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Los Doce Pasos (AA) y los Siete Principios (UU)

http://www.uunashua.org/sermons/12steps.shtml

Sermn de Stephen D. Edington 26 de marzo de 2000(Traduccin de Francisco Javier Lagunes Gaitn)

Parece que conforme envejezco me encuentro con ms frecuencia ante el fenmeno deno recordar una conversacin de un da antes, y, sin embargo, recuerdo con claridadpartes de conversaciones de hace muchos aos. Supongo que para hacer referencia aesto fue acuada la expresin "momento dorado" ("senior moment"). Al preparar mispensamientos para el da de hoy me di cuenta de que puedo recordar casi palabra porpalabra algo que se dijo en un retiro para ministros UU, hace unos 20 aos. Como esfrecuentemente el caso en tales reuniones, en una de las sesiones iniciales se nos pedacompartir algunas de las experiencias formativas en nuestra propia jornada religiosa yespiritual. La historia que recuerdo tan claramente fue contada por un ministro queregres al ministerio parroquial luego de una lucha con el alcoholismo por la haba tenidoque alejarse temporalmente.

Relat cmo, luego de numerosos intentos de mantenerse sobrio o de controlar sualcoholismo por su propia fuerza de voluntad, l se encontr, una vez ms, tirado en unacama corral de un centro de desintoxicacin, luego de otro episodio en el que toc fondo.Dijo, "En vez de tratar de intentar dar marcha atrs para tratar de recuperarme como eraantes, esta vez simplemente me di por vencido. Decid que no quedaba nada en m parahacer frente a mi adicin". Pero entonces, segn sigui diciendo, su mero acto de"rendicin", result ser el inicio de su recuperacin. Cuando l dej de dependerestrictamente de sus propios recursos y se dirigi hacia el Poder superior que estaba enalgn sentido ms all de l, mi amigo ministro UU (Unitario Universalista) relat queencontr una fuerza que l no saba que tuviera para enfrentar su adiccin. l lleg ainvolucrarse en Alcohlicos Annimos (AA) y, hasta donde s, se ha mantenido sobriodesde entonces.

Lo que me impresion de esta historia, conforme he llegado a conocer mejor a suprotagonista a lo largo de los aos, es que, teolgicamente, l y yo estamos muyprximos. Como yo, l es un humanista religioso que niega la idea de un Ser SupremoSobrenatural que pueda intervenir en el funcionamiento de la naturaleza y en los asuntoshumanos. Pero la realidad de un Poder de alguna clase, mayor que uno mismo, es para lalgo muy real, ya sea que le llame Dios, o no.

Pens en mi amigo y colega cuando le el nmero de enero / febrero de 2000 de lapublicacin de nuestra Asociacin Unitaria Universalista, "UU World"(http://www.uuworld.org/ ) en la que se trataba el tema "Doce pasos. Siete Principios".Exploraba el papel que AA ha tenido en las vidas de muchos Unitarios Universalistas.

Llam poderosamente mi atencin el tratamiento tan positivo que se daba a AA en esteartculo, dado que hubiera imaginado que un buen nmero de UU se mostraran algo msque suspicaces hacia un movimiento cuya filosofa llama a sus adherentes a reconocer su"impotencia" y les requiere someter sus voluntades y vidas a un "Poder superior". Una de

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las crticas hacia los Unitarios Universalistas es que tenemos problemas para imaginaralguna clase de Poder superior que pudiera ser mayor que nosotros mismos. Como lamayora de las crticas estereotipadas, esta es parcialmente verdadera y parcialmenteinjusta. Pero dado el humanismo (agnstico o ateo) que caracteriza principalmente anuestro movimiento, con su insistencia en el poder de la voluntad y del espritu humanos,

una filosofa semejante a la asumida por AA podra presentar sus dificultades. Aunqueese nmero de "UU World" incluy una crtica de los Doce pasos, la tendencia principalera sobre cmo Alcohlicos Annimos ha significado una diferencia positiva en las vidasde muchos UU.

Lo que me qued de la lectura de ese nmero de la revista fue el hecho de que ms yms personas llegan a nuestras congregaciones UU a travs del movimiento derecuperacin, y encuentran ms compatibilidad que disparidad entre los Doce Pasos ynuestros 7 Principios. En mis plticas con nuevos integrantes e interesados en ingresar aesta congregacin, algunos de ellos han expresado que fue su participacin en unprograma de Doce Pasos lo que despert su espiritualidad, y ahora han llegado a esta

comunidad religiosa con la esperanza de proseguir el desarrollo de esa espiritualidad.Para intercalar una nota personal aqu, aparte de librarme del hbito de fumar hace 25aos, nunca he tenido que bregar con ninguna clase de adiccin que amenace la vida oincapacite. Mi fijacin por el juego de solitario en la computadora me preocupa un poco,pero eso es todo. Tambin me siento muy bendito por haber sido criado en una familiasegura (por no decir abiertamente moralista), que si bien no fue perfecta, no podra serclasificada como "disfuncional". As que, adoptar el camino de los Doce Pasos comosalida a una adiccin personal, o como una manera de entender y aceptar los efectos deestar en una situacin familiar de abuso o adiccin algo como de Al Anon , es unadecisin con la que nunca me he enfrentado. De haber estado en semejante situacin,

bien podra haber escogido el camino de los Doce pasos. Quin podra decir qu hara sisus circunstancias personales fueran lo suficientemente desesperadas? Como lo dijeantes, conozco bien a algunas personas que pusieron sus vidas en orden a travs de losDoce Pasos, y he conversado con algunas personas que usan nuestras instalacionesaqu: Grupos de Narcticos Annimos, as como uno de AA que est principal pero noexclusivamente dirigido a personas gays y lesbianas. Esto me ha dado algunafamiliaridad con el proceso de los Doce Pasos, pero mi evaluacin de ste sigue siendoexterna.

Dado que algunos de nuestros compaeros UU encuentran una afinidad entre los DocePasos y nuestro enfoque liberal hacia la religin, quisiera tratar el tema aplicndome a

tres reas. Echar un vistazo a los orgenes del movimiento del movimiento de los DocePasos. Luego revisar algunos de los Doce Pasos mismos y dar una atencin particulara lo que trminos como "poner al cuidado" y "Poder superior" podran significar.Finalmente deseo concluir con una visin de cmo convertirnos, as lo espero, en una"congregacin aceptante" para las personas que han encontrado un sentido positivo paraellas mismas a travs de los Doce Pasos, as como para las personas que podranrequerir de otra alternativa diferente.

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La mayora de los movimientos sean religiosos, o no tienen un relato sobre susorgenes, y AA no es una excepcin. Su acto de fundacin tuvo lugar har 65 aos esteverano, en Akron, Ohio, en junio de 1935. Es realmente una historia de un "agenteviajero" pero no es una broma. El agente viajero era un caballero llamado William Wilson.l era de Vermont; y vino a vivir a Nueva York donde protagoniz una historia de xitos y

fracasos de negocios durante cuyo transcurso desarroll un serio problema dealcoholismo. Wilson busc ayuda para su adiccin a travs de las enseanzas de lo quese llam el "Movimiento de Oxford".

El Movimiento de Oxford era una iniciativa cristiana evanglica que tuvo cierto xito ynotoriedad en las universidades de EUA durante las primeras dcadas del siglo XX.Aunque no tuvo vnculos formales con la inglesa Universidad de Oxford, el fundador deeste movimiento, Frank Buchman, se estableci cerca del campus de esa universidad, ydio a su organizacin el nombre de Movimiento de Oxford, con el objeto de alguna clasede aureola de respetabilidad acadmica, supongo. El Movimiento de Oxford insisti en lanecesidad de una completa entrega de la propia vida a Jesucristo, de la confesin las

faltas, de enmendarse y arrepentirse, y de ponerse bajo el cuidado de Dios, cuya guasera revelada una vez que la entrega se completara. El Movimiento de Oxford fue elprecursor de una organizacin conocida como Cruzada Universitaria por Cristo, con laque tuve algunos tratos ms bien interesantes durante mis aos de ministerio. Pero esa,sin embargo, es otra historia.

De regreso a Akron en junio de 1935: El trato de negocios que Wilson esperaba cerrar sefrustr, y l decidi ahogar sus penas en alcohol, tal como haba hecho antes muchasveces. Pero esta vez se dio cuenta, y en vez de ello busc la ayuda de adherentes delMovimiento de Oxford residentes en Akron. A travs de la ayuda de un ministro local,Wilson localiz al mdico llamado Dr. Robert Smith. [No puedes encontrar algo ms

comn que Bill Wilson y Bob Smith]. Como sucedi que el Dr. Smith justo sala de unaracha pesada de bebida, l mismo, cuando el Sr. Wilson entr en contacto con l. Los doshicieron buenas migas; se prometieron mutuamente usar su propia interpretacin de losprincipios de Oxford se ayudaran y apoyaran mutuamente para permanecer sobrios. Deesa reunin en Akron iniciaron una organizacin.

Lo que se convirti en los Doce Pasos, y lo que se conoce en crculos AA como "El librogrande" es esencialmente la adaptacin de Wilson de los principios de Oxford. Los sacde su contexto cristiano conservador con el objeto de hacerlos ms ampliamenteaceptables, a travs de las fronteras culturales y religiosas, y los aplic especficamente acombatir el alcoholismo. De una manera muy resumida, entonces, esa es la historia de

cmo Bill W. y el Doctor Bob iniciaron AA.Durante los pasados 65 aos el movimiento se difundi ampliamente. Los Doce Pasoshan sido adaptados para hacer frente a otras adicciones como los narcticos, el juego,comer compulsivamente, el sexo, y el cigarro, por mencionar unos cuantos. Otraderivacin de los Doce Pasos se ha dirigido a miembros de las familias en las que habaun padre o mayor adicto. As que tambin tenemos grupos de apoyo para "adolescentes"de familias con alcohlicos, gente que abusa de drogas, adictos al juego, abusadores

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sexuales, y as por el estilo. Hacer la crnica de estos 65 aos, al estilo de las sucesionesBiblia, nos dara algo as: Bill W. y el Doctor Bob engendraron AA y a los Doce Pasos; queengendraron el tratamiento de otras adicciones y compulsiones autodestructivas; queengendraron el tratamiento de los miembros de la familia afectada por tales adicciones;que engendraron el movimiento de recuperacin para vctimas "adolescentes" de familias

disfuncionales, y luego al del "nio interior". Para cuando llegas al momento final de losDoce Pasos podra suceder que ya ni siquiera se invoque el ltimo paso, pero estodepende de con qu parte trates, dentro de este amorfo "movimiento de recuperacin".Pero pienso que los vnculos estn ah, no obstante, pese a la gran distancia filosfica,desde William Wilson, hasta digamos John Bradshaw (terapeuta y autor de libros deautoayuda que populariz el enfoque del "nio interior", N. del T.) tal vez.

Consideres o no AA como una "religin" (y no voy a discutir eso hoy), es claro que tuvoorgenes religiosos. Pero, religin o no, ha evolucionado hacia convertirse en unfenmeno cultural muy diversificado que ha tocado evidentemente una fibra espiritualsensible, y sigue hablndole a cierta clase de anhelo espiritual luego de ms de 6

dcadas. Para mucha, mucha gente estos Doce Pasos han llegado a ser mas que unmedio de liberacin de la adiccin o del dolor fsico; se han convertido ellos mismos en unmodo de vida. Inclu una copia de los Doce Pasos en la Orden de Servicio de hoy, segnfueron reproducidos en ese nmero de "UU World". As que echmosles una mirada mscercana.

En una primera lectura (y tal vez en una segunda y una tercera) muchos de estospreceptos prendern, estoy seguro, toda clase de timbres de alarma entre los UU y otrosliberales religiosos por no mencionar a los humanistas seculares y no solo por susreferencias bsicamente masculinas a Dios. Toda la nocin de ser impotentes, ponernuestras vidas al cuidado de un Poder superior a nosotros mismos, y esperar de l o a

Ella, para el caso que nos quite nuestros defectos de carcter es un poco ms de lo quemuchos de nosotros podemos hacernos cargo, me atrevo a afirmar. Por esta razn hansurgido varias alternativas ms seculares a AA: SMART Recovery(http://www.smartrecovery.org/ ), Secular Recovery(http://www.unhooked.com ), SaveOur Selves(http://www.secularsobriety.org/ ), Rational Recovery(http://www.rational.org/ )Women for Sobriety(http://www.womenforsobriety.org/ ), Secular Organizations ForSobrietySOS(http://www.secularhumanism.org/sos/ ), y otras semejantes. Yorecomendara estas alternativas a las personas que enfrentan adicciones incapacitantes yque tienen problemas con el lenguaje y la filosofa de los Doce Pasos.

Pero al mismo tiempo yo no dejara de lado, ni descartara demasiado rpidamente, los

tradicionales Doce Pasos como carentes de significado para los liberales religiosos comoalgunos han alegado al considerarlos peligrosos o incluso dainos. Me doy cuenta deque cuando miro a travsdel lenguaje de los Doce Pasos, ms que simplemente a l,adquiere algn significado que yo, como humanista religioso, puedo apreciar. La mejorforma que encuentro de explicarlo es dar marcha atrs un poco y echar una mirada a unacrtica despiadada de los Doce Pasos desde una perspectiva secular, racional, ohumanista y luego ofrecer mi crtica de esa crtica. Esprenme un poco, que ahorallegamos.

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Una de las ms duras crticas que encontr de AA y de los Doce Pasos est en un librollamado "Alcohlicos Annimos: Culto o cura". El ttulo sugiere el mensaje esencial dellibro mismo. El autor es el Dr. Charles Bufe y retoma muchos conceptos del Dr. AlbertEllis, ambos son siclogos muy reconocidos. El Dr. Ellis es el fundador de la Terapia

Racional Emotiva, un enfoque del tratamiento sicolgico que ha tenido un efecto positivosobre muchas vidas. La esencia de su argumento es que aceptar tal cual la propuesta delprograma de los Doce Pasos lo deja a uno en la impotencia y carente de cualquierautoestima, o sensacin de autocontrol sobre la propia vida. Pese a encontrar valorhumano en cada uno de los pasos, y a pesar de su conclusin de que AA no es del todoun culto, despus de todo, Ellis y Bufe tambin dicen cosas como esta, "Es difcil vercmo [el Primer Paso] puede hacer algo por aquellos que lo aceptan, ms all decontribuir a disminuir la autoestima. Esto es pernicioso". Del Segundo Paso dicen,"promueve la idea de la indefensin individual". Del Sptimo Paso, el que trata de rogarhumildemente el perdn, su respuesta es, "La humildad es la virtud de aquellos con pobreautoimagen". Y as sucesivamente; ms o menos en esa lnea van. Sucede que tengo una

considerable admiracin por el trabajo del Dr. Ellis; conozco mucho menos sobre el Dr.Bufe. Podra estar de acuerdo con ellos en que los Doce Pasos tienen el potencial paraproducir las consecuencias que describen; y es probable que hayan producido talesresultados ocasionalmente. Esto tambin es verdad ya que prcticamente cualquiermovimiento o causa religiosa, espiritual, poltica o social tiene sus fanticos y "creyentesverdaderos" que llevan sus preceptos al extremo, e incluso llegan a incurrir en prcticaspropias de un culto destructivo. Probablemente puedas encontrar ejemplos as en elmovimiento AA, y en movimientos de recuperacin similares.

Una vez establecido esto, an debo arreglar cuentas con Bufe and Ellis sobre dosasuntos: En primer lugar, sus afirmaciones no cuadran con mi propia realidad. Con esto

me refiero a la realidad de lo que he visto y conocido de la gente en esos programas. Ensegundo lugar, hay una paradoja humana y una sutil interaccin entre sentirse poderoso eimpotente, y entre "ponerse al cuidado de alguien" y "controlar" las propias circunstancias,que a estos dos eruditos caballeros, a pesar de todo su conocimiento, les pasdesapercibida.

Sobre ese primer punto, la gente que he conocido que, por diferentes razones, ha usadolos Doce Pasos son todo menos zombis inermes despojados de toda autoestima, comosugieren Bufe y Ellis. Por el contrario, usualmente son personas que finalmente hanllegado a sentir alguna clase de sensacin de empoderamiento personal y reconocimientode su propia vala, luego de aos en algunos casos luego de casi toda una vida de

tener muy poco de ambos. En cuanto a la clara tendencia predominante a hablar de Diosen los Doce Pasos, una vez ms, la gente en estos programas de recuperacin que heconocido, y con la que he hablado, dice que toman lo que necesitan de los Doce Pasos ydejan lo dems. Con esto quiero decir que adaptan el lenguaje a sus propias perspectivasespirituales y religiosas; o los usan para construir una base espiritual propia, en vez desimplemente tragarse la pldora sin cuestionamientos. Por ejemplo, la frase "Desiste yencomindate a Dios" ("Let go and let God"), frecuentemente citada como el principio que

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subyace a los Doce Pasos usualmente se invoca como una manera de ayudar a animara la persona, ms que de hacerla tragar alguna nocin prefabricada de "Dios".

Recuerdo haber discutido precisamente este punto con alguien luego de dar una de missesiones introductorias a la iglesia (UU 101), en la que dimos una discusin durante al

reunin sobre la manera en que ella encontr su camino hacia el movimiento UU, a travsde los Doce Pasos. Ella dijo que cuando lleg a la cuestin del "Desiste y encomindate aDios", la palabra funcional para ella en esa expresin fue "desiste" y lo que fuera que"encomendarse a Dios" pudiera significar ella cuidara de s misma. La paradoja aqu esque a veces, cuando alcanzamos los lmites de nuestra autoconfianza e independencia osentimos que ya lo hemos hecho, es entonces cuando encontramos los medios paralograr esa misma autoconfianza e independencia.

Esto me lleva a mi otro asunto pendiente con los doctores Ellis y Bufe, porque creo queesta es una paradoja que no fueron capaces de ver: La paradoja de la interrelacin entredesistir y tener el control; o entre el poder y la impotencia personal. Ellos no parecen

advertirla. Recuerden otra vez la historia de mi colega que relat al principio de estascitas. Luego de que l "se rindi", como lo dijo, cont que cuando desisti de sus intentosdesesperados de controlarse a s mismo y a su forma de beber, descubri (y quin sabede qu fuente?) alguna clase de poder renovado que l fue capaz de aprovechar con elobjeto de recuperar el orden en su vida. Ni l ni yo, pudimos ofrecer una explicacin"racional" para ello, pero l saba que eso le sucedi, y yo le cre.

Aunque no puedo ofrecer una explicacin para ese fenmeno, puedo hacer la siguienteobservacin: El proceso de los Doce Pasos parece aliviar el peso inmediato de aquellocon lo que la persona brega de una forma en la que da a esa persona la libertad y elpoder para realmente enfrentarlo. sta, segn parece, es la paradoja: Una vez que dejo

de tratar con tanto maldito ahnco de ser el "amo de mi destino y capitn de mi alma", meencuentro con que realmente tengo el poder de ser precisamente eso. As que llmenlo"Poder superior", llmenlo "Dios", llmenlo y esta sera mi opcin preferida un "Poderms profundo" llmenlo como sea que gusten. La idea parece ser encontrar otro punto dereferencia ms all ya de por s abrumado Yo, como fuente de fuerza y confianza de laque uno pueda depender

Ahora, desde mi propia perspectiva religiosa y espiritual, esa "Referencia ms All del Yo"o un "Poder Superior a Uno Mismo" finalmente se demuestra como una de los msprofundas fuentes del Yo. Pero si intentas desesperadamente mantener control de timismo en un nivel, podras realmente bloquearte de alcanzar las fuentes que se

encuentran a otro nivel de tu ser o de tu psique. Dicho en otras palabras, debesabandonarte o desistir, en un nivel, con el objeto de asumir el control en otro nivel. Esta esla verdad que veo ms all de lo que puede haber de problemtico en el lenguaje de losDoce Pasos.

Bien, me he extendido bastante sobre los Doce Pasos y apenas he mencionado los SietePrincipios UU el da de hoy, pero permtanme cerrar citando dos que pienso que sonrelevantes aqu. Nuestro Sptimo Principio se refiere a "El respeto por la trama

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interdependiente de toda la existencia, de la cual somos parte". Esta no es tanto unadeclaracin teolgica como es una afirmacin de lo que me parece que es una verdadautoevidente, es decir, que somos parte de una mayor e interconectada Trama de la Vidaque finalmente nos sostiene, energiza y anima. No vivimos enteramente de la propiafuerza de nuestra voluntad y la autodireccin por s solas, pese a lo crucial que resultan

ambas cosas para tener una vida significativa. Uno de los mensajes contenidos en esteprincipio es que necesitamos de nuestras conexiones con el resto de la existencia, tantocomo necesitamos de nuestra independencia y autoconfianza: nuestras conexionesmutuas con la dems gente, nuestras conexiones con la Tierra y sus ritmos, nuestrasconexiones con sabemos y creemos que nos ofrece un fundamento ltimo, y en lo que enltima instancia ponemos nuestra confianza. Esta es una de las razones por las que unacomunidad liberal religiosa y una congregacin como esta debe ser un lugar donde estaclase de conexiones pueden descubrirse y celebrarse. Tal vez una variacin UU de lafrase "Desiste y encomindate a Dios" podra ser "Desiste y acepta tus conexiones".

El otro principio que mencionar aqu es el que dice que acordamos afirmar y promover

"La aceptacin mutua y el fomento del crecimiento espiritual en nuestras congregaciones".Entre los muchos caminos que traen a la gente a nuestras puertas y a nuestra comunidadest uno que ha involucrado un despertar espiritual de una u otra clase que ha llegado enmedio de un tiempo de crisis o de prueba. Algunas personas vienen buscando un lugarpara hacer frente a estas situaciones, y para dar algn sentido a ese despertar. Esperoque podamos ofrecer un lugar seguro y aceptante para estas personas.

Recuerdo que durante un taller en una conferencia distrital UU, hace algunos aos,algunos UU que eran alcohlicos en recuperacin y algunos de ellos participaban engrupos de los Doce Pasos hablaron sobre por qu necesitaban para relacionarse unacomunidad liberal religiosa. Como una mujer lo dijo, "Voy a AA los viernes por la noche

para continuar mi recuperacin del alcoholismo, y luego voy a la iglesia UU el domingo enla maana para reafirmar y recuperar mi teologa". Lo expres adecuadamente, pienso yo.

Venimos aqu, entonces, a travs de muchas jornadas del espritu, por muchos caminosde descubrimiento y significado. Que para todas estas jornadas sigamos comprometidoscon ofrecer un hogar aceptante.

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