EL ALUMNO DE CRATESEmpdocles era nieto de Empdocles, es decir, de s mismo,y conceba el mundo como una esfera, sacada, del ncleo del amor,por la constancia del odio. Y el filsofo

maravillaba, con sus milagros, Sicilia, astilla del dios

o Dios l mismo, dignndose pasar por esta tierra

para ensear, y eso era todo, que hay un lugar ms alto

que se expresa, fragmentariamente, y a voluntad, en voces,

en volcanes, en plantas, en relmpagos. Una de esas voceslo llam, se dice, una noche, desde el hogar, o sea

desde el fuego, por su nombre, rigurosamente: Ya diste

pruebas en abundancia! Volvi de este modo sobre sus pasosa travs de un volcn -o era l el volcn mismo.

Y Scrates,ms adelante, o, si se quiere, ms atrs,

cruzaba, desdeoso, la plaza, varias veces, hasta que alguien lo detena:Esta noche, habr un banquete en lo de Fulano; todos cuentan

con tu presencia; ser un verdadero chasco si no vas. Era frugaly, segn l, su mtodo era como el de las parteras, consistenteen tirar, con paciencia y suavidad, del vientre de la locura,

hasta sacar, cubierta de sangre, de a poco, como a un nio, la verdad.

La locura era el lugar comn o el miedo a reflexionar. Yse especializaba en todos los temas, hablaba sin ningn apuro, era socarrn,

disimulaba el hartazgo de un mal matrimonio agrediendo con su ciencia:terminaron por cansarse de l. Se aprovecharon, parece, de un error poltico

para eliminarlo. Ha de haber sido, segn nos quedan testimonios, un

gran hombre, el hombre que todo discpulo en busca de un maestro

debiera, alguna vez, encontrar.

El carcter exacto,la mezcla justa de inteligencia y de desdn, capaz de despertar

no solamente admiracin sino tambin un poco de odio.

Y, justamente, su discpulo, el ancho de espaldas, fund, ms tarde, una academia:

refut a sus antepasados conservando, sin embargo, una ilustre continuidad.

Puso orden en ese caos de sabios.Unos haban querido no ver, del mundo, ms que el aire,otros consideraban nicamente el fuego ,otros se equivocabanen la sustancia, en la proporcin, en el nmero.

Haba quienes no podan entrar dos veces en el mismo curso de agua,

quienes corran, sin avanzar, detrs de una tortuga

ms veloz, cosa curiosa, que una flecha. En relacin con ellael atleta, detrs, pareca inmvil, como una estatua. La revolucin

de estas cosas separadas y en movimiento, marc todava mds

su movimiento y su separacin.

Entresueos: imgenes.Cabeceaban, esos hombres en las siestas ardientes, y alimentaban,en sus aos, el delirio: as obra el sol real en el desierto.Mi maestro, Crates, viva desnudo, en silencio, en el arrabal.No se crea en la obligacin de moralizar ni de teorizar.

Hurgaba, sin ansiedad, los basurales. Haca el amor

con mi hermana, hija de patricios, montndola por atrs, como los perros,y en la plaza pblica, y durante un tiempo

los tres lamamos las llagas de los leprososy de los pobres la simple inmundicia. Borramos, de lo que habamos recibido,

lentamente, todo, o casi todo: nos qued el cuerpo, la enfermedad,que era, por s mismo, toda nuestra doctrina,el cuerpo desnudo, donde cada uno poda encontrar, contemplndoselo,

a los otros, con tanta evidencia que por fin hasta l mismo se borraba.

Pasbamos das enterosinmviles, a la intemperie, sin meditar,confundindonos con la tierra, con las rocas,sentados sobre nuestros excrementos, y despus recomenzbamos

a vagabundear, en silencio, por los suburbios, desvados,

juntando las sobras que el gran manicomio de la ciudad expela,rascndonos la sarna contra las paredes. Y lo llamo

mi maestro porque, sencillamente, no me rechaz,

aunque no pueda decir tampoco que me haya aceptado. Y porque una vez,hallndome enfermo, contrajo, voluntariamente, mi ridcula enfermedad,

para mostrarme que no haba en eso ninguna ignominia. No me

dej ninguna mxima, ningn escrito, ninguna leccin.

Nada, como no sea, en mi memoria,

la presencia continua, imborrable, de su cuerpo

-o del mo, ya no s.Y si haba sido, muchas veces,considerado, y hasta tierno, con los pobres,

lo haba hecho para exaltar el instinto, no la caridad,la omnipresencia de la especie a expensas del individuo.

Murien las afueras, en el campo, y, siguiendo sus instrucciones, no lo enterr.

Durante meses, durante aos,

visit, de tanto en tanto, el lugar,

observando, cada vez desde ms cerca, el proceso,la corrupcin, el desecamiento, la simplicidad,de modo de comprobar hasta qu punto

devolvemos, gradualmente, nuestro patrimonio,a nadie, a nadie, otra vez, el patrimonio que nadie

nos confiMe haba dejado, si se quiere, un gran vaco. Los recuerdos

de nuestros juegos, con mi hermana, en la casa natal,y mi hermana misma, en su inocencia, antes de haberlo conocido,

mis fantasas de los aos en que estudiaba a los viejos filsofossoando con crear, a mi vez, un sistema

todo, todo lo que no fuese

el cuerpo desnudo, estragado, se disolvi. Los aos de oro,el sol de cada maana, el ritmo propio del amor,quedaron, para siempre, fuera de mi alcance, en la noche

de los tiempos. Roca, y arena, me separaban, perpetuamente, de mi vida.Ya no tena, mejor dicho, una vida.

Me haba dejado, mi maestro,liso, achatado, la mente como una gran herida insensible,dando, a cambio, su vida entera, como una mxima viviente.

Y ms tarde, o un poco antes, ya no s, muri mi hermana.

Durante un tiempoanduve solo, con una bolsa y un palo, semidesnudo,

de ciudad en ciudad, el pelo veteado de gris, sin pensar en nada,sin recordar nada, por entre el mar

de mis contemporneos, durmiendo a la intemperie,sin ni siquiera el cuerpo como doctrina ni la estrella de la tarde

de la enseanza guiando, serenamente, mis pasos. Haba, a veces,alguna cosa viva dentro de mi bolsa, un conejo, unagallina, alguna cosa viva dentro de mi bolsa y ninguna en m.

Y cuando llegu, despus de un rodeo de aos, a mi casa natal,se me dijo, servilmente, que mi herencia, desde haca mucho, me esperaba.Un muerto posey, de este modo, hombres, hacienda, ciudades, y un filsofo

concibi, por dinero, firmndolo con el nombre de ese muerto, un sistema.Se hablaba en l del estado, de la ciencia, de la religin,y se clasificaba, en grupos homogneos y armoniosos, los mundos,

mundos en los que todo tena, oh reino del individuo, identidad.

Y venan, de otras ciudades, a besar mi sandalia, a celebrarme.

Cada individuo, en nuestra ciudad, tena un nombre y cada piedra tena un nombre.

Nuestra ciudad entera tena un nombreY cada una de sus calles y cada una de sus casas,siguiendo, estrechamente, mi clasificacin.

No me faltaba ms que el carro de fuego y el llamado, riguroso, del volcn.Ninguna voz, sin embargo, reson.

Paso, inmutable,la flor de mi ancianidad

en los dientes de la jaura.