Dialnet-ElRetornoDeLaSociologiaDelConocimientoDeMannheimAU-766352

7/26/2019 Dialnet-ElRetornoDeLaSociologiaDelConocimientoDeMannheimAU-766352

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EL RETORNO DE LA SOCIOLOGA

DEL CONOCIMIENTO

DE M ANNHEIM A UNA

EPISTEMOLOGA DE CORTE

WEBERIANO

J. Carlos Gmez Muoz

Ha sido un lugar comn de la sociologa del conocimiento postman nheimiana

desde E. Grnwald o T. Geiger hasta las formulaciones funcionalistas de

Merton o la posicin dialctica de Berger y Luckmann partir de su aislamien-

to de toda problemtica epistemolgica. Pero no fue sta la ptica dominante en

el prop io M annheim. Es sobradam ente conocido que ste atribua implicaciones

epistemolgicas a la sociologa del conocimiento y que concedi a stas un

im po rtante p apel en su obra. D e hecho , su contrib ucin a la materia difcilmen-

te puede ser evaluada haciendo abstraccin de este componente epistemolgico.

Y, naturalmente, no cabe argir, como han hecho algunos crticos anglosajones

(Hinshaw, Walter, Carlsnaes

1

), que, dado que las cuestiones epistemolgicas

caen fuera del mbito de esa disciplina y constituyen una injustificada incur-

sin en un terreno filosfico que no le corresponde, las observaciones

mannheimianas sobre este tema deben considerarse aparte de sus aportaciones

cientficas. Esto es as hasta el punto de que no slo la gnoseosociologa

mannheimiana corre pareja a los avatares del planteamiento de un problema

como el de la objetividad, sino que incluso pu ed e d ecirse que su intencin final

es ms epistemolgica que sociolgica.

1

Por ejemplo: V.HINSHAW,The epistemological relevance of Mannhe im's sociology of

knowledge, en G. Remmling (ed),Towards theso iologyof knowledge Londres, Routledge

Kegan Pau l, 1973, p. 240.

is

62/93 pp. 45 59


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J. CARLOS GMEZ MUOZ

1. S C H E L E R Y M A N N H E I M

Como es sabido, la sociologa del conocimiento, en cuanto perspectiva

terica diferenciada, surgi en el contexto intelectual alemn de los aos veinte

como sustantivacin de un prob lema que no era nuevo, pero cuya sistematizacin

slo se hizo posible con el desarrollo de la sociologa como ciencia. Aunque el

primer proyecto expreso de una sociologa del conocimiento se debe al

durkheim iano alemn W . Jerusalem 1909), M annheim pasa habitualme nte por

ser cofundador junto a M. Scheler de esa nueva perspectiva. Y pasa, inclu-

so,

por ser su ms autntico representante, en la medida en que se ha dicho

desarroll hasta sus ltimas consecuencias sus supuestos tericos H . J. L ieber,

por ejemplo, puso en circulacin las etiquetas de sociologa del saber radical

y sociologa del saber moderada para distinguir la contribucin de Mannheim

respecto a una posicin como la de Scheler

2

). Pero si esto es as, segn Lieber, si

Mannheim radicaliz el punto de vista de una sociologa del conocimiento, sin

duda es porque se considera que una de esas ltimas consecuencias, acaso la

ms sintomtica, es la de plantear de forma aguda el problema de la relevancia

epistemolgica del principio fundante de la sociologa del conocimiento: la

determinacin existencial del pensamiento.

No obstante, resulta incluso inexacto afirmar que la sociologa del conoci-

miento mannheimiana

desemboca

en el planteamiento de problemas epis-

temolgicos. Pues la realidad es, ms bien, que

es del planteam iento de ese tipo

de problemas del que brota aqulla.

Este es su signo distintivo y su

novum

respecto a una posicin como la de Scheler, en la que la sociologa del saber

constituye un anlisis derivado de la metafsica y la antropologa; y respecto a

otras posicione s marxistas o positivistas) en las que la sociologa del conoc i-

miento responde al desarrollo de una teora de la sociedad incluso respecto a

lo que, en general, Ziegler y Grnwald llamaron paradigma naturalista de la

sociologa del saber

3

.

Todo ello puede mostrarse mediante un anlisis de la evolucin de la obra

presociolgica man nheim iana previa a 1923).

2.

P R I M E R O S .E S C R IT O S

Los primeros escritos filosficos de Mannheim ilustran un autor preocupa-

do por

la naturaleza y el valor del conoc imiento de las ciencias

so ciculturales.Ya

en su disertacin doctoral, que significativamente trata sobre

El anlisis estruc-

tural de la teora del conocimiento

1918-1921)

4

, marcada por el neokantismo,

2

H . - J . LIEBER, Saber y

sociedad.

Los problemas de la sociologa de l saber trad d e

F . Gonzlez Vicn, Madrid, Aguilar, 1981, pp. 99-101.

3

Cfr. H. ZIEGLER, Ideologienlehre, en V. M eja y N. Stehr eds.), Der Streit um die

Wissenssoziologie Francfurt, Suhrkamp, 1982, t. I, pp. 232 y ss., y E. GRNWALD,Das

Problem der Soziologie des Wissens Viena, W. Braumller, 1934, pp. 1 y ss.

4

Die Strukturanalyse der Erkenntnistheorie, en K. MANNHEIM,Wissenssoziologie

Berln, Luchterhand, 1964, pp. 166-245.

46


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EL RETORNO DE LA SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO A UNA EPISTEMOLOGA DE CORTE WEBERIANO

Mannheim trata de establecer una lgica de todas las esferas del conocimiento y,

en este marco, plantea el problema del conflicto y la discontinuidad histrica en

la filosofa y las ciencias del espritu. Esta cuestin es abordada aqu en tres

niveles. En un nivel lgico, Mannheim afirma que la estructura de estas formas

de conocim iento adm ite distintos sistemas vlidos cuya tipologa cabe determ inar

a priori. En segundo trmino, indica que al anlisis histrico le compete

exclusivamente estudiar los factores de seleccin o actualizacin fctica de esas

posibilidades tericas. Y, en tercer lugar, seala que corresponde a la teora del

conocimiento fijar los criterios para determinar la verdad efectiva de las formas

histricamente dadas de los tipos lgicamente posibles. Pero si, por un lado,

Mannheim depura an de contenido epistemolgico el anlisis histrico del

conocimiento, por otro y esto es lo decisivo de este texto, rechaza la

posibilidad de un planteamiento epistemolgico autnomo. La teora del cono-

cimiento, indica, pretende ser una ciencia crtica pero en realidad, sujeta a la

misma estructura de los contenidos que ha de juzgar, constituye una legitimacin

derivada de otras formas de saber dadas

5

. La intencin de esta impugnacin

man nheim iana es sistemtica y su argumentacin se limita a sealar formalmente

la naturaleza de los conocimientos que presupone dados la teora del conoci-

m iento ontolgicos, etc.), ap un tan do slo incide ntalm ente las dificultades

que de nuevo origina la modulacin histrica de su tipologa lgica. Pero, con

todo,

al proclamar la heteronoma e insuficiencia de la teora del conocimien-

to,

Mannheim abre las puertas a una revaloracin del anlisis histrico-extrn-

seco del conocimiento, sobre cuyo alcance mantiene an serias reservas.

3 .

E L C O N C E P T O D E C O N C E P C I N D EL M U N D O

Los textos inmediatamente posteriores a su disertacin doctoral ratifican la

tesis de que el mvil que conduce a Mannheim hacia la sociologa del conoci-

miento es la preocupacin epistemolgica por la naturaleza del conocimiento

sociohistrico. En ellos se consuma el paso todava no dado en la obra anterior.

As, en las Contribuciones a la teora de la interpretacin de las concepciones del

mundo

1922)

6

, Mannheim toma partido por una concepcin ms diltheyana

que neokantiana de la diferencia entre el conocimiento natural y el cultural,

segn la cual es la diversa naturaleza de sus objetos la que determina la de sus

mtodos; el primero trata de hechos, pero el segundo se ocupa de significados

humanos, que slo pueden ser aprehendidos como totalidades. El nfasis en la

nocin de sentido o significado como Gestalt lleva as a Mannheim a buscar,

ms all del propio objeto la accin social, el producto cultural o el saber

mismo, la manifestacin de una Weltanschauung histrica en l y a defender,

en consecuencia, el carcter interpretativo del conocimiento cultural. El con-

5

Cfr. ibidem pp . 239 y ss.

6

Beitrge zur Theorie der W eltanschauun gsinterpretation, Wissenssoziologie pp. 91-

154.


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J. CARLOS GMEZ MUOZ

ceptode cosmovisin aparece aqu comoelconceptode una filosofa idealista

de

la

histo ria; slo

en un

escrito inm ediatamente posterior,

Sobre

la

especificidad

del conocimiento

de la

sociologa

de la

cultura

indito,de1922)

7

, Mannheimlo

define

en

trminos

de

imputacin social, reivindicando

ya la

necesidad para

las ciencias culturales

de

recurrir

a una

interpretacin social

de los

fenmenos;

pero,

incluso entonces,

su

prevencin ante

la

sociologa,

que

concibe como

ciencia explicativa e identifica con el modelo positivista, haceque la interpre-

tacin social extrnseca

del

saber

y la

cultura

sea,

para

l,

posible slo

a

travs

de una psicologa comprensiva opo niend o el mtodo lgico-significativo e

interpretativo

de la

aproximacin

que

ahora propone

al

mtodo gentico-

causaloexp licativode la sociologa sensu stricto).

4 .

LA

SOC IOLOGA

DEL

C O N O C I M I E N T O C O M O

ORCANON

Mannheim llegaaestaanprecaria y genrica concepcin de l.i sociologa

de

la

cultura

en su

inters

por

comprender

la

naturaleza

del

saber cultural

a

travsdelanlisisde suobjeto.Mstarde,laperspectiva sociolgica se reorien-

tar especficamente hacia

el

conocimiento mismo como ob jeto,

y k

sociologa

dela cultura dar pasoa una sociologa delconocimiento aunque su defini-

cin

del

saber determinado socialmente abarcar tambin

las

objetivaciones

culturales, quedando siempre difusa

la

frontera entre

la

sociologa

de la

cultura

y

del

conocimiento. Pero,

con

todo,

el

problema

de

fondo

no

variar.

Y la

sociologa del conocimiento aparecer, en primera instancia, como el anlisis

que pone

al

descubierto la

unidad

de las

ciencias socioculturales en

tanto

que

nos permite acceder a la unidad ltima de su objeto) y, en consecuencia, se

presentar como

unorganon

necesario para

ese

conocimiento

8

en la

medida

en

que contribuye a determinar su estatuto epistemolgico).

Siguiendo este hilo conductor pueden reconstruirse las lneas maestras de la

sociologadelconocimiento madu radeMannheim,apesardelasistematismo

con

que se

presentan muchas

de sus

frmulas

y de sus no

inusuales inconsistencias

y puntos oscuros. En beneficio de la brevedad, sealamos algunos de sus rasgos

ms notorios

o de

especial incidencia sobre

el

problema

que nos

ocupa.

5. SOC IOLOGA SIN TEORA SOCIAL

Como sociologa, se trata deuna

sociologa

sin una

teora social definida.

Mannheim

no

slo

no

formula

la

sociologa

del

conocimiento

en el

desarrollo

de

una teora social, sinoque, en rigor, nunca llega a ella. En contraste con la

7

ber die Eigenart kultursoziologischer Erkenntnis, en K. MANNHEIM, Strukturen

des Denkens,

Francfurt, Suhrkamp, 1980, pp. 33-154.

8

Vid. G. BARTOLOMEI, L unit del sapere in Karl Man nheim (Sociologa del sapere ed

epistemologa ,Padua, CEDAM, 1968, pp. 44-47, 136-139.


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primera y paradigmtica formulacin del problema de la determinacin social

de la conciencia, la de Marx, de la que cabe decir que la sociologa del

conocimiento de nuestro siglo es en gran parte un replanteamiento, bien como

prolongacin o como discusin, pero en la que no hay especficamente una

sociologa del conocim iento Neus ss, Carlsnaes), sino que ms bien la teora

de las ideologas brota naturalmente como una consecuencia ms de la con-

cepcin de la sociedad y de la historia

9

, en Mannheim como consecuencia

de su propio punto de partida epistemolgico la ideologa opera a modo de

factum histrico. Su diagnstico inicial no es un diagnstico del conflicto

social, sino de un conflicto intelectual o terico y de sus implicaciones

epistemolgicas se ha dicho que la sociologa del conocim iento de M annheim

es,

en realidad, una

sociologa intelectual) ,

e incluso, una vez concebido aqul

como trasfondo de ste, nunca llega a ser explicado mediante una autntica

teora histrico-social concreta.

Ciertamente, Mannheim apela con frecuencia a Marx y se nutre de su

arsenal conc eptual fundam entalmente a travs de Luk cs): pero sus observacio-

nes sobre la base social del conocimiento, sobre la anatoma econmica de la

sociedad civil, sobre el conflicto de clases, no constituyen in strum entos concep -

tuales al servicio de una concepcin unitaria de la dinmica histrico-social,

sino categoras que se conjugan con otras de distinta proceden cia como la de

competencia, la de estructura generacional, la de funcin social), a menudo sin

un orden especfico, en el marco de una aproximacin instrumental, pluralista y

eclctica a lo social. M annheim rechaza en este contexto abiertam ente cualquier

forma de monismo explicativo, y puede considerarse sintomtica su insistencia

en la comp lejidad de los factores sociales y en la nece sidad de huir de po siciones

preconcebidas ante ellos para plegarse a cada situacin particular. Desde esta

ptica, la discusin que d esde 1928 se suscit en Alemania sobre el m arxismo

de Mannheim y que no slo dio lugar a pronunciamientos afirmativos y

negativos ms o menos matizados, sino que sirvi para difundir el clich de su

obra como una forma de marxismo burgus p arece poco fundada mxime

cuando sus investigaciones positivas tienden a difuminar ms an sus deudas

tericas con el marxismo)

10

.

6 . RUPTURA CO N LA TEORA DE LAS IDEO LO GA S

Un segundo rasgo ligado al anterior de la sociologa del conocimiento

de Mannheim es

su ruptura con la teora de las ideologas clsica

que en sus

diversas modalidades, afirma, posee siempre una intencin desenmascaradora)

9

W .

CARLSNAES,

The concept of ideology and political analysis A critical examination of

its usage by Marx, Lenin and Man nheim, Westport, Greenwood, 1981, pp.

180-181.

10

Sobre la discusin acerca del marxismo de Mannheim puede consultarse la ilustrativa

exposicin crtica de A.

NEUSSS,

Utopisches Bewusstsein u nd freischewehende Intelligenz.

Zur Wissenssoziologie Karl Mannheims,Meisenheim, Antn Hain, 1968, esp. pp. 45-49.


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J. CARLOS GMEZ MUOZ

mediante una concepcin

generalizada

de la ideologa que p ersigue la

posterga-

cin

que no eliminacin del sentido inmediato de distorsin atribuido a ese

con cepto ideologa como op uesta a racionalidad o a ciencia) y de su corres-

pondiente

uso polmico,

en beneficio de su sentido

sociolgico

ideologa

como pensamiento determinado socia lmente :

seinsgebundenes Denken

.

Semnticamente hablando, Mannheim rescata las acepciones anteriores del

trmino ideologa, con el objetivo sistemtico de sealar sus diferencias y

sus respectivas insuficiencias. Aunq ue su em pleo final es desafor tunado en la

medida en que retiene la equivocidad que delata.) Son tres los niveles en los

que l mismo reformula, finalmente, la nocin de ideologa: como pensamien-

to socialmente determinado, como pensamiento existencialmente incongruen-

te y como pensamiento socialmente regresivo. Pero, de cualquier manera, su

intencin es la de distinguir y subordinar sucesivamente estos niveles para

destacar, en todo caso, que las dificultades epistemolgicas atribuidas al pen-

samiento ideolgico no pueden reducirse al fenmeno de la distorsin que,

por definicin, es siempre particular, no estructural, y cuyo anlisis se mueve

siempre en los dos ltimos niveles mencionados, subordinados al primero.

Con esta finalidad, Mannheim resalta el primer nivel y acabar impugnando

incluso el concepto mismo de ideologa para referirse a l

11

.

7.

R ESTR IC C IN AL C O NO C IM IENTO HISTR IC O

En tercer lugar, como anlisis del conocimiento socialmente determinado,

la sociologa del saber mannheimiana se caracteriza por su

restriccin al conoci-

miento histrico-social. Mannheim incluye expresamente bajo la rbrica de

pensam iento existencialmente determina do el conocimiento histrico, el pen-

samiento poltico, las ciencias socioculturales, la filosofa y el pensamiento

cotidiano, pero

no el conocimiento cientfico-natural.

Como se ha sugerido,

esta restriccin, que no respon de a una posicin general no se da, por ejem-

plo,

en Scheler ni en la sociologa del saber positivista de la poca, y ser

asimismo impugnada tanto desde el marxismo como desde el funcionalismo),

se entiende desde el objetivo especfico por aclarar el estatuto epistemolgico

del conocimiento social. Pues, por otro lado, si Mannheim tiende a ignorar el

conocimiento cientfico-natural, no es porque niegue la posibilidad de su

uso

ideolgiconi su determ inacin social al con trario, la recono ce ex presam ente),

sino slo la

relevancia terica

es decir, epistemolgica) de sta

12

.

11

Cfr. ldeologie und Utopie,Franc furt, Klosterm ann, 1985, esp. cap. 2 pp. 49-94), y

A.

NEUSSS,

op. cit., pp. 35 y ss., 134 138.

12

Pueden compulsarse, al respecto, Die Bedeutung der Konkurrenz im Gebiete

des Geistigen, Wissenssoziologie,p. 569; Das P roblem einer Soziologie des Wissens,

op.

cit.,

pp. 329-330.

50


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8. LA CATEG ORA DE TOT ALIDA D

En cuarto lugar, puede decirse que, en cuanto a su desarrollo concreto, el

rasgo ms caracterstico de la sociologa del conocimiento en Mannheim es su

recurso metodolgico a la categora de totalidad

(un rasgo que testimonia la

influencia de Lukcs y, en ltima instancia, del hegelianismo que ambos

compartieron durante su comn juvenil afiliacin). Mannheim se vale de ella

tanto para definir el concepto de pensamiento existencialmente determinado y

el concepto de realidad social como para dar cuenta de las relaciones entre

ambos (a travs del mtodo de imputacin que propone).

Respecto a lo primero, como hemos visto, Mannheim rechaza que la socio-

loga del conocimiento pretenda, y en general que sea posible, demostrar una

determinacin de formas de pensamiento particulares. El concepto de pensa-

miento existencialmente determinado alude a lo que Mannheim designa con

expresiones tales como totalidad documental, concepcin del mundo, orien-

tacin intelectual, sistema de pensamiento o ideologa total, que, en para-

lelo con la nocin lukacsiana de conciencia de clase, no se identifican ni con el

pensamiento de los individuos concretos, ni con su suma, ni con su media, sino

que hacen referencia a un modelo general de experiencia (que afecta a la

totalidad de la conciencia y no slo a determ inado s contenido s) o a una

perspec-

tiva tpicacomn

13

Mannheim puntualizar que cabe establecer estos concep-

tos como tipos ideales en el sentido de Weber. Por otro lado, concibe

tambin como una totalidad a la realidad social. Desde un punto de vista

analtico, afirma, cabe identificar a los grupos en especial a las clases, pero

tambin a las generaciones o a otros colectivos como los sujetos sociales que

estn en la base de las distintas cosmovisiones. Pero este tipo de consideracin

debe complementarse mediante la nocin dinmica de situacin, para compren-

der la constelacin sociohistrica ntegra en la que se encuentran esos gru-

pos

14

.

Mannheim emplea, asimismo, la categora de totalidad para definir las rela-

ciones entre las cosmovisiones y las constelaciones sociales, rechazando que se

trate de relaciones entre dos esferas ontolgicamente distintas (al modo en

que Scheler hablaba de factores reales e ideales, de la esfera de los hechos

13

Cfr. Konservatismus. Ein Beitrag zur Soziologie des Wissens, Francfurt, Suhrkamp,

1984, p. 72; asimismo,Ideologie und Utopie,p. 229.

14

Por lo dems, Mannheim no mantiene siempre una postura definida con respecto a la

cuestin de si con la referencia tanto a los grupos y las constelaciones sociales como a las

cosmovisiones

como totalidades

preten de atribuir entidad propia a esas instancias. Es decir,

su posicin respecto a la alternativa entre el realismo y el nominalismo es, cuanto menos,

ambigua y cambiante. Pues si ms a menud o defiende una postura mode radamen te realista,

en sus trabajos posteriores se decanta hacia el nominalismo definiendo entonces las

cosmovisiones e ideologas como formas comunes de experiencia y pensamiento, y los

grupos como localizaciones sociales de los sujetos y termina por revestir sus referencias a

aquellos conceptos totalizadores de un sentido marcadamente metodolgico. Cfr.Ideology

and Utopia (edicin inglesa, notablemente aumentada, de Ideologie und Utopie ,Londres,

Routledge Kegan Paul, 1979, p. 52, y The problem of the intelligentsia, en Essays on

thcso iology of culture,Londres, Routledge Kegan Pau l, 1956, pp . 109-110.

51


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J. CARLOS GMEZ MUOZ

sociales y la esfera del significado de las ideas, operando una suerte de reedicin

del problema mente-cuerpo). Frente a ello, insiste en que los fenmenos

sociales no pueden tomarse como hechos brutos, sino como fenmenos de por

s significativos, en tanto que son

generados por la conciencia;

del mismo mo do

que el pensamiento es ya

ab initio

una realidad social. Conocimiento y socie-

dad constituyen una unidad real, una totalidad de totalidades que slo feno-

menolgicamente son separables

15

. En la prctica, sin embargo, este plantea-

miento derivar en Mannheim, por lo que respecta a la aplicacin emprica de

la sociologa del conocimiento, hacia una

intelectualizacin o espiritualizacin

de los factores sociales

en un anlisis ms de grupos ideolgicos o partidos que

de grupos sociales).

Pero,

por otro lado , M annheim como en general la sociologa del conoci-

miento alemana de la poca)

se limita esencialmente a contemplar la determina-

cin social

de la conciencia y no se ocup a del proceso inverso, de lo que Berger

y Luckmann llamarn externalizacin y objetivacin de la realidad social.

En este punto, su posicin es desde sus propios supuestos unilateral, aunque, en

cualquier caso, consecuente con sus intereses, que no estn en la produccin,

distribucin o legitimacin de la sociedad por el conocimiento, sino en la

relevancia cognoscitiva de los factores sociales. Y as procede a justificar su

unilateralidad como una exigencia analtica: como fruto de la especfica condi-

cin formal, po r la que la sociologa es m tod o y el cono cimien to ob jeto. Y en

la que se opera como si la realidad social fuera el todo dado y el conoci-

miento la parte.)

9. LA SOC IOLOGA DEL C ON OC IM IENTO C OM O

I N T E R P R E T A C I N

Puede destacarse, finalmente, por mor de ser sintticos, un ltimo rasgo de

la sociologa del conocimiento mannheimiana que afecta directamente al pro-

blema planteado: su carcter hermenutico. Las premisas de la definicin de la

sociologa del conocimiento como interpretacin, como ya he apuntado, estn

en Mannheim mucho antes de la aparicin de Ideologa y utopa; se remontan a

la declaracin de especificidad de los objetos cultu rales que no son hec ho s,

sino-significados) como causa de la especificidad de su cono cim iento . M annheim

sostiene, efectivamente, que el sentido del conocimiento, como un producto

cultural ms, puede ser slo adecuadamente comprendido accediendo a tres

planos:

el plano objetivo inmediato

el conocimiento como dato autnom o),

el

plano expresivo-subjetivo

y

el plano documental.

Este ltimo plano que se

manifiesta a travs de y en indisociable unidad con los anteriores) alude a la

presencia de una cosmovisin de carcter social y slo puede ser abordado con

xito desde una sociologa del conocimiento. En este contexto, Mannheim

15

ber die Eigenart kultursoziologischer Erkenntnis,op. cit. p. 105; Eine soziologische

Theorie der Kultur und ihrer Erkenntbarkeit, op. cit. p. 189.

52


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defiende una sociologa del conocim iento que no opera como explicacin social de

la gnesis fctica del conocimiento, sino com o instrumento de anlisis integral del

sentido del conocimiento, desde el sup uesto de que ste como sentido do cu-

mental) no se da slo en l, sino que tiene que ser tambin buscado en la

realidad social que como realidad con sentido) lo constituye

16

.

Mannheim se opone, pues, a toda concepcin causal de la sociologa del

conocimiento porque, como explicacin de la ocurrencia del conocimiento, slo

perm ite presen tar secuencias de hechos , pero no establecer relaciones significa-

tivas, es decir, no permite aclarar la conformidad de sentido entre ciertas cons-

telaciones sociales y ciertas formas ideolgicas: el problema de por qu se da

una relacin de tales constelaciones sociales con tales formas de pensamiento y

no con o tras. Esto ltimo , a su juicio, slo es accesible a la interpretac in

17

. Sea

dicho de pasada que Mannheim critica en este mismo contexto el concepto de

irterscomo el concep to de una causalidad psicolgica, que en traa el peligro

de traducir el problema de la dependencia significativa de las ideas en el de su

gnesis mental; como tambin lo rechazar por su particularidad, pues cabe

hablar de inters sostiene respecto a una concepcin econmica, pero no

respecto a un estilo literario o artstico ni, en general, respecto a una cos-

movisin

18

.)

10. LA SOCIOLO GA DEL CO NO CIM IEN TO Y EL PROBLEMA

DE LA OBJETIVIDAD

En todo caso, la clave de lo que Mannheim presenta como implicaciones

epistemolgicas de la sociologa del conocimiento est en el alcance que se

atribuya a las relaciones significativas entre la realidad social y el conocimiento.

En sus textos ms sistemticos {El problema de una sociologa del saber,1925, e

Ideologa y utopa,1929), Mannheim utiliza preferentemente la expresincons-

titutivo

para abo rdar este prob lema : habla de pen etracin constitutiva

konstitutives Hineinragen) de la sociedad en la forma y el contenido del cono-

cimiento, de determinacin cualitativa del conocimiento, etc. Y, a menudo,

acompaa estas expresiones con referencias a la limitacin del valor del conoci-

miento que entraan. Son precisamente este tipo de aserciones las que han

hecho que la sociologa del conocimiento mannheimiana recibiera por parte

de sus crticos la consideracin, bas tante u nnim e, de relativista sea como

16

Beitrage zur Theorie der Weltanschauungsinterpretation,

op. cit.,

pp . 103 y ss., 137

y ss.

17

La interpretacin se ocupa de la ms profunda comprensin del sentido. La explicacin

gentico-causal propo rciona la historia de las condiciones de la actualizacin y la realizacin

del sentido. Sin embargo, el sentido mismo no puede ser, en ltima instancia, explicado

causalmente. El sentido en su contenido ms autntico slo puede ser comprendido o

interpretado;

ibidem,

p. 151.

18

Cfr.

Ideology and

Utopia,pp .

52-53;

Das Problem einer Soziologie des Wissens,

op .

cit.,

p. 377.


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J. CARLOS GMEZ MUOZ

sociologismo relativista Lenk, como gnosticismo relativista Kecskeme-

ti

1 9

).

Sin embargo, a nuestro juicio, Mannheim no sostuvo siempre una misma

po stura sobre la repercusin de las prop ues tas de la sociologa del cono cimiento

sobre el problema del valor objetivo del conocimiento; de hecho, hay en l una

tensin entre dos posiciones que, aunque en ocasiones se superponen, denotan

una evolucin que apunta en una direccin diferente a lo mantenido por la

interpretacin convencional del relativismo mannheimiano. En primer trmino,

la sociologa del conocimiento aparece como una teora del conocimiento encu-

bierta y justificada por una metafsica historicista (1924-29). Pero, en segundo

lugar, como un anlisis preliminar al planteamiento del problema de la objetivi-

dad, aunque relevante metodolgicamente respecto a l (1929-34). De modo

que aunque, sin duda, es ms fcil encontrar en su primera obra la asuncin de

postulados implcitamente relativistas que, por otro lado, suele l mismo no

considerar tales, esas asunciones se solapan cada vez ms regularmente con

otras de signo tendencialmente distinto. Podra decirse que hay una evolucin

entre dos puntos de vista epistemolgicos heterogneos; si bien incluso esto es

slo parcialmente exacto, puesto que, por un lado, ninguno de ellos aparece

ntidamente asumido y, adems, con frecuencia coexisten en textos sucesivos;

aunque, eso s, hay un cambio patente de su respectivo peso especfico. En

beneficio de la claridad conviene, no obstante, exponerlos por separado.

11. EL PLANT EAM IENTO HISTORICISTA

El primer abordaje directo del problema del valor del conocimiento, y tal

vez el nico en el que Mannheim adopta una posicin unvoca excluida la

disertacin doctoral, que puede considerarse al margen de la sociologa del

conocimiento , se encuentra en

Historicismo

(1924). En este texto, Mannheim

establece algunos supuestos filosficos de la sociologa del conocimiento o, como

dir en la segunda parte de

Ideologa y utopa

(1929), sus supuestos valorativos.

La posicin mannheimiana ante esta cuestin est asociada a la crtica del

positivismo, a la crtica de la pretensin de construir una sociologa del conoci-

miento emprica que no maneje ningn concepto filosfico de la realidad. Su

posicin es, en ltima instancia, metafsica. La exigencia de suponer una con-

cepcin previa de la realidad para construir cualquier concepto de ideologa (no

slo un concepto crtico que en su obra est representado en la nocin de

pensamiento socialmente incongruente o trascendente: la ideologa en sentido

restringido y la utopa, sino tambin un concepto sociolgico) se traduce,

finalmente, en la postulacin de una metafsica y una filosofa de la historia

historicista

que combina elementos diltheyanos y hegelianos en un intento de

19

K. LENK, Crtica de la ideologa y sociologa del conocimiento, en El concepto de

ideologa trad. de J. L. Etcheverry, Buenos Aires, Amorrortu, 1982, p. 375; P. KECSKEMETI,

Introduction a K. MANNHEIM, Essays on sociology of kn owledge Londres, Routledge

Kegan Paul, 1972, pp. 28 y ss.

54


11/15

EL

RETORNO

DE LA

SOCIOLOGA

DEL

CONOCIMIENTO

A UNA

EPISTEMOLOGA

DE

CORTE WEBERIANO

sntesis inspirado

en

Troeltsch

al que, en

tono

de

comentario apologtico,

est dedicado buena parte de

Historicismo

20

.

Esta filosofa historicista, aunque vagamente formulada, tiene innegables

resonancias relativistas desde

el

punto

de

vista epistemolgico. Mannheim

in-

tenta superarlas combinando una nocin histrico-existencialde laverdad la

verdadde

cada poca

con

unanocin histrico-dialctica

laprogresin sinttica

de la verdad o la verdad dinmica del todo , que pretende salvaguardar, aunque

en suspalabras de modo meramente regulativo,la posibilidadde un puntode

referencia ltimo. Pero suspropuestas sondesafortunadas. Dehecho,lascrti-

casa lasociologa del conocimiento mannheimiano pronto seconcentraronen

esta forma dehistoricismoque,comoya en 1930sealaba H orkhe imer, adems

de no evitar el relativismo, aceptaba abiertamente una metafsica idealista de la

historia

que

vena

a

conce bir sta como

una

especie

de

desarrollo

de lo

humano

esencial y, para mayor infortunio, resultaba ser internamente aportica

21

.

12. I N T E R P R E T A C I N T R A S C EN D E N T A L

El papel que juegan la metafsica y la filosofa de la historia pergeadaspor

Mannheim se comprende bien tras la lectura de algunos pasajes significativos de

la edicin alemana

de

Ideologa y utopa,

que

sugieren, efectivamente,

una

interpretacin radical, kantiana ocuasi-kantiana,de la constitucin socialdel

conocimiento; de acuerdo con ella, podra decirse que

lavalidez objetivadel

conocimiento estara restringidaalm bitoen el querigensuscon diciones sociales

de posibilidad.

Yasimismoque,dadoquestassonhistricamen te cambiantes,

esa validez sera relativa a cada constelacin sociohistrica o, en la fraseologa

de Mannheim, estara particularizada en

Historicismo,

Mannheim llega a

aseverar que los criterios de validez se desarrollan orgnicamente con las formas

de conocimiento histricamente posibles,

a las que son

adecuados

22

.

Se

entien-

de entonces el recurso a una filosofa de la historia que,adems de reconocer la

relatividad de las formas histricas, busca una garanta ltima de la objetividad

enla integracin sucesivade labase socialo en algn sucedneo suyo.Eneste

sentido, Popper se refiri ya a la sociologa del conocimiento de Mannheim

como la versin hegeliana de la teora kantiana del conocimiento

23

.

Tambin B.G laeserhareconsideradomstardeuna interpretacin histri-

co-trascendental de la sociologa del conocimiento mannheimiana, peroen su

caso descartando finalmente esapo sibilidad.A sujuicio, Mann heim nopreten-

de descubrir

en la

determinacin social

en su

operatividad subjetiva,

que se

20

Historismus, op. cit. pp. 246 y ss.

21

M.

HORKHEIMER,

Ein neuer Ideologiebegriff?, en V. Meja y N. Stehr eds.),Der

Streit um die Wissenssoziologie t. II, pp. 482 y ss.

22

Historismus,op. cit. p. 271.

23

K.

POPPER,

La sociedad abierta y sus enemigos trad. de E. Loedel, Barcelona, Paids,

1981, p. 382.


12/15

J.

CARLOS GMEZ MUOZ

manifiesta en elconcepto de compromisoy no tanto, como queda dicho,en el de

inters) una condicin trascendental, sino describir uncomponente delconoci-

miento empricamente descriptible

a

travs

de un

mtodo

de

imputacin

2

.Siesto

esas y, a mijuicio,lasobservaciones deGlaeser soncerteras conrespectoa

la intencin de conjunto de la obra de Mannheim, el relativismo mannheimiano

apareceraen suforma msdescarnadam ente aportica autodestructiva, en la

expresindePo pp er; escptica, segnDe Gr).Perolociertoes queM annheim,

del mismo m odoque nollevamuylejossusjustificaciones trascendentales,secuida

mucho de tomar en serio su radicalismo relativista a la hora de formular y

aplicar in concretolasociologa delconocimiento;ycadavez es msclaroque

abandona elintento dehacer destauna teora encubierta sobrelavalidezdel

conocimiento y de justificarla en lossupuestos de una filosofa his toric ista .

13 . EL P L A N T E A M I E N T O W E B E R IA N O

Todo esto es muy perceptible en la Sociologa

del

saber, de 1931, y, en

general,en lostextos posterioresa laponencia sobrela competencia intelectual

presentadaen 1928 en elCongreso AlemndeSociologay a la edicin alemana

de Ideologa y utopa que seran los mejores exponentes de la nueva

reconsideracinde su posicin epistemolgica. Aqu,

reafirmandoelcarcter

interpretativo

de la

sociologa

del

conocimiento, Mannhe im in t roduc e

sis temticamente

el concepto de perspectiva

vinculndolo a ese carcter

hermenutico ysustituyendo sintomticamenteel deideologa). Afirma literal-

mente

que la

problemtica perspectivista

de la

sociologa

del

conocimiento

se

relacionacon la comprensibilidad de los fenmenos sociales, pues los hechos

ms elementales

de la

esfera

de lo

social slo

se

pu eden alcanzar

con la

ayuda

de

conceptos interpretativos

25

.

La determinacin social no apareceya como unfactor constitutivo de la

objetividad,

en el

sentido fuerte

del

trmino, s ino como

un

factor

de

interpretabilidad delobjeto. Unobjetoque es interpretable porque es inagota-

ble:

es

decir,

la

fijacin

del

sentido

del

objeto como sentido docum ental

no

dado inmediatamente en l) slo es posible selectivamente, y esa seleccin

denota

una

perspectiva

que es

siempre aunque

no

slo social

y se

manifies-

ta ,portanto,en elpro pio significado docum ental delconocimiento.Envirtud

de ello, M erton

ha

podido afirmar

que el

concepto m annheimiano

de

perspecti-

vaes assustancialmenteelmismoque elconcepto w eberianodeW ertbeziehung

26

.

La perspectiva, dir Mannheim,

se

manifiesta

en la

eleccin

de

problemas,

la

fijacin

de

conceptos

y de

mtodos,

la

aplicacin

de

modelos comprensivos;

es,

en definitiva, necesaria para fijar

el

sentido

del

objeto, pero

no es un

principio

24

B.

GLAESER,

Kritik der Erkenntnissoziologie Francfort, V. Klostermann, 1970, pp.

44-49.

25

Ideologie und Utopie pp.

260-261.

26

R.

MERTON,

Karl Mannheim y la sociologa del conocimiento, enTeora y estructura

sociales trad. de F. Torner y R. Borques, Mxico, FCE, 1984, p. 591.


13/15

limitador de la objetividad si por ello se entiende que cada perspectiva) es

incompatible

con

otras

o que

trae aparejados criterios de validez exclusivos

dentrode un contexto social.

De acuerdo

con

ello, podra decirse, como

ha

sealado Simonds,

que la

sociologa

del

conocimiento

se

sita ah ora

en un

nivelpropeduticoopreliminar

alde laevaluacin de la objetividad: investiga su sentido documental, perono

juzga

su

campo

de

verdad

27

.

No

obstante, Mannheim insiste

en que es

epis-

temolgicamente relevante. Por qu?Laraznqueparece apuntares que esa

tarea preliminar nuncaes de hecho slo preliminar, precisamente porque

una

fijacin completa delsentido delconocimiento esimpensabley, por tanto,su

ejecucin real

se

solapa en laprctica

con

juicios veritativos. Esta dificultad

que Mannheim atribuyedem anera especficaalconocim iento sociocultural

le lleva

a

describir entonces

la

funcin

que

cumple

la

sociologa

del

conoci-

mientoya nocomounafuncin deregistroyratificacin del conflicto ideol-

gico,

sino comouna

funcin teraputica:

deconcienciade loslmitesen los que

se muevela perspectiva implcita del conocimiento como paso ineludible para

su superacin terica o comunicativa, entendiendo-tales lmitesen el sentido

desu incompletitud, no ya en el de su mbito subjetivo devalidez.Lasociolo-

ga del conocimiento, afirma entonces, es provechosa no en la discusin

directa de la verdad pero s en la revelacin decircunstancias que no carecen

de relevancia para el descubrimiento de laverdad

28

.

Esteesprecisamente elpapelquefinalmente parece atribuirse a loscono-

cidos

criteriosdeobjetividad

quederivande lasociologadelconocimiento los

criterios de traducibilidady de sntesis deperspectivas :el de, en sus propias

palabras, medios indirectos destinados ahacer posibleuna mxima objetivi-

dad desdelaconcienciade lapropia perspectiva.Setratade criterios definidos

en trminos, digamos,

prctico-metodolgicos y no estrictamen te lgico-

gnoseolgicos;decriterios destinad osalcontro l epistemolgicode ladetermina-

cin social,a suposible mxima n eutralizacin terica para ulteriorm ente favo-

recer

una

mayor comprensividad

de

nues tra perspectiva

29

.

Y en

este contexto

se

sita tambin su famosa teorade losintelectuales,a la que se haatribuidoun

mayor papelque el queMannheimleconcede,y de la quecabe afirmarque si su

formulacin esequvocaydesafortunada, algunos intrpreteshanacabadopor

convertirla en ridicula

30

.

Esta ltima reformulacin

de la

relevancia

de la

sociologa

del

conocimiento

respectoa lacuestinde lao bjetividad hasido,sinembargo,en buena medida

pasada

por

alto

en

beneficio

de una

interpretacin

que

insiste

en la

coherencia

mannheimiana entornoa lossupuestosdel historicismo relativista.Noobstan-

te,

las dos

aproximaciones coexisten

en su

obra

sin que

quepa deducir

una

27

A. P. SIMONDS,Karl Mannheim S sociology of knowledge, Oxford, Clarendon Press,

1978,

pp. 111-113.

28

Ideologie und Utopie, p. 76.

29

Cfr. ibidem, p. 259.

50

Una visin de conjunto de esta teora puede obtenerse acudiendo a la tercera parte

de

Ideologa y utopa

y al ya citado texto

El problema de la inteligencia.


14/15

J.

CARLOS GMEZ MUOZ

reduccin semejante.

Y

ello

an con

menor razn desde

la

lectura

de sus

escritos mstardos,en los que predomina precisamente una lnea argumental

que presupone

el

abandono

de los

criterios historicistas

de

verdad

y la

traduc-

cin del principio de la constitucin social del conocimiento en trminos

comunicativos

o de

control metodolgico

de las

perspectivas tericas

31

.

Por lo

dems aunqu e insuficientemente perfilada y en gran parte truncada con el

giro producido

en el

pensamiento

de

Mannheim tras

su

emigracin

a

Inglate-

rra, en 1933), esta lnea argumental responde plenamente a su proyecto inicial

de hacerde la sociologa delconocimiento unorg nonalserviciode la objeti-

vidad del conocimiento sociohistricoy no un mero instrumento de ratifica-

cin de la determinacin existencial tal como se desprende de los postula-

dos establecidos en 1924.En este sentido, puede decirse inclusoqueconsti-

tuye

su

nica propuesta

en esa

direccin,

aun

cuando presuponga,

en

todo

caso, como idea directriz tal como ha indicado S.Hughesque el conoci-

miento social nunca puede hallar descansoen labsquedade la certeza

32

.

31

Mannheim llega a afirmar entonces que la sociologa del conocimiento puede ser

autodestructiva y falsa por sus consecuencias cuando no conduce a la autocrtica y el

distanciamiento de la determinacin existencial, sino que se vale de ella para la legitimacin

de toda parcialidad

Die Gegenwartsaufgaben der Soziologie,

Tubinga, J. C. B. Mohr, 1932,

p . 40 . En cambio, un nuevo tipo de objetividad es alcanzable en las ciencias sociales no

mediante la exclusin de las evaluaciones, sino mediante la conciencia crtica y el control de

ellas Ideology and Utopia, p. 5 .

32

H. STUART HUGHES, Conciencia y sociedad, trad. de L. Escobar, Madrid, Aguilar,

1972,

p. 309.


15/15


RESUMEN

El presente trabajo intenta replantear la habitualmente simplificada exposicin de las

implicaciones relativistas de la sociologa del conocimiento mannheimiana. Partiendo del

inters, originalmente no sociolgico, sino epistemolgico, de su obra, recorre sta desde

sus comienzos para mostrar cmo el relativismo historicista define slo un momento

caracterizado por el enfrentamiento con el positivismo en el abordaje del problema de la

naturaleza del conocimiento sociohistrico. Pero esa posicin desemboca, finalmente, en un

planteamiento prximo al de la epistemologa weberiana, que se significa por la defensa de

una concepcin de la objetividad posible, en la que el anlisis de la determinacin social

sirve precisamente como crtica de la absolutizacin histrica del conocimiento y como

apoyo metodolgico de una investigacin que, por su propia naturaleza, es incompleta e

indefinida. Sin que Mannheim se exprese siempre de forma unvoca, la sociologa del

conocimiento acaba apareciendo, ciertamente, como un anlisis propedutico necesario

para el conocimiento social, epistemolgicamente relevante y destinado a permitir el con trol

consciente y la neutralizacin terica de la determinacin existencial en la ciencia.

STR CT

The p resent paper tries to review the usually simplified issue of the relativistic implications

of Mann heim s sociology of knowledge. Starting from the original inten tion of his work,

epistemological and no t sociological, it seeks to show how historicist relativism defines only

one moment in its development, a moment in which he deals with the question of socio-

historical knowledge confronting positivism. This position, however, leads to an approach,

near to the one of Max We ber s epistemology, according to which objectivity is possible and

the analysis of social determination becomes useful just as a criticism of historical absolutization

of knowledge and as a methodological support for a research, which, on its own nature, is

incom plete and indefinite. A lthough M annheim doesn t always express himself accurately,

sociology of knowledge is eventually presented as a preliminary analysis, necessary for social

knowledge, epistemologically relevant and intended to provide conscious control and

theoretical neutralization of existential determinatio in science.

Dialnet-ElRetornoDeLaSociologiaDelConocimientoDeMannheimAU-766352

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