EL CORONEL NO TIENE QUIEN LE ESCRIBA

El coronel vive con su esposa, quien padece de asma, en una casa de muy pobres

condiciones. La historia comienza una mañana en la que en el pueblo se celebrará

un funeral, al cual el coronel atenderá. Se revela que ese mes, octubre, es de

extrema tristeza e incluso malestar físico para la pareja puesto que es el

aniversario del fallecimiento de su hijo Agustín. Tras dar el pésame a la madre del

muerto y toparse con unos cuantos conocidos, regresa a su humilde casa.

Sin aparente fuente de ingresos, la única esperanza de ganancia es un gallo de

pelea que el coronel ha estado manteniendo en su casa durante varios meses,

esperando que pelee en enero y ganar en las apuestas. Al ser viernes, como de

costumbre, el coronel camina hasta el puerto donde recién arribaron varias

lanchas, de una de las cuales desembarca el administrador de la oficina postal, al

cual sigue hasta la oficina de correos. Junto con varias personas, espera recibir

una carta, pero como cada semana durante muchos años ya, no recibe nada. Su

médico, el cual se encontraba también en la oficina, le presta el periódico, el cual

ha sido censurado. La noticia de la nacionalización del Canal de Suez revela que

la historia transcurre en el año de 1956.

Posteriormente, el médico visita al coronel para revisar a su esposa, y tras dar su

visto bueno, le da al coronel una carta con información clandestina que había sido

censurada en los periódicos. Timepo después, el coronel y su esposa discuten un

poco sobre lo que deben hacer con el poco dinero que les queda, convenciéndola

éste de comprar maíz para alimentar al gallo.

Aunque como es dicho en la novela este ha esperado la pensión por quince años

por lo tanto si se restan esos quince años esa fecha dataria en 1941 lo que es una

prueba retundante que los más seguro es que hubiera ayudado a combatir en la

epoca de la violencia.

En conversaciones posteriores del coronel y su esposa, es revelado que durante

muchos años, cada semana, el coronel espera recibir una carta con su pensión de

veterano por asistir a la guerra civil colombiana de la Guerra de los Mil Días, en la

cual combatió cuando tenía tan sólo 20 años de edad. Finalmente, al ver que su

paga tal vez no llegue si no es bien exigida, decide cambiar de abogado.

Días después, el coronel ha escrito una carta demandando su pensión. Mientras

tanto, el maíz que había sido comprado para el gallo, se acaba, y el coronel

empieza a alimentarlo con habichuelas viejas. Su esposa argumenta que debería

venderle un viejo reloj que tienen, tal vez su más valiosa posesión, al sastre del

pueblo, Álvaro. Al encaminarse hacia la sastrería, se encuentra con varios

compañeros de su hijo Agustín, entre ellos a Germán, a quienes les ofrece

regalarles el gallo. Ellos en cambio ofrecen cuidarlo hasta las peleas de enero.

Al visitar a su compadre don Sabas, éste le dice que si vendiera el gallo se lo

comprarían fácilmente a 900 pesos. El coronel duda mucho, pero al descubrir que

su esposa ha tenido que empeñar sus anillos, decide vendérselo al propio don

Sabas. Sin embargo, don Sabas le responde que por ciertas circunstancias

económicas, se lo compraría a 400 pesos. El médico le aconseja al coronel que no

se lo venda, pues don Sabas lo vendería posteriormente a 900 pesos.

Don Sabas sale de viaje, y cerrarían el trato al volver. Después de ir a su casa y

encontrar que aún no ha llegado, el coronel regresa a su hogar y encuentra que

Germán se ha llevado al gallo a entrenar. Entonces, el coronel va a recogerlo y

descubre cómo el emocionado público ovaciona al gallo, y en medio de una gran

confusión y motivación, se lleva al gallo a su casa, decidiendo que no lo

venderían, incluso aguantando los fuertes reproches de su esposa

QUÉ ES UN ASTEROIDE

Los asteroides son objetos metálicos rocosos los

cuales varían en tamaño desde piedras a

aproximadamente 600 millas (alrededor de 1,000

kilómetros) de diámetro. A pesar de que giran en

órbita alrededor del Sol, son muy pequeños para

ser considerados planetas. Se ha pensado que

los asteroides son material residual de la

formación de nuestro sistema solar. La mayoría

son encontrados en el Cinturón de Asteroides,

un anillo en forma de dona que está entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los

astrónomos han también identificado un grupo de asteroides cuyas órbitas cruzan

la órbita de la Tierra. Varios cientos de miles de asteroides son conocidos que

existen en nuestro sistema solar, y muchos están aún por ser descubiertos. La

mayoría de los asteroides no descubiertos son los más pequeños (menos de 100

kilómetros de diámetro) los cuales son más difíciles de detectar. Está estimado

que hay más de un millón de estos asteroides más pequeños.

QUE ES UN METEORITO

La palabra meteorito proviene del griego

"meteoron", que significa fenómeno en el

cielo. En la actualidad se entiende como un

objeto natural proveniente del espacio

exterior que soporta un impacto con la

superficie de la tierra. Un meteorito es

considerado un "meteoroide" mientras se encuentra en el espacio; al ingresar a la

atmósfera terrestre, la resistencia que encuentra hace que el cuerpo se caliente y

emita luz, formando una gran bola ardiente, que es lo que conocemos como

"estrella fugaz". Un meteoroide es materia o cualquier objeto que se encuentra en

el espacio interplanetario de tamaño tan pequeño que no es posible considerarlo

como un asteroide o cometa.

Los astrónomos han realizado una clasificación de meteoritos, valiéndose de

distintos parámetros. Un típico ordenamiento los subdivide en tres grupos: rocosos

o pedregosos, ferrosos compuestos en gran parte de hierro-níquel, y ferrosos-

rocoso o sea de una combinación de materiales.

QUÉ ES UN COMETA

Los cometas son básicamente bolas de nieve

polvorosas las cuales giran en órbita alrededor del

Sol. Están hechos de hielos, tales como de agua,

dióxido de carbono, amoniaco y metano,

mezclados con polvo. Estos materiales vinieron

del tiempo cuando el Sistema Solar fue formado.

Los cometas tienen un centro helado (núcleo) rodeado por una gran nube de gas y

polvo (llamada la coma). La coma es creada mientras el hielo en el núcleo es

calentado por el Sol y se evapora. Los cometas pueden desarrollar dos caudas

(colas) mientras ellos viajan más cerca del Sol: Una cauda recta de gas y una

cauda curveada de polvo. La cauda de gas es creada por el viento solar, cuyos

campos magnéticos empujan el gas lejos de la coma del cometa. El polvo en la

coma no es afectado por los campos magnéticos pero es vaporizado por el calor

del Sol, y forma una cauda curveada la cual sigue la órbita del cometa.

QUÉ ES UNA ESTRELLA?

Una estrella es una enorme esfera de gas muy

caliente y brillante. Las estrellas producen su

propia luz y energía mediante un proceso

llamado fusión nuclear. La fusión sucede

cuando los elementos más ligeros son forzados

para convertirse en elementos más pesados.

Cuando esto sucede, una tremenda cantidad de

energía es creada causando que la estrella se caliente y brille. A las estrellas se

les encuentra en una variedad de tamaños y colores. Nuestro Sol es una estrella

amarillenta de tamaño promedio. Las estrellas que son más pequeñas que nuestro

Sol son rojizas y las que son más grandes que éste son azules.

TIPOS DE ESTRELLAS

Enanas rojas

Una enana roja es muy pequeña y fría estrella de la secuencia principal, dosifican meticulosamente el combustible para prolongar su vida decenas de millardos de años.

Enanas naranjas

Las enanas naranjas se encuentran en la secuencia principal y son estrellas algo más pequeñas que el Sol, menos luminosas y menos masivas. Un ejemplo de enana naranja es Alfa Centauro B.

Enanas amarillas

Las enanas amarillas son estrellas pequeñas de la secuencia principal de tamaño parecido al Sol.

Estrellas blancas

Estas estrellas de secuencia principal son estrellas más grandes que el Sol, con un promedio de 2 a 3.6 veces su diámetro y con una masa entre 1,5 y 3 veces superior, también son más brillantes. Sirio A es un ejemplo de estrella blanca de secuencia principal.

Estrellas azules

Estas estrellas que se encuentran en la secuencia principal con un promedio de 5 a 19 veces más grandes que el Sol. Mucho más luminosas y calientes y 60 veces más masivas

Estrella gigante roja

Representa la última fase de desarrollo en la vida de una estrella, cuando su suministro de hidrógeno se ha agotado y el helio se fusiona.

Estrella gigante naranja

Es el estado intermedio a la fase de gigante roja que pasan las estrellas de 0,8 y 10 masas solares.

Estrella gigante amarilla

Es otra fase de envejecimiento en el que se encuentran las estrellas que un día fueron más blancas y azules más brillantes y calientes que el Sol. Un ejemplo de gigante amarilla es Vindemiatrix de la constelación de Virgo.

Estrella gigante blanca

No son muy habituales pero las hay. Pasan por esta fase las estrellas más calientes que el Sol antes de convertirse en gigantes rojas o supergigantes. Estrella gigante azul

Es la fase que permanecen algunas estrellas masivas tipo O y B pero no por mucho tiempo, pues habiendo finalizado la fusión del hidrógeno y comenzar a hincharse avanzan rápidamente hacia la derecha en el diagrama de Hertzsprung - Russell.

Estrella supergigante azul

Son jóvenes muy activas y de vida corta. Acabarán sus días como supernovas convirtiéndose en una estrella de neutrones o un agujero negro. Un ejemplo de supergigante azul es Rigel de la constelación de Orion.

Estrella supergigante blanca

Más evolucionadas y raras. Son muy luminosas con una temperatura superficial de alrededor de 10.000 ° K. Deneb, una de las estrellas más brillantes de la Vía Láctea, una supergigante blanca, tiene la luminosidad de aproximadamente 60.000 veces mayor que la del Sol.

Estrella supergigante amarilla

Es la fase intermedia que experimentan algunas estrellas (más de 10 a 70 masas solares) entre supergigante azul y la supergigante roja. Son muy escasas ya que pasan poco tiempo en este estado.

Estrella supergigante naranja

Es la siguiente etapa de una estrella en su proceso de envejecimiento llegando casi al final de su vida. Un ejemplo típico de supergigante naranja es Enif de la constelación de Pegaso.

Estrella supergigante roja

Estrellas en la última etapa de su vida. Son las estrellas más grandes que pueden encontrarse en nuestro universo.

MATERIA OSCURA

Se ha designado a todo aquello que los astrónomos no podemos ver ni detectar en forma directa, pero que se hace evidente a través de su atracción gravitatoria sobre otros cuerpos celestes. Identificar a esta entidad omnipresente y misteriosa que se hace sentir en todas partes del Universo se ha convertido en un desafío para la astrofísica moderna. La historia y el presente de esta búsqueda son lo que

aquí trataremos. El futuro se abre en una variedad de inquietantes posibilidades, a las que, por ahora, sólo podemos intentar asomarnos.

GALAXIAS

Las galaxias son enormes colecciones de estrellas, polvo y gas. Usualmente contienen de varios millones a más de un trillón de estrellas y pueden variar en tamaño desde algunos miles a varios cientos de miles de años luz de diámetro. Hay cientos de billones de galaxias en el Universo. Las galaxias se presentan en muchos diferentes tamaños, formas y

brillantez, y como las estrellas, son encontradas solas, en pares o en grandes grupos llamados cúmulos. Las galaxias están divididas en tres tipos básicos: espirales, elípticas e irregulares.

AGUJERO NEGRO

Empecemos por una estrella como el Sol. El Sol tiene un diámetro de 1.390.000 kilómetros y una masa 330.000 veces superior a la de la Tierra. Teniendo en cuenta esa masa y la distancia de la superficie al centro se demuestra que cualquier objeto colocado sobre la superficie del Sol estaría sometido a una atracción gravitatoria 28 veces superior a la gravedad terrestre en la

superficie.

Una estrella corriente conserva su tamaño normal gracias al equilibrio entre una altísima temperatura central, que tiende a expandir la sustancia estelar, y la gigantesca atracción gravitatoria, que tiende a contraerla y estrujarla. Según la teoría de la relatividad, la luz emitida por una estrella pierde algo de su energía al avanzar contra el campo gravitatorio de la estrella. Cuanto más intenso es el campo, tanto mayor es la pérdida de energía, lo cual ha sido comprobado experimentalmente en el espacio y en el laboratorio.