DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓN

M.T. Pretel, M. Sánchez,V. Pérez y C. Ohón

Departamento de BiologíaAplicada, Universidad MiguelHernández, EPS-Orihuela,(Alicante).E-mail: mteresa.pretellpumh.es

ResumenSe han seleccionado al-

gunas especies de plantas co-mestibles silvestres de la fami-lia Asteráceas que se han utili-

zado tradicionalmente comoalimento en el sureste español.Se realiza un estudio de cam-po y bibliográfico para recopi-lar información sobre los usospopulares de cada especie.Además, se realiza un análisisen el laboratorio para evaluarla capacidad antioxidante y elcontenido en polifenoles delas mismas. Las especies másampliamente consumidas sonCynara cardunculus L. (car-do), Sonchus oleraceus L. (ce-

loiantas silvestres

rrajón), y Sonchus tenerrimusL. (lisón). La especie S. tene-rrimus es la que mayor activi-dad antioxidante y contenidoen polifenoles presenta. Ade-más es la más apreciada porlos consumidores, siendo laensalada su forma más habi-tual de consumo.

IntroducciónLa familia Asteraceae es

una de las más numerosas delreino vegetal, con alrededor de

20.000 especies, entre las quese encuentran árboles, arbus-tos, subarbustos y plantas her-báceas, con una amplia distri-bución mundial. Aunque unnúmero reducido de ellas pre-senta utilidad agronómica, esuna familia que comprende es-pecies de gran importanciaeconómica como malezas, delas cuales muchas son recolec-tadas y consumidas en distin-tos platos (por ejemplo espe-cies de los géneros Bidens,Cirsium, Hypochaeris y Son-chus), usadas como plantasmedicinales (Matricaria cha-momilla, Artemisia absin-thium, Echinacea purpurea yTussilago ,farfara), utilizadascomo plantas ornamentales(por ejemplo diversas especiesde los géneros Aster, Be/lis,Cosmos, Chrysanthemum, Ga-zafia y Gerbera), plantas ole-aginosas (Carthamus tincw-rius y Helianthus annus), ycomo plantas hortícolas (di-

Etnobotánica y gastronomía tradicional en el sureste español

Usos y propiedades de plantas comestiblessilvestres de la familia Asteráceas

• La familia Asteráceas es una de las más numerosas del reino vegetaly comprende especies de gran importancia económica.

207-JULIO 2008 HORTICULTURA

Cichorium endivia.

DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓNCONSUMO Y SALUD

versas especies de los génerosLactuca, Cichorium o Cynara)(Heywood, 1985).

Las especies de esta fami-lia cultivadas como hortalizasson plantas herbáceas, anuales,bienales y perennes. Su hábitode crecimiento es característi-camente en roseta y muy deter-minado, por lo que en su mayo-ría son plantas de tamaño redu-cido. Las hojas son opuestas oalternas, sin estípulas. Al darselas condiciones adecuadas, eltallo se alarga iniciándose laetapa reproductiva. El antiguonombre de la familia, Com-puestas. hace referencia a suestructura floral típica, que co-rresponde a un órgano que ase-meja una flor pero que, en rea-lidad, se compone de decenasde flores pequeñas. Morfológi-camente es un tipo de inflores-cencia denominada capítulo, conel pedúnculo del extremo supe-rior más o menos engrosado yensanchado en forma de recep-táculo, sobre el cual se dispo-nen numerosas flores sésiles.

A la familia Asteráceaspertenecen una gran cantidadde vegetales consumidos porsus hojas, como la lechuga y laescarola. El consumo de diver-sas especies de esta familia fuemucho mayor en el pasado queen la actualidad, quedando mu-chas de ellas en el olvido. Des-de el punto de vista químico lashortalizas son productos ricosen agua y pobres en proteínas ylípidos. Se trata, por tanto, dealimentos de escasa importan-cia desde el punto de vistaenergético (Belitz y Grosch,1997; Torija y Cámara, 1999).Sin embargo, además de laspropiedades nutritivas y senso-riales de los alimentos, se estáreconociendo el papel que pue-den tener actuando como agen-tes protectores de la salud debi-do a sus propiedades funciona-les (Zapata el al., 2006). Estose atribuye a que estos alimen-tos proporcionan una mezclaóptima de antioxidantes natura-les, entre los que se encuentran

los polifenoles (Tomás-Bar-berán y Espín, 2001).

Entre las plantas silves-tres medicinales y culinarias,algunas especies tienen un es-pecial interés ya que se pue-den utilizar para el consumoen crudo o para elaborar pre-paraciones que contenganproductos fitoquímicos conlas capacidad antioxidante y,por tanto, con beneficios parala salud (Exarchou el al.,2002). Por otro lado, existenfactores como el cambio enlos hábitos, en los estilos devida y en los gustos y exigen-cias del consumidor, así comoen los niveles de calidad devida, que llevan a unas for-mas de producción de alimen-tos y a un tipo de mercadoscada vez más dinámicos quedeben adaptarse a estos cam-bios. En este sentido, el culti-vo y posterior comercializa-ción de las plantas silvestrescomestibles que han sido usa-das tradicionalmente en nues-tras huertas podría tener granrelevancia económica ya quese trataría de productos natu-rales y nuevos para la mayo-ría de la población. Ademásel cultivo de estas plantas po-dría suponer una proyeccióna medio plazo sobre el siste-ma productivo del medio ru-ral ya que se podrían abrirnuevos campos de desarrolloa base de recursos naturales ydar lugar a nuevas fuentes deexplotación racional (Tardíoel al., 2002).

Materiales y métodosEl estudio se realizó so-

bre siete especies diferentes,

de las cuales cinco fueronplantas recolectadas de origensilvestre:1) "Lisón" (Sonchus tenerri-mus L., recolectada)2) "Lisón" (Sonchus micro-cephalus Mejias, recolectada)3) "Cerrajón" (Sonchus olera-ceus L. recolectada)4) "Cardo" (Cynara carduncu-lus L., recolectada)5) "Camarroja" (Crepis vesi-caria L. recolectada)

Además, se escogierondos especies de amplio consu-mo para comparar con las es-pecies silvestres, adquiridas encomercios especializados:6) "Escarola" (Cichorium en-divia L. de cultivo convencio-nal y adquirida)7) "Camarroja" (Cychoriumintybus L, comprada en elmercado, desconociéndose sies procedente de cultivo o no)

Usos tradicionales delas plantas: Los datos queaparecen en este estudio sobrela utilización tradicional de laflora comestible del suresteespañol provienen de entrevis-tas directas realizadas prefe-rentemente de forma indivi-dualizada, aunque en algunoscasos se entrevistaron conjun-tamente a grupos de hombresy mujeres mayores, reunidosen las plazas o en los bares delos pueblos o a gentes que seencontraban realizando labo-res del campo o simplementepaseando. Se recogió un plie-go testigo de cada muestraque posteriormente se deter-minó botánicamente en el la-boratorio. El estudio se hacompletado con datos biblio-gráficos.

La determinación de lacapacidad antioxidante total sellevó a cabo según el métodode Cano el al., (1998). Para lacuantificación de los fenolestotales se empleó el métododescrito por Wood et al.(2002) con ligeras modifica-ciones.

Resultados y discusión1. Usos tradicionales delas plantas estudiadas

En las zonas rurales sehan venido aprovechando tra-dicionalmente diferentes espe-cies de plantas recolectadascomestibles con fines de auto-consumo sin que llegaran a loscanales normales de comercia-lización de alimentos. Con elpaso del tiempo y los avancese innovaciones en la gastrono-mía, algunas de esas especiesde plantas se han comenzado acultivar.

A continuación mostra-mos algunas de las plantas co-mestibles estudiadas de la fa-milia Asteráceas.

• Cichorium endivia L.Normalmente en el comercioespañol se le denomina esca-rola, aunque en algunos sitiospodemos encontrar los nom-bres de endivia, o achicoria.Esta planta solo la encontra-mos bajo condiciones de culti-vo.

11111111111111111n11.,

El cultivo de estas plantas podría suponeruna proyección a medio plazo sobre el sistemaproductivo del medio rural ya que se podríanabrir nuevos campos de desarrollo a basede recursos naturales

HORTICULTURA

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DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓNCONSUMO Y SALUD

Cichorium intybus.

Uso comestible: Se utilizapara ensalada su corazón blan-co bastante compacto que re-duce el característico saboramargo de las hojas, al tiempoque aporta un punto picantemuy refrescante.Otros usos populares: Es be-neficiosa en caso de pérdidade apetito o anorexia si setoma antes de las comidas. Lassustancias amargas tienen lapropiedad de aumentar la pro-ducción de bilis y favorecer suevacuación de la vesícula bi-liar (efecto colerético y cola-gogo), por lo que resulta ade-cuada para consumir en casode dispepsia o malas digestio-nes y disfunciones del hígadoy la vesícula biliar. Posee unsuave efecto diurético.

• Cichorium intybus L.Denominada camarroja en losmercados de SE de España.Castellano: achicoria silves-tre, chicoria, camarroja, cama-rroya, ramaoya.Catalán/Valenciano/Mallor-quín: camarotja, xicoria amar-ga, xicoina, xicoia, mastague-res.Euskera: basatxikoira.Gallego: chicoria.Otros nombres según Conca yOltra (2005): achicoria silves-tre, ramaoya, xicoria.Esta planta puede cultivarse obien la podemos recolectar en

Crepis vesicaria.

los márgenes de los caminos,bancales abandonados, pasti-zales vivaces subnitrófilos so-bre sustratos algo húmedos(Mulet, 1991). Comienza abrotar en otoño, alcanzando laplena floración en verano, serecolecta durante todo el oto-ño e invierno para su consumo(Oltra y Benavent, 1998).Uso comestible: Se utilizansus hojas basales cuando laplanta esta tierna, antes de sufloración. Como vegetal de en-salada si son muy tiernas y sino son tan tiernas se consu-men hervidas y posteriormentefritas con ajos o aliñadas. EnBeniaia, Benissa, El Verger yotros pueblos de la MarinaAlta (Alicante) nos recomien-dan "Cama-roges bullidas"(camarojas hervidas), para ellohierven la planta dos o tres ve-ces para que pierda el amargory luego las aliñan con aceite,sal y vinagre o limón. Estashojas son consideradas como

Otros usos populares: Desdela Edad Media, C. intvbus seemplea a efectos medicinales:en ungüento, la parte aérea dela planta para las irritacionesde la piel, heridas cortes ycontusiones. En infusión, co-mo tónico estomacal, paratratar enfermedades del siste-ma digestivo y del hígado.Como estimulante de la bilis,también es diurética, ligera-mente colagoga y laxante sa-lina (Mulet, 1991). Ésta tam-bién puede utilizarse para la-vado de eczemas, aunquepuede provocar reaccionesalérgicas. Desde el siglo XVIIla infusión de su raíz tostadase utiliza como sucedáneo delcafé o como adulterante deéste (Salunkhe y Kadam,2004).

• Crepis vesicaria L.Denominada camarroja enOrihuela.

una de las mejores verdurassilvestres y de hecho se culti-van muchas variedades. Losgriegos, los egipcios y los ro-manos las consumían comoverdura. Es una planta muyconocida hasta el punto que sedice "anar a fer cama-roges"(ir a por camarrojas) como si-nónimo de ir a recolectar hier-bas (Conca y Oltra, 2005).Planta consumida en Sicilia enensaladas, hervidos, (Lentini yVenza, 2007).

.---.111•11~"

Estas plantas deberían ser consumidas con ciertafrecuencia, debido a sus propiedades beneficiosaspara el organismo, además de contribuir amantener y fomentar los rasgos socioculturalestradicionales

Sonchus tenerrimus.

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DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓNCONSUMO Y SALUD

Sonchus oteraceus.

Castellano: camarroja, achico-rias, lecheras, almirón.Catalán/Valenciano/Mallor-quín: cap roig, caproll y ca-rrois.Planta recolectada que brotacada dos años. La floración tie-ne lugar entre los meses demayo y julio. Es propia de te-rrenos baldíos. Podemos en-contrarlas en cunetas, rastrojos,prados, solares, cultivos, már-genes de caminos y carreteras,en zonas húmedas, zonas roco-sas litorales, dunas, marismas,etc.Uso comestible: Se utilizan sushojas más tiernas (roseta de ho-jas) siempre antes de la flora-ción, como verdura cruda o fri-ta. En Benialí la preparan de lasiguiente forma: se lavan bienlas hojas y se hierven, poste-riormente se escurren y se ali-ñan o bien se utilizan en pota-jes con carne o tocino. Es fre-cuente mezclar esta planta con

otras verduras recolectadas(llicsons, cap-roig, agulletesetc.) (Giner, 2004). Tambiénen muchos pueblos se prepa-ran empanadillas rellenas conesta mezcla. Planta consumi-da en Sicilia en hervidos(Lentini y Venza, 2007).Otros usos populares: Esutilizada como pasto para elganado. En Córdoba se utilizapara animales, especialmenteconejos, cerdos y aves (Tar-dío et al., 2002).

• Sonchus oleraceus L.Denominada cerrajón o cerra-ja, en la Vega Baja (Alican-te).Castellano: cerraja, cerrajón,forraja, cerrajilla, crujiera,cardeña, lechuguilla.Catalán/Valenciano/Mallor-quín: Iletsó, llicsó, llatsó,Ilicsó d'ase.Gallego: leitaruga.Se desarrolla en campos decultivo, sobre todo huertas,viñas, tierras fértiles y rega-díos, desde el comienzo de laprimavera hasta que las hela-das las marchitan. (Rivera etal., 2006).Uso comestible: Se recolec-tan los brotes tiernos, recogi-dos en primavera, antes de lafloración y de que hayan for-mado las sustancias que danel sabor amargo a las plantasmaduras (Rivera et al., 2006).

Se consumen en deliciosas en-saladas aliñadas con aceite ysal. Si amargan un poco sehierven, luego se escurren y sealiñan como uno desee. Hayquien las prepara en revueltocon huevo. En la provincia deAlicante es frecuente que en elhervido se le añadan otras

hierbas recolectadas. A vecesse emplean en la confecciónde empanadillas "pastissets debrosses" (Oltra y Benavent,1998). Planta consumida enSicilia y otras partes de Italiaen ensaladas, hervidos, frita,con carne en tortillas y en em-panadillas, también en Creta yChipre (Lentini y Venza,2007).Esta planta ya es mencionadacomo comestible por Diosco-rides. En Alemania las hojasjóvenes son comidas en ensa-lada. Hay datos de su consumopor los nativos en Nueva Ze-landa (Hedrick, 1972). EnEgipto y Túnez también seconsume en ensaladas. Lasraíces son utilizadas ocasio-nalmente como verdura peropronto se lignifican y se hacenpoco apetecibles (Rivera yObón. 1991). En el sur de Ita-lia se consume en ensaladasmixtas, sopas con otras verdu-

Sonchus microcephalus.

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I DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓN ) 1111111B UNO Y SALUD

ras, hervidas y fritas posterior-mente con aceite de oliva, ajoy guindillas, a veces con salsade tomate (Pieroni et al.,2005).Otros usos populares: Se usacomo herbaje para la alimen-tación de los conejos. La me-dicina popular indica su usopor primavera evita la flora-ción de granos y que el jugode sus raíces favorece a los ri-ñones contra el ácido úrico yla bilis (Mulet, 1991). En Sui-za utilizan las hojas de estaplanta como alimento de loscaracoles en las granjas (Rive-ra y Obón, 1991). En la zonacentral de Italia se emplea ellátex en aplicación externa enlas picaduras de insectos(Guarrea, 2005).

• Sonchus tenerrimus L.Denominado lisón en la VegaBaja, en otras zonas de Ali-cante.Castellano: lisón, cerraja tina,cerraja tierna, lechuguilla.Catalán/Valenciano/Mallor-quín: Iletsó de cadernera, llet-sé de pare!, Iletsó .fi, lletsó pe-lit, Ilicsó ver, Ilicsó, tusé, llet-só de cingle, llicsó de perdiu.Euskera: kardu-beracha.Esta planta es frecuente entodo tipo de medios: cultivos,caminos, terrenos baldíos, mu-ros y techos de los edificios,etc. (Mulet, 1991).

Uso comestible: Se utilizancomo alimento las primerashojas que nacen de los lisonesque son muy tiernas y presen-tan un alto contenido en agua,lo que las hace ideales para suconsumo, tanto en ensaladascomo hervidas (Oltra y Be-navent, 1998). Son muy apre-ciadas y todavía es muy fre-cuente la salida al campo a co-ger lisones. Planta consumidaen Sicilia en ensaladas o her-vida en sopas también en Cer-deña, y Chipre (Lentini y Ven-za, 2007). En Egipto y Túnezse consume en ensalada (Rive-ra y Obón, 1991).Otros usos populares: Tam-bién es utilizada como anti-séptica, vulneraria, astringen-te, y antifúngica. Es utilizadaen heridas infectadas, sarna,quemaduras, furúnculos, gra-nos, eczemas, dermatitis ycontagios de tiñas antropozoó-filas, especialmente en el co-nejo (micosis producidas porel genero Trichophyton, espe-cialmente T mentagraphytesque popularmente se denomi-na "mal del conill") a travésde la preparación de un un-güento con las flores (Mulet,1991).

• Sonchus microcephalusMejias

Denominada Lison, en la VegaBaja.Se desarrolla en campos decultivo, sobre todo huertas, vi-ñas, tierras fértiles y regadíos.Su nicho ecológico es muy se-mejante al de Sonchus olera-ceus (Mejías, 1990).

Uso comestible: Se utilizansus hojas y tallos más tiernosen ensalada y como verdura.Al ser una especie reciente-mente descrita no constan usosde esta en las distintas fuentesconsultadas.

• Cynara cardunculus L.Su nombre más ampliamenteutilizado es el de cardo. Otrasdenominaciones son: hierba dela cuajada, card coler, card fo-tmatger, herba colera en otraszonas de Alicante.Castellano: cardo de comer,cardo lechero, alcancil, alcau-cique, alcacil, alcaucil.Catalán/Valenciano/Mallor-quín: card t'oler, card d'herba,carxofera borda, escardasses,herba col.Euskera: bartz-gardua, kar-dabe ra, karloa.Esta planta la podemos culti-var o bien recolectar de lasque encontramos asilvestradaspor los campos. Es rústica y

Algunas especies tienen un especial interésya que se pueden utilizar para elaborarpreparaciones que contengan productosfitoquímicos con capacidad antioxidante y,por tanto, con beneficios para la salud

Cynara cardunculus.

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poco exigente por lo que sepuede encontrar en huertas opermanecer naturalizada en an-tiguos huertos y terrazas, dondese suele localizar en márgenesy ribazos (Rivera el al., 2006).Uso comestible: Se utiliza la

penca, que es la parte máscarnosa de la hoja, cogida lomás próxima al tronco, prote-giéndolas para evitar que seendurezcan y verdeen (Mulet,1991). Como preparación pre-via, las pencas del cardo cor-tadas y desprovistas del limbode la hoja, se frotan longitudi-nalmente con un puñado desal colocado en la mano, has-ta que se elimine la epidermisblanquecina y de sabor amar-go que recubre la penca. Esfrecuente preparar la pencaen tortilla, para ello primerose hierven hasta que esténtiernas, después se fríen unosminutos y posteriormente sehace una tortilla. Hay perso-nas que las fríen con ajos.En algunas zona de la VegaBaja se recolectan los capítu-los tiernos y se preparan a laplancha o bien se añaden a di-versos guisos (Márquez, 2003).

Planta consumida en Sicilia enhervidos, frita, con carne, entortillas y en empanadillas, a laplancha, y en guisos, tambiénen otras zonas de Italia (Lenti-ni y Venza, 2007).Otros usos populares: Es unexcelente alimento dietéticopara aquellas personas que notoleran bien la fécula, sobretodo para los diabéticos. Esutilizado como hipoglucemian-te, antiinflamatorio, revulsivo,colagoga y hepatoprotectora.También es utilizado para la

obtención del cuajo en la ela-boración del queso. En Caste-llón, para la preparación delcuajo la parte utilizada es laflor, que debe cortarse cuandose abre la alcachofilla; poste-riormente se deseca a la som-bra y se guarda herméticamen-te (Mulet, 1991). En la Man-cha se utilizan los frutos comocuajaleches. Para ello se ponenen remojo los aquenios con suvilano, en un mortero la nocheanterior a la que se va a hacerqueso. Al día siguiente se cue-

El cultivo y posterior comercialización de lasplantas silvestres comestibles que han sido usadastradicionalmente en nuestras huertas podríatener gran relevancia económica

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Especies comestibles silvestres

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Especies comestibles silvestres

I DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓNON UMO Y SALUD

Figura 1:Actividad antioxidante total (AAT) en distintas plantas

comestibles silvestres de la familia Asteráceas.Cada dato es la media ± ES de las cuantificaciones

realizadas en tres muestras de cada taxón y dosextractos de cada muestra.* (cnv: cultivo convencional,

ecl: cultivo ecológico).

Figura 2:Contenido en fenoles totales en distintas plantascomestibles silvestres de la familia Asteráceas.

Cada dato es la media ± ES de las cuantificacionesrealizadas en tres muestras de cada tazón y dos

extractos de cada muestra."' (cnv: cultivo convencional,ecl: cultivo ecológico).

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(13

Q)E1.

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la el extracto y se añade comocuajo a la leche tibia que secoagula en una media hora(Rivera el al.. 2006).2. Actividad antioxidantetotal (ATT) y contenidoen polifenoles

Un antioxidante se puededefinir como aquella sustancianatural o artificial con capaci-dad para neutralizar radicaleslibres que aparecen en los teji-dos en gran cantidad en deter-minadas condiciones (Cano elal., 1998). La acumulación deestas especies provoca la apa-rición de daños oxidativos enel ADN, así como en las pro-teínas y lípidos de las membra-nas celulares (peroxidación delípidos), efectos íntimamenterelacionados con los procesosde envejecimiento de tejidos yla aparición de enfermedades.Por tanto, es interesante la bús-queda de nuevas sustancias na-turales con propiedades an-tioxidantes que tengan efectosbeneficiosos para la salud.

cos consumidos habitualmenteen la dieta mediterránea concapacidad antioxidante inter-media, naranja, limón y pome-lo con valores próximos a 80mg /100 g PF, se puede consi-derar que todas las plantas es-tudiadas en este trabajo tienenuna capacidad antioxidante in-termedia, aunque C. carduncu-lus se aproxima a los valoresde actividad antioxidante baja.

El contenido en polifeno-les totales (figura 2) se en-cuentra entre 81,52±5,35 y13,25±0.98 mg / 100 g PF quepresentan S. tenerrimus y C.cardunculus respectivamente.Dentro del género Sonchushay importantes variacionesya que entre S. tenerrimus con81,52±5,35 mg /100 g PF y S.oleráceus con 32,86±1,61 mg/100 g PF, se encuentra S. mi-crocephalus que presenta va-lores intermedios. Entre la en-divia cultivada de forma con-vencional y la endivia ecoló-gica también hay importantesdiferencias ya que la primeratiene 20,23±1,35 y 54,11±2,92mg / 100 g PF la segunda.Vinson et al. (2001) y Zapataet al. (2006) encontraron enestudios comparativos de dife-

La figura I muestra laAAT de diversas plantas co-mestibles silvestres. Se puedeapreciar que son S. tenerri-mus, C. intybus y S. micro-cephalus las que presentanmayores niveles de AAT con82,44±8,07, 79,25±3,14 y70,94±1,94 mg / 100 g PF res-pectivamente, siendo C. car-dunculus una de las plantascon menor AAT con 32,9 mg/100 g PF. Si comparamos losvalores de AAT de nuestrasplantas con la clasificación deLeong y Shui, (2002) y conlos que encontraron Zapata elal. (2006) en diferentes cítri-

~N; --MIMIMP-7111~11.-1111n

Las especies del género Sonchus son las quemuestran niveles comprendidos dentro del rangode otros vegetales considerados importantesfuentes de antioxidantes

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DISTRIBUCIÓN Y ALIMENTACIÓN I

rentes frutas que la fresa, el po-melo y la uva tienen un conte-nido en fenoles más elevadoque otros frutos con 95,22±3,45,60,03±2,58 y 61,42±1,36mg/I00 g PF respectivamente,valores próximos a los que pre-sentan S. tenerrimus y S. mi-crocephalus con 8I,52±5,35 y68,37±1,39 mg/100 g PF respec-tivamente. En brócoli, los valo-res oscilan entre 87.5 y 127mg/100 g PF encontrados porZhang y Hamauzu (2004) y Ke-vers el al. (2007), respectiva-mente. Otras hortalizas consu-midas por sus hojas como apioo lechuga tienen 75 y 32mg/100 g PF respectivamente(Kevers el al., 2007). Por tanto,algunas especies estudiadas eseste trabajo, de la familia Aste-ráceas, muestran niveles com-prendidos dentro del rango deotros vegetales consideradosimportantes fuentes de polifeno-

les. Es interesante destacarque el contenido en polifeno-les totales sigue una pauta si-milar a la AAT ya que, las es-pecies con niveles más altosde estos compuestos, S. tene-rrimus y S. microcephalustambién tienen mayor activi-dad antioxidante (figura 1), loque indicaría que los com-puestos fenólicos pueden serresponsables en gran medidade las propiedades antioxi-dantes de estas plantas. Este

dato es importante ya que lospolifenoles actúan como an-tioxidantes naturales y, estoscompuestos podrían contribuíra la protección contra enfer-medades degenerativas, cuan-do este tipo de alimentos for-men parte de la dieta de unaforma significativa (Dupont elal., 2000; Llorach el al. 2008,in press). Sin embargo, existenmuchas diferencias agronómi-cas, ambientales o del tipo detejido que afectan al contenido

en polifenoles en vegetalescomo se ha visto en nuestrotrabajo y han observado otrosautores (Dupont et al., 2000;Llorach et al. 2008. in press).

ConclusionesLas especies del género

Sonchus son las que muestranniveles comprendidos dentrodel rango de otros vegetalesconsiderados importantes fuen-tes de antioxidantes. Por tanto,estas plantas deberían ser con-sumidas con cierta frecuenciadebido a sus propiedades be-neficiosas para el organismo,además de contribuir a mante-ner y fomentar los rasgos so-cioculturales tradicionales.

Encontrará este artículo junto conla totalidad de la bibliografía en:www.horticom.com ?70839

El consumo de diversas especies de estafamilia fue mucho mayor en el pasadoque en la actualidad, quedando muchasde ellas en el olvido

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