Ecología Humana Contaminación y Salud.“La contaminación”

C.D.E.E. Sandra Vázquez Coria

LA CONTAMINACIÓN

• Contaminación se define como la presencia en el ambiente de cualquier agente

químico, físico o biológico o de una combinación de varios agentes, en lugares,

formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud,

seguridad o bienestar de la población, o perjudiciales para la vida animal o vegetal.

• Fenómeno causado por las actividades humanas en el cual los componentes del

ecosistema se ven alterados, y los factores ambientales deteriorados. Es un impacto

negativo para el ambiente, el cual deteriora nuestra calidad de vida y la de los

organismos presentes en el medio.

• Los contaminantes o agentes tóxicos o infecciosos entorpecen o

perjudican la vida, la salud y el bienestar del hombre, la fauna y la flora;

degradan la calidad del ambiente y en general, el equilibrio ecológico y

los bienes particulares y públicos.

• La contaminación en términos científicos es la impregnación del aire, el

agua o el suelo con productos que afectan a la salud del hombre, la

calidad de vida o el funcionamiento natural de los ecosistemas.

• Hablamos de contaminación biológica cuando un microorganismo

(bacteria, virus o protozoario) se encuentra en concentraciones que

sobrepasan a las naturales o se presentan en un espacio al que no

pertenecen.

• La contaminación física se debe a la presencia de formas de energía

que exceden los niveles base, como la contaminación térmica

(enfriamiento o calentamiento) y radiactividad (radiaciones).

• La contaminación química (compuestos químicos inorgánicos y

orgánicos) se provoca cuando las sustancias no pueden eliminarse

fácilmente o sobrepasan sus niveles normales, o se acumulan en exceso

al final de un proceso, que puede ser por ejemplo, industrial o agrícola.

TIPOS DE CONTAMINACIÓN

TIPOS DE CONTAMINACION

Existen diferentes tipos de contaminación que dependen de determinados factores y que afectan distintamente a cada ambiente.

• Contaminación doméstica.

• Contaminación industrial.

• Contaminación agropecuaria.

• Contaminación Hídrica.

• Contaminación Atmosférica

• Contaminación del Suelo.

• Contaminación Radioactiva.

• Contaminación Lumínica.

• Contaminación Sonora.

• Contaminación Visual.

CONTAMINANTE

• Sustancia no deseada, que está presente en cualquier medio, impidiendo o

perturbando la vida de los organismos y/o produciendo efectos nocivos a los

materiales y al propio ambiente.

• Elemento que al actuar en el ambiente lo modifica negativamente.

TIPOS DE CONTAMINANTES

• Se reconocen dos tipos de contaminantes:

• Los no biodegradables, llamados así porque no se descomponen o lo hacen muy

lentamente, tales como recipientes de vidrio, plástico, latas, el D.D.T., malatión, y

otros.

• Los biodegradables, que se descomponen con relativa rapidez o facilidad: Aguas

negras (aguas cloacales), algunos tipos de detergentes y los restos orgánicos.

CONTAMINACIÓN DOMÉSTICA

La contaminación doméstica procedente de la combustión para cocinar alimentos ha afectado

al hombre durante miles de años. Incluso hoy en día, la falta de ventilación adecuada en los

hogares aumenta los efectos de los contaminantes domésticos.

Típicos contaminantes domésticos son:

Bacterias y microorganismos.

Asbestos son partículas sólidas de tamaño menor que 1 μm procedentes de materiales

aislantes. Causa cáncer de pulmón.

El Radón es un gas radiactivo procedente de fuentes naturales (suelos graníticos) se

acumula en el interior de los hogares siendo la 2ª causa de cáncer de pulmón.

Humo de tabaco produce cáncer de pulmón y problemas cardiacos.

Óxidos de carbono (CO y CO2) procedentes de la combustión son muy tóxicos y

producen la asfixia.

CONTAMINACIÓN DOMESTICA

• La basura doméstica suele estar compuesta por: 

• Materia orgánica.- Son los restos procedentes de la limpieza o la preparación de los

alimentos junto la comida que sobra. 

• Papel y cartón.- Periódicos, revistas, publicidad, cajas y embalajes, etc.

• Plásticos.- Botellas, bolsas, embalajes, platos, vasos y cubiertos desechables, etc.

• Vidrio.- Botellas, frascos diversos, vajilla rota, etc.

• Metales.- Latas, botes, etc.

• Otros

CONTAMINACIÓN DE ORIGEN INDUSTRIAL

• Durante los últimos años el desarrollo industrial ha ocasionado que un gran número de sustancias se incorporen al ambiente, siendo indudable que esta

transformación del ambiente afecta la salud de la población. Varios estudios han demostrado el efecto tóxico de algunas de estas sustancias.

• Todas las industrias producen desechos nocivos, si estos desechos no son eliminados de manera correcta se transforman en contaminantes.�

• La falta de conciencia conservacionista en las personas ha hecho que suelos, aguas y el mismo hombre sean victimas de la contaminación.� �

• Los contaminantes industriales llegan a través de los conductos de las aguas �

subterráneas o superficiales o por defectos de los drenajes y son absorbidos por las

plantas; los animales herbívoros hacen que estos contaminantes lleguen hasta el

hombre por intermedio de las cadenas alimentarias.

• La contaminación industrial es la emisión de sustancias nocivas, tóxicas o

peligrosas, directa o indirectamente de las instalaciones o procesos industriales al

medio natural. Estas emisiones pueden ser: Emisiones a la atmósfera, vertidos a las

redes públicas de saneamiento, vertidos directos al suelo o a cauces de aguas

superficiales, almacenamientos o disposición de residuos industriales y ruidos en el

entorno.

• Entre los contaminantes más tóxicos productos de los deshechos industriales se

encuentran: el plomo, mercurio, arsénico, selenio... así como los fertilizantes,

pesticidas, plaguicidas y raticidas.

CONTAMINACION AGROPECUARIA

• Las actividades agrícolas y las de ganadería, contribuyen también a la contaminación

del ambiente. El desequilibrio ecológico que se genera al introducir labores agrícolas

en un ambiente, produce tal desajuste, que da lugar a que se desarrollen plagas �

que atacan las cosechas. Para poder combatir las plagas, se desarrolló la producción

de biocidas (plaguicidas, herbicidas, insecticidas, bactericidas), sustancias capaces

también de acabar con la vida de cualquier especie vegetal y animal.

• Desafortunadamente, los biocidas matan la plaga pero ocasionan los siguientes

problemas:

• Interfieren en el equilibrio ecológico porque dañan especies que no tienen nada que

ver con el cultivo o cría.

• Entran en la cadena alimentaria a través de los consumidores de primer orden como

son los herbívoros, y luego causan daños a las personas.

• Ocasionan daños en la salud de los seres humanos como intoxicaciones o

dermatitis, cuando se consumen vegetales que han sido irrigados por biocidas.

• Contribuyen a la contaminación del agua, cuando se infiltran hacia aguas

subterráneas que surten a ríos y lagos.

• Por su parte los fertilizantes, son sustancias químicas producidas por la industria con

el fin de suministrar nutrientes al suelo como sales nitrogenadas, fosfatadas o de

potasio, calcio, magnesio y azufre, para favorecer las cosechas para aumentar la

productividad vegetal.

• Las actividades de ganadería empobrecen los suelos y además pueden

contaminarlos junto con las aguas. Un factor que favorece esta forma de

contaminación, es el excremento de los animales. Las heces del ganado afectan de

tal manera el suelo, que cuando los alimentos producidos entran en contacto con el

cuerpo humano pueden ocasionar un sin número de enfermedades

CONTAMINACIÓN DEL SUELO

• Contaminantes sólidos: constituyen lo que llamamos basura y provienen de la

actividad cotidiana del hombre, en la industria, comercio, oficina y hogar.

• El suelo contaminado por basura puede generar proliferación de plagas, insectos y

roedores que perjudican la salud de las personas, además de producir olores

desagradables.

• Algunos suelos fértiles se pueden volver pobres para el cultivo de ciertas plantas

debido a la acumulación excesiva de sustancias químicas y otros productos de

desecho absorbidos por el suelo.

CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos,

productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un

desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales y

humanos.

IMPORTANCIA DE LOS SUELOS

• Los suelos permiten que las formaciones vegetales naturales y los cultivos se fijen

con sus raíces y así busquen los nutrientes y la humedad que requieren para vivir.

• El hombre obtiene del suelo no sólo la mayor parte de los alimentos, sino también

fibras, maderas y otras materias primas.

• También los suelos son de importancia vital para los animales, muchos de éstos �

obtienen su alimento única y exclusivamente de los suelos.

• Además; sirven, por la abundancia de vegetación, para suavizar el clima y favorecer

la existencia de corrientes de agua.

 

PELIGROS QUE AFECTAN LOS SUELOS

• La erosión es uno de los principales problemas que alteran la utilidad de los suelos.

Cuando éstos quedan desnudos de su cubierta vegetal protectora, son destruidos

rápidamente por la acción del agua, el calor y el viento. Su capa útil fértil, es lavada.

• La pérdida de la fertilidad o empobrecimiento de los suelos, casi siempre es

producido por el abuso del cultivo o pastoreo en ellos. Recuerda que los suelos

necesitan también del abono y del control de cultivos, además de la rotación de

estos, para mantenerse en condiciones apropiadas para seguir produciendo.�

Elementos radiactivos de distinto tipo se emplean en muy variadas actividades. Las

centrales de energía nuclear son las que mayor cantidad de estos productos

emplean, pero también muchas aplicaciones de la medicina, la industria, la

investigación, etc. emplean isótopos radiactivos y, en algunos países, las armas

nucleares son una de las principales fuentes de residuos de este tipo.

CONTAMINACIÓN RADIOACTIVA

• Dos características hacen especiales a los

residuos radiactivos:

• Su gran peligrosidad: Cantidades muy

pequeñas pueden originar dosis de

radiación peligrosas para la salud humana

• Su duración: Algunos de estos isótopos

permanecerán emitiendo radiaciones miles

y decenas de miles de años.

RESIDUOS MÉDICOS Y DE LABORATORIOS

• Los hospitales producen un tipo de residuos muy específicos formados por restos

orgánicos, material de quirófano y curas, etc..Los residuos clínicos pueden propagar

enfermedades y el tratamiento normal es la incineración que asegura la eliminación

de microorganismos. Los residuos radiactivos o tóxicos y peligrosos deben ser

sometidos a tratamiento especial, según cual sea su naturaleza.