El medio ambiente en el Cesar
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CASO PRÁCTICO. Tema 1. Introducción al medioambiente y la
ingeniería ambiental I
Caracterización del medio ambiente Departamento del Cesar:
PRESENTADO POR GABRIEL RENGIFO LUQUE.
El Departamento del Cesar, es una
división político administrativa de la
República de Colombia, localizado en la
zona noreste del país. En sus extremos
se encuentran los sistemas montañosos
de la Serranía del Perijá (frontera natural
con Venezuela) y la Sierra Nevada de
Santa Marta.
Al Oeste se resalta el Río Magdalena y la
Ciénaga de Zapatoza. Cuenta con una
extensión de 22.500 kilómetros
cuadrados, distribuidos en veinticinco
(25) municipios, en los cuales están
asentados tres (3) resguardos indígenas
en la Sierra Nevada de Santa Marta, y
cinco (5) resguardos indígenas en la
Serranía del Perijá. Su capital es
Valledupar, ubicada al norte.
1. Medio Físico.
El departamento del Cesar se ubica aproximadamente entre 8 y 10° de latitud norte, por lo que
posee un clima netamente tropical; dada la elevación de amplios sectores de terreno desde casi
el nivel del mar hasta más de 5000 metros de altitud, presenta todos los pisos térmicos que van
desde el cálido con temperaturas promedio de 28ºC, hasta el paramuno alto con temperaturas
promedio inferiores a los 4ºC, dependiendo de la altitud, en sus versiones secas y húmedas,
aunque principalmente cálida en la mayoría de su geografía. Las tierras bajas presentan un
clima cálido y seco con precipitaciones inferiores a las de las zonas montañosas altas. La zona
de nieves perpetuas se alza a partir de los 4800 m.s.n.m siendo las temperaturas medias
inferiores a 0 °C, en los picos de la Sierra Nevada de Santa Marta, que es la formación
montañosa más alta del mundo ubicada a orillas del océano.
El Cesar, es el departamento del Caribe colombiano que tiene la más alta temperatura promedio
anual (29,1°C), igualmente, su precipitación promedio anual es ligeramente inferior a la media
de la región. La precipitación es de tipo bimodal, influenciada por las variaciones latitudinales
de la ZCIT, con un verano intenso o época sin lluvia de diciembre a marzo, dos épocas lluviosas
o invierno con picos en mayo y septiembre y un verano menos intenso a mediados de año.
Las zonas más húmedas se localizan en las zonas montañosas del Perijá y la Sierra Nevada de
Santa Marta además de la zona sur del Departamento con precipitaciones superiores a los 3000
mm anuales; menos húmedas resultan las planicies de Aguachica y el centro del Departamento
(1500-2000 mm); Sectores secos con precipitaciones en torno a los 1000 mm se encuentran en
el Valle del Cesar, Codazzi, El Copey, Bosconia y el resto del Departamento; Hay algunos semi
desiertos o estepas de corta extensión y de forma aislada en los sectores como Guacoche
(Corregimiento de Valledupar) y Las Pitillas (Corregimiento de San Diego).
El régimen de vientos es principalmente dominado por los Alisios NE-SW, influenciados como
se ha dicho por las variaciones latitudinales de la ZCIT, así como localmente por la topografía
generando vientos de valle y montaña. Las humedades varían con la precipitación de 60 a 75%
aproximadamente. En el siguiente gráfico se anexa la información climática de la estación
meteorológica del areopuerto de Valledupar.
En el territorio del Cesar cuenta con cuatro áreas bien definidas:
la Primera, al norte, corresponde a la Sierra Nevada de Santa Marta, el macizo montañoso más
alto del país con alturas que sobrepasan los 5.700 m sobre el nivel del mar; sus estribaciones
llegan hasta la capital y en la parte media está habitada por indígenas arhuacos.
La Segunda se halla al Este, la
serranía de Los Motilones o
Perijá, prolongación de la
cordillera Oriental, que
separa el departamento de la
República de Venezuela y del
departamento de Norte de
Santander, con alturas hasta
3.000 m sobre el nivel del
mar;
La Tercera, al oeste, es el área
aledaña al río Magdalena,
que se caracteriza por sus
numerosas ciénagas,
alimentadas por los
periódicos desbordamientos
del río, dentro de las que se
resalta la Ciénaga de
Zapatoza, en el Centro del
Departamento, y hace parte
de la Depresión Momposina.
En este sector el río Cesar
anega un vasto territorio
formando un complejo
lagunar de agua dulce con
espejos de agua de más de
300 km²
La cuarta es el área formada por las extensas llanuras centrales bañadas por los ríos Cesar y
Ariguaní, que corresponde al área agrícola más rica del territorio; en ella se encuentran buenas
tierras de labor aprovechadas en agricultura y ganadería.
Los suelos son en su gran mayoría aluviales, de baja a moderada
fertilidad como se aprecia de la gráfica de la izquierda; están
representados por las clases agrológicas III, IV y V, cuyas
características físicoquímicas los califican como suelos de mediana
productividad, limitados por nivel freático fluctuante, carbonatos,
inundaciones y pedregosidad en sectores, por lo cual su uso más
recomendado es el agropecuario con prácticas adecuadas para la
sostenibilidad de tales usos. Sin embargo, en las últimas décadas, el
Valle del Río Cesar ha sido sometido a un uso agrícola intenso,
resultando en la intensificación de procesos erosivos que
naturalmente sucedían y en la ocurrencia de otros por causas
antrópicas. Así, se presenta erosión laminar, que afecta las capas
superiores del suelo.
El IGAC en 2015 publicó un ranking de los departamentos con
mayores conflictos de suelos: el departamento del Cesar cuenta
con el 65 por ciento de sus suelos en riesgo. De las 2.258.583
hectáreas, 1.468.079 no se salvaron; la sobreutilización y subutilización se dan la mano en este
departamento, con el 33 y el 32 por ciento respectivamente.
En cuanto a Geología se diferencia al noroeste el macizo de la Sierra Nevada, conformado
principalmente por el basamento ígneo y metamórfico, con rocas precámbricas a mesozoicas. La
Serranía del Perijá, principalmente sedimentaria, y metasedimentaria. Al sur, las estribaciones de
la Cordillera Oriental, con un núcleo metamórfico y rocas ígneas y vulcanoclásticas. La zona plana
corresponde a depósitos cuaternarios aluviales de los ríos Cesar y Magdalena. En la zona Centro
afloran rocas sedimentarias del Terciario, con mantos de carbón que son explotados por grandes
proyectos de gran minería a cielo abierto, las minas de carbón más grandes de Suramérica.
Tectónicamente resalta la falla Bucaramanga Santa Marta con rumbo NNW, y que hacia el sur tiene
moderada a media actividad sísmica por su cercanía al foco sísmico de Bucaramanga.
Mapa Geológico del Departamento del Cesar Mapa de amenaza sísmica, colores amarillos
Los ríos Magdalena y Cesar, junto con
sus afluentes, conforman la red
hidrográfica del departamento. El
Magdalena recorre este
departamento aproximadamente
100 kilómetros y sirve de drenaje de
las corrientes de la mitad sur
departamental, que se originan en la
Serranía de los Motilones como el
Buturama, el San Alberto del Espíritu
Santo y el Lebrija. Las ciénagas son
abundantes en las zonas cercanas al
Magdalena y sus formaciones tienen
que ver con las fluctuaciones del río
durante la época de las crecidas; el
río Cesar drena de norte a sur y
desemboca en la ciénaga de Zapatosa, y forma en la parte baja una gran llanura de inundación que
se forma en la unión de los ríos Magdalena y Cesar.
En cuanto a hidrogeología, la zonificación obtenida por INGEOMINAS, determinó la presencia de 7
bloques tectónicos, contenidos en al Sistema Acuífero Llanura Aluvial (del río Cesar y del río
Magdalena.
Son estos bloques los que se han diferenciado según sus propiedades hidrogeológicas, según se ha
dado en calificar jerárquicamente, teniendo en cuenta la importancia hidrogeológica. No obstante,
al examinar con mayor detalle, se tiene que los acuíferos de mayor potencial se ubican en sectores
de estos bloques:
Cesar, Qlla: acuífero profundo > 200 mts. Reservas estimadas en 75 millones de m3/km2
Codazzi, Sicarare: formación Tpaa. Reservas estimadas en 73.5 millones de m3/km2
Becerril – La Loma: formaciones Tmc – Tpaa. Reservas estimadas en 73.5 millones de m3/km2
Rincón Hondo: formaciones Tpaa, Tmc, Kmc (sur).
Ariguaní: formación Tmc.
Astrea – San Alberto: formaciones Qcal, Tpaa (Astrea – Tamalameque) y Tpaa – Qal (Río San
Alberto). Reservas estimadas en 49.5 millones de m3/km2.
2. MEDIO BIOLOGICO
Las coberturas vegetales, de acuerdo a
Corpocesar, la autoridad ambiental,
corresponden principalmente en la parte
norte y plana a bosque seco premontano,
seguido en la zona montañosa de la Sierra
Nevada al N y Serranía de Perijá al E por
bosque húmedo premontano y con
sectores de bosque húmedo tropical.
En el departamento del Cesar, el
territorio se encuentra dividido por
regiones geográficas, fisiográficas y
ecológicamente homogéneas definidas,
llamadas Ecorregiones, dichas
ecorregiones con sus respectivas
características son las siguientes:
La Sierra Nevada de Santa Marta es una ecorregión estratégica por su biodiversidad dada la
existencia de todos los pisos climáticos, por su riqueza étnica, Además, alberga dos parques
naturales, el Tayrona en el Departamento del Magdalena y el de la Sierra Nevada de Santa Marta,
compartidos por los Departamentos del Cesar, La Guajira y el Magdalena, y una reserva forestal
protectora, compartidas por los tres departamentos. En cuanto a especies vegetales, en la Sierra
Nevada de Santa Marta existe una alta diversidad de plantas superiores, encontrándose la mayor
diversidad en el Orobioma de Selva Subandina, La mayor concentración de endemismos está en el
Orobioma de Páramo, seguido por los Orobiomas de Selva Andina y Selva Subandina, sin
representación en los demás biomas.
La Serranía de Perijá, es de gran importancia por la condición de reserva forestal aproximadamente
de un 70% de su territorio, y porque alberga una importante diversidad florística y faunística que
representa la naturaleza biótica de la región.
El Valle del río Cesar cuenta con suelos de alta productividad por lo que tradicionalmente se ha
constituido en uno de los pilares sobre los que se sustenta el potencial económico del Departamento
del Cesar, ya que en ella tienen asiento los procesos productivos más importantes que contribuyen
de manera principal con el desarrollo socioeconómico del departamento, sobresalen la ganadería,
agricultura, la agroindustria y la minería.
Ciénaga de Zapatosa y Humedales menores: constituyen cuerpos de agua y sus zonas inundables,
son hábitats transitorios o permanentes de numerosas aves migratorias intercontinentales y
constituyen zonas de reproducción, alimentación y crecimiento de poblaciones de peces y una gran
diversidad biológica de aves, mamíferos, reptiles y vegetación acuática y semiacuática. La
importancia ecológica del sistema radica en que las ciénagas y los planos inundables son zonas de
amortiguación de niveles de agua durante los procesos de inundación.
Valle del río Magdalena: Es la zona en donde se desarrolla gran parte de la actividad agropecuaria
del departamento, junto con el Valle del río
Cesar, La ecorregión del Valle del río
Magdalena cuenta con suelos de alta
productividad, que tradicionalmente se han
constituido en uno de los pilares en
los que se sustenta el potencial económico del
Sur del Departamento del Cesar, sin embargo,
en este valle se ha dado la eliminación casi
total de la cobertura boscosa natural.
Como puede apreciarse la mayor parte del
Departamento tiene la cobertura vegetal muy
intervenida por la actividad principalmente
pecuaria extensiva, con pocos núcleos no
conectados de bosque primario.
3. MEDIO HUMANO
La población en el departamento del Cesar ronda actualmente en 1.000.000 de habitantes, con una
densidad poblacional de 40 hab/km²; que sin embargo dista mucho de repartirse de forma
homogénea pues la mayor parte se ubica en los extremos norte y sur del Departamento. Su capital
Valledupar posee una población de 423.260 hab., otros municipios como Aguachica 87.821 hab.,
Codazzi 52.542 hab., Bosconia 34.099 hab., Curumaní 26.010 hab., El Copey 25.816 hab., Chiriguaná
20.945 hab. son de gran importancia en cuanto a población y economía.
El departamento del Cesar tiene 25 municipios distribuidos en cuatro subregiones, 165
corregimientos, 3 inspecciones de policía, así como, numerosos caseríos y sitios poblados. Los
municipios están agrupados en 21 círculos notariales con un total de 23 notarías, un círculo principal
de registro con sede en Valledupar y 2 oficinas seccionales de registro con sede en Chimichagua y
Río de Oro; un distrito judicial, Valledupar, con 3 cabeceras de circuito judicial en Valledupar,
Aguachica y en Chimichagua.
El departamento del Cesar cuenta con una carretera troncal, que comunica las principales
Poblaciones con las ciudades de Santa Marta, Bucaramanga y Bogotá D.C., otra conecta a la capital
con el territorio de La Guajira y la República de Venezuela; carreteras secundarias unen entre sí las
poblaciones del departamento y además con las de Norte de Santander y Magdalena. Cuenta con
servicio aéreo a través del aeropuerto "Alfonso López" de Valledupar y pistas en otras poblaciones.
Se utiliza la navegación fluvial en los ríos Cesar y Magdalena.
En el Cesar, de los 136 kilómetros de vías secundarias, 102 están en mal estado; muy similar a lo que
ocurre con 3.300 kilómetros, de los, aproximadamente, 5.000 de vías terciarias con los que cuenta
el departamento, los cuales se han deteriorado debido a la falta de mantenimiento, a los problemas
climáticos y los bajos niveles de inversión de los territorios.
El Ferrocarril de la antigua ruta del sol, surca el territorio de sur a Norte. Actualmente sólo funciona
en el Cesar el tren de Carga de carbón que conduce la producción hasta el puerto exportador
ubicado en Santa Marta.
Actividad Económica
Los principales renglones económicos del Cesar son el agropecuario del que deriva un 30% de sus
ingresos, el de servicios con el 35% y la minería con el 27% de los mismos. La ganadería vacuna
ocupa un lugar de primer orden, con una población estimada en 1.513.149 cabezas.
El cultivo y procesamiento de algodón, las palmas oleaginosas y otros productos agrícolas alcanzan
altos niveles de tecnificación y desarrollo. Cesar es el primer productor nacional semilla de palma
africana y el segundo de arroz. La elaboración de productos lácteos y de grasas de aceites figuran
igualmente entre sus principales industrias. También existe una amplia extensión de cultivos de
frutas.
En la última década el departamento del Cesar ha tomado un incremento en su economía debido a
la explotación de minas de carbón a cielo abierto liderada por la empresa multinacional Drummond,
y otros más, principalmente en el municipio de El Paso y La Jagua de Ibirico, siendo últimamente
afianzada por el hallazgo de grandes yacimientos en el Sitio Conocido como el Descanso. A partir de
2004, el Cesar se convirtió en el primer productor nacional de Carbón. Actualmente exporta más
de 48 millones de toneladas de carbón y es la actividad más impactante ambientalmente hablando
del centro del Cesar.
El Cesar está poblado por varios grupos humanos, siendo los de mayor número los caribeños
(costeños) emplazados desde el centro hacia el norte del Departamento, y los Andinos (cachacos)
en el sur y la serranía del Perijá, sin embargo existe actualmente una mayor homogenización de
estos grupos, debido a la gran migración de gentes del sur y de los Santanderes a Valledupar donde
se asientan representativas colonias. Existen importantes comunidades indígenas asentadas en el
territorio, como los Arhuacos, Koguis y Kankuamos En la Sierra Nevada de Santa Marta, y los Yukpa
en la serranía del Perijá.
En el Cesar, son platos típicos los sancochos de varios tipos de carnes en todo el Departamento;
sobresalen a nivel local los "cuchucos", las arepas con pellejo (asadas en tiestos de barro), el pan
ocañero, las cebollitas encurtidas y las ensaladas en la región sur; el queso costeño las arepas de
queso, el peto, arroces preparados de diversas formas e ingredientes, el bollo limpio y la cachapa
entre otros en el norte. En casi todo el Departamento debido a la cercanía de grandes ríos son
apreciados los pescados como el bocachico, el bagre, la dorada, el moncholo entre otros de agua
dulce.
Entre las festividades en el departamento la más importante es el Festival de la Leyenda Vallenata,
otras importantes son las Fiestas Patronales de San Roque en Aguachica, San Francisco de Asís en
La Paz, La Paletilla en Becerril, El Festival vallenato en guitarra de Codazzi, rock a la plaza entre otras.
4. MEDIO PERCEPTUAL
Del medio Perceptual no existen estudios o planteamientos respecto a este componente. Sin
embargo desde el punto de vista turístico, el Cesar presenta una gran riqueza de paisajes naturales
y urbanos correspondientes a las diferentes áreas geográficas que la componen:
Valledupar