EL DISEÑO INDUSTRIAL "El diseño industrial es una actividad cuyo objetivo es determinar las cualidades formales de los objetos que producirá la industria. Estas cualidades formales no son solamente los aspectos externos, sino principalmente aquellas relaciones estructurales y funcionales que convierten un sistema en una unidad coherente, tanto desde el punto de vista del fabricante, como del usuario". Una de las características básicas del diseño es su posibilidad de adaptación a la resolución de toda clase de objetos de uso. En este sentido, renunciamos a hacer una relación detallada de los posibles cambios en los que puede intervenir el diseño, pues prácticamente sería interminable. En este sentido, el diseñador no sólo debe estar atento a las necesidades de la humanidad según se vayan produciendo, sino que debe anticiparse a las mismas incluso, en determinados momentos, contribuir a crearlas con el lanzamiento de nuevos productos. El hombre actual utiliza una serie de objetos, ni soñados siquiera por nuestros antepasados, que nos resultan imprescindibles. -ETAPAS DEL PROCESO Creatividad. Los trabajos que acomete el hombre responden, en general, a uno de estos propósitos: Conseguir un objeto con un fin utilitario y práctico o alcanzar una finalidad estética. Lo funcional y lo estético, sean aceptables o no, pues su calificación dependerá del realizador y el observador, impregnan todas sus obras, las cuales responden a las necesidades inalienables de la vida espiritual y material, que es preciso satisfacer. La necesidad de crear un objeto implica, por un lado, materializar la petición de una cosa que la sociedad echa de menos y que necesita una respuesta idónea y eficaz; pero, al mismo tiempo, la sociedad no solamente reclama la aceptación del objeto con sus condicionantes técnicos bien conseguidos, sino que exige también que ésta sea agradable, puesto que su uso ha de ser cotidiano. Este aspecto en su valor intrínseco, no ha cambiado en nuestros días; lo que ha cambiado es la tecnología, pero no las necesidades. El hombre primitivo, al tratar de almacenar sus semillas, sintió la necesidad de crear un recipiente de tosca arcilla, pero no se conformó con satisfacer esta necesidad; observó también que si presionaba con las uñas en la blanda materia, dejaba huellas que permitían al secarse al sol. Llegar a este primer hecho creacional del hombre, supuso el paso de miles de años. El niño actual, en sus primeras manifestaciones de creatividad, no se diferencia mucho de aquellos primeros creadores, pero debido a los métodos de formación e información visuales, acústicos y de comunicación en general, la transformación de la creatividad en un año de la vida de un niño, equivale a milenios en la evolución de los primeros hombres.

Etapas del Proceso Proyectual. La elaboración de un proyecto completo de diseño puede resultar complicadísima, ya que depende de la clase de objeto que tratemos de producir. En efecto, no pueden considerarse en la misma forma la obtención de una sencilla caja para contener un frasco de colonia o la construcción de una locomotora eléctrica de modelo avanzado. Sin embargo, por elemental que resulte el proyecto que tratamos de llevar a cabo, siempre resulta necesario plantear un programa inicial, marcando claramente las, etapas convenientes para conseguir el resultado más ventajoso, desde los puntos de vista funcional, estético y económico. En nuestro caso particular, y dentro de un trabajo elemental, tampoco hay que desdeñar ninguna posibilidad de ordenación para conseguir un proyecto que, podrá tener un carácter más bien reducido, pero que en cualquier caso debe ser bueno. Lógicamente, en una potente organización industrial, esta necesidad de ordenación resulta imperiosa y, en ningún momento podrá prescindirse de la misma. Diferentes autores dedicados a investigar un método conveniente para desarrollar el proyecto de un diseño, están de acuerdo en cuanto al orden que debe seguirse, aunque a veces no coinciden en determinados detalles de cada una de las etapas. En este trabajo hemos tratado de seguir la ordenación establecida por Gui Bonsiepe en su artículo "Vivisección del Diseño" (1972) por parecernos francamente interesante y evidentemente práctica. De acuerdo con la misma, el diseño se desarrolla en tres partes esenciales: A. La estructuración del problema. B. El diseño propiamente dicho. C. La realización del producto diseñado. A. Estructuración Del Problema. Se desarrolla en los conceptos de

detectar, evaluar, analizar, definir, precisar, subdividir y jerarquizar. 1. Detectar una necesidad, es decir, darse cuenta de su existencia, al

comprobar la falta de un producto, que puede ser útil o conveniente, incluso como objeto de lujo.

2. Evaluar esta necesidad, comparándola con otras, para definir si el producto es compatible con alguno existente en el mercado y si puede mejorarse.

3. Analizar la justificación del proyecto de diseño, que podría asentarse sobre una base falsa o una información no debidamente realizada, a pesar de los deseos del empresario de ponerlo en marcha.

4. Definir, en términos generales, el problema proyectual, utilizando antecedentes previamente recopilados, a base de los cuales se describen la función, la motivación y los objetivos.

5. Precisar el problema, estableciendo los elementos necesarios, para poner en marcha el proyecto y su desarrollo posterior, indicando las

posibles restricciones del mismo, derivadas del propio diseñador o del medio externo. En todo caso, se concretan los distintos caminos iniciales, en uno sólo, o en varios de especial interés.

6. Subdividir el problema en las partes necesarias para que, debidamente estudiadas por separado, puedan ensamblarse en un conjunto funcional.

7. Jerarquizar estas partes, determinando cuales son las principales, cual es la clave esencial del proyecto y que relaciones existen entre las mismas.

8. Analizar las soluciones existentes, comparando sus ventajas e inconvenientes para evaluarlas y clasificarlas con arreglo a su complejidad, costos, dificultades de fabricación, calidad del producto y confianza en el objeto obtenido.

B. Diseño. Se concreta en alternativas, prototipos y planos.

1. Para empezar el diseño, hay que desarrollar varias alternativas mediante la visualización de estas ideas a través de dibujos, esquemas y maquetas, es decir, de elementos básicos gráficos o constructivos, nunca literarios.

2. Examinar las alternativas, considerando su posibilidad de obtención técnica, funcional, económica o formal, con sus ventajas e inconvenientes.

3. Seleccionar una o más alternativas mediante una puntuación basada en la complejidad, seguridad, grado de confianza, coherencia formal, costos, normas, dificultad de fabricación y duración.

4. Detallar la alternativa seleccionada por su mayor puntuación, procediendo a dimensionar las piezas, determinar el proceso de fabricación y los materiales, las tolerancias y los acabados.

5. Previa la preparación de los planos técnicos derivados de la alternativa seleccionada, se procederá a construir un prototipo inicial, para observar su comportamiento e introducir las modificaciones necesarias. Una vez comprobado y rectificado, se construirá el prototipo modificado, evaluando sus características.

6. Por último se desarrollarán los planos técnicos definitivos para proceder a la fabricación del objeto.

C. Realización del producto. Comprende los conceptos de elaboración y

producción. 1. Fabricar series iniciales para proceder al estudio de los costos y de

las posibilidades de comercialización. 2. Adaptar el diseño a las condiciones específicas del productor, para

conseguir el máximo de rendimiento del mismo. 3. Producir en serie, para el lanzamiento del producto al mercado en las

cantidades exigidas por el consumidor. 4. Evaluar el producto después de un tiempo determinado de uso y

comercialización, para introducir las modificaciones que sean precisas de acuerdo con la evaluación realizada.

-BREVE HISTORIA DEL DISEÑO INDUSTRIAL La concepción de la forma de los objetos y la determinación de sus atributos, es una actividad realizada por el hombre desde los orígenes de la especie humana. Estos objetos han tenido siempre como intención ser extensiones de nuestros cuerpos y nuestras mentes. Un ejemplo común es el del desarrollo de la silla, pues anterior a ésta se encuentra la roca, el tronco o un montículo, pero ahora el derivado es una silla, y más aún, una silla ergonómica. Y así, muchos objetos se han desarrollado dependiendo en gran parte de su función. Hasta el siglo XIX las labores de configuración (diseño) y construcción de los objetos estuvieron a cargo de la misma persona: el hombre La revolución industrial comenzó a gestarse en Inglaterra a mediados del siglo XVIII y con la introducción sistemática de la máquina en el proceso de producción, comienza la mecanización del trabajo, en reemplazo del trabajo manual. Este nuevo sistema de producción separó las tareas de concepción de las de construcción. En un principio los creadores fueron artistas y artesanos con inventiva que tuvieron éxito debido a las favorables circunstancias económicas del momento y al uso de la máquina de vapor y electricidad. Durante la primera mitad del siglo XIX los objetos fabricados por el nuevo sistema de producción no se caracterizaban precisamente por la calidad del diseño, lo que provocó cuestionamientos y críticas que hicieron eclosión con motivo de la Gran Exposición Internacional de 1851 en Londres. Allí se expusieron los avances de la tecnología de la época y todo lo que la técnica permitía producir, desde locomotoras y telares mecánicos hasta objetos de la vida cotidiana. La calidad de los objetos expuestos, que imitaban el aspecto de los hechos a mano, en general era mala. La producción industrial sacrificaba calidad y terminación por cantidad. En el contexto de la crítica a la producción industrial, Henry Cole, un especialista en artes decorativas inició un movimiento para conciliar arte con industria. Editó una revista mensual llamada Journal of Design and Manufacturers que fue la primera publicación sobre diseño aplicado a la industria. El cuestionamiento de la producción industrial fue seguido por otras personalidades como John Ruskin y William Morris, ambos, inspiradores del movimiento Arts and Crafts. El movimiento Arts and Crafts, planteó un retorno a la producción artesanal y al espíritu medieval como alternativa válida para recuperar el equilibrio entre artes y oficios. El movimiento intentó resucitar la artesanía y el diseño en la Inglaterra victoriana. Se caracterizó por materializar la unidad de la forma, la función y la decoración, un equilibrio que había sido roto como consecuencia del nuevo sistema de fabricación industrial. Al principio rechazó el uso de la máquina, y las formas tendieron a ser rústicas, simples y elegantes, en general sin ornamentación. La forma no ocultaba su función y en cambio evidenciaba su construcción, dejando a la vista clavos y clavijas formando diseños en las superficies de los muebles. La segunda generación de diseñadores del movimiento fue más superadora y aceptó plenamente la ayuda de la máquina. Si bien el Arts and Crafts logró revivir la artesanía, no pudo hacer lo mismo con el diseño aplicado a la industria, aunque el

movimiento fue un paso significativo hacia la abstracción de la forma y el funcionalismo en el diseño industrial.3 Se considera que la primera institución que impartió las bases del diseño industrial fue la Bauhaus (casa de construcción), una escuela alemana de arte, diseño y arquitectura fundada en 1919 bajo la dirección de Walter Gropius, dicha escuela fue clausurada en 1933 por las autoridades prusianas (en manos del partido Nazi). En la actualidad el diseño industrial se ha extendido por casi todo el mundo, con educación a nivel universitario. La mayoría de los países cuentan con organizaciones oficiales que promocionan el diseño. Las escuelas más importantes en la actualidad se encuentran en mayor medida en EEUU destacando la Art Center College of Design en California. El proceso de diseñar un producto incluye además de los diseñadores industriales, ingenieros de producto, plásticos, metalurgia, eléctricos, electrónicos, sistemas, industriales y todos aquellos que sean requeridos acorde con los requisitos específicos del producto, así como de la empresa que ha de producir el artículo industrial. Las actuales sociedades postmodernas se encuentran sumergidas en una inmensa cantidad de objetos consecuencia de la producción industrial seriada, desde sencillos empaques hasta automóviles. Estos objetos son estudiados y analizados por diseñadores industriales, quienes sintetizan la información proporcionada por estudios de mercado, de funciones, anatómicos, culturales, etcétera, para poder desarrollar y diseñar productos adecuados al mercado y sus expectativas.