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El sombrero “cufifo”

l 8 de junio se dio un banque-te al Primer Jefe don Venus-tiano Carranza en una de las Quintas de Saltillo, al que concurrieron numerosos civi-les y más militares constitucio-nalistas, recordando ahora, además de los que tantas veces hemos nombrado, a algunos que antes se nos habían esca-pado, pero que todos habían contribuido a los triunfos de

nuestra causa, a los siguientes: con el general Francisco Mur-guía, cuyas fuerzas acababan de llegar de la región de Piedras Negras y Monclova, venían el teniente coronel Arnulfo Gonzá-lez, mayor Eduardo Hernández, coronel Encarnación Frías, co-ronel Benjamín Garza, etcétera; con el general don Jesús Carranza, que acababa de llegar de Matamoros, estaban el te-niente coronel Manuel Caballero, jefe de Estado Mayor; licen-ciado Pascual Morales y Molina; teniente coronel Jesús Soto; coronel Gregorio Osuna; teniente coronel Pedro Treviño Oroz-

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co; capitán Simón Díaz, Ignacio Peraldi, etcétera. Con don Ce-sáreo Castro, aparte de los ya conocidos, Alejo, Zuazua, Maycotte y Jesús Novoa, asistieron los mayores Pablo Rodrí-guez y Venecio López; capitán Otoniel Rodríguez, etcétera. Con don Pablo, además de su Estado Mayor y jefes ya referidos venían el mayor Maurilio Rodríguez, teniente coronel Tomás Marmolejo, teniente Humberto Dávila; teniente coronel licen-ciado Deódoro de la Garza y otros, y con el general Francisco Coss, sus jefes coronel Pilar R. Sánchez, coronel Abraham Ce-peda, coronel Reynaldo Nuncio, y oficiales y jefes como el ma-yor Lucas González, Eusebio Galindo, etcétera.

La comida fue espléndida y tomaron la palabra el licenciado Fabela, Heriberto Barrón, a quien veíamos con malos ojos por sus antecedentes pero que venía con el Primer Jefe quién sabe desde dónde; Félix Neira Barragán y Jorge Von Versen, viejo luchador con la pluma y la palabra, de quien injustamente me había olvidado.

Se habló del próximo triunfo de la Revolución; se recorda-ron los tiempos en que, ante Candela, nos habíamos reunido unos cuantos cientos de hombres, pie veterano del ahora fuerte Cuerpo de Ejército del Nordeste; recordamos aquella fiesta en el Cañón de San Antonio, donde el mismo Fabela augurara el triunfo, que ahora estaba ya casi realizado, etcétera, pero cuando el Primer Jefe, con su voz reposada y grave habló, significando la satisfacción que sentía de ver a los leales revolucionarios que no habíamos desmayado en la terrible lucha y expresando su placer al notar que muchos de los jefes de menor graduación, y oficia-les que había dejado al salir para Sonora, los encontraba ahora como tenientes coroneles, coroneles y generales, y después de dedicar un recuerdo honroso a los que habían caído en la lid contra la usurpación, terminó con éstas palabras: “pero si bien la lucha armada está por terminar pronto, no hemos triunfado aún, pues falta la lucha política, que será la más ardua, para la ci-mentación de los ideales revolucionarios y a ella tendremos que ir, sin desmayar, hasta vencer o perecer en la demanda”.




som r ro c fifo Manuel W. González • 403

Nosotros, jóvenes, inexpertos y llenos de ilusiones, que creíamos que al tomar la capital de la República, todo habría terminado y después sería ya “vida y dulzura”, al escuchar las palabras del ilustre jefe de la Revolución, vimos ante nuestros ojos el porvenir escabroso todavía; lleno de dificultades y pe-ligros para la misma Revolución y tengo muy presente que en esos momentos me volví a Vicente F. Escobedo Ego, que esta-ba a mi lado y le dije:

—Eso quiere decir que falta todavía el rabo por desollar. Y aquel contestó: —¡Si me haces favor! Este discurso de don Venustiano quizá no sería profético,

porque es probable que supiera o sospechara lo “que había en la olla”, pero a nosotros sí nos pareció pocos días después que aquello era una profecía, porque los acontecimientos se desa-rrollaron de una manera inesperada para quienes, como jefes inferiores como éramos, no sabíamos gran cosa de la política corriente.

Constitucionalistas recibiendo armas de los ex federales. Centro de Estudios de Historia de México,

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Pero antes de referirme a los acontecimientos esbozados, quiero recordar algunos nombramientos que en esos días fueron hechos por la Primera Jefatura, como son: el coronel Severiano Rodríguez fue designado jefe de la Guarnición de Saltillo; el coronel Francisco J. Múgica fue nombrado adminis-trador de la Aduana de Tampico y encargado de organizar los servicios federales en aquel puerto; el doctor Arnoldo Krum-Heller, quien había estado al frente de una sala del Hospital de Matamoros, recibió nombramiento como jefe del Hospital de Tampico; el coronel Alberto Fuentes D. fue designado gober-nador del estado de Aguascalientes para cuando se ocupara aquella entidad, quedando como jefe efectivo del Estado Ma-yor del general Pablo González, el teniente coronel Alfredo Rodríguez.

Como se pretendía avanzar rumbo a la capital a la mayor brevedad, el general González, de acuerdo con el Primer Jefe, se dedicó a preparar y reorganizar sus fuerzas, que habían au-mentado de manera considerable. Se reforzaron las divisiones existentes, quedando su nomenclatura en la siguiente forma: Primera División, al mando del general Antonio I. Villareal; Segunda División, general Francisco Murguía; Tercera Divi-sión, general Teodoro Elizondo; Cuarta División, general Ce-sáreo Castro; Quinta División, general Luis Caballero; Sexta División, general Alberto Carrera Torres; Séptima División, general Francisco Coss, y Octava División, general Jesús Agus-tín Castro.

Además se formó la Segunda División del Centro, cuyo mando tomó el general Jesús Carranza Garza y que fue com-puesta por la División al mando del general Alberto Carrera Torres y las fuerzas de los generales Eulalio y Luis Gutiérrez, destinándose este contingente para que operara sobre la capi-tal de San Luis Potosí, dividida en dos fracciones, las de los generales Gutiérrez por el norte, sobre la vía férrea y la del general Carrera Torres por el Oriente sobre la vía de Tampico. El general Carranza Garza salió inmediatamente a ponerse al





frente de las operaciones en Cerritos, San Luis Potosí, condu-ciendo suficientes pertrechos de guerra, porque precisamente en esos días arribó un gran cargamento de parque, tres millo-nes de cartuchos, que condujo el barco Sunshine y luego otro de 1,656 cajas de parque que desembarcó el vapor Antilla, también en Tampico.

Por cierto que en esos días se armó un tremendo revuelo porque el “gorila” Huerta, tratando de dar sus últimos zarpa-zos, declaró que los cañoneros “Zaragoza” y “Bravo” impedi-rían por la fuerza el desembarco de estos pertrechos en Tampico y hubo protestas y artículos de prensa, hasta que parece que de-sistió o burlaron la vigilancia los vapores citados, pero ellos con-dujeron y entregaron el parque a los encargados por el Cuartel General del nordeste, así como también un aeroplano, el prime-ro que dispuso la Revolución en esta región y que fue confiado al aviador y artillero capitán Alberto Salinas Carranza.

Mientras por el día se trabajaba febrilmente en los prepa-rativos de avance, por la noche la palomilla, casi toda reunida, exceptuando los que estaban en Monterrey y el coronel Alfre-do Ricaut y los suyos, donde estaba nuestro apreciable Lucho Rendón, que se habían quedado en Matamoros, nos reuníamos en la cantina de los Portales o en el Hotel de la Plaza, donde departíamos amigablemente, entre vaso y vaso de cerveza he-lada y después salíamos de paseo, a los bailecitos de barrio o a donde hubiera algo en qué divertirnos, porque la loca juventud estaba en su apogeo y nos retozaba la alegría, de tal modo, que los grandes cuidados y preocupaciones de los jefes superiores, que por el día también nos preocupaban, ya que sobre todo los que estábamos en los estados mayores o secretarías parti-culares, que conocíamos la marcha de los acontecimientos, nos identificábamos con ellos, mas por la noche desaparecían como por encanto y sólo nos cuidábamos de divertirnos más y mejor.

En una de esas noches, y cuando alrededor de una mesa, Federico Montes, El Samurái famoso, ya coronel, “le cargaba los perros”, como decíamos, a Vicente Escobedo, el no me-





nos afamado Ego, esto es, le daba bromas a cual más picantes, con su seriedad acostumbrada, recordándole que cuando había salido Montes al combate de Guerrero, desde Matamoros, Vi-cente y Castillo Tapia se habían desnudado y acostado en sus camas para no acompañarlo, y otras más; Ego se indignó de mentiras, y tuvo una frase sublime para significarle a Federico que para nada servía y que lo despreciaba profundamente (de mentiras también, porque lo quería entrañablemente); lo llamó pelón desprestigiado, etcétera, y acabó por lanzarle, parodian-do a Díaz Mirón, este apóstrofe:

Hay plumajes que manchan el pantano y no se limpian… Tu plumaje es de esos.

Esa misma noche, y ya como a las dos de la mañana, está-bamos aún sentados en Los Portales, frente a la plaza principal, jugando al dominó y chacoteando, y como habíamos echado menos desde hacía tiempo al ilustre teniente coronel Escobe-do, Ego, filósofo de la escuela de Diógenes y miembro muy querido de la palomilla, de pronto uno de los nuestros dijo:

—Allí viene Ego. Efectivamente, por la plaza venía el insigne compañero, al

parecer por sus pasos, algo “cufifo”. Y aquí hay que advertir que la palabrita esa, que no existe en diccionario alguno, al menos que yo sepa, había sido adoptada por nosotros como sinónimo de “beodo” y sus similares, que nos caían muy mal y se derivaba de un cuento que nos contara Alfredo Rodríguez, gran maestro en el arte del chiste y que no resisto a la tentación de reproducirlo: decía Alfredo que en una cantina de México tomaba la copa un ciudadano, acompañado de su hijo, ya hom-bre hecho y derecho, y el padre le decía:

—Mira, hijo, la cerveza es buena, pero cuando ya está uno cufifo, hay que abandonarla y retirarse a su casa.





—¿Y cómo sabe uno cuando está cufifo, papá? —pregun-taba el joven.

—Muy sencillo —respondía el viejo— cuando veas doble. Por ejemplo, ¿ves aquellos dos señores que están tomando en aquella mesa? Bueno, pues cuando veas cuatro, es que estás cufifo.

—Papá, allí no hay más que un señor —dijo el muchacho. Y desde entonces quedó adoptado el término entre noso-

tros.Nos quedamos suspensos y callados, viendo a Escobedo

que se dirigía hacia los Portales, pero sin vernos, cuando al bajar la banqueta de la plaza dio un traspiés y se le cayó el som-brero; se paró en seco, se volvió al sombrero, bajó el cuerpo un poco en ademán de inclinarse para recogerlo; se tambaleó y volvió a enderezarse; repitió la maniobra y probablemente convencido de que no podía agacharse sin perder el equilibrio, increpó al sombrero que estaba en tierra, diciéndole con toda seriedad:

—Mira, sombrerito, yo creo que estás cufifo, pero si te levanto, me caigo, y si yo me caigo, tú no me levantas. Mejor te dejo.

Y lo dejó dirigiéndose a los Portales, donde saludamos su monólogo con grandes risotadas, quedando su frase para la pos-teridad.

El día 10 de junio anunció el general Pánfilo Natera que emprendía el ataque sobre la plaza de Zacatecas, donde se había concentrado un fuerte núcleo de federales huertistas al mando de Luis Medina Barrón. El señor Carranza ordenó al general Francisco Villa, quien se encontraba en Torreón, al frente de su poderosa División del Norte, que enviara un refuerzo de tres mil hombres para que cooperara con los generales Natera, hermanos Arrieta, Triana y Carrillo.

Contra mi costumbre, consigno estos hechos que no ata-ñen al Cuerpo de Ejército del Nordeste, porque esto fue el ori-gen del distanciamiento entre la Primera Jefatura y la División





del Norte, pues el día 12, cuando el señor Carranza repitió su orden de que se enviaran ahora cinco mil hombres a Zacatecas y alguna artillería, el general Villa se negó, exponiendo sus razones y después renunció al mando de su División, ahon-dándose más aún las diferencias cuando los generales Ánge-les, Urbina, Contreras, Almanza, Trinidad Rodríguez, José Rodríguez, Ceniceros, Aguirre Benavides, Pereyra, Servín, Ro-bles, Hernández, Ortega, Maclovio Herrera, Máximo García y coronel Raúl Madero, protestaron por la separación de Villa, confirmándolo en el mando de la División y desconociendo la autoridad del Primer Jefe.

Estos acontecimientos tuvieron lugar del 10 al 13 de junio y culminaron con las conferencias de Torreón, que se celebraron en los días 4 al 8 de julio, entre delegados de la División del Norte y del Cuerpo de Ejército del Nordeste, y de las que haré mención en su oportunidad, pero influyeron grandemente tanto en nuestro ánimo como en el curso de las operaciones, pues un rompimiento de aquella naturaleza impedía el avance hacia la ca-pital de la República, ya que, lógicamente, no era posible seguir adelante sin solucionar un conflicto tan serio que amenazaba con un estado de guerra dentro de las mismas filas del constitucio-nalismo, y que podría traer como consecuencia el que las hues-tes del usurpador Huerta se rehicieran y nos batieran en detalle, mientras nos ocupábamos en luchar entre nosotros mismos.

Yo no quiero, ni debo, dentro de los límites de mis escritos, cuya índole es especialmente narrativa de los acontecimientos que pasaron por mi vista, extenderme ni comentar detallada-mente estas tristes diferencias, ni menos juzgar sobre sus orí-genes y secuela, porque no estoy capacitado para ello, puesto que estoy concretándome a relatar lo que vio y supo un simple oficial o jefe de inferior graduación en aquel entonces, y ade-más, sobre este asunto se han escrito ya libros y folletos con toda la documentación correspondiente, por lo que no haría sino repetir lo publicado. Sin embargo, debo decir que aquello fue un golpe terrible para nuestras ilusiones y anhelos, pues el





alto espíritu de compañerismo que siempre animó al general don Pablo González, nos había hecho suponer que igualmen-te pasaría con los demás grandes núcleos revolucionarios y el respeto que siempre nos había impuesto y nos imponía el se-ñor Carranza, también nos hacía esperar que su figura sería el estandarte y guía de la Revolución, que él había iniciado y encabezado, así es que aun en nuestras reuniones reinaba cierta sombra de tristeza y pensábamos ya en las palabras vertidas por don Venustiano en el banquete del día 8.

Este mes de junio fue pródigo en acontecimientos tristes para nosotros, pues el día 16 recibimos la infausta noticia de la muerte de nuestro querido jefe y buen amigo, el coronel don Francisco Sánchez Herrera, quien después de una larga agonía en el Hospital de Monterrey, sucumbió a las heridas recibidas en Tampico. Su hijo, el valiente mayor Francisco Sánchez Castro curó afortunadamente, pero el viejo luchador cayó para siem-pre y aquel fue día de duelo para todos los que lo conocimos y lo quisimos.

El día 19 telegráficamente se comunicó al Cuartel General la desgraciada muerte del capitán ingeniero Juan Foster, acae-cida en Tampico, donde se ahogó accidentalmente. El capitán Foster fue aquel valeroso compañero de quien he relatado que decía: “yo no estoy conforme con ese tratamiento. Yo me voy a la mar, porque en la tierra no haber justicia”, y que tan valien-temente se portó en la toma de Ciudad Victoria, al frente de los dinamiteros, lanzando las bombas que fabricaba él mismo sobre las trincheras federales. A pesar de su origen extranjero, el ingeniero Foster era mexicano de naturalización y tenía más de treinta años de vivir en México, habiéndose casado con una dama mexicana, por lo que lo considerábamos y apreciábamos como nuestro, pues desde los primeros días de la Revolución se había unido al general Lucio Blanco y seguido la suerte de nuestras armas, por lo cual lo sentimos hondamente.

El general Carrera Torres rindió parte de aquel el 13, que los huertistas Argumedo y otros habían atacado las posiciones




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que en La Ventura, San Luis Potosí, sostenían los coroneles Francisco S. Carrera y Saturnino Cedillo, quienes rechazaron al enemigo haciéndole veintiséis bajas y derrotándolos comple-tamente.

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