moral de los nios. Afirmaba que, normalmente, las relaciones paterno-filia-les se basan en la autoridad y apenas proporcionan a los nios oportunidades para intercambiar o tomar perspec-tiva. Kohlberg seal que dichas oportunidades son ms probables en las relaciones de los nios con sus compa-eros (Brabeck, 2000).

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Numerosos expertos en desarrollo infantil consideran que Kohlberg subestim la contribucin de las relaciones familiares al desarrollo moral (Walter, Henning y Krette-naucr, 2000). Afirman que la disciplina inductiva, que se basa en el uso del razonamiento y dirige la atencin de los nios hacia las consecuencias que sus acciones pue-den tener para los dems, ejerce una notable influencia en el desarrollo moral (Hoffman, 1970). Tambin sealan que los valores morales de los padres influyen en el de-sarrollo de los pensamientos morales de los nios (Gibas, 1993).

Gnero y la perspectiva de la preocupacin por los de-ms. CarolGilligan(1982, 1992, 1996) considera que la teora de Kohlberg sobre el desarrollo moral no refleja de forma adecuada las relaciones con los dems ni la preo-cupacin por otros individuos. La perspectiva de la jus-ticia constituye una perspectiva moral que se centra en los derechos del individuo; las personas, desde su indi-vidualidad, toman decisiones morales deforma indepen-diente. La teora de Kohlberg aplica esta perspectiva. Por el contrario, la perspectiva de la preocupacin por los dems constituye una perspectiva moral que considera a los individuos de acuerdo con la relacin que mantienen con otros y la preocupacin que demuestran por los de-ms. La teora de Gilligan es un ejemplo de esta pers-pectiva. Segn Gilligan, Kohlberg rest demasiada im-portancia al papel de esta segunda perspectiva en el desarrollo moral, posiblemente porque Kohlberg era un hombre, llev a cabo la mayor parte de sus investigacio-nes con hombres y emple las respuestas de los hombres como modelo para su teora.

Tras realizar un gran nmero de entrevistas a nias de entre 6 y 18 aos, Gilligan y sus colaboradores descu-brieron que las nias interpretan los dilemas morales de forma constante basndose en las relaciones humanas y en sus observaciones de lo que dicen y hacen otras per-sonas (Gilligan, 1992, 1996). Segn Gilligan, las nias poseen la capacidad de identificar con sus sentidos los di-ferentes ritmos que se perciben en las relaciones y, a me-nudo, son capaces de seguir patrones de sentimientos. Gi-lligan considera que las nias alcanzan un punto crtico en su desarrollo al llegar a la adolescencia. Normalmen-te, cuando tienen 11 12 aos, perciben que su gran in-ters por la intimidad no se valora en una cultura domi-nada por los hombres, a pesar de que la sociedad valora la capacidad de preocupacin y altruismo de las mujeres. El dilema surge porque las nias deben elegir entre una serie de opciones que las hacen parecer egostas, por un lado, o sin personalidad, por otro. Gilligan considera que, cuando las adolescentes se enfrentan a este dilema, tien-den a silenciar sus caractersticas singulares. Los re-sultados de diferentes investigaciones apoyan la teora de Gilligan segn la cual el razonamiento moral de hombres y mujeres se dirige a preocupaciones y asuntos de distin-ta naturaleza (Galotti, Kozberg y Farmer, 1990). Sin em-bargo, s se ha cuestionado de forma profunda una de las

afirmaciones iniciales de Gilligan, la que asegura que la forma tradicional de medir el desarrollo moral segn Kohlberg contiene prejuicios contra las mujeres. Por ejemplo, la mayor parte de las investigaciones que em-plean tanto las historias de Kohlberg como su sistema de determinacin no han hallado ningn tipo de diferencia por causa del sexo (Jaffee y Hyde, 2000; Walker, 1991). De esta manera, el apoyo ms firme a las teoras de Gi-lligan proviene de los estudios que se centran en tems y sistemas de determinacin relacionados con las relacio-nes cercanas, las pautas de sentimientos, la escucha a tra-vs de los sentimientos y el ritmo del comportamiento in-terpersonal.

A pesar de que, normalmente, las mujeres presentan una perspectiva de preocupacin por los dems y los hombres tienden a la utilizacin de una teora de la justi-cia, las diferencias entre sexos no son absolutas, ni ex-cluyentes (Lyons, 1990). Por ejemplo, en un estudio, 53 individuos de un total de 80 (hombres y mujeres), mos-traron de manera determinante una perspectiva o la otra. Pero 27 sujetos participantes en el estudio emplearon am-bas orientaciones, sin que ninguna de ellas predominara (Gilligan y Attanucci, 1988).

Las variaciones contextales determinan cundo si-lencian su voz las nias. En un estudio, Susan Harter y sus colaboradores (1996) encontraron razones que permi-ten cuestionar la afirmacin de Gilligan de que las nias ms femeninas mostraban un menor nivel de voz en contextos pblicos (en la escuela, ante los profesores y los compaeros de clase), pero no en relaciones interper-sonales de ndole privada y con amigos cercanos o con los padres. Sin embargo, las chicas andrginas presentaban una voz ms fuerte en todos los contextos. Harter y su equipo descubrieron que las adolescentes que aceptan mensajes sociales que afirman que las mujeres se pueden mostrar, pero no deben hablar, corren un mayor riesgo de sufrir problemas en el desarrollo de su personalidad. El mayor peligro lo presentaban aquellas nias que carecan de voz y que, adems, prestaban mucha atencin al as-pecto externo. Al centrarse en su yo externo, estas chicas se enfrentaban al enorme reto de cumplir con los duros principios culturales que rigen el atractivo fsico.

Comportamiento prosocial y altruismo

En el comportamiento moral de los nios pueden apare-cer actuaciones negativas y antisociales como mentir, hacer trampas o robar o un comportamiento prosocial, esto es, los aspectos positivos del comportamiento moral, como mostrar empata hacia alguien o actuar de forma al-truista. A pesar de que las teoras de Kohlberg y Gilligan se han centrado principalmente en los aspectos cognitivos y de pensamiento del desarrollo moral, el estudio del comportamiento moral prosocial presta ms atencin a los aspectos conductuales.

Altruismo es el inters por ayudar a alguien sin que ello redunde en beneficio propio. Existen numerosos