Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de cual determinados gases, que son componentes de

una atmósfera planetaria, retienen parte de la una atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado energía que el suelo emite por haber sido calentado

por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con el planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con el actual consenso científico, el efecto invernadero se actual consenso científico, el efecto invernadero se

está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el ciertos gases, como el dióxido de carbono y el

metano, debida a la actividad económica humana.metano, debida a la actividad económica humana.Este fenómeno evita que la energía solar recibida Este fenómeno evita que la energía solar recibida

constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto

similar al observado en un invernaderosimilar al observado en un invernadero

La Tierra, como todo cuerpo caliente, emite radiación, pero al ser su La Tierra, como todo cuerpo caliente, emite radiación, pero al ser su temperatura mucho menor que la solar, emite radiación infrarroja de temperatura mucho menor que la solar, emite radiación infrarroja de una longitud de onda mucho más larga que la que recibe. Sin embargo, una longitud de onda mucho más larga que la que recibe. Sin embargo, no toda esta radiación vuelve al espacio, ya que los gases de efecto no toda esta radiación vuelve al espacio, ya que los gases de efecto invernadero absorben la mayor parte.invernadero absorben la mayor parte.

La atmósfera transfiere la energía así recibida tanto hacia el espacio La atmósfera transfiere la energía así recibida tanto hacia el espacio (37,5%) como hacia la superficie de la Tierra (62,5%). Ello representa (37,5%) como hacia la superficie de la Tierra (62,5%). Ello representa 324 W/m2, casi la misma cantidad de energía que la proveniente del 324 W/m2, casi la misma cantidad de energía que la proveniente del Sol, aún sin albedo. De este modo, el equilibrio térmico se establece a Sol, aún sin albedo. De este modo, el equilibrio térmico se establece a una temperatura superior a la que se obtendría sin este efecto. La una temperatura superior a la que se obtendría sin este efecto. La importancia de los efectos de absorción y emisión de radiación en la importancia de los efectos de absorción y emisión de radiación en la atmósfera son fundamentales para el desarrollo de la vida tal y como atmósfera son fundamentales para el desarrollo de la vida tal y como se conoce. De hecho, si no existiera este efecto la temperatura media se conoce. De hecho, si no existiera este efecto la temperatura media de la superficie de la Tierra sería de unos -22 ºC, y gracias al efecto de la superficie de la Tierra sería de unos -22 ºC, y gracias al efecto invernadero es de unos 14ºC.invernadero es de unos 14ºC.

En zonas de la Tierra cuya atmósfera tiene poca proporción de gases de En zonas de la Tierra cuya atmósfera tiene poca proporción de gases de efecto invernadero (especialmente de vapor de agua), como en los efecto invernadero (especialmente de vapor de agua), como en los grandes desiertos, las fluctuaciones de temperatura entre el día grandes desiertos, las fluctuaciones de temperatura entre el día (absorción de radiación solar) y la noche (emisión hacia el cielo (absorción de radiación solar) y la noche (emisión hacia el cielo nocturno) son muy grandes.nocturno) son muy grandes.

Desde hace unos años el hombre está produciendo un aumento de los Desde hace unos años el hombre está produciendo un aumento de los gases de efecto invernadero, con lo que la atmósfera retiene más calor gases de efecto invernadero, con lo que la atmósfera retiene más calor y devuelve a la Tierra aún más energía causando un desequilibrio del y devuelve a la Tierra aún más energía causando un desequilibrio del balance radiactivo y un balance radiactivo y un calentamiento global.

Balance radiactivo terrestre Balance radiactivo terrestre El efecto invernadero es un factor esencial del clima de la El efecto invernadero es un factor esencial del clima de la

Tierra. Bajo condiciones de equilibrio, la cantidad total de Tierra. Bajo condiciones de equilibrio, la cantidad total de energía que entra en el sistema por la radiación solar se energía que entra en el sistema por la radiación solar se compensará exactamente con la cantidad de energía radiada al compensará exactamente con la cantidad de energía radiada al espacio, permitiendo a la Tierra mantener una temperatura espacio, permitiendo a la Tierra mantener una temperatura media constante en el tiempo.media constante en el tiempo.

Todos los cuerpos, por el hecho de estar a una cierta Todos los cuerpos, por el hecho de estar a una cierta temperatura superior al cero absoluto , emiten una radiación temperatura superior al cero absoluto , emiten una radiación electromagnética. La radiación electromagnética se traslada electromagnética. La radiación electromagnética se traslada sin obstáculos a través del vacío, pero puede hacerlo también sin obstáculos a través del vacío, pero puede hacerlo también a través de medios materiales con ciertas restricciones. Las a través de medios materiales con ciertas restricciones. Las radiaciones de longitud de onda más corta (o frecuencia más radiaciones de longitud de onda más corta (o frecuencia más alta) son más penetrantes, como ilustra el comportamiento de alta) son más penetrantes, como ilustra el comportamiento de los rayos x cuando se los compara con la luz visible. También los rayos x cuando se los compara con la luz visible. También depende de las propiedades del medio material, especialmente depende de las propiedades del medio material, especialmente del parámetro denominado transmitancia , que se refiere a la del parámetro denominado transmitancia , que se refiere a la opacidad de un material dado para radiación de una opacidad de un material dado para radiación de una determinada longitud de onda.determinada longitud de onda.

• La imagen muestra La imagen muestra cómo estos flujos cómo estos flujos se combinan para se combinan para mantener caliente mantener caliente la superficie del la superficie del planeta creando el planeta creando el efecto efecto invernadero. Si el invernadero. Si el calor total calor total recibido en la recibido en la superficie fuera superficie fuera 235 W/m2, 235 W/m2, entonces la entonces la temperatura de temperatura de equilibrio de la equilibrio de la superficie de la superficie de la Tierra sería de Tierra sería de -18 °C-18 °C

Radiación recibida del SolRadiación recibida del Sol • El Sol es el responsable de casi toda la energía alcanzada desde el El Sol es el responsable de casi toda la energía alcanzada desde el

exterior a la superficie de la Tierra. El Sol emite radiación que se exterior a la superficie de la Tierra. El Sol emite radiación que se puede considerar de onda corta, centrada en torno a la parte del puede considerar de onda corta, centrada en torno a la parte del espectro a la que son sensibles los ojos, y que llamamos por ello espectro a la que son sensibles los ojos, y que llamamos por ello luz visible. Incluye también dosis significativas de radiación luz visible. Incluye también dosis significativas de radiación ultravioleta, de longitud de onda menor que la visible. La parte ultravioleta, de longitud de onda menor que la visible. La parte ultravioleta es absorbida en buena parte por el ozono y otros ultravioleta es absorbida en buena parte por el ozono y otros gases en la alta atmósfera, contribuyendo a su calentamiento, gases en la alta atmósfera, contribuyendo a su calentamiento, mientras que la luz visible traspasa la atmósfera casi sin mientras que la luz visible traspasa la atmósfera casi sin problemas. La Tierra intercepta una energía del Sol que en la problemas. La Tierra intercepta una energía del Sol que en la parte superior de la atmósfera vale 1366 W/m2. Sin embargo, parte superior de la atmósfera vale 1366 W/m2. Sin embargo, sólo intercepta energía la sección de la Tierra orientada hacia el sólo intercepta energía la sección de la Tierra orientada hacia el Sol, mientras que la irradia a toda la superficie terrestre, así que Sol, mientras que la irradia a toda la superficie terrestre, así que hay que dividir la constante solar entre 4, lo que lleva a 342 hay que dividir la constante solar entre 4, lo que lleva a 342 W/m2. W/m2.

Gases de efecto invernadero y Gases de efecto invernadero y actividad industrial actividad industrial • Los denominados gases Los denominados gases

de efecto invernadero o de efecto invernadero o gases invernadero, gases invernadero, responsables del efecto responsables del efecto descrito, son:descrito, son:

• Vapor de agua (H2O). Vapor de agua (H2O). • Dióxido de carbono Dióxido de carbono

(CO2). (CO2). • Metano (CH4). Metano (CH4). • Óxidos de nitrógeno Óxidos de nitrógeno

(NOx). (NOx). • Ozono (O3). Ozono (O3). • ClorofluoroarburosClorofluoroarburos

((artificialesartificiales).).

Si bien todos ellos (salvo los CFCs) son naturales, en tanto que ya existían en la atmósfera antes de la aparición del hombre, desde la Revolución Industrial y debido principalmente al uso intensivo de los combustibles fósiles en las actividades industriales y el transporte, se han producido sensibles incrementos en las cantidades de óxidos de nitrógeno y dióxido de carbono emitidas a la atmósfera, con el agravante de que otras actividades humanas, como la deforestación, han limitado la capacidad regenerativa de la atmósfera para eliminar el dióxido de carbono, principal responsable del efecto invernadero

Estos cambios causan un paulatino incremento de la Estos cambios causan un paulatino incremento de la temperatura terrestre, el llamado cambio climático o temperatura terrestre, el llamado cambio climático o calentamiento global que, a su vez, es origen de otros calentamiento global que, a su vez, es origen de otros problemas ambientales:problemas ambientales:

• Desertización y sequías, que causan hambrunas Desertización y sequías, que causan hambrunas • Deforestación, que aumenta aún más el cambio Deforestación, que aumenta aún más el cambio • InundacionesInundaciones• Fusión de los casquetes polares y otros glaciares , que Fusión de los casquetes polares y otros glaciares , que

causa un ascenso del nivel del mar, sumergiendo zonas causa un ascenso del nivel del mar, sumergiendo zonas costeras. Sólo influye en dicha variación el hielo apoyado costeras. Sólo influye en dicha variación el hielo apoyado en suelo firme, ya que el hielo que flota en el mar no en suelo firme, ya que el hielo que flota en el mar no aumenta el nivel del agua. aumenta el nivel del agua.

• Destrucción de ecosistemasDestrucción de ecosistemas• Además, el efecto invernadero es uno de los principales Además, el efecto invernadero es uno de los principales

factores que provocan el calentamiento global de la Tierra, factores que provocan el calentamiento global de la Tierra, debido a la acumulación de los llamados gases invernadero debido a la acumulación de los llamados gases invernadero CO2, H2O, O3, CH4 y CFCs en la atmósfera. CO2, H2O, O3, CH4 y CFCs en la atmósfera.