El papel de los parques naturales como elementos de … · 2016-04-28 · De manera muy especial,...

El papel de los parques naturales como elementos de diversificación en el marco de la renovación

de los destinos turísticos consolidados

Margarita Capdepón Frías

www.ua.es

www.eltallerdigital.com


El papel de los parques naturales como elementos de diversificación

en el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados

TESIS DOCTORAL

2013

Dirigida por el Dr. J. Fernando Vera Rebollo

Catedrático de Análisis Geográfico Regional

Universidad de Alicante


El papel de los parques naturales como elementos de diversificación

en el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados1

TESIS DOCTORAL

2013

Dirigida por el Dr. J. Fernando Vera Rebollo

Catedrático de Análisis Geográfico Regional

Universidad de Alicante

1 La presente tesis doctoral se ha realizado merced a una ayuda Predoctoral de Formación de Personal Investigador (BES-2009-014684) concedida por el Ministerio de Economía y Competitividad, asociada, a su vez, al proyecto de investigación Renovación de los destinos turísticos consolidados del litoral: nuevos instrumentos para la planificación y gestión (RENOVESTUR) (CSO2008-00613). Dicho proyecto, cuyo investigador principal es el propio director de la tesis, fue desarrollado por el Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante y estuvo financiado por el Plan Nacional I+D+I 2008-2011, del Ministerio de Ciencia e Innovación.

AGRADECIMIENTOS

En primer lugar, al Profesor J. Fernando Vera Rebollo, por confiar en mí desde el primer

momento en el que inicié el proyecto, por apoyar mis decisiones y, en particular, por guiarme

en este extenso, y a veces complicado, proceso investigativo.

A mis compañeros del Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad

de Alicante, a los actuales y a los que han pasado por él a lo largo de estos últimos años, y muy

especialmente, a Begoña, a Elisa y a Ester. Su cariño, ánimo y apoyo constantes han sido

fundamentales en el día a día de esta tesis doctoral.

Sin dejar la Universidad de Alicante, también agradezco la ayuda de Ángel Sánchez Pardo, del

Departamento de Análisis Geográfico Regional y Geografía Física, quien en el tramo final del

trabajo atendió con amabilidad todas mis consultas.

Asimismo, doy las gracias a María Ángeles Casado-Díaz, de la University of the West of England

(Bristol, Reino Unido); por su confianza, y por ayudarme a cumplir una etapa muy especial de

este camino, tanto académica como personal.

Y también en Bristol, guardo un gran afecto por Joanna y Tom Cholmondeley, y por toda su

familia; su cariñosa acogida forma parte de una experiencia de vida enormemente positiva.

En general, a mis compañeros del Máster en Planificación y Dirección en Turismo de la

Universidad de Alicante, y del Máster en Espacios Naturales Protegidos de la Fundación

Fernando González Bernáldez (Madrid); su interés y ánimo me ayudaron a avanzar en las

fases tempranas del proyecto.

De manera muy especial, quiero agradecer igualmente a mis amigos, por acompañarme

siempre en mi propósito, y por darme mucho más que el empuje necesario para conseguirlo.

Y, por último, a mi familia, por estar detrás de este trabajo y de todo lo que hago en la vida; a

mi hermano Federico del que, aunque sea en la distancia, recibo todo su cariño y apoyo. Y a

mis padres, Charo y Federico, se hace difícil expresar aquí tantísima gratitud por vuestro

incondicional respaldo y amor absoluto.

«Cualquiera que examine lo que le rodea

se convierte un poco en geógrafo,

incluso sin darse cuenta de ello»

(Enciclopedia Salvat

estudiante, 1984, tomo 3).

ÍNDICE DE CONTENIDOS

ABSTRACT………………………………………………………………………………………………………......... 21

RESUMEN……………………………………………………………………………………………………………… 25

PRIMERA PARTE: INTRODUCCIÓN Y ANTECENDENTES

Capítulo 1: PLANTEAMIENTO DEL TRABAJO DE INVESTIGACIÓN…………………………… 31

1. Justificación…………………………………………………………………………………………….......... 31

2. Preguntas de investigación e hipótesis de trabajo…………………………………….......... 36

3. Objetivos……………………………………………………………………………………………………..... 37

4. Metodología, fuentes de la investigación y escalas de análisis………………………….. 38

5. Sinopsis de los capítulos………………………………………………………………………………... 50

Capítulo 2: ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN Y ESTADO DE LA CUESTIÓN…… 53

1. Evolución de criterios científicos en la historia del conservacionismo español…. 53

1.1. Visión estético-paisajística de la naturaleza en la creación de los primeros

parques nacionales de España…………………………………………………………………........ 54

1.2. Aprovechamiento económico del medio natural en un desfavorable periodo

para el conservacionismo español…………………………………………………..................... 56

1.3. Nuevos enfoques y resurgimiento de la conservación………………………………. 57

1.4. La perspectiva territorial de la conservación de la naturaleza…………………... 59

2. El predominio de las ciencias naturales en la investigación sobre materia

conservacionista……………………………………………………………………………............................ 64

3. Diversidad de enfoques y perspectivas en la investigación sobre turismo y

conservación de la naturaleza…………………………………………………...................................... 66

3.1. El análisis territorial. Aproximaciones desde la Geografía……………………….... 68

4. Una revisión de las tesis doctorales sobre turismo y conservación de la

naturaleza en España………………………………………………………………………………............... 74

SEGUNDA PARTE: FUNDAMENTOS TEÓRICOS DE LA INVESTIGACIÓN

Capítulo 3: LAS CLAVES DEL TURISMO EN EL ESCENARIO GLOBAL………………………… 83

1. Los cambios en la demanda turística………………………………………………………………. 84

2. La revolución de las tecnologías de la información y comunicación…………………. 86

3. Expansión de las nuevas formas de organización urbana………………………………… 86

4. Aumento de la movilidad espacial…………………………………………………………………... 89

Capítulo 4: LA EVOLUCIÓN DE LOS DESTINOS TURÍSTICOS. MARCO TEÓRICO………… 91

1. La madurez del mercado y de los destinos turísticos……………………………………….. 91

1.1. La teoría del ciclo de vida de los centros turísticos…………………………………... 91

1.2. La evolución de los destinos litorales en el marco de las teorías de la

restructuración productiva………………………………………………………………………….... 95

1.2.1. La diversificación de la oferta turística en el destino……………………….... 98

1.3. Otros modelos evolutivos……………………………………………………………………….. 102

Capítulo 5: EL PAPEL DE LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA EN EL TURISMO.. 105

1. La necesidad de proteger la naturaleza. …………………………………………………………. 105

2. Caracterización y tipología de las áreas naturales protegidas. ………………………… 107

3. Las funciones de las áreas naturales protegidas. …………………………………………….. 109

3.1. Conservación del medio natural y cultural. ……………………………………………... 109

3.2. Desarrollo socioeconómico del entorno. …………………………………………………. 110

3.3. La importancia del uso público. ……………………………………………………………… 111

4. Las áreas naturales protegidas como escenario turístico…………………………………. 114

4.1. Algunas aclaraciones conceptuales. ………………………………………………………... 116

4.2. Conservación y turismo, una relación compleja……………………………………….. 118

Capítulo 6: LA DIALÉCTICA ENTRE CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA Y USO

TURÍSTICO-RECREATIVO EN ESPAÑA. ………………………………………………………………….. 123

1. El marco normativo vigente: La ley del Patrimonio Natural y de la

Biodiversidad de 2007………………………………………………………………………………………. 123

1.1. Clasificación de las figuras de protección en España. ………………………………. 124

1.1.1. La red de espacios naturales protegidos. …………………………………………. 125

1.1.2. La Red Natura 2000. ………………………………………………………………………. 132

1.1.3. Áreas protegidas por instrumentos internacionales..………………………... 134

2. La planificación y gestión de la naturaleza en España. Instrumentos y panorama

actual………………………………………………………………………………………................................... 137

2.1. El Plan del Sistema de espacios naturales protegidos o Plan Director………. 138

2.2. El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales..…………………………………… 140

2.3. Los planes de gestión. El Plan Rector de Uso y Gestión..………………………….... 142

2.4. Los planes sectoriales. …………………………………………………………………………… 143

2.4.1. El plan de uso público..……………………………………………………………………. 143

2.4.2. El plan de desarrollo socioeconómico..…………………………………………….. 146

2.5. Instrumentos de vocación turística. La Carta Europea de Turismo Sostenible

en espacios protegidos. ………………………………………………………………........................ 147

2.6. Otros mecanismos complementarios………………………………………………………. 149

2.6.1. La responsabilidad social corporativa.…………………………………………….. 149

2.6.2. La custodia del territorio.. ………………………………………………………………. 150

2.7. La planificación y gestión de los espacios protegidos como asignatura

pendiente. ………………………………………………………………………………………………….... 151

3. Turismo en los espacios protegidos españoles. ………………………………………………. 157

3.1. El turista de naturaleza en España. ………………………………………………………… 159

4. El turismo de naturaleza en el contexto de la renovación de los destinos turísticos

del litoral español. Algunas experiencias relevantes..…………………………………………. 161

TERCERA PARTE: APLICACIÓN DEL ANÁLISIS DE RELACIONES ENTRE

CONSERVACIÓN Y TURISMO. EL LITORAL DE LA PROVINCIA DE ALICANTE COMO

OBJETO DE ESTUDIO

Capítulo 7: EL ÁMBITO TERRITORIAL DE REFERENCIA EN EL CONTEXTO DEL LITORAL

VALENCIANO………………………………………………………………………………………......................... 167

1. La prevalencia de la dimensión residencial del modelo turístico valenciano…….. 167

1.1. Los factores de la configuración y crecimiento del modelo turístico

residencial…………………………………………………………………………………………………... 172

1.1.1. Factores socioeconómicos. ……………………………………………………………… 173

1.1.2. Factores institucionales. …………………………………………………………………. 176

1.1.3. Factores tecnológicos. …………………………………………………………………….. 177

1.1.4. Factores físicos y medioambientales. ………………………………………………. 178

1.2. Los impactos del modelo turístico residencial..………………………………………... 180

1.2.1. Impactos socioeconómicos………..…………………………………………………….. 180

1.2.2. Impactos en la propia actividad turística..………………………………………… 184

1.2.3. Impactos medioambientales. …………………………………………………………... 186

2. La red de espacios naturales protegidos de la Comunidad Valenciana. El peso de los

parques naturales. ……………………………………………………………………………………………. 190

2.1. El papel de los parques naturales como elementos de diversificación en el

desarrollo turístico del litoral valenciano. ……………………………………………………. 198

2.2.1. Una breve revisión del marco normativo. ……………………………………….. 200

Capítulo 8: EL ANÁLISIS DESDE LA ESCALA LOCAL. EXPOSICIÓN DE LOS ESTUDIOS

DE CASO I. RELIEVES MONTAÑOSOS DEL LITORAL DE LA PROVINCIA DE

ALICANTE……………………………………………………………………………………………………………... 207

1. Un enclave de singular localización: el Parque Natural del Montgó.…………………. 210

1.1. Valor ecológico, histórico y arqueológico. ……………………………………………….. 212

1.2. Dos destinos litorales consolidados, un modelo de desarrollo turístico. Los

casos de Dénia y Jávea. ………………………………………………………………………………… 215

1.2.1. Dénia, capital comarcal y gran centro receptor de turistas y

residentes.………………………………………………………………………………………………. 216

1.2.2. Jávea, descontrol urbanístico a pesar de un planeamiento temprano… 225

1.3. Una demanda interesada en los valores ambientales..……………………………… 232

1.3.1. La importancia de la divulgación y difusión de los valores del parque

natural……………………………………………………………………………………………………..232

1.3.2. Una amplia red de senderos y caminos en el entorno del Montgó..…….. 235

1.4. Un plan de uso público pendiente de aprobación..……………………………………. 238

2. Un hito en el territorio: el Parque Natural del Penyal d’Ifac..……………………………. 242

2.1. Más que un espacio de significación paisajística..……………………………………... 244

2.2. Calp, dedicación turístico-residencial de un término municipal de reducidas

dimensiones..………………………………………………………………………………........................ 247

2.3. Uno de los parques naturales con mayor demanda de la Comunidad

Valenciana..…………………………………………………………………………………………………. 256

2.3.1. Grandes expectativas de aprovechamiento turístico para un pequeño

parque natural……………………………………………………………………………………….. 258

2.3.2. La diferenciación en el turismo deportivo, el Peñón como referente para

la escalada..…………………………………………………………………………………………….. 261

2.4. El plan de gestión como normativa marco. ……………………………………………… 262

3. El Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral, el único marítimo-

terrestre de la Comunidad Valenciana:..……………………………………………………………... 265

3.1. Un ámbito fuertemente marcado por el mar……………………………………………. 265

3.2. Benidorm, la ciudad turística por excelencia.…………………………………………… 269

3.3. Un parque natural condicionado por la especialización turística de su

entorno………………………………………………………………………………………………………... 278

3.3.1. Nuevas actuaciones de mejora en el uso público..……………………………... 279

3.3.2. Recursos complementarios a los usos recreativos del mar..………………. 283

3.4. Una gestión basada en el plan de ordenación de los recursos naturales..…... 286

Capítulo 9: EL ANÁLISIS DESDE LA ESCALA LOCAL. EXPOSICIÓN DE LOS ESTUDIOS DE

CASO II. EL SISTEMA DE ZONAS HÚMEDAS DEL SUR DE ALICANTE…............................... 289

1. Un humedal costero muy transformado: el Parque Natural de las Salinas de Santa

Pola..………………………………………………………………………………………………………………… 291

1.1. Un refugio para la avifauna..…………………………………………………………………… 293

1.2. El desarrollo urbano-turístico paralelo a la costa de Santa Pola limitado por los

condicionantes territoriales..……………………………………………………………................. 296

1.3. Un parque natural de creciente interés para la demanda…………………………. 304

1.3.1 La importancia de los itinerarios y de las rutas tematizadas en el uso

público. ………………………………………………………………………………………………….. 305

1.3.2. Potencialidades por desarrollar y nuevos aprovechamientos turístico-

recreativos……………………………………………………………………………………………... 308

2. Un espacio de tradicional explotación salinera: el Parque Natural de las Lagunas de la

Mata y Torrevieja…………………………………………………………………………………………………… 311

2.1. Un conjunto lagunar de fuerte sequía y elevada salinidad………………………… 313

2.2. Torrevieja, el paradigma del turismo residencial……………………………………... 315

2.3. Una demanda dominada por el visitante de proximidad…………………………... 324

2.3.1. Una especial implicación en el área de influencia socioeconómica:

la recuperación de los viñedos de la Mata y las nuevas iniciativas turísticas.. 325

2.3.2. Diversidad de opciones y proyectos inacabados en el entorno del

Parque natural………………………………………………………………………………………..... 330

3. La ordenación conjunta del Sistema de Zonas Húmedas del Sur de Alicante.......... 334

Capítulo 10: LA NECESARIA VISIÓN INTEGRADA DE LOS ESTUDIOS DE CASO Y LA

PERCEPCIÓN DE LOS ACTORES…………………………………………………………………………...... 339

1. Una gran riqueza de valores naturales y culturales……………………………………….... 340

2. El papel de los espacios naturales en la evolución turística y urbanística de los

destinos del litoral……………………………………………………………………………………………. 340

3. El aprovechamiento turístico-recreativo de los parques naturales del litoral…… 346

3.1. Una aproximación a la caracterización del perfil de la demanda……………..... 346

3.2. Acciones de uso público en los parques naturales……………………………………. 348

3.3. La promoción turística de los parques por parte de otras entidades

públicas………………………………………………………………………………………………............ 350

3.4. Desarrollo de productos turísticos en los destinos sobre la base de los recursos

naturales del territorio………………………………………………………………………………… 352

4. La situación actual del contexto normativo…………………………………………………….. 356

5. La percepción de los actores sobre el territorio. El análisis de resultados de las

entrevistas……………………………………………………………………………………………….............. 356

5.1. Sobre la relación entre turismo y conservación de la naturaleza………………. 357

5.2. Sobre la problemática en torno a la normativa y gestión de los parques

naturales……………………………………………………………………………………………………... 360

5.3. Sobre las nuevas oportunidades turístico-recreativas que los parques

naturales pueden proporcionar a los destinos para diversificar su oferta……….. 364

RESEARCH CONCLUSIONS AND FINAL CONSIDERATIONS……………………………………… 369

CONCLUSIONES Y REFLEXIONES FINALES DE LA INVESTIGACIÓN…………………………. 387

BIBLIOGRAFÍA………………………………………………………………………………………………………. 407

ÍNDICE DE TABLAS

Tabla 1. Distribución por grupos de las entrevistas realizadas.

Tabla 2. Evolución del conservacionismo en España.

Tabla 3. Tesis doctorales realizadas sobre conservación de la naturaleza según disciplinas de

estudio (2000-2012).

Tabla 4. Número de artículos sobre conservación de la naturaleza y espacios naturales

protegidos publicados en las principales revistas españolas de Geografía (desde el año 2000).

Tabla 5. Número de artículos sobre conservación de la naturaleza y espacios naturales

protegidos publicados en las principales revistas españolas de Turismo (desde el año 2000).

Tabla 6. Revisión de experiencias de diversificación de destinos turísticos consolidados del

litoral en la literatura científica.

Tabla 7. Matriz de los objetivos de las categorías de manejo de UICN.

Tabla 8. Efectos del turismo de naturaleza en los espacios naturales protegidos.

Tabla 9. La Red de parques nacionales en España.

Tabla 10. Los espacios naturales protegidos en España.

Tabla 11. Estructura y contenido habitual del plan de uso público para los espacios naturales

protegidos.

Tabla 12. Indicadores relativos al desarrollo de la planificación en espacios naturales

protegidos.

Tabla 13. Número de visitantes en los parques nacionales españoles (2008-2012).

Tabla 14. Volumen de vivienda de potencial uso turístico en los municipios litorales de la

Comunidad Valenciana (2011).

Tabla 15. Pernoctaciones regladas en el litoral mediterráneo y las islas (2010).

Tabla 16. Las áreas naturales protegidas de la Comunidad Valenciana (2012).

Tabla 17. Los parques naturales de la Comunidad Valenciana.

Tabla 18. El Parque Natural del Montgó.

Tabla 19. Las rutas del Parque Natural del Montgó.

Tabla 20. El Parque Natural del Penyal d’Ifac.

Tabla 21. Las rutas del Parque Natural del Penyal d’Ifac.

Tabla 22. El Parque Natural (marítimo-terrestre) de la Serra Gelada y su entorno litoral.

Tabla 23. Las rutas del Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral.

Tabla 24. El Parque Natural de las Salinas de Santa Pola.

Tabla 25. Las rutas del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola.

Tabla 26. El Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja.

Tabla 27. Las rutas del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja.

Tabla 28. Rasgos naturales y culturales de los parques naturales del litoral de la provincia de

Alicante

Tabla 29. Los instrumentos de planificación y gestión de los parques naturales del litoral de la

provincia de Alicante

ÍNDICE DE FIGURAS

Figura 1. Los parques naturales de la provincia de Alicante.

Figura 2. La teoría del ciclo de vida de los destinos turísticos de Richard Butler.

Figura 3. La dimensión interna y externa del declive del destino.

Figura 4. Objetivos del uso público en los espacios naturales protegidos

Figura 5. Turismo de naturaleza y ecoturismo

Figura 6. Las figuras de protección en España

Figura 7. Mapa de los parques nacionales en España (2012)

Figura 8. Mapa de los parques naturales en España (2012)

Figura 9. Superficie protegida (izquierda) y número de espacios protegidos (derecha) según

figuras de protección, expresado en porcentajes

Figura 10. Mapa de la Red Natura 2000 en España (2012).

Figura 11. Mapa de las reservas de la biosfera en España (2013).

Figura 12. Mapa de los humedales de importancia internacional en España (2012).

Figura 13. Evolución de los instrumentos de planificación y gestión en los parques españoles.

Figura 14. Superficie de suelo protegido de la Comunidad Valenciana.

Figura 15. Los parques naturales de la Comunidad Valenciana.

Figura 16. La infraestructura verde del territorio.

Figura 17. Logotipos de la marca parcs naturals

Figura 18. Mapa del Parque Natural del Montgó

Figura 19. Evolución de la población de Dénia (1996-2012).

Figura 20. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Dénia (1996-

2012).

Figura 21. Evolución urbano-turística en Dénia, con especial incidencia en el Montgó

Figura 22. Evolución de la población de Jávea (1996-2012).

Figura 23. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Jávea (1996-

2012).

Figura 24. Evolución urbano-turística en Jávea con especial incidencia en el Montgó

Figura 25. Material promocional de las actividades incluidas en Descubre los paisajes de Dénia

Figura 26. Mapa del Parque Natural del Penyal d’Ifac.

Figura 27. Evolución de la población de Calp (1996-2012).

Figura 28. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Calp (1996-

2012).

Figura 29. Evolución urbano-turística en Calp con especial incidencia en el Peñón de Ifach

Figura 30. Evolución del número de visitantes del Parque Natural del Penyal d’Ifac (1994-

2011).

Figura 31. Geograma del Parque Natural del Penyal d’Ifac.

Figura 32. Cartel promocional sobre la escalada en el Parque Natural del Penyal d’Ifac.

Figura 33. Mapa del Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral

Figura 34. Evolución de la población en Benidorm (1996-2012).

Figura 35. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Benidorm

(1996-2012).

Figura 36. Evolución urbano-turística en Benidorm, con especial incidencia en Sierra Helada

Figura 37. Evolución del número de visitantes del Parque Natural de la Serra Gelada (2008-

2011).

Figura 38. Carteles informativos de las actividades del Parque Natural de la Serra Gelada.

Figura 39. Mapa del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola.

Figura 40. Evolución de la población en Santa Pola (1996-2012).

Figura 41. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Santa Pola

(1996-2012).

Figura 42. Evolución urbano-turística en Santa Pola, con especial incidencia en las Salinas

Figura 43. Evolución del número de visitantes del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

(1997-2010).

Figura 44. Mapa del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja

Figura 45. Evolución de la población en Torrevieja (1996-2012).

Figura 46. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Torrevieja

(1996-2012).

Figura 47. Evolución urbano-turística de Torrevieja, con especial incidencia en las Lagunas

Figura 48. Evolución del número de visitantes del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y

Torrevieja (1997-2010).

Figura 49. Cartel informativo del Día Mundial de los humedales 2012 (izquierda) y detalle del

proyecto Bailando entre viñedos (derecha).

Figura 50. Número de licencias de obra para edificación de nueva planta por municipio

(1996-2008).

Figura 51. Porcentaje de crecimiento demográfico por municipio (1996-2008).

Figura 52. Número de viviendas y plazas en VPUT por municipio (2013).

Figura 53. Número de visitantes en cada uno de los parques naturales (2010).

ÍNDICE DE ACRÓNIMOS Y SIGLAS

AGE: Asociación de Geógrafos Españoles.

BIC: Bien de Interés Cultural.

CBC: Compañía de bajo coste.

CDB: Convenio de diversidad biológica.

CETS: Carta Europea de Turismo Sostenible en espacios protegidos.

CITMA: Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente.

CMA: Conselleria de Medio Ambiente.

DPMT: Dominio público marítimo-terrestre.

EIA: Estudio de impacto ambiental.

ENP: Espacio(s) natural(es) protegido(s).

ERE: Expediente de regulación de empleo.

ETCV: Estrategia Territorial de la Comunidad Valenciana.

ETE: Estrategia Territorial Europea.

EXCELTUR: Alianza para la excelencia turística.

FAO: Food and Agriculture Organization (Organización para la Alimentación y la Agricultura).

HOSBEC: Asociación empresarial hotelera de Benidorm, Costa Blanca y Comunidad

Valenciana.

IGN: Instituto Geográfico Nacional.

IET: Instituto de Estudios Turísticos.

INE: Instituto Nacional de Estadística.

IVE: Instituto Valenciano de Estadística.

LIC: Lugar de importancia comunitaria.

LRAU: Ley Reguladora de la Actividad Urbanística.

LUV: Ley Urbanística Valenciana.

MAB: Programa sobre el Hombre y la Biosfera.

MARM: Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

MARQ: Museo arqueológico de Alicante.

OMT: Organización Mundial del Turismo.

ONG: Organización no gubernamental.

ONU: Organización de Naciones Unidas.

OSE: Observatorio de la Sostenibilidad en España.

OSPAR: Convenio para la protección del medio ambiente marino del Atlántico del nordeste.

PAI: Plan de Actuación Integrada.

PIC: Puntos de información colaboradores.

PDS: Plan de Desarrollo Socioeconómico.

PGOU: Plan General de Ordenación Urbana.

PGT: Plan General Transitorio.

PNUMA: Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

PORN: Plan de ordenación de los recurso naturales.

PP: Plan parcial/planeamiento parcial.

PRUG: Plan rector de uso y gestión.

RSC: Responsabilidad social corporativa.

SEO/Birdlife: Sociedad Española de Ornitología.

SIG: Sistema de Información Geográfica.

SGT: Secretaría General de Turismo.

SNU: Suelo no urbanizable.

SNUP: Suelo no urbanizable de protección

SUNP: Suelo Urbanizable No Programado

SNUEP: Suelo no urbanizable de especial protección.

SRIT: Suelo rústico de interés turístico.

SZHSA: Sistema de zonas húmedas del sur de Alicante.

TIC: Tecnologías de la información y de la comunicación.

TC: Tribunal Constitucional.

TS: Tribunal Supremo.

TSJCV: Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana.

UE: Unión Europea.

UICN: Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.

UNESCO: United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (Organización de

las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).

VAERSA: Valenciana de Aprovechamiento Energético de Residuos, S.A.

VPUT: Viviendas de potencial uso turístico.

WTTC: World Travel & Tourism Council

WWF: World Wide Fund for Nature (Foro Mundial para la Naturaleza).

ZEC: Zona especial de conservación.

ZEPA: Zona de especial protección para las aves.

ZEPIM: Zona especialmente protegida de importancia para el Mediterráneo.

ABSTRACT

23

The present doctoral thesis is entitled El papel de los parques naturales como elementos de

diversificación en el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados [The role of

natural parks as diversification elements within the framework of renovation in consolidated

tourism destinations] and deals with the territorial interrelationships and implications

existing between tourist-recreational activity, the associated real estate development, and the

conservation of nature along the Alicante Province coastline. More precisely, the aim is to

analyze the role played by nature protection areas (hereinafter, NPAs) in that complex

relationship, as well as their participation in the renovation processes which are taking place

in consolidated tourism destinations.

The tourist activity developed in this context is closely linked to the demand for second

homes and, consequently, to urban development. This model has negative effects on the

territory and generates strong impacts, not only from a socio-economic and environmental

point of view but also on the tourism sector itself. It is an uncertain situation as far as tourism

and real estate are concerned which has as its main features the actual consolidation of

coastal destinations and the changes in the activity and motivations of the demand, as well as

the effects caused by globalization on tourism –and it all within the current context of strong

economic and financial crisis which is so severely affecting the whole of Spain, and

particularly the Comunidad Valenciana [Valencian Autonomous Region]. Hence our conviction

that it is necessary to suggest a number of changes in the tourism development model along

with the introduction of new elements which are better suited to this reality.

It is well known that the implementation of more sustainable tourism forms –placed within

what has come to be known as ‘post-fordist tourism,’ which appears as an alternative to

traditional tourism– has become widespread during the last few decades. One of the

increasingly important types of alternative tourism in recent years is precisely nature

tourism, described by Newsome, Moore and Dowling (2002:13) as the one which takes place

in natural sceneries with the added emphasis of encouraging the understanding and

conservation of the natural environment. Therefore, it is worth highlighting the role of NPAs

as tourism attraction poles, and also as the main destinations to enjoy nature tourism; after

all, the fact of being declared as ‘protected’ already means that a natural area increases its

value relative to other territories which have not been given that status.

Although this link between conservation and tourism often becomes so complicated as to

provoke conflicts, it also tends to have positive readings, as long as it is developed in

accordance with the principles of sustainability. A sustainable tourism development of the

said NPAs which can only be achieved with a suitable planning of the tourist activities

developed in them combined with a correct internal management in each one of these areas.

In this respect, the emphasis is placed not only on public use management but also on the

importance of developing a plan which can regulate that management as the essential

instrument which must ensure the implementation of any tourist-recreational activity in a

24

protected area, its sustainable utilization by tourists and residents, and the preservation of all

its heritage values. Furthermore, NPAs are placed within larger territorial contexts; and that

makes it necessary to harmonize the protection and conservation of natural resources,

economic and social progress, as well as the enjoyment of those values through a tourism-

based, recreational, scientific and educational use. Thus, making all the above possible

inevitably requires the insertion of the tourism dynamics into its corresponding territorial

reality –characterized by a complex scenario.

Seeking to verify the aspects mentioned above, this doctoral thesis focuses on a specific

territory –more precisely, the Alicante Province coastline– where natural parks have a close

relationship with many of the most important coastal tourism destinations. The following five

case studies are proposed:

Montgó Natural Park, a large littoral mountainous area located between the

municipalities of Denia and Jávea.

Peñón de Ifach Natural Park, in Calpe, the only municipality that comprises park

ground.

Sierra Helada Natural Park, situated between the municipalities of Benidorm –which

receives maximum attention–, Altea and Alfaz del Pi.

Salinas de Santa Pola Natural Park, located between the municipalities of Santa Pola –

subject to an in-depth study– and Elche.

Lagunas de La Mata y Torrevieja Natural Park, which spreads between the

municipalities of Torrevieja, Guardamar del Segura, Rojales and Los Montesinos –of

which only the first one will be analyzed in more detail.

RESUMEN

27

La presente tesis doctoral lleva por título El papel de los parques naturales como elementos de

diversificación en el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados y trata de las

interrelaciones e implicaciones territoriales que se dan entre la actividad turístico-recreativa,

el desarrollo inmobiliario asociado, y la conservación de la naturaleza en el litoral de la

provincia de Alicante. Y en concreto, se pretende analizar el papel que desempeñan los

espacios naturales protegidos (en adelante, ENP) en esa compleja relación, así como su

participación en los procesos de renovación de destinos turísticos consolidados.

La actividad turística desarrollada en este ámbito se encuentra estrechamente vinculada a la

demanda de segundas residencias y, con ella, al desarrollo urbanístico. Se trata de un modelo

que incide negativamente sobre el territorio y genera fuertes impactos socioeconómicos,

medioambientales y también sobre el propio sector. Es una coyuntura turístico-inmobiliaria

incierta marcada no solo por la propia consolidación de los destinos litorales, sino también

por los cambios en la actividad y en las motivaciones de la demanda, así como por los efectos

de la globalización en el turismo. Y todo ello en un contexto actual de fuerte crisis económica

y financiera que tan duramente está afectando a España, en general, y a la Comunidad

Valenciana, en particular. Es por ello que se considera la necesidad de plantear ciertos

cambios en el modelo de desarrollo turístico y la inserción de nuevos elementos más acordes

con esta realidad.

Bien es sabido que en las últimas décadas se ha generalizado la práctica de modalidades

turísticas más sostenibles en lo que se ha denominado turismo postfordista, que surge frente

al turismo tradicional. Precisamente, uno de los principales turismos alternativos de

importancia creciente en estos últimos años es el turismo de naturaleza, entendido por

Newsome, Moore y Dowling (2002:13) como aquel que se produce en escenarios naturales

con el énfasis añadido de fomentar la comprensión y la conservación del entorno natural.

Cabe señalar, por tanto, el papel de los ENP como focos de atracción turística y como

principales destinos para realizar turismo de naturaleza, y es que un espacio natural por el

hecho de ser declarado protegido ya se revaloriza frente a otros territorios que no reciben

dicha denominación.

Esta relación entre conservación y turismo que se presenta a menudo complicada e, incluso,

conflictiva, pero suele tener también lecturas positivas, siempre y cuando se desarrolle de

acuerdo con los principios de sostenibilidad. Un desarrollo turístico sostenible de estos ENP

que tampoco es posible sin una adecuada planificación de las actividades turísticas

desarrolladas en ellos, así como una correcta gestión interna en cada espacio. En este sentido,

se hace hincapié en la gestión del uso público, y en la importancia de un plan que lo regule

como el instrumento esencial que ha de asegurar la puesta en marcha de cualquier actividad

turístico-recreativa en un área protegida, el aprovechamiento sostenible por parte de turistas

y residentes, y la conservación de todos sus valores patrimoniales. Además, los ENP se

encuentran insertos en contextos territoriales más amplios, por lo que es necesario

28

armonizar la protección y conservación de los recursos naturales, el progreso económico y

social, y el disfrute de dichos valores a través del uso recreativo, turístico, científico y

educativo. Por tanto, para que todo ello sea posible es estrictamente necesaria la inserción de

la dinámica turística en su correspondiente realidad territorial, que presenta un panorama

complejo.

Para comprobar estos planteamientos, la tesis se centra en un territorio concreto como el

litoral de la provincia de Alicante, y donde los parques naturales mantienen una estrecha

relación con muchos de los principales destinos turísticos del litoral de la provincia. Se

plantean los siguientes cinco estudios de caso:

El Parque Natural del Montgó, un gran relieve litoral entre los municipios turísticos de

Dénia y Jávea.

El Parque Natural del Penyal d’Ifac en Calp, único municipio que comprende terreno

del parque.

El Parque Natural de Serra Gelada, localizado entre los municipios de Benidorm, que

recibe la máxima atención, Altea y l’Alfàs del Pi.

Las Salinas de Santa Pola localizadas entre los municipios de Santa Pola, estudiado en

profundidad, y de Elche.

Las Lagunas de la Mata y Torrevieja, que se extienden entre los municipios de

Torrevieja, Guardamar del Segura, Rojales y Los Montesinos, de los que solo el

primero se analizará con mayor detalle.

PRIMERA PARTE

INTRODUCCIÓN Y ANTECEDENTES

31

Capítulo 1

PLANTEAMIENTO DEL TRABAJO DE INVESTIGACIÓN

1. Justificación

El desarrollo turístico del litoral valenciano, en general, y de la provincia de Alicante, en

particular, se caracteriza por un turismo masivo basado en la atracción de los recursos de sol

y playa y con una marcada vertiente residencialista en el alojamiento. Se trata de un modelo

que, como se tendrá oportunidad de ver a lo largo del trabajo, está generando fuertes

impactos no solo sobre el medio ambiente y el territorio sino también en la propia actividad.

Muchos de los destinos costeros se encuentran en una situación de elevado grado de

saturación y pérdida generalizada de calidad; son espacios considerablemente degradados,

especialmente desde un punto de vista medioambiental, cuya consecuencia inmediata puede

ser la pérdida de competitividad. Una situación que contrasta con la realidad del sector

turístico que está experimentando profundos cambios estructurales, que son, entre otros,

aquellos que derivan de los nuevos patrones de producción y comercialización, los cambios

en la demanda y una mayor exigencia por parte del turista que reclama calidad en los

productos y servicios, al tiempo que se preocupa por los crecientes impactos de la actividad.

A todo ello se le añade el efecto del auge de destinos competidores y la necesidad de renovar

los centros turísticos consolidados (Cooper et al., 2007:915; Exceltur, 2005:12; Vera,

2005:97; Santos y Fernández, 2010:188;).

Por otro lado, no hay que perder de vista que el turismo, como cualquier otra actividad

socioeconómica, se encuentra inmerso en un contexto global en el que intervienen diversas

tendencias sociales, demográficas, políticas, económicas y ambientales. Así, el envejecimiento

de la población, la dispersión urbana, la globalización de la economía, el avance de las

tecnologías de la información y comunicación (en adelante, TIC), y los cambios en los

patrones de ocio son algunas de las muchas cuestiones que cabe tener en consideración,

aunque la mayoría queden fuera del control de la propia actividad. Especial interés muestra

Yeoman (2008:29) en la situación del medio ambiente y el clima, y en el uso de los recursos

naturales, en constante tela de juicio. En este sentido, señala que existe una tendencia de

creciente atención por los problemas ambientales, la pérdida de biodiversidad y el cambio

climático, una preocupación generalizada que queda claramente expuesta en las agendas

políticas y en los objetivos de las cumbres mundiales.

No se debe obviar tampoco que, tras unos años de fuerte crecimiento económico mundial en

los que precisamente el turismo ejerció de catalizador (OMT, 2009b:8), ha sobrevenido una

profunda crisis económica y financiera también de escala global, la cual se agudiza cada día

más, especialmente en España, en general, y en la Comunidad Valenciana, en particular. Bien

32

es cierto que sus consecuencias no están afectando por igual a mercados y destinos, y que el

turismo es uno de los sectores que mayor grado de adaptación está mostrando gracias a la

propia capacidad de los visitantes, a las estrategias desarrolladas por la industria turística

para amortiguar los impactos y los programas de rescate desarrollados desde los gobiernos

(OMT, 2009b: 16-18). Según Perelli (2011:54), es incluso probable que no haya un sector de

la economía española donde las previsiones de crecimiento sean tan optimistas como las que

manejan los organismos internacionales para el turismo

Sin embargo, tal y como señalan Santos y Fernández (2010:189), aunque el volumen total de

turistas no ha dejado de crecer en nuestro país, existen «otras variables mucho más

significativas que presentan síntomas evidentes de preocupación». De hecho, los datos

proporcionados por el Instituto de Estudios Turísticos (en adelante, IET) demuestran el

estancamiento de la llegada de visitantes extranjeros y del gasto medio, así como la

progresiva reducción de la estancia media, y del grado de ocupación de los establecimientos

hoteleros; en definitiva, un descenso de la contribución relativa del turismo al PIB de la

economía española. Un balance que contrasta con ese habitual discurso de que el sector

marcha bien porque aumentan la demanda, que hace que la opinión pública llegue a padecer

una «suerte de ilusión por la afluencia de turistas» (Perelli, 2011:55). De otro lado, la actual

coyuntura socioeconómica sí que está afectando muy gravemente a la promoción

inmobiliaria y a la construcción de viviendas turísticas, junto a otros sectores como el

comercio, el transporte o la restauración; actividades todas ellas estrechamente vinculadas al

modelo de desarrollo turístico propio del litoral español. En cualquier caso, es importante

tener en cuenta que se trata de una crisis que no solo es de carácter socioeconómico, sino que

también atañe a otras dimensiones como el medio ambiente, al que el presente trabajo

concede una particular atención.

Desde esta perspectiva, son muchos los estudiosos del turismo que coinciden en la

conveniencia de plantear transformaciones en el modelo de desarrollo turístico, unas

advertencias que no son, ni mucho menos, recientes. Ya en los años noventa, Bote (1992)2

señalaba que la diversificación de dicho modelo, centrado en la primacía del litoral y en el

producto estrella de sol y playa, con la única excepción de los grandes destinos culturales y

urbanos de interior, llevaba décadas siendo una necesidad, máxime si se consideran las

nuevas orientaciones de la demanda. De ahí que apostara por un cambio «fundamentalmente

cualitativo» de la actividad turística frente a un modelo cuantitativo, caracterizado por el

crecimiento continuado de la oferta y la demanda, de fuerte componente inmobiliario, basado

en las ventajas comparativas estáticas como el sol y la playa (Bote, 1993:25), y, de acuerdo

con Vera y Marchena (1996:327), también en precios bajos. Estos mismos autores (Marchena

y Vera, 1995:123) ya evidenciaban la necesidad de acometer una reorganización estructural y

la mejora de la oferta turística en los destinos costeros españoles.

2 Citado en Instituto Geográfico Nacional (en adelante, IGN) (2008:13).

33

Dos décadas después, sin embargo, los criterios generales que marcan el desarrollo turístico

apenas han cambiado, por lo que la realidad del litoral mediterráneo español y valenciano no

solo no ha experimentado una evolución positiva sino que su situación, tras unos años de un

crecimiento todavía más desaforado, es mucho más crítica si cabe. Por ello, numerosos

autores y colectivos turísticos varios (Anton, 2004:321; Blanco, 2011:65; Borrell, 2005:308;

Cooper et al., 2007:898; Díaz y Lourés, 2008:89; Exceltur, 2005:54; Navarro, 2006:321;

Perelli, 2011:63, 2012:37; Perelli y Prats, 2007:211; Santos y Fernández, 2010:192; Torres y

Navarro, 2007:197; Vera et al., 2011:119; Zoreda 2007:171) han seguido advirtiendo a lo

largo de estos últimos años acerca de la exigencia de llevar a cabo una transformación en el

actual modelo de desarrollo turístico.

En este contexto, y de acuerdo con Vera y Monfort (1994:24), «la fuerza de la evidencia ha

demostrado de manera insoslayable la urgencia en adoptar una perspectiva de respeto al

medio ambiente en el desarrollo de productos turísticos». Es decir, desde años se aboga

porque ese nuevo modelo se fundamente en la compatibilización de la conservación y el

desarrollo turístico, mediante un uso inteligente de los recursos disponibles (Bote, 1998:33).

Se trata, en suma, de una nueva etapa donde el requisito imprescindible para el futuro de la

actividad ha de ser el mantenimiento de los principios de sostenibilidad (Anton, Blay y Salvat,

2008:9; Cooper et al., 2007:902; López Olivares et al., 2005: Prats, 2009:160; Vera et al.,

2011:123), que necesariamente implica la racionalización de los procesos de crecimiento de

la oferta y ajustarlos a la capacidad de acogida del territorio y de los recursos (Vera y Baños,

2001:374), así como la adecuación del desarrollo turístico al planteamiento territorial que

permita reestructurar el espacio litoral en su conjunto (Torres y Navarro, 2007:197; Zoreda,

2007:172). Hasta el momento, este cambio se ha planteado, salvo escasas excepciones, con

«demasiada ligereza» y sin tener en cuenta la enorme complejidad que ello supone (Pulido,

2011:47), y particularmente en el caso de destinos litorales consolidados que presentan difi-

cultades para adaptarse a los nuevos escenarios turísticos (Vera y Baños, 2010:330).

Como no debe ser de otra manera, todo ello queda también reflejado en la política turística de

nuestro país, sobre todo tras la revisión estratégica que el Consejo Español de Turismo llevó a

cabo para hacer frente a las tendencias y retos mencionados, que se materializó en el Plan del

Turismo Español Horizonte 2020, aprobado en 2008. De acuerdo con Prats (2009:167) el

documento refleja la necesidad de pensar y debatir sobre el sector a medio y largo plazo, y su

meta principal es que el sistema español sea el más competitivo y sostenible en el año 2020,

al tiempo que aporte el máximo bienestar social posible, para lo que es necesario el

desarrollo de una nueva economía turística. Más allá van Riera y Ripoll (2011:197) cuando

afirman que es un intento, aunque aún muy general, de integrar la planificación estratégica

del turismo y los preceptos básicos de la conservación de los recursos naturales.

Otro de los recientes y más claros ejemplos es el Plan Turismo Litoral Siglo XXI (TLS-XXI),

aprobado en marzo de 2011, que precisamente se presenta como «una gran apuesta del país

34

en favor de un modelo turístico diferencial, que asegure un nuevo ciclo de prosperidad

sostenible para el Mediterráneo, Baleares y Canarias y sirva de marco de un nuevo paradigma

de gestión turística para el conjunto de los destinos españoles». Los principios contemplados

en este documento son los mismos que se propusieron para el citado anteriormente, pero el

acelerado cambio de escenario global que ha supuesto la crisis económica y financiera

internacional y las rápidas transformaciones producidas en los mercados turísticos desde

entonces llevan a reclamar una mayor prioridad y ambición para alcanzar los objetivos

propuestos. Así, algunos de los vectores de cambio que contemplan el TLS-XXI para abordar

el nuevo ciclo son el rediseño de una oferta más diversa y competitiva, la rehabilitación de los

espacios turísticos del litoral o la reducción de la carga ecológica.

Por su parte, el Plan Nacional e Integral de Turismo 2012-2015 (PNIT) advierte de la grave

situación socioeconómica actual y que esta supone un escenario distinto que afecta a todos

los sectores, en particular, al turístico. Se trata de un nuevo escenario que coincide, además,

con un cambio de ciclo que repercute por primera vez en su historia al turismo, incidiendo

drásticamente en su dinámica y poniendo en evidencia «la encrucijada en que este se

encuentra». Por tanto, se requiere un replanteamiento de todo el sector donde aquellos

destinos que no sepan adaptarse perderán progresivamente su posición en el mercado. De

esta manera, el plan establece una serie de medidas, algunas de las cuales están centradas en

la oferta turística y los destinos. Entre ellas cabe destacar el apoyo a la reconversión de

destinos maduros y la renovación de infraestructuras, la puesta en valor del patrimonio

cultural y natural o el fomento del turismo sostenible con el medio ambiente.

De igual modo sucede en el caso concreto de la Comunidad Valenciana donde los principales

instrumentos y/o documentos de estrategia territorial (Estrategia Territorial de la

Comunidad Valenciana3 -2009- y Plan de Acción Territorial del Litoral de la Comunidad

Valenciana -2006-) y turística (Plan de Espacios Turísticos de la Comunidad Valenciana -

2006- y Plan Estratégico Global del Turismo de la Comunidad Valenciana 2010-2020 -2010-)

inciden nuevamente en la necesidad de reorientar del modelo turístico hacia pautas

territoriales más sostenibles y de plantear cambios en el desarrollo territorial del litoral

(Such, Rodríguez y Capdepón, 2011:686-687). Con todo, cabe tener muy en consideración

que alguno de los documentos mencionados no ha sido finalmente tramitados y aprobados de

forma normativa, por lo que su aplicación en la actualidad es completamente nula.

Una de las cuestiones de mayor relevancia que surge ante este panorama es la de conocer la

capacidad que tienen los espacios turísticos consolidados de reaccionar ante todos estos

cambios en la demanda y en el mercado, y así poder mantener su competitividad. No en vano,

estos territorios constituyen piezas fundamentales del entramado turístico internacional, y se

enfrentan a una constante recomposición para poder adaptarse a los nuevos escenarios,

3 En adelante, ETCV.

35

particularmente si se tienen en cuenta los efectos negativos que supondría la pérdida de

rentabilidad económica y social, así como las posibles consecuencias en el plano territorial y

medioambiental (Vera, Rodríguez y Capdepón, 2011:43). Además, tal y como señala la OMT

(2011:18), a medida que los destinos emergentes vayan invirtiendo en el desarrollo turístico,

la tradicional concentración de las llegadas de turistas en unos, relativamente pocos, centros

se reducirá cada vez más.

Entre las distintas estrategias y modalidades de reorientación que han ido desarrollando los

destinos a lo largo de estos últimos años, esta investigación concede especial importancia a la

diversificación de la oferta turística a partir de la inserción de nuevos elementos y la

generación de productos de ocio y recreación. De esta manera, en lo que Donaire (2002)

denomina «zapping de consumo», el turista puede acceder a nuevas actividades y

experiencias en un mismo destino donde puede consumir productos turísticos diferenciados

y aparentemente poco relacionados entre sí (cultura, naturaleza, deportes, ocio, etc.). En

consecuencia, estos territorios dejan atrás su condición de productos per se, y adoptan la

función de paraguas de productos diversos, con lo que se van transformando

progresivamente en espacios complejos de ocio (Anton, 2004:316).

En este contexto, es incuestionable que el medio natural constituye una de las bases del

desarrollo turístico sobre todo ante la creciente diversificación motivacional en la demanda,

interesada cada vez más en la búsqueda de la autenticidad y de experiencias en contacto más

o menos directo con el medio natural. Tanto es así que el turismo de naturaleza es una de las

prácticas turísticas que más está creciendo (EUROPARC-España, 2007:13; Gómez-Limón, de

Lucio y Múgica, 2000:28; Newsome, Moore y Dowling, 2002:11; Secretaría General de

Turismo4, 2004:7;), realidad que se constata con el aumento de las visitas a ENP no solo en

España sino también en todo el mundo. Estos desempeñan un papel de gran importancia en la

dinámica turística, en especial por las posibilidades que ofrecen de poner en valor recursos

naturales y de estructurar productos turísticos, asegurando así la contribución de la actividad

al desarrollo socioeconómico del espacio protegido y su área de influencia (Anton, Blay y

Salvat, 2008:9; Vera et al., 2011:322). El uso del patrimonio natural para la creación de

productos turísticos en los destinos consolidados sigue siendo, sin embargo, una línea de

trabajo todavía escasamente desarrollada a pesar de su potencialidad (Anton, 2004:328).

4 En adelante, SGT.

36

2. Preguntas de investigación e hipótesis de trabajo

Una vez expuestas las razones que justifican la necesidad de realizar una tesis en los términos

que se plantea en este primer capítulo, surgen una serie de cuestiones previas con las que se

inicia la investigación. Las respuestas a estas preguntas actúan a modo de hipótesis a la

espera de que los resultados de dicha investigación las puedan verificar o no. En cualquier

caso, se proporcionarán los argumentos más objetivos y consistentes posibles para ello.

P1: ¿Por qué los efectos de la crisis económica están siendo especialmente graves en la

Comunidad Valenciana?

H1: Se trata de una consecuencia directa del patrón de desarrollo económico y

territorial llevado a cabo en los últimos años, muy estrechamente vinculado a la

actividad inmobiliaria.

P2: ¿Cómo se explica que tras varias décadas de advertencias por parte de múltiples

investigadores y diversos colectivos la situación del litoral valenciano continúe siendo,

tras unos años de crecimiento aún más desaforado, mucho más negativa?

H2: El desarrollo socioeconómico actual se basa en criterios de crecimiento rápido y de

obtención inmediata de beneficios, por tanto, contrarios a los principios del desarrollo

sostenible defendidos generalmente por la comunidad científica.

H3: Además, la puesta en marcha de políticas territoriales y turísticas y el desarrollo

de documentos de planificación no garantizan, por sí solos, el equilibrio entre medio

ambiente y desarrollo socioeconómico, la correcta ordenación del territorio y una

adecuada gestión de los recursos. Para que ello sea posible ha de producirse una

aplicación real y efectiva de todos instrumentos existentes para tales fines.

P3: Admitiendo, por tanto, que es necesario transformar el modelo turístico valenciano

en general y el del litoral de la provincia de Alicante en particular, ¿cómo deben

reaccionar los destinos consolidados para poder adaptarse a los nuevos escenarios?

H4: Por un lado, se considera que es estrictamente necesario comenzar a desvincular

el turismo de una dinámica de crecimiento de base eminentemente residencial y

reorientarlo así hacia pautas de desarrollo mucho más sostenibles.

H5: Por otro lado, se cree que el aprovechamiento de recursos escasamente

rentabilizados hasta el momento puede contribuir a la diversificación de la oferta

turística y a una mejora significativa de estos destinos, dominados fundamentalmente

por el producto sol y playa.

37

P4: En este contexto, una de las cuestiones principales de la presente investigación es

¿qué papel desempeña el medio natural, y concreto los parques naturales, en los

procesos de renovación de los destinos consolidados?

H6: El ámbito geográfico en cuestión dispone de un patrimonio natural de

considerable relevancia, en especial en cuanto a la existencia de parques naturales,

cuya puesta en valor puede generar el desarrollo de nuevas actividades y productos

turísticos.

H7: Este aprovechamiento de los recursos naturales no solo puede proporcionar el

disfrute de turistas y visitantes, sino que también puede contribuir a que la sociedad

en general amplíe su conocimiento del patrimonio natural y desarrolle una mayor

sensibilidad hacia el medio ambiente.

3. Objetivos

Con todo ello, la elaboración del trabajo de investigación que aquí se presenta pretende

alcanzar dos objetivos principales, cada uno de los cuales lleva asociados otros de carácter

más general.

1. Conocer y valorar el contexto territorial del litoral de la provincia de Alicante, concediendo

especial interés tanto a su desarrollo urbano-turístico, como a las cuestiones relacionadas con

la conservación de la naturaleza.

Examinar de manera específica los principales destinos del área litoral de la provincia

de Alicante, y el estado actual de su desarrollo turístico.

Analizar los parques naturales en su marco territorial de referencia, con especial

interés al papel que estos han desempeñado para los municipios de su entorno más

cercano, antes y después de ser declarados.

Revisar y ponderar los valores del patrimonio natural y cultural que los ha hecho

mecedores de tal protección, así como la existencia de otros criterios que han podido

intervenir en la misma.

Aportar directrices generales para hacer posible el mayor equilibrio entre

conservación y turismo.

2. Subrayar la puesta en valor de los parques naturales como una estrategia de diversificación

de la oferta turística de los destinos litorales consolidados.

38

Analizar las relaciones (positivas y negativas) existentes entre los destinos litorales y

los parques naturales, centrando el interés en las cuestiones relacionadas con el uso

público y el turismo.

Revisar el aprovechamiento actual de estos ENP y su entorno desde una óptica

turístico-recreativa.

Identificar las actividades y productos turísticos potenciales con los que cuenta cada

uno de los parques naturales, y esbozar actuaciones orientadas a su diseño y

promoción.

Contribuir a la planificación y gestión de los destinos turísticos litorales a partir de la

integración con los parques naturales, subrayando el papel del turismo como una

actividad dinamizadora de estas áreas protegidas.

Conocer la opinión de los actores vinculados a los ámbitos incluidos en el trabajo

sobre temas relacionados con el uso público, la potencialidad turística, y la

conservación y gestión de los parques naturales.

4. Metodología, fuentes de la investigación y escalas de análisis

Antes de exponer el proceso metodológico seguido en la investigación, es preciso aclarar una

cuestión de vital importancia a la hora de leer la presente tesis. En muy breve síntesis, esta

pretende analizar la relación existente entre los destinos turísticos consolidados de sol y

playa y los ENP más próximos a ellos, en concreto los parques naturales, con especial

atención al papel que estos espacios desempeñan en los procesos de renovación turística. Y

todo ello en un ámbito territorial concreto como la Comunidad Valenciana, en general, y la

provincia de Alicante, en particular. Esto nos lleva, desde una perspectiva mucho más amplia,

a apuntar los dos objetos de estudio principales del trabajo, que son el turismo y la

conservación de la naturaleza. En este sentido, cabe señalar que, en ocasiones, uno de ellos

cobrará mayor importancia cuando sea preciso examinarlo en detalle y, en otras, serán

tratados de manera conjunta cuando se requiera establecer vínculos entre ambos. Todo ello

dependerá de cada fase de investigación, del contenido presentado en la misma y de la escala

de análisis. En cualquier caso, se ha intentado seguir en todo momento un hilo argumental lo

más coherente y ordenado posible, así como evitar cambios excesivamente bruscos para

permitir que el discurso de la investigación sea comprendido con la claridad que

corresponde.

La investigación se inicia con una extensa primera fase de documentación donde se ha ido

recopilando aquella información considerada como necesaria. De la enorme cantidad y

39

diversidad de fuentes disponibles, se ha intentado seleccionar las más adecuadas para la tesis

por motivos de mayor relevancia científica, actualidad o procedencia. Así, se han

contemplado cinco fuentes básicas, las cuales se han ido consultando prácticamente a lo largo

de todo el proceso.

Bibliografía general y específica: libros, artículos publicados en revistas de

investigación, actas de congresos, tesis doctorales, etc.

Documentos de diversos organismos oficiales obtenidos a través de Internet: informes

y publicaciones, estadísticas, anuarios, bases de datos, páginas web, etc. De todos ellos,

cabe destacar, por el volumen de información resultante, los realizados por la OMT, en

el campo del turismo, y particularmente los proporcionados por EUROPARC-España,

en materia conservacionista.

Documentos de planificación y gestión, vinculados tanto con los ENP analizados en el

trabajo (planes de ordenación de recursos naturales, planes rectores de uso y gestión,

memorias de gestión…) como con los destinos turísticos, particularmente en lo

referente a su dimensión urbanística (planes generales de ordenación urbana). Aquí

también cabe señalar la consulta de determinados planes y estrategias de tipo

sectorial y territorial, y a diferentes escalas de análisis.

Legislación actual e histórica de diversas materias y en diferentes ámbitos de

aplicación: autonómica, estatal y comunitaria.

Noticias, extraídas de las ediciones digitales de varios periódicos locales y nacionales.

Las tres primeras fuentes mencionadas han servido para argumentar, con referencias

suficientemente acreditadas, por qué es necesario iniciar la investigación y elaborar esta tesis

doctoral en los términos que se plantea. Las evidencias surgidas en dicha justificación han

dado lugar a la exposición de las hipótesis de trabajo, así como los distintos objetivos

generales y específicos que se pretenden alcanzar. A las anteriores, hay que añadir la consulta

de una parte de la legislación y de bases de datos concretas que ha sido esencial para llenar

de contenido el capítulo correspondiente a los antecedentes científicos y de investigación

más destacados en un estudio como este en nuestro país.

De igual forma, esta labor documental ha servido para elaborar el marco teórico de la

investigación, así como contextualizar los objetos de estudio que son analizados en ellas

desde una perspectiva global. Por ello, además algunas de las fuentes de información ya

señaladas, se han consultado otras referencias bibliográficas y publicaciones, en su mayoría

de carácter internacional. Posteriormente, en una segunda aproximación conceptual, se

profundiza en el marco estatal pues es el que establece muchas de las directrices que deben

seguir los organismos autonómicos y locales. Aquí se revisa la estructura de áreas naturales

40

protegidas en España, el origen de cada una de ellas, la legislación vigente y los instrumentos

de planificación y gestión existentes en nuestro país. Para ello, ha sido particularmente útil la

consulta del último Anuario publicado por EUROPARC-España, que presenta todos estos

datos actualizados a fecha de 2011. En este sentido, cabe matizar que el presente trabajo de

investigación se centra en los espacios naturales que cuentan con algún tipo de protección

contemplada en la legislación comunitaria, estatal o autonómica, excluyendo aquellas áreas

que, a pesar de contar con importantes valores naturales y culturales, no están protegidas en

un sentido estricto. Además, es preciso tener en cuenta que en ocasiones se puede encontrar

en el texto los términos de área natural protegida o área protegida como sinónimos de

espacio natural protegido (ENP), aunque en realidad son conceptualmente diferentes, tal y

como se explica en el capítulo 6.

Una vez se termina de construir esta primera fase de contenido más teórico, se da comienzo a

una extensa segunda fase de investigación empírica en la que se lleva a cabo el análisis de

varios estudios de caso, todos en el litoral de la provincia de Alicante. Cabe subrayar que a

partir de este punto se produce de nuevo un cambio en las escalas del trabajo. Y es que para

contextualizar tales estudios, primero se hace necesario examinar el territorio desde una

perspectiva regional a través de la cual se revisa la situación actual de la Comunidad

Valenciana en su conjunto, tanto desde un punto de vista turístico como en lo que a materia

conservacionista se refiere. Por un lado, se presta atención al turismo y a su vertiente más

residencial, que es especialmente visible a lo largo de toda la costa, y, por otro, se analiza el

papel que desempeñan los parques naturales en ese contexto territorial. Para ello, ha servido

de gran apoyo la abundante documentación proporcionada por los sitios web de la

Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente (en adelante, CITMA),

principalmente en lo referente a los espacios protegidos, así como la correspondiente a la

Conselleria de Turismo, Cultura y Deporte, en concreto del Observatorio Turístico

dependiente de ella.

Con todo, es la escala local la que cobra el máximo protagonismo ya que, si bien los parques

naturales que van a ser analizados se extienden, en su mayoría, por varios términos

municipales, la atención se centra en las relaciones que mantienen con los que están

considerados como destinos turísticos litorales consolidados. Así, de acuerdo con Baños

(1999:36), esta escala es:

«la más apropiada para el análisis de los destinos turísticos adscritos al modelo de sol y playa

masivo debido a la importancia que en la configuración de los mismos han tenido las

estructuras preturísticas locales, los agentes económicos actuantes y el marco jurídico

administrativo que otorga, en el caso español, al municipio importantes competencias en

materia de planeamiento urbanístico»

41

Y máxime si se tiene en cuenta la etapa de ciclo de vida en la que se encuentra el turismo

litoral, donde la gestión del propio destino y el mantenimiento futuro de la actividad son, en

gran medida, competencia de la Administración local. No obstante, y siguiendo con las

palabras de Baños (1999:36), la realidad turística también exige de un «análisis multiescalar

que establezca las bases de la coordinación y articulación entre diferentes escalas espaciales

y los correspondientes entes administrativos responsables», tan necesarias para la gestión

territorial y ambiental. De manera que en ningún momento se han de perder de vista las

escalas regional y/o supramunicipal cuando esta fase de la investigación así lo requiera.

Con el objetivo de dejar claramente definidos los términos en los que se plantea esta parte del

trabajo, es necesario realizar una serie de observaciones. En primer lugar, se debe explicar la

elección del estudio de caso como el principal método de investigación cualitativa utilizado

en la tesis. Para Coller (2005:29), un caso es un «objeto de estudio con unas fronteras más o

menos claras que se analiza en su contexto y que se considera relevante bien sea para

comprobar, ilustrar o construir una teoría o parte de ella» y que, pese a sus limitaciones, es

un método adecuado para comprender situaciones, relaciones y fenómenos complejos

(Stoecker 19915; Beeton, 2005:38; Yin, 2009:4). De manera que el objeto de estudio de la

investigación es cada uno de los parques naturales, como porciones de territorio protegido

por sus valores ambientales y culturales pero también como realidades socioeconómicas, en

el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados cercanos a ellos. Dos

entidades que, en el territorio en cuestión, mantienen estrechas y complejas interrelaciones.

De acuerdo con Blázquez (1998:108), el «estudio de las relaciones entre hombre y su entorno

deben fundamentarse en el análisis geográfico exploratorio». En este sentido, dado que el

principal propósito es realizar un análisis descriptivo-explicativo de cada uno de los casos, así

como proponer directrices generales acerca de los temas aquí tratados, se hace necesario

plantear dos preguntas fundamentales que son el cómo y el por qué (Coller, 2005:29; Yin,

2009:11) de dichas conexiones. Si bien es cierto que existen otros métodos similares con los

que contestar estos interrogantes como podrían ser la historiografía o el experimento, el

estudio de caso sigue siendo el más apropiado. No en vano, permite contemplar eventos

contemporáneos a través de la observación directa y la entrevista a agentes involucrados,

técnicas no utilizadas por los análisis históricos (Yin, 2009:11), aunque sin llegar a

controlarlos como sí lo hace el experimento (COSMOS Corporation, 1983).6

En efecto, hay una tendencia creciente a utilizar el estudio de caso en temas como la

planificación turística o el desarrollo territorial (Xiao y Smith, 2006:746) a las que, sin duda

alguna, se pueden añadir otras como la gestión de destinos. Y es que se trata de un método

que se adapta perfectamente a los términos en los que se plantea la presente tesis, en tanto

5 Citado en Xiao, H. y Smith, S.L.J. (2006:739). 6 Citado en Yin, R. K. (2009:9).

42

en cuanto son muchas las ventajas que ofrece. De acuerdo con Hoaglin et al. (1982),7 ilustra

las complejidades de una situación, reconociendo múltiples factores; descubre y evalúa

alternativas no contempladas al inicio de la investigación; obtiene y utiliza información de

una amplia variedad de fuentes; es capaz de presentar dicha información de muy diversas

formas; y puede explicar un fenómeno general a partir del análisis de uno o varios casos.

Además, permite la combinación de otros métodos de naturaleza diferente (Coller, 2005:21)

como la entrevista, el análisis estadístico o la observación directa, así como la consulta de

otras fuentes secundarias como el análisis de páginas web o de folletos turísticos.

Así, en segundo lugar, en lo que Yin (2009:47) denomina un diseño de múltiples casos

integrados, se plantean cinco estudios de caso, cada uno de los cuales está constituido por las

dos unidades de análisis principales, es decir, parque natural y destino. Estos cinco estudios

de caso corresponden a los parques naturales localizados a lo largo del litoral de la provincia

de Alicante (ver figura 1), que son aquellos en los que una determinada parte de su superficie

se encuentra en la línea costera o los que, sin tener un contacto directo con el mar, están

afectados por su influencia. Como se ha dicho antes, dichos espacios protegidos lindan con

uno o varios términos municipales, pero únicamente alguno de ellos constituye un destino

turístico consolidado, que es objeto de un exhaustivo análisis. En concreto son:8

El Parque Natural del Montgó (2093 ha), un gran relieve litoral de 750 m de altura

extendido casi de forma paralela a la costa entre los municipios turísticos de Dénia y

Jávea, que son estudiados en profundidad.

El Parque Natural del Penyal d’Ifac (45 ha), formado por una masa calcárea que

supera los 330 m de altura separada por un istmo de Calp, el único municipio que

comprende terreno del parque.

El Parque Natural de Serra Gelada y su entorno litoral9 (5564 ha -644 ha terrestres y

4920 ha marinas-), una elevación de más de 300 m con unos acantilados que se

hunden directamente en el mar, localizado entre los municipios de Benidorm, que es

el que recibe la máxima atención en este trabajo, Altea y l’Alfàs del Pi.

7 Citado en Beeton, S. (2005:38). 8 Cabe señalar que la mayoría de las denominaciones oficiales de municipios y comarcas de la Comunidad Valenciana admiten dos formas (castellana y valenciana) para lo que se ha convenido usar siempre el topónimo en castellano en consonancia con la lengua utilizada para escribir la tesis. En los casos donde los topónimos admiten únicamente su forma valenciana de manera oficial esta ha sido la utilizada, salvo cuando se han respetado las referencias originales de otros autores. En relación a ello, puede suceder que la denominación oficial de un parque natural sea en lengua valenciana, mientras que el hito geográfico en sí mismo pueda ser también denominado con su acepción castellana. De ahí que se utilicen los nombres de Parque Natural del Penyal d’Ifac y Parque Natural de Serra Gelada cuando se haga referencia al espacio protegido, y los de Peñón de Ifach y Sierra Helada en cualquier otro contexto. 9 En relación a la denominación oficial de este espacio, cabe mencionar que tanto en el documento de declaración como en el correspondiente PORN se utilizan indistintamente las denominaciones de Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral y la de Parque Natural de la Serra Gelada y su zona litoral. Para el presente trabajo se ha creído oportuno utilizar tan solo la primera de ellas y, en ocasiones, únicamente Parque Natural de la Serra Gelada.

43

Las Salinas de Santa Pola (2493 ha) localizadas entre los municipios de Santa Pola,

estudiado en profundidad, y de Elche, y que, a su vez, son el vestigio de una vasta zona

húmeda conocida como Albufera de Elche.

Las Lagunas de la Mata y Torrevieja (3743 ha), un conjunto lagunar formado por dos

láminas de agua que se extienden entre los municipios de Torrevieja, Guardamar del

Segura, Rojales y Los Montesinos. De todos ellos, se analizará con mayor detalle el

primero.

En tercer lugar, es evidente que existen ciertas restricciones iniciales ya que, por un lado, se

han obviado otros muchos espacios de gran valor natural, algunos protegidos y otros no,

localizados en el entorno de los destinos mencionados, y, por otro, hay espacios turísticos

litorales que comparten terreno municipal con estos parques que no recibe una atención

preferencial. Las razones se deben a esa enorme complejidad del territorio en cuestión, tanto

desde el punto de vista conservacionista como turístico, que obliga a plantear una

metodología suficientemente operativa y comprensible que facilite su análisis, aunque ello

suponga la omisión de determinados elementos. En otras palabras, se asume ya de inicio que

puede existir un cierto reduccionismo, e incluso contradicción, en el planteamiento básico de

la presente tesis, máxime si se tienen en cuenta los principios de integración y cohesión

territorial que deben subyacer en cualquier estudio de carácter geográfico. Los argumentos

explicativos se exponen a continuación.

Quizá el caso más significativo es la ausencia del Parque Natural del Fondo, que si bien se

encuentra próximo a la costa, además de ser un espacio vinculado ambiental y

socioeconómicamente a otros parques sí contemplados en el trabajo (Salinas de Santa Pola y

Lagunas de la Mata y Torrevieja), se extiende en dos términos municipales (Elche y

Crevillent) que no constituyen destinos turísticos de sol y playa. Por tanto, la protección del

Fondo no se ha visto afectada por el desarrollo derivado de la actividad turístico-residencial

implantada en el litoral, una de las claves para entender las relaciones entre las dos unidades

de análisis. Bien es cierto que una parte del término municipal de Elche limita con el Parque

Natural de las Salinas de Santa Pola; es el caso de la pedanía de La Marina que sí ha

desarrollado cierta función turística vinculada al sol y playa. Es la misma situación que se

produce en el Albir, sector litoral de l’Alfás del Pi junto al Parque Natural de Serra Gelada, y

en la urbanización El Raso, perteneciente a Guradamar del Segura, que afecta directamente al

Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja. En todos ellos, se ha convenido

analizar los sectores en cuestión, no así el municipio completo, y siempre con un examen

menos profundo que el que se hace de los destinos turísticos principales.

44

Figura 1. Los parques naturales de la provincia de Alicante

Elaboración propia.

45

En estrecha relación con este mismo criterio, también se ha considerado oportuno descartar

el estudio intensivo de un núcleo turístico consolidado de primer orden como es Altea. Este

municipio forma parte del Parque Natural de la Serra Gelada, pero lo hace en su práctica

totalidad en el ámbito marino, salvo una mínima porción en forma de dos islas de pequeñas

dimensiones. Por tanto tampoco se ha producido aquí esa competencia de usos en la parte

terrestre entre las labores de conservación y el desarrollo urbanístico asociado al turismo.

Asimismo, existen distintas áreas protegidas al amparo de otras figuras nacionales e

internacionales localizadas en el entorno de estos destinos. Los desiguales criterios para su

protección y gestión, y el distinto papel que desempeñan en el territorio en comparación con

los parques naturales, en particular desde el punto de vista turístico, son motivos para que no

reciban una mayor atención, aunque sí sean mencionadas cuando se estime necesario. Este el

caso de un elevado número de microrreservas de flora y de los parajes naturales municipales

del Molino del Agua (Torrevieja) y del Clot de Galvany (Elche, junto al límite municipal con

Santa Pola), así como de la Reserva Natural Marina del Cabo de San Antonio. En relación a

este último cabe matizar que la superficie terrestre del Cabo sí forma parte del Parque

Natural del Montgó, y no así el espacio marino. Y, asimismo, de las áreas naturales protegidas

de la Red Natura 2000 como el Cabo Roig, en las proximidades de las Lagunas de la Mata y

Torrevieja, la Isla de Tabarca y las Dunas de Guardamar en el entorno de las Salinas de Santa

Pola, y el litoral de La Marina que rodea al Peñón de Ifach. Junto a todos ellos, también son

dignos de mención los espacios de enorme valor medioambiental, pero que no cuentan con

ningún tipo de protección, más allá de la que reciben del planeamiento urbanístico municipal.

En cuarto lugar, cabe subrayar que se ha considerado que ninguno de estos cinco estudios de

caso es suficientemente representativo del territorio que se pretende conocer, por lo que se

ha preferido incluirlos a todos en el trabajo de investigación y hacer así el análisis más

completo posible. Y es que aunque todos incluyen un parque natural y uno o dos destinos

turísticos consolidados de sol y playa, presentan una gran heterogeneidad en sus

características, tal y como se comprueba con amplitud más adelante. Con todo, de acuerdo

con los planteamientos de Yin (2009:47) ya señalados, es preciso hacer una revisión

integrada de los cinco parques naturales y los seis destinos turísticos que primero se

presentan de manera individual, aunque sin perder de vista las particularidades de cada uno.

Una síntesis de los estudios de caso que, junto con los resultados de las entrevistas cuya

metodología se explica con posterioridad, sirve de cierre para esta parte de investigación

empírica, y permite elaborar las conclusiones con las que verificar o rechazar las hipótesis

anteriormente planteadas.

En quinto y último lugar, señalar que cada una de las dos unidades de análisis que conforman

los estudios de caso, parque y destino, está compuesta por múltiples elementos ambientales,

sociales y económicos de mayor o menor entidad. Estos han de ser estudiados primero de

manera independiente y luego como partes de un todo en el que se producen constantes

46

relaciones causales. Así, en muy breve síntesis, se presenta a continuación el esquema

seguido en todo ellos, así como las principales fuentes de información utilizadas, entre las que

destaca de nuevo la página web de la CITMA.

1. Introducción al parque natural, y presentación de sus principales valores ambientales

y naturales. Para la elaboración de este apartado se han consultado

fundamentalmente los folletos de los parques, guías de los mismos (VV.AA., 2010), así

como algunas publicaciones centradas en el medio natural de la Comunidad

Valenciana (VV.AA., 1990).

2. Contextualización territorial a partir de la evolución turística y urbanística del destino

y el papel que el parque natural ha desempeñado en ella. La lectura de determinados

trabajos (Navalón, 1995; Such, 1995, Torres Alfosea, 1997; Vera, 1987) para el

conjunto de los destinos, así como de otras muchas referencias centradas en cada uno

de ellos ha sido esencial en este punto. Así también lo ha sido la consulta de los planes

generales de ordenación urbana (en adelante, PGOU) de cada municipio, de los datos

del Instituto Nacional de Estadística (en adelante, INE) y del Instituto Valenciano de

Estadística (en adelante, IVE), de las ediciones digitales de algunos periódicos locales,

regionales, y nacionales, y del geoportal de información geográfica de la Comunitat

Valenciana (Terrasit).

3. Revisión del aprovechamiento turístico-recreativo que en los últimos años se hace del

parque natural a partir de la información proporcionada por los citados folletos de los

parques, así como por los portales turísticos de los destinos, webs de empresas de

turismo activo, y guías virtuales de distinto tipo (escalada, buceo, senderismo,

observación de aves, etc.).

4. Análisis del estado actual de la gestión y normativa del parque natural, en el que ha

sido fundamental la consulta de las últimas memorias de gestión publicadas de cada

parque (por lo general de los años 2009, 2010 y 2011) y de los propios documentos

que forman parte de esa normativa.

Además, para profundizar en el estudio de todas estas cuestiones, se ha realizado el

correspondiente trabajo de campo, que ha permitido llevar a cabo una observación directa y

el reconocimiento territorial.

En otro orden de cosas, es indudable que la realización de una serie de entrevistas en

profundidad representa otras de las principales fuentes utilizadas en el trabajo. No en vano,

esta es la técnica de investigación cualitativa idónea para recabar información (Mantecón,

2008:136) acerca de los temas tratados en el mismo. La elección de los agentes consultados

parte, en primer lugar, de la consideración de cuáles son los colectivos vinculados tanto a los

parques como a los destinos incluidos en la tesis de los que se puede obtener una información

47

más relevante. Y en segundo lugar, quiénes son los principales representantes dentro de cada

uno de esos grupos que puedan proporcionar un conocimiento más valioso en función de su

propia experiencia y percepción del territorio estudiado. Así, según se detalla en la siguiente

tabla, la muestra de la entrevistas se compone de personas elegidas por el puesto que ocupan

en las entidades encargadas de la gestión de los parques naturales, en las áreas de turismo y

de medio ambiente de los Ayuntamientos de los municipios analizados, y en las empresas

turísticas de estos mismos municipios que desarrollan su actividad en el entorno de los

espacios naturales en cuestión.

Tabla 1. Distribución por grupos de las entrevistas realizadas

COLECTIVO REPRESENTANTE NÚMERO DE

ENTREVISTAS

Entidades de gestión de los

parques naturales

Directores-conservadores de parques naturales10 2

10

Responsables de dinamización de parques naturales11 2

Técnicos y/o guías medioambientales de los parques naturales

3

Personal de la CITMA y VAERSA12 3

Ayuntamientos de los

municipios próximos

Concejales y/o técnicos del área turística 4 10

Concejales y/o técnicos del área de medio ambiente 6

Empresas turísticas

Responsables de empresas de actividades turístico-recreativas

13 14

Representante de HOSBEC13 1

Total 34

Elaboración propia. Adaptado de Mantecón (2008:141).

Tal y como se muestra a continuación, las entrevistas se han configurado a partir de un guión

que ha servido para definir las preguntas e intentar contestar algunas de las cuestiones

principales de la investigación (Vallés, 2002:59). Estos temas se han tratado por igual con

todos los colectivos señalados, salvo el punto VI de fortalezas y amenazas de los parques, que

únicamente han sido consultados con los representantes de los dos primeros grupos, al

10 Estas dos entrevistas fueron realizadas en el año 2010 en el marco del proyecto de investigación Renovación de los destinos turísticos consolidados del litoral: nuevos instrumentos para la planificación y gestión, financiado por el Plan Nacional de Investigación Científica e Innovación (CSO2008-00613), desarrollado por Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante y en el que la autora del presente trabajo participó merced a una Ayuda Predoctoral de Formación de Personal Investigador (BES-2009-014684) concedida por el Ministerio de Ciencia e Innovación. 11 Cabe señalar que existe un mismo responsable de dinamización para los parques naturales del Montgó, el Penyal d’Ifac y Serra Gelada, mientras que las Lagunas de la Mata-Torrevieja y las Salinas de Santa Pola cuenta con la misma responsable; es decir, los dos responsables entrevistados cubren los cinco espacios protegidos contemplados en el trabajo de investigación. 12 Valenciana de Aprovechamiento Energético de Residuos, S.A. Empresa pública de la Generalitat Valenciana encargada de la dotación de personal técnico, infraestructuras de uso público y mantenimiento de los parques naturales valencianos. 13 Asociación empresarial hotelera de Benidorm, Costa Blanca y Comunidad Valenciana.

48

considerar que son los que poseen un mayor conocimiento al respecto. De igual modo que,

dado que se pretendía obtener cierta información de los agentes empresariales, se han

incluido en sus correspondientes entrevistas dos preguntas acerca del ámbito de actuación de

la empresa y la época del año de mayor actividad. Estos datos han sido principalmente

utilizados para completar el contenido referente al aprovechamiento turístico-recreativo de

los parques en cada uno de los estudios de caso. En otras palabras, sobre la base de este guión

se elaboraron dos tipos de entrevistas semiestructuradas con preguntas abiertas, una

adaptada a los dos primeros grupos y otra al colectivo empresarial; en cualquier caso, ambas

cuentan con un gran bloque de preguntas idénticas.

I. Valores más significativos de los parques naturales.

II. El papel de los parques en su correspondiente ámbito territorial y/o empresarial.

III. Perfil de visitantes de los parques y de las empresas.

IV. Uso público y turístico-recreativo desarrollado en los parques naturales.

V. Posibles riesgos para la conservación de este espacio natural.

VI. Fortalezas y amenazas de los parques naturales.

VII. Perspectivas presentes y futuras.

VIII. Colaboración entre el conjunto de actores vinculados a los parques.

Por lo general, la realización de cada entrevista se llevó a cabo personalmente en los lugares

de trabajo de los entrevistados y, de nuevo, solo en el caso del personal de las empresas de

turismo activo, y debido al elevado volumen inicial de la muestra, se convino enviar las

preguntas a través del correo electrónico. La duración de las conversaciones se ha mantenido

entre los treinta y sesenta minutos, y únicamente en unos tres o cuatro casos estas se

alargaron hasta cerca de los noventa minutos. Asimismo, cabe señalar que la mayoría fueron

grabadas, siempre y cuando el entrevistado accediera a ello tras realizar la correspondiente y

necesaria consulta previa. Al total de treinta y dos entrevistas realizadas ex profeso para esta

investigación, se ha añadido parte de los resultados de otras dos realizadas a directores-

conservadores de algunos parques naturales incluidos en la tesis, que fueron elaboradas en el

año 2010 en el marco del proyecto competitivo de investigación ya señalado.

Una vez diseñadas y ejecutadas las entrevistas se lleva a cabo el necesario trabajo de

transcripción de las grabaciones de la manera más exacta posible14, realizado por la propia

14 La razón por la cual se ha convenido no incorporar las transcripciones como anexo al presente trabajo de investigación se debe al compromiso adquirido de mantener la confidencialidad y anonimato de los entrevistados, y de gestionar la información recabada de manera agregada. Si bien se podría evitar mostrar el nombre, y plasmar únicamente el cargo que ostentan, muchos de ellos también podrían ser fácilmente reconocibles de esta manera.

49

autora del trabajo. Posteriormente, se acomete el análisis intenso de los resultados, que

queda recogido en el último apartado del capítulo 10, para lo que se han agrupado las

respuestas en tres grandes temas vinculados entre sí, que son: la relación entre turismo y

conservación de la naturaleza en el litoral de la provincia de Alicante, la problemática en

torno a la normativa y gestión de los parques naturales, y la nuevas oportunidades turístico-

recreativas que estos espacios protegidos pueden proporcionar a los destinos para

diversificar su oferta.

Y para finalizar las cuestiones referidas a la realización de las entrevistas cualitativas, se

considera necesario señalar que esta fase se ha convertido en una de las más complejas y

extensas de toda la investigación debido, fundamentalmente, al esfuerzo de localización y

acceso a cada uno de los entrevistados; labor que, en varias ocasiones, resultó

tremendamente complicada.

En paralelo a las fases anteriores, y más en concreto durante el tramo final del proceso de

investigación, se ha ido elaborando una cartografía que sirve fundamentalmente de soporte

gráfico a cada uno de los ámbitos territoriales que han sido objeto de análisis del trabajo. De

este modo, se han realizado mapas a escala local que corresponden a cada uno de los estudios

de caso, en lo que se representan los parques naturales en su contexto territorial, así también

algunas de las figuras de rango autonómico y comunitario ubicadas en el mismo. Junto a ellos,

se plasman los municipios que rodean a estos enclaves de valor ambiental, concediendo una

mayor importancia al destino turístico consolidado que es analizado en profundidad en la

tesis, en detrimento del resto de poblaciones. Además de estos cinco mapas, se ha elaborado

otro de localización a escala provinical, expuesto en páginas anteriores, donde se representan

el conjunto de parques de la provincia de Alicante, así como los principales núcleos de

población del litoral e interior alicantino.

Para la elaboración de tales mapas se ha utilizado ArcView 3.2, una herramienta de Sistema de

Información Geográfica (SIG) que, si bien puede presentar una cierta obsolescencia, se ha

considerado como el instrumento más adecuado. No en vano, es de acceso libre y es más

fácilmente manejable que otros software que también lo son como gvSIG o Quantum GIS,

sobre todo si se tiene en cuenta que la elaboración de esta cartografía básica no requiere

análisis espaciales o el uso de los geoprocesos. La práctica totalidad de las capas (shapes)

utilizadas se han obtenido de anteriormente mencionado geoportal de información

geográfica de la Comunitat Valenciana (Terrasit)15. Así, se han descargado los ficheros de

cartografía base en formato shp y a escala 1:5000, así como, la cartografía temática de la

Infraestructura Verde, también en formato shp, y la ortofoto de Alicante-Castellón del año

2009, esta en formato ecw; el sistema de referencia de todos ellos es el ETRS89 H30. Cada

fichero almacena toda la información de un único municipio, de donde se han ido

15 http://terrasit.gva.es/

http://terrasit.gva.es/

50

seleccionando aquellas capas requeridas en cada momento. Y en las escasas ocasiones en las

que se ha precisado el manejo de otras capas, se han descargado desde otras fuentes

autonómicas (división de carreteras de la Generalitat a través de la página web de la CITMA)

o del propio portal de ESRI16. En esos casos, ha sido necesario cambiar la proyección

mediante gvSIG para poder encajarlas perfectamente con las obtenidas del Terrasit.

5. Sinopsis de los capítulos

Tras un breve resumen introductorio, el presente documento se estructura a través de tres

grandes partes bien diferenciadas y compuestas de varios capítulos cada una. La primera de

estas partes sirve de presentación de la tesis doctoral de manera que el capítulo 1 abarca el

Planteamiento del trabajo de investigación donde se sientan las bases que han guiado su

elaboración. Se exponen las razones que justifican la necesidad de realizarla, a partir de las

cuales surgen las hipótesis de partida y los objetivos que se pretenden alcanzar con ella, así

también se explica la metodología seguida, para concluir con el presente apartado que se

resume muy brevemente todo el contenido del trabajo.

Por su parte, el capítulo 2 recoge Los antecedentes de la investigación y estado de la cuestión,

donde se revisan las diferentes perspectivas desde las que se estudian las líneas de

investigación fundamentales consideradas en la tesis. Así, se repasan las distintas etapas que

conforman la historia del conservacionismo en España desde principios del siglo XX, en

función de los enfoques que han ido estableciendo los criterios de conservación.

Posteriormente, se explica con brevedad cómo cada disciplina científica investiga la relación

entre turismo y conservación de la naturaleza, concediendo una especial atención a las

aproximaciones realizadas desde la Geografía. Por último, se repasan aquellas tesis

doctorales que se han centrado en estas cuestiones a lo largo de los últimos años.

La segunda parte está compuesta por cuatro capítulos que establecen los Fundamentos

teóricos de la investigación sobre los que se ha basado el trabajo. Se inicia con un capítulo

tercero que analiza Las claves del turismo en el escenario global, en el que se lleva a cabo una

revisión de las principales tendencias que, según los expertos y organismos consultados,

condicionarán el desarrollo futuro de la actividad turística durante los próximos años. Estos

son los cambios en la demanda, la revolución tecnológica, las nuevas formas de organización

urbana, y el aumento de la movilidad espacial.

En este contexto, es indudable que existe otra tendencia de relevancia primordial que es la

madurez del mercado y de los destinos turísticos, en estrecha vinculación con los procesos

evolutivos del turismo. Así, el capítulo 4, La evolución de los destinos turísticos. Marco teórico,

16 Environmental System Research Institute. Una de las compañías más importantes a nivel mundial encargada de desarrollar y comercializar este tipo de herramientas de SIG.

51

revisa con detalle las principales teorías surgidas al respecto como son el ciclo de vida de los

centros turísticos de Butler y las derivadas de la restructuración productiva de Agarwal, sin

olvidar la existencia de otras de diferente tipo. De ahí también que se dedique una especial

atención a la diversificación como una de las más destacadas estrategias de renovación de los

destinos consolidados. No en vano, constituye uno de los conceptos clave en el enfoque que

presenta esta investigación.

La exposición continúa con el capítulo 5 titulado El papel de la conservación de la naturaleza

en el turismo, en el que, tras una breve introducción acerca de los orígenes de la conservación

en el mundo, se explican algunos términos sobre las áreas naturales protegidas y muy

particularmente las funciones básicas que estas desempeñan. En este sentido, se presta un

especial interés a la función social de estos espacios y a la importancia de lo que se conoce

como uso público. Sin perder el hilo teórico, se examina el aprovechamiento turístico y

recreativo de las áreas naturales protegidas y se explican con detalle aspectos conceptuales

relacionados con el turismo de naturaleza y el ecoturismo. Conviene subrayar el especial

interés del último apartado de este capítulo pues es el que analiza la compleja relación entre

conservación y turismo.

Esta segunda parte se completa con el capítulo 6, La dialéctica entre conservación de la

naturaleza y uso turístico-recreativo en España. Con él, se revisa la legislación

conservacionista actual y sus directrices generales, y en especial la clasificación de las

múltiples y variadas figuras de protección que existen en nuestro país. Aquí también es

preciso destacar el apartado de la situación actual de la planificación y gestión de la

naturaleza en el contexto nacional, así como los distintos instrumentos existentes para tal

cometido. Esta segunda parte se cierra con el análisis del aprovechamiento turístico-

recreativo de las áreas naturales protegidas en España, incluyendo una aproximación al perfil

de turista de naturaleza; y muy específicamente de las posibilidades que esta modalidad

turística ofrece en el contexto de la renovación de los destinos turísticos del litoral español

desde de la revisión de algunas experiencias relevantes.

Como ya se ha comentado anteriormente, en este punto del trabajo se produce un

significativo cambio no solo en la escala de trabajo sino también en la metodología, que se

aleja sustancialmente de planteamientos más teóricos y se centra en el análisis empírico de

los estudios de caso. Aquí se inicia la tercera parte que lleva por título Aplicación del análisis

de relaciones entre conservación y turismo. El litoral de la provincia de Alicante como objeto de

estudio, es decir, se centra la atención en las escalas regional y local. En el capítulo 7, El

ámbito territorial de referencia en el contexto del litoral valenciano, se describe y explica la

situación de la región Valenciana en relación a los dos grandes temas del trabajo. Por un lado,

se remarca la estrecha vinculación que tiene el actual modelo turístico-residencial valenciano

con la actividad inmobiliaria y, por otro, se revisa el estado actual del conservacionismo con

especial interés en los parques naturales como las piezas fundamentales de la red de ENP.

52

Ya en dos extensos capítulos, ambos precedidos del título El análisis de las relaciones desde la

escala local. Exposición de los estudios de caso, se revisan en profundidad cada uno de los cinco

casos presentados anteriormente a través del esquema explicado en la metodología. En este

sentido, dadas las marcadas diferencias físicas y geográficas que existen entre ellos, se ha

considerado necesario establecer una distinción entre Los relieves montañosos del litoral

norte, analizados en el capítulo 8, y el El sistema de zonas húmedas del sur de Alicante,

expuesto en el capítulo 9. Esta tercera parte de la tesis finaliza con un último capítulo 10

denominado La necesaria visión integrada de los estudios de caso y la percepción de los actores,

donde se revisa de manera conjunta, a modo de síntesis, los estudios de caso a partir de los

elementos comunes a todos ellos. Asimismo, se analizan en profundidad los resultados de la

entrevistas a los actores socioeconómicos vinculados.

Como es lógico, las últimas páginas de la tesis se destinan a señalar las conclusiones del

trabajo, donde se verifican las hipótesis inicialmente planteadas, así como algunas reflexiones

finales sobre la propia investigación. Cabe señalar que, de la misma manera que el resumen

inicial, estas se presentan también en inglés de cara a obtener el título de Doctor

Internacional, para lo que es requisito fundamental la exposición escrita de una parte de la

tesis en una lengua distinta a la española.

53

Capítulo 2

ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN Y ESTADO DE LA CUESTIÓN

Para Terradas (2000:32) el interés científico siempre se encuentra entre los argumentos que

fundamentan la creación de nuevos espacios protegidos. La labor investigadora permite

avanzar en el conocimiento del medio natural y del entorno socioeconómico, y aporta algunas

de las bases necesarias para los nuevos modelos y usos de los recursos (EUROPARC-España,

2002:127). Antes de ser protegido un determinado espacio, la investigación debe

proporcionar los criterios necesarios para su declaración, así como para la definición de sus

límites, y el establecimiento de directrices fundamentales. Pero también representa un apoyo

imprescindible para el desarrollo de las tareas de gestión, la cual debe reclamar el respaldo

de los resultados que avalen las actuaciones, y den respuesta a los problemas que puedan

surgir. En definitiva, los ENP son escenarios de oportunidad para incrementar el

conocimiento científico.

1. Evolución de criterios científicos en la historia del conservacionismo español

Si bien es cierto que ya en el siglo XVII, y sobre todo a partir del XVIII, aparecen en España las

primeras ideas de carácter ambientalista, existían, no obstante, serias barreras para que estas

alcanzasen una expresión científica y filosófica coherente y madura (Urteaga, 1987:191). De

hecho, hubo que esperar hasta bien entrado el siglo XIX, cuando los efectos de la Revolución

Industrial ya eran más que evidentes, para el surgimiento de una verdadera crítica global a la

situación y la adopción de nuevos puntos de vista. Sin duda, la creación de destacadas

instituciones, influenciadas por las corrientes ideológicas dominantes (Muñoz Flores,

2008:294), como la primera Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes (1848), la

Sociedad Española de Historia Natural (1871) y la Institución Libre de Enseñanza (1876)

contribuyó a generar una mayor valoración del paisaje y la puesta en práctica de algunas

propuestas más respetuosas con la naturaleza con las que se «empezaba a cuestionar el

grosero antropocentrismo de etapas anteriores» (Fernández y Pradas, 1996:21).

Es indudable que desde entonces hasta ahora el pensamiento conservacionista ha ido

cambiando constantemente, y ha sido muy distinto al dominante hasta hace unas décadas

(Garayo, 2001; Mata, 2002:15; Terradas 2000:32;) y al existente en la actualidad. Sin

embargo, la idea primigenia de la conservación de la naturaleza todavía pervive aunque en el

momento presente plantea nuevos retos y dificultades (Corraliza, García y Valero, 2002:5). En

realidad, todas las áreas naturales protegidas del mundo comparten la misma esencia que es

la de preservar ciertas porciones del territorio sobre la base de unos determinados valores

54

(naturales, culturales, sociales, educativos…) y tratar así de mantenerlos al margen de los

impactos negativos del progreso humano, al menos en la medida que este lo permita.

En España, desde que fuera declarado el primer parque nacional en 1918, el

conservacionismo ha experimentado una notable evolución tanto en los argumentos

esgrimidos para ello como en la concepción de los espacios protegidos. Aunque es difícil

establecer límites claros y bien definidos, para Viñals (1999:20) la historia de la conservación

de la naturaleza «ha conocido diversas etapas, desde el “conservacionismo de corte

museístico” hasta la del “desarrollo sostenible”, pasando por el “conservacionismo de corte

científico”». Unos cambios que fueron provocados a menudo por las inquietudes de los

propios científicos, mientras que en otras ocasiones ha sido la labor investigadora la que ha

estado condicionada por el interés político, que ha visto en los ENP una vía para el progreso

económico. En cualquier caso, la presencia de lo científico, en especial de las ciencias

naturales, ha sido una constante en el conservacionismo español.

1.1. Visión estético-paisajística de la naturaleza en la creación de los primeros parques

nacionales de España

De acuerdo con las palabras de Fernández y Pradas (1996:28), «suele decirse que España ha

sido desesperadamente lenta en su adaptación a las corrientes internacionales del

pensamiento [y] de la ciencia (…), pero [que] en el caso que nos ocupa no fue así por fortuna».

Es el aristócrata Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós, Marqués de Villaviciosa de Asturias quien

hace llegar al Gobierno las ideas conservacionistas planteadas en Norteamérica durante la

segunda mitad del siglo XIX, y se convierte así en uno de los personajes más relevantes del

incipiente conservacionismo español. De esta manera no tardaron en surgir las primeras

iniciativas legislativas y administrativas que se materializan en la Ley General de Parques

Nacionales en 1916, el primer gran hito en la historia de la conservación de la naturaleza en

España. Con ella se declara el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga o de Peña Santa

en 1918, el primer espacio protegido de nuestro país. Las motivaciones que movieron a Pedro

Pidal residían en el interés aristocrático por la montaña y la caza, así como en una mezcla de

consideraciones estéticas, patrióticas, religiosas y espirituales (Casado, 1997:394; Garayo,

2001; Mata, 2000:262; Ramos, 2005:15).

Este interés por destacar lo salvaje de una prodigiosa naturaleza escasamente intervenida

por el hombre, en teoría, pronto chocaría con las inquietudes de Eduardo Hernández-

Pacheco, destacado geólogo, geógrafo y naturalista, y otro de los grandes protagonistas del

momento. Este «hombre de ciencia y de academia» encarnó una manera diferente de

interpretar la naturaleza, de concebir y gestionar su conservación, y de contribuir a su

divulgación culta y democrática (Mata, 2000:266). Reconocía la dificultad de aplicar el

55

modelo norteamericano en la realidad territorial española y entendía que los espacios

protegidos debían representar lo más notable y valioso de su biodiversidad. Por ello formuló

y puso en práctica propuestas alternativas más flexibles, realistas y con un punto de vista

diferente al de Pidal, incorporando el criterio científico que faltaba en el discurso de este.

Entre ellas se incluyeron la creación de distintas figuras como los Sitios naturales de interés

nacional y los Monumentos naturales de interés nacional, con las que se pretendía evitar las

disputas en los territorios de titularidad privada.

Como señala Casado (1997:385), Hernández-Pacheco representaba la «moderna» tradición

científica de los naturalistas que, por sus actividades propias de investigación, están en

contacto con aspectos de la naturaleza merecedores de protección. Sin embargo, pese a las

importantes aportaciones del ámbito académico y científico, fueron los planteamientos de

Pidal los que finalmente acabarían por imponerse. Estos dos personajes simbolizan, en

definitiva, las principales ideologías conservacionistas que marcaron esta primera etapa

(Casado, 1997:385; Fernández y Pradas, 1996:38; Mata, 2002:17), caracterizada por una

intensa actividad declaracionista, sobre todo a raíz de las nuevas figuras introducidas por

Hernández-Pacheco, que dio lugar a la creación de numerosos espacios protegidos.

Gran tradición naturalista también tenían algunas de las entidades creadas durante la

segunda mitad del siglo XIX. Es el caso del cuerpo de los ingenieros de montes, máximos

exponentes del forestalismo científico y de gran implicación en la gestión de los espacios

protegidos. Su relevancia radica en que se constituían como el único colectivo facultativo del

Estado próximo al terreno, y poseían un conocimiento detallado del mismo, principalmente

en relación a las cuestiones patrimoniales del monte. Para Casado (2010:13) la labor de los

ingenieros de montes era, en lenguaje actual, un estudio de ecología aplicada a la política

económica y ambiental, es decir, la gestión de los que hoy llamaríamos bienes y servicios

ambientales. Asimismo, las nuevas ideas generadas en el ambiente ilustrado de la Sociedad

Española de Historia Natural y de la Institución Libre de Enseñanza sirvieron para fomentar

el espíritu científico de Hernández-Pacheco (Casado, 2000). Aún así, el papel de los científicos

en la detección de problemas y en la propuesta de soluciones tardaría aún algún tiempo en

adquirir una verdadera importancia en esta «batalla conservacionista» (Fernández y Pradas,

1996:37).

Además de ese valor estético, incluso romántico, del medio natural hay que tener en

consideración un claro sesgo geológico en la conservación de la naturaleza durante esta

primera época, ya que la gran mayoría de espacios declarados hasta ese momento constituían

lugares montañosos y formaciones rocosas. De acuerdo con Viñals (1999:24-26), las razones

descansan, por un lado, en que solo en áreas marginales, como las altas montañas o los

humedales, se podían encontrar espacios más o menos vírgenes, y, por otro lado, en que la

«filosofía conservacionista del momento denotaba claros tintes míticos ligados al sentimiento

que inspiraban las montañas».

56

Las zonas húmedas, sin embargo, merecían por aquel entonces otro tratamiento

completamente distinto, pues eran concebidos como lugares malsanos, además de ser

continuamente desecados con fines agrícolas. Esta tendencia empieza a cambiar con la

protección de las Lagunas de Ruidera (1933), curiosamente la última del periodo republicano

y, con ella, el interés por los valores biológicos de los espacios húmedos. Es una primera

muestra del rumbo más naturalístico y menos paisajístico que toma el conservacionismo en

sus argumentos de protección, pero que no se consolidaría hasta algunas décadas más tarde.

Según Mata (2002:17), este cambio no solo tiene un gran interés como iniciativa política y

movimiento social, sino también porque surge como incipiente línea de investigación

científica. Se encuentra inserto en un momento histórico muy concreto: «el contexto de la

historia de las ideas y del pensamiento científico; de la historia política de un periodo

especialmente crítico y convulso».

Con todo, la disponibilidad de recursos económicos y el desarrollo de modelos coherentes de

gestión fueron prácticamente inexistentes a lo largo de las primeras décadas del siglo XX. La

verdadera gestión quedaba relegada a un papel secundario, y se centraba fundamentalmente

en la vertiente turístico-recreativa de los espacios protegidos y en el desarrollo

socioeconómico de las poblaciones rurales afectadas (Fernández y Pradas, 1996:19; Garayo,

2001). Una gestión que, por otro lado, se veía dificultada por el grado de transformación de

unos espacios muy humanizados (Mata, 2002:260), en los que la segregación de un área

protegida suponía un conflicto con los propietarios del suelo (Solé y Bretón, 1986:43).

1.2. Aprovechamiento económico del medio natural en un desfavorable periodo para el

conservacionismo español

La llegada de la II República (1931-1936) «trae a la sociedad española un clima de

participación cívica y dinamismo político que se refleja en la política conservacionista»

(Casado 2000), y concede una gran importancia a la función social y utilidad práctica de la

conservación de la naturaleza. Sin embargo, la Guerra Civil Española interrumpe

bruscamente su trayectoria y trunca las esperanzadoras iniciativas propuestas en la etapa

anterior, las cuales tuvieron muy pocas oportunidades de ser puestas en marcha. Tras el

conflicto bélico, se abre «la época más oscura de la política española de espacios protegidos

marcada por una serie de acontecimientos que casi termina por aniquilarla» (Mulero,

2002:33). La nueva ley de 1940 suprime la gestión independiente de estos espacios, y da paso

a una administración forestal de clara orientación productivista, mínimamente preocupada

por la salvaguarda del medio natural. El peso de la actividad cinegética y pesquera,

particularmente en los ríos, durante los primeros años del periodo franquista se plasma en

las legislaciones conservacionistas posteriores, circunstancia que no hizo sino incrementar el

uso económico de los espacios protegidos.

57

Este enfoque utilitarista de la naturaleza condiciona, igualmente, la labor de muchos

investigadores e instituciones científicas, de los que se esperaba que proporcionasen la

información necesaria para lograr el máximo aprovechamiento de los recursos naturales

(agricultura, repoblaciones forestales, pesca, etc.). Un «depauperado panorama científico de

la posguerra» (Casado, 2000) del que se salvan, no obstante, algunos científicos de enorme

trascendencia. Entre todos ellos, cabe destacar a Ramón Margalef, ecólogo marino y primer

Catedrático de Ecología de España en 1967, que se convertiría en un reconocido científico a

escala nacional e internacional gracias a su visión moderna e integrada de la ciencia, y a su

interés por las cuestiones ambientales del momento.

La segunda mitad de siglo XX en España se inicia con un periodo de rápido crecimiento

económico dominado por los procesos de industrialización y urbanización, los cuales dieron

pie a que muchos de los mejores espacios naturales desaparecieran o sufrieran un deterioro

irreversible; ni siquiera los lugares más emblemáticos se libraban de sufrir importantes

alteraciones (Diego y García, 2007:136). Pérdidas irreparables que se producen con la

indiferencia de la administración, reacia a cualquier política proteccionista que pudiera

frenar el desarrollo, y a un mínimo soporte jurídico y técnico. Los pocos ENP que se iban

creando, entre ellos tres nuevos parques nacionales, acaban por convertirse en un reclamo

más para el desarrollo turístico intensivo y especulador, poco compatible con la

conservación, y muy especialmente en el litoral (Fernández y Pradas, 1996:44; Muñoz Flores,

2008:295). Una negativa etapa que culmina con un 0,2% de la superficie de España protegida,

una «cifra irrisoria» para un país con una gran diversidad biogeográfica y un rico patrimonio

natural (Mulero, 2002:35).

Frente a ese desarrollismo extremo que amenazaba con hacer desaparecer el mundo natural

y rural, se sitúa otro de los grandes nombres de este periodo, el de Fernando González

Bernáldez. Con una intensa labor investigadora, este importante ecólogo revolucionó el

panorama científico a finales del franquismo, introduciendo las últimas tendencias

internacionales e innovando en la aplicación de nuevos métodos pero sin olvidar, por otro

lado, los usos y sistemas tradicionales asociados a la naturaleza. Su trascendencia en estos

años fue tal que, según señala Casado (2010:17), se convertiría en «uno de los científicos

destinados a renovar en las siguientes décadas los estudios de ecología terrestre en España».

1.3. Nuevos enfoques y resurgimiento de la conservación

González Bernáldez fue el pionero de otros muchos científicos y colectivos ecologistas

quienes durante los primeros años de la democracia critican duramente la gestión de la etapa

anterior. Surge así un planteamiento defensivo del medio ambiente ante el crecimiento

acelerado, de regresión física y de deterioro ambiental de algunos espacios naturales (Viñals,

58

1999:22) como resultado de una política partidaria de las repoblaciones forestales, llevadas a

cabo a partir de estrechos criterios y escasa información ecológica, y de la desecación de

zonas húmedas en favor del aprovechamiento agrícola, en especial para el cultivo del arroz.

Precisamente son estos ecosistemas acuáticos los que, tras haber sido concebidos

tradicionalmente como espacios insalubres, despiertan en ese momento el mayor interés de

científicos diversos, entre ellos numerosos ecólogos y geógrafos (Casado, 2010: 17,29). La

oposición de estos ante la desaparición de enclaves de enorme valor como Doñana fue

determinante para generar un nuevo cambio de rumbo en la política conservacionista de este

país. Su definitiva protección como parque nacional en 1969, a la que se le siguió la

declaración de varios nuevos parques nacionales en las Islas Canarias, ya se realizó sobre la

base de motivos naturalísticos.

A partir de entonces, los valores biológicos y ecológicos empiezan a imponerse en la creación

de espacios protegidos en detrimento de los criterios utilizados hasta ese momento. Con todo,

no es hasta la aprobación en 1975 de la Ley de Espacios Naturales Protegidos, que derogaba

la ley de montes de 1957, cuando se produce el verdadero punto de inflexión (Mata, 2002:22;

Simancas, 2007:81). Su finalidad principal era «la conservación de la naturaleza otorgando

regímenes de adecuada protección especial a las áreas o espacios que lo requieran por la

singularidad e interés de sus valores naturales», así como «su mejor utilización con

finalidades educativas, científicas, culturales, recreativas, turísticas o socioeconómicas». Una

de las grandes aportaciones de este texto legislativo es el establecimiento de cuatro nuevas

figuras de protección, entre ellas la de parque natural, que se crea «con el fin de facilitar los

contactos del hombre con la naturaleza». La norma fortalece el sesgo ecológico y la

transformación de las prioridades en la declaración a favor de la riqueza biológica (Mata,

2002:22), confiere un nuevo tratamiento a los ENP, y motiva la práctica duplicación de la

superficie protegida en España.

Bien es cierto que esta nueva ley no se libró de recibir críticas por parte de algunos sectores

conservacionistas debido a las muchas modificaciones que se realizaron en el documento

antes de su versión definitiva. Asimismo, tal y como explica Garayo (2001), la falta de medios

humanos y financieros condicionó la gestión de los nuevos espacios protegidos, que acabaron

por desatender las finalidades científicas, educativas y socioeconómicas que, en teoría, les

correspondían. Pero sin lugar a dudas, una de las cuestiones de mayor relevancia fue que sus

redactores no previeron el nuevo escenario que, poco después de su aprobación, se daría en

nuestro país con el cambio de régimen político y el inicio de la transición democrática.

La promulgación de la Constitución Española en el año 1978 y la posterior descentralización

administrativa impuso un modelo político-administrativo diferente y un nuevo reparto

competencial. Entre las competencias que fueron transferidas a las Comunidades Autónomas,

se incluía la responsabilidad por la gestión y protección del medio ambiente, lo que generó

unas enormes implicaciones en el marco conservacionista español y una situación de

59

extraordinaria complejidad; más aún dada la evidente falta de coordinación entre las

administraciones central y autonómica. El relevo en la política conservacionista se tradujo, en

algunos casos, en una mejora en la gestión de los ENP, mientras que en otros siguieron

constituyéndose como «idénticos patrones iconeros» (Parra, 1990:73). Además, algunas

regiones reconocían competencias exclusivas en la conservación de sus espacios naturales, y

otras, aquellas que únicamente tenían capacidad para declarar parques naturales, mostraron

un interés dispar en hacerlo. Fruto de este descontrol, se produce una «fiebre

declaracionista» (Fernández y Pradas, 2000:200) a partir de la cual las Comunidades

Autónomas emprenden la aprobación de sus primeras leyes y la creación de sus propias

áreas protegidas de manera precipitada y localista. De ahí, «algunos grandes problemas que

hoy se ciernen sobre los espacios protegidos españoles» (Mulero, 2002:60).

Por otro lado, estos mismos años coinciden con la celebración de los primeros eventos de

carácter internacional que van a marcar desde entonces la relación entre la sociedad y la

naturaleza, así como los modelos de gestión medioambiental, no solo en España sino en el

resto del mundo. La celebración del Año Europeo de la Conservación de la Naturaleza (1970),

la creación del programa Hombre y Biosfera de la UNESCO (1970), la firma de convenios

internacionales como el de Ramsar (1971) o la celebración de Conferencia de las Naciones

Unidas sobre el Medio Humano en Estocolmo (1972) son, aunque no los únicos, los

principales acontecimientos acaecidos en estos años setenta. Este último da pie a la creación

del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), considerado por

Cuadrado (2010), el primer antecedente legislativo de escala supraestatal en esta materia.

1.4. La perspectiva territorial de la conservación de la naturaleza

En este sentido, es la Estrategia Mundial para la Conservación (1980) la que constituye, según

Garayo (2001), el «punto de inflexión en la transición de un discurso naturalístico al actual

enfoque globalizador de la conservación de la naturaleza». La iniciativa, puesta en marcha

conjuntamente por la UICN, el PNUMA y la WWF, y con la colaboración de la FAO y la

UNESCO, mantiene una idea central. Esta es la de integrar la conservación de la naturaleza,

como un elemento irrenunciable, con el desarrollo económico para asegurar el bienestar

económico, social y cultural de quienes habitan los espacios de singular valor ecológico.

Desde entonces, las políticas conservacionistas se han ido orientando, con mayor o menor

acierto, hacia enfoques más globalizadores, que tienen en cuenta tanto los espacios

protegidos en sí mismos como el contexto territorial en el que se estos se encuentran

insertos.

Estos planteamientos contrastaban en ese momento con la situación normativa española en

materia conservacionista. Nuestro país estaba inmerso en una extensa etapa de transición

60

caracterizada fundamentalmente por la convivencia del modelo estatal y el descentralizado,

en lo que Mulero (2002:51) define como el «germen de un sistema inconexo», no solo en lo

conceptual sino también lo territorial. De ahí que tras catorce años en vigor del anterior texto

legislativo y en un escenario muy distinto al que marcó la etapa precedente, se promulga la

Ley 4/1989 de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y la Fauna Silvestres,

adaptada ya al nuevo modelo autonómico. Es la primera norma que reconoce la necesidad de

integrar la planificación de los recursos naturales en un marco territorial amplio

(EUROPARC-España, 2008b:53). La llamada Constitución de la Naturaleza es una ley

netamente conservacionista que supone un vuelco radical, al menos sobre el papel, en los

modelos vigentes hasta la fecha» (Fernández y Pradas, 2000:201). Su «decidida voluntad de

extender el régimen jurídico protector de los recursos naturales más allá de los meros

espacios naturales protegidos», como señala el propio texto, sigue poniendo de manifiesto el

sentido territorial del conservacionismo español.

La aprobación de esta nueva ley y la introducción de nuevas figuras proteccionistas (parques,

reservas naturales, monumentos naturales y paisajes protegidos) generan un fuerte aumento

en el número de ENP, entre ellos tres nuevos parques nacionales, y aumenta aún más la

complejidad territorial. A ellos hay que añadir los espacios protegidos en el marco de la

legislación europea (Red Natura 2000) y las áreas naturales protegidas al amparo de los

numerosos compromisos internacionales. Por tanto, el enfoque territorial no solo debe ser

entendido desde el punto de vista de la continua declaración de nuevos espacios protegidos,

sobre todo si se tiene en cuenta que es ya una competencia autonómica, sino también de la

relación de estos con sus respectivos entornos. De acuerdo con Mata (2002:23), la

importancia de este cambio territorial es cuantitativo, pero, además, «esencialmente

funcional y estratégico». Esta necesidad de compatibilizar la conservación de la naturaleza

con el desarrollo socioeconómico territorial lleva a la nueva legislación de 1989 a crear los

planes de ordenación de recursos naturales (en adelante, PORN), una de sus principales

aportaciones. No en vano, estos son concebidos como los instrumentos básicos para la futura

planificación y gestión del medio natural, que deben integrar los ENP con el resto de políticas

sectoriales como la urbanística o la ordenación territorial, en las que se convierten en un

elemento clave (Viñals, 1999:22).

El vínculo del territorio, entendido en un sentido amplio, con el medio natural y su peso en la

legislación conservacionista se refleja, asimismo, en la propia política de ordenación

territorial en España, cuyo impulso se produce a partir de los años ochenta. Es en ese

momento cuando los estatutos de autonomía también recogen la competencia de ordenación

del territorio como exclusiva del gobierno regional, y las Comunidades Autónomas

comienzan a aprobar leyes específicas sobre la materia. A escala comunitaria, la aprobación

de la Carta Europea de Ordenación del Territorio en 1983 supone el «primer intento de

establecer una unidad de acción en el ámbito de la política territorial en Europa» (Elorrieta,

61

2009:5), ideas ratificadas años más tarde por la Estrategia Territorial Europea (en adelante,

ETE), aprobada en 1999. En ambos documentos se ratifica la importancia de la dimensión

medioambiental en la ordenación territorial europea.

La elaboración de Informe Brundtland en 1987, uno de los acontecimientos medioambientales

de mayor relevancia, y el sinfín de iniciativas internacionales celebradas desde entonces

(Cumbre de la Tierra -1992-, Convenio de Diversidad Biológica17 -1992-, Declaración del

Milenio -2000-, Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible -2002-entre otras muchas)

han servido para llamar la atención sobre el valor de la biodiversidad, así como sobre su

importancia para alcanzar un verdadero desarrollo sostenible, que debe integrar las

realidades medioambiental, social y económica. El proyecto de los Ecosistemas del Milenio,

puesto en marcha en los primeros años 2000 para evaluar las consecuencias que han tenido y

tienen para el bienestar humano los cambios producidos por nosotros mismos en los

ecosistemas (Casado, 2010:11), es una de la últimas grandes iniciativas de escala global que

tratan de poner en relieve la preocupación por las relaciones entre la naturaleza y la

sociedad, y una de la vías para asegurar la sostenibilidad ambiental (Riera y Ripoll,

2011:189). Un proyecto en el que, por otro lado, han desempeñado un papel fundamental los

científicos, pues la valoración de cada uno de los ecosistemas se ha basado en el conocimiento

proporcionado por más de un millar de expertos.

Este mismo discurso es recogido en la última de las legislaciones españolas en materia

conservacionista, la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad de 2007, en la que el

principio rector básico, como no podría ser de otra manera, es la sostenibilidad. Con ella, se

ha llevado a cabo una revisión de la ley anterior, y se reafirma la idea de función social y

pública del patrimonio natural y la biodiversidad, y su aportación al desarrollo

socioeconómico. Asimismo, la ley de 2007 considera «dos cuestiones que son claves en las

estrategias actuales en materia de conservación de la naturaleza y ordenación territorial»

(Mulero, 2008:268). Por un lado, la conservación y preservación del paisaje que «se afirma

como uno de los principios de la presente ley» exigiéndose, incluso, su análisis dentro del

contenido mínimo de los PORN por su importancia como instrumento de coherencia y

conectividad en la Red Natura 2000. Por otro, los corredores ecológicos (cursos fluviales, vías

pecuarias, áreas de montaña u otros elementos del territorio) que actuarán de enlaces entre

los ENP para lograr la conectividad ecológica del territorio. De hecho, el establecimiento y

consolidación de redes ecológicas es uno de los objetivos principales de los PORN y han de

ser previstas por las Administraciones Públicas en la planificación ambiental.

En definitiva, se ha producido un giro hacia aproximaciones globalizadoras de una naturaleza

que es compleja, dinámica y variable, y, además, no entiende de fronteras artificiales. El

paradigma que concebía los ENP como elementos aislados del territorio ha dado a paso a

17 En adelante, CDB.

62

planteamientos integradores en los que estos son entendidos como piezas interconectadas en

forma de red y dentro un contexto mayor, por lo que deben ser planificadas como tal

(EUROPARC-España, 2008b:15; Fernández y Pradas, 1996:73; Garayo, 2001; Mata, 2002:23;

Mulero, 2004:181; Philips, 2003:6; Troitiño et al., 2005:229). Se persigue alcanzar así «un

orden espacial de mayor calidad que, al tiempo que se estructura y enriquece contando con el

sistema de espacios naturales protegidos, debe en contrapartida garantizar a una escala

territorial mayor que la de los propios espacios su viabilidad y conservación» (Mata,

2002:23). Tanto es así, que, tal y como señala EUROPARC-España (2005b:7), la salvaguarda

de la biodiversidad no es posible sin la mejora de los mecanismos de protección fuera de la

red de ENP, los cuales, a su vez, pueden contribuir a la conservación de todo un territorio.

Por tanto, es incuestionable la necesidad de alcanzar un equilibrio (dinámico) entre las

medidas conservacionistas y el desarrollo de la estructura socioeconómica, de una manera

duradera y sostenible. Y ello cobra mayor importancia, si cabe, en el ámbito territorial en el

que nos encontramos, pues la cuenca mediterránea, habitada por el hombre desde hace

milenios, es, sin duda, de las regiones más transformadas del planeta. Aquí los espacios

naturales vírgenes no existen.

63

Tabla 2. Evolución del conservacionismo en España

ETAPAS ESTÉTICA Y

MONUMENTALISTA (principios s. XX-1936)

PRODUCTIVISTA (1940-años sesenta)

ECOLÓGICA Y NATURALISTA (años setenta)

TERRITORIAL (años ochenta-actualidad)

Definición general de la etapa

Llegada de ideas conservacionistas desde EE.UU.

Primeros hitos en materia de conservación en España.

Rápido crecimiento económico, industrial y urbano del país

Recuperación de la importancia de la naturaleza.

Resurgimiento del conservacionismo español.

Enfoque globalizador del desarrollo. Sostenibilidad como principio rector.

Salvaguarda de la biodiversidad.

Aportaciones científicas y de investigación

Tradición aristocrática de Pedro Pidal vs criterio científico de

Hernández Pacheco. Forestalismo científico del Cuerpo

de Ingenieros de Montes. Divulgación de ideas respetuosas

desde entidades científicas.

Aportación de conocimiento para el mejor aprovechamiento

de recursos naturales. Gran notoriedad de algunos

científicos como Ramón Margalef en el campo de la

Ecología Marina.

Fernando González Bernáldez como pionero de científicos y

colectivos ecologistas. Nueva concepción y mayor interés hacia determinados

ecosistemas (humedales) por su riqueza biológica.

Mayor preocupación por las relaciones sociedad-naturaleza.

Gran multidisciplinariedad en trabajos e investigaciones.

Notables aportaciones desde la Ordenación del Territorio.

Concepción de los ENP

Peso de la visión estético-paisajística sobre la

representatividad de la biodiversidad española.

Sesgo geológico.

Vertiente económica, utilitarista y desarrollista de los ENP. Reclamo para el desarrollo

turístico.

Nuevo tratamiento de los ENP. Creciente imposición de valores

biológicos y ecológicos en la protección de los espacios

naturales.

Sentido territorial de la conservación de la naturaleza.

Integración de los ENP en el desarrollo socioeconómico.

Naturaleza compleja, dinámica y variable.

Política conservacionista

Primeras iniciativas legislativas y administrativas.

Políticas aisladas. Ley General de Parques

Nacionales (1916).

Prácticamente inexistente. Administración forestal de orientación productivista

(repoblaciones), peso de la actividad cinegética y pesquera, y desecación de humedales para

la agricultura. Mínimo soporte jurídico. Ley de Montes (1957).

Ley de Espacios Naturales Protegidos (1975) como punto de

inflexión. Traspaso a las CC.AA. de

competencias en materia de medio ambiente y territorio.

Primeras legislaciones autonómicas.

Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y la Fauna

Silvestres (1989) como norma netamente conservacionista, y

adaptada al modelo descentralizado. Ley del Patrimonio Natural y de la

Biodiversidad (2007). Legislación autonómica y comunitaria.

Superficie protegida

Todavía muy reducida. Predominio de la figura de Parque

Nacional

Se mantiene en valores mínimos.

Pérdida de espacios de gran valor.

Fiebre declaracionista y sustancial incremento de la

superficie protegida. Gran dispersión de figuras

conservacionistas.

Suelo protegido por ENP (13%), Red Natura 2000 (27%) y distintas figuras

internacionales Predominio de la figura de parque

natural

ENP en el territorio

Espacios protegidos como elementos aislados en el territorio. Redes prácticamente inexistentes.

Creación y desarrollo de las primeras redes.

ENP como piezas interconectadas en forma de red (regional, nacional e

internacional). Importancia de los corredores ecológicos para la conectividad

ecológica. Fuente: Elaboración propia. Adaptado de Tolón y Lastra, 2008:7.

64

2. El predominio de las ciencias naturales en la investigación sobre materia

conservacionista

Se puede decir que la producción científica en materia conservacionista es bastante

abundante, sin embargo, hay que matizar que existe una primacía de las investigaciones de

carácter biológico frente a las realizadas desde las ciencias sociales, cuyos trabajos son

generalmente minoritarios. Así se constata, por un lado, en las convocatorias más recientes

de los programas de investigación vinculados al Plan Nacional de I+D+i (2008-2011) del

Ministerio de Ciencia e Innovación,18 donde se observa un mayor número de proyectos y

trabajos realizados desde las Ciencias Naturales frente a los llevados a cabo por las Ciencias

Sociales y las Humanidades.

Si bien es cierto que son muy pocos los trabajos centrados exclusiva o parcialmente en

espacios protegidos, cabe destacar que muchos de ellos sí tratan cuestiones que se relacionan

directamente con el conservacionismo desde una gran diversidad de perspectivas. En este

sentido, del lado de las ciencias naturales se analiza el impacto del cambio climático en los

ecosistemas y servicios ambientales, así como las alteraciones producidas por la actividad

humana, la conservación de la biodiversidad en su conjunto (organismos, comunidades

vegetales, actividad biológica, etc.), particularmente de aquellas especies endémicas, relictas

o en peligro de extinción, y la gestión sostenible de ecosistemas donde intervienen aspectos

como la fragmentación de hábitats, la fragilidad ambiental, la diversidad genética o la

restauración del paisaje. Las ciencias sociales, por su parte, se aproximan a la conservación de

la naturaleza con un enfoque más amplio y territorial, a partir del cual se analizan los cambios

en el paisaje, se planifican modelos de desarrollo territorial y urbano más sostenibles, o se

plantean mejores aprovechamientos de los recursos naturales en pro del desarrollo

socioeconómico, donde la actividad turística y sus estrechas vinculaciones con el uso público

tiene una importante cabida.

Por otro lado, dicha prevalencia también se manifiesta en el conjunto de tesis doctorales

realizadas a lo largo de los últimos años y que han tratado temas relacionados con la

conservación de la naturaleza desde distintas disciplinas de estudio. De esta manera, y según

se puede comprobar en la siguiente tabla, el volumen de trabajos vinculados a las ciencias

naturales, especialmente a la Ecología y a la Biología, es notablemente más elevado a los

realizados desde las materias de carácter social como son la Geografía, la Economía, el

Derecho o la Sociología.

18 Subprogramas de Proyectos de investigación fundamental no orientada. Disponible en www.micinn.es [consulta: 18/10/2011].

http://www.micinn.es/

65

Tabla 319: Tesis doctorales realizadas sobre conservación de la naturaleza según disciplinas de

estudio (2000-2012)

DISCIPLINA

DE ESTUDIO

NÚMERO DE

TESIS DOCTORALES %

Ciencias

sociales

Geografía 25

66 37,5%

Sociología 7

Economía 14

Derecho 10

Otras disciplinas 10

Ciencias

naturales

Ecología 23

110 62,5%

Biología 36

Ciencias Ambientales 7

Geología 4

Otras disciplinas 40

Total tesis doctorales 176 100%

Fuente: Base de datos de tesis doctorales (TESEO). Ministerio de Educación, Cultura y Deporte (www.educacion.gob.es/teseo/).

Todo ello deriva en una importante laguna de conocimiento, máxime si se tiene en

consideración la función social que deben desempeñar los ENP (Múgica, Gómez-Limón y de

Lucio, 2002:9), y la necesaria proximidad de los científicos no solo al conjunto de la sociedad

sino también a los políticos y gestores (Terradas, 2002:37). No en vano este es uno de los

retos más importante en la conservación de la naturaleza, el de la investigación para el

espacio protegido. Desde esta perspectiva, es imprescindible que la gestión de estos espacios

se alimente de la información generada por los investigadores y aproveche el potencial del

conocimiento aplicable. Tanto es así que «el peor enemigo de la conservación es,

precisamente, el desconocimiento» (Zamora, 2001:64).

Tal y como manifiesta EUROPARC-España (2005c:33-34), el uso público de los ENP es uno de

los elementos propios del conservacionismo donde se hace más necesaria la investigación ya

que con ella «se persigue aumentar los conocimientos y mejorar el análisis sobre los

fenómenos relacionados con el uso público y su gestión, con el fin de que la toma de

decisiones se realice con criterios técnicos basados en datos rigurosos, actualizados,

relevantes y completos». Este y otros fenómenos como las afecciones socioeconómicas a la

población local, la influencia en el sector turístico, el cumplimiento del objetivo educativo

hacia los visitantes, el papel del uso público como generador de una opinión pública de apoyo

a la gestión de la conservación o los impactos ambientales generados por las actividades

cuentan generalmente con una menor atención por parte del colectivo científico, por lo que

tradicionalmente han sido menos tratados. No obstante, se observa que los científicos

19 Criterios de búsqueda: en búsqueda avanzada con alguna de las palabras: natural, protegido, protegida, parque, reserva. Curso académico desde 1999/2000 hasta 2012/2013.

66

vinculados a las ciencias sociales se interesan cada vez más por algunos de estos temas y, de

ahí, que se esté produciendo un aumento de los trabajos de investigación sobre ellos, al

menos en cuanto a tesis doctorales se refiere.

3. Diversidad de enfoques y perspectivas en la investigación sobre turismo y

conservación de la naturaleza

De acuerdo con Mata (2002:25), los ENP no solo son ámbitos de actividad biológica sino

también de promoción económica, y, por tanto, lugares para el ocio y para el desarrollo de

actividades turístico-recreativas. Estos espacios se han convertido en focos de atracción

turística y principales destinos para la práctica de actividades vinculadas a tipologías como el

turismo de naturaleza, el ecoturismo o el turismo activo. Este aprovechamiento de los

espacios protegidos es capaz de generar una gran diversidad de manifestaciones

(medioambientales, territoriales, sociales, económicas, culturales, etc.) que los convierten en

objeto de estudio por parte de diferentes disciplinas científicas; no solo de las ciencias de la

naturaleza sino también de aquellas de corte más social, las cuales abordan, cada una desde

su propia perspectiva, tan complejo y diverso fenómeno (Santana, 1997:16; Vera et al.,

2011:39). De hecho, el estudio de las distintas relaciones que se dan entre turismo y ENP

constituye hoy día un de tema de investigación de creciente importancia de muchas de estas

disciplinas.

Sin embargo, se hace difícil trazar una línea de separación entre los variados trabajos que se

van realizando que suelen presentar una enorme heterogeneidad. En muchos casos, la

diferencia puede radicar más en el enfoque, en la perspectiva desde la que se aborda dicho

objeto, que en los propios contenidos tratados (García y de la Calle, 2004:264). En una

aproximación general, se estudian las relaciones entre medio ambiente y sociedad, las cuales

han experimentado cambios sustanciales en las últimas décadas, y que, para el caso concreto

de los espacios protegidos, ámbitos donde son más que evidentes dichas relaciones, tienen su

expresión de muy diversa manera.

Así, las disciplinas de tipo sociológico atienden al reclamo que las sociedades industrializadas

y urbanizadas hacen la naturaleza como espacios de ocio en relación a esa «ideología de la

clorofila» apuntada hace décadas por Gaviria (1971:117). Es el caso de la Sociología, que se

centra en cuestiones como la participación de las comunidades locales en la gestión

(compartida) de estos espacios, sobre todo en lo referente a la conservación y el uso público,

la valoración que de ellos hacen turistas y visitantes o el comportamiento de la demanda en

prácticas vinculadas con el ecoturismo o turismo de la naturaleza, donde la educación

ambiental desempeña un papel fundamental. La Psicología Ambiental, de acuerdo con

Corraliza, García y Valero (2002:129), plantean los ENP como grandes escenarios sociales

67

donde confluyen actores, usos, acciones y actitudes diversas por lo que pueden producirse

problemas derivados como la aparición de disfunciones y conflictos sociales. De estos últimos

también se encarga la Antropología, disciplina estrechamente vinculadas a las anteriores, que

de igual forma aborda las diferentes relaciones que se dan entre turismo y conservación, y, de

ahí, entre turista y anfitrión (Santana, 1997:81-83).

La configuración del actual sistema de protección de la naturaleza y el patrimonio natural a

distintas escalas territoriales es otra de las grandes líneas de investigación, de la que se

encargan algunas ramas del Derecho como el Administrativo o el Ambiental. En breve

síntesis, estas se dedican a observar la responsabilidad ambiental asumida por cada una de

las correspondientes administraciones, a exponer el régimen jurídico de la legislación

española sobre los distintos ENP, de rango estatal y autonómico, y su tutela, y a analizar la

normativa y documentación comunitaria, así como de los distintos compromisos

internacionales suscritos por España. Por otro lado, se concede especial interés a los

instrumentos específicos que existen para la correcta planificación y gestión de los espacios

protegidos, más aún si se tiene en cuenta la prioridad de la protección ambiental ante

cualquier otra actuación de tipo urbanístico o sectorial, incluida la turística. Este último

aspecto es de vital importancia en un ámbito territorial como el que aquí es objeto de estudio

donde los ENP ofrecen un enorme potencial de aprovechamiento turístico-recreativo.

Por tanto, los ENP también son interpretados como contenedores de múltiples y diversas

actividades y, de ahí que se puedan convertir en impulsores socioeconómicos de su área de

influencia, muy especialmente en ámbitos rurales (Alba, 1999).20 Desde esa perspectiva, el

estudio del turismo se ha de integrar en el análisis económico, como una rama importante de

la política económica general. Es por ello, advierte Pulido (2007:172), que sea preciso

formular una política sectorial turística sostenible que ha de actuar en una parcela concreta

de la esfera productiva de una economía, cual es el turismo, y en concreto el de naturaleza,

que está experimentando un fuerte crecimiento en estos últimos años. La distinción entre los

diferentes valores asociados a los bienes y servicios ambientales de los espacios protegidos

(Riera y Ripoll, 2011:197), en particular la económica, la participación de entidades

empresariales en los modelos y estrategias de gestión o la valoración de esos bienes y

servicios ambientales proporcionados por el medio natural son cuestiones también asumidas

por disciplinas vinculadas a la Economía.

De acuerdo con González Bernáldez (1992:157) es evidente la necesidad de ordenar

racionalmente los asentamientos y actividades turísticas de forma que, «mediante el

conocimiento de las respuestas de los sistemas ecológicos implicados, se maximicen las

ventajas y se minimicen las consecuencias negativas». En este sentido, el desarrollo turístico

de los espacios protegidos como objeto de estudio también requiere de otro tipo de

20 Citado en Muñoz Flores (2006:4).

68

investigaciones de corte más naturalista como las proporcionadas por la Ecología o las

Ciencias Ambientales. Disciplinas que, a cuestiones como el funcionamiento y caracterización

de ecosistemas, distribución de especies o gestión de hábitats incorporan otras de especial

relevancia. En efecto, estas asumen igualmente la complejidad de los factores

socioeconómicos y ecológicos que confluyen en el territorio protegido y muestran un gran

interés por la interacción entre la investigación y la gestión del los ENP (Múgica, Gómez-

Limón y de Lucio, 2002:7). Por ello, consideran la necesidad de llevar a cabo una correcta

gestión del patrimonio natural y los ENP en pro de un desarrollo turístico sostenible, se

preocupan por la evaluación del uso público en los espacios protegidos o insisten en el papel

determinante que desempeña la educación ambiental en dicho aprovechamiento.

En este último aspecto, conviene subrayar la labor realizada por la Fundación

Interuniversitaria Fernando González Bernáldez compuesta por los departamentos de

Ecología de tres universidades madrileñas (Complutense, Autónoma y de Alcalá), y un grupo

de profesores vinculados a la figura de Fernando González Bernáldez. El fin de la Fundación

es el de: «recoger, difundir y desarrollar el legado del profesor (…) en su triple compromiso

con la investigación ecológica, la educación ambiental y la conservación de la naturaleza,

desde el rigor del conocimiento científico que le fue característico». Su actividad se desarrolla

en el ámbito del conocimiento y la investigación interdisciplinaria desde las ciencias biofísica

y social aplicado a la conservación de la biodiversidad y los procesos ecológicos esenciales de

los sistemas naturales en general y los ENP en especial. La investigación es, por tanto, una de

las principales líneas de trabajo.21

En definitiva, y tal y como señalaba el propio González Bernáldez (1992:149), la conservación

de la naturaleza no solo debe ser objeto de las ciencias de la naturaleza, sino que exige una

integración con las de carácter social en aspectos sobre los que sabe muy poco. La síntesis de

todos esos conocimientos dispares es la que permite un diseño adecuado del sistema verde,

complemento imprescindible del tejido urbano-industrial y sobre todo de los asentamientos

turísticos. De esta manera, se configura un nuevo escenario que ha permitido extender el

campo de acción de los científicos procedentes tanto de las ciencias naturales como de las

sociales, que son cada vez más eclécticas (Vera et al., 2011:53), y que han hecho de la

multidisciplinariedad un requisito casi obligado en cualquier investigación sobre la materia.

3.1. El análisis territorial. Aproximaciones desde la Geografía

En este contexto, la Geografía ocupa una excelente situación a medio camino entre unas

ciencias y otras (López Bermúdez, 2002:142; Maurín, 2008:168; Sánchez Escolano,

2010:681). Así, en palabras de Ortega (2000:551), «…la normal formación del geógrafo en

21 Fundación Interuniversitaria Fernando González Bernáldez (http://www.fungobe.org).

69

disciplinas naturales le proporciona una capacidad de entender, de analizar y de expresar los

procesos naturales. Es una ventaja que el geógrafo tiene respecto de otras disciplinas sociales

(…). Una formación naturalista en el marco de una disciplina social». No en vano, a finales del

siglo XIX, los geógrafos físicos ya se movían en un horizonte compartido con los naturalistas

(Gómez y Ortega, 1992:14) y su sensibilidad por cuestiones medioambientales, y también

conservacionistas, no estaba muy lejos de los principios y criterios que inspiraron las

primeras declaraciones de espacios protegidos en nuestro país (Mata, 2002:23; Solé y Bretón,

1986:21). El propio Eduardo Hernández-Pacheco, uno de los grandes impulsores de la

conservación de la naturaleza en España en el primer tercio del siglo XX, alcanzó entre otros

cargos académicos el de Catedrático de Geografía Física de la Facultad de Ciencias de la

Universidad Central de Madrid.

No obstante, el desarrollo conceptual, metodológico e institucional de algunas ciencias en la

etapa más reciente de la Modernidad ha impulsado el interés y dedicación por la naturaleza

en otros enfoques más concretos (geológico, botánico o zoológico) que hicieron evolucionar

rápidamente los conocimientos y situaron a la Geografía en un plano secundario, casi

exclusivamente escolar (Zoido, 2000)22. Además, la irrupción de nuevas materias como las

Ciencias Ambientales o la Conservación de la Naturaleza como disciplinas de pleno derecho

en los años setenta y ochenta, al tiempo que se evidenciaba una división cada vez mayor de la

Geografías en las ramas física y humana, contribuyeron a desplazar aún más a la disciplina de

determinadas áreas temáticas que pertenecían al territorio geográfico (Unwin, 1992:263).

Con todo y pese a ello, la creciente intensidad de las relaciones entre el hombre y la

naturaleza que le rodea vuelve a demandar esa visión integradora y generalista ejercida

tradicionalmente por esta materia. No cabe duda que el medio (natural, físico, geográfico…),

como resultado de dichas interacciones a lo largo de la historia, constituye el objeto de

estudio por excelencia de la Geografía. De ahí que los geógrafos siempre se hayan interesado

por la identificación, caracterización e interpretación de territorios singulares, en los que

dicha relación ha configurado particulares organizaciones espaciales, como es el caso de las

áreas naturales protegidas. Para Maurín (2005) la propia denominación de «espacio natural

protegido» es un claro ejemplo de ello pues se trata de un concepto en el que «aparece

explícitamente la “naturaleza” e implícitamente la “sociedad”, que es el sujeto “protector”.

Naturaleza y sociedad, pues, relacionándose mutuamente en el “espacio”; esa es la esencia de

los ENP y la esencia del planteamiento geográfico».

Cabe recordar que desde los años ochenta el conservacionismo español comienza a apostar

por un enfoque integrador en la búsqueda de la conciliación entre la conservación de la

naturaleza y la realidad socioeconómica de los territorios circundantes a los espacios

protegidos. La Ordenación del Territorio irrumpe así con fuerza no solo como una disciplina

22 En el texto de presentación de VALLE BUENESTADO, B. (Coord.) (2000): Geografía y espacios protegidos. AGE y FENPA, 406 págs.

70

científica, sino también como una técnica administrativa y como una política global (tal y

como se define en la Carta Europea de Ordenación del Territorio –CEOT- firmada en 1983).

Por tanto, de acuerdo con las palabras de Zabía (2007:22), se convierte en un «instrumento

privilegiado» para procurar [dicha] armonización». Si bien es cierto que la ordenación

territorial no es una rama exclusiva de la Geografía (Mata 2002:15; Sánchez Escolano,

2010:681), por ser aquella una materia transversal y multidisciplinar, sí existe un interés

común tanto en trabajos de orientación investigadora como en los de carácter más aplicado.

En efecto, según Simancas (2007:425), las áreas naturales protegidas se han convertido en

una de las partes constituyentes y básicas de la ordenación territorial.

Y es que, tal y como coinciden en señalar Maurín (2008) y Vera et al. (2011), la Geografía

proporciona unos principios básicos que permiten comprender el territorio. Estos son:

La escala territorial, como «instrumento genuinamente geográfico» (Maurín,

2008:182), a partir de la cual se establecen los distintos niveles de análisis

(internacional, nacional, regional, local…).

La dimensión espacial o territorial, como resultado de la confluencia de múltiples

elementos.

La síntesis, que permite la comprensión de una realidad cada vez más compleja donde

se producen problemas de coexistencia, compatibilidad o sinergia entre la

conservación y las actividades humanas (Maurín, 2008:168).

En otras palabras, «la Geografía aporta a su delimitación científica unas posibilidades únicas,

basadas en la síntesis geográfica (comprendida como enfoque multidisciplinar sobre el

territorio), las escalas espaciales, y, específicamente, en la diversidad ambiental y territorial

de los espacios» (Vera et al., 2011:56).

En esta misma línea de las aproximaciones de la Geografía a la conservación de la naturaleza

cabe subrayar igualmente el interés por los estudios del paisaje impulsados por Hernández-

Pacheco, pionero no solo desde un punto de vista ecológico sino también en el marco del

pensamiento geográfico español de la época (Ortega, 1992).23 A él le seguirían ecólogos de

primer orden como el propio Fernando González Bernáldez, y, hacia los años ochenta,

importantes geógrafos como Eduardo Martínez de Pisón, Josefina Gómez Mendoza o Rafael

Mata Olmo, máximos representantes de la tradición paisajística de la Geografía, todos ellos

vinculados a la Universidad Autónoma de Madrid. Estos se centran desde entonces en la

revisión de los primeros años del conservacionismo, cuando la estética y monumentalidad

regían la declaración de nuevos espacios protegidos con un claro sesgo geológico, así como en

el estudio de las áreas rurales, y en el grado en que estas y sus paisajes han sido

23 Citado en Casado (2000).

71

transformados. Para Mata (2002:24) la modernización de la agricultura o la urbanización del

medio rural constituyen algunos de los argumentos centrales de los trabajos de investigación,

además de un tema de incipiente interés como es el aprovechamiento del medio natural como

espacio para el ocio y disfrute.

En efecto, en esos años ochenta también surge una especial atención a la capacidad del

turismo como instrumento de desarrollo emergente en las áreas rurales, naturales y de

montaña, en un momento en el que las preferencias de la demanda se orientan cada vez más a

la valoración de lo «natural» (Anton et al., 1996:172). Con todo, es a partir de la década de los

noventa cuando se produce un verdadero impulso de la investigación geográfica en materia

turística (Anton et al., 1996:176; García y de la Calle, 2004:257), coincidiendo con un

momento de creciente interés por potenciar la base científica de esta actividad en España,

cada vez más madura (Bote, 1998:36). Así, la explotación de los recursos naturales se

convierte en una destacada línea de trabajo, y el aprovechamiento de los ENP como lugares

de desarrollo turístico-recreativo en un tema de estudio prioritario (Marchena, 1991).24 A su

gran potencial, cabe añadir, además, la emergente necesidad de cualificar y diferenciar la

oferta turística vinculada a otras modalidades tan consolidadas como el turismo litoral,

«fórmula casi hegemónica en España hasta fechas recientes», a través de la puesta en valor de

recursos naturales y patrimoniales insuficientemente aprovechados hasta ese momento

(Vera et al., 2011:63-64).

Todo ello tiene una consecuencia inmediata que es el aumento de la producción bibliográfica

desde la Geografía vinculada a estas materias (García y de la Calle, 2004:263). Las

investigaciones se centran en la gestión turística de los espacios protegidos, con el fin de

resolver la compleja relación entre desarrollo y conservación, el uso público (y turístico) de

estos espacios, la progresiva importancia de los mismos para la puesta en marcha de un

turismo sostenible, el perfil de los visitantes o los impactos generados por las actividades

turístico-recreativas. Además, la profundidad y el nivel alcanzado por muchos investigadores

en temas relacionados con conflictos urbanísticos, la eficiencia del modelo turístico o el

desarrollo territorial (Sánchez Escolano, 2010:680) aportan conocimientos que subyacen en

todas estas cuestiones.

El interés de los geógrafos hacia estos temas se constata en el número de comunicaciones

presentadas a los Congresos de la Asociación de Geógrafos Españoles (en adelante, AGE), así

como a los coloquios del Grupo de Geografía del Turismo, Ocio y Recreación durante la última

década, donde los ENP, en su mayoría parques naturales, son objeto de estudio. Así también

en las aportaciones de estos en el IX Congreso de la Asociación Española de Expertos

Científicos en Turismo (AECIT), celebrado en 2004 y que llevó por título El uso turístico de los

espacios naturales, y en la publicación en 2006 de un número monográfico de la revista

24 Citado en Anton et al. (1996:173).

72

Estudios Turísticos25 dedicado exclusivamente al turismo de naturaleza. De ahí que, como se

puede comprobar en las siguientes tablas, sean muchas las investigaciones publicadas en las

principales revistas de investigación nacionales tanto en materia geográfica como turística.

Tabla 4. Número de artículos sobre conservación de la naturaleza y espacios naturales protegidos publicados en las principales revistas españolas de Geografía (desde el año 2000)

Boletín de la AGE

Ciudad y Territorio

Cuadernos Geográficos

Documents d'Análisi Geogràfica

Ería Estudios

Geográficos

11 2 7 3 4 1

Elaboración propia (actualizado en abril de 2013).

Tabla 5. Número de artículos sobre conservación de la naturaleza y espacios naturales protegidos publicados en las principales revistas españolas de Turismo (desde el año 2000)

Annals of Tourism Research en español

Cuadernos de Turismo

Estudios Turísticos

Papers de Turisme

Revista de Análisis Turístico

8 20 18 2 2

Elaboración propia (actualizado en abril de 2013).

En este contexto, cabe subrayar el trabajo de algunos investigadores centrados en la

conservación de la naturaleza y los ENP, y que han ampliado la producción científica en estas

líneas de investigación. Geógrafos como Alfonso Mulero Mendigorri revisado la situación de

dichos espacios en España y Andalucía, y han elaborado trabajos vinculados con la legislación

medioambiental, la gestión de ENP o la política de parques, tanto en ámbitos rurales como en

el litoral. Manuel Maurín Álvarez, por su parte, también ha estudiado la red de ENP en, este

caso, de Asturias, así como de España en un Atlas temático. Además, como se ha visto

anteriormente, ha dedicado parte de su investigación a analizar con una perspectiva

geográfica el papel de estos espacios como lugar de encuentro entre la sociedad y naturaleza.

También a escala regional, aplicado al caso canario, ha trabajado Moisés Simancas Cruz quien,

tanto en su tesis doctoral como en diversos trabajos de investigación, ha estudiado la política

de protección ambiental como un mecanismo e instrumento de ordenación del territorio

donde las áreas protegidas se han convertido en piezas estables que inciden sobre los modos

de organización territorial. Asimismo, ha tratado, desde un punto de vista metodológico, el

uso turístico de las áreas protegidas de las Islas Canarias.

A todos ellos cabe añadir otros geógrafos de gran importancia cuyas aportaciones en el

campo de la conservación de la naturaleza se dirigen directamente al desarrollo turístico-

recreativo de los ENP, tanto en sus tesis doctorales como en trabajos posteriores derivados

de la misma. En este sentido, destacan los trabajos llevados a cabo en los últimos años por

María José Viñals, cuya trayectoria es amplia y extensa en el campo del turismo en espacios

25 Publicación del Instituto de Estudios Turísticos (IET), organismo público dependiente de Turespaña, que tiene como funciones la investigación de los factores que inciden sobre el turismo, así como la elaboración, recopilación y valoración de estadísticas, información y datos relativos al turismo (www.iet.tourspain.es).

http://www.iet.tourspain.es/

73

naturales y también rurales y en la valoración turística del patrimonio natural. En ese sentido,

cabe subrayar su labor como editora de varios libros titulados Turismo en espacios naturales y

rurales (I, II y III). Viñals realizó su tesis doctoral sobre la Evolución geomorfológica de la

Marjal de Oliva-Pego (1991) y desde entonces presta especial atención a unos ecosistemas tan

frágiles como las zonas húmedas en el litoral, lo que le ha llevado a dirigir el Centro Español

de Humedales (CEHUM).26

Por su parte, Macià Blázquez Salom, elaboró su tesis sobre Els usos recreatius i turístics dels

espais naturals protegits. L’abast del lleure al medi natural de Mallorca (1997) con la que

determina el alcance de los usos turístico-recreativos en el litoral e interior de la isla de

Mallorca, evalúa los impactos ambientales y los conflictos de uso, y define propuestas de

planificación y gestión. Cabe precisar, no obstante, que en los últimos años ha enfocado su

trabajo a cuestiones más vinculadas con la sostenibilidad del desarrollo del modelo turístico,

y la transformación territorial desde una perspectiva mucho más amplia

Y más recientemente, es preciso destacar la labor de Juan Carlos Muñoz Flores, Máster en

Espacios Naturales Protegidos, quien aborda en su tesis doctoral (Turismo y sostenibilidad en

espacios naturales protegidos: la Carta Europea del Turismo Sostenible en la Zona Volcánica de

la Garrotxa y el Plan de Desarrollo Sostenible en Cabo de Gata -2007-) la relación directa entre

los ENP, el turismo y el desarrollo sostenible desde la óptica de la planificación de las

prácticas turísticas.

La tendencia parece indicar que se producirá un incremento de la investigación sobre todas

estas cuestiones, a las que se añade, además, el reto de incorporar la innovación en los

estudios en materia turística (Vera et al., 2011:67). Una innovación que, para el caso concreto

que interesa, se puede aplicar a ámbitos tan diversos como el desarrollo de nuevos productos

y destinos, como podrían ser los ENP, o la interpretación turística del patrimonio natural.

López Bermúdez (2002:136) considera que «…en los inicios del siglo XXI, uno de los mayores

desafíos para la Geografía, como ciencia ambiental y socialmente útil, es investigar, conocer,

explicar y comunicar la funcionalidad y valores de la naturaleza, la relación de los humanos

con ella y contribuir a la conservación y uso sostenible de los recursos naturales». Para ello,

tendrá que superar la excesiva diversificación temática y cierta indefinición temática en lo

que López Palomeque (2010:174) ha llamado «crisis de crecimiento» para referirse a esta

proliferación de investigadores, enfoques, instrumentos y ámbitos de estudio aparecidos en

estos últimos años en los que la disciplina geográfica ha experimentado una enorme

expansión.

Y todo ello, según señalan Fernández, García e Ivars (2010:7-12), en el contexto de una crisis

de mucha mayor envergadura que, unida a la creciente dinámica globalizadora, nos afecta en

26 Impulsada por la Fundación Biodiversidad en colaboración con la Universidad Politécnica de Valencia, la Universidad de Valencia y el Ayuntamiento de Gandía.

74

la actualidad en múltiples dimensiones (financiera, institucional, ambiental, cultural…). En

este sentido, y como se tendrá oportunidad de comprobar a lo largo de la presente tesis, es

indudable que disciplinas como la Geografía han demostrado su capacidad de predecir, y

advertir a la sociedad de los riesgos que representaba para nuestros espacios turísticos la

orientación hacia la construcción y el sector inmobiliario. Pese a la evidencia, el diagnóstico

realizado por parte de numerosos miembros de nuestra comunidad científica no ha podido

evitar la llegada de una crisis que ha sumergido al conjunto de la economía y la sociedad

española en una negativa situación, incluso de mayor profundidad e intensidad que el

conjunto de países de nuestro entorno, y cuyas consecuencias en el medio ambiente en

general y en los ENP en particular están a la orden del día.

4. Una revisión de las tesis doctorales sobre turismo y conservación de la

naturaleza en España

Esta gran disparidad de enfoques se observa claramente en el elevado número de tesis

doctorales realizadas a lo largo de los últimos años y que tratan, desde una amplia

perspectiva, la relación entre el desarrollo turístico-recreativo, el uso público y la

conservación de la naturaleza, especialmente en lo que a espacios protegidos se refiere. Tras

una revisión de todas ellas en la base de datos Teseo,27 se puede establecer una clasificación

según su distinta aproximación a estos temas.

En primer lugar se ha considerado destacar aquellos trabajos que comparten la perspectiva

principal de la presente tesis y que no es otra que el uso turístico-recreativo de aquellos

espacios naturales que cuentan con algún tipo de protección bajo las distintas figuras que

existen a escala regional, comunitaria o internacional; y siempre con una visión integradora

con los territorios que circundan a estos espacios.

De esta manera, se pueden mencionar las siguientes tesis elaboradas en el marco de las

disciplinas sociológicas:

El turismo de naturaleza en Andalucía: coyuntura para un turismo de calidad ecológica,

bajo impacto ambiental e impulsor del desarrollo económico (2003) de Inmaculada

Cristina Puertas Cañaveral. Si bien este trabajo tiene un planteamiento más amplio en

cuanto a la temática, sí se centra posteriormente en las reservas de la biosfera como

objeto de estudio.

27 De igual forma que la revisiones anteriores, se han considerado las tesis doctorales leídas en el periodo de los cursos académicos 1999/2000 – 2012/2013 (actualizado en abril de 2013).

75

Turismo, pesca y gestión de recursos en la reserva marina Punta de la Restinga-Mar de

las Calmas (El Hierro, Islas Canarias) y el área natural protegida de las Islas Medas

(L'Estartit, Girona) (2008) elaborada por Raquel de la Cruz Mondino.

Turismo y áreas protegidas. El caso de los parques rurales de Teno (Tenerife) y

Betancuria (Fuerteventura) (2011) realizada por Alberto Jonay Rodríguez Darias.

Estos dos últimos trabajos tienen en común, asimismo, que pertenecen al departamento de

Prehistoria, Antropología e Historia Antigua de la Universidad de la Laguna y que han sido

dirigidas por Agustín Santana Talavera. No en vano, este es uno de los máximos exponentes

en el campo de la Antropología del Turismo y que una dedica mayor atención al estudio del

aprovechamiento del medio ambiente y de los espacios protegidos en el marco del turismo

litoral, especialmente en las Islas Canarias.

Desde la Economía conviene destacar:

Criterios para una política turística sostenible en los parques naturales de Andalucía

(2005) elaborada por Juan Ignacio Pulido Rodríguez.

Turismo, uso público y gestión sostenible de espacios naturales protegidos. El caso del

parque natural Sierra de Grazalema (2009) de Carlos Bel Ortega. Esta tesis ha sido

dirigida, precisamente, por el autor de la tesis anterior y que, sin duda, es uno de los

principales investigadores que se dedica a las relaciones entre turismo y ENP con un

enfoque económico y sectorial.

El reto del turismo en los espacios naturales protegidos: la integración entre

conservación, calidad y satisfacción (2012) de María del Socorro Aparicio Sánchez.

En este mismo punto primero, cabe señalar ahora las tesis realizadas en los últimos años

desde las Ciencias Naturales, y más concretamente por la Ecología.

Gestión del patrimonio natural con fines turísticos en el Valle del Viñales, sitio declarado

Patrimonio de la Humanidad (2007) realizada por Lorenzo López Blanco.

Bases teórico-metodológicas para la ordenación territorial de reservas de biosfera de un

turismo sostenible. Estudio de caso: Península de Guanahacabibes, República de Cuba

(2001) de José Alberto Iaula Botet.

Por último, los planteamientos territoriales propios de disciplinas como la Geografía son muy

claros en los siguientes trabajos:

76

Turismo y sostenibilidad en espacios naturales protegidos: la Carta Europea de Turismo

Sostenible en la Zona Volcánica de la Garrotxa y el Plan de Desarrollo Socioeconómico en

Cabo de Gata-Níjar (2007) de Juan Carlos Muñoz Flores.

El turismo en los espacios naturales protegidos. Análisis de los objetos de consumo

turístico y el comportamiento de los turistas en los parques naturales de Le Liguria

(2006) elaborada por Stefania Mangano.

Itinerarios turísticos en áreas protegidas. Problemática y metodología para su

elaboración (2004) realizadas por María del Pino Rodríguez Socorro.

Uso público en parques naturales. Análisis comparado de Andalucía y de Castilla y León

(2006) de Sara Hidalgo Morán.

Las actividades recreativo-deportivas y el uso turístico del medio rural (2003) de Ana M.

Luque Gil.

Planificación y gestión de las actividades turísticas y recreativas en la Red Natura 2000

de Navarra (2005) realizada por Ignacio Sariego López.

La gestión de las áreas de uso público en los espacios naturales protegidos de

Extremadura: el ejemplo del parque nacional de Monfragüe (2011) de Virginia Alberdi

Nieves.

En segundo lugar, se mencionan aquellos trabajos que si bien analizan la relación entre el uso

turístico-recreativo, estrechamente vinculado al uso público, y las áreas naturales protegidas,

se centran en otros aspectos de la problemática y, por tanto, persiguen unos objetivos

diferentes a los planteados por esta tesis.

Valoración económica del Paraje Natural del Desert de les Palmes a través del análisis

de las preferencias relevadas y declaradas (2001) de Aurelia Bengoechea Morancho.

La tutela de los espacios naturales protegidos en relación con el turismo en el derecho

administrativo (2002) realizada por María Luisa Roca Fernández-Castanys.

Análisis de los impactos económicos, sociales y medioambientales del aprovechamiento

turístico sostenible en los espacios naturales protegidos (2002) realizada por Mª Paz

Ruíz Sancho.

Demanda de espacios naturales para el ocio: modelos de capacidad de acogida

perceptual, aplicación a los parques nacionales de Timanfaya y Ordesa y Monte Perdido

(2005) de Jesús Peran López.

77

Desarrollo de un modelo para la determinación de la capacidad de carga recreativa y su

aplicación a espacios naturales protegidos de la Comunidad Valenciana (2007)

realizada por Maryland Morant González.

Evaluación y financiación del uso público en espacios naturales protegidos. El caso de la

red española de parques nacionales (2008) realizada por María Muñoz Santos.

Aprovechamiento del uso público mediante la aplicación de sistemas de información

geográfica y técnicas de decisión multicriterio-multiobjetivo (2008) de Mariano Crespo

Blázquez.

La educación del ocio en los parques naturales protegidos: una propuesta de modelo y de

herramienta de evaluación (2010) de Miren Arantzazu Arruti Gómez.

El grado de importancia del marketing relacional en el espacio de alojamiento para el

turismo de naturaleza. el caso de Portugal (2010) elaborada por Mário João Paulo de

Jesus Carvalho.

Anthropic impact in Mediterranean marine protected areas (2010) elaborada por

Beatriz Luna Pérez.

Valoración económica del patrimonio natural de la Provincia de Córdoba (2011)

elaborada por Amalia Hidalgo Fernández.

Evaluación integral de la capacidad de carga turística en los espacios naturales

protegidos: el caso de la Reserva de la Biosfera de El Cielo (Tamaulipas, México) (2011)

de Alejandra Mendiola Padilla.

Factores personales y situacionales que subyacen en las decisiones de uso y valoración

económica de las áreas naturales periurbanas (2012) de Natalia López-Mosquera

García.

Análisis del INBioparque como un espacio educativo y recreativo para la conservación

de la biodiversidad en Costa Rica (2013) de Natalia Zamora Bregstein.

En tercer y último lugar, cabría identificar aquellas tesis que mantienen ese mismo enfoque

territorial, pero no así el objeto de estudio. Estas hacen referencia a la relación entre turismo

y medio ambiente desde una perspectiva más amplia, que incluye el aprovechamiento de los

recursos naturales, el uso de un medio natural que no se encuentra protegido, y el turismo de

78

naturaleza28 en general. La multidisciplinariedad es, de nuevo, una característica común a

todas ellas.

Bienestar sostenible, invocación ambiental y valoración del paisaje en el turismo (2000)

de Matías Manuel González Hernández.

Turismo y medio ambiente en la Comunidad Valenciana (2000) elaborada por Mª Paz

Such Climent.

Análisis estratégico del segmento turístico-recreativo de alta montaña: el caso del

Pirineu Lleidatà (2001) realizada por Luis Carus Ribalaygua.

Agroturisme i territori a Catalunya. Anàlisi a diferents escales espacials (2003)

elaborada por Martí Cors Iglesias.

Turismo deportivo y de naturaleza en Andalucía: calidad, sostenibilidad,

desestacionalización y diversificación de mercados (2005) realizada por Mª Victoria

Madrid García.

Bases para la dinamización de los recursos culturales y naturales de las Islas Baleares y

su influencia en el desarrollo del turismo sostenible (2006) realizada por Alfredo

Mondedeu Martínez.

Desarrollo local sostenible. Su aplicación a partir del manejo turístico de un área natural

–Las Terrazas, Cuba (2007) realizada por Jorge Freddy Ramírez Pérez.

Turismo activo en la naturaleza y espacios de ocio en Andalucía: aspectos territoriales,

políticas públicas y estrategias de planificación (2010) de Manuel Rivera Mateos.

Análisis del modelo uso-visita de los deportistas-turistas de las vías verdes andaluzas

(2011) de Pablo Luque Valle.

Más allá de la clasificación que se acaba de realizar, es difícil establecer otros rasgos comunes

a todos estos trabajos pues presentan una gran heterogeneidad de líneas de investigación,

objetos de estudio y de ámbitos territoriales. No obstante, se intenta a continuación marcar

algunas pautas generales.

Las investigaciones suelen tratar estas cuestiones a partir del análisis conjunto de los

espacios, generalmente englobados bajo la denominación de espacios naturales protegidos,

aunque en ocasiones se utilizan otros conceptos sinónimos como áreas protegidas o de alguna

28 Pese a que son varias en número, se ha considerado obviar aquellas tesis doctorales que tratan sobre el ecoturismo por ser este un concepto menos apropiado a la realidad socioeconómica y territorial del ámbito estudiado en la presente tesis (ver el apartado 4.1. del capítulo 4). Por ello, se han recogido únicamente las que hacen referencia al turismo de naturaleza.

79

manera relacionados como patrimonio natural. En aquellas tesis que hacen referencia a uno o

dos espacios concretos, hay un claro predominio de los parques naturales como objeto de

estudio, caso de esta misma tesis, seguido de los parques nacionales. Si bien es cierto que no

están representadas todas las áreas naturales protegidas en España, hay muchos trabajos que

conceden una especial atención a figuras como los parques rurales, los parajes naturales, la

Red Natura 2000 o las reservas de la Biosfera. En realidad, muchas de estas tesis llevan a cabo

una primera aproximación desde una perspectiva más general para luego centrarse en un

espacio protegido determinado, haciendo de ella un trabajo más empírico.

Asimismo, muchos de estos trabajos abarcan espacios de interior y en ellos se analizan temas

relacionados con el impulso del medio rural, el aprovechamiento de ENP localizados en

sierras o en la alta montaña o las posibilidades que ofrecen algunas tipologías como el

agroturismo. No obstante, para el caso concreto de la presente tesis, resulta interesante

tomar en mayor consideración aquellas cuyo objeto de estudio se encuentra en un ámbito

litoral. Estas investigaciones dirigen su interés a espacios protegidos ubicados en la costa

donde se recogen una gran diversidad de cuestiones entre las que se encuentran su

valoración económica para el aprovechamiento recreativo en el marco de un turismo

sostenible, su capacidad de carga (perceptual, recreativa…) de cara al uso público o los

impactos generados por las actividades desarrolladas en sus proximidades, entre ellas las

turísticas.

De este segundo grupo, cabe resaltar algunas referencias concretas que, en mayor o menor

medida, incluyen entre sus planteamientos una de las ideas clave consideradas en la presente

tesis y que es el aprovechamiento turístico-recreativo de los ENP próximos a la costa como

elemento para la diversificación de la oferta en el marco de la renovación de destinos litorales

consolidados. Así, el trabajo de De la Cruz Mondino (2008) señala que la incorporación de los

espacios protegidos puede incentivar el desarrollo turístico de los enclaves en cuestión. Algo

que también menciona Muñoz Flores (2008) para el caso concreto del Cabo de Gata-Níjar,

donde el desarrollo turístico tardío no ha impedido la generación de algunos efectos

negativos. La tesis de Rodríguez Darias (2011), por su parte, plantea el análisis de dos

estudios de caso insertos en un destino turístico maduro como Canarias. Aunque en todas

estas regiones el turismo de sol y playa tiene una importancia indiscutible, en ningún caso

estos ENP alcanzan los niveles de presión soportados por los del litoral valenciano donde el

desarrollo turístico-residencial es, con seguridad, de los más intensos de todo el país.

Por razones obvias, la presente tesis también está próxima al trabajo realizado por Such

Climent (2000) tanto desde el punto de vista del ámbito territorial estudiado, el litoral de la

Comunidad Valenciana, como por una buena parte de su contenido, sobre todo en los

apartados más teóricos. Este trabajo contempla las relaciones entre turismo y medio

ambiente en un contexto más amplio donde los ENP constituyen un elemento más del mismo,

80

y también sugiere que estos pueden ser aprovechados turísticamente y con ello contribuir a

la diversificación de la oferta de los destinos litorales.

Con todo, en ninguno de estos casos la relación entre los aprovechamientos turístico-

recreativos de los ENP y la renovación de los destinos turísticos consolidados del litoral

constituye uno de los objetivos primordiales de la investigación; por tanto, esta tesis

pretende ir más allá en cuanto al análisis pormenorizado de tal relación. El estudio en detalle

desde una escala local apoyada sobre el análisis de documentos, el trabajo de campo y la

realización de entrevistas a distintos agentes socioeconómicos concede, posteriormente, la

posibilidad de plantear reflexiones de carácter supramunicipal y regional, en definitiva,

territorial. Además, el presente trabajo sirve de ejercicio de actualización de todo aquello

vinculado con la conservación de la naturaleza y desarrollo turístico de los ENP (bibliografía,

legislación, documentos de planificación y gestión, datos, instrumentos, etc.) en ámbito en

cuestión. Y todo ello, en un contexto de profunda crisis que tan duramente está afectando a

nuestro país en general y esta región en particular, tras unos años crecimiento urbanístico

desmedido. Quizá, ahora más que nunca, sea necesario seguir insistiendo en la necesidad de

transformar el modelo económico y territorial.

SEGUNDA PARTE

FUNDAMENTOS TEÓRICOS DE LA INVESTIGACIÓN

83

Capítulo 3

LAS CLAVES DEL TURISMO EN EL ESCENARIO GLOBAL

Según la OMT (2011), para el periodo 2010-2030 se prevé un escenario en el que el número

de turistas internacionales seguirá creciendo año tras año a una media estimada de unos 43

millones de llegadas anuales. Por otro lado, se considera que en 2012 se sobrepasaron ya los

1000 millones de turistas internacionales en todo el mundo, y, de mantenerse esta misma

progresión, en el año 2030 se podrían alcanzar los 1800 millones. Pese a que este crecimiento

esperado en las próximas dos décadas será algo más moderado que en el periodo anterior

(1995-2010), no cabe duda que el turismo todavía presenta un enorme potencial de

expansión y continuará siendo uno de los sectores más importantes de la economía mundial y

un factor clave de progreso económico y social, como ya lo hiciera a lo largo de la segunda

mitad del siglo XX. El WTTC (2011:25) estima que en los próximos años el peso específico del

sector turístico en la economía mundial aumentará y en 2021 llegará a representar cerca del

10%, tanto en términos de empleo como de PIB,29 particularmente gracias al impulso de los

mercados y destinos emergentes.

Cifras aparte, el turismo, como cualquier otra actividad socioeconómica, se encuentra

inmerso en un contexto global en el que intervienen diversas tendencias sociales,

demográficas, políticas, tecnológicas, económicas y ambientales. Así, el envejecimiento de la

población, la dispersión urbana, la mayor preocupación por aspectos sociales y

medioambientales, el cambio climático, la globalización de la economía, el avance de las TIC,

los cambios en los patrones de ocio, y en el momento actual la crisis financiera internacional,

son solo algunas de las muchas cuestiones que cabe tener en consideración, aunque la

mayoría de ellas queden fuera del control de la propia actividad. Algunas de estas tendencias

se complementarán entre sí, varias operarán a escala mundial y otras a nivel local, mientras

que muchas representarán colisiones entre actitudes y valores confrontados (Eagles, McCool

y Haynes, 2003:14). Pero con seguridad todas ellas tendrán una determinada influencia en la

dinámica turística, condicionarán su futuro desarrollo y afectarán a su planificación.

Para Cooper et al. (2007:868), son dos los fenómenos que, desde la década de los años

ochenta, han pasado a un primer plano y pueden ser las claves para dirigir los procesos

generales por los que se moverá el sistema turístico en los próximos años. Se trata del

extraordinario impulso de los avances tecnológicos, cuyos efectos actúan a escala global, y de

la madurez del propio mercado turístico, intensamente marcado por los profundos cambios

estructurales que se están dando en el sector en estos últimos años. Son aquellos que derivan

de los nuevos patrones de producción y comercialización, los cambios en la demanda, una

29 Considerando los valores totales (directos, indirectos e inducidos).

84

mayor exigencia por parte de esta, sobre todo en relación a la calidad de los servicios, el auge

de destinos competidores o la necesidad de renovar los centros turísticos consolidados (Vera,

2005:97).

Sin duda alguna, todos estos factores deben estar dominados por los principios esenciales de

la sostenibilidad como una cuestión transversal a todos ellos y el verdadero paradigma del

desarrollo socioeconómico en el mundo desde hace unas décadas. En este sentido, son claras

las directrices apuntadas desde la OMT (2011:32) a partir de las cuales «todo desarrollo

turístico necesita ser guiado por los principios del desarrollo sostenible». Una sostenibilidad

que es aplicable a todas las formas de turismo en todos los tipos de destinos, incluidos los de

turismo de masas, aunque a menudo pueda parecer algo contradictorio, así como los distintos

nichos de mercado que existen. Un enfoque también mantenido por el WTTC (2011:13), que

advierte que la sostenibilidad medioambiental es, ahora, un «tema central».

1. Los cambios en la demanda turística

Como se acaba de señalar, los patrones de producción y consumo han experimentado una

continua transformación desde la segunda mitad del siglo pasado, en función del contexto

socioeconómico que ha ido marcando cada época. Así, se ha pasado de una producción en

masa de productos estandarizados dirigidos a una clase media casi universal a un escenario

diametralmente opuesto. Para Alonso (2005:66-75), las dinámicas actuales se caracterizan

esencialmente por la fragmentación y segmentación del consumo, como consecuencia del

surgimiento de nuevas capas y grupos en la sociedad; por una fuerte individualización de

identidades sociales y estilos de vida que ha dado lugar a la aparición de nuevas formas y

productos; y por un proceso de virtualización donde las marcas desempeñan un papel

esencial, por encima incluso de objetos, funciones y sujetos. Es evidente, además, que estas

nuevas tendencias de consumo se encuentran inscritas en la globalización de la economía

actual, que ha provocado el desarrollo de un segmento variable de población con las mismas

pautas de consumo (nuevos productos, uso de las TIC, movilidad internacional, etc.), pero

también el incremento de los sectores de población que acumulan costes sociales y que deben

adaptar sus estilos de vida.

Se trata un nuevo paradigma social, donde el ocio constituye un componente básico, en el que

surgen estímulos y aparecen otras necesidades (Vera et al., 2011:28). En el contexto de la

creciente diversificación motivacional de la demanda, el consumidor se interesa cada vez más

por lo intangible del artículo de consumo, a diferencia del tradicional atractivo de los bienes

manufacturados. El valor de un viaje, un evento o un espectáculo no depende tanto de su

componente material sino de la «cantidad y calidad de experiencia que prometen», incluso de

aquellos objetos estrictamente materiales (MacCanell, 2003:32-33). Una intangibilidad que es

85

quizá más evidente en el caso de los servicios, donde la manera y actitud de las personas que

los proporcionan o el ambiente en que estos son prestados se convierten en elementos

cruciales (Urry y Larsen, 2011:86-87) y determinarán la calidad percibida por el consumidor.

En otro orden de cosas, muchos autores coinciden en que una las principales particularidades

de esta nueva sociedad es que las fronteras entre trabajo y ocio se han reducido

considerablemente. El desplazamiento mutuo de ambos (MacCanell, 2003:11) está

provocando un mayor protagonismo del ocio en detrimento del tiempo laboral, y ya no puede

ser únicamente considerado como un complemento al mismo; es más lo está reemplazando

como eje central en los modelos de vida y las relaciones sociales. Se ha generado así, en

palabras de Vera et al. (2011:34), «una nueva dinámica de consumo caracterizada por unos

límites imprecisos entre diversas actividades (turismo, cultura, deporte, espectáculo,

comercio, etc.)». En este sentido, la educación desempeña un papel relevante en el ocio y el

turismo. Por un lado, porque esta se representa cada vez más como una forma de recreo

(MacCanell, 2003:45) y proporciona la base para que las personas busquen nuevas

experiencias en función de sus aficiones culturales o intelectuales (Cooper et al., 2007:898).

Por otro, porque hace aumentar el nivel de conocimiento de los turistas sobre los destinos

que visitan, que suele traducirse en una mayor concienciación acerca de cuestiones sociales

y/o ambientales. Aún así, para Yeoman (2008:37), se produce un conflicto entre la conciencia

y el deseo de viajar a partir del cual el consumidor tendrá que decidir, en última instancia,

qué es más importante si el medio ambiente o la libertad de viajar.

En definitiva, los profundos cambios operados en la sociedad, en sus motivaciones y en sus

pautas de consumo han dado lugar a un nuevo viajero que es más experimentado y exigente,

comienza a reclamar viajes de intereses diversos y una gama de actividades innovadoras, y

cuyas motivaciones se alejan de la «actitud pasiva representada por el ansia del sol» (Cooper

et al., 2007:898). Además, la realización de sus viajes se ve facilitada por la flexibilidad de las

prácticas laborales y por el mayor conocimiento de los destinos través de los medios de

comunicación e Internet, que le permite auto-gestionarse de manera independiente el viaje

(Perelli, 2011:58). A todo ello se ha tenido que ir ajustando el sector turístico, que, de acuerdo

con Poon (1993),30 ha evolucionado hasta hacerse «segmentado, flexible y adaptado a los

gustos del cliente» en lo que él mismo denominó como «nuevo turismo». Con todo, autores

como Butler (2009:350) señalan que más que hablar de un nuevo turista o de un nuevo

turismo, se trata, en realidad, de que el mercado turístico quiere participar en una actividad

tan antigua como esta pero de una manera un poco diferente. Muchas de esas nuevas formas

turísticas no son tan novedosas, simplemente es que ahora están siendo realizadas por los

turistas más que nunca, lo que les hace dignas de mención y de negocios.

30 Citado en Urry y Larsen (2011:52-53).

86

2. La revolución de las tecnologías de la información y comunicación

No cabe duda que el último cuarto del pasado siglo fue testigo de un vertiginoso cambio

tecnológico, que evoluciona cada vez más rápido conforme avanza el siglo XXI. Tanto es así

que el desarrollo y la constante aplicación de las TIC se encuentran en la base misma sobre la

que se asienta el capitalismo contemporáneo (Artigues y Rullán, 2007). Estas son las

responsables de dar más fuerza al sistema, pues como señala Hall (1996:414-415),

contribuyen a incrementar los beneficios, acelerar la internacionalización y obligar a los

gobiernos a hacer nuevas políticas; convirtiéndose incluso en la «tecnología privilegiada del

neoliberalismo» (Harvey, 2007:173).

De acuerdo con Cooper et al. (2007:875-876), las TIC están detrás de la globalización del

mundo actual que está trayendo importantes cambios al sector turístico (estandarización de

los procedimientos, nivel de competencia cada vez mayor, implantación de marcas globales,

adopción de nuevas formas de hacer negocio o cambios en las prácticas de gestión de

recursos, entre otras). Por otro lado, los medios de comunicación social interactiva

(conocidos como social media - facebook, twitter, youtube, wikipedia, etc.-) y la tecnología

móvil cambiarán drásticamente la cara de la industria turística en el futuro (ITB, 2010:19), e

incluso hay quienes piensan que la realidad virtual puede acabar reemplazando la auténtica

experiencia de viaje (Cooper et al., 2007:913). El mundo de los turistas se está contrayendo

gracias a los avances tecnológicos y a la capacidad de Internet para informar y romper con los

límites, permitiendo a los consumidores elegir un destino turístico en cualquier parte del

planeta; para Yeoman (2008:34) «el viaje es mucho más fácil hoy en día». Más aún en el

contexto actual de continua diversificación tanto de la oferta como de la demanda, donde el

turista puede crear su propio paquete turístico de acuerdo con sus necesidades e intereses

específicos (Bramwell, 2004:15).

Pero más allá de papel trascendental desempeñado por las TIC en la evolución presente y

futura del turismo, es preciso tener en cuenta que estás han impulsado todavía más las

extraordinarias transformaciones territoriales de carácter global acontecidas en las últimas

décadas, y en especial de la configuración de nuevos espacios urbanos.

3. Expansión de las nuevas formas de organización urbana

La fuerza con la que irrumpieron las TIC en los años ochenta fue tal que muchos urbanistas

llegaron a pensar que las ciudades serían innecesarias ya que todo el mundo podría vivir y

trabajar con independencia de su lugar de residencia, siempre y cuando tuvieran una buena

conexión digital (Hall, 1996:419). El tiempo ha demostrado que los efectos del avance

tecnológico no han sido tan extremos, pero que estos sí han desempeñado un papel decisivo

en la aparición de nuevos esquemas de organización urbana y territorial. Un proceso de

87

expansión urbana que lleva consigo, además, el surgimiento de nuevas formas de movilidad y

residencialidad.

Las sociedades contemporáneas residen cada vez más en las ciudades, tanto que, a principios

del presente siglo, y por primera vez en la historia de la Humanidad, la población urbana ha

superado a la rural. Actualmente, más de la mitad de la población mundial vive en espacios

urbanos, y se prevé que la tendencia se acelere de tal manera que alcance las dos terceras

partes del total a mediados de siglo. Un extraordinario crecimiento de dimensiones aún

mayores en los países en desarrollo, con una población en constante aumento, las cuales,

según estimaciones de la ONU (2012:20), concentrarán en torno al 80% de la población

urbana del mundo para el año 2030. En Europa, la expansión urbana en algunas regiones

costeras se puede considerar como «endémica» (EEA, 2006:31), máxime si se llegan a

cumplir las previsiones que pronostican un aumento de la población en unos 35 millones de

personas.

En palabras de Ascher (2005:55-56), en lo que él denomina la tercera revolución urbana,31

«en treinta años la evolución en las costumbres de los ciudadanos, en las formas de las

ciudades, en los medios, motivos, lugares y horarios de los desplazamientos, de las

comunicaciones y de los intercambios, en los equipamientos y servicios públicos, en la

tipología de las zonas urbanas, en las actitudes hacia la naturaleza y el patrimonio, etc., ha

sido considerable (…) pero estos cambios no han hecho más que empezar».

Las ciudades, fieles reflejos de un modelo de desarrollo económico contrario a los

imperativos ambientales (Gaja, 2008a:114; Pellicer, 2001:364), han experimentado un

«explosivo crecimiento periférico» (Fernández García, 2003:89) que es el resultado de las

nuevas tecnologías, la terciarización de la economía -acelerada sobre las bases del comercio,

los trasportes y el turismo-, la desconcentración productiva, e incluso la especulación

inmobiliaria. Un crecimiento en el que también han incidido factores sociales a partir de la

nueva movilidad individual, impulsada fundamentalmente por el uso del vehículo privado, y

de la independencia personal y la flexibilidad de las relaciones sociales favorecidas por las

mismas TIC (teléfono móvil, conexión wifi, Internet, ordenador personal, etc.), y en el que se

hacen imprescindibles la informática y las vías de alta capacidad. Así, se ha ido configurando

una nueva organización territorial distinta a la ciudad compacta tradicional (Fernández

García, 2003:90; Ponce, 2006:111) en la que los espacios urbanos, también los turísticos, ya

no crecen de forma continuada como si de una mancha de aceite se tratara.

En las últimas décadas se ha producido un proceso descontrolado de expansión, conocido

como urban sprawl o sprawl urbano, que se extiende rápidamente en todo el mundo dando

31 La primera revolución correspondería a la ciudad del Renacimiento al inicio de la Era Moderna, mientras que la segunda hace referencia a la ciudad de la Revolución Industrial.

88

lugar a una gran diversidad de formas pseudourbanas. Como explica López de Lucio

(1993:11) asistimos desde hace unas décadas a la desaparición de la ciudad clásica: densa,

compacta y continua, con sus paisajes, formas de vida, valores e inconvenientes, a favor de

unos espacios urbanos menos densos, menos compactos y de límites más indefinidos, en los

que se establecen nuevas relaciones con el transporte, el comercio y los equipamientos. En el

mundo occidental, estos procesos se manifiestan con la consolidación de un modelo de

sociedad próximo al norteamericano (american way of life) en el que se ensalza la libertad

individual de los ciudadanos. La misma que, para el propio Adam Smith, era la responsable de

satisfacer el interés particular, limitado por el de los demás, y el mejor medio para conseguir

el mayor beneficio para el mayor número de personas (Naredo, 2004:85; Tamames,

1992:387); por lo que no es de extrañar, dice Harvey (2007:11), que se haya constituido

como uno de los pilares fundamentales del pensamiento neoliberal actual. Se trata, en

definitiva, de una «forma específica de hacer ciudad plenamente coherente con los procesos

globales de reestructuración económica» (Díaz y Lourés, 2008:78), y que es conocida

precisamente como «urbanismo neoliberal».

Para Pellicer (2001:361-364), los rasgos principales de estas transformaciones urbanas se

pueden resumir en los siguientes:

Una mayor ocupación del suelo, y, en consecuencia, un mayor uso del automóvil y la

necesidad de mejorar las comunicaciones.

El abandono de ciertas áreas centrales que pueden convertirse en espacios para la

especulación inmobiliaria.

La fragmentación de la ciudad que rompe su imagen global de la misma.

La aparición de nuevos espacios de la vida cotidiana donde el espacio público es

sustituido por los de naturaleza comercial y artificial, y los grandes ejes de

comunicación por calles metropolitanas.

Una indefinición de los límites de la ciudad debido al estallido urbano sobre el

territorio.

El estímulo y disfunciones de la movilidad que «condena a sus moradores al

pendularismo, al recorrido de distancias cada vez mayores» (Gaja, 2008a:114).

Según Folch (2003:26-27), el sistema urbano no puede desligarse del sistema territorial en el

que se encuentra inmerso, al tiempo que ese mismo territorio se vertebra a partir de la

ciudad. Desde esta perspectiva, la ciudad extiende sus funciones fuera de los límites

tradicionales mediante la ocupación desordenada de los espacios circundantes, donde «la

imagen de un espacio urbano nítidamente separado del campo por unas poderosas murallas

89

pertenece a un pasado casi remoto» (Folch, 2003:31). Una invasión del entorno natural por

parte de las ciudades que se transforman en artefactos contaminantes depredadores de todo

tipo de recursos y de enormes impactos ambientales. Por su parte, los espacios naturales van

perdiendo sus funciones rurales históricas, además de su calidad ecológica, y comienzan a

asumir nuevos usos y funciones de carácter urbano; incluso por convertirse en tejidos

marginales y degradados que pronto son objeto de actuaciones especulativas. Así, y de

acuerdo con Fonseca (2008:150), el entorno de las ciudades lo conforman ahora otras

ciudades además de las carreteras que las conectan. Un fenómeno que se agudiza cada vez

más por la «panoplia de infraestructuras precisas para conectar los nodos de la red global»

(Artigues y Rullán, 2007).

Pero que la dispersión urbana se haya convertido en muchos lugares en una seria amenaza

para el medio ambiente es una circunstancia que ha provocado, al mismo tiempo, un efecto

contrario, aunque pueda parecer algo paradójico. Hoy en día, tal y como dice Fonseca

(2008:143), se asume que la naturaleza ha quedado totalmente destruida y agotada, por lo

que se está volviendo a valorar aquello que se ha ignorado en el «transcurrir de la

modernidad». Cuestiones similares planteadas hace ya varias décadas por Gaviria (1971:145)

para quien «una vez ha surgido y se ha consumado una sociedad totalmente urbanizada, la

naturaleza vuelve tomar un valor como garantía de la soledad, la ausencia de ruido no

deseado».

En definitiva, nos encontramos ante un modelo de expansión urbana que ha pasado de

mantener cierto equilibrio con su entorno natural a ser el causante máximo de su

degradación, y ante una relación entre sociedad y naturaleza (o entre ciudad y campo) que es,

la mayoría de los casos, tensa e incluso notablemente desestructuradora. Con todo, cabe

hacer una breve aclaración en relación a estas afirmaciones, y es que, como señala Folch

(2006:32), «el urbanismo no destruye, civiliza. Sin urbanismo no hay ambiente humanizado,

con mal urbanismo hay deterioro ambiental (…) el territorio se construye, incluso en los

lugares más sensibles». En otras palabras, el problema surge cuando se lleva a cabo una

«urbanización sin urbanismo» (Anton, 2004:317), un hecho demasiado habitual en ámbitos

litorales. El hecho de que un determinado territorio sea urbanizado no conlleva

necesariamente su destrucción ambiental, siempre y cuando se lleve a cabo de manera

ordenada y de acuerdo con sus capacidades físico-ecológicas.

4. Aumento de la movilidad espacial

Otro de los grandes efectos de los avances tecnológicos en las sociedades contemporáneas es

la reducción en tiempo de cualquier tipo de desplazamiento, tanto de personas, como de

información, dinero, imágenes e incluso de riesgos (Urry, 2000:191). Una hipermovilidad

90

(Adams, 1999)32 sin precedentes apoyada en la mejora de los medios de transporte y la

multiplicación de redes de carreteras y autopistas. Además, tal y como señalan Vera et al.

(2011:31), hoy en día se puede acceder a casi cualquier país o rincón del mundo gracias a la

desaparición de las fronteras –de todo tipo-, de las trabas burocráticas y de la extensión de

los regímenes democráticos. Se rompe así con uno de los postulados de la geografía clásica

que hace referencia a la importancia de la proximidad como circunstancia esencial para

maximizar los contactos, la interacción social y la concentración de las actividades (Capel,

2003:42). Con las TIC se ha reducido la percepción de la distancia, hecho que afecta al

conjunto del sistema urbano y turístico, y revoluciona la estructura de las redes de ciudades.

Opiniones compartidas por Ascher (2005:57) para quien «la dilatación de los territorios

urbanos frecuentados habitualmente por los ciudadanos resta importancia a la proximidad

de la vida cotidiana».

El impulso y nuevas formas de movilidad espacial, ahora más que nunca, han reforzado su

papel como elemento clave del sistema turístico (Butler, 2009:349) y afectan directamente a

destinos consolidados (Vera y Baños, 2010:334). La democratización del vehículo privado

permite una mayor flexibilidad a la hora realizar viajes, aunque más relevante aún es la

revolución experimentada por el transporte aéreo. La aparición y el rápido crecimiento de las

compañías de bajo coste (en adelante, CBC) en los últimos años no solo han facilitado el

transporte masivo de turistas sino que, además, lo hace de manera más barata y asequible

para el gran público. Como consecuencia de ello, un número cada vez mayor de personas es

capaz de distanciarse de sus centros de producción, consumo y ocio, construyendo nuevas

redes sociales y nuevos espacios a miles kilómetros de sus lugares habituales de trabajo

(Mazón y Aledo, 2005:14).

De manera que se ha generado una clase ociosa de «hypermobile travellers» (Gössling et al.,

2009) cada vez más numerosa que viaja con cierta frecuencia a destinos periféricos o

relativamente distantes, y a menudo durante cortos periodos de tiempo. No obstante, de

acuerdo con Anton y González (2007:35), aunque las TIC han acercado los mercados a los

destinos, no significa que exista un patrón de distribución turístico homogéneo sobre el

territorio. Buena prueba de ello es la existencia de formas turísticas asociadas a los

movimientos migratorios internacionales que son responsables de los nuevos modelos de

residencia y de ocio, no siempre fáciles de encuadrar en las definiciones tradicionales de

turismo (Mazón y Aledo, 2005:14). En este sentido cobra especial importancia el tema de las

segundas residencias que es, precisamente, una parte integral del turismo y movilidad

contemporáneos, al tiempo que responde también a los procesos de dispersión urbana vistos

con anterioridad. Sin duda alguna, el ámbito territorial objeto de estudio de la presente tesis

es un claro reflejo de tal dinámica.

32 Citado en Urry (2002:257).

91

Capítulo 4

LA EVOLUCIÓN DE LOS DESTINOS TURÍSTICOS. MARCO TEÓRICO

1. La madurez del mercado y de los destinos turísticos

Como resultado de la combinación de las tendencias anteriormente señaladas, se están

produciendo importantes transformaciones en la dimensión y naturaleza del mercado

turístico, el cual se encuentra en un proceso de maduración (Cooper et al., 2007:896). En este

contexto, surge una cuestión de vital importancia como es la de conocer la capacidad que

tienen los espacios turísticos, como territorios dinámicos que son, de reaccionar ante los

cambios producidos en el mercado y de poder mantener su competitividad, máxime en un

mundo que se encuentra cada vez más globalizado. De acuerdo con Butler (2012:21), los

destinos están inevitablemente sujetos al cambio, que es algo «implícito en el turismo [y] en

sí mismo neutral», pero según sea este percibido y gestionado podrá dar lugar a distintas

consecuencias (positivas o negativas) en sus procesos de desarrollo.

En este marco de la evolución de los destinos son muchos los modelos clásicos desarrollados

principalmente a partir de los años setenta (Christaller, 1963; Miossec, 1977; Butler, 1980;

Gormsem, 1981; Chadefaud, 1987; entre otros). De todos ellos, la presente investigación tiene

parte de sus bases teóricas en la teoría de ciclo de vida de los centros turísticos de Butler. No

obstante, como se verá con posterioridad, existen otras propuestas interesantes como las

planteadas por Agarwal (2002) en el marco de la reestructuración productiva, que se

consideran más ajustadas a la realidad turística que en este trabajo se pretender analizar.

1.1. La teoría del ciclo de vida de los destinos turísticos

En 1980, Richard Butler formula la teoría del ciclo de vida de los destinos turísticos a través

de un breve artículo titulado The concept of a tourist area cycle of evolution: implications for

management of resources, sobre la base de algunas de las teorías citadas anteriormente

(Papatheodorou, 2004:220). En ella presentaba un modelo universal basado en el concepto

del ciclo de vida del producto (Butler, 1980:6) que refleja el dinamismo de las áreas turísticas

producido por una variedad de factores. Si bien es cierto que no es la única, es la teoría que ha

contado siempre con la máxima atención y una de las que mayor repercusión ha tenido en la

literatura del turismo (Agarwal, 2002:3; Butler, 2009:347; Cooper, 2006:200; Marchena y

Vera, 1995:116). De esta manera, se ha convertido en el modelo de referencia para describir

los procesos de evolución de los destinos, debido a su gran simplicidad y su relativamente

92

liviano andamiaje conceptual, así como en la aportación más debatida y comentada en

relación a estas cuestiones (Vera et al., 2011:226).

En breve síntesis, el modelo argumenta que los destinos pueden ser interpretados como

productos (Butler, 2009:347) y explica el proceso a través del cual los visitantes llegan a un

área primero en pequeñas cantidades, condicionados por la falta de acceso, de servicios y del

conocimiento local, y a medida que estos van incrementándose, el número de visitantes

también lo hace. Posteriormente, gracias a las acciones de marketing, la difusión de

información y una mayor provisión de servicios, la popularidad del área crece rápidamente.

Llegado ese punto, la tasa de crecimiento del volumen de turistas puede empezar a disminuir

conforme se van alcanzando los niveles de capacidad de carga, medida en términos

medioambientales, de infraestructuras físicas, y sociales. Una vez que el atractivo del área,

responsable de su popularidad inicial, se ha reducido en comparación con otros espacios

turísticos debido al uso excesivo de los recursos y a los impactos generados por los visitantes,

el número total de turistas también comienza disminuir (Butler, 1980:6).

A partir de esta hipotética evolución, el autor propone una serie de etapas caracterizadas por

determinados rasgos, estos son: descubrimiento, inicio, desarrollo, consolidación,

estancamiento y post-estancamiento. Es en ese momento cuando el destino puede

evolucionar hacia cinco posibles escenarios futuros que van desde el declive, total o parcial,

hasta el rejuvenecimiento. Así, la fase de declive se inicia cuando el área no es capaz de

competir con los nuevos destinos y se produce una pérdida en la cuota de mercado. Además,

el ritmo de las transacciones inmobiliarias es elevado, las instalaciones turísticas

desaparecen o son reemplazadas por otras estructuras no turísticas, y se produce un

desplazamiento funcional en detrimento del turismo (Agarwal, 2002:3; Butler, 1980:9).

Contrariamente a lo que se ha sugerido, el modelo original no argumentaba que todos los

destinos han de entrar inevitablemente en la fase de declive, más bien que estos estarían

cerca de ella si no son efectiva y apropiadamente gestionados (Butler, 2012:20). De hecho,

para Butler (1980:9) el ciclo de vida de los destinos se puede alargar a través de dos

estrategias de diversificación. Por un lado, con la incorporación de nuevos atractivos

construidos de manera artificial (casinos por ejemplo), cuyo éxito dependerá de si las áreas

vecinas apuestan por esas mismas medidas, lo que haría reducir su eficacia. Por otro lado,

mediante el aprovechamiento de recursos naturales no utilizados con anterioridad, que

puede servir de base para reorientar destinos estivales tradicionales. Todo ello implica que

los responsables del desarrollo de esos destinos deben ser capaces de determinar las

innovaciones y modificaciones necesarias para cada caso concreto.

93

Figura 2. La teoría del ciclo de vida de los destinos turísticos de Richard Butler

Adaptado de Butler (1980:7).

Desde entonces hasta ahora la teoría del ciclo de vida ha sido ampliamente valorada y

discutida por parte de los investigadores. Buena muestra de este interés son los casi

cincuenta estudios realizados entre 1981 y 2002 en los que se aplica el modelo de Butler

(Berry, 2001;33 Lagiewski, 2006:29-38) o la publicación de dos aportaciones dedicadas en

exclusiva a la teoría (Butler 2006a; 2006b), que han servido para enriquecer la propuesta

inicial con aportaciones teóricas y estudios de caso posteriores (Vera y Baños, 2010:332).

Para algunos autores (Agarwal, 2006:201; Knowles y Curtis, 1999:93), más que servir como

un modelo rígido que se aplica literalmente, la teoría del ciclo de vida lo hace como marco de

análisis útil, y particularmente como un planteamiento hipotético para el estudio de la

evolución de los destinos (Vera et al., 2011:228). Se trata, en definitiva, de un modelo

elemental (Vera et al, 2011:226), comprensible, intuitivo y con capacidad descriptiva (Gordon

y Goodall, 2000:299; Haywood, 2006:29), que concede especial importancia a la madurez y el

potencial declive de los destinos (Williams y Montanari, 1995:6).

33 Citado en Lagiewski (2006:29).

94

Sin embargo, también ha recibido numerosas críticas por su enfoque determinista (Agarwal,

2002:10; Cooper, 2006:184), por la dificultad que presenta a la hora de diferenciar entre las

distintas fases evolutivas (Agarwal, 2002:12; Haywood, 1986:158; Vera et al., 2011:228), así

como de determinar la dirección que debe tomar el destino tras la fase de post-estancamiento

(Agarwal, 2002:15), la cual no debe necesariamente venir dada por un destino saturado (Vera

et al., 2011:228). El modelo también ha sido cuestionado por su planteamiento monosectorial

que maneja una única variable explicativa (Vera y Baños, 2010:333), el número de turistas,

cuyo crecimiento se interpreta siempre como positivo (Haywood, 1986:159; Navarro,

2006:320), así como por no tener en cuenta determinados factores de tipo ambiental (Torres,

1997:20; Wolfe, 1983;34) o por ser «excesivamente fatalista, pesimista e incluso catastrófica»

(Priestley y Mundet, 1998:106). Además, presenta un tratamiento simple de «lo local»

(Agarwal, 2005:351) y falla a la hora de considerar adecuadamente el potencial de las

interdependencias entre las fuerzas externas de cambio que condicionan la evolución de los

destinos y las interacciones humanas (Agarwal, 2006:201).

Incluso el propio autor (Butler, 2009:348), consciente de las limitaciones de su formulación

original, señala que la falta disponibilidad de otras medidas alternativas fue uno de los

motivos por los que el desarrollo y el crecimiento ha sido únicamente expresado en términos

de número de visitante. Asimismo, manifiesta que no queda suficientemente claro si el

modelo podría ser utilizado en un sentido predictivo para pronosticar en qué momento un

determinado destino podría empezar a experimentar el declive o cuando los nuevos centros

entran a competir en el mercado turístico. De esta manera, dado que hoy en día los destinos

se han convertido en espacios más fragmentados y complejos, parece complicado que

modelos simples como el ciclo de vida sean precisos en la predicción de acontecimientos

futuros. Por todo ello, también parece difícil que pueda ser utilizado como instrumento para

la planificación y gestión o aplicarlo como herramienta de previsión (Haywood, 1986:167;

2006:29; Vera et al., 2011:228).

En este sentido, Butler (2004:162; 2009:348) advertirá con posteridad que el modelo original

concedía especial importancia a la intervención de la gestión para prevenir los excesos del

desarrollo turístico y, de hecho, su artículo de 1980 incluía el concepto de «implicaciones

para la gestión de los recursos» en su título. Sin embargo, este aspecto ha sido generalmente

ignorado a favor de la discusión sobre el proceso de cambio y sobre si el modelo encaja o no

en cada caso concreto analizado. En efecto, la teoría del ciclo de vida era interpretada por su

autor como un comentario sobre la inevitabilidad de la pérdida de calidad en ausencia de

gestión y no, como a menudo se le ha asignado, a la inevitabilidad del declive con

independencia de la intervención.

34 Citado en Cooper (2006).

95

1.2. La evolución de los destinos litorales en el marco de las teorías de la

reestructuración productiva

Estrechamente vinculadas a la anterior, especialmente con sus últimas fases evolutivas

(Agarwal, 2006:208), se encuentran las teorías de la reestructuración productiva, cuyos

principios han sido aplicados a la reconversión del turismo costero por Sheela Agarwal. Estas

teorías aparecen inicialmente para explicar el resultado de los procesos generales de cambio

económico, social y cultural que desde el último cuarto del siglo XX están teniendo lugar en la

sociedad (Agarwal, 2002:4; 2006:203; Williams y Montanari, 1995:1). En las ciencias sociales,

como la geografía, se utilizan en un principio para analizar la industria manufacturera (Vera

et al., 2011:231; Williams y Montanari, 1995:1) y, con el tiempo, han empezado a resultar

relevantes en el marco de los procesos de cambio, crisis y revitalización de los núcleos

turísticos de costa (Vera et al., 2011:231). En términos de ciclo de vida, las políticas de

reestructuración constituyen una fase intermedia entre el estancamiento y el post-

estancamiento, marcado por una aproximación estratégica que hace posible enfrentar el

futuro mediante la identificación de las cuestiones clave en el rejuvenecimiento de los

destinos (Cooper, 1992). 35

En su artículo, Agarwal (2002) interrelaciona desde un punto de vista teórico los dos

esquemas, y replantea el rol de la reconversión en los estadios más avanzados del modelo de

Butler. Así, el primero de estos vínculos es su interés por las causas y consecuencias del

declive de los destinos, aunque ambos fracasen a la hora de intentar separarlas (Agarwal,

2002:19). Para la autora (Agarwal, 2002:33; 2006:210), los síntomas del declive se

relacionan con la falta de respuesta ante algunos de los procesos asociados al post-fordismo.

Es decir, a los significativos cambios producidos en el turismo contemporáneo por el tránsito

de una economía fordista (relaciones estables entre producción y consumo, producción a

gran escala, turismo de masas, concentración espacial de las actividades económicas,

estandarización el producto, opciones limitadas, etc.) a una post-fordista (mayor flexibilidad

en las formas de producción, consumo y movilidad, provisión a pequeña escala, cambios en

las motivaciones de la demanda, vacaciones individualizadas y especializadas, nuevas

oportunidades de las TIC, etc.) (Agarwal, 2002:4; 2005:354; Cooke, 1989a:27; Dominguez,

González y Parreño, 2011:592; Ioannides y Debbage, 1997; Marchena y Vera, 1995:122; Urry

y Larsen, 2011:52; Williams y Montanari, 1995).

Estos cambios generan unas fuertes implicaciones en la distribución regional de la industria

turística, la cual tiende a la dispersión espacial y afecta casi a todas las áreas urbanas y

rurales. Con todo, en esta teórica evolución de la oferta (Vera y Baños, 2010:330) desde el

fordismo hacia el postfordismo, los impactos en los destinos son desiguales y relativos

(Williams y Montanari, 1995:4). Más aún si se tiene en consideración que en muchos de ellos

35 Citado en Marchena y Vera (1995:121).

96

siguen coexistendo los dos modelos de producción y no se da una clara transición cronológica

y lineal de uno al otro (Bramwell, 2004:15; Domínguez, González y Parreño, 2011:592;

Ioannides y Debbage, 1997:238; Vera y Baños, 2010:334; Williams y Montanari, 1995:2).

De ahí que sea ciertamente difícil identificar la fase de post-estancamiento y las demás

etapas, así como sus puntos de inflexión, desde una perspectiva universal como la del ciclo de

vida, sin la comprensión y conocimiento de los factores internos y externos que condicionan

el desarrollo del destino (Agarwal, 2002:12; Haywood, 1986:158), su posible declive, y la

trayectoria futura en cada espacio concreto (Gordon y Goodall, 2000:299). De acuerdo con

Haywood (2006:30), el turismo es una «industria viva» compuesta por organizaciones

formales e informales y una red de relaciones, lo que implica la creación de procesos propios,

mientras que los ciclo de vida representan tan solo un modelo para comprender las

complejidades de los cambios. Para Butler (2004:167), que la teoría del ciclo de vida no

siempre encaje con el patrón de desarrollo de cada destino es algo que no debería

sorprender, pues se trata, precisamente, de un modelo generalizado.

En este sentido, una de las aportaciones más interesantes de Agarwal (2002:19) es la

definición propuesta para el declive, como el «resultado de la compleja interacción de fuerzas

internas [vinculadas con la competitividad del destino] y externas [vinculadas con la

competencia] que determinan su desarrollo». En otras palabras, es evidente que los procesos

generales de cambio socioeconómico acontecidos a diferentes escalas ejercen una fuerte

influencia en lugares concretos y en sus individuos (Cooke, 1989a:3; Cooper, 1990:63; Vera et

al., 2011:231). Sin embargo, ello no significa que las economías locales sean tan solo un

reflejo de dichos procesos, sino que existe una compleja interacción con las condiciones

específicas de cada lugar (Agarwal, 2006:213; 2007:57; Cooke, 1989b:296; Gordon y Goodall,

2000:306; Massey, 197836). Se produce así un carácter «único y distintivo» (Agarwal, 2002:5)

que condiciona las estrategias políticas y las decisiones de inversión adoptadas en un

determinado espacio.

Por tanto, es necesario tener en consideración tanto la importancia de lo local, entendido

como el espacio en el que los ciudadanos desarrollan la mayor parte de sus vidas de trabajo y

consumo, como las de tipo estructural (Cooke, 1989a:12-13). Esta estrecha interrelación

local-global concede una relevancia especial a las teorías de la reestructuración aplicadas en

el análisis de los espacios turísticos litorales ya que revaloriza el papel de la escala local en la

planificación para el mantenimiento de la competitividad turística (Baños, 1999:36; Vera y

Baños, 2010:334). No en vano, de acuerdo con Agarwal (1997:156), la planificación es el

primer paso hacia el desarrollo económico y la regeneración, no se trata de una simple tarea;

y la posibilidad de desarrollar cualquier tipo de planificación depende sustancialmente de las

características locales, del tamaño del destino, del rol que el turismo desempeña en la

36 Citado en Agarwal (2002:5).

97

economía y de la forma en la que este tiene lugar (Agarwal, 1997:156; Gordon y Goodall,

2000:292).

Figura 3. La dimensión interna y externa del declive del destino

Fuente: Agarwal (2002).

La reestructuración de los destinos costeros requiere, además, la flexibilidad y cooperación

entre los distintos stakeholders (Haywood, 2006:34) que participan de la actividad turística

(gobiernos, sector público, empresas y sociedad en general) cuyos roles y responsabilidades

también están cambiando a lo largo de los últimos años. Para Agarwal (2005:360; 2007:58),

la gobernanza local y la acción colectiva pueden proporcionar mecanismos flexibles para

manejar las consecuencias de los procesos globales. Es el caso de las entidades público-

privadas, las distintas iniciativas de colaboración y asociacionismo existentes, la participación

de entidades sin ánimo de lucro o el impulso del voluntariado. Todo ello al menos en teoría

pues la mala gestión de los distintos actores puede también entorpecer los procesos de

implementación de planes y estrategias en los destinos turísticos (Cooper, 2006:186; Gordon

y Goodall, 2000:305).

El segundo de los vínculos teóricos existentes entre el modelo del ciclo de vida y las teorías de

la reconversión que plantea Agarwal es la importancia que adquieren en ambos casos las

respuestas adoptadas por los destinos ante el posible declive y la necesidad de introducir

medidas correctoras para evitarlo. En este sentido, cabe tener presente la dificultad para

determinar hacia dónde deben avanzar los destinos una vez se encuentra en el tramo final de

su ciclo de vida. Dado que estos son la suma de muchos sistemas y sectores, entre ellos el

turístico, y que estos pueden ser más o menos resistentes, cada destino reaccionará de una

98

manera distinta (Agarwal, 2002:15). Así, se reafirma de nuevo la importancia de las

particularidades locales como elementos clave no solo para conocer el alcance de un posible

declive sino también para identificar las estrategias necesarias en la definición del futuro

desarrollo de cada espacio turístico.

Agarwal (2002; 2006) vincula a la reestructuración productiva dos grandes estrategias de

reconversión aplicadas al turismo costero, en especial en aquellos destinos que se encuentran

en las fases más avanzadas de sus ciclos de vida, cada una de las cuales lleva asociadas varias

modalidades. En cualquiera de los casos, dichos procesos de rejuvenecimiento no pueden

ocurrir por accidente, sino que son el resultado de un cambio significativo en la manera de

pensar estratégicamente para introducir transformaciones permanentes que duren en el

largo plazo (Butler, 2004:163; Cooper, 2006:187).

Por un lado, está la reorganización del producto que incluye la inversión y el cambio

tecnológico (introducción de nuevas instalaciones turísticas), la centralización (creación de

alianzas de marketing) y la especulación productiva (oferta de instalaciones para

conferencias o promoción de acontecimientos y festivales). Por otro lado, se encuentra la

transformación del producto, que contempla la mejora de la calidad del servicio (formación

de personal turístico), la mejora de la calidad medioambiental (recuperación de zonas

turísticas o restauración de edificios históricos), el reposicionamiento (replanteamiento y

fortalecimiento de la imagen del destino), la diversificación (desarrollo de recursos no

comercializados hasta el momento para atraer nuevos mercados), la colaboración

(realización de actuaciones público-privadas) y la adaptación (predicción de tendencias

futuras y adaptación a las condiciones cambiantes). De todas ellas, es preciso hacer un breve

pero necesario hincapié en la estrategia de la diversificación, en tanto en cuanto es una de las

principales cuestiones tratadas en el presente trabajo.

1.2.1. La diversificación de la oferta turística en el destino

En este contexto marcado por el post-fordismo se han producido importantes cambios en la

demanda turística, entre los que destaca el desarrollo de nuevas motivaciones y el

surgimiento de otros intereses distintos en su experiencia turística (educacionales, culturales,

de formación, deportivos, de contacto con la naturaleza, religiosos, etc.). Para ello, el visitante

busca múltiples y variadas opciones en el destino, más allá de las vinculadas a recursos como

el sol y playa, y comienza a reclamar productos más especializados e individualizados. De esta

manera, los destinos litorales deben esforzarse en reorientar la oferta para satisfacer esas

nuevas expectativas, así como en ofrecer «experiencias a medida» (Yeoman, 2008:37) y

atender a otros nichos de mercado (Butler, 2012:26). Tal y como señalan Cooper et al.,

(2007:911), se trata de que los destinos maduros y las empresas turísticas sean capaces de

99

dar una nueva formulación a su oferta para convertirla en «playa y algo más», al tiempo que

aumenta la calidad general del espacio turístico.

Se pone en marcha así la estrategia de la diversificación como fórmula «orientada a romper

con la excesivamente estandarizada oferta de ocio de los destinos de turismo litoral,

mediante la incorporación de nuevos equipamientos recreativos y/o la especialización en

segmentos de demanda específicos, que profundizan en el elemento motivacional como

forma de diferenciación» (Vera y Baños, 2010:337). La introducción de nuevos elementos, el

aprovechamiento de recursos insuficientemente rentabilizados y la creación de nuevos

productos turístico-recreativos y de ocio facilitan, dice Anton (2004:320), «la diversión, la

emoción, el entretenimiento, la relación y la formación informal» de los turistas. Todo ello no

solo diversifica el destino sino también constituye una de las vías para el mantenimiento y la

ampliación de su posición competitiva, ya que genera una serie de efectos positivos (Anton,

2004:329; Priestley y Llurdés, 2007:95), entre ellos:

Incremento de la satisfacción de los visitantes.

Fidelización de la demanda.

Incremento del gasto turístico en el destino.

Mejora de la imagen del destino.

Creación de nuevas oportunidades de negocio.

Reducción de la estacionalidad.

No se debe perder de vista que cada destino turístico es diferente por lo que se requiere un

modelo de gestión distinto en cada caso. De ahí la conveniencia de seguir apostando entre un

turismo masivo como el del sol y playa, el desarrollo de turismos alternativos en un espacio

diversificado o por la combinación de ambos depende de la realidad concreta de cada destino

(Bramwell, 2004:18). En este sentido, sobre la base de experiencias analizadas por distintos

autores tanto en el ámbito nacional como internacional, se comprueba a continuación los

numerosos ejemplos de núcleos turísticos consolidados que a lo largo de estos últimos años

están llevando a cabo actuaciones para diversificar su oferta turística. A menudo, estas van

asociadas a otras de las acciones señaladas por Agarwal como la diferenciación, la mejora de

la calidad y de la imagen o el reposicionamiento, y generalmente en el marco de estrategias

de reconversión de mucha mayor envergadura.

Cabe señalar que, en algunos de estos casos, se trata tan solo de las primeras aproximaciones

de los autores a la potencialidad que presentan los destinos para iniciar estrategias de

diversificación. En aquellos otros donde las acciones están más avanzadas, los resultados

100

muestran un grado de relevancia desigual y, en muchas de las ocasiones, no ha provocado

una transformación considerable del modelo de desarrollo turístico. Ello es debido, entre

otros motivos, a las posibilidades de diversificación del mercado y reformulación del

producto, que a menudo son limitadas (Cooper et al., 2007:912), a la diversidad de los

propios destinos según su tipología turística e inserción territorial de cada uno (Anton,

2004:324) o al impacto de acontecimientos de escala global como la crisis económica actual.

La siguiente tabla presenta algunas experiencias relevantes tanto en ámbito nacional como

internacional y muestra la variedad de acciones que estos espacios han ido desarrollando

para responder a los nuevos intereses de la demanda. Se pueden sintetizar en las siguientes:

Aprovechamiento de recursos patrimoniales poco rentabilizados: culturales, naturales

(a menudo en el entorno de ENP), histórico-artísticos, religiosos, tradicionales.

Creación de nuevos servicios, infraestructuras y equipamientos vinculados a:

o El entretenimiento y al ocio: parques acuáticos, temáticos, recreativos,

zoológicos, etc.

o La salud, belleza y bienestar: spas, tratamientos terapéuticos, gimnasios.

o La práctica de actividades deportivas: estaciones náuticas, puertos deportivos.

o El turismo de negocios y la realización de conferencias y/o reuniones, para los

que se suelen construir centros de congresos.

Desarrollo de actividades fundamentalmente deportivas y al aire libre: golf, turismo

activo (senderismo, ciclismo), prácticas acuáticas en el frente marítimo (buceo,

submarinismo, vela, pesca).

Organización de eventos culturales y festivales.

Incorporación del hinterland a la oferta litoral e impulso del turismo rural en espacios

próximos pero menos afectados por el turismo de masas.

Entre todas ellas, esta investigación presta una especial atención a las áreas naturales

protegidas y el destacado papel que estas pueden desempeñar en la diversificación de la

oferta turística de muchos destinos no solo de sol y playa sino también urbanos o culturales.

No en vano, el «sector turístico ha avanzado en la identificación de dichos espacios y el

reconocimiento de las posibilidades de ocio que ofrecen, a raíz del poder que han ido

adquiriendo como factor de atracción y diferenciación del producto» (Riera y Ripoll,

2011:193). Así, desde los últimos años del pasado siglo se está produciendo una progresiva,

aunque lenta, incorporación de estos espacios a la dinámica turística, en cuyos entornos se

genera un amplio sistema de ofertas de alojamiento, servicios y equipamientos de todo tipo.

101

Tabla 6. Revisión de experiencias de diversificación de destinos turísticos consolidados del

litoral en la literatura científica

DESTINO ESTRATEGIA DE DIVERSIFICACIÓN AUTOR

Palma Nova (España)

Desarrollo de nuevos nichos de mercado como senderismo, ciclismo, golf y vela.

Curtis (1997)37

Lloret de Mar (España)

Nuevos servicios y actividades recreativas asociadas a la playa y el frente marítimo.

Priestley y Mundet (1998) Sitges

(España)

Facilidades para el desarrollo de conferencias y otros servicios (gimnasios, cuidado personal…), y promoción de

eventos culturales y festivales.

L’Estartit (España)

Impulso de actividades asociadas al patrimonio natural como el buceo y el submarinismo en el entorno de los ENP

(Illes Medas).

Priestley y Mundet (1998)

Mundet y Ribera (2001)

Donaire y Mundet (2001)

Recualificación de destinos

maduros (Plan Turismo Español

Horizonte 2020)

(España)

Playa de Palma

Diversificación de la oferta turística como objetivo del Plan de Revalorización Integral. Nuevos productos de ocio experimental, práctica de diversas actividades y

reuniones.

Picornell y Ramis (2010)

González Pérez (2012)

Costa del Sol

Occidental

Diversificación y diferenciación de productos (salud, belleza y bienestar, golf, incentivos, náutico, ocio y

cultura) en el marco del Plan Qualifica Navarro (2012)

Puerto de la Cruz

Potenciación de la oferta alojativa y complementaria de ocio, y aprovechamiento de recursos naturales, culturales

o histórico-artísticos son objetivos del Consorcio de Rehabilitación Turística

Martín, González y Martín (2011)

Torbay (Reino Unido)

Nuevas facilidades recreativas y de ocio. Agarwal (1997)

Desarrollo de nuevas atracciones turísticas, patrimoniales y aprovechamiento del potencial marítimo

Clegg y Essex (2000)

Brighton y Bournemouth (Reino Unido)

Conferencias y vacaciones de corta duración para demanda doméstica.

Knowles y Curtis (1997)

Costa Blanca (España)

Diversificación como complemento al sol y playa, y desarrollo de actividades recreativas (golf, náutica,

parques recreativos, ocio familiar, cultura y naturaleza).

Vera y Baños (2010)

Aprovechamiento de recursos naturales y culturales en los parques naturales del litoral.

Such, Rodríguez y Capdepón (2012)

Islas del Hierro y Lanzarote (España)

Productos de buceo asociados al patrimonio natural y a las Reservas de la Biosfera.

De la Cruz y Santana (2008)

Islas del mar Egeo (Grecia)

Desarrollo de productos por intereses especiales (conferencias, actividades marítimas, turismo religioso) y

por actividades alternativas (agroturismo, ecoturismo, turismo cultural)

Spilanis y Vayanni (2004)

Islas Canarias (España)

Servicios complementarios destinados al mercado turístico de invierno (golf, náutica, eventos y congresos), y nuevos productos fuera de ámbitos tradicionales (turismo

rural).

Parreño (2008)

Domínguez, González y Parreño

(2011)

España

Gran variedad de nuevos productos incorporados a la oferta de los destinos litorales (golf, parques temáticos y

acuáticos, náutica, salud, deporte, naturaleza, cultura, eventos…).

Anton (2004)

Nuevos productos para la diversificación del sol y playa (golf, turismo náutico, parques temáticos).

Priestley y Llurdés (2007)

Croacia Incorporación del hinterland (patrimonio cultural y

natural, spas, turismo activo) a la oferta litoral. Jordon (2000)

Elaboración propia a partir de las fuentes citadas.

37 Citado en Agarwal (2006)

102

1.3. Otros modelos evolutivos

Con todo, cabe señalar que existen otros modelos evolutivos del espacio turístico que dudan

de la validez de llevar a cabo medidas correctoras para rejuvenecer el destino. Claro ejemplo

de estas «hipótesis pesimistas» (Anton, 2011:29) es la tesis del declive irreversible, defendida

por Knowles y Curtis (1999:90-92) especialmente para el caso de los núcleos de sol y playa

españoles de segunda generación, emergidos en los años sesenta, y caracterizados por un

turismo de masas. Dichos autores sugieren que en un contexto de inestabilidad del mercado

turístico, estos destinos, hoy consolidados, son altamente vulnerables a las nuevas tendencias

de los consumidores asociadas al post-fordismo y, entre ellas, a su creciente interés por

nuevas experiencias de calidad en detrimento del producto sol y playa. En este sentido, las

políticas de renovación y la introducción de mejoras en la calidad tan solo lograrán retrasar

temporalmente el declive.

Se trata de unas afirmaciones con las que, sin embargo, no están de acuerdo numerosos

investigadores. Vera y Baños (2010:333) advierten de que se trata de un planteamiento

rotundo y excesivamente determinista basado en supuestos difícilmente contrastables,

aunque sí respondan a dinámicas reales. De hecho, el producto sol y playa sigue siendo un

elemento clave en el turismo de nuestro país y, sin duda alguna, genera en grueso de la

demanda (Priestley y Llurdés, 2007:95). Tal y como señala Anton (2004:316), las cifras

indican que el turismo en las costas mediterráneas españolas seguirá siendo el factor de

atracción más importante para los mercados emisores. De igual modo, otros autores

defienden la pervivencia de este modelo y apuestan a que si los destinos turísticos logran

reorientarse hacia una mejor calidad y hacia la búsqueda de producto variados podrían

contrarrestar la tendencia hacia el estancamiento (Aguiló, Alegre y Sard, 2005:226) e incluso

seguir siendo un referente en el futuro (Cooper et al., 2007:911).

Por otra parte, tal y como señalan Vera y Baños (2010:334), el análisis de los destinos con-

solidados y su reestructuración no puede omitir el papel de la actividad turística como factor

de transformación territorial (Knafou, 2006:20) y su relación directa con las funciones

urbanas y residenciales. Un hecho que es particularmente visible en la mayoría de los

destinos litorales del Mediterráneo español, marcados por la dimensión, características y

naturaleza de una intensa urbanización acontecida durante las últimas décadas (Anton,

2011:28), que ha dado lugar a una ocupación casi continua del espacio litoral (Knafou,

2006:24). En consecuencia, muchos de ellos presentan una situación de elevado grado de

saturación y pérdida de calidad, y están empezando a sufrir las consecuencias de un espacio

turístico considerablemente degradado, cuya consecuencia inmediata es la pérdida de

competitividad. No hay que perder de vista que estos territorios constituyen piezas

fundamentales del entramado turístico internacional, y se enfrentan a una constante

recomposición para poder adaptarse a los nuevos escenarios, sobre todo teniendo en cuenta

los efectos negativos que supondría la pérdida de rentabilidad económica y social, así como

103

las posibles consecuencias en el plano territorial y medioambiental (Vera, Rodríguez y

Capdepón, 2011:43).

En este contexto, a muchos de ellos les puede resultar complicado sobrevivir, especialmente a

los que se encuentren en la fase de declive de su ciclo vital, pues tendrán enormes dificultades

para salir a flote y posiblemente tendrán que gestionar su desarrollo turístico de otra forma

(Cooper et al., 2007:916). Un proceso que ha generado una transformación importante no

solo en la propia evolución turística de los destinos sino en su propia condición de espacios

urbanos. Se trata, por tanto, de avanzar hacia un nuevo marco de análisis, con una

perspectiva holística, territorial y no meramente sectorial para interpretar la complejidad de

los destinos consolidados y establecer las bases del éxito de la reestructuración (Cooper,

2006:197; Vera y Baños, 2010:337). Esta renovación requiere, además, el compromiso de las

iniciativas públicas y privadas para incentivar la inversión en el destino y la búsqueda de

nuevos mercados (Anton y González, 2007:119; Vera, Rodríguez y Capdepón, 2011:42).

Por último, e igualmente vinculadas con el territorio, cabe hacer referencia, a las teorías que

derivan de la importancia de este para la construcción del desarrollo de los destinos

turísticos (Otero, 2007:102). Es el concepto de competitividad territorial donde se combina la

existencia de un espacio aglutinador de recursos (naturaleza, monumentos, patrimonio

cultural, etc.) con la utilización de capital humano y financiero para su puesta en valor. No

obstante, la aplicación de dicho concepto presenta serias dificultades metodológicas,

particularmente desde las perspectivas nacional y regional, dada la dificultad de obtener

indicadores rigurosos, fiables y susceptibles de ser comparados (Pardellas, 2006:71). Según

González y Mendieta (2009:124), estas teorías se relacionan con la creación de clusters o

agrupaciones territoriales empresariales, así como con la competitividad social, como

consecuencia de la mejora de los vínculos entre las empresas y las instituciones relacionadas

con ellas. Un marco de análisis que, para Vera y Baños (2010:336) puede ser útil a la hora de

tratar el problema de la pérdida de atractivo de los destinos y de su reposicionamiento en el

mercado, ya que hace intervenir tanto a los agentes públicos como privados, desde la idea

integral de destino turístico.

105

Capítulo 5

EL PAPEL DE LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA EN EL TURISMO

1. La necesidad de proteger la naturaleza

Como se ha explicado en el capítulo 3, la naturaleza que rodeaba a las ciudades ha ido

desaparecido a un ritmo cada vez mayor, mientras que la que todavía permanece lo hace en

unas condiciones de notable degradación. De esta manera, ha pasado de ser un bien

abundante a convertirse en algo muy escaso y donde las porciones menos afectadas por el

crecimiento urbano son percibidas como más naturales. No obstante, también es cierto que el

hombre ha ido tomando conciencia de estar superando los límites físicos impuestos por el

medio natural y estar quebrando el vital equilibrio, por lo que se ve obligado a replantearse

los vínculos que tiene con el entorno. Además, pese a la ficción colectiva de que podemos vivir

al margen de la naturaleza (Corraliza, García y Valero, 2002:3) se produce, al mismo tiempo,

un efecto contrario, aunque pueda parecer algo paradójico. Hoy en día, dice Fonseca

(2008:143), al asumirse que esta ha sido ignorada en el «transcurrir de la modernidad»

vuelve a ser valorada o, como afirmaba Gaviria (1971:145) hace ya unas décadas, «una vez ha

surgido y se ha consumado una sociedad totalmente urbanizada, la naturaleza vuelve tomar

un valor como garantía de la soledad, la ausencia de ruido no deseado».

Con todo, pese a la plena vigencia de estas cuestiones, no son reflexiones de reciente

aparición pues ya en los siglos XVII y XVIII surgen algunas de las primeras llamadas de

atención que planteaban problemas similares a los que ahora se manejan (Fernández y

Pradas, 1996:22), aunque siempre bajo la perspectiva antropocéntrica. La Revolución

Industrial generó un vertiginoso crecimiento de numerosas ciudades europeas y

norteamericanas donde «las factorías fueron las dueñas y señoras del suelo urbano y

suburbano (…) si era necesario establecer una central térmica, para eso estaban las márgenes

inmediatas de los ríos, aunque luego el humo y el acarreo del carbón destrozaran parajes que

podían haber sido de gran belleza natural» (Chueca, 2001:171). En ese sentido, y de acuerdo

con Hall (1996:428), las ciudades del siglo XIX se parecían bastante a lo que son las actuales,

sobre todo en lo referente a la dialéctica entre lo natural y lo urbano.

El desarrollo industrial provocó, entre sus múltiples efectos, una peligrosa degradación de la

higiene y salubridad, especialmente en aquellos barrios (slums) que iban albergando a la clase

obrera en condiciones ínfimas, y con ella la merma de la calidad de vida de sus habitantes y el

aumento de las tensiones sociales. Estas fueron las razones que llevaron a las autoridades

municipales a promover, a mediados del siglo XIX, diversas actuaciones de mejora de las

condiciones de habitabilidad en las ciudades modernas. Entre ellas, una de vital importancia

fue la apertura para el disfrute público de amplios espacios verdes y libres reservados, hasta

106

ese momento, a las clases más elevadas. Se creaban así los primeros parques urbanos en

Europa, que pronto se convertirían en las zonas verdes más importantes de las ciudades

(Hyde Park en Londres, Bois de Boulogne en París o el Parque del Retiro en Madrid). Poco

después, cuando estas ideas llegaron a países como EE.UU., dieron lugar a la creación de

míticos parques urbanos como el Central Park de Nueva York, construido ex novo por

Frederick Law Olmsted. Sin embargo, más relevante fue aún que al ser este un país mucho

más extenso que los europeos y con enormes áreas naturales aún por ocupar, se produciría la

constitución de otros espacios naturales de particularidades algo distintas.

La construcción del Central Park coincide en el tiempo, además, con la obra de George Perkins

Marsh Man and Nature, or Physical Geography as Modified by Human action (1864),

considerada como uno de los principales hitos en la historia del pensamiento

conservacionistas (Corraliza, García y Valero, 2002:4; Diego y García, 2007:36; Solé y Bretón,

1986:20;). En ella, el autor denuncia la capacidad perturbadora del hombre sobre la

naturaleza y sugiere la necesidad de preservar extensiones de terreno que sean utilizadas

como reservas para el mantenimiento de la vida en el planeta, espacios que se convertirían,

además, en parques públicos.

En este contexto, naturalistas, filósofos e intelectuales norteamericanos como John Muir o

H.D. Thoreau, también motivados por el ansia de recuperar el contacto con la naturaleza

desde un punto de vista espiritual, comienzan a promover un nuevo concepto de parque que

perseguía una doble finalidad. Por un lado, la de preservar determinadas extensiones de

terreno para el mantenimiento de la vida en el planeta, antes de que estas pasaran a manos

privadas y experimentaran degradación alguna y, por otro, la de que el gran público pudiera

disfrutar indefinidamente de las maravillas naturales del país. Este es el origen del parque

nacional, con el que se pretendía ensalzar «el retorno a la naturaleza para aliviar la tensión de

la vida urbana, tanto en la mente como en el cuerpo» (Solé y Bretón, 1986:17). Bien es sabido

que el primero de ellos sería el Parque Nacional de Yellowstone, aprobado por el gobierno de

los EE.UU. en 1872 y convertido en el primer hito mundial en materia conservacionista.

Curiosamente, de igual manera que había pasado décadas antes con la difusión del parque

urbano, la constitución de este tipo de espacios naturales más extensos sería rápidamente

adoptada por otros países de su órbita de influencia (Viñals, 1999:21) (Australia, Nueva

Zelanda, Canadá o Méjico) y posteriormente por todo el planeta. Desde entonces, las áreas

protegidas han sido designadas para conservar los más importantes paisajes culturales y

espacios naturales, a pesar de las presiones ocasionadas por el crecimiento de la población

mundial y las demandas de la «vida moderna» (EUROPARC-Federation, 2001:61).

107

2. Caracterización y tipología de las áreas naturales protegidas

Desde que fuera declarado el primer parque nacional en 1872, son muchas las definiciones

que se han dado de los ENP. En la actualidad, la definición asumida internacionalmente de

área protegida es la dispuesta por el art. 2 del CDB firmado en Nairobi en 1992, el cual

establece que es el «área definida geográficamente que haya sido designada o regulada y

administrada a fin de alcanzar objetivos específicos de conservación». Para la Unión

Internacional de la Conservación de la Naturaleza (en adelante, UICN) (Dudley, 2008:10) es

«un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado, mediante

medios legales u otros tipos de medios eficaces para conseguir la conservación a largo plazo

de la naturaleza y de sus servicios ecosistémicos y sus valores culturales asociados». Así, de

acuerdo con ambas definiciones, se pueden concluir que las áreas naturales protegidas están

caracterizadas por tres aspectos básicos que son:

1. Ser espacios geográficamente definidos y acotados.

2. Contar con unas bases legales, normas o ciertas reglas.

3. Perseguir objetivos de conservación, tanto de los valores ecológicos como de los

valores culturales asociados.

De igual modo, también son innumerables las tipologías de áreas protegidas declaradas en

todo el mundo a lo largo de este extenso periodo de tiempo, y es que estas, aunque hayan sido

creadas con objetivos similares, reciben múltiples y diversas denominaciones según cada

región o país (como se tendrá la oportunidad de comprobar en el próximo capítulo, España es

un claro ejemplo de ello). En este sentido, la Séptima Conferencia de las Partes del CDB

(2004) reconoce el valor de una clasificación internacional, así como el beneficio que ello

conllevaría en cuanto a la existencia de información comparable entre países y regiones. Esta

recomendación, reafirmada en conferencias posteriores, tiene, por tanto, la intención de

adoptar un sistema único de clasificación internacional para las áreas protegidas,

concediendo especial importancia a la establecida por la UICN en el año 1994 (y revisada en

2008). Las categorías de manejo38 de la UICN para las áreas protegidas son:

Ia. Reserva natural estricta.

Ib. Área natural silvestre.

II. Parque nacional.

III. Monumento natural.

38 La UICN emplea este término al traducir directamente la palabra del inglés management, aunque en España es más común el término gestión, mientras que manejo es más utilizada en el ámbito latinoamericano. Por lo general, en el texto se emplea el primer concepto.

108

IV. Área de gestión de hábitat/especies.

V. Paisaje terrestre y marino protegido.

VI. Área protegida con gestión de los recursos.

Tal y como señala EUROPARC-España (2008a:7-8), la necesidad de esta categorización

internacional radica en diversos motivos. Por un lado, la creciente proliferación de figuras

legales de protección, sobre todo si se tiene en cuenta la organización administrativa de

muchos países en los que la declaración de estos espacios depende de los gobiernos

regionales como España. Por otro, la superposición con otras redes de carácter transnacional

de conservación como la Red Natura 2000 de la Unión Europea o los Humedales de

Importancia Internacional del Convenio Ramsar. No se trata de homogeneizar las

clasificaciones regionales, puesto que se reconoce la diversidad de situaciones y el derecho de

las entidades a adjudicar las distintas denominaciones. En efecto, el verdadero propósito es el

de establecer analogías que faciliten la comunicación y los intercambios profesionales, es

decir, «encontrar un lenguaje común que en el futuro permita verificar la correspondencia

entre una determinada área protegida y sus objetivos de gestión». En este sentido, las

categorías de manejo publicadas por la UICN se presentan como un marco de referencia

aceptado internacionalmente que proporciona dicho lenguaje común, así como de los

objetivos de gestión básicos, con total independencia de las denominaciones legales de cada

territorio. Sin embargo, de acuerdo con Riera y Ripoll (2011:191), también es cierto que

existen serias dificultades para asignar la totalidad de las figuras nacionales a las categorías

propuestas por la UICN.

Sin entrar a hacer un análisis demasiado exhaustivo de cada una, si es preciso hacer una

breve apreciación sobre los objetivos de manejo establecidos por la UICN (EUROPARC-

España, 2008c:29). Como se puede observar en la tabla, todas las figuras, salvo la reserva

natural estricta donde no se aplica, tienen entre sus objetivos el aprovechamiento turístico,

que es incluso la principal finalidad en el caso de los parques nacionales, los monumentos

nacionales, y los paisajes terrestres y marinos protegidos, espacios todos ellos en los que se

permite y facilita que la gente pueda disfrutarlos mediante el turismo y el recreo

(EUROPARC-Federation, 2001:9). De esta manera, se comprueba el alcance del uso turístico

como una de las funciones básicas de las áreas naturales protegidas, sin menoscabo de otras

de vital importancia como las que se presentan a continuación.

109

Tabla 7. Matriz de los objetivos de las categorías de manejo de UICN

OBJETIVOS

DE MANEJO CATEGORÍAS

Ia Ib II III IV V IV

Investigación científica 1 3 2 2 2 2 3

Protección de zonas silvestre 2 1 2 3 3 - 2

Preservación de las especies y la diversidad genética 1 2 1 1 1 2 1

Mantenimiento de los servicios ambientales 2 1 1 - 1 2 1

Protección de características naturales y científicas específicas - - 2 1 3 1 3

Turismo y recreo - 2 1 1 3 1 3

Educación - - 2 2 2 2 3

Utilización sostenible de los recursos derivados de ecosistemas naturales

- 3 3 - 2 2 1

Mantenimiento de los atributos culturales y tradicionales - - - - - 1 2

1. Objetivo principal 2. Objetivo prioritario 3. Objetivo potencialmente aplicable - No se aplica

Fuente: EUROPARC-España (2008c).

3. Las funciones de las áreas naturales protegidas

Las funciones otorgadas a los ENP han ido variando desde sus orígenes (Donaire, González y

Puertas, 2005:164; Tolón y García, 2002:304); hoy en día estos se constituyen para cumplir

una amplia variedad de objetivos que determinarán su categoría de gestión (conservación de

la biodiversidad, mantenimiento de hábitats, especies y ecosistemas, desarrollo de

actividades recreativas acordes con los objetivos de gestión, investigación científica,

educación ambiental…). De acuerdo con Maurín (2005), esta multiplicidad de posibilidades

explica el éxito de los ENP en todo el mundo, ya que permite una adaptación a cualquier tipo

de situación y a un amplio abanico de usos. Con todo, se reconocen tres funciones básicas que

son la conservación de los valores naturales y culturales, el desarrollo socioeconómico de las

poblaciones locales, y el uso público y social, al que se asocia, a su vez, el turístico y recreativo

(Anton, Blay y Salvat, 2008:8; Corraliza, García y Valero, 2002:23; Garayo, 1996).

3.1. Conservación del medio natural y humano

Es la función más importante, la «razón de ser»39 de un área protegida (EUROPARC-

Federation, 2001:22), en tanto en cuanto las razones principales por las que se protege un

determinado espacio suelen ser la existencia de determinados valores naturales y culturales.

En su conjunto, los ENP son elementos esenciales para la conservación de la biodiversidad ya

que albergan una gran variedad florística y faunística, que a menudo incluyen especies

endémicas o en peligro de extinción, y son entornos que suelen presentar una gran belleza

39 Raison d’être en el original.

110

paisajística, incluso en territorios altamente humanizados y urbanizados. También son

espacios de gran importancia desde un punto de vista antrópico puesto que, en muchos casos,

son el resultado de la interacción entre las actividades humanas y la naturaleza. Pero la

necesidad de conservar el medio natural no solo radica en que este es poseedor de ciertos

valores biológicos y culturales que hay que proteger, sino también en que proporcionan una

serie de servicios ambientales de primer orden, entendidos como los beneficios que la

sociedad obtiene de los ecosistemas y que en la mayoría de los casos «son invisibles al

mercado, por cuanto no tienen un precio asignado» (Riera y Ripoll, 2011:197). Es el caso del

suministro de agua dulce de ríos y lagos, la alta capacidad de los bosques para absorber el

CO2, y la regulación de las inundaciones por parte de las zonas húmedas, entre otros muchos.

La conservación de la naturaleza se convierte así en una condición inherente a cualquier

actividad que sea puesta en marcha en un ENP. Una supeditación que implica la regulación de

las actividades a desarrollar y, en consecuencia, la aparición de conflictos de intereses entre

los conservacionistas y los que ven sus derechos limitados, los cuales experimentan cómo lo

que se hacía antes no se puede hacer ahora sin previa autorización (Hernández, 2008:88) o

incluso porque está totalmente prohibido.

La Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad define conservación como el

«mantenimiento o restablecimiento en estado favorable del patrimonio natural y la

biodiversidad, en particular, de los hábitats naturales y seminaturales de las poblaciones de

especies de fauna y de flora silvestres, así como el conjunto de medidas necesarias para

conseguirlo». Y de acuerdo con el art. 2 del CDB, puede llevarse a cabo de las siguientes dos

maneras:

Conservación ex situ, entendida como la conservación de componentes de la

diversidad biológica fuera de sus hábitats naturales.

Conservación in situ, que es la conservación de los ecosistemas y los hábitats naturales

y el mantenimiento y recuperación de poblaciones viables de especies en sus entornos

naturales y, en el caso de las especies domesticadas y cultivadas, en los entornos en

que hayan desarrollado sus propiedades específicas. Los ENP entran de lleno en este

tipo de conservación.

3.2. Desarrollo socioeconómico del entorno

El paradigma de la conservación ha ido evolucionando y los ENP han dejado de ser elementos

aislados para convertirse en piezas interconectadas que forman parte de un territorio amplio

y complejo. De esta manera se han convertido en territorios susceptibles de ser aprovechados

en aras del crecimiento de las poblaciones y de la generación de ingresos para las

111

comunidades locales (Morant, 2002: 151) de su entorno sobre la base sus recursos naturales

y en función de las cambiantes necesidades de estas. Para Viñals (1999:22), el «problema

básico ha sido las limitaciones de uso que conllevaba la conservación, considerada casi

siempre como una agresión a los intereses económicos de la zona»; de ahí que el

aprovechamiento del medio natural pueda desarrollarse a través de prácticas respetuosas,

pero, cuando no ha sido así, se ha convertido en el responsable de irreversibles

transformaciones, pues los objetivos socioeconómicos son a menudo contrarios a los fines

conservacionistas. También es cierto que en muchos ámbitos, lejos de ser una amenaza, el

desarrollo socioeconómico se ha convertido en una vía imprescindible para garantizar el

futuro tanto de los espacios protegidos como de las poblaciones locales más próximas. En

cualquier caso, toda actividad puesta en marcha en un área protegida debe estar siempre

condicionada por los principios de conservación establecidos, y debe ser llevada a cabo de

manera armónica con el entorno natural. De lo contrario, se pueden generar conflictos por el

uso del suelo protegido, entendidos generalmente como medioambientales pero que, en

realidad, tienen un trasfondo social, económico y político muy importante.

Desde esta perspectiva, es posible alcanzar la compatibilidad entre conservación y desarrollo,

siempre y cuando existan los instrumentos necesarios, así como una planificación territorial

adecuada y efectiva sobre la base de los criterios de sostenibilidad (Blázquez y Vera, 2000:69;

Corraliza, García y Valero, 2002:73; Hernández, 2008:94; Mulero, 2002:138; Riera y Ripoll,

2011:197; Tolón y García, 2002:317; Tolón y Lastra, 2008:5; Troitiño et al., 2005:231). Son

cuestiones ya planteadas, en cierta manera, desde casi el mismo momento en el que se

producen las primeras acciones conservacionistas; por ejemplo en España en los inicios del

siglo XX cuando ya se argumentaba que «los parques nacionales favorecían el desarrollo de

los pueblos del entorno» (Fernández y Pradas, 1996:36). Desde estas primeras ideas a los

actuales planes de ecodesarrollo para las zonas protegidas hay un largo camino, aunque los

entusiasmos de las poblaciones próximas a menudo siguen siendo escasos. En muchas

ocasiones estas llegan a ser percibidas incluso como un actor pasivo, incluso molesto, por los

responsables de las políticas ambientales y los técnicos encargados de la gestión de los

espacios protegidos (Beltrán, Pascual y Vaccaro, 2008:17).

3.3. La importancia del uso público

El ser humano ha estado siempre interesado en apreciar aquellos valores por los que se

protegían determinados espacios y tener así la «oportunidad de interactuar con la naturaleza

de una forma que resulta cada vez más difícil en otras zonas» (Dudley, 2008:2). Hay que tener

en cuenta que estos espacios no solo son «reservorios de naturaleza» sino que también

proporcionan otros servicios públicos y sociales (Ors, 1999:43), incluidos el ocio y la

recreación, objetivos prioritarios en tres de las categorías señaladas por la UICN (Pulido,

112

2010:26). Sin ir más lejos, la función recreativa era una de las finalidades principales del

primer espacio protegido en el mundo, el Parque Nacional de Yellowstone, que ya recogía en

su declaración original el carácter público del mismo y su dedicación como zona de

esparcimiento para beneficio, disfrute y recreo del pueblo. Como indica Mulero (2002:16) con

este aparece un nuevo concepto de utilización de los grandes espacios forestales, pues una

considerable parte del mismo fue destinada a cumplir una función de uso público, sin

menoscabo de asegurar la protección de sus valores naturales.

En la actualidad, ante el aumento progresivo de la afluencia a los espacios protegidos estos

han ido desarrollando una amplia red de instalaciones, actividades, servicios y productos que

mejoran la oferta y facilitan el conocimiento y disfrute de los visitantes. Así, la gestión y

ordenación de todas estas actividades, conocidas en un sentido amplio como uso público, es,

junto con el área de conservación de los recursos naturales y culturales del ENP, una de las

principales tareas y una de las áreas fundamentales dentro del organigrama de gestión

(Corraliza, García y Valero, 2002:96; EUROPARC-España, 2002:8; Gruber y Benayas,

2002:59); y, por tanto, también uno de los retos más difíciles a los que se enfrentan en la

actualidad los gestores de estas áreas (Gómez-Limón, 2002:126). Tal y como señala

EUROPARC-España (2005c:17), desde un punto de vista conceptual el término «uso público»

ha experimentado una extraordinaria evolución, en la que ha pasado de ser considerado

como la práctica de determinadas actividades al:

«conjunto de programas, servicios, actividades y equipamientos que, independientemente de

quien los gestione, deben ser provistos por la Administración del espacio protegido con la

finalidad de acercar a los visitantes a los valores naturales y culturales de éste, de una forma

ordenada, segura y que garantice la conservación, la comprensión y el aprecio de tales

valores a través de la información, la educación y la interpretación del patrimonio»

Hoy en día es la herramienta de conexión más potente que los ENP tienen con la sociedad y

una de las más valiosas para su gestión en el camino hacia la sostenibilidad (Morant,

2002:145; EUROPARC-España, 2006:11). Su importancia es tal que permite la interacción

entre las distintas funciones de un espacio protegido, lo que le convierte en el encargado de

garantizar el máximo equilibrio posible entre los objetivos de conservación, los intereses

educativos y recreativos de los visitantes, y el desarrollo socioeconómico de las poblaciones

cercanas. Con él se debe tratar de satisfacer todas las demandas de los visitantes, al tiempo

que se intenta minimizar los impactos; por ello es fundamental el control y seguimiento de las

visitas para evitar la masificación, que repercutiría negativamente no solo en los valores

naturales del espacio sino también en la experiencia de aquellos (Gómez-Limón, de Lucio y

Múgica, 2000:28). Esta relación turismo-ambiente-desarrollo se interpreta actualmente a

través del paradigma de la sostenibilidad, que constituye el principal marco de referencia en

la gestión del uso público de los ENP (Muñoz Santos, 2008:4).

113

Figura 4. Objetivos del uso público en los espacios naturales protegidos

Fuente: adaptado de Benayas (2001).40

Es preciso llamar la atención sobre la estrecha relación que existe entre uso público y

turismo, pues forman parte del mismo fenómeno (EUROPARC-España, 2005c:19), así como

sobre el frecuente debate que esta genera, sobre todo desde un punto de vista conceptual.

Aunque entre ambos también hay considerables diferencias, lo cierto es que son cuestiones

que se encuentran muy ligadas en los ENP, por lo que se prefiere adoptar aquí un enfoque

más integrador. En este sentido, EUROPARC-España (2002:81) señala que, si bien el concepto

de uso público estaba inicialmente centrado en la interpretación y la educación ambiental, se

le han ido incorporando las prácticas recreativas y turísticas, en tanto en cuanto el sector

turístico ha convertido las actividades deportivas y de conocimiento de la naturaleza en

nuevos productos, atendiendo a sus propias necesidades de diversificación y cambio. A su

vez, para Anton, Blay y Salvat (2008:9) la «esencia de la función del uso público» es la de

facilitar y promover la vista a los ENP a través de la creación de productos, piezas angulares

para el aprovechamiento de las oportunidades y la generación de beneficios, que además

constituyen una fuente alternativa de ingresos para las poblaciones locales, sobre todo en el

ámbito rural.

De acuerdo con Muñoz Santos (2008:4) cuando señala que los ENP no deberían ser

entendidos ni gestionados como parques temáticos, estos han de incorporar el componente

educativo a la visita para implicar al visitante en los objetivos de conservación. Dicho de otro

modo, estos espacios deben contar con herramientas de educación ambiental, entendidas

como «el conjunto de acciones destinadas a la resolución de los problemas socioambientales

a través de la mejora de la comprensión, el aprendizaje de conocimientos y la sensibilización»

40 Citado en Muñoz Santos (2008:5).

USO PÚBLICO

Conservación

De la

naturale

Actividades turístico-

recreativas

Desarrollo

114

(EUROPARC-España, 2005c:58). Para González Bernáldez (1992:162), es un instrumento

imprescindible de la función recreativa de estos espacios ya que, por un lado, constituye el

aprovechamiento de los recursos naturales y, por otro, es un medio de asegurar su uso

congruente y respetuoso. Por tanto, la educación ambiental adaptada a su entorno, en la

medida en que este lo permita, y sin poner en riesgo los valores por los que ha sido protegido,

debe ser una actividad específica de todos los ENP, así como la elaboración de programas de

formación educativa relacionados con la conservación del medio ambiente.

Vinculada a ella también está la interpretación del patrimonio como otro de puntos clave para

el desarrollo de la función recreativa de un ENP. Se define como el «conjunto de programas y

equipamientos destinados a revelar el significado e importancia del legado natural e histórico

al público que visita un espacio natural protegido, para que lo disfrute, lo aprecie y

contribuya a su conservación» (EUROPARC-España, 2005c:58). La aportación de la

interpretación del patrimonio a la conservación de la naturaleza no debe ser entendida

únicamente como un mecanismo de información al visitante sobre el ENP, sino que se debe ir

más allá. Hay que tener claro qué contar y cómo contarlo para poder conectar con el sistema

de valores del público (turistas, público escolar, población local, etc.) y transformar dicha

información en conocimiento y sensibilización. De esta manera, el visitante enriquece su

experiencia, al tiempo que se le implica en los objetivos de conservación y se protege el

recurso.

4. Las áreas naturales protegidas como escenario turístico

No cabe duda que el medio natural constituye una de las bases del desarrollo turístico y, en

muchas ocasiones, la causa principal que motiva un viaje; no en vano, la biodiversidad es «un

atractivo fundamental» (OMT, 2005:136) como componente esencial del entorno que

disfrutan los turistas. Tal y como explica Gómez-Limón (2002:120-126), el acercamiento a las

áreas naturales protegidas para la práctica de actividades turístico-recreativas, tanto en

España como en el resto del mundo, se produce en un primer momento desde las clases

sociales más acomodadas que buscaban el contacto con la naturaleza para la revitalización e

higienización del cuerpo y la mente, mientras que las clases populares lo hacen con la

incipiente política de conservación y uso social de la naturaleza. Es a partir de la segunda

mitad del siglo XX cuando se produce un aumento en la afluencia de visitantes a los espacios

naturales, en especial a los protegidos, asociado al crecimiento del tiempo dedicado al ocio y

recreo. Entre los factores que han influido en este aumento de la demanda cabe destacar:

Fuerte incremento del número de áreas naturales protegidas no solo en España, sino

también a nivel mundial.

115

Incremento de la información ambiental y auge de la divulgación en los medios de

comunicación.

Aumento del tiempo libre en el conjunto de la sociedad.

Aumento del poder adquisitivo y de la movilidad de los ciudadanos.

Generalización de las modas sociales (ecología, mundo rural, el medio ambiente en un

sentido amplio, etc.)

Crisis en las sociedades sociales que intentan adaptar sus valores naturales y

culturales y captar así la demanda del turismo de naturaleza.

Deficiente planificación urbana, con pocas zonas verdes y modos de vida y desarrollo

«despersonalizado».

Cambios en los valores de la sociedad.

Aumento del nivel de formación de la población y un mayor interés por el entorno que

le rodea.

Por tanto, el aprovechamiento turístico-recreativo de estos espacios no es un hecho

novedoso, pero sí que muchas prácticas se hayan transformado en actividades más o menos

organizadas en consonancia con los nuevos patrones de consumo y la revalorización del

patrimonio natural y cultural (IGN, 2008:13). La diversificación motivacional de la demanda

incluye un creciente interés por la búsqueda de la autenticidad y de experiencias en contacto

más o menos directo con la naturaleza, y los ENP se convierten en lugares idóneos para ello.

Para la sociedad actual, estos espacios representan seguramente la máxima expresión de la

naturaleza y son lugares atractivos. Según Viñals (1999:20) ello se debe, en primer lugar, a

que poseen unos meritos ambientales reconocidos, por lo que se revalorizan frente a otros

territorios que no son protegidos (SGT, 2004:20) y, en segundo, a que son los espacios más

preparados para la recepción de visitantes. En otras palabras, «constituyen un destino

altamente preferido para evadirse, aprender o recuperar la experiencia y el contacto directo

con la naturaleza» (Corraliza, García y Valero, 2002:243).

En los ENP se pueden realizar actividades turísticas que van desde las más suaves como el

esparcimiento, el contacto con la naturaleza o la contemplación del paisaje, a las vinculadas

con el turismo activo o de aventura (senderismo, cicloturismo, barranquismo, escalada, etc.),

pasando por otras más tradicionales (caza y pesca), las que tienen un interés religioso y/o

espiritual e, incluso, en consonancia con los nuevos paradigmas sociales, aquellas

relacionadas con la salud o el cuidado del cuerpo (IGN, 2008:124). Y aunque en muchas

ocasiones estas no representan la motivación primera del viaje, sí actúan como prácticas

116

complementarias a la oferta turística convencional asociada a otros productos como el sol y

playa. Además, como ya se ha señalado en otros puntos del trabajo, nos encontramos en una

nueva era donde la sostenibilidad es la exigencia clave de los espacios turísticos, la

competitividad entre áreas receptoras es cada vez mayor, así como la tendencia a la

fragmentación de los viajes de vacaciones (Blázquez y Vera, 2000:73). En consecuencia, han

ido apareciendo nuevas modalidades turísticas interpretadas bajo el paradigma de la

sostenibilidad en lo que se ha denominado turismo postfordista (López Palomeque, 2008:31),

en muchas de las cuales los recursos naturales se han convertido en componentes de primer

orden. Así se han generalizado tipologías estrechamente vinculadas entre ellas como el

turismo verde, el turismo ecológico, el ecoturismo o el turismo de naturaleza, sin que todavía

se haya alcanzado el suficiente consenso respecto a sus diferencias.

4.1. Algunas aclaraciones conceptuales

Para Vera et al. (2011:170-171), el turismo de naturaleza es el concepto que presenta un

carácter más globalizador al asociarse con la condición geográfica de los espacios naturales,

aunque en la literatura, los medios de comunicación y así también en el mercado turístico, se

observa el predominio del término ecoturismo, que engloba a todas las actividades turísticas

vinculadas con lo natural o realizadas en escenarios naturales antropizados. En cualquier

caso, es preciso realizar en este punto del trabajo algunas observaciones sobre cada uno de

estos conceptos.

El ecoturismo es el «viaje a áreas naturales relativamente poco alteradas o no contaminadas

con el objetivo específico de estudiar, admirar y disfrutar de los paisajes y de sus plantas y

animales silvestres, así como cualquier manifestación cultural existente (tanto en el pasado y

el presente) que se encuentran en ellas». Esta es, al menos, la primera definición propuesta

por Ceballos-Lascuráin (1996),41 y adoptada formalmente por la UICN. La OMT (2002:16)

apunta, además, que el ecoturismo debe incluir aspectos pedagógicos y de interpretación de

la naturaleza. Se desprende, así, que esta práctica turística debe involucrar a la población

local, generar ingresos económicos, y crear empleo y rentas, al tiempo que implica un elevado

grado de compromiso con los valores de sostenibilidad; ahí está la diferencia entre el

ecoturismo y el turismo «a secas» (Pérez de la Heras, 2003:7). Para Bernabé y Viñals

(1999:178) el ecoturismo posee un rasgo específico frente a otras modalidades que es la

prevalencia de la conservación sobre cualquier otro objetivo, por lo que implica, en teoría, un

menor impacto ambiental y cultural. De hecho, para autores como Blázquez (2007), «su

buena prensa enmascara los graves impactos ambientales que genera, que son poco visibles,

hasta que no se analizan los flujos metabólicos de materiales y energía».

41 Citado en Blamey (2001:20).

117

El ecoturismo se organiza, generalmente, para pequeños grupos y por pequeñas empresas

locales (OMT, 2002:16). Suele asociarse a las zonas naturales o rurales alejadas de los

espacios urbanos, especialmente aquellas que están protegidas, donde el turista puede estar

en contacto con la naturaleza y las culturas tradicionales, y llevar a cabo actividades lúdico-

deportivas, educativas o de interpretación sin causar grandes impactos. Desde esta

perspectiva, constituye una herramienta fundamental para la conservación de la naturaleza

que, a su vez, es el componente esencial en la planificación y gestión. El 2002 fue designado

por Naciones Unidas como Año Internacional del Ecoturismo, con lo que dio un

reconocimiento significativo a la importancia de la actividad y su especial relación con el

medio natural. La Cumbre Mundial del Ecoturismo, convocada conjuntamente por la OMT y el

PNUMA y celebrada ese mismo año, concluiría que «el ecoturismo es un segmento de la

industria turística que puede, si se logra mantener con un alto nivel de sostenibilidad, servir

de modelo al conjunto de la actividad turística, incluyendo el turismo de masas» (Yunis,

2004:15). En este contexto, cabe llamar la atención sobre la existencia de muchas prácticas

que, en un sentido estricto, no deberían ser entendidas como ecoturísticas, aunque la

confusión es generalizada incluso dentro del propio sector. Los factores clave para

distinguirlo de otras formas de turismo están estrechamente relacionados con la escala de

actividad y su gestión y, en definitiva, con los impactos generados en los atractivos y recursos

principales (OMT, 2005:392).

Por su parte, el turismo de naturaleza es entendido como «aquel que se produce en

escenarios naturales con el énfasis añadido de fomentar la comprensión y la conservación del

entorno natural» (Newsome, Moore y Dowling, 2002:13). Es una de las prácticas turísticas

que más está creciendo en los últimos años (EUROPARC-España, 2007:13; Gómez-Limón, de

Lucio y Múgica, 2000:28; Newsome, Moore y Dowling, 2002:11; SGT, 2004:7) y ya se

constituye como un segmento más del mercado turístico global, como el turismo cultural o el

de sol y playa, en el que se identifican, incluso, algunos submercados (Muñoz Flores,

2006:202), como es precisamente el del ecoturismo. Todo ello se constata con el aumento de

las visitas a las áreas naturales protegidas de todo el mundo, convertidas en focos de

atracción turística y principales destinos para el desarrollo de este tipo de turismo. Tanto es

así que llegan a ser elementos clave para el desarrollo de la industria turística en muchos

países y regiones como Costa Rica, Kenia, Australia, Canadá o las Islas Galápagos, entre otros.

Conviene puntualizar, sin embargo, que a pesar del incremento en el número de espacios

protegidos, así como de la afluencia de visitantes como sinónimo de turismo de naturaleza,

también existen demandas masivas interesadas en otras áreas de alto valor ecológico-

paisajístico que no cuentan con ningún régimen de protección (IGN, 2008:21).

En definitiva, el debate es complejo y lo cierto es que no existe un consenso en la literatura

científica acerca de la mayor o menor proximidad entre ecoturismo y turismo de naturaleza

que en realidad son «conceptos difusos» (Blamey, 2001:8). De lo que cabe duda es que la

118

principal característica del ecoturismo es que se trata de una actividad basada en la

naturaleza y por ello, de acuerdo con Weaver (2001:74), se le podría considerar como un

subconjunto del turismo de naturaleza, sin que este último implique necesariamente un

grado de compromiso tan elevado con el territorio como el primero. En cualquier caso, como

se acaba de comprobar, sí se observa una clara aproximación de ambos con el turismo en

ENP, también desde un punto de vista conceptual.

Figura 5. Turismo de naturaleza y ecoturismo

Fuente: adaptado de Weaver et al. (2001:74).

Por último, y lejos de entrar en mayor detalle en este tipo de controversias conceptuales que

desviarían en mucho los objetivos del presente capítulo, únicamente cabe aclarar que en el

trabajo se habla por lo general de turismo de naturaleza y turismo en ENP. Se entiende que

son términos que se ajustan en mayor medida al desarrollo de actividades turístico-

recreativas en los espacios protegidos del ámbito territorial en cuestión (el litoral de la

provincia de Alicante) y que serán objeto de un exhaustivo estudio de la investigación; por

tanto, son términos mucho más apropiados que el de ecoturismo. En este sentido, cabe hacer

referencia, además, a las palabras de Blanco (2011:60) cuando señala que «España no destaca

por ser un destino de ecoturismo, salvo algunos espacios que sí reciben ecoturistas genuinos,

como son los casos de los Parques Nacionales de Doñana, Caldera de Taburiente, Garajonay y

Monfragüe».

4.2. Conservación y turismo, una relación compleja

Como ya se ha observado, el desarrollo turístico-recreativo representa una de las principales

funciones de los ENP y la gran mayoría de ellos admite aprovechamientos de este tipo,

particularmente aquellos protegidos bajo la figura de parque. En este sentido, y de acuerdo

Turismo de naturaleza

Ecoturismo

119

con Knafou (2006:21) «no existe actividad humana sin efecto su medio ambiente y el turismo

no se sustrae a esta regla», particularmente en enclaves de elevada fragilidad. Por tanto, la

relación entre turismo y conservación es complicada y a menudo se presenta conflictiva, por

lo que suele suscitar suspicacias por parte de algunos sectores del colectivo conservacionista,

quienes consideran que son prácticas incompatibles. Es evidente que el desarrollo turístico

de los ENP, y sus entornos, puede comportar costos e impactos y, de hecho, así ha sucedido en

la mayoría de los casos (EUROPARC-Federation, 2001:15). Pero, sin duda, también lo hace en

forma de efectos positivos (tabla 8) y, en realidad, existe una evidente interdependencia

entre turismo y conservación (Borrell, 2005:312; Eagles, McCool y Haynes, 2003:27; OMT,

1999:71-72; Ripoll y Riera, 2011:194). Más aún si se tiene en consideración que el medio

natural es uno de los componentes esenciales de los que disfruta el turista, especialmente el

de naturaleza, que suele estar bastante preocupado por la calidad del entorno y los efectos

del desarrollo de las actividades en las que participa y que, por tanto, suele presentar también

unas actitudes diferentes a la del turista convencional. De esta manera, la compatibilidad con

la conservación constituye uno de los principales retos de la actividad turística.

En gran parte de la literatura actual, advierten Newsome, Moore y Dowling (2002:19), los

efectos del turismo sobre el medio ambiente suelen señalarse como negativos, aunque en las

últimas décadas se está fomentando cada vez más la relación positiva entre ambos. Además,

los posibles impactos que el turismo es capaz de provocar han de contextualizarse puesto que

se ha demostrado que los ocasionados por otras actividades -industriales, agrícolas o

pesqueras- pueden llegar a ser más perjudiciales (Bramwell, 2004:14; OMT, 1999:71; Vera et

al., 2011:179). En este sentido, no pueden ser más claras las palabras de González Bernáldez

(1992:140) en las que reconoce que el turismo «puede ser un factor muy importante para la

conservación y defensa de los valores ecológicos amenazados por alternativas de uso del

territorio más destructivas (…) y puede ser la utilización más congruente y satisfactoria de

los recursos naturales renovables de un territorio». Desde un enfoque algo más práctico, el

turismo puede promover, y de hecho así lo hace en muchas ocasiones, la rehabilitación de

construcciones existentes o introducir planes de procedimiento y control que aseguren la

buena gestión del medio ambiente y, de ahí también, la buena experiencia de los turistas

(Santana, 1997:84). En palabras de Viñals (1999:22), la puesta en práctica de actividades

turístico-recreativas también está permitiendo «abrir horizontes y cambiar mentalidades».

El problema de fondo de todo ello, señala Mulero (2002:163) es que el creciente

aprovechamiento de los ENP con fines turísticos no suele estar precedido de una evaluación

rigurosa de las características de la demanda, ni de la oferta de infraestructuras y capacidad

de carga recreativa de cada uno de los espacios, ni tampoco de las consecuencias que un uso

masivo de esta índole puede tener sobre el entorno natural que se pretende conservar. En ese

caso, es muy posible que el turismo sí contribuya al deterioro del espacio protegido, y, a largo

plazo, al incremento de los costos ecológicos, sociales, económicos y culturales hasta el punto

120

de hacerlos irreversibles, implicando importantes consecuencias para la conservación e

incluso influyendo negativamente en la propia experiencia recreativa de turistas y visitantes

(Gómez-Limón y Múgica, 2007:234).

Por tanto, la clave reside en minimizar los impactos y maximizar los beneficios; en otras

palabras alcanzar un turismo sostenible que pueda mantenerse en el tiempo porque respeta

al medio ambiente en el que se desarrolla, además de involucrar y beneficiar al espacio

natural, al sector turístico y a la población local (EUROPARC Federation, 2001:17; Pérez de

las Heras, 2003:7). Un desarrollo turístico sostenible de los ENP que no es posible sin una

adecuada planificación de las actividades turísticas desarrolladas en ellos, así como una

correcta gestión de los espacios, a partir de la cual los administradores deben desempeñar

una doble misión: proteger los recursos culturales y naturales gracias a las cuales la zona

recibió dicha protección, y dar cabida a quienes los visitan y aprovechan esos recursos (OMT,

2005:298). En definitiva, se trata de elegir bien el modelo turístico para convertir al sector en

una garantía de conservación (Ors, 1999:42); solo de este modo, se logran unos recursos de

alta calidad que pueden atraer un turismo de alta calidad, lo que genera una espiral de

beneficios (Eagles, McCool y Haynes, 2003:21).

121

Tabla 8. Efectos del turismo de naturaleza en los espacios naturales protegidos

POSITIVOS NEGATIVOS E

con

óm

ico

s

Mayores oportunidades para la generación de empleo en las comunidades locales

Posible generación de empleo de temporada y subempleo durante el resto del año

Generación de rentas e incremento de los beneficios económicos

Incremento de costes en servicios e infraestructuras básicas

Posibilidad de abrir nuevos segmentos de demanda y estimulación para la creación de

nuevas empresas

Posible fuga de los beneficios generados

Mejora general del nivel de vida de las poblaciones locales

Aumento de la carga fiscal para la población residente

Mayor financiación para las comunidades locales

Mayores costes de oportunidad

Ayuda al desarrollo (autofinanciación)

So

cio

cult

ura

les

Creación de entornos atractivos Perturbación en las actividades de las comunidades locales

Mejora del entendimiento intercultural Mayor competencia por los lugares de recreo y otros servicios

Apoyo a la educación ambiental de visitantes y residentes

Incremento de la congestión, acumulación de basuras o vandalismo

Generación y difusión del conocimiento

Mejora del nivel educativo de la población local

Pérdida de tradiciones locales y de autenticidad

Estímulo para el conocimiento de idiomas y culturas extranjeras

Posible vulnerabilidad a la explotación turística

Mayor valoración de la cultura y entorno propios

Posibles restricciones a los residentes locales para acceder a los recursos y servicios

Mejora de infraestructuras y medios de transporte

Me

dio

am

bie

nta

les

y d

e c

on

serv

aci

ón

Mayor valoración del patrimonio y los valores naturales y culturales

Transformación de los ecosistemas naturales (eliminación de vegetación, erosión,

compactación del terreno…) Aumento del conocimiento de la interacción ser humano-medio ambiente

Protección de los procesos ecológicos y conservación de la biodiversidad

Fragmentación de hábitats naturales

Transmisión de los valores de conservación (educación ambiental e interpretación)

Impactos de los medios de transporte (perturbación en la fauna, ruidos, polución,

pérdida de suelo…)

Aumento del nivel de conciencia sobre el medio ambiente

Contaminación del aire y el agua

Apoyo a la investigación y el desarrollo de prácticas medioambientales

Mayor demanda de recursos hídricos

Generación de fondos para la gestión de los ENP (entradas, tasas indirectas…)

Aumento de los costes para la gestión del ENP

Posibles trabajos de limpieza y restauración por parte de los turistas

Ocupación de suelo protegido

Incremento de las políticas ambientales y de conservación

Fuente: Anexo de recomendaciones del V Congreso Mundial de Parques de la UICN (2005), Eagles, McCool, y Haynes (2002), Newsome, Moore y Dowling (2002) y Riera y Ripoll (2011).

123

Capítulo 6

LA DIALÉCTICA ENTRE CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA Y USO

TURÍSTICO-RECREATIVO EN ESPAÑA

1. El marco normativo vigente: La Ley del Patrimonio Natural y de la

Biodiversidad de 2007

La principal norma en materia conservacionista en nuestro país es la Ley 42/2007 del

Patrimonio Natural y de la Biodiversidad que, tal y como su propio texto indica en la

Exposición de Motivos, es el «régimen jurídico básico de la conservación, uso sostenible,

mejora y restauración del patrimonio natural y de la biodiversidad española, como parte del

deber de conservar y del objetivo de garantizar los derechos de las personas a un medio

ambiente adecuado para su bienestar, salud y desarrollo». Se trata de un «acontecimiento

jurídico de primer orden en materia de conservación de la naturaleza en España [que] no solo

afina y profundiza sustancialmente en las materias ya reguladas por su predecesor sino que

incorpora nuevos y ambiciosos planteamientos» (Mulero, 2008:265). Por tanto, es el

referente a escala estatal, al que se le suman las legislaciones propias de cada una de las

comunidades autónomas y las políticas comunitarias e internacionales en materia ambiental.

La actual legislación mantiene los principios establecidos por la ley de 1989, que queda

derogada, pero también lleva a cabo una revisión, actualización y ampliación de las

cuestiones básicas acerca de la conservación de la naturaleza en España. Entre sus

aportaciones más notables cabe destacar el reforzamiento de los mecanismos dirigidos a una

mayor coordinación entre las Administraciones, y una mejor gestión del patrimonio natural

(nuevos órganos de participación pública, inventarios, catálogos y listados, planes y

directrices o fondos e instrumentos financieros). Los PORN, por su parte, se mantienen como

los instrumentos básicos para el planeamiento de los recursos naturales, siendo revisados sus

objetivos y ampliados sus contenidos mínimos, los cuales, según la ley, deberán ajustarse a

las Directrices para la Ordenación de los Recursos Naturales. Otra de las novedades más

relevantes y, por lo visto con anterioridad, más necesarias es la diferenciación de las distintas

figuras proteccionistas existentes en España, las cuales quedan clasificadas en tres tipos: los

ENP, en sentido estricto, los espacios de la Red Natura 2000 y las áreas protegidas por

instrumentos internacionales.

El nuevo texto legislativo recoge el concepto de sostenibilidad como principio rector del

mismo, pues no solo se trata de uno de los paradigmas en el marco de la conservación y

gestión del medio natural, sino también en el desarrollo y evolución de la sociedad en

nuestros días. De esta manera, y según se sustrae de la exposición de motivos, la ley debe

124

definir «unos procesos de planificación, protección, conservación y restauración, dirigidos a

conseguir un desarrollo crecientemente sostenible de nuestra sociedad que sea compatible

con el mantenimiento y acrecentamiento del patrimonio natural y de la biodiversidad

española». En este sentido, el Título IV se centra precisamente en la promoción del uso

sostenible del patrimonio natural y de la biodiversidad, aunque para Mulero (2008) las

aportaciones realizadas en esta dirección no sean sustanciales.

Con todo, han surgido también voces críticas a la Ley del Patrimonio Natural y de la

Biodiversidad de 2007 como las de Parejo (2008:32) quien la califica de poco novedosa

respecto la norma básica anterior y carente de uniformidad. Dicha autora mantiene que no se

ha realizado una verdadera sistematización del patrimonio natural español, que las normas

competenciales básicas no se corresponden con la lógica jurídica y que «sus insuficiencias u

omisiones, así como su contenido o sus carencias, producen confusión o dudas». De igual

modo, opina que en el apartado de definiciones incluido en el propio texto legislativo hay

conceptos «verdaderamente importantes» que están ausentes como el de protección, daño

ambiental, restauración o compensación.

1.1. Clasificación de las figuras de protección en España

Con el ánimo de unificar las distintas figuras de protección que existen actualmente en

España, la Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad establece una clasificación general

de las mismas. Esta es, de hecho, una de las contribuciones más relevantes de la norma

vigente.

Figura 6. Las figuras de protección en España

Fuente: EUROPARC-España (2012).

125

1.1.1. La red de espacios naturales protegidos

En primer lugar, se encuentran los así denominados por la ley que son «…aquellos espacios

del territorio nacional, incluidas las aguas continentales, y las aguas marítimas bajo soberanía

o jurisdicción nacional, incluidas la zona económica exclusiva y la plataforma continental…».

estos deben cumplir, además, determinados requisitos en relación a su singularidad, su

especial interés y/o estar dedicados a la protección y mantenimiento de la biodiversidad. La

clasificación estatal de los ENP contempla cinco figuras de protección: parques, reservas

naturales, monumentos naturales, paisajes protegidos, que se mantienen desde la legislación

anterior, y Áreas Marinas Protegidas, novedad introducida en el documento. Por otro lado, se

pueden incluir en sus declaraciones zonas periféricas de protección y áreas de influencia

socioeconómica. Además, y aquí otra de las contribuciones de la ley, se podrán crear espacios

naturales protegidos de carácter transfronterizo entre España y otro Estado vecino.

Pese a los intentos de englobar todos los ENP en alguna de estas cinco figuras de protección,

el desarrollo de la legislación autonómica ha generado una auténtica proliferación de

instrumentos propios con lo que, de acuerdo con el último anuario publicado por EUROPARC-

España (2012), se contabilizan más de cuarenta denominaciones distintas, alguna de las

cuales es utilizada únicamente en una o dos comunidades autónomas. Sin perder de vista tal

dispersión, a continuación se presentan las figuras de protección establecidas por la ley

estatal, así como su estado actual en nuestro país. Antes de ello, cabe hacer una breve pero

significativa apreciación, y es que dado que la presente tesis se centra en una figura de rango

autonómico como es el parque natural, este trabajo presta una escasa atención al parque

nacional; no en vano, en la Comunidad Valenciana no existe ningún espacio protegido de tal

categoría. En cualquier caso, es preciso exponer algunas de sus características básicas.

a) Parques

La ley los define como las «áreas naturales, que, en razón a la belleza de sus paisajes, la

representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora, de su fauna o de su

diversidad geológica, incluidas sus formaciones geomorfológicas, poseen unos valores

ecológicos, estéticos, educativos y científicos cuya conservación merece una atención

preferente». En ellos, se facilitará la entrada de visitantes siempre y cuando se garantice su

protección, por lo que se podrá limitar el aprovechamiento de los recursos naturales, y, en su

caso, prohibirse aquellos incompatibles con las finalidades con las que fueron creados.

Los parques nacionales se rigen por legislación específica a partir de la Ley 5/2007, de 3 de

abril, de la Red de Parques Nacionales, la cual determina que son:

126

«espacios naturales de alto valor ecológico y cultural, poco transformados por la explotación

o actividad humana que, en razón de la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus

ecosistemas o la singularidad de su flora, de su fauna, de su geología o de sus formaciones

geomorfológicas, poseen unos valores ecológicos, estéticos, culturales, educativos y

científicos destacados cuya conservación merece una atención preferente y se declara de

interés general del Estado».

Asimismo, esta norma establece que la declaración de un parque nacional tendrá por objeto

conservar la integridad de sus valores naturales, representativos del sistema natural español

por los que ha sido declarado, así como ordenar su uso y disfrute, y fomentar el conocimiento

de sus valores, promover la concienciación y la educación ambiental de la sociedad,

contribuir al fomento de la investigación científica, al desarrollo sostenible de las poblaciones

y a la conservación de los valores culturales y los modos de vida tradicional compatibles con

su conservación. Es la figura principal utilizada internacionalmente y su contenido es similar

en todos los países. En España existen actualmente un total de quince parques nacionales,

tras la reciente y definitiva declaración del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama en

junio de 2013.

Tabla 9. La red de parques nacionales en España

NOMBRE AÑO

DECLARACIÓN

COMUNIDAD

AUTÓNOMA

SUPERFICIE

(HA)

Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

1955 Cataluña 14 119

Archipiélago de Cabrera 1991 Illes Balears 10 021

Cabañeros 1995 Castilla-La Mancha 40 856

Caldera de Taburiente 1954 Islas Canarias 4690

Doñana 1969 Andalucía 54 252

Garajonay 1981 Islas Canarias 3986

Marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia

2002 Galicia 8480

Monfragüe 2007 Extremadura 18 118

Ordesa y Monte Perdido 1918 Aragón 15 608

Picos de Europa 1918 Cantabria, Castilla y León y

Principado de Asturias 64 660

Sierra de Guadarrama 2013 Comunidad de Madrid-

Castilla y León 33 960

Sierra Nevada 1999 Andalucía 86 208

Tablas de Daimiel 1973 Castilla-La Mancha 1928

Teide 1954 Islas Canarias 18 990

Timanfaya 1974 Islas Canarias 5107

Total superficie

380 983

Fuente: Organismo Autónomo Parques Nacionales (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente).

127

Figura 7. Mapa de los parques nacionales en España (2012)

Fuente: Adaptado de EUROPARC-España.

Además de los nacionales, la denominación genérica de parque es ampliamente utilizada en

nuestro país, especialmente porque desde un punto de vista conceptual es mucho más

amplia, flexible y menos restrictiva que del resto de ENP. En España hay parques regionales

(Región de Murcia, Comunidad de Madrid y Castilla y León), rurales (Islas Canarias) y

particularmente naturales, existentes en todas las comunidades autónomas, a excepción de la

Región de Murcia. De todos ellos, los parques naturales son, sin duda, los que tienen el

máximo protagonismo (Riera y Ripoll, 2011:192) ya que actualmente representan en torno al

63% de la superficie protegida del territorio. Se demuestra así, tal y como señala Mulero

(2002:113), que el parque natural es la figura clave en el sistema español de ENP, puesto que

«ha logrado asumir en pocos años la primacía territorial que hasta mediados de los ochenta

correspondió a los Parques Nacionales». Estos suelen constituir áreas frágiles relativamente

amplias donde se protegen determinados valores con el fin de facilitar el contacto del hombre

con la naturaleza. En consecuencia, deben servir para armonizar el mantenimiento de sus

valores con el correcto aprovechamiento de los recursos y el disfrute público (Corraliza,

García y Valero, 2002:53-54; Garayo, 1996).

128

Figura 8. Mapa de los parques naturales en España (2012)

Fuente: EUROPARC-España.

b) Reservas Naturales

Son «espacios naturales, cuya creación tiene como finalidad la protección de ecosistemas,

comunidades o elementos biológicos que, por su rareza, fragilidad, importancia o

singularidad merecen una valoración especial». En la reservas está limitada la explotación de

recursos, salvo que sea compatible con la conservación, así como la recolección de material

biológico o geológico, a excepción de aquellos casos permitidos por razones de investigación,

conservación o educativas bajo autorización administrativa. En España, existen unos

doscientos ochenta ENP con tal denominación, los cuales pueden recibir una gran diversidad

de nombres distintos que varían entre cada una de las comunidades autónomas.42 Aunque en

algunas regiones como Cataluña las reservas naturales son muy numerosas, no todas cuentan

con este tipo de espacios protegidos en su interior, de ahí que el porcentaje de suelo

protegido bajo esta figura apenas alcance el 3% del territorio español.

42 Reserva natural concertada (Andalucía), reserva natural dirigida (Aragón), reserva fluvial (Castilla-La Mancha), reserva natural integral (Illes Balears, Islas Canarias, Principado de Asturias y Cataluña), reserva natural parcial (Cataluña y Principado de Asturias), reserva natural parcial marina (Cataluña), refugio de fauna (Comunidad de Madrid), reserva integral (Comunidad foral de Navarra), reserva de fauna o reserva natural marina (Comunidad Valenciana), parque periurbano de conservación y ocio (Extremadura), sitio natural de interés (Galicia), reserva natural especial (Illes Balears), reserva natural especial o sitio de interés científico (Islas Canarias).

129

c) Monumentos Naturales

Estos son «espacios o elementos de la naturaleza constituidos básicamente por formaciones

de notoria singularidad, rareza o belleza, que merecen ser objeto de una protección especial».

Aquí también está prohibida la explotación de recursos con carácter general, salvo en

aquellos casos que por razones de investigación o conservación se permita la misma, previa

la pertinente autorización administrativa. Tal categoría, en la que también se incluyen otras

como la de árbol singular (Extremadura y País Vasco) o enclave natural (Navarra), es una de

las más utilizadas por las comunidades autónomas, entre las que hay distribuidas más de

trescientos monumentos en la actualidad. Si bien se trata de un considerable volumen y que

su presencia es especialmente significativa en regiones como la Comunidad Foral de Navarra

o las Islas Canarias, los monumentos naturales tan solo representan el 1% del territorio

nacional protegido.

d) Paisajes Protegidos

Son «partes del territorio que las Administraciones competentes, a través del planeamiento

aplicable, por sus valores naturales, estéticos y culturales, y de acuerdo con el Convenio del

paisaje del Consejo de Europa, consideren merecedores de una protección especial». La

gestión de los paisajes protegidos persigue un doble objetivo, la conservación de los valores

singulares que los caracterizan, y la preservación de la interacción armoniosa entre la

naturaleza y la cultura en una zona determinada. En ellos se procurará el mantenimiento de

las prácticas de carácter tradicional que contribuyan a la preservación de sus valores y

recursos naturales. Bien es cierto que se trata de una de las figuras que tiene una menor

presencia en el conjunto de las comunidades autónomas, tanto en número como en

superficie. Los algo más de cincuenta paisajes protegidos españoles se localizan únicamente

en algunas regiones, y de manera particular en las Islas Canarias, donde se encuentran

prácticamente la mitad de todos ellos. Así, de igual modo que las dos figuras anteriores, estos

ENP constituyen un porcentaje bastante escaso (2%).

e) Áreas Marinas Protegidas

Son «espacios naturales designados para la protección de ecosistemas, comunidades o

elementos biológicos o geológicos del medio marino, incluidas las áreas intermareal y

submareal, que en razón de su rareza, fragilidad, importancia o singularidad, merecen una

protección especial». Para su gestión se deben aprobar planes o instrumentos concretos que

marquen, al menos, las medidas de conservación necesarias y las limitaciones de explotación

de los recursos naturales. Hasta la fecha, nuestro país solo cuenta con un área marina

130

protegida tras la declaración de El Cachucho en noviembre de 2011, situado en el Mar

Cantábrico frente a la costa asturiana. De acuerdo con EUROPARC-España (2012:10), datos

como este ponen de manifiesto que la protección marina sigue siendo una asignatura

pendiente en España, pese a ser este un país eminentemente costero.

f) Otras figuras de protección

Como ya se ha comentado, en España hay una gran dispersión de categorías de protección

que dan lugar a la existencia de una gran diversidad de ENP con nombres diferentes aunque,

en muchas ocasiones, los objetivos de conservación puedan ser bastante similares. Así, a las

ya señaladas, cabe añadir otro buen número de denominaciones que no hacen sino seguir

complicando el análisis y comprensión de la red de ENP sobre todo si se tiene en cuenta que

estas generan más de setecientos cincuenta espacios declarados43 y el 6% del suelo total

protegido. De todas ellas, casi la mitad corresponde a las microrreservas de flora, una figura

propia de la Comunidad Valenciana y Castilla y León con la que se protegen pequeñas

porciones de terreno que contienen especies raras, endémicas o amenazadas, o de flora

catalogada. Otras de los instrumentos más destacados dentro de este amplio grupo son los

espacios incluidos en el Plan de Espacios de Interés Natural (PEIN) que establece la red de

ENP de Cataluña con el objetivo de conservar el patrimonio geológico, los hábitats y los

ecosistemas más representativos y relativamente bien conservados.

Figura 9. Superficie protegida (izquierda) y número de espacios protegidos (derecha) según figuras de protección, expresado en porcentajes

43 Área natural recreativa (Navarra), biotopo protegido (País Vasco), espacios de interés natural (Cataluña), lugar de interés científico (Extremadura), microrreserva (Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana), eeserva natural municipal, área natural singular (La Rioja), corredor ecológico y de biodiversidad (Extremadura), humedal protegido (Galicia), paraje natural de interés nacional (Cataluña), paraje pintoresco (Comunidad de Madrid), parque periurbano de conservación y ocio (Extremadura), parque periurbano (Andalucía), sitio de interés científico (Illes Balears, Islas Canarias), sitio natural de interés (Comunidad de Madrid, Galicia).

Fuente: EUROPARC- España (2012)

131

Tabla 10. Los espacios naturales protegidos en España

PARQUE NATURAL

OTROS PARQUES

RESERVA NATURAL

MONUMENTO NATURAL

PAISAJE PROTEGIDO

OTRAS FIGURAS

TOTAL CC.AA.

Andalucía 24 - 33 40 2 53 130

Aragón 4 - 3 5 3 - 12

Cantabria 5 - - 1 - - 2

Castilla y León

12 2 5 6 - - 12

Castilla-La Mancha

7 - 29 24 1 48 104

Cataluña 13 - 73 - - 185 259

Comunidad de Madrid

1 3 2 1 - 3 6

Com. Foral de Navarra

3 - 41 75 2 2 120

Comunidad Valenciana

20 - 38 1 8 361 408

Extremadura 2 - 1 39 1 9 51

Galicia 6 - - 7 2 8 18

Illes Balears 6 - 25 2 - 63 91

Islas Canarias

11 7 26 52 27 19 128

La Rioja 1 - 1 1 - - 2

País Vasco 9 - - 25 - 6 31

Principado de Asturias

5 - 7 41 2 - 51

Región de Murcia

- 7 1 - 8 3 12

Total España 129 19 285 320 56 760 1437

Elaboración propia a partir de los datos ofrecidos por EUROPARC-España (2012).

En suma, la red de ENP en España alcanza los casi siete millones de hectáreas, cerca de un

13% del suelo total nacional, de las cuales unos 6,5 millones corresponden a superficie

terrestre y el resto a espacios marítimos. Las figuras que más contribuyen son las de parque

nacional y parque natural que, por lo general, cuentan con un tamaño medio superior, y

presentan un destacado papel en el sistema de espacios protegidos tanto a escala nacional

como autonómica. Por su parte, monumentos, reservas y paisajes protegidos, así como el

resto de figuras se caracterizan unas menores dimensiones y un peso específico en territorio

escasamente significativo.

132

1.1.2. La Red Natura 2000

El segundo nivel de clasificación lo componen las áreas protegidas de la Red Natura 2000, una

red constituida en el año 1992 que integra los Lugares de Importancia Comunitaria (en

adelante, LIC) y las Zonas Especiales de Conservación (en adelante, ZEC), figuras ambas

creadas con la Directiva Hábitat, así como las Zonas de Especial Protección para las Aves (en

adelante, ZEPA), inicialmente creada con la Directiva Aves en 1979. Cabe tener presente

además que, de igual forma que sucede con algunas de las figuras de protección

correspondientes a la red de ENP, ciertas comunidades autónomas también cuentan con las

llamadas por EUROPARC-España (2012:37) designaciones autonómicas para la Red Natura

2000, denominaciones específicas que se integran en cada una de las normativas regionales.

Estas son: Zonas de Importancia Comunitaria (Andalucía), Zonas de la Red Ecológica Europea

Natura 2000 (Cantabria), Zonas de Interés Regional (Extremadura), Zonas de Especial

Protección de los Valores Naturales (Galicia) y Zonas de Especial Conservación de

Importancia Comunitaria (La Rioja).

La Red Natura 2000 es un compromiso adquirido por los estados miembros de la UE y

constituye el marco de referencia de la política comunitaria en materia conservacionista,

basado en una «red ecológica europea coherente de zonas especiales de conservación (…) que

deberá garantizar el mantenimiento o, en su caso, el restablecimiento, en un estado de

conservación favorable, de los tipos de hábitats naturales y de los hábitats de las especies de

que se trate en su área de distribución». Asimismo, tiene una gran trascendencia para la

conservación de los humedales porque incluye lugares en los que existen hábitats propios de

estos y, por otro, porque abarca zonas que son el hábitat de especies de flora o de fauna

típicas de los ecosistemas acuáticos. Según la ley estatal, las encargadas de la gestión de la

Red Natura 2000 son las Comunidades Autónomas mediante la implantación de las medidas,

planes y herramientas de gestión necesarias «que respondan a las exigencias ecológicas de

los tipos de hábitats naturales y de las especies presentes en tales áreas».

Tal y como apunta Mulero (2004:181), el criterio de coherencia ecológica preside la Directiva

Hábitat, por lo que se desestimó que la Red Natura 2000 fuera la mera yuxtaposición de redes

nacionales de espacios naturales protegidos, optándose por un procedimiento de selección

desde un punto de vista no nacional, sino europeo. De manera que se pretende alcanzar la

preservación de la biodiversidad a partir de la conservación del sistema de hábitats a escala

comunitaria y no sobre la base de elementos aislados en cada uno de los estados miembros.

Se insiste, igualmente, en que la noción de red lleva consigo la existencia de conexiones entre

unas zonas y otras a través de los «corredores ecológicos», convirtiéndose tal aspiración en

uno de los criterios básicos para seleccionar aquellos lugares de interés.

En este sentido, la ETE advierte del aislamiento de las zonas protegidas europeas que, a pesar

de su constante incremento en número, continúan siendo mayoritariamente «islotes

133

protegidos». Señala que la Red Natura 2000 ha de armonizarse desde el principio con la

política de desarrollo territorial y que las medidas concertadas en relación a dicho sistema

deben integrarse en las estrategias de ordenación del territorio, insistiendo en la importancia

de enlaces y corredores que sirvan para conectar los espacios protegidos. Defiende una

política de planificación del uso del territorio en su sentido más amplio, que puede

proporcionar el marco necesario para proteger los espacios naturales sin aislarlos,

incluyendo las zonas de transición. Por tanto, la mera protección no basta para preservar

espacios de alto valor sino existen modelo de planificación y gestión adecuados, y con ello,

señala la ETE se aspira a «garantizar que la protección de la naturaleza y la mejora de las

condiciones de vida de la población se tienen en cuenta de forma suficientemente

equilibrada».

En España están representadas cuatro de las nueve regiones biogeográficas definidas en la

Red Natura 2000 (regiones alpina, macaronésica, mediterránea y atlántica), que constituyen

un total de 13,7 millones de hectáreas (el 27% de la superficie terrestre), a las que hay añadir,

además, las algo más de un millón de hectáreas marinas protegidas. Las regiones españolas

que mayor número de LIC y ZEPA disponen en su territorio son Andalucía y las Islas Canarias.

Con estas cifras, nuestro país es, con una notable diferencia, el estado europeo que mayor

superficie protegida terrestre aporta a la red, no así en cuanto a las áreas marinas, ya que

países como Francia, Reino Unido o Alemania cuentan con una mayor extensión.

Figura 10. Mapa de la Red Natura 2000 en España (2012)

Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

134

1.1.3. Áreas protegidas por instrumentos internacionales

En tercer lugar, la citada ley 42/2007 acoge por primera vez un capítulo específico sobre las

áreas protegidas por instrumentos internacionales, que son aquellos designados de acuerdo

con lo dispuesto en convenios y acuerdos de los que es parte España; estas áreas son:

Los humedales de Importancia Internacional (Convenio Ramsar).

Los sitios naturales de la Lista del Patrimonio Mundial, de la Convención sobre la

Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural.

Las áreas protegidas, del Convenio para la protección del medio ambiente marino del

Atlántico del nordeste (OSPAR).

Las Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterráneo (en

adelante, ZEPIM), del Convenio para la protección del medio marino y de la región

costera del Mediterráneo.

Los Geoparques, declarados por la UNESCO.

Las Reservas de la Biosfera, declaradas por la UNESCO.

Las Reservas biogenéticas del Consejo de Europa.

Sin restar importancia al conjunto de figuras de protección de escala internacional, la

relevancia de algunas de ellas y su representatividad en el territorio español las hace

merecedores de una especial atención. Estas son las Reservas de la Biosfera y los Humedales

de importancia internacional.

La primera de ellas surge en 1970 cuando la UNESCO pone en marcha el Programa sobre el

Hombre y la Biosfera (MAB) como resultado de la Conferencia de la Biosfera celebrada dos

años antes, la primera de carácter intergubernamental que examinaba el modo de reconciliar

la conservación y el uso tradicional y sostenible de los recursos naturales. Desde entonces,

este programa desarrolla las bases para la correcta gestión de estos recursos y la

conservación de la diversidad biológica, así como la mejora de la relaciones entre las

personas y su medio ambiente. Asimismo, pretende facilitar la cooperación internacional en

materia de investigación, de experimentación y de formación con el fin de llevar a cabo una

de sus estrategias básicas, el establecimiento de una Red Mundial de Reservas de la Biosfera.

El Comité Español del Programa MAB se crea en el año 1975 y entra a formar parte de dicho

sistema en 1977 con la inclusión de los espacios naturales de Ordesa-Viñamala y Grazalema.

Desde entonces hasta ahora España ha ido incrementando el número de estas áreas

protegidas, y en la actualidad aporta a la red treinta y nueve Reservas de la Biosfera

135

distribuidas por el territorio nacional, aunque bien es cierto que no todas las comunidades

autónomas cuentan con este tipo de espacios (la Comunidad Valenciana por ejemplo), lo que

le convierte en el tercer país del mundo tras EE.UU. y Rusia.

Figura 11. Mapa de las reservas de la biosfera en España (2013)


Por su parte, los Humedales de Importancia Internacional surgen a partir del Convenio de

Ramsar (Irán), firmado en 1971 y que «sirve de marco para la acción nacional y la

cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus

recursos». El convenio, que no entra en vigor hasta 1975, tiene como objetivo proteger las

zonas húmedas de mayor valor ecológico, con las que se va configurando una Lista de Sitios

Ramsar (o Lista de Humedales de Importancia Internacional), la primera red formal de áreas

protegidas de carácter internacional. El texto aprobado en dicha reunión señalaba que las

partes contratantes debían fomentar la conservación de los humedales y de las aves acuáticas

mediante la creación de reservas naturales. Asimismo, pretendía elaborar y aplicar una

planificación que favoreciera la conservación de los humedales incluidos en dicha lista y, «en

la medida de lo posible», el uso racional de los humedales existentes en su propio territorio.

De acuerdo con Maurín (2008:183), esta lista de humedales ha demostrado cómo la

movilidad de determinadas especies requiere de la articulación de espacios protegidos y

distribuidos en una densa red internacional; tanto porque ese patrimonio natural (aves

migratorias) no puede atribuirse a un solo lugar, como porque la desprotección o

desaparición de eslabones físicos (humedales) de la cadena tendría por consecuencia la

desaparición misma de las especies.

136

España se adhiere al convenio Ramsar en el año 1982, cuando fueron inscritos los Parques

Nacionales de Doñana y de las Tablas de Daimiel. Hoy en día existen en el territorio español

un total de setenta y cuatro humedales de importancia internacional, la mayoría de ellos

integrados en otros espacios de la red de ENP, un tercio de los cuales se encuentran en

Andalucía.

Figura 12. Mapa de los humedales de importancia internacional en España (2012)


En definitiva, se trata de grandes iniciativas internacionales en materia proteccionista que

contribuyen de manera significativa a la estrategia española de conservación de la naturaleza.

En palabras de Mulero (2004:184),

«la temprana introducción de algunas de ellas en nuestro país tuvo un efecto impulsor y

ejemplificador en un momento -años 70- de franca debilidad de la red española de espacios

protegidos. A ellas se debe, de una parte, la incorporación al discurso ambiental español de

nuevas concepciones hoy completamente arraigadas (uso racional de humedales, desarrollo

endógeno, protección de los hábitats en lugar de elementos aislados de los mismos, zonas

periféricas de transición…) y, de otra parte, es indudable que su aplicación en España ha

impulsado un mejor conocimiento científico de los espacios seleccionados, ha incrementado

su prestigio internacional y les ha otorgado una “imagen de marca” que facilita la obtención

de respaldo jurídico, medios técnicos, financiación, etc.».

137

2. La planificación y gestión de la naturaleza en España. Instrumentos y

panorama actual

Resulta lógico que la planificación y gestión de las áreas protegidas en España vengan

marcadas por la propia Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad de 2007, que define

los procesos y el régimen jurídico básico, así como por las distintas legislaciones autonómicas

en materia conservacionista. En cualquier caso, tal y como indica EUROPARC-España

(2008b:37), en función del papel que desempeña cada uno de los ENP en el territorio en el

que se encuentran, están sujetos a distintos niveles. Es lo que se conoce como planificación en

cascada, que dota de coherencia a la planificación dentro de un esquema jerárquico, desde los

sistemas más generales a los más concretos, permite desarrollar modelos integrados de

gestión a diferentes escalas, desde la regional a la local, y facilita el desarrollo de una gestión

coordinada multidimensional. Los instrumentos de los niveles superiores orientan y

coordinan a los planes de los niveles inferiores, y, a medida que estos segundos se van

desarrollando, permiten mejorar y matizar los objetivos de los planes generales.

En muy breve síntesis, la planificación en cascada suele incluir los siguientes cuatro

escalones:

Plan del sistema o Plan director, de escala estatal o regional, y dirigido a diseñar o

desarrollar la red de espacios protegidos.

Planes comarcales, insulares y PORN, son normativos, marcan objetivos estratégicos, y

se encargan de ordenar y estructurar el territorio en el que se localiza un ENP.

Planes de gestión de cada espacio (PRUG o similar), se ajustan a un determinado

espacio designado legalmente cuyos límites están claramente definidos, y con carácter

normativo y ejecutivo.

Planes y programas específicos, temáticos o sectoriales (uso público, desarrollo

sostenible, conservación, etc.), sin capacidad normativa.

En cualquiera de estos niveles es conveniente que exista, además, un elevado grado de

respaldo social en tanto en cuanto la protección de una determinada porción de territorio

afecta directamente a la calidad de vida de las comunidades que en él habitan y desarrollan

sus actividades. En ese contexto, es fundamental que existan sinergias entre los ENP y sus

entornos, y en particular la participación de los diversos agentes socioeconómicos en la toma

de decisiones. Según indica EUROPARC-España (2002:111-112), la planificación y gestión

compartida se ha ido imponiendo progresivamente en las últimas décadas a través de muy

diversas maneras que van desde un simple periodo de información o consulta con los

colectivos implicados hasta la intervención activa en las acciones que se ponen en marcha en

el espacio protegido. En España, aunque la mayoría de las comunidades autónomas han

138

definido instrumentos de planificación específicos ajustados a sus respectivas figuras de

protección, son pocos los documentos en los que se habla de procesos participativos y de

cómo debe enfocarse su desarrollo para la elaboración de los planes de gestión (EUROPARC-

España, 2010b:32).

2.1. El Plan del sistema de espacios naturales protegidos o Plan director

Como ya se ha señalado al inicio del trabajo, en los últimos años se está produciendo un giro

por el que el paradigma que concebía los ENP como elementos aislados del territorio ha dado

a paso a planteamientos integradores en los que estos son entendidos como piezas

interconectadas en forma de red y dentro un contexto territorial más amplio, por lo que

deben ser planificadas como tal (EUROPARC-España, 2008b:15; Fernández y Pradas,

1996:73; Garayo, 2001; Mata, 2002:23; Mulero, 2004:181; Philips, 2003:6; Troitiño,

2005:229). Se persigue alcanzar así «un orden espacial de mayor calidad que, al tiempo que

se estructura y enriquece contando con el sistema de espacios naturales protegidos, debe en

contrapartida garantizar a una escala territorial mayor que la de los propios espacios su

viabilidad y conservación» (Mata, 2002:23). De hecho, la salvaguarda de la biodiversidad no

es posible sin la mejora de los mecanismos de protección fuera de la red de ENP, los cuales, a

su vez, pueden contribuir a la conservación de todo un territorio (EUROPARC-España,

2005b:7).

De este modo, para EUROPARC-España (2008b:47-49), el Plan director debe ser un

documento de referencia que habría de estar dotado de marco jurídico propio, con el objetivo

de exponer las directrices básicas de actuación y establecer las orientaciones generales

comunes a todos los ENP que conforman un sistema. Este documento constituirá el nivel

superior del esquema de planificación de cualquier ámbito territorial y será de aplicación en

todos sus espacios protegidos, especialmente en los que carezcan de su propio plan de

gestión, garantizado así el nivel básico de conservación. Y de acuerdo con las

recomendaciones de la UICN acerca del sistema de planificación y las relaciones entre las

diferentes unidades y categorías de áreas protegidas, en el caso español el Plan director

debería incluir los siguientes aspectos:

El papel de cada ENP dentro del sistema en relación con el resto de las piezas que

conforman el territorio y su aportación especifica.

La creación de una red representativa y funcional, que asegure la interconexión entre

los espacios.

Los criterios y objetivos comunes a todos ellos.

139

La definición de los criterios para la selección y la delimitación de nuevos espacios

protegidos.

El establecimiento de un marco territorial más amplio al del espacio protegido para la

redacción y la aprobación de los futuros PORN.

La integración en todas las subredes de espacios dedicados a la conservación de la

biodiversidad y el patrimonio natural: red Natura 2000, humedales de importancia

internacional, geoparques, etc.

La integración y coordinación con las diferentes políticas sectoriales.

Las acciones de desarrollo del sistema de espacios.

Las normas y directrices de carácter básico para el conjunto de los ENP.

Un claro ejemplo de un documento de tales características es el Plan Director de la Red de

Parques Nacionales, elaborado por la Administración central a través del Ministerio de Medio

Ambiente, que representa el instrumento básico de coordinación para la consecución de los

objetivos del sistema. A grandes rasgos, este incluye los objetivos estratégicos, las

actuaciones necesarias para mantener la coherencia interna de la red, las directrices para su

planificación y conservación, el programa de actuaciones comunes, y la determinación de

proyectos de interés general. Por su parte, son varias las autonomías que han iniciado la

elaboración de un plan a escala regional, sin embargo, muy pocas han logrado, hasta el

momento, ponerlo en marcha de manera definitiva. Entre los pocos casos de éxito se

encuentra el Plan de Espacios de Interés Natural de Cataluña (PEIN), cuyas determinaciones

tienen carácter vinculante para los demás instrumentos de planificación. Por un lado,

establece un sistema «congruente, amplio y suficientemente representativo», y, por otro,

delimita y marca las medidas necesarias para su protección básica (EUROPARC-España,

2008b:51).

Y es que la planificación de los ENP en España se ha centrado fundamentalmente en el

segundo y tercer nivel de los anteriormente señalados, es decir, en lo referente al propio

espacio protegido. En este sentido, dado que el presente trabajo de investigación tiene

especial atención por el parque natural como una de las diferentes figuras de protección que

existen en nuestro país, se revisan a continuación los principales instrumentos que la

legislación estatal establece para su planificación y gestión; y en particular los PORN y los

PRUG. Según la legislación estatal vigente, estos dos documentos son de carácter obligatorio y

ejecutivo, y por tanto vinculante, en todo lo que afecte a la conservación, protección o mejora

de la flora, la fauna, los ecosistemas o el paisaje y, además, prevalecen sobre cualesquiera

otros instrumentos de planeamiento urbanístico y derivados de la normativa sectorial.

Ambos atienden a un conjunto de temáticas muy extenso, marcan directrices, regulan

140

actividades y zonifican el espacio; de ahí que también constituyan una parte fundamental en

la planificación de actuaciones específicas.

2.2. El Plan de ordenación de los recursos naturales

La elaboración y aprobación de un PORN debe ser un paso previo a la declaración de parques

y reservas, que solo de manera excepcional pueden ser declarados sin la previa aprobación

de tal documento cuando existan razones que lo justifique, en cuyo caso se deberá tramitar

en el plazo de un año a partir de la declaración. Se trata del «instrumento específico para la

delimitación, tipificación, integración en red y determinación de su relación con el resto del

territorio, de los sistemas que integran el patrimonio y los recursos naturales de un

determinado ámbito espacial, con independencia de otros instrumentos que pueda establecer

la legislación autonómica». Los PORN se aprueban normalmente para un único espacio

natural, no obstante, también existen ejemplos muy interesantes en los que un mismo plan, o

instrumento similar, hace referencia a la ordenación de territorios que superan los límites de

un único espacio protegido. Es el caso del Principado de Asturias, de varios planes insulares

en Canarias, y del sistema de zonas húmedas conformado por tres parques naturales en el sur

de la provincia de Alicante, que será revisado con mayor detalle más adelante. EUROPARC-

España (2012:19) considera equivalentes, por objetivos y contenidos mínimos, a los Planes

Especiales utilizados para la planificación de los espacios en Cataluña y a los Planes Insulares

de Ordenación (PIO) utilizados en los espacios canarios.

Los PORN tienen un carácter estratégico e indefinido y, de acuerdo con el art. 17 de la Ley del

Patrimonio Natural y Biodiversidad sus objetivos son:

Identificar y georeferenciar los espacios y los elementos significativos del patrimonio

natural de un territorio, los valores que los caracterizan y su integración y relación

con el resto del territorio.

Definir y señalar el estado de conservación de los componentes del patrimonio

natural, biodiversidad y geodiversidad y de los procesos ecológicos y geológicos en el

ámbito territorial de que se trate.

Identificar la capacidad e intensidad de uso del patrimonio natural y la biodiversidad y

geodiversidad y determinar las alternativas de gestión y las limitaciones que deban

establecerse a la vista de su estado de conservación.

Formular los criterios orientadores de las políticas sectoriales y ordenadores de las

actividades económicas y sociales, públicas y privadas, para que sean compatibles con

las exigencias contenidas en la presente ley.

141

Señalar los regímenes de protección que procedan para los diferentes espacios,

ecosistemas y recursos naturales presentes en su ámbito territorial de aplicación, al

objeto de mantener, mejorar o restaurar los ecosistemas, su funcionalidad y

conectividad.

Prever y promover la aplicación de medidas de conservación y restauración de los

recursos naturales y los componentes de la biodiversidad y geodiversidad que lo

precisen.

Contribuir al establecimiento y la consolidación de redes ecológicas compuestas por

espacios de alto valor natural, que permitan los movimientos y la dispersión de las

poblaciones de especies de la flora y de la fauna y el mantenimiento de los flujos que

garanticen la funcionalidad de los ecosistemas.

Pero quizá el aspecto más destacado de los PORN viene dado por su alcance ya que según el

art. 18 de la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad:

«Cuando los instrumentos de ordenación territorial, urbanística, de recursos naturales y, en

general, física, existentes resulten contradictorios con los PORN deberán adaptarse a estos.

En tanto dicha adaptación no tenga lugar, las determinaciones de los Planes de Ordenación de

Recursos Naturales se aplicarán, en todo caso, prevaleciendo sobre dichos instrumentos».

«Asimismo, los PORN serán determinantes respecto de cualesquiera otras actuaciones, planes

o programas sectoriales, sin perjuicio de lo que disponga al respecto la legislación

autonómica. Las actuaciones, planes o programas sectoriales solo podrán contradecir o no

acoger el contenido de los PORN por razones imperiosas de interés público de primer orden,

en cuyo caso la decisión deberá motivarse y hacerse pública».

En otras palabras, el PORN es el instrumento básico de planificación y gestión del medio

natural con el que se pretende ir más allá de los límites administrativos de un área concreta

(EUROPARC-España, 2012:45). Deben contribuir al establecimiento y la consolidación de

redes ecológicas que permitan los movimientos de las especies de flora y fauna, y el

mantenimiento de los flujos para garantizar el funcionamiento de los ecosistemas. Pero

también deben ser los responsables de compatibilizar la conservación de la naturaleza con el

desarrollo socioeconómico del territorio en el que se encuentran e integrar los ENP con el

resto de planeamientos territoriales y urbanísticos, así como las diferentes políticas

sectoriales, como la turística, por ejemplo.

142

2.3. Los planes de gestión. El plan rector de uso y gestión

De acuerdo con el esquema señalado, el siguiente nivel es la planificación del espacio

protegido, entendida como «el proceso de identificación de objetivos, programación de

actuaciones y evaluación de resultados» (EUROPARC-España, 2008b:58). Esta queda

plasmada en el plan rector de uso y gestión44 (o documento similar) como instrumento

básico, que debe concretar las previsiones incluidas en el PORN para la adecuada gestión del

espacio y el consiguiente alcance de los objetivos específicos que se persiguen con su

declaración. Por tanto, es un paso complejo pero fundamental, ya que constituye el marco de

referencia en el que han de desenvolverse las actividades directamente ligadas a la

declaración del ENP, y en particular la investigación, el uso público y la conservación,

protección y mejora de los valores ambientales.

La responsabilidad de elaborar este plan recae sobre el equipo gestor de cada espacio, y es

aprobado por decreto por la autoridad pública correspondiente. De acuerdo con la Ley del

Patrimonio Natural y de la Biodiversidad deben ser «periódicamente revisados» (art. 30.5)

por lo que tienen un periodo de vigencia determinado, normalmente entre seis y ocho años,

ya que sus actuaciones y objetivos son limitados, siendo conveniente elaborar un nuevo

documento que los renueve. En breve síntesis, el PRUG debe señalar los objetivos de gestión,

así como recoger prioridades, actuaciones, medios, personal y presupuesto para su

consecución. Asimismo establece, en ausencia del PORN, el régimen de protección y

ordenación de usos necesarios para garantizar la conservación de los valores que motivaron

la declaración del ENP (Corraliza, García y Valero, 2002:88-89). Según EUROPARC-España

(2008b:61), estos son los principios que deben orientar la elaboración de un plan de gestión:

Integración a nivel espacial.

Coherencia a nivel institucional.

Integración del propio proceso de planificación.

Definición de objetivos concretos, operativos, y evaluables.

Adecuación a la realidad, haciendo uso del mejor conocimiento disponible.

Precaución.

Adaptación del contenido del plan a la capacidad de ejecución, y a los recursos

humanos y económicos disponibles.

Establecimiento adecuado del modelo de gestión e intervención.

Apertura a la participación, dada la función social de la conservación.

44 En adelante, PRUG.

143

2.4. Los planes sectoriales

El cuarto escalón de la planificación en cascada hace referencia a los instrumentos que

desarrollan contenidos específicos dentro de un espacio protegido (conservación, uso

público, desarrollo sostenible, seguimiento, etc.), y que vienen marcados por los instrumentos

de planificación superiores. De todos ellos, se considera especialmente necesario que los

espacios protegidos cuenten con un plan de uso público, máxime para aquellos que son

altamente frecuentados y aprovechados desde el punto de vista turístico-recreativo.

Asimismo, se hace una breve mención del Plan de Desarrollo Socioeconómico, especialmente

desarrollado en algunas regiones como Andalucía.

2.4.1. El plan de uso público

Ya se ha hecho hincapié en la importancia que el uso público tiene en el cumplimiento de la

función social que desde Yellowstone se le atribuye a cualquier espacio natural, y de ahí su

gran importancia en la gestión. Además, pese a que no es un documento obligado por ley

como los anteriores, la enorme incidencia que tiene la actividad turística y recreativa en el

territorio y los ENP aumenta todavía más la necesidad de desarrollar documentos específicos

como este (Bernabé y Viñals, 1999:181). Así, estos espacios deben contar con una correcta

planificación del uso público y, si es posible, que se encuentre estructurada formalmente en

un plan, donde quede reflejado el modelo propuesto para el espacio protegido. De acuerdo

con EUROPARC-España (2005c:29), el plan de uso público es:

«el documento marco de referencia que en coherencia con lo establecido en el plan de gestión

(PRUG u otros) propone, analizando la situación de partida y describiendo un diagnóstico

sobre los puntos clave que condicionan el modelo a seguir y las actuaciones propuestas, el

modelo de uso público que se pretende para el espacio protegido, y las directrices que regirán

las actuaciones de cada uno de los programas que lo desarrollen»

Este modelo de uso público está subordinado, en cada caso, a los documentos de planificación

y ordenación de rango superior (PORN, PRUG, Planes Directores…) de cada parque natural.

Desde el punto de vista turístico-recreativo, es el instrumento capaz de ordenar todas las

actividades de ocio y recreo que se desarrollan en un ENP y de sentar las pautas para que

tenga también un efecto positivo en el entorno social y económico más próximo (IGN,

2008:23). De acuerdo con Viñals (1999:28), su implantación no solo debería abarcar a los

espacios legalmente protegidos sino a todas aquellas áreas que son susceptibles de uso

recreativo.

144

Tabla 11. Estructura y contenido habitual del plan de uso público para los espacios naturales protegidos

1. Introducción.

Antecedentes y justificación. Definiciones.

2. Objetivos de planificación.

Objetivos generales.

Objetivos particulares. Se desarrollarán los objetivos para el visitante, los recursos y la gestión

de los equipamientos.

3. Diagnóstico de la situación de partida.

Marco legislativo aplicable al uso público, administración y distribución por competencias.

Ámbito afectado.

Cartografía del diagnóstico.

Determinación de los recursos disponibles para el uso público.

Análisis de la oferta de uso público.

Análisis de la demanda.

- Cuantificación.

- Caracterización de los visitantes.

Análisis de los agentes implicados y del entramado de mecanismos de financiación.

Valoración de la capacidad de acogida y definición de escenarios para el uso público.

Detección y previsión de impactos y medidas correctoras asociadas. Zonificación de la

capacidad según las actividades y fragilidad del medio.

Análisis de los condicionantes y puntos clave del modelo de planificación (agentes implicados,

modelos de gestión de infraestructuras, cobro de servicios, relación con servicios del exterior

del espacio).

Directrices de los programas de uso público.

4. Diseño de la planificación del uso público. Programación y regulación de actividades.

Programa de acogida.

– Subprograma de regulación de actividades.

– Subprograma de corrección y prevención de impactos.

Programa de educación ambiental.

– Subprograma de información y comunicación.

– Información: Señalización, publicaciones, uso de la imagen, promoción.

– Interpretación.

– Subprograma de formación.

Programa de seguridad.

Programa de voluntariado.

Grado de desarrollo de la programación. Calendario y previsión de financiación.

5. Administración del uso público.

Fórmulas en la prestación de servicios de uso público. Elaboración de modelos de pliegos y

fórmulas de prestación de servicios.

Cauces de comunicación para la coordinación y la cooperación con otras administraciones.

6. Evaluación y seguimiento de la planificación del uso público.

Fuente: EUROPARC-España (2002)

145

Tal y como se ha visto anteriormente, el objetivo fundamental de este plan es el de

compatibilizar la regulación de actividades con la conservación de los valores que las

sustentan y el territorio en el que se practican (Morant, 2002:145; Muñoz Santos, 2008:5).

Así, el plan de uso público debe incluir, en breve síntesis, la realización de un diagnóstico de

la situación de la partida (marco legislativo, recursos disponibles, análisis de la oferta y la

demanda, detección de impactos, etc.), así como el establecimiento de los objetivos generales

de planificación para el ENP. A partir del plan, se elaboran los distintos programas de uso

público (acogida, calidad, educación ambiental, seguridad, participación, investigación,

seguimiento y evaluación…) que deben tratar de responder a todos los grupos de visitantes -

con necesidades, niveles, intereses y expectativas muy diversas- y conceder especial atención

a la población local. En última instancia, es imprescindible que también contemple la

evaluación y el seguimiento de la planificación para poder comprobar si se están cumpliendo

con los objetivos planteados. Con todo, pese a la creciente demanda, el uso turístico-

recreativo de los ENP no está suficientemente regulado ni planificado (Gómez-Limón, de

Lucio y Múgica, 2000:30). La elaboración de un plan de uso público es una tarea de difícil

alcance y solo una pequeña parte de los ENP españoles (cincuenta y cuatro en total) cuenta

en la actualidad con este tipo de herramientas.

Los planes de uso público también deben contemplar los equipamientos requeridos en un

ENP, como elementos de vital importancia. No en vano, estos son los encargados de acoger a

los visitantes y de transmitir la información básica relacionada con los usos permitidos, el

significado de la conservación o el patrimonio natural y cultural existente. Por tanto, son

herramientas de gran valor estratégico para la ordenación y regulación del uso público

(Donaire, González y Puertas, 2005:177). De acuerdo con EUROPARC-España (2006:12-13),

algunas de las funciones principales de los equipamientos de uso público son las siguientes:

Dar la bienvenida a los visitantes y atender sus necesidades de orientación

(oportunidades que ofrece el espacio).

Satisfacer las necesidades de información en cuanto a características del patrimonio

natural y cultural, normativa de uso del espacio, recursos disponibles y actividades

que pueden desarrollarse.

Mostrar a los visitantes los objetivos de conservación del espacio protegido, las

prácticas de manejo sostenibles del territorio, hábitos y comportamientos respetuosos

con el entorno.

Canalizar los flujos de visitantes para mejorar la utilización del espacio y disminuir los

impactos sobre el territorio.

Mejorar la imagen de la institución encargada de la gestión del espacio.

146

Dinamizar socioeconómicamente el territorio mediante el suministro de información

actualizada acerca de la oferta de alojamientos, restaurantes o actividades en la

naturaleza que se ofrecen desde las empresas locales.

Informar sobre peligros y hacer recomendaciones sobre la seguridad de los visitantes.

En consecuencia, constituyen uno de los aspectos sobre los que más se ha venido trabajando

en los últimos años y donde más inversiones se han realizado (EUROPARC-España,

2005c:45).

En términos generales, existen cuatro tipos básicos de equipamiento de uso público:

a) De acogida e información, cuya función común es la de prestar servicios de

información, interpretación y promoción de los espacios y su entorno,

fundamentalmente mediante atención personalizada. Son los centros de visitantes, de

interpretación, de documentación o de investigación, los puntos de información o los

ecomuseos.

b) Educativos, cuya función principal es la prestar apoyo a las actividades de educación

ambiental. Son las aulas de la naturaleza o los jardines botánicos.

c) Recreativos, cuya función esencial es la de prestar apoyo a actividades de

esparcimiento y recreativas. Son las áreas recreativas, los merenderos, los miradores

y observatorios de fauna (aves por ejemplo), los senderos y rutas (interpretativos,

autoguiados, de pequeño o gran recorrido...), los carriles de cicloturismo o las vías

verdes.

d) De apoyo, que sirven de complemento para la realización de actividades diversas de

uso público, principalmente equipamientos de alojamiento. Son los albergues, los

refugios, los campings turísticos, las áreas o zonas de acampada o los aparcamientos.

A ellos cabe añadir, además, las dotaciones de uso público como las exposiciones

interpretativas, la señalética o los paneles informativos.

2.4.2. El plan de desarrollo socioeconómico

Se trata de una de las iniciativas que puso en marcha EUROPARC-España hace unos años que

se plantea como una herramienta integrada dirigida al fomento socioeconómico de los

ámbitos territoriales influidos por los ENP. De manera que uno de sus elementos clave es la

coordinación entre distintas administraciones y entidades para llevar a cabo un trabajo

conjunto entre todos los agentes sociales (stakeholders) presentes en el territorio, y así

147

plantear nuevas fórmulas que hagan posible modelos alternativos de desarrollo. Para ello es

necesario promover el asociacionismo y la formación profesional, así como la información y

la comunicación entre las administraciones del espacio protegido y las poblaciones locales.

Como no puede ser de otro modo, los Planes de Desarrollo Socioeconómico (en adelante,

PDS) se orientan al desarrollo sostenible y a la integración entre los instrumentos de

planificación y gestión de los espacios protegidos. Además, no solo se dirigen a garantizar la

conservación de los valores del espacio, sino también a buscar alternativas para que

determinadas actividades económicas contribuyan a aumentar el valor del patrimonio

natural de los ENP y sus alrededores.

Por tanto, los PDS se deben integran en los objetivos de las áreas protegidas, y su impulso se

vincula directamente con los principales retos que se ha propuesto EUROPARC-España para

los próximos años entre los que están la mejora de la integración entre las acciones de

conservación, las políticas territoriales y sociales, y la gestión, o el avance en nuevas fórmulas

de gestión con implicación de los propietarios, de la población local y de los agentes sociales.

Precisamente, la calidad en la gestión para el desarrollo socioeconómico es una de las líneas

de trabajo contempladas por el Programa de trabajo para las áreas protegidas 2009-2013 de

cara a garantizar su gestión eficaz, como uno de los principales ejes de acción.

2.5. Instrumentos de vocación turística. La Carta Europea de Turismo Sostenible en

espacios protegidos

En cuanto a la planificación y gestión de los ENP desde un punto de vista propiamente

turístico, cabe señalar la Q de calidad, enmarcada en el Sistema de Calidad Turística Española

e impulsada por la Secretaría de Estado de Turismo en colaboración con EUROPARC-España,

y la Carta Europea de Turismo Sostenible de los espacios protegidos (en adelante, CETS). De

ellas, merece una atención especial la CETS, una iniciativa de la Federación EUROPARC45 que

tiene como objetivo global promover el desarrollo del turismo en clave de sostenibilidad en

los ENP de toda Europa. El documento se inscribe en las prioridades mundiales y europeas

expresadas por las recomendaciones de la Agenda 21 -adoptadas en la Cumbre de la Tierra en

Río de 1992- y por el VI Programa de acciones comunitarias para el desarrollo sostenible.

Para EUROPARC-España (2005c:73), la CETS representa una oportunidad para poner de

acuerdo a los diferentes agentes involucrados en el turismo sostenible en estos espacios, y

llevar a la práctica una estrategia local a favor de este, definido como «cualquier forma de

desarrollo, gestión o actividad turística que respete y preserve a largo plazo los recursos

naturales, culturales y sociales y que contribuya de manera positiva y equitativa al desarrollo

45 Federación de Parques Naturales y Nacionales de Europa, formada por instituciones gestoras de espacios naturales protegidos de toda Europa.

148

económico y al bienestar de las personas que viven, trabajan o realizan una estancia en los

espacios protegidos». El documento compromete a sus firmantes a adoptar métodos de

trabajos basados en la alianza, la colaboración y la cooperación entre las autoridades

gestoras, los proveedores de servicios turísticos y los residentes locales. La adhesión a la

CETS lleva implícita la necesidad de realizar un diagnóstico, consultar e implicar a los

colaboradores, fijar objetivos estratégicos, asignar los medios necesarios, llevar a cabo un

plan de acción y evaluar los resultados.

La carta se divide en tres fases:

I. Turismo sostenible para el espacio protegido. La organización gestora debe realizar

un diagnóstico de las necesidades del territorio (problemas y oportunidades) y

establecer la orientación turística más apropiada en el futuro para su conjunto. La

estrategia propuesta debe desarrollarse y aplicarse en colaboración con los

representantes locales del sector turístico, de otras actividades económicas, los

residentes locales y las autoridades. Esta fase se encuentra actualmente en proceso

total de aplicación en espacios protegidos de diversos países europeos.

II. Turismo sostenible para la empresa turística. Estas son colaboradores

fundamentales de la organización gestora para el desarrollo de la estrategia turística

de la zona y deben participar en el proceso. Para ello se requerirá un diagnóstico por

parte de cada empresa de toda su actividad, es decir, la adecuación entre su oferta y

aquello que los visitantes esperan, y las medidas que se han de adoptar para la

valorización del patrimonio local. También significa tener en cuenta el medio

ambiente y el desarrollo sostenible en la gestión de la entidad. Cada empresa

formulará sus propias ideas para lograr el turismo sostenible y su aplicación práctica,

en colaboración con el espacio protegido. Esta sección fue aprobada en mayo de 2007

y está comenzando a estar aplicada en los espacios protegidos de diversos países

europeos, entre los que se encuentra España.

III. Turismo sostenible para los mayoristas de viajes. Esta sección constituye un marco

para asegurar la implicación de los mayoristas de viajes que incorporan los principios

del desarrollo sostenible a sus servicios turísticos y que organizan viajes a ENP y su

entorno. Los mayoristas que trabajen en el marco de la CETS deberán aceptar el

trabajo en colaboración con la autoridad responsable de la estrategia en el espacio

protegido y los proveedores de servicios turísticos locales, analizando la

compatibilidad entre su oferta y los objetivos de la zona. Esta sección se encuentra

todavía en fase de aplicación.

149

2.6. Otros mecanismos complementarios

Es indudable que la responsabilidad en la planificación y gestión de la naturaleza en general y

los ENP en particular no debe recaer exclusivamente en la Administración pública, sino que

es necesaria la intervención de los distintos grupos de interés vinculados. Más aún si se tiene

en cuenta que, incluso en tiempos de superávit público, estos espacios nunca ha sido

prioridad en el debate social ni en la agenda pública, y han recibido unos recursos públicos

claramente insuficientes a través de programas de escasa eficiencia (EUROPARC-España:

2010b:9). Una realidad que hoy día se presenta mucho más grave debido a las consecuencias

negativas de la crisis en materia conservacionista, materializadas en continuos recortes tanto

en recursos humanos como presupuestarios destinados a la gestión medioambiental. Esta

reducción de fondos provenientes de una fuente estable está forzando a los ENP a cambiar el

enfoque, incluso aproximarse a una gestión cercana al concepto empresarial (Pulido,

2010:22).

En este sentido, a las herramientas vistas anteriormente, hay que añadir las oportunidades

que ofrecen otro tipo de mecanismos innovadores para la conservación como los que expone

EUROPARC-España (2010b) en una de sus últimas publicaciones. Entre todos ellos, se

considera oportuno subrayar el potencial que presentan dos de estos mecanismos que son las

acciones derivadas de la Responsabilidad social corporativa (en adelante, RSC)46 y la Custodia

del territorio. Estos no solo representan una fuente alternativa de financiación, sino que

también pueden contribuir a mejorar la gestión de los recursos naturales e, incluso, llegar a

ser fundamentales en la definición del modelo de desarrollo socioeconómico de un

determinado territorio, sobre todo si se tiene en cuenta el papel fundamental que pueden

desempeñar los actores que se encuentran en el mismo.

2.6.1. La responsabilidad social corporativa

Como se acaba de explicar, la CETS insiste en la participación del colectivo empresarial en la

estrategia turística de aquellos territorios donde se encuentran los espacios protegidos, y en

su papel esencial en el proceso de alcanzar un verdadero desarrollo turístico sostenible. Para

ello, es preciso que las entidades empresariales se preocupen de manera voluntaria por la

sostenibilidad y encaminen su labor hacia el conjunto de la sociedad (Guerra y Fernández,

2011:44). Y ello se enmarca de lleno en lo que se conoce como la RSC, entendida como:

«la forma de conducir los negocios de las empresas que se caracteriza por tener en cuenta los

impactos que todos los aspectos de sus actividades generan sobre sus clientes, empleados,

accionistas, comunidades locales, medioambiente y sobre la sociedad en general. Ello implica

46 También conocida como Responsabilidad Social Empresarial (RSE).

150

el cumplimiento obligatorio de la legislación nacional e internacional en el ámbito social,

laboral, medioambiental y de Derechos Humanos, así como cualquier otra acción voluntaria

que la empresa quiera emprender para mejorar la calidad de vida de sus empleados, las

comunidades en las que opera y de la sociedad en su conjunto»47

Por tanto, mantiene los principios del desarrollo sostenible como pilares fundamentales para

el adecuado progreso de cualquier actividad, aunque para este caso concreto una cobra

especial relevancia la dimensión medioambiental. Y es que no cabe duda que la correcta

gestión de los recursos naturales es una de las claves en la competitividad de las empresas y

de los destinos turísticos. Sin ir más lejos y en el marco de análisis de la presente tesis, el

propio Butler (1980), entre otros autores, reconoce la posibilidad del declive de los destinos

ocasionado por el deterioro medioambiental.

La adquisición de compromisos constituye un refuerzo fundamental para el entorno social y

ambiental, al tiempo que impulsa la reputación de la empresa (Guerra y Fernández, 2011:47)

como entidad concienciada, y permite mejorar su posición competitiva. En otras palabras, «si

invirtiendo en temas ambientales tienen posibilidades de aumentar sus ganancias,

simplemente lo harán» EUROPARC-España (2010b:122). Bien es cierto que la RSC presenta

un grado de desarrollo todavía muy incipiente en España, y de manera particular en temas

vinculados con la conservación; pero ello significa, al mismo tiempo, que dispone de un

amplio margen de crecimiento. Hasta el momento, hay ejemplos de empresas que están

poniendo en marcha acciones relacionadas con el apoyo a actividades de uso público y/o

educación ambiental, la colaboración en la creación de nuevos equipamientos e

infraestructuras, la prestación de ayudas a la edición de material promocional, la aportación

de personal voluntario en el desempeño de actividades propias del ENP (repoblación, control

de especie invasoras, restauración…), el pago de cuotas indirectas y organización de jornadas.

2.6.2. La Custodia del territorio

Otra de las herramientas de enorme interés que en España está ganando cada vez mayor peso

en la conservación del medio natural es la Custodia del territorio que, pese a no ser exclusiva

de la conservación de la naturaleza, sí puede tener en ella una aplicación directa. Máxime si se

tiene en cuenta el debate que existe en torno a la propiedad de la tierra en los ENP ya que la

expansión de la protección en estos últimos años se ha efectuado en gran medida sobre

terrenos de propiedad particular (Mulero, 2002:147), un hecho que condiciona seriamente

las labores de gestión y planificación.

47 Observatorio de Responsabilidad Social Corporativa (http://www.observatoriorsc.org/).

http://www.observatoriorsc.org/

151

El art. 3.9 de la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad define la Custodia del

territorio como «el conjunto de estrategias e instrumentos que pretenden implicar a los

propietarios y usuarios del territorio en la conservación y el buen uso de los valores y los

recursos naturales, culturales y paisajísticos». Para ello se promueven acuerdos voluntarios

de colaboración entre los propietarios, las entidades de custodia y, en su caso, otros agentes

públicos y privados a partir de los cuales se pacta el modo de conservar y gestionar un

territorio que posee un determinado valor. Así, las entidades de custodia son organizaciones

públicas o privadas sin ánimo de lucro (asociaciones o fundaciones de diverso tipo, ONG

conservacionistas, entes públicos -ayuntamientos, diputaciones, etc.-, centros de estudios,

club deportivos, etc.) que asesoran al propietario y participan activamente en la conservación

de ese territorio mediante técnicas específicas (Cordón y Sánchez, 2010:4). Por tanto, se trata

de un instrumento que permite la actuación conjunta entre agentes socioeconómicos y

organismos públicos en la gestión de los recursos naturales.

De acuerdo con Pietx y Carrera (2012:12) es una herramienta que presenta un enorme

potencial de «conservación innovadora, participativa, de incidencia política y social y de

proyección internacional». Por lo general tiene un mayor desarrollo fuera del suelo

estrictamente protegido, ya que este es gestionado por la Administración pública

responsable; en efecto suele funcionar en terrenos tan importantes para los ENP como son

los corredores ecológicos o las zonas de amortiguamiento; estrictamente necesarios para

alcanzar una mayor integración ecológica y territorial. También se utilizan a menudo en

pequeñas superficies protegidas con figuras de menor rango como las microrreservas de

flora o las reservas de fauna, donde se preservan especies de alto valor (endémicas,

amenazas, en peligro de extinción…).

Aunque la Custodia del territorio es algo relativamente nuevo en nuestro país, en otros

lugares ya se está desarrollando desde finales del siglo XIX como en EE.UU. (The Nature

Conservancy) y Reino Unido (The National Trust, The Royal Society for the Protections of Birds

–RSPB-), donde se encuentra fuertemente consolidada (Basora y Sabaté, 2006:9); de hecho, el

propio término es la propuesta de traducción al castellano del concepto anglosajón land

stewardship. Para Urry y Larsen (2011:108-109), el incremento en el número de miembros de

este tipo de organizaciones centradas tanto en la protección como en la mejora del acceso a la

naturaleza es un reflejo de que esta se ha convertido en un objeto atractivo para los visitantes

y turistas.

2.7. La planificación y gestión de los espacios protegidos como asignatura pendiente

Los datos consultados muestran que en nuestro país existen un total de 519 ENP que cuentan

con algún tipo de instrumento de planificación, los cuales ocupan a unas 4,3 millones de

152

hectáreas (el 62% del territorio protegido). Los PORN se han desarrollado mucho más

intensamente en los parques naturales y más del 91% de la superficie ocupada por ellos

dispone de este documento, un porcentaje que desciende hasta el 42% en los parques

nacionales. Por el contrario, esta relación se invierte en el caso de los PRUG o documentos

similares, ya que la superficie de parques nacionales que cuenta con este documento es del

68% por el 56% de la ocupada por los parques naturales. Las reservas naturales, por su

parte, presentan unos valores aún menores y únicamente un tercio del territorio protegido

con esta figura dispone de un plan de gestión. En el caso de los PRUG, se constata, además,

que su grado de desarrollo en considerablemente más bajo que los planes de ordenación.

Tabla 12. Indicadores relativos al desarrollo de la planificación en espacios naturales protegidos

Superficie protegida con PORN (ha) 4 326 887

ENP con planificación 519

Superficie de parques nacionales con PORN (%) 41,9

Superficie de parques naturales con PORN (%) 91,4

Superficie de parques nacionales con PRUG o similar (%) 68,2

Superficie de parques naturales con PRUG o similar (%) 55,8

Superficie de reservas con PRUG o similar (%) 30,5

Numero de parques con plan de uso público 54

Fuente: adaptado de EUROPARC-España (2012).

Como ya se ha comentado en otro punto del trabajo, una de la principales consecuencias de la

descentralización autonómica acaecida en España tras la Constitución de 1978 es el traspaso

de competencias a las comunidades autonómicas, entre ellas la conservación de la naturaleza.

Así, cada una de las regiones españolas comienza a crear sus propios espacios protegidos, a

menudo de manera precipitada y sin la coordinación administrativa necesaria. La

arbitrariedad como criterio de selección generó, tal y como explica González Bernáldez

(1989:96), ciertas omisiones y redundancias, en desacuerdo con el criterio de

representatividad que debe regir la elección de territorios. Pero la enorme dispersión de

figuras provocó, asimismo, que muchas veces las declaraciones no fueran acompañadas de los

instrumentos de planificación y gestión que las leyes estatales establecían como requisito

previo y obligado, o que la redacción de PORN y PRUG se acometiera años después de

haberse declarado el espacio, con un marcado desfase temporal. Estos son precisamente,

algunos de esos problemas a los que hacía referencia Mulero (2002:60).48

Este escenario, señalan Gómez-Limón, de Lucio y Múgica (2000:21-22), «pone de manifiesto

una carencia histórica de medios para la protección de los recursos naturales y la

conservación de la naturaleza [aunque] aparentemente durante los últimos años las

48 Ver apartado 1.3. del capítulo 2.

153

administraciones han realizado esfuerzos para subsanar esta situación». Como se puede

comprobar en el siguiente gráfico, la elaboración de PORN empieza a generalizarse a partir de

los años noventa, al tiempo que iba creciendo el número de nuevos ENP, especialmente en

forma de parques. En este sentido, hay que señalar que gran parte de las comunidades

autónomas están revisando actualmente estos instrumentos de planificación, ya que muchos

de ellos fueron elaborados por primera vez hace más de diez o quince años, por lo que es

imprescindible que se actualice la legislación y se vayan incorporando nuevos conceptos y

necesidades. Además, está pendiente la elaboración y aprobación de planes de gestión para el

50% de ENP que aún no lo tienen, sobre todo en aquellos espacios que fueron declarados

hace ya varias décadas (EUROPARC-España, 2012:46-47).

Figura 13. Evolución de los instrumentos de planificación y gestión en los parques españoles

Fuente: EUROPARC-España (2010a).

Asimismo, cabe añadir el escaso desarrollo de otros instrumentos que, aunque no sean

exigidos por la legislación, su papel es incuestionable en la planificación de los ENP, como es

el caso de los planes de usos público. De acuerdo con Pulido (2010:35), en la mayoría de los

casos, los gestores se han limitado a su ordenación a partir de la puesta en marcha de

infraestructuras y servicios de atención a los visitantes. De esa manera, se responde más a

una necesidad de control de la frecuentación que a una verdadera política de gestión. Y

aunque desde hace unos años se advierte un mayor interés por parte de los gobiernos

regionales en impulsar la planificación específica del uso público mediante la elaboración de

nuevos planes, lo cierto es que solo cincuenta y cuatro espacios españoles (cuatro parques

nacionales, treinta y un parques naturales, dieciséis reservas y un paisaje protegido) tienen

desarrollado este tipo de instrumento, la mayoría de los cuales se encuentran en las regiones

de Andalucía, Cataluña y las Islas Canarias. Es frecuente, por tanto, que se den situaciones de

saturación de visitantes para las que los ENP no están preparados porque no han

154

desarrollado instrumentos que les permita manejar los rápidos crecimientos de demanda

(Bernabé y Viñals, 1999:181). Bien es cierto que, de acuerdo con los datos proporcionados

por EUROPARC-España (2012:82), entre los años 2009 y 2011 fueron aprobados veinte

planes, una tendencia creciente que está a la espera de confirmarse en los próximos años.

Otro tanto de lo mismo sucede con los PDS, que en España es una herramienta de

planificación todavía bastante incipiente pese a la gran importancia que pueden tener para

integración entre el ENP y el territorio en el que este se encuentra. A lo largo de la primera

mitad de la pasada década se redactaron numerosos planes de este tipo, aunque la inmensa

mayoría de ellos se aprobaron para los parques naturales de Andalucía, región donde se

encuentra relativamente bien consolidado, en particular en ámbitos rurales. Con todo sigue

presentando una peor situación que los planes de uso público, pues apenas se han

desarrollado nuevos PDS a lo largo de estos últimos años, y en la actualidad únicamente son

treinta y cinco los ENP que cuentan con él.

En cuanto al resto de instrumentos de planificación y gestión mencionados el apartado

anterior, cabe señalar hay treinta y ocho ENP certificados con la CETS, la gran mayoría

parques naturales. Una cifra que convierten a España en el país que más espacios aporta al

conjunto de áreas naturales protegidas acreditadas en Europa, que suman un total de ciento

siete entre trece países; mientras que en lo referente a la fase II son más de trescientas las

empresas turísticas españolas que cuentan con este distintivo. Ambos valores han ido

creciendo continuamente desde que puso en marcha la iniciativa, sobre todo en el caso de las

empresas, cuyo número ha aumentado considerablemente en los últimos años. Asimismo, es

preciso destacar algunas actuaciones que presentan una cierta similitud con la CETS y que

son llevadas a cabo por parte de determinadas regiones españolas como Andalucía, Castilla y

León o la Comunidad Valenciana, que están promoviendo la marca parque natural. En muy

breve síntesis, esta certificación sirve para identificar aquellos productos y servicios

turísticos de calidad que se elaboran y desarrollan en completo equilibrio con los valores del

medio natural, en un contexto de desarrollo turístico sostenible.

Para EUROPARC-España (2012:58), todo ello «demuestra el interés mutuo tanto para el

sector turístico como el de conservación de la naturaleza». De ahí que, a través del Programa

de trabajo para las áreas protegidas 2009-2013, insista en la necesidad de mejorar la calidad

de la gestión del uso público y del turismo, que dé respuesta a dicho aprovechamiento y evite

los posibles efectos negativos que pueda generar (Ripoll y Riera, 2011:196). Asimismo, es

necesario «crear cauces de comunicación y aunar esfuerzos entre las Administraciones

ambientales con competencias en el uso público y las Administraciones turísticas con

competencias en la oferta turística» (EUROPARC-España, 2005c:19). Según Corraliza, García y

Valero (2002:97), el uso público recreativo y el turismo vinculado son factores que bien

controlados «inciden con fuerza singular en el desarrollo socioeconómico de las áreas de

155

influencia de los parques». Por su parte, Viñals et al. (2011:44-45) opinan que la buena

conservación de los recursos es una componente fundamental del atractivo turístico, no solo

dentro de un ENP sino en los terrenos colindantes que deberán, asimismo, detentar un buen

estado ya que constituyen el «fondo escénico» del mismo. La dificultad radica en dotarlos de

los medios necesarios para absorber a los visitantes y satisfacer sus expectativas, al tiempo

que compatibilizarlo con la conservación de la biodiversidad, los intereses de la población

residente y la explotación tradicional de los recursos naturales.

Sin embargo, es precisamente desde esta perspectiva donde se advierten las mayores

carencias en la planificación y gestión de los ENP. Buenas pruebas de ello son, por un lado, el

grado de aplicación de los actuales instrumentos, y particularmente de aquellos de marcado

enfoque turístico, que muestran un progreso bien distinto. Así, mientras que en los últimos la

CETS se ha ido afianzando en muchos espacios protegidos, aunque lentamente, la Q de

calidad ha experimentado una paulatina pérdida de importancia, con un total de veintiocho

espacios certificados y tan solo seis nuevas incorporaciones desde 2007. Por otro lado,

también hay que tener en consideración el escaso tratamiento que los PORN y los PRUG

proporcionan a las cuestiones de índole turística, ya que, según indican Riera y Ripoll

(2011:196), estos

«se limitan únicamente a la designación legal o a la regulación de ciertas actividades, dado

que cuando se utilizan como instrumentos de gestión se centran, fundamentalmente, en los

aspectos ambientales, principalmente de carácter biológico, dejando de lado los aspectos

socioculturales que, ligados al disfrute, la recreación y el desarrollo socioeconómico de las

zonas limítrofes, son de gran importancia para el desarrollo sostenible de los espacios

protegidos»

Para Pulido (2008:185), a esta insuficiente planificación de los aspectos relacionados con el

uso turístico cabría añadir, además, la falta de recursos materiales y económicos, las

deficiencias formativas que los propios organismos gestores de los ENP tienen en materia de

turismo, y la falta de modelos o criterios de gestión turística de estos espacios.

Desde una perspectiva sectorial mucha más amplia, se incide en la necesidad de llevar a cabo

una planificación adecuada y cuidadosa para evitar los impactos de la actividad en el lugar de

destino (OMT, 2005:225), más aún si se trata de espacios naturales con algún tipo de

protección, donde los recursos que se manejan suelen ser frágiles y vulnerables (Viñals,

1999:32). Sin embargo, aquí también se aprecia una falta de conocimiento de instrumentos

para medir y evaluar el turismo de manera conjunta, con todas sus relaciones (Cambrils,

2002:109). En este sentido, es preciso tener en cuenta aspectos relacionados con la oferta

como la caracterización del territorio, la disponibilidad de recursos (naturales, culturales,

sociales, educativos…), la idoneidad de estos para el aprovechamiento turístico, los costes y

beneficios de la puesta en marcha de la actividad, los impactos generados por ella, los

156

intereses de los agentes sociales vinculados (Bernabé y Viñals, 1999:176; Gómez-Limón,

2002:127), entre otros muchos.

Desde el punto de vista de la demanda, hay que avanzar hacia una gestión eficaz de los flujos

turísticos en estos espacios (Ripoll y Riera, 2011:196) y tener un conocimiento detallado de la

frecuentación y tipología del visitante, así como de su comportamiento para poder diseñar

adecuadamente un producto que se adapte a sus expectativas (SGT, 2004:18). En este

sentido, cabe subrayar que la necesidad de llevar a cabo una correcta planificación no solo se

debe a razones legales y ecológicas, sino también por el tipo de demanda mayoritaria de los

ENP, que suele ser exigente en la protección de los valores naturales y culturales, y en la

adecuada ordenación de las actividades que les interesa realizar (Cambrils, 2002:102).

Por último, otra realidad bien diferente es la que presenta en la actualidad la Custodia del

territorio en España, donde, de acuerdo con los datos ofrecidos por el 2º Inventario de

Iniciativas de Custodia del Territorio del Estado español,49 existen un total de 1336 acuerdos

de custodia repartidos por todo el territorio nacional una cifra que duplica a la del año 2008.

Precisamente, 2011 ha sido un «año de avances importantes» (Pietx y Carrera, 2012:12) con

lo que se comprueba el creciente desarrollo de esta iniciativa en nuestro país y las

perspectivas de futuro que presenta. Prácticamente todo el territorio español cuenta, en

mayor o menor medida, con terrenos dedicados a la custodia, aunque sin duda, es Cataluña la

comunidad autónoma donde tiene un mayor grado de consolidación. Aquí se están

desarrollando planes de trabajo conjuntos entre la Xarxa de Custodia del Territori y la

Generalitat para la promoción de la custodia, que incluyen medidas fiscales y económicas de

apoyo.

Con todo, es preciso no perder de vista que la adecuada elaboración de cualquiera de estos

planes y su consiguiente aprobación no significa necesariamente que se ponga en marcha de

manera efectiva. Las grandes carencias en cuanto a la coordinación entre los instrumentos

normativos y técnicos para la protección de los espacios naturales no solo ha limitado su

aplicación real y desarrollo potencial (Delgado, 2012:634; EUROPARC-España, 2008b:53;

EUROPARC-España, 2012:79; Mulero, 2002:68; Troitiño et al, 2005:230), sino que también ha

facilitando los procesos acelerados y descontrolados de cambios de uso y artificialización de

suelo, y ha contribuido a la degradación del patrimonio territorial, incluidas la áreas

protegidas (Delgado, 2012:634). Efectivamente, este es uno de los problemas más graves a

los que se enfrenta la planificación y gestión de los ENP en nuestro país y, al mismo tiempo, se

convierte en algunos de los grandes retos que el conservacionismo debe afrontar. No

obstante, estas dificultades no son exclusivas de labor conservacionista y también afectan al

resto de dimensiones del territorio.

49 Elaborado por la Plataforma Custodia del Territorio de la Fundación Biodiversidad.

157

3. Turismo en los espacios naturales protegidos españoles

En España, la utilización de los ENP para el ocio turístico y el disfrute empieza a generalizarse

a lo largo de las décadas de los setenta y ochenta, y desde entonces la afluencia a estos

espacios ha experimentado un considerable incremento (Morant, 2002:141; Riera y Ripoll,

2011:193; SGT, 2004:20). Así se comprueba, por ejemplo, en el caso de los parques

nacionales del territorio español, cuya afluencia viene incrementándose paulatinamente

desde el año 1991 hasta acoger en la actualidad un volumen de demanda que, a pesar de las

fluctuaciones anuales, se mantiene en torno a los diez millones de visitantes. Bien es cierto

que estas visitas a la red de parques nacionales son bastante heterogéneas y existen

diferencias considerables entre todos ellos.

Tabla 13. Número de visitantes en los parques nacionales españoles (2008-2012)

PARQUE

NACIONAL 2008 2009 2010 2011 2012

Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

304 606 329 227 294 547 322 572 299 658

Archipiélago de Cabrera 60 804 60 662 64 688 75 544 108 188

Cabañeros 78 767 90 001 92 578 92 038 81 150

Caldera de Taburiente 408 088 337 649 387 805 424 832 354 901

Doñana 350 005 380 155 341 961 326 013 282 817

Garajonay 860 000 625 801 610 254 825 638 744304

Marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de

Galicia 254 000 274716 292 374 322 396 280 798

Monfragüe 331 788 306 041 297 976 296 219 259 408

Ordesa y Monte Perdido 616 600 617 500 614 059 612 500 607 450

Picos de Europa 1 712 668 1 818 671 1 610 341 1 717 728 1 566 124

Sierra Nevada 684 573 673 302 667 319 680 883 680 162

Tablas de Daimiel 94 687 105 957 398 742 204 314 135 611

Teide 2 866 057 3 052 830 2 407 480 2 731 484 2 660 854

Timanfaya 1 600 175 1 371 349 1 434 705 1 549 003 1 474 383

Total 10 222 818 10 083 561 9 514 829 10 181 164 9 535 808

Fuente: Organismo Autónomo Parques Nacionales (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente).

El distinto potencial turístico de cada parque y las diferentes realidades territoriales en las

que estos se encuentran condicionan su desarrollo y el grado de participación en la dinámica

turística en España. Así, mientras que espacios de gran fragilidad como el Archipiélago de

Cabrera recibió poco más de cien mil visitantes en 2012, algunos parques nacionales canarios

(Teide, Timanfaya o Garajonay) son de los más visitados de toda la red. En este segundo caso,

la dinámica turística del entorno les afecta muy directamente ya que todas las visitas se

158

realizan dentro de las islas o a islas próximas, generalmente a través de circuitos organizados

(Muñoz Santos, 2008:51). Se convierten así en verdaderos destinos turísticos de naturaleza

como lo demuestran los cerca de tres millones de visitas que recibe el Teide anualmente, que

representan una cuarta parte de la afluencia total de la red.

En el caso de los parques naturales, y según las últimas estadísticas proporcionadas por

EUROPARC-España (2012:57-58), estos recibieron en el año 2010 al menos 11,5 millones de

visitas. Cabe tener presente que el cálculo de estas cifras, además de ser parcial,50 está

limitado por el método de valoración que estos espacios protegidos utilizan para conocer

volumen de demanda. Y es que en la mayoría de los centros de visitantes se estima dicha

afluencia a partir de encuestas, mientras que las visitas al conjunto del espacio suelen ser

estimaciones generales, ya que no todos los que acceden a un parque los hacen a través de los

centros o de entradas más o menos controladas.

Por otro lado, es interesante resaltar que una buena parte de estas visitas corresponden a las

actividades vinculadas a los programas de educación ambiental impulsados por los ENP.

Estos tienen el deber de mostrar, de manera didáctica, su patrimonio natural y cultural y que

el visitante desde conocer (IGN, 2008:120) y así lo hacen a través de centros de educación

ambiental, aulas de la naturaleza o centros de interpretación. Se trata de unas actividades que

son cada vez más practicadas por los grupos de escolares que asisten a estos espacios con la

intención de ampliar su formación y, con ella, de adquirir una mayor concienciación sobre el

medio ambiente. Además, la población adulta se ha sumado también a este tipo de prácticas

gracias a la comercialización de los primeros paquetes turísticos en los cuales la educación

ambiental es un tema central (Muñoz Flores, 2008:300).

Pero el creciente papel de los ENP en el turismo español no solo se constata con los millones

de visitantes que reciben cada año los parques nacionales y naturales de España, sino

también con algunas de las más recientes iniciativas llevadas a cabo desde la Administración,

en un contexto en el que se pretende potenciar un modelo de desarrollo sostenible. Así, el

Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y el Ministerio de Industria, Turismo y

Comercio, a través de Turespaña, están trabajando conjuntamente con el objetivo de

«avanzar en la asunción de compromisos por la sostenibilidad y en el desarrollo de destinos

sostenibles con productos diferenciados» (Such, Rodríguez y Capdepón, 2012:357). Y en

concreto, cabe subrayar la configuración de nuevos productos turísticos basados en la

naturaleza como una de las principales acciones a partir de la creación clubs de producto en

espacios naturales.

Como explica Blanco (2011:70), el producto Ecoturismo se basa en el disfrute y en la

interpretación del patrimonio del espacio protegido y permite, además, un acercamiento para

50 La información disponible en EUROPARC-España (2012) solo hace referencia al 62% de los parques naturales españoles.

159

conocer la gestión de los ENP, con lo que se contribuye a su desarrollo sostenible. Aunque

este producto comenzara a configurarse con los ENP acreditados con la CETS, así también las

empresas, recientemente se propuso que agrupase diferentes modalidades en distintos tipos

de áreas protegidas (acreditadas con la CETS, reservas de la Biosfera, Red Natura 2000,

geoparques), siempre y cuando las administraciones ambientales garanticen la disposición de

herramientas de planificación y gestión del territorio. Un único producto «ecoturismo en

España» (wilderness in Spain) impulsado por Turespaña, que proporciona diferentes opciones

en un amplio abanico de destinos y ENP que trabajan en una estrategia de turismo sostenible

y disponen de una oferta diferenciada de empresas turísticas comprometidas con el territorio

(Blanco, 2011:79). Parte de la difusión se realiza a través de Ecoturismo en España. Guía de

destinos sostenibles, en la que se recogen y promocionan un total de siete espacios acreditados

con la CETS, todos ellos parques naturales, así como un total de noventa y una empresas

turísticas.

3.1. El turista de naturaleza en España

Por tanto, los espacios protegidos son lugares de enorme interés para la demanda tanto por

los recursos naturales y culturales que estos albergan como por las múltiples y diversas

actividades turístico-recreativas basadas en la naturaleza susceptibles de ser desarrolladas

en ellos. Así, estos espacios se han convertido también en espacios turísticos y, como tales, en

«contenedores» de múltiples y diversos productos (Donaire, 2002), de manera que es

realmente complicado establecer un perfil único y característico de los visitantes de ENP

(Eagles, McCool y Haynes, 2003:21; Morant, 2002:141; Muñoz Flores: 2008:298).

Desde una perspectiva amplia, los viajeros de naturaleza son «aquellos que viajan a áreas en

que uno de los objetivos de la gestión consiste en la protección de los procesos naturales que

han configurado las características físicas y biológicas del lugar» (Eagles, 1995).51 A lo largo

de estos últimos años han proliferado los trabajos en los que se analiza la demanda a los ENP

españoles tanto desde un punto de vista cuantitativo como cualitativo (Gómez-Limón,

2002:127), por lo que existen muchas clasificaciones acerca del turista de naturaleza sobre la

base de diferentes cuestiones. Una de ellas, la que se ha convenido presentar aquí, es la

realizada por Vera et al. (2011:177) quienes, a partir de varios de estos estudios, han

identificado cinco grandes grupos de turistas de naturaleza en función de las motivaciones

específicas y el comportamiento de los visitantes en los espacios naturales. Estos son:

1. El turista de naturaleza vocacional: es un turista que procede, por lo general de áreas

urbanas y está cada vez más motivado hacia la naturaleza (disfrute del paisaje,

prácticas deportivas…).

51 Citado en Eagles, McCool y Haynes (2002:163).

160

2. El turista de naturaleza admirador de la naturaleza y el científico: busca el contacto

con la naturaleza y suele desarrollar comportamientos cuidadosos con ella; engloba

también a los investigadores científicos y estudiantes.

3. El turista de naturaleza bien informado: está interesado en el conocimiento del medio

natural y el paisaje.

4. El turista de naturaleza ocasional: disfrutan de la naturaleza con el objetivo de

entretenerse durante unas horas o un día y como parte de un viaje más amplio en el

que visita un ENP.

5. El turista de naturaleza casual: visitan los espacios protegidos sin ser conscientes, en

muchos casos, de que se encuentran en ellos; suelen poseer una escasa sensibilidad

por el medio ambiente.

De acuerdo con la disparidad taxonómica señalada, otras denominaciones contempladas en

diferentes clasificaciones (Gómez-Limón, 2002:133; SGT, 2004:7) son la de los ecoturistas,

seguramente el perfil más integrado y el más deseable para los ENP (Muñoz Flores,

2008:298), así como una gran cantidad de tipos y subtipos entre los que se incluyen los

campistas, los turistas deportivos, los aventureros/montañeros, los excursionistas, los

visitantes culturales o los visitantes conservacionistas. En España, la variedad de espacios

naturales de traduce en una demanda «muy variopinta» (Blanco, 2011:60), aunque, en una

breve aproximación, se puede decir que la creciente esta es fundamentalmente de origen

nacional (turismo interno) y evoluciona desde los primeros acercamientos excursionistas al

medio natural (naturalistas y científicos) hacia las visitas de mayor contenido lúdico y

deportivo (Muñoz Flores, 2006:206). De acuerdo con la SGT (2004), los rasgos definitorios

del turista de naturaleza en nuestro país son los siguientes:

Es un turista joven entre veinte y cuarenta años.

Proviene mayoritariamente del territorio español (localidades y regiones más

próximas, y grandes ciudades españolas), mientras que el visitante extranjero lo hace

fundamentalmente de la UE.

Tiene un nivel socioeconómico medio-alto y una formación media o superior.

Dispone de un nivel de gasto que se sitúa entre treinta y cuarenta y cinco euros por

persona y día.

Sus motivaciones principales son descansar y divertirse, pero también realizar

actividades deportivas (sobre todo senderismo y bicicleta) y conocer la naturaleza

(fotografía, paseos en vehículos, observación de la naturaleza…).

161

Presenta un alto grado de repetición.

Suele organizar su viaje por cuenta propia.

La duración más habitual de la estancia es de dos o tres días (fin de semana), seguida

de estancias largas (de seis a quince días).

El tipo de alojamiento más utilizado es el hotelero, seguido de camping o caravana y

alojamiento rural.

4. El turismo de naturaleza en el contexto de la renovación de los destinos

turísticos del litoral español. Algunas experiencias relevantes

Para finalizar este extenso capítulo en el que se ha revisado la situación actual de la

conservación de la naturaleza en nuestro país y los principales vínculos establecidos con el

turismo, es preciso hacer referencia a algunos ejemplos destacados donde los

aprovechamientos turístico-recreativos del medio natural se desarrollan en torno a la

renovación de los principales destinos del litoral español. No en vano este es, justamente, el

marco de análisis del presente trabajo de investigación.

En palabras de Riera y Ripoll (2011:195):

«La red de espacios naturales protegidos, planteada básicamente para detener la degradación

de los ecosistemas más representativos del territorio nacional y la pérdida de la

biodiversidad, está llamada a ser un elemento clave en el futuro desarrollo del modelo

turístico español. No solo por la creciente demanda que, a tenor de las previsiones realizadas

por organismos internacionales, experimentará en los próximos años el turismo en espacios

naturales protegidos, sino, principalmente, por la necesidad de articular, frente a la creciente

competencia de otros destinos, políticas activas de oferta basadas en la identidad y la

diferenciación del patrimonio natural con capacidad de construir experiencias singulares y

no sustituibles»

Aunque los destinos españoles del litoral mantienen, en general, una actitud pasiva frente a

los cambios motivacionales de la demanda, y la incorporación de nuevos atributos sigue

presentando desarrollos limitados (Perelli, 2011:59), no cabe duda que los espacios

protegidos pueden desempeñar un importante papel en la diversificación de la oferta

turística de muchos destinos del litoral. El uso del patrimonio natural se vincula con la

creación de nuevos productos turísticos y el impulso de empresas de ocio activo o deportivo.

En efecto, estas son algunas de las acciones llevadas a cabo por los destinos consolidados

para acometer su renovación y mantener su competitividad. Son estrategias de gran

162

potencialidad pero todavía escasamente desarrolladas en el panorama nacional, limitadas por

la ausencia de profesionalización y visión turística de la gestión de la protección del espacio

(Antón, 2004:328). Con todo, se pueden destacar algunas experiencias llevadas a cabo en el

panorama nacional en estos últimos años.

Este es el caso de las distintas estrategias de recualificación integral de los destinos turísticos

maduros llevadas a cabo por la Secretaría de Estado de Turismo que, tal y como explican

Such, Rodríguez y Capdepón (2012:359-360), consideran que los ENP son elementos

diferenciadores de la oferta turística y con capacidad para dotar de calidad al destino en su

proceso de reconversión. El Plan de Rehabilitación de las Infraestructuras Turísticas de San

Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria) plantea aprovechar determinados lugares naturales,

entre ellos una parte de la Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas, para el

paseo y disfrute. El proyecto incluye la creación de un corredor verde o la mejora del centro

de visitantes. Por su parte, el Plan de Recualificación Turística de la Costa del Sol Occidental

(Málaga) pretende diversificar la oferta a través, entre otras muchas iniciativas, de la

conexión de la franja litoral con la Reserva de la Biosfera y Parque Natural de la Sierra de las

Nieves. Por último, el Plan de Acción Integral para la Revalorización de la Playa de Palma

(Mallorca) contemplaba inicialmente la protección y recuperación del humedal de Ses

Fontanelles, aunque no parece seguro que se vaya a realizar pues se ha recuperado un

antiguo proyecto de urbanización en esa misma zona. En otras palabras, es un retroceso en la

iniciativa de insertar un espacio natural como elemento diferenciador del destino maduro.

En un sentido más amplio, sucede lo propio en varios destinos del litoral español con el

impulso de actividades asociadas al submarinismo. Por ejemplo en las Islas Canarias, donde a

través del turismo de buceo se pone en valor algunos de atractivos de la costa, marcada

positivamente por la presencia de áreas marinas protegidas, pero alejándolos de la actividad

lúdico-deportiva tradicionalmente desarrollada en ellos (De la Cruz et al., 2010:25). La

actividad de buceo en espacios protegidos también ha sido un argumento fundamental en la

reorientación del modelo turístico en Cataluña; es el caso del Parque y Reserva Natural de las

Islas Medas, cuyos fondos fueron aprovechados para el desarrollo del submarinismo y se

constituyeron en elementos de diversificación turística del L’Estartit, destino turístico

consolidado situado en la Costa Brava. La protección de este archipiélago permitió conservar

el patrimonio natural y cultural, ordenar unas actividades recreativas de notable relevancia

económica y, también, proyectar una imagen turística mucho más acorde con los actuales

parámetros ambientalistas (De la Cruz y Santana, 2008:228). En palabras de Donaire y

Mundet (2001:61), L’Estartit supo sustituir, en parte, la imagen de un destino de sol y playa

convencional por una más sostenible, en un claro ejemplo de la transformación de la imagen

como estrategia de renovación.

Más recientemente, cabría destacar la declaración de la Reserva de la Biosfera de

Fuerteventura que, según el Plan Estratégico de Turismo (2010:48), constituye «una

163

oportunidad única para mejorar el posicionamiento de Fuerteventura como destino turístico,

contribuyendo a la diversificación del producto tradicional de sol y playa mediante la

visibilización y puesta en valor de su legado natural y cultural». El plan recoge un listado de

proyectos para ampliar y mejorar la oferta de ocio de la isla entre los que se incluye un plan

de senderos turísticos o la creación de algunos centros de interpretación. Fuerteventura

también se ve beneficiada por una estrategia regional (Islas Canarias. Una experiencia

volcánica II) que tiene como objetivo el desarrollo de una serie de actividades que permiten

diversificar las ofertas turísticas de varias islas. El proyecto, vinculado a la Red de ENP y a las

zonas ZEPA de origen volcánico, incluye varios parques y monumentos naturales, un parque

rural y un paisaje protegido.

Otro buen ejemplo es el Parque Nacional de Doñana que presenta un gran potencial de

aprovechamiento de los recursos vinculados a su enorme valor ecológico. De hecho, a lo largo

de los últimos años ya se han ido desarrollando fórmulas donde el atractivo naturalístico, los

paisajes de agua, la contemplación de las aves y los ecosistemas o el atractivo paisajístico son

el soporte de iniciativas turísticas y actividades complementarias en su entorno, donde se

encuentran, entre otros, el núcleo costero de Matalascañas, destino tradicional de sol y playa.

Así, el turismo constituye uno los pilares fundamentales de la estrategia global del plan de

desarrollo sostenible cuyas actuaciones se dirigen especialmente a la generación de nuevos

productos turísticos basados en la diferenciación y valorización de Doñana para el turismo de

naturaleza, deportes y cultura, asociado a su valioso y singular capital natural y cultural.

Igualmente en Andalucía se localiza el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar que constituye un

foco de atracción en sí mismo y un claro ejemplo de elemento diferenciador de la actividad

turística en un entorno natural. Si bien es cierto que también está afectado por la presión

urbanística, es una muestra de cómo la protección permite la preservación del espacio y el

freno de la dinámica evolutiva experimentada por la mayoría de destinos litorales, al tiempo

que revaloriza los destinos próximos o incluidos en él (Such, Rodríguez y Capdepón,

2012:366-367).

TERCERA PARTE

APLICACIÓN DEL ANÁLISIS DE RELACIONES ENTRE

CONSERVACIÓN Y TURISMO. EL LITORAL DE LA PROVINCIA

DE ALICANTE COMO OBJETO DE ESTUDIO

167

Capítulo 7

EL ÁMBITO TERRITORIAL DE REFERENCIA EN EL CONTEXTO

DEL LITORAL VALENCIANO

Para llevar a cabo un análisis exhaustivo de las relaciones que se dan entre la conservación y

el turismo en el litoral de la provincia de Alicante es necesario, en primer lugar, conocer el

contexto territorial desde una perspectiva más amplia. Esta corresponde a la Comunidad

Valenciana como un espacio caracterizado, por un lado, por la estrecha vinculación que tiene

el actual modelo turístico-residencial con la actividad inmobiliaria. En este sentido, se

repasan los distintos factores que han impulsado y mantenido el intenso crecimiento

urbanístico del litoral valenciano; pero fundamentalmente se hace hincapié en los efectos, a

menudo negativos, que dicho modelo de desarrollo tiene sobre el territorio y sobre la propia

actividad turística. Por otro lado, se revisan las cuestiones de tipo conservacionista en la

región, donde los parques naturales cuentan con un peso específico. Ellos son, en teoría, los

que pueden desempeñar una destacada función en el futuro desarrollo turístico del litoral

valenciano como elementos de diversificación en los procesos de renovación y

reestructuración de destinos consolidados. Para ello es necesario conocer el marco normativo

actual, general y sectorial, así como las iniciativas más notables que las autoridades

valencianas competentes en estas materias se plantean en un escenario presente y futuro.

1. La prevalencia de la dimensión residencial en el modelo turístico valenciano

Es bien sabido que en las últimas décadas se ha producido un espectacular cambio en la

ocupación del suelo en España, y un enorme crecimiento de la superficie artificializada. Según

señala el Observatorio de la Sostenibilidad en España (en adelante, OSE) (2006:33), entre las

principales causas se encuentra la transformación del modelo urbanístico de poblamiento

vertical a horizontal, con especial aumento del tejido urbano discontinuo. Y ello relacionado

con determinadas dinámicas expansivas en el transporte (incremento de infraestructuras

viarias), en las zonas industriales y comerciales (generalización de la construcción de grandes

superficies asociadas a las importantes vías de comunicación) y, muy particularmente, en la

construcción de vivienda, incluidas las segundas residencias. No en vano, España es el país de

toda la UE con mayor volumen de vivienda por habitante, donde existe una unidad por cada

dos habitantes aproximadamente.

Sin embargo, este proceso no es homogéneo en el territorio nacional y se concentra

claramente a lo largo de la franja litoral, el área metropolitana de Madrid y algunas ciudades

medias, que han experimentado la mayor expansión urbanística de toda España. Y es que a lo

168

largo de la segunda mitad del siglo pasado, buena parte de la población española, así como las

actividades socioeconómicas, se fueron desplazando hacia las zonas costeras, y en especial

hacia las regiones mediterráneas (Almenar, Bono y García, 2000:84; MARM, 2007:6; OSE,

2006:156; Santos y Fernández, 2010:197) y los espacios litorales de vocación turística

(Romero, 2010:29), promovidas por sus atributos climáticos, territoriales y culturales

(Perelli, 2011:53).

La litorización del territorio se explica en gran medida por el efecto arrastre del desarrollo

turístico de nuestro país desde los años sesenta, y en concreto por su dimensión residencial,

que no ha dejado de crecer en las últimas décadas y que ha tenido momentos de

extraordinarios impulsos. El último de ellos ha coincidido en España con un periodo de

enorme bonanza económica que comienza a mediados de los noventa y que dio a lugar a un

desarrollo urbanístico desorbitado. En apenas dos décadas se habría producido más de la

tercera parte del suelo urbano existente en nuestro país (OSE, 2006:32; Romero, 2010:26), y

muchos lugares soportaron el mayor crecimiento urbano de toda su historia (Mata, 2007).

Este boom constructor se acelera todavía más durante los primeros años del presente siglo,

una etapa en la que, de acuerdo con los datos ofrecidos por Prieto, Campillo y Díaz

(2011:265) para el periodo 2000-2005, España experimenta un incremento de superficies

urbanas e infraestructuras de unas 27 000 ha anuales o, lo que es lo mismo, unas 3 ha a la

hora. Evidencias todas ellas que han llevado a Burriel (2008) a hablar de la «década

prodigiosa» del urbanismo español y a distintos autores a calificar el fenómeno como el

«tsunami urbanizador» (Fernández Durán, 2006; Gaja, 2008b) o «tsunami urbanístico»

(García Bellido, 2005;52 Gaja, 2005).

El comienzo de la crisis en el año 2007 y el posterior estallido de la burbuja inmobiliaria han

sido los únicos acontecimientos capaces de poner freno a una «maquina de crecimiento»

(Díaz, 2004:126), no solo económico sino también de generación de empleo, cuya marcha

parecía casi imposible de parar, a pesar de las cada vez más numerosas advertencias

realizadas acerca de sus efectos negativos. Como explica Perelli (2011:53), «los

condicionantes de la crisis económica y financiera iniciada en el segundo semestre de 2008

han provocado un desplome sin precedentes del cluster de actividades en torno a la

construcción residencial, cuando hasta entonces venía ejerciendo de casi único motor de

crecimiento económico en estos territorios».

En efecto, la preocupante evolución experimentada por los usos del suelo en España durante

esos años de auge inmobiliario hizo que en 2006 numerosos investigadores y colectivos

profesionales53 previnieran de las graves consecuencias que la urbanización masiva podía

traer, a través del conocido como Manifiesto por una nueva cultura del territorio. Años más

tarde, y en un contexto socioeconómico radicalmente diferente en el que el sector de la

52 Citado en Gaja (2008b).

53 «108 expertos en urbanismo piden que se controle la masificación». Diario El País, 08/05/2006.

169

construcción está sufriendo los efectos de una profunda crisis, muchos de estos mismos

investigadores, junto con otros, vuelven a mostrar públicamente su preocupación.54 En esta

ocasión ante las modificaciones planteadas por el gobierno español en la Ley de Costas de

1988, con las que se pretende reactivar los usos en el litoral o ampliar las concesiones de la

propiedad en el dominio público marítimo-terrestre (en adelante, DPMT). De prosperar, dice

el Manifiesto por la preservación y gestión de los espacios costeros, «afectaría muy

negativamente al conjunto del litoral español y en especial a las áreas costeras que aún

conservan valores naturales destacados (…) y produciría una significativa pérdida en

términos económicos y de calidad ambiental para residentes y visitantes».

Con todo, y pese a la generalización del término turismo residencial, cabe tener muy en

consideración que este es un concepto ciertamente contradictorio y utilizado en realidad de

manera impropia (Obiol y Pitarch, 2011:183), del que es preciso hacer una breve aunque muy

significativa apreciación. Tal y como advierte Torres Bernier (2003:46), por su principal

característica (la residencia) no debería ser considerado como turismo en la mayoría de los

casos; máxime cuando se trata de una actividad que suele salir al mercado fuera de los

canales reglados. Es una visión compartida por muchos autores (Anton, 2004: 317; Artigues y

Rullán, 2007; Díaz y Lourés, 2008:85; Huete, Mantecón y Mazón, 2008:103; Mazón y Aledo,

2005:13; Navalón, Padilla y Such, 2011:112; Obiol y Pitarch, 2011:179; Pulido, 2011:41) para

quienes el turismo residencial se encontraría más próximo al sector inmobiliario que a la

propia actividad turística, en lo que Vera y Marchena (1996:329) concluyeron en llamar la

«instrumentación inmobiliaria del turismo».

En este contexto, se sitúa de lleno la Comunidad Valenciana pues, desde los años noventa,

presenta uno de los crecimientos de superficie artificial más elevados del país (Delgado,

2012:618; OSE, 2006:338), donde destaca especialmente la provincia de Alicante, cuyos

primeros kilómetros de costa han experimentado la mayor transformación de suelo de toda

España (Martí y Nolasco, 2011:369). La región cuenta con unos 470 km de frente litoral que,

de acuerdo con la ETCV y los datos ofrecidos por el Observatorio Turístico de la Comunitat

Valenciana,55 constituye uno de los activos más importantes, ya que hasta el 15% del PIB

autonómico se genera dentro de la franja de los primeros 500 m. Cabe subrayar que

únicamente en los sesenta municipios litorales, los cuales abarcan el 14% de la superficie de

la Comunidad Valenciana, viven más de 2,7 millones de habitantes, el 53% de la población

total; porcentaje que asciende hasta el 80% si se considera la cota de 100 m de altitud sobre

el nivel del mar. Esos mismos términos municipales presentan una densidad media de unos

de 825 hab/km2, que supera con facilidad los 1000 hab/km2 durante los meses de verano.

54 Romero, J. et. al «En defensa de nuestra costa». Diario El País, 12/07/2012. 55 Herramienta de análisis, planificación, y seguimiento dependiente de la Conselleria de Turismo, Cultura y Deporte, cuyo objetivo fundamental es difundir entre los distintos agentes del sector toda la información referida al desarrollo de la actividad turística en la Comunidad Valenciana (http://www.turisme.gva.es).

170

Tal dinámica socioeconómica se explica en gran medida por el enorme peso que tiene la

actividad turística, dominada por un modelo basado en el sol y playa, y de fuerte componente

residencial, así como los sectores vinculados como la construcción y los servicios. Y de ahí

también que sea un ámbito territorial caracterizado por una reducida apuesta por la oferta

reglada, no en vano, y aunque pueda resultar paradójico, muestra uno de los índices más

bajos de toda España (Exceltur, 2011:58). Con todo, los municipios litorales ofrecían en 2012

un volumen absoluto de más de 330 000 plazas de alojamiento reglado,56 casi el 87% de toda

la Comunidad Valenciana, de las que interesa destacar, por encima del resto, las

correspondientes a la oferta hotelera. En este sentido, Benidorm constituye el máximo

exponente y el principal núcleo turístico no solo de la región, con un tercio de las camas, sino

también de todo el litoral español. Le siguen otros municipios costeros como Peñíscola,

Oropesa y Gandía, y determinados sectores como el litoral de la Marina Alta (Calp, Dénia,

Jávea), además de las tres capitales de provincia, aunque todos ellos con cifras

considerablemente menores.

En efecto, el grueso de la oferta de alojamiento es el proporcionado por el no reglado, en

estrecha vinculación con dicho modelo de desarrollo que ha dado lugar a un «desbordante»

incremento de la oferta de viviendas de potencial uso turístico (en adelante, VPUT)57 (Perelli,

2012:42). En este sentido, según los datos provisionales del censo de población y viviendas

del año 2011 del INE, la Comunidad Valenciana tiene más de 1 160 000 de VPUT y casi 3,5

plazas en este tipo de alojamiento. Y es que, por un lado, ha visto aumentar

considerablemente su volumen de viviendas secundarias desde el censo anterior (2001) y se

sitúa a la cabeza de España. Estas representan casi el 21% del parque total, una cifra que es

incluso mayor en las provincias de Alicante (25,6%) y Castellón (24,9%). Igualmente sucede,

por otro lado, con las viviendas que se encuentran vacías, el 16% de las que existen en la

región, porcentaje que de nuevo es superior en las citadas provincias (16,4% y 19,5%,

respectivamente). Sin duda alguna, es en el litoral donde se reúne la mayor parte de las VPUT,

con algunos municipios que pueden llegar a concentrar casi 300 000 plazas como en el caso

de Torrevieja; sin olvidar, asimismo, los desarrollo residenciales que se ha ido creando en

espacios prelitorales próximos.

Por tanto, es incuestionable que el desarrollo turístico-inmobiliario basado en la promoción y

construcción de alojamiento y orientado a la demanda se ha convertido en el verdadero pilar

de crecimiento económico (Vera, 2005:95). De acuerdo con lo señalado en el Plan de espacios

turísticos de la Comunidad Valenciana, las cifras anteriores reflejan con claridad la

especialización residencial del modelo turístico, aunque no de igual modo en todos los tramos

costeros. La mayor concentración turístico-residencial se produce fundamentalmente a lo

56 Hoteles, hostales, campings, apartamentos, casas rurales y albergues. 57 Dado que en esta cuestión existe cierta disparidad de criterios según la fuente consultada, se ha convenido seguir los marcados por Exceltur (2005) que identifican las VPUT como la suma de la vivienda secundaria y de la vivienda vacía, y que se asimila con la oferta turística residencial, así como un ratio «muy conservador» de tres plazas por vivienda.

171

largo del litoral de la provincia de Alicante (la Costa Blanca), donde se localizan las

principales concentraciones de viviendas secundarias y vacías. Aquí, la mayoría de los

municipios que tradicionalmente no habían tenido un desarrollo urbanístico lo emprendan

con fuerza en las últimas décadas, y las poblaciones que ya lo habían iniciado con

anterioridad, aumentan su suelo edificado (Martí y Nolasco, 2011:377). Al litoral alicantino se

unen varias localidades del sur de la provincia de Valencia (Sueca, Gandia, Oliva), así como en

el tramo Benicasim-Oropesa del Mar y el litoral castellonense del Bajo Maestrazgo.

Tabla 14. Volumen de vivienda de potencial uso turístico en los municipios litorales de la Comunidad Valenciana (2011)58

VIVIENDAS

TOTALES

VPUT

% NÚM. PLAZAS

Valencia 419 929 21,6 90 705 272 114

Torrevieja (Alicante) 122 327 67,5 82 571 247 712

Alicante 186 516 28,9 53 903 161 709

Orihuela (Alicante) 69 486 55,4 38 495 115 486

Benidorm (Alicante) 58 011 51,9 30 108 90 323

Santa Pola (Alicante) 43 886 68,3 29 974 89 922

Elche (Alicante) 113 336 24,1 27 314 81 942

Dénia (Alicante) 43 342 60,2 26 092 78 276

Gandia (Valencia) 54 592 45,7 24 949 74 846

Castellón de la Plana 90 976 24,3 22 107 66 322

Cullera (Valencia) 28 986 68,4 19 826 59 479

el Campello (Alicante) 26 605 58,8 15 644 46 931

Calp (Alicante) 24 954 59,9 14 947 44 842

Pilar de la Horadada (Alicante) 22 660 63,0 14 276 42 827

Sueca (Valencia) 25 152 55,3 13 909 41 727

Sagunto (Valencia) 40 814 33,4 13 632 40 896

Jávea (Alicante) 25 274 51,6 13 041 39 124

Villajoyosa (Alicante) 24 086 45,6 10 983 32 950

Vinaròs (Castellón) 19 819 43,1 8542 25 626

Oliva (Valencia) 19 035 43,9 8356 25 069

Altea (Alicante) 16 430 44,7 7344 22 033

Benicarló (Castellón) 17 141 40,4 6925 20 775

Burriana (Castellón) 19 797 33,9 6711 20 134

Almazora (Castellón) 15 194 32,8 4984 14 951

Alboraya (Valencia) 12 974 30,1 3905 11 716

Sant Joan d’Alacant 11 261 23,9 2691 8074

Elaboración propia a partir de los datos provisionales del Censo de población y

viviendas (2011) elaborado por el INE.

58 Municipios con una población superior a los veinte mil habitantes.

172

En definitiva, tal y como explican Obiol y Pitarch (2011:189-190), el avance del

residencialismo ha sido notable en los espacios turísticos de las provincias de Alicante y

Castellón, pero no solo los grandes centros, sino también y sobre todo en sus áreas de

influencia. En este sentido, ha sido muy significativa la explosión inmobiliaria promovida en

las pequeñas ventanas al mar, la cuales todavía conservaban cierto valor medioambiental

(Díaz, 2004:123), que se mantenían más o menos al margen del turismo residencial para

transformarlas en un «rosario de urbanizaciones» y torres de apartamentos con la

consiguiente alteración territorial y paisajística.

De todo ello se desprende, por último, que las pernoctaciones realizadas en los alojamientos

turísticos reglados de la Comunidad Valenciana representen uno de los porcentajes más

reducidos de todas las comunidades del litoral mediterráneo y las islas, y muy por debajo de

la media española. Y de ahí también que tanto el Instituto de Estudios Turísticos (en adelante,

IET) (2010:33) como el Observatorio Turístico de la Comunitat Valenciana (2011:20)

adviertan de la pérdida de peso del alojamiento hotelero en favor de los establecimientos no

hoteleros, una dinámica que se sigue manteniendo en estos últimos años.

Tabla 15. Pernoctaciones en el litoral mediterráneo y las islas (2010)

COMUNIDAD

AUTÓNOMA

TOTAL PERNOCTACIONES

REGLADAS %


NO REGLADAS %


ANDALUCÍA 50 620 619 26,2 142 498 481 73,8 193 119 100

BALEARS (ILLES) 58 211 925 50,2 57 722 314 49,8 115 934 239

CANARIAS 78 940 862 54,5 65 795 111 45,5 144 735 973

CATALUÑA 65 106 851 34,3 124 568 821 65,7 189 675 672

COMUNITAT VALENCIANA

36 491 056 20,1 145 419 015 79,9 181 910 071

Alicante 22 051 339 26,1 62 498 068 73,9 84 549 407

Castellón 6 073 727 21,4 22 292 086 78,6 28 365 813

Valencia 8 365 990 12,1 60 628 861 87,9 68 994 851

MURCIA 4 634 746 20,1 18 424 073 79,9 23 058 819

TOTAL ESPAÑA 364 383 841 32,3 764 049 245 67,7 1 128 433 086

Fuente: Anuario Económico de España (La Caixa).

1.1. Los factores de la configuración y el crecimiento del modelo turístico residencial

En cualquier caso, resulta necesario comprender el contexto en el que se ha producido el

enorme avance del turismo residencial en las últimas décadas, un hecho que ha sobrepasado

la propia línea litoral y afecta cada vez más a municipios del interior valenciano, algunos de

173

ellos de carácter rural. De manera que se exponen a continuación los principales factores que

explican tan complejo fenómeno.

1.1.1. Factores socioeconómicos

Deben ser considerados desde una doble perspectiva:

a) Del lado de la demanda

La demanda se compone, en gran medida, de una población creciente de trabajadores

europeos retirados motivados en el clima, de ahí que también se les conozca como

inmigrantes climáticos, cuya movilidad se ha visto favorecida por las reconversiones

industriales llevadas a cabo en muchos de sus países de origen. Este es un hecho que ha dado

pie a que una parte de estos ciudadanos adquieran una primera o segunda residencia en los

destinos litorales tradicionales del sur de Europa. En este sentido, no podrían ser más

acertadas las palabras de Gaviria (1971:10) cuando advertía que «el Mediterráneo español

será uno de los recreos de Europa, el invernadero de los nórdicos; la California del Mercado

Común». Es un colectivo de condiciones particulares que requiere espacios propios y unas

atenciones determinadas, sanitarias por ejemplo, provocando así el surgimiento de algunas

voces críticas que llaman la atención sobre el serio peligro de que algunos de nuestros

principales destinos de sol y playa puedan convertirse en «verdaderos geriátricos turísticos»

(Fernández Durán, 2006:27). A este grupo hay que incorporar, además, una demanda flexible

que dispone de abundante tiempo libre (estudiantes, desempleados, parejas sin hijos, etc.)

por lo que también puede plantearse un cambio de residencia.

Por otro lado, no hay que perder de vista el turismo residencial doméstico como una práctica

generalizada en la sociedad española y valenciana durante las últimas décadas. Desde los

años ochenta, esta se ha transformado en una sociedad de consumo, cuya movilidad se basa

en el automóvil privado, y su forma de habitar en vivienda en propiedad (Almenar, Bono y

García, 2000:409), muchas veces en construcciones unifamiliares aisladas o adosadas. A ello,

se le añaden las aspiraciones de adquirir una segunda residencia o apartamento que fueron

aumentando entre la mayoría de clases sociales, lo que contribuyó a la expansión del

residencialismo (Bramwell, 2004:14). De acuerdo con Naredo, Carpintero y Marcos

(2002:28), el patrimonio inmobiliario se ha constituido así en símbolo de riqueza en el cual

invertir los ahorros familiares. Con todo, para algunos autores (Fernández Durán, 2006:26;

Díaz y Lourés, 2008:83), la demanda interna por formación de nuevos hogares no es

suficiente para justificar los niveles alcanzados por el último auge inmobiliario.

En otro orden de cosas, se han identificado otras variables de índole económica

determinantes en el crecimiento de la construcción. En palabras de Vera et al. (2011:29), «el

174

capitalismo ha encontrado en el sector inmobiliario una de las mejores fuentes de obtención

de beneficios (…), y, siendo el turismo un sector que origina frecuentes transformaciones

inmobiliarias, es lógico que esté interesado en la continuación de su desarrollo». Así, en un

contexto de globalización de los mercados, el sector inmobiliario es una alternativa para la

inversión privada y, con ella, la entrada masiva de capitales internacionales (Artigues y

Rullán, 2007), sobre todo tras la adhesión de España en la Unión Europea, y más aún cuando

se produjo una importante traslación hacia este sector de parte del dinero «más o menos

negro» aflorado con la implantación del euro (Naredo, Carpintero y Marcos, 2002:36).

Asimismo, la constante reducción de desempleo experimentada durante muchos años mejoró

la situación económica de la población, que disponía de una renta favorable y una mayor

capacidad de endeudamiento. Además, por regla general, las rentas y pensiones recibidas por

los residentes europeos suelen ser más altas que las de la población valenciana, por lo que se

pueden permitir un nivel de vida acorde, o incluso superior, con el destino.

b) Del lado de la oferta

Por lo observado hasta el momento, nos encontramos en un escenario donde la oferta

turística se ha visto marcada por un acelerado proceso de urbanización (Exceltur, 2005:4),

por lo general descontrolado y en ausencia de una correcta planificación urbana, percibida

por las autoridades locales y los empresarios inmobiliarios como un freno para el crecimiento

de los beneficios económicos que la construcción producía (Mazón y Aledo, 2005:24-25). La

actividad inmobiliaria se ha convertido en una pieza fundamental para paliar los problemas

de financiación de los municipios (Díaz y Lourés, 2008:82; Exceltur, 2005:45, Mazón y Aledo,

2005:24; Obiol y Pitarch, 2011:195; Romero, 2010:25; Torres Bernier, 2003:60; Vera,

2005:103), muchas veces con precarias haciendas locales. Sin embargo, como señala Perelli

(2012:50), es un sistema de financiación local basado en fuentes no vinculadas a la actividad

turística como son la disponibilidad de población residente (participación de ingresos del

estado), de parque residencial construido (impuestos de bienes inmuebles) y del desarrollo

del suelo (aprovechamientos urbanísticos y licencias de obra). Así, aunque la recurrente falta

de financiación para abastecer de servicios a una población turística-flotante muy superior a

la real se ha podido compensar durante la década previa a la crisis por el tirón de los ingresos

vinculados a la construcción inmobiliaria, se muestra con toda su crudeza en la actualidad, tal

y como se verá más adelante.

Esta ha sido una significativa vía de enriquecimiento que puede llegar a extrapolarse al resto

de niveles sociales, ya que son muy pocos los que no han sucumbido a las reclasificaciones y

posteriores aumentos en el precio del suelo del que son propietarios. Como señala Boix59

(2010), es cierto que a casi todos nos parece imprescindible la conservación del medio y la

59 Boix, A. «El urbanismo valenciano ante el espejo». Diario El País, 12/10/2010.

175

adecuada disciplina urbanística, siempre y cuando estas operaciones no se lleven a cabo

sobre terrenos de nuestra propiedad o nuestro municipio. Y es que «nadie quiere quedarse

sin su trozo del pastel». Se trata de un desarrollo urbanístico fomentado igualmente por la

proliferación de oferta turístico-inmobiliaria y por los bajos tipos de interés bancario para la

adquisición de inmuebles (Vera, 2005:96), así como por la generalización de nuevas

modalidades de créditos hipotecarios a bajo interés, ofrecidos por las entidades financieras

de forma no siempre responsable (Romero, 2010:25), y la ampliación de los plazos de

devolución de los préstamos, que llegan hasta los cincuenta años (Artigues y Rullán, 2007).

Esta expansión es aún más notable en los espacios alejados del litoral, donde los precios del

suelo son considerablemente más bajos.

Por otro lado, cabe subrayar el estilo de vida como factor de atracción para los residentes

extranjeros, ansiosos por disfrutar de la mejor calidad de vida posible. Por ello, pese a que el

modelo de ciudad mediterránea se ha «desvirtuado» (Romero, 2010:31), estos deciden pasar

largas temporadas en nuestras costas seducidos por «los placeres de la vida (comida y vino),

la agradable compañía de otras personas, la conversación, el reír y el hacer reír a los demás,

la belleza, el amor (…) y la siesta» (Borrell, 2005:318). Un ambiente social agradable en el que

debe participar la oferta de ocio existente en destino, así como determinadas prestaciones.

Sin embargo, la situación de muchos destinos del litoral valenciano es inadecuada, pues en

ellos la oferta complementaria está poco desarrollada, suele ser «escasa y de dudosa calidad»

(Mazón y Aledo, 2005:21), y se compone fundamentalmente de servicios (campos de golf,

marinas y puertos deportivos, centros comerciales…) dirigidos a seguir incrementando el

valor de la oferta inmobiliaria.

Otra cuestión a tener en cuenta es la promoción inmobiliaria que se hace en el extranjero, a

través de la cual los promotores, en colaboración con la Administración Pública, orientan

parte de su actividad a la captación de la demanda potencial, a la búsqueda de ese «nuevo

nicho del mercado inmobiliario» (Díaz y Lourés, 2008:85). Una buena muestra de ello es Live

in Spain, una asociación compuesta por distintas empresas inmobiliarias españolas que se

han unido con el objetivo de promover entre los ciudadanos, especialmente los de la Unión

Europea, la inversión extranjera en segunda residencia en nuestro país; y cuyo objetivo

prioritario es el de promocionar el turismo residencial en España60 y en la Comunidad

Valenciana. De igual modo, los medios de comunicación desempeñan un importante papel

como es el caso del programa de la televisión británica A place in the sun, dirigido a los

potenciales turistas interesados en comprar o alquilar una segunda residencia fuera de Reino

Unido, y muy especialmente en la Europa mediterránea. Para ellos, nuestro país sigue «siendo

60 http://www.liveinspain.es.

176

el destino más popular [ya que] tiene todos los ingredientes correctos -un excelente acceso

desde el Reino Unido, el sol, el mar, la cultura y la infraestructura».61

1.1.2. Factores institucionales

a) Legislación estatal

Según explica la Ley del Suelo de 2007 en su exposición de motivos, la historia urbanística

española contemporánea, forjada en el siglo XIX en un contexto socioeconómico de

industrialización y urbanización, cristaliza a mediados del siglo pasado con las primeras leyes

en esa materia. Estas mantienen las inercias históricas en cuanto a la clasificación del suelo

como técnica por excelencia, donde la clase de urbanizable es la verdadera protagonista

mientras que la del suelo rústico o no urbanizable desempeña aún un papel residual. Otra de

las peculiaridades históricas del urbanismo español fue que otorgó el derecho exclusivo de

iniciativa privada en la actividad de urbanización, tradición que, sin duda, ha pesado, ya en la

época constitucional. Por último, se puede decir esta es una historia desarrollista, volcada

sobre todo en la creación de nueva ciudad.

Desde esta perspectiva, uno de los ejemplos más recientes es la «permisiva» (Obiol y Pitarch,

2011:187) y ya derogada Ley del Suelo de 1998, uno de los factores explicativos del último

gran impulso del turismo residencial. El art. 10 de la citada ley determinaba que «el suelo que,

a los efectos de esta ley, no tenga la condición de urbano o de no urbanizable, tendrá la

consideración de suelo urbanizable, y podrá ser objeto de transformación en los términos

establecidos en la legislación urbanística y el planeamiento aplicable». Es decir, tal y como

explica Mata (2007), el planeamiento urbanístico debía justificar no las razones, la cuantía y

la ubicación del suelo urbano y urbanizable necesarios según las perspectivas de crecimiento

del municipio, sino, al contrario, el suelo merecedor de preservación, mientras que el resto se

consideraba urbanizable; de ahí, ese «urbanismo a la carta» o «flexible» del que hablan

Artigues y Rullán (2007). No sería hasta 2008, con la aprobación del texto refundido de la Ley

de Suelo cuando se plantea la necesidad de llevar a cabo un crecimiento urbano acorde a los

requerimientos de un desarrollo sostenible, minimizando el impacto de aquel crecimiento y

apostando por la regeneración de la ciudad existente. El texto, además de interpretar el suelo

como un recurso económico, lo hace también como un recurso natural, escaso y no renovable.

61 «The ten best places to buy abroad in 2011» Disponible en <http://www.aplaceinthesun.com/news/feature/tabid/131/EntryId/584/The-ten-best-places-to-buy-abroad-in-2011.aspx)>

177

b) Legislación autonómica

Por su parte, cabe destacar la Comunidad Valenciana como uno de los ejemplos más claros y

evidentes en los que la legislación urbanística ha contribuido al aumento de suelo

urbanizado, en particular tras la aprobación de la Ley Reguladora de la Actividad Urbanística

(en adelante, LRAU) en el año 1994. Un documento que para Gaja (2005), dado el contexto de

desbocado e hiperdimensionado sector inmobiliario, fue «como arrojar gasolina al fuego». Su

principal novedad residió en la incorporación de la figura del agente urbanizador, un

delegado público de la Administración dedicado en exclusiva a la promoción y construcción

de la urbanización, y, finalmente, convertido en el verdadero motor y catalizador del proceso

de urbanización (Fernández Fernández, 2005:128) aunque no dispusiera de la propiedad del

suelo (Obiol y Pitarch, 2011:185).

Para muchos propietarios, en su mayoría europeos de la Europa comunitaria, el agente

urbanizador fue el que precisamente dio pie a «impactantes nuevos desarrollos urbanísticos,

que se [llevaban] a cabo sin respetar siquiera la propiedad privada, impulsados por grandes

operadores inmobiliarios en connivencia, en muchos casos, con el propio gobierno regional»

(Fernández Durán, 2006:46). Las consecuentes y continuas quejas de estos ciudadanos por la

aplicación abusiva de la LRAU llegaron al Parlamento Europeo, el cual elaboró el conocido

como Informe Fourtou, con el que, considerando como ciertas tales irregularidades,

reclamaba una moratoria respecto a la aprobación de nuevos proyectos y planes de

desarrollo urbanístico. En consecuencia, la nueva Ley Urbanística Valenciana (en adelante,

LUV), aprobada en 2005, aportaría algunos cambios, pero mantuvo la misma política

urbanística expansiva y se siguieron aprobando «actuaciones de dimensiones gigantescas»

(Burriel, 2009:20). De ahí que tampoco escapara a las intervenciones europarlamentarias

recogidas en el Informe Auken, y a las nuevas sugerencias acerca de la profunda revisión de la

legislación territorial, no solo la valenciana sino la del conjunto español. En definitiva, se

puede decir que la Generalitat Valenciana ha ido introduciendo cambios para tratar de

reforzar y adaptar el campo normativo a la compleja realidad, sin embargo, los resultados

obtenidos han sido escasos (REGIAL, 2011:2).

1.1.3. Factores tecnológicos

En otro orden de cosas, no cabe duda que el sistema turístico valenciano también se ha ido

articulando a partir de determinadas vías de comunicación, entre las que destacan las

grandes infraestructuras viarias que han actuado como verdaderos ejes catalizadoras del

proceso urbanizador. La trama de ejes viarios, fundamentalmente la autopista AP-7, que

cruza la región de norte a sur, y las carreteras nacionales N-340 (Vinaròs-Valencia) y N-332

(Valencia-Pilar de la Horadada) ha permitido mejorar la accesibilidad y la movilidad de los

178

turistas procedentes tanto del centro peninsular como de los principales centros emisores

europeos. La proximidad de estas vías a la línea costera mediterránea ha favorecido la

creación de un continuo urbano (Navalón, Padilla y Such, 2011:102-103) levantado de forma

más o menos paralela a lo largo de toda la costa.

Asimismo, decía Gaviria (1971:10) que el incremento de las posibilidades de transporte aéreo

en volumen y rapidez impulsaría la ocupación del Mediterráneo y así fue, sin ir más lejos, con

el aeropuerto de El Altet. Su apertura en los años setenta contribuyó decisivamente al

desarrollo turístico valenciano, en tanto en cuanto el avión representaba el medio de

transporte fundamental para la llegada de turistas que provenían de fuera de nuestras

fronteras. Así, según los datos del IET, hoy en día la Comunidad Valenciana recibe cerca de

cinco millones de llegadas internacionales, buena parte de los cuales lo hace desde el Reino

Unido. En los últimos años, el transporte aéreo viene experimentando unas enormes

transformaciones sobre todo en cuanto a la aparición y gran expansión de las CBC. Las

posibilidades que ofrecen de viajar a precios mucho más reducidos que los propuestos por las

compañías tradicionales han hecho de ellas una de las principales innovaciones en el auge del

turismo residencial en nuestras costas. En efecto, se observa una mayor intención de compra

y uso de viviendas residenciales en las costas españolas y valencianas por las mayores y

mejores conexiones directas que introducen las CBC (Exceltur, 2005:26). Sin su participación,

aseguran Díaz y Lourés (2008:88), sería imposible comprender el crecimiento de la venta de

viviendas a extranjeros.

Por último, se hace necesario recordar las palabras de Cooper et al. (2007:868) con las que

señala la importancia de los avances tecnológicos como factores de primer orden en el

desarrollo futuro de la actividad turística en su globalidad. Y es que el turismo se desenvuelve

en un entorno donde las TIC están cada vez más extendidas social y territorialmente, en el

que la organización particular de los viajes hasta los últimos detalles es una realidad (IET,

2010:34). Estas se han convertido en herramientas esenciales ya que gracias a ellas las

distancias desaparecen y la información circula por el mundo prácticamente al instante.

Como explica Fernández Durán (2006:26) para este contexto particular, Internet desempeña

un papel multiplicador decisivo ya que, en muchos casos, los potenciales residentes se

acercan a la oferta a través del ciberespacio.

1.1.4. Factores físicos y medioambientales

Más allá de particularidades locales, el litoral mediterráneo español es un territorio

«cualitativamente óptimo para el uso turístico» (Vera, 1987:167), donde los agentes físicos

representan unas ventajas competitivas de primer orden. La combinación de un clima

mediterráneo de inviernos templados, escasas precipitaciones y miles de horas del sol al año,

179

y unas playas bajas y cálidas aguas han sido el tradicional reclamo para la llegada de turistas

a nuestras costas, y compone la base sobre la que se ha ido asentando la actividad turística

residencial desde sus orígenes. En breve síntesis, estos son los factores responsables de la

configuración del producto turístico por excelencia, el sol y playa, y que favorecen, además el

desarrollo de otras muchas modalidades turísticas vinculadas al turismo de naturaleza.

No en vano el litoral cuenta con un patrimonio natural de notable importancia en el que

destacan algunos de los ecosistemas de mayor valor ecológico de todo el Mediterráneo como

los humedales costeros, que además constituyen los hábitats de una variada avifauna, así

como unos fondos marinos de enorme riqueza y una línea de costa en la que se alternan

acantilados, calas, playas o cuevas litorales. De manera que la riqueza natural y el paisaje se

convierten cada vez más en argumentos de gran atractivo turístico no solo en los primeros

kilómetros de costa sino también hacia el interior. Una vez se ha ocupado la primera línea, la

ocupación turístico-residencial se desplaza al sector prelitoral, caracterizado por un postpaís

montañoso compuesto de valles y sierras de altitudes medias, en contraste con el llano litoral.

En consecuencia, este espacio ha ido acogiendo muchas de las más recientes operaciones

urbanísticas pero, además, empieza a constituir un recurso turístico-recreativo de cierta

importancia para turistas y visitantes, que buscan la realización de alguna actividad al aire

libre o de alguna práctica deportiva ligada a la naturaleza, la contemplación de los paisajes

naturales o simplemente el descanso en un entorno mucho más tranquilo.

Además, las bondades del clima se asocian a menudo con la salud, máxime en un contexto en

el que buena parte de la demanda de personas de avanzada edad procedentes del centro y el

norte de Europa, con unos climas mucho más fríos y lluviosos que el nuestro. En este

contexto, junto a los condicionantes climáticos, existen otros factores de especial relevancia

como la calidad medioambiental, determinante para que una parte de los turistas que llegan

acaben por convertirse en residentes. Muchos destinos se perciben como lugares saludables y

tranquilos en los que permanecer durante un tiempo, no solo desde una perspectiva pública

sino también en lo privado, y en ello desempeña un papel fundamental las condiciones

ecológicas del bien inmueble al que se vinculan los residentes, así como el espacio inmediato

que lo circunda (Torres Bernier, 2003:51). Una tranquilidad y calidad medioambiental que

son, precisamente, las más afectadas negativamente por las concentraciones turísticas.

Por último, cabe señalar que los ENP se están constituyendo en los últimos años como focos

de atracción para la llegada de nueva población residente, en lo que algunos autores han

denominado como procesos de «naturbanización» (Prados, 2006:90). En este sentido, la

presencia de valores naturales en los espacios protegidos del litoral y/o próximos a áreas

urbanas se une a la benignidad de las condiciones climáticas, la presencia del mar y las playas

como factores importantes en la atracción de nuevos residentes. Se trata de reclamos

estimulantes que derivan en un mayor crecimiento demográfico en estas áreas en fechas

recientes, condicionadas, además, por una estructura económica más diversificada y una

180

importante intensificación de la agricultura intensiva (Prados, 2006:104-105). No obstante,

para López, Rodríguez y Doctor (2008:338), es un fenómeno susceptible de generar impactos

negativos ya que contribuye al incremento de la segunda residencia y al aumento de la

presión sobre estos espacios.

1.2. Los impactos del modelo turístico residencial

De acuerdo con Torres Alfosea (1997:136), centrarse únicamente en los efectos

contraproducentes del turismo litoral significaría adoptar un sesgo parcial y ficticio, pues es

incuestionable que este también trae consigo efectos muy positivos. Con las cifras

anteriormente expuestas, queda suficientemente demostrado que el turismo es un sector

estratégico para la economía local y nacional, al tiempo que genera resultados tan positivos

como el impulso socioeconómico de territorios que han perdido competitividad, la

modernización de sociedades locales o la puesta en valor recursos naturales o culturales

escasamente rentabilizados, entre otros muchos. Pero al mismo tiempo se trata de una

actividad que puede ser responsable de enormes repercusiones negativas sobre el territorio

en el que se asienta y desarrolla, máxime si lo hace en su «vertiente más depredadora»

(Blázquez y Vera, 2000:72) a través de un modelo estrechamente vinculado al desarrollo

inmobiliario y al consumo de suelo. Unos desequilibrios funcionales, territoriales y

medioambientales que, para Vera y Baños (2001:374), «no pueden [ni deben] ignorarse».

1.2.1. Impactos socioeconómicos

Para Aledo (2008:100), el turismo residencial ha sido un agente acelerador en la

transformación social de España durante la segunda mitad del siglo XX, con especial

incidencia en las regiones mediterráneas, hacia donde se han ido desplazando buena parte de

la población de este país. Desde los años sesenta, el auge del turismo como fenómeno de

masas ha provocado la paulatina sustitución de actividades tradicionales ligadas

fundamentalmente al sector primario, pasando de ser un complemento de las mismas a ser

una actividad dominante. Aunque esta intensificación del uso turístico suele valorarse por

parte de la sociedad local como positiva pues genera empleo y riqueza, también se empieza a

percibir que el crecimiento desmesurado de los destinos puede llegar a ser perjudicial para

su calidad de vida y, con el tiempo, también para la economía local (Navarro, 2006:338).

181

a) Cambios en la estructura social local

El turismo incide en la sociedad local, y, sin duda, una de las consecuencias más claras de la

dinámica generada por el este modelo turístico es la transformación de la estructura social y

demográfica de los destinos turísticos litorales. La demanda del norte y centro de Europa está

influenciada por las tendencias sociodemográficas de los principales países emisores como el

envejecimiento de la población, fruto de unos patrones de comportamiento ligados a la mayor

edad en el matrimonio, la espera de las parejas para tener hijos o el aumento en el número de

los hogares unifamiliares. De ahí que el número de residentes europeos sea notablemente

elevado en muchos municipios costeros, no solo en aquellos destinos más consolidados como

Torrevieja o Jávea, en los que llegan a representar casi la mitad de la población total, sino

también en los que han explotado en estos últimos años como San Fulgencio o l’Alfàs del Pi,

donde los porcentajes son aún más destacados. Todos ellos presentan también unas tasas de

envejecimiento muy por encima de la media española. Asimismo, el fuerte dinamismo del

país en los años anteriores a la crisis, especialmente del sector de la construcción (Díaz y

Lourés, 2008:86), ha atraído a un elevado número de migrantes laborales, de edades más

jóvenes y con tasas de natalidad considerablemente más altas.

Es indudable que este contraste social se traduce en una convergencia de estilos de vida

(Cooper et al., 2007:871). De acuerdo con Torres Bernier (2003:65), los impactos del turismo

en las culturas tradicionales han sido muy fuertes y altamente destructivos, en especial en el

litoral, receptor de los grandes flujos de foráneos con culturas muy distintas a los del destino,

y que tienen tendencia a reproducir las condiciones de vida de sus países con un mínimo

interés por la cultura local (Pulido, 2011:42). La pérdida de costumbres e identidades es tal

que algunas poblaciones afectadas intensamente por el crecimiento inmobiliario-turístico son

hoy «irreconocibles» con relación a la dinámica y funcionalidad de hace no más que unas

pocas décadas (Vera y Baños, 2001:392). Este choque producido entre residentes y los

turistas residenciales, motivado por el origen no español de estos últimos, la barrera

idiomática, sus mayores recursos económicos y nivel educativo, puede generar incluso

«auténticas comunidades cerradas y casi autosuficientes con una interdependencia

intracomunitaria intensa y un nivel de interdependencia intercomunitario pobre» (Aledo,

Mazón y Mantecón, 2007:202). Más aún si se tiene en consideración el fuerte aislamiento

geográfico que resulta de un diseño urbanístico cerrado, independiente y separado del núcleo

poblacional tradicional.

b) Impactos derivados de la estacionalidad

Si bien es cierto que la estacionalidad es una característica intrínseca al modelo turístico

español (IET, 2010:28) que perjudica también al turismo hotelero, el modelo residencial se ve

182

igualmente afectado por ella. La Comunidad Valenciana es, junto con Baleares y Cataluña, una

de las regiones donde se observa un mayor efecto estacional con una elevada concentración

de número de llegada de turistas en los meses estivales. De un turismo orientado casi en

exclusiva hacia el sol y playa, la consecuencia inmediata son los graves desajustes entre las

necesidades reales de turistas y residentes, y los servicios prestados en cada época del año.

En temporada baja se produce una infrautilización de los mismos, en unos espacios turísticos

prácticamente vacíos convertidos en «ciudades fantasma» (Mazón y Aledo, 2005:19). Por el

contrario, durante la temporada alta los servicios se encuentran sobreexplotados, y de ahí la

congestión en carreteras, accesos, transporte público o playas. Para Vera (1990a:91), esta

habitual inadecuación de las infraestructuras viarias con los nuevos modelos territoriales es

un hecho propio de los desarrollos en los que las inversiones públicas y privadas no caminan

al mismo paso, al tiempo que contribuye aún más a la generación de impactos ambientales.

c) Menor capacidad de creación de renta y empleo

Como ya se ha mencionado anteriormente, la actividad turística es uno de los grandes

dinamizadores socioeconómicos en la Comunidad Valenciana, concediéndole al sector un

papel determinante en el desarrollo de la región. En este sentido, de acuerdo con las palabras

de Obiol y Pitarch (2011:183), la creación de empleo no solo ha sido un «discurso

políticamente correcto sino muy rentable electoralmente (…) y en el contexto valenciano, el

gran productor de poder y trabajo» en las últimas décadas. No en vano, según los últimos

datos ofrecidos por la Agencia Valenciana de Turismo a través del estudio de Impacto

Económico del Turismo, IMPACTUR Comunitat Valenciana62 de 2010, el sector turístico

genera en torno al 12,6% del PIB valenciano y es el responsable del 13,4% del empleo total.

Sin embargo, factores como el peso de la actividad inmobiliaria y el menor gasto de la

demanda asociados tradicionalmente al turismo residencial son contrarios a dichas

posibilidades. De hecho, en términos generales, los destinos turísticos de vertiente

residencial disponen de una limitada facultad de crear puestos de trabajo, y la mayoría de

ellos se integran en sectores mucho más próximos al desarrollo inmobiliario (construcción y

promoción de segundas residencias) que al turismo. Además, el empleo generado por este

sector, así como por las actividades afines, se caracteriza por su alto grado de precariedad.

Por un lado, porque la construcción alimenta la economía sumergida donde las condiciones

laborales se encuentran a menudo al margen de la legalidad. Por otro lado, porque la creación

de puestos de trabajo depende en gran medida de un hecho coyuntural como es el auge de la

actividad inmobiliaria que, en periodos de profunda crisis como en el que nos encontramos

en la actualidad, está sufriendo una continua y dramática destrucción de empleo,

convirtiéndose en uno de los sectores económicos más perjudicados. Y más aún en la

62 Resultado de la colaboración entre la hoy llamada Conselleria de Turismo, Cultura y Deporte y Exceltur.

183

Comunidad Valenciana donde esta se presenta con «especial virulencia» y donde el «ladrillo»

ha sido a la vez causante y multiplicador de sus efectos negativos (Obiol y Pitarch, 2011:187).

De otro lado, el modelo turístico basado en el alojamiento reglado posee una mayor

capacidad no solo de generar empleo directo sino también diversos efectos multiplicadores y

de arrastre hacia otros sectores y actividades económicas. Así, según Exceltur (2005:43-44),

se «refuerza su papel como dinamizador económico y generador de cohesión social en la

propia zona y sus áreas más próximas de influencia»; y estima, para el caso concreto de la

Comunidad Valenciana, trece empleos directos generados por cada mil plazas por el turismo

residencial frente a los noventa y tres del turismo reglado. Por tanto, de acuerdo Torres

Bernier (2003:63), no cabe duda que en comparación con el turismo tradicional, la capacidad

del turismo residencial de crear empleo específico «puede calificarse de insignificante».

d) Dependencia económica del desarrollo urbanístico

Al tiempo que el negocio inmobiliario representa para los ayuntamientos una gran

oportunidad para la financiación inmediata de sus arcas municipales, lleva consigo una serie

de efectos negativos. Este modelo genera una continua revalorización y recalificación del

suelo, con el consecuente aumento del urbanizable, un progresivo endeudamiento de los

ayuntamientos que deben hacer frente al mantenimiento de los servicios municipales, una

fuerte dependencia turístico-inmobiliaria y el mantenimiento de una actividad especulativa y

de intereses particulares, incluso vinculada a la corrupción urbanística y blanqueo de

capitales por parte de empresarios y políticos.63 En este sentido, sin embargo, cabe tener muy

presente que «los casos de corrupción no son más que la faz delictiva de otras muchas

iniciativas que, dentro de la legalidad o en el borde de la misma, vienen definiendo en los

últimos años un modo muy extendido de hacer las cosas» (Mata, 2007). En otras palabras, las

de Romero (2010:33), la de la Comunidad Valenciana sido una «destrucción en toda regla».

En efecto, la situación en la que se encuentran las Administraciones Públicas en España, en

general, y en la Comunidad Valenciana, en particular, en un contexto de grave crisis y una vez

ha estallado la burbuja inmobiliaria, es una clara evidencia de muchos de estos efectos, sobre

todo a medio y largo plazo. No es casualidad que esta región sea en la actualidad una de las

autonomías más endeudadas de todo el país.64 De hecho, de acuerdo con los últimos datos

63 «En muchos casos la batuta que ha dirigido la corrupción ha sido el urbanismo (…), [que] salpica a todos los partidos y se extiende por toda la geografía española, aunque el grueso se concentra sobre todo en el litoral mediterráneo, en los archipiélagos balear y canario, y en la Comunidad de Madrid». Entre los años 2006 y 2009 aparecieron en España numerosos casos de corrupción urbanística con centenares de implicados, muchos de ellos trabajadores públicos y alcaldes (Greenpeace, 2010:14). Solo el pinchazo de la burbuja urbanística y la apertura de estas investigaciones dirigidas a depurar responsabilidades han permitido poner cierto freno a las prácticas urbanísticas ilegales. «La corrupción se estanca en España por el pinchazo de la burbuja inmobiliaria». Diario El País, 26/10/2010. 64 «La Comunitat es la segunda más endeudada de España». Diario Información, 14/06/2013.

184

proporcionados por el Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas,65 tanto las tres

capitales de provincia (Valencia -975 791 000 euros-, Alicante -176 679 000 euros- y

Castellón de la Plana -129 564 000 euros-), como varios de los principales destinos turísticos

del litoral como Gandia (173 504 000 euros), Benidorm (121 472 000 euros) y Torrevieja (78

818 000 euros) se encuentran entre los cien municipios con mayor deuda que, además, se va

incrementando considerablemente cada año.

1.2.2. Impactos en la propia actividad turística

Para Fonseca (2008:144) nos encontramos en la actualidad ante un «ideal de progreso [el

desarrollo turístico-inmobiliario] que se desdibuja en la medida en que este significa también

su contrario: pobreza y degradación ambiental». Y es que la proliferación del residencialismo

no solo genera impactos negativos en el medio ambiente, como se verá con posterioridad,

sino que también pone en peligro los beneficios económicos del turismo a largo plazo

(Priestley y Llurdés, 2007:98), como resultado de ciertas muestras de debilidad (Pulido,

2011:39) representadas por la congestión del transporte, el colapso en los servicios,

deficiencias en el abastecimiento de agua o la baja calidad de los servicios al incorporar mano

de obra sin cualificar.

Torres y Navarro (2007:194-196) hablan del paso de una relación simbiótica entre el turismo

tradicional y el residencial a un comportamiento parasitario, y que «en cierta medida el

turismo residencial, al crecer de un modo desmesurado, ha “vampirizado” al tradicional,

poniéndose ambos en una situación de compleja pervivencia». Es indudable que la oferta

turística se desarrolla hoy día en espacios muy congestionados y masificados, no solo en

lugares centrales sino también en las periferias, llegando incluso a superar la capacidad de

carga de muchos territorios, en los que se valora tanto la calidad del producto como la del

espacio turístico. Según Exceltur (2011:58), la densidad urbanística de los destinos turísticos

de la Comunidad Valenciana, medida por el grado de ocupación del territorio y por el nivel de

congestión, es una de las principales desventajas competitivas. En efecto, el reducido valor de

este indicador, así como de otros tan importantes como la protección del territorio o el

compromiso ambiental, sitúan a la región a la cola de toda España en términos de capacidad

de ordenación del espacio turístico.

De esta manera, se compromete la continuidad de la actividad turística y la competitividad de

muchos destinos a consecuencia del deterioro de su imagen y la pérdida de atractivo de su

oferta (Borrell, 2005:308; Díaz y Lourés, 2008:89; Mata, 2007; Obiol y Pitarch, 2011:194). En

este mismo sentido, son aun más rotundas las afirmaciones de Torres Bernier (2003:66) en

65 Deuda viva de los Ayuntamientos a 31/12/2012. Disponible en <http://www.minhap.gob.es/es-ES/Areas%20Tematicas/Administracion%20Electronica/OVEELL/Paginas/DeudaViva.aspx> [consulta: 07/09/2013]

http://www.minhap.gob.es/es-ES/Areas%20Tematicas/Administracion%20Electronica/OVEELL/Paginas/DeudaViva.aspx

http://www.minhap.gob.es/es-ES/Areas%20Tematicas/Administracion%20Electronica/OVEELL/Paginas/DeudaViva.aspx

185

las que avisa de que «un turismo residenciado sin más regulación que la ley de la oferta y

demanda inmobiliaria, puede llevar si no a la destrucción a una profunda crisis, al destino

turístico en su conjunto». Un desarrollo turístico que ha sido objeto de las advertencias del

Parlamento Europeo en el ya mencionado Informe Auken (2009), donde se indica que este es

un «modelo devastador para el turismo de calidad, puesto que destruye los valores del

territorio y fomenta la expansión urbana excesiva».

Por tales motivos, el turismo residencial también suele recibir muchas críticas por parte del

sector hotelero y las empresas de alquiler de apartamentos turísticos ante «el temor que el

desmadre urbanístico acabe con su “gallina de los huevos de oro”: el turismo» (Fernández

Durán, 2006:59). Y es que se trata de un modelo de negocio que va de la mano de un tipo de

alojamiento (conocido comúnmente como de familiares y amigos) comercializado por lo

general fuera de los canales reglados y que incluso llega a incurrir en una competencia desleal

con las empresas estrictamente turísticas. Esta falta de regulación en el alojamiento incide

directamente sobre la calidad de los destinos y sobre su imagen global (Baños, 1999:41), y

más aún cuando la calidad de las nuevas viviendas construidas «deja mucho que desear»

(Díaz, 2004:123). En estrecha vinculación, no hay que perder de vista que la demanda

asociada al turismo residencial genera unos ingresos por lo general reducidos.

a) Menor gasto por turista

La llegada de turistas al destino no es, en sí mismo, un indicador positivo para la actividad

turística, sino que es preciso considerar el dinero que estos gastan en destino. En este

sentido, la oferta reglada produce una mayor rotación de la demanda, al tiempo que un mayor

volumen de ingresos pues esta suele gastar por encima de sus posibilidades durante las

vacaciones, generando así una mayor rentabilidad en las empresas turísticas. Los residentes,

por su parte, tienen un desembolso más limitado y, al permanecer en sus propias viviendas,

realizan más gastos domésticos en detrimento de los externos (restauración, ocio, diversión,

transporte, etc.). De acuerdo con los datos provisionales ofrecidos por Egatur para el año

2012, el gasto medio diario del turista que visitó nuestro país y se alojó en establecimientos

hoteleros fue de ciento cuarenta euros, por los setenta y siete del que hizo uso de un

alojamiento no reglado. En el caso del litoral de la Comunidad Valenciana, el enorme peso de

la oferta extrahotelera es uno de los principales determinantes para que el gasto medio por

persona y día en destino, 71,3 euros en 2011 según Egatur, sea considerablemente inferior a

la media estatal (101,3 euros) y al conjunto de regiones del litoral mediterráneo español y las

islas (96,5 euros).66 Además, hay otro problema importante derivado de la desocupación de

las viviendas fuera de la temporada alta, y es que estas no producen ningún efecto

66 Calculada a partir de la media de los valores correspondientes a Andalucía, Islas Baleares, Canarias, Cataluña y la región de Murcia.

186

multiplicador en las economías locales y pueden provocar el cierre de las pocas prestaciones

existentes a consecuencia del vacío demográfico (Aledo, Mazón y Mantecón, 2007:192).

De manera que los destinos turísticos se ven, en palabras de Perelli (2012:43), sometidos a

un «pernicioso círculo vicioso» derivado de los bajos niveles de ingresos que obtienen por los

problemas de congestión urbanística, por la madurez de sus instalaciones turísticas, y por el

deterioro de espacios públicos y recursos naturales, lo que provoca la atracción de un turista

cada vez de menor capacidad de gasto, que reduce, a su vez, los ingresos impidiendo, en

definitiva, la deseada reinversión. Con todo, sirva como última reflexión que no estamos ante

una situación conflictiva nueva, Vera (1987:415) señalaba ya en los ochenta que la intensidad

y las formas de utilización del espacio costero «rebasan, con mucho, la capacidad de acogida

del territorio, llegándose así a un grado de congestión y densificación de los asentamientos e

infraestructuras que cuestiona el mismo porvenir de la nueva actividad económica, en tanto

destruyen su propio fundamento». Marchena (1990:62), por su parte, advertía pocos años

después del «peligro latente de sobredimensionamiento de la oferta, cuando se prostituye la

actividad turística con una instrumentalización exclusiva de lógica inmobiliaria:

mastodónticas cifras de plazas a construir y poner en mercado».

1.2.3. Impactos medioambientales

Para Folch (2006:29) el «urbanismo configura el medio ambiente más inmediato de la

mayoría de los humanos, que viven en pueblos y ciudades, y modifican las condiciones

ambientales del resto del territorio (…) es el gran agente medioambiental de nuestro

tiempo». Sin embargo, se trata de una actividad que, paradójicamente, se ha desarrollado con

una atención muy limitada para el propio medio ambiente (WWF, 2000:14; Exceltur,

2005:23), que, por lo general, no constituye una variable clave en la toma de decisiones y

sigue siendo olvidado en la gestión de los espacios turísticos (Navarro, 2006:321). Más bien

todo lo contrario, ya que ha sido interpretado únicamente como activo financiero y recurso

explotable (Romero, 2010:34). No es de extrañar así que el modelo turístico-residencial que

ha ocupado masivamente el litoral, basado en un crecimiento rápido y en una edificación

incontrolada, sea uno de los máximos responsables de los problemas ambientales en las

costas valencianas. En este sentido, cabe tener presente, además, que la cuenca del mar

Mediterráneo es uno de los puntos calientes de biodiversidad del planeta (hotspots), pues en

ella existen numerosos endemismos que se encuentran fuertemente amenazados.

De acuerdo con Naredo (2004:104), las crecientes servidumbres territoriales asociadas al

crecimiento urbanístico son causantes de una excesiva extracción de recursos, del vertido de

residuos y de la continua construcción de infraestructuras diversas que deterioran el

patrimonio natural. Claras connotaciones negativas de una ocupación exhaustiva (Torres

187

Bernier, 2003:64) evidenciadas con la contaminación marítima, de cauces fluviales y de capas

freáticas, la destrucción de elementos tan importantes como la flora, fauna y el propio paisaje,

el agotamiento de recursos como el suelo y el agua, y la seria amenaza de recursos abióticos

tan esenciales como las playas (Viñals, et al, 2011:43). Más aún cuando muchos de los

destinos turísticos del litoral se encuentran en ámbitos territoriales semiáridos afectados por

importantes déficits hídricos.

Asimismo, los graves efectos que sobre el medio ocasionan los desarrollos urbanísticos

constituyen, además, importantes riesgos para la sociedad pues, como señala Mata (2007), la

colonización edificatoria de una segunda franja litoral, especialmente en áreas saturadas,

puede derivar en peligro de erosión, muy aguda en las sierras mediterráneas, de inundación,

sobre todo en las tierras bajas, o de incendio forestales; no en vano, según Viñals et al.

(2011:47), existe una relación directa entre accesibilidad y posibilidad de producirse

incendios. De igual forma, la deforestación de las montañas de interior y la desecación de

zonas húmedas costeras, ocasionadas por la presión antrópica, provocan la eliminación de la

vegetación y de las láminas de agua (Millán, 1997),67 componentes indispensables para

activar los procesos de evapotranspiración, cuya consecuencia inmediata es el descenso en

los niveles de precipitación. En este sentido, cabe señalar que el modelo de ocupación

dispersa y poco planificada suele dificultar el control y la gestión de los impactos, al tiempo

que limita la capacidad de instaurar medidas de reducción.

La estrecha relación que mantiene el turismo con el medio ambiente no solo produce

impactos a escala local sino que contribuye a aumentar la carga ambiental global y, de

manera muy especial, el cambio climático, del que es parte del problema pero también un

damnificado más. Según la OMT (2009a:6), la mayor aportación de la actividad turística al

calentamiento global se realiza a través de las emisiones de gases de efecto invernadero,

aportando en torno al 5% del CO2 acumulado en la atmósfera. El transporte de turistas hacia

los destinos y también dentro de estos, particularmente en avión, es la principal causa de las

actuales emisiones y es previsible que aumente en los próximos años.

Ya son bien conocidas las múltiples consecuencias del cambio climático, que contribuye al

retroceso de playas por el ascenso del nivel marino (Viñals, et al, 2011:44) y puede generar la

modificación de variables climáticas (temperatura, humedad, precipitación…). Unos efectos

especialmente graves en espacios turísticos «climático-dependientes» (OMT, 2009a:5), como

son cualquiera de los destinos de sol y playa del litoral valenciano, que pueden llegar a perder

capacidad competitiva. Para Yeoman (2008:309), las temperaturas en los países del

Mediterráneo pueden subir de tal manera que hagan peligrar las vacaciones de verano en la

playa, mientras que las condiciones serán más soportables en los meses otoñales e

invernales; el impacto de estos cambios significará, por tanto, el retraso en la temporada alta.

67 Citado en Almenar, Bono y García (2000:85).

188

Las posibles variaciones en la precipitación pueden condicionar el futuro desarrollo de

complejos turísticos, de segundas residencias y de campos de golf en el sudeste peninsular, ya

que pueden verse afectados por la escasez de agua y una reglamentación más estricta en

cuanto a su uso. A los efectos ocasionados por el cambio climático, cabe añadir otros impactos

más o menos indirectos como son la pérdida de la biodiversidad, la erosión costera, la subida

del nivel del mar o la disminución de recursos hídricos disponibles, e incluso la variación de

las olas marinas. En definitiva, el cambio climático se ha convertido en unos de los principales

desafíos a lo que tiene que hacer frente el turismo, algo en lo que aún no se ha avanzado

demasiado (Prats, 2009:162).

De otro lado, Campos (2006:23) advierte que el problema más acuciante ocasionado por la

construcción en numerosas zonas del litoral es la profunda modificación de los ecosistemas,

con un capital natural muchas veces único que ha sido degradado ya de manera irreversible.

Una presión antrópica que llega a menudo a destruirlos por completo y ocasionar la

fragmentación de hábitats naturales, hecho especialmente grave en la región costera

mediterránea (Barragán, 2004:57), producida por las infraestructuras de comunicación y

transporte que actúan como auténticas barreras para su normal funcionamiento ecológico.

En la Comunidad Valenciana, la disposición paralela a la costa de las carreteras principales

(N-332 y Autovía del Mediterráneo) hace que estas crucen o transcurran muy cerca de

muchos ámbitos naturales de gran valor, y de igual forma actúa el tejido urbano y las zonas

en construcción. Es el caso de aquellos que se encuentran en importantes destinos de turismo

masivo como Sierra Helada en Benidorm o el Montgó, cuyas laderas están ocupadas por los

desarrollos residenciales de baja densidad de Dénia y Jávea, la proximidad de las lagunas de

la Mata y Torrevieja junto a una gran concentración urbana como Torrevieja, por encima de

los cien mil habitantes, o L’Albufera, ubicada junto a la ciudad de Valencia y su área

metropolitana, con una población que ronda el millón.

Precisamente, los humedales costeros son los espacios más amenazados a pesar de ser

poseedores de una enorme riqueza ecológica, donde las consecuencias de la degradación,

advierte Viñals (2001:92-94), son de carácter ambientales (pérdida de superficie húmeda,

alteración del ciclo hidrológico, pérdida de biodiversidad y de funciones ambientales,

contaminación de aguas superficiales y subterráneas, pérdida de calidad paisajística…) pero

también socioeconómico pues se pierde el valor de muchos recursos, los atractivos para la

recreación, las oportunidades para la educación o la investigación, el patrimonio natural y las

señas de identidad de los pueblos. Se trata, en definitiva, de unos impactos «tan graves como

irreparables» (Mata, 2007), que no hacen sino poner en peligro las condiciones ambientales

de muchos de estos espacios, así como la continuidad de su modelo de desarrollo turístico,

totalmente alejado de los criterios de sostenibilidad. Algunos autores como Barragán

(2004:65) van más allá y aseguran que este grupo de actividades humanas (turismo, ocio,

desarrollo inmobiliario…) son los responsables de las peores consecuencias: «ha sido, y es

189

todavía con diferencia, la causa de la mayor degradación que el litoral español ha sufrido a lo

largo de la historia. Y es un proceso que ha sucedido en menos de tres o cuatro décadas (…) la

construcción de miles de edificios que, paradójicamente, han despojado al litoral de sus

características naturales, su mayor atractivo».

Pruebas de todo ello se recogen en los informes realizados por conocidas organizaciones

ecologistas a través de los cuales denuncian cada año la negativa situación medioambiental

del litoral español.68 En ellos, los ejemplos en la Comunidad Valenciana son

«desgraciadamente muy numerosos» (Ecologistas en Acción, 2011:15) y en consecuencia,

según Greenpeace (2012:83), esta región tiene la costa más erosionada de toda la Península

Ibérica: el 14% se encuentra afectada por procesos graves de erosión y el 52% del borde

costero se encuentra en regresión. Un deterioro causado por la sobreocupación del frente

litoral a causa del urbanismo desenfrenado asociado al modelo turístico-residencial que tiene

una enorme trascendencia, ya que las playas no solo son un recurso natural, sino también

económico pues, como se acaba de ver, sustentan el grueso de la actividad turística

valenciana.

Estos graves efectos han sido escasamente minimizados por la política conservacionista

llevada a cabo por la Administración valenciana, pues muchas de sus áreas naturales

protegidas, depositarias de importantes valores y servicios ambientales, se encuentran

sometidas cada vez más al «acoso urbanístico» (Delgado, 2008) y el empuje de la

especulación inmobiliaria (Blázquez, 2007), especialmente en el litoral, donde se ha llegado

incluso a ocupar terrenos que, en teoría, se encontraban bajo protección. El tsunami

urbanizador arrasa con todo, mientras que la creación de nuevos ENP no es garantía de

supervivencia, máxime si no se completan con los recursos e instrumentos adecuados. En

ocasiones, incluso, son los propios organismos y gobiernos autonómicos, encargados de velar

por la conservación de los espacios protegidos, quienes modifican límites y revisan

normativas (Delgado, 2012:626; Ecologistas en Acción, 2007:17), muchas veces «bajo la

máscara del turismo» (Blázquez, 2007). Así, el desarrollo de la construcción, además de

grandes infraestructuras, campos de golf, centros de ocio o puertos deportivos, ha provocado

fuertes impactos en la red de espacios protegidos, a pesar de que por principio legal no

deberían ser urbanizables (Delgado, 2008:273). Una situación que se agrava, además, por la

mayor proximidad y accesibilidad de las actividades urbanas a las áreas protegidas ya que se

estima que el 80% de la población valenciana reside a menos de 10 km de un ENP.

Entre los ejemplos más flagrantes de los últimos años, algunos de los cuales serán analizados

con mayor profundidad en los próximos capítulos, cabría mencionar la transformación en

zonas urbanizables de miles de hectáreas en el entorno de Lagunas de la Mata y Torrevieja; la

urbanización en las inmediaciones del humedal protegido de Las Salinas y del Peñón de Ifach

68 Greenpeace publica anualmente el informe Destrucción a toda costa, mientras que Ecologistas en Acción hace lo propio con Banderas Negras. Todos los documentos están disponibles en sus respectivas páginas web.

190

(Calp) donde se pretendía construir edificios de veinte alturas (Delgado, 2008:297 y 301); el

PAI de Cabanes, que contemplaba levantar edificaciones y hoteles en primera línea de playa y

en las proximidades del Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca, el principal

humedal de la provincia de Castellón, o el enorme desarrollo urbano e industrial del entorno

de la Valencia, incluida la ampliación del puerto, que ha hecho del parque natural «una de las

zonas naturales más contaminadas de la Comunidad Valenciana» (Greenpeace, 2012:86).

Este es el fiel reflejo de lo que ha pasado a llamarse «parques de papel» (paper parks),

término con el que Greenpeace (2010:65) designa aquellos ENP cuya declaración únicamente

se efectúa sobre un mapa, pues carecen de medidas de gestión reales. Se trata de una realidad

que define perfectamente la situación actual del litoral valenciano donde los espacios

naturales costeros se encuentran «asfixiados por el ladrillo y hormigón». De ahí también el

«proceso contradictorio» del que hablan Martí y Nolasco (2011:378) a través del cual se

ponían en valor varios parques naturales junto al litoral valenciano, al tiempo que se

producía una fuerte artificialización de los entornos cercanos y limítrofes a esos mismos

espacios. Precisamente son estos temas sobre los que el trabajo centra ahora la atención,

primero de manera amplia en el siguiente punto y, posteriormente, en cada uno de los

estudios de caso con mucho más detalle.

2. La red de espacios naturales protegidos de la Comunidad Valenciana. El peso

de los parques naturales

En la Comunidad Valenciana no se hace realidad la conservación de la naturaleza hasta bien

entrados los años ochenta. Para Ors y Viñals (1995:290) la razón de que el estado central,

quien hasta la descentralización autonómica tenía las competencias en esta materia, no

hubiera creado ningún espacio protegido en la región era la ausencia de una gran

espectacularidad paisajística, principal argumento conservacionista durante décadas. La

evolución hacia criterios científicos y naturalísticos desde la década de los setenta pone de

relieve el valor ecológico y biológico existente en los ecosistemas valencianos. Y de manera

muy especial las zonas húmedas costeras que estaban sufriendo los efectos de una histórica

transformación en zonas agrícolas y la creciente presión por parte de las actividades

industriales, urbanas y turísticas concentradas en el litoral. Es a partir de ese momento

cuando comienzan a crearse los primeros ENP de la Comunidad Valenciana, y en 1986 se

declara el Parque Natural de la Albufera de Valencia, pionero de otros que lo hicieron con

posterioridad como los Parques Naturales del Penyal d’Ifac, el Montgó, y el Carrascal de la

Font Roja, y la parte emergida las Islas Columbretes. Todos son protegidos entre 1987 y 1988

al amparo de la Ley de Espacios Naturales Protegidos de 1975.

La primera norma valenciana de carácter netamente medioambiental, la Ley de Parajes

Naturales se aprueba en junio de 1988, y se establece como la figura legal de protección

191

exclusiva del gobierno autonómico. Con ella se crearían cinco nuevos ENP bajo la figura de

paraje natural: Prat de Cabanes-Torreblanca, Fondo, Lagunas de la Mata-Torrevieja, Salinas

de Santa Pola, y Desert de les Palmes, la mayoría espacios lacustres del litoral que se

encontraban ante un inminente peligro de desaparición. Sin embargo, la falta de un apoyo

político suficiente evitó su consolidación definitiva y quedó reducida a la mera instauración

de una figura menor tanto en su rango jurídico como en su alcance gestor. Además, la

aprobación de la ley conservacionista estatal en 1989, mucho más acorde con el enfoque

ecosistémico del momento, hacía ineludible que la legislación autonómica tuviera que

adaptarse a un nuevo marco normativo general (Cruz y Such, 2001:555; Mulero, 2002:59; Ors

y Viñals, 1995:295-296).

En consecuencia, en un contexto marcado ya por el paradigma del desarrollo sostenible, se

aprueba la Ley de Espacios Naturales Protegidos de la Comunidad Valenciana de 1994, que

representa el hito más importante en la política conservacionista de la región. Se trata de un

documento aún vigente en la actualidad que señala las directrices básicas para la declaración

de ENP. Su principal finalidad es la «protección, conservación, restauración, mejora y uso

sostenible de los espacios naturales de la Comunidad Valenciana», y, de acuerdo a los

recursos naturales o biológicos, así como de los valores que contengan dichos espacios, se

podrán incluir en alguna de las siete figuras de protección69 que la ley establece, cada una con

un régimen distinto. Con esta norma se declara el Parque Natural la Marjal de Pego-Oliva,

otro humedal costero, una misma denominación que es también utilizada para proteger

aquellos espacios que habían sido declarados parajes naturales con la anterior ley de 1988,

con la única excepción del Desert de les Palmes, que ha mantenido su denominación inicial

hasta la actualidad.

Por tanto, en una primera fase, la política conservacionista valenciana había centrado su

interés en espacios de gran valor ecológico localizados en el litoral y fuertemente

amenazados por la presión urbana, en particular en los humedales costeros; de manera que

las amplias extensiones montañosas parecían estar reservadas para una segunda etapa (Cruz

y Such, 2001:557). Así, tras un largo periodo de casi nula actividad, con la única protección de

la Serra d’Espadà en el año 1998, en el quinquenio 2002-2007 se lleva a cabo la declaración

de otro elevado número de parques, la mayoría de ellos ubicados en ámbitos montañosos de

interior y algunos incluso de marcada ruralidad. Estos son: Serra d’Irta, Serra Calderona y

Serra Mariola, en el año 2002, Serra Gelada y Hoces del Cabriel, en 2005, Tinença de

Benifassà, y Penyagolosa, en 2006, y, finalmente, Puebla de San Miguel, Chera-Sot de Chera y

Turia, en 2007.

Durante estos primeros años 2000 también se da inicio a la declaración otros muchos ENP

bajo el amparo de algunas de las figuras de la ley de 1994 como la de paisaje protegido,

69 Parque natural, paraje natural, paraje natural municipal, reserva natural, monumento natural, lugar de interés y paisaje protegido.

192

monumento natural, y, muy especialmente, la de paraje natural municipal. De hecho, esta

última ha sido prácticamente la única vía utilizada para declarar nuevos espacios protegidos

en la región durante los últimos años. Además, se propone la elaboración del Catálogo de

Zonas Húmedas de la Comunidad Valenciana y se intensifica la creación de las microrreservas

de flora como un instrumento conservacionista propio de la Comunidad Valenciana,

destinadas a proteger pequeñas porciones de terreno (hasta un máximo de 20 ha) que

contienen especies raras, endémicas o amenazadas, y de flora catalogada. Respectos a ella,

resulta muy significativo que la mayoría se localicen en el litoral debido a la excesiva presión

urbanística que existe en este espacio (Navalón, Padilla y Such, 2011:93).

Tabla 16. Las áreas naturales protegidas de la Comunidad Valenciana (2012)70

NÚMERO

SUPERFICIE (HA)

ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS 101 240 070,84

Parque natural 20 166 383,02

Paraje natural 1 3075,53

Paraje natural municipal 67 28 077,21

Reserva natural 1 21,85

Monumento natural 1 241,25

Paisaje protegido 8 37 435,90

Reservas naturales marinas 3 4836,08

RED NATURA 2000 137 936 396

LIC 94 685 526,96

ZEPA 43 779 985,75

FIGURAS INTERNACIONALES 7 43 984

Humedales Ramsar 6 31 678

ZEPIM 1 12 306

OTRAS 382 48 736,93

Reservas de fauna 36 1657,45

Microrreservas de flora 298 2235,30

Zonas húmedas 48 44 844,18

Elaboración propia a partir de los datos proporcionados por la CITMA

(www.cma.gva.es) y EUROPARC-España (2012).

En suma, con arreglo a la citada ley, así como aquellas figuras recogidas en el marco de la

legislación estatal básica (Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad de 2007), los ENP de la

Comunidad Valenciana ocupan en la actualidad unas 240 000 ha, que representan algo más

del 10% del territorio. Además, si se atiende a los últimos datos proporcionados por

EUROPARC-España (2012:131), dicha extensión aumenta considerablemente hasta alcanzar

70 Cabe tener en consideración que la mayoría de esta figuras presentan un amplio grado de solapamiento parcial o total.

193

el 37,5%, una vez incorporadas las áreas protegidas por figuras internacionales como los

humedales de importancia internacional y las ZEPIM y, fundamentalmente, por las incluidas

en la Red Natura 2000.

Figura 14. Superficie de suelo protegido en la Comunidad Valenciana

Fuente: ETCV.

De acuerdo con Such, Rodríguez y Capdepón (2011:689) y en relación a lo comentado en el

capítulo 5, un hecho a destacar es la importancia que tiene la figura de parque natural en el

sistema de ENP de la Comunidad Valenciana. Ello queda reflejado en la propia definición que

la Ley 11/1994 hace de estos espacios:

«…áreas naturales que, en razón a la representatividad de sus ecosistemas o a la singularidad

de su flora, su fauna, o de sus formaciones geomorfológicas, o bien a la belleza de sus paisajes,

194

poseen unos valores ecológicos, científicos, educativos, culturales o estéticos, cuya

conservación merece una atención preferente y se consideran adecuados para su integración

en redes nacionales o internacionales de espacios protegidos»

El documento también reconoce el papel de estos espacios como elementos integrantes de

redes nacionales o internacionales de ENP, y, además, pone de manifiesto su relevancia frente

a los parajes naturales (rango regional) y a los parajes naturales municipales (influencia

local). Actualmente, el conjunto de los 22 parques naturales valencianos,71 ocupa unas 181

122 ha, el 71% de la superficie total protegida por la Generalitat Valenciana, lo que les

convierte en las piezas fundamentales y más representativas de la red de espacios protegidos.

Asimismo, representan un rico y variado patrimonio natural que es el resultado de la

interacción secular entre ecosistemas naturales y actividades económicas tradicionales.

Como ya se ha adelantado con anterioridad, en cuanto a la localización de estos espacios,

existe una clara distinción territorial, en consonancia con un medio físico variado y en

particular por la dicotomía paisajística existente entre las áreas del interior montañoso y los

llanos costeros (Ors y Viñals, 1995:289). Así, hay parques naturales litorales, los cuales, por

razones obvias, reciben una mayor atención en el presente trabajo, que son aquellos espacios

en los que una determinada parte de su superficie se encuentra en la línea costera

mediterránea, así como los parques naturales que, sin tener un contacto directo con el litoral,

sí que se ven afectados por su influencia. De esta manera, son doce los parques naturales

litorales del litoral valenciano:

Entornos forestales de ámbito litoral: Serra d’Irta.

Lagunas y humedales costeros: Prat de Cabanes-Torreblanca, L’Albufera, Marjal Pego-

Oliva, El Fondo, Salinas de Santa Pola, Lagunas de La Mata y Torrevieja.

Sierras litorales: Desert de les Palmes, el Montgó, y Serra Gelada y su entorno litoral.

Macizos calcáreos litorales: el Penyal d’Ifach.

Islas volcánicas: Islas Columbretes.

Estos enclaves poseen una variada flora entre la que se puede encontrar vegetación arbustiva

mediterráneas (palmito, sabina, lentisco, lavanda…) y diversos tipos de matorral en aquellos

relieves próximos a la costa, así como vegetación típica saladar y dunar (enebros, carrizos,

juncos) y vegetación flotante y palustre en los espacios lagunares, sin olvidar las praderas de

Posidonia oceanica es los entornos litorales. Abundante también es la fauna compuesta, entre

otras muchas especies, por aves mediterráneas (garza imperial, cigüeñela, gaviota, avoceta),

71 En ellos se incluyen los veinte espacios declarados con dicha figura de protección, así como el paraje natural del Desert de les Palmes, y la reserva natural de les IIles Columbretes.

195

flamencos, anfibios y reptiles, peces e invertebrados, así como un elevado número de

endemismos como el fartet, la gambeta, el samaruc o lagartija de Columbretes. Por ello,

muchos de estos espacios litorales son también objeto de protección por otras figuras

autonómicas (zona húmeda de la Comunidad Valenciana, microrreserva de flora),

comunitaria (ZEPA, LIC) e internacionales (humedales de importancia internacional).

Los parques naturales interiores, por su parte, son aquellos espacios que se encuentran en

entornos interiores, muchos de ellos de carácter abrupto y montañoso, donde la influencia

marina es inexistente, y las condiciones térmicas y ambientales muy diferentes a las del

litoral. En la Comunidad Valenciana hay un total de diez, que son:

Conjunto de formaciones geológicas: Hoces del Cabriel y Tinença de Benifassà.

Macizos montañosos: Serra d’Espadán, Serra Calderona, y Serra Mariola.

Relieves agrestes y abruptos: Chera-Sot de Chera.

Entornos forestales diversos: Carrascal de la Font Roja, Penyagolosa, Puebla de San

Miguel.

Cauce y ribera de río: el Túria.

De la misma forma que los anteriores, estos espacios ofrecen una diversa vegetación tanto

arbórea (carrascales, pinares, encinares, quejigares, alcornocales…) como arbustivas

(romero, tomillo, sauces, chopos, salvias…), sin olvidar también los musgos y helechos o la

vegetación de ribera (cañas, juncos y carrizos). La fauna se compone de aves rapaces (halcón

águila imperial…), mamíferos (jabalíes, zorros, cabras montesas, ardillas, conejos,

comadrejas…), reptiles y peces en aquellos ríos que atraviesan alguno de estos espacios.

196

Figura 15. Los parques naturales de la Comunidad Valenciana

Fuente: Modificado de Such, Rodriguez y Capdepón (2011:690). Adaptado de la Guía de parques naturales de la Comunidad Valenciana.

Valencia

1

2

4

3

5

6

8

7

9

10

11

12

13

14

16

15

17

19

18

20

21

22

Castellón de la

Plana

Alicante

197

Tabla 17. Los parques naturales de la Comunidad Valenciana

PARQUE NATURAL PROVINCIA SUPERFICIE

(HA) DECLARACIÓN

1 Tinença de Benifassà Castellón 4965 2006

2 Serra d'Irta Castellón 7742,4 2002

3 Penyagolosa Castellón 1094,5 2006

4 Prat de Cabanes-

Torreblanca Castellón 865,1 1994

5 Paraje natural de Desert de les Palmes Castellón 3200 1989

6 Reserva natural de les Illes

Columbretes Castellón 19 (reserva natural)

y 5543 (reserva marina)

1988

7 Puebla de

San Miguel Valencia 6376,5 2007

8 Serra d'Espadà Castellón 31 180 1998

9 Serra Calderona Castellón y Valencia 18 019 2002

10 Chera-Sot de Chera Valencia 6451,2 2007

11 Turia Valencia 10 643 2007

12 Hoces

del Cabriel Valencia 31 446,4 2005

13 L’Albufera Valencia 21 120 1986

14 Marjal de Pego-Oliva Valencia y Alicante 1290 1994

15 Montgó Alicante 2093,4 1987

16 Serra de Mariola

Valencia y Alicante 12 543,1 2002

17 Carrascal de la

Font Roja Alicante 2298 1987

18 Penyal d'Ifach Alicante 46,7 1987

19 Serra Gelada y su entorno

litoral Alicante 5564 2005

20 El Fondo Alicante 2387 1994

21 Salines de Santa Pola Alicante 2492 1994

22 Lagunas de La Mata-Torrevieja Alicante 3743,1 1996

Elaboración propia a partir de los datos proporcionados por la CITMA (www.cma.gva.es).

http://www.cma.gva.es/

198

2.1. El papel de los parques naturales como elementos de diversificación en el

desarrollo turístico del litoral valenciano

Tras las primeras declaraciones, y aún bastante tiempo después, el conjunto de ENP en

general y los parques naturales en particular han tenido un papel muy secundario en la

configuración del espacio litoral valenciano, con un nivel de aprovechamiento limitado y una

participación poco relevante en la oferta turística. Como se constata posteriormente, la

realidad demuestra que estos han servido más como mero soporte físico de la actividad que

como recursos propiamente dichos sobre los que fundamentar el desarrollo de productos

turísticos (Such, Rodríguez y Capdepón, 2012:367). De acuerdo con un reciente informe

elaborado por Exceltur (2011:58), la puesta en valor de estos espacios presenta un reducido

peso dentro del conjunto de productos turísticos de la Comunidad Valenciana, frente a otros

como el turismo náutico, el gastronómico y, por encima de todos, el de sol y playa. Además, es

notablemente significativo no solo que este indicador se sitúe por debajo de la media estatal

sino también muy por detrás de otras regiones del litoral mediterráneo español como

Cataluña y sobre todo Andalucía.

Esta situación se debe al particular modelo que caracteriza al litoral valenciano basado casi

exclusivamente en el producto sol y playa, así como en la oferta de alojamiento generalizada

que, como ya se ha visto en el capítulo anterior, presenta un marcado componente

residencial. En consecuencia, los espacios naturales de los primeros kilómetros de costa,

donde se concentra la mayoría de la población y las actividades son mucho más intensas, han

sido víctimas de un proceso urbanizador altamente consumidor de suelo ante la ausencia de

instrumentos de ordenación territorial y una efectiva normativa ambiental. Tanto es así que

la primera estructura de ENP surge como respuesta del gobierno valenciano ante la presión

ejercida por la ocupación urbano-turística y su pretensión de preservar pequeños reductos

de gran valor ecológico (Vera y Baños, 2001:387) y «tendiendo a contentar a la opinión

pública» (Blázquez y Vera, 2000:91).

En otras palabras, estas primeras actuaciones conservacionistas fueron «verdaderas

operaciones de salvamento» (Cruz y Such, 2001:557), centradas en aquellos espacios

costeros más amenazados, aunque para muchos fueron unas declaraciones que llegaron

demasiado tarde y no fueron capaces de evitar la enorme pérdida de patrimonio natural, así

como los costes ambientales y paisajísticos asociados (Cruz y Such, 2001:563; Ors y Viñal,

1995:299). Efectivamente, en todo ello insistía la Ley de Espacios Naturales Protegidos de

1994 en su preámbulo:

«…ciertos sectores del territorio, en buena parte costeros, sufren un proceso de desarrollo

acelerado en términos económicos, poblacionales y de uso del territorio, lo que somete a los

ambientes naturales a una presión muchas veces excesiva. Se da la circunstancia de que estos

ambientes costeros son los más frágiles y ricos en cuanto a diversidad de especies y paisajes».

199

Así se explica que buena parte de los parques naturales valencianos, y particularmente los del

litoral, limiten con importantes destinos turísticos en los que actúan como «espacios de

trinchera, verdes, abiertos y de uso público» (Obiol y Pitarch, 2011:196), pero también que se

encuentren sometidos ante una amenaza constante. Es por ello que hay quien afirma que la

construcción de segundas residencias es, precisamente, el hecho principal que pone en duda

la compatibilidad del fomento turístico con la conservación de la naturaleza (Hernández,

2008:95).

Con todo, la compleja relación entre el desarrollo turístico del litoral valenciano y los parques

naturales también puede tener una lectura más positiva. La protección de estos espacios ha

supuesto un cierto freno a la expansión urbanística incontrolada, al tiempo que ha dado

origen a un elemento cualificador del municipio (Torres Alfosea, 1995:95) y, por tanto,

también desde el punto de vista turístico. Para Vera y Baños (2001:387), el correcto

aprovechamiento de las oportunidades que estos ofrecen permite avanzar hacia la

diversificación del modelo valenciano a partir de la creación de nuevos productos turísticos

sobre la base de recursos naturales y culturales escasamente rentabilizados hasta el

momento, y mejorar la percepción de un litoral valenciano «ávido de imágenes de calidad

medioambiental contrarias a la masificación» (IGN, 2008:282). Máxime si se tiene en

consideración que la mitad de los parques naturales valencianos se encuentra junto al litoral

o en sus inmediaciones, lo que les convierte en espacios fácilmente accesibles para gran parte

de la población. En ocasiones, incluso, sucede que ciertos sectores de la superficie protegida

incluida en los PORN se encuentran dentro de los términos municipales de algunos de los

principales destinos turísticos consolidados de nuestro litoral. Claro ejemplo son los cinco

estudios de caso recogidos en el presente trabajo de investigación y expuestos en los dos

siguientes capítulos.

Se entiende así que los parques naturales se hayan convertido en paradigmas de las evidentes

contradicciones que se producen en un ámbito territorial como este. En su conjunto, todos

ellos albergan hábitats naturales de gran interés para la conservación de la biodiversidad,

pero están sometidos a una enorme presión antrópica derivada, directa o indirectamente, de

la actividad turística. Al mismo tiempo, estos espacios constituyen recursos de máxima

potencialidad sobre los que fundamentar las estrategias de diferenciación, diversificación y

cualificación de la oferta turística (Such, Rodríguez y Capdepón, 2011:689) y contribuyen a la

renovación de los destinos turísticos costeros afectados ya por su madurez (Navalón, Padilla

y Such, 2011:112). En suma, tal y como señalan Blázquez y Vera (2000:69), operaciones en

aras de la competitividad del producto turístico.

Tradicionalmente, la puesta en valor de estos espacios protegidos ha sido mucho más

evidente en las zonas de interior, que se encontraban en un estadio incipiente de su

desarrollo turístico. Por su parte, las actuaciones en los destinos costeros se han limitado a la

utilización de algunas imágenes en el diseño del material promocional, ya que durante

200

décadas las playas se han mantenido como principal, incluso único, componente de la oferta

turística, y al uso de los espacios naturales, protegidos o no, como elementos

complementarios de otros atractivos turísticos como el clima y el mar. Sin embargo, ante la

necesidad de ir transformando el modelo valenciano, recientemente se observa un cierto

cambio de tendencia en la que el papel de los espacios protegidos está comenzando a variar y

poco a poco se van incorporando al desarrollo de los destinos como parte importante de su

oferta turístico-recreativa (Such, Rodríguez y Capdepón, 2012:367).

De manera que, dados la elevada potencialidad y el amplio margen de crecimiento, durante

los últimos años han ido surgiendo iniciativas con las que se pretende poner en valor los

espacios naturales del litoral de la Comunidad Valenciana e incorporarlos a la oferta turística

como elementos de primer orden. Todo ello sin olvidar la necesaria compatibilidad entre la

actividad turística y los principios conservacionistas a través del correcto aprovechamiento

de los recursos naturales, y dentro de los límites de la sostenibilidad. De este modo, no solo se

puede avanzar en la capacidad competitiva de los espacios y destinos turísticos, sino que,

además, se alcanzaría un desarrollo territorial mucho más equilibrado desde un punto de

vista socioeconómico y medioambiental.

2.1.1. Una breve revisión al marco normativo

Cabe subrayar que el aprovechamiento turístico de los espacios protegidos de cara a una

mejora de los destinos se refleja, igualmente, en las principales estrategias territoriales y

turísticas propuestas en los últimos años por el Gobierno valenciano. Así, por ejemplo, la ya

mencionada ETCV (2009) señala que estos espacios y sus productos vinculados (deportivos

por ejemplo) presentan un elevado potencial de desarrollo de cara a captar flujos crecientes

de demanda con capacidad de gasto superior a los valores medios actuales. Establece entre

sus objetivos la orientación del modelo turístico hacia pautas territoriales más sostenibles, en

el que la conservación de entornos singulares y el auge de nuevos productos como el de

naturaleza constituyen importantes oportunidades. Como punto de partida, el documento

plantea la necesidad de formular políticas dirigidas a la puesta en valor de los activos

naturales, culturales y paisajísticos como elementos diferenciadores de espacios y destinos

turísticos. Una de las fortalezas contempladas para la elaboración del diagnóstico del modelo

turístico es precisamente la disponibilidad de un patrimonio ambiental y cultural de

extraordinario valor y una red de ENP muy bien distribuidos en el territorio.

201

Figura 16. La Infraestructura Verde del territorio

Uno de los proyectos más interesantes de la

estrategia es la Infraestructura Verde del

territorio, germen de un futuro Plan de

Acción Territorial de Infraestructura Verde

y Paisaje de la Comunidad Valenciana, un

sistema de conexión de áreas de gran valor

con el fin de permeabilizar el territorio y

mejorar su funcionalidad. Pretende frenar la

fragmentación ecológica y territorial de los

espacios, máxime cuando muchos de ellos se

han convertido en verdaderas «islas de

protección» (Navalón, Padilla y Such,

2011:93), como aquellos ubicados en el

litoral junto a grandes núcleos urbanos. Es

decir, una estructura que no solo proteja los

espacios naturales de mayor valor, sino el

territorio en conjunto, de forma integral.

Fuente: ETCV.

Para ello, prevé el uso de corredores ecológicos que son entendidos como los «elementos de

conexión con funcionalidad biológica y territorial (…) que permitan garantizar la

conectividad global del territorio, analizado este como un gran sistema de funcionamiento

conjunto». Son los cursos fluviales, las vías pecuarias, los paisajes agrarios, los perímetros de

protección de zonas húmedas, las zonas de amortiguamiento de los parques naturales, los

territorios afectados por riesgos naturales, espacios naturales sin protección, las zonas de

servidumbre de infraestructuras, los campos de golf o determinados espacios verdes

urbanos. Estos servirán de enlace entre los espacios naturales (protegidos o no) y los tramos

del frente litoral libres de edificación para conformar dicha infraestructura. Bien es cierto que

todavía es pronto para valorar objetivamente sus resultados, y comprobar su nivel de

relevancia.

Asimismo, el Plan de Acción Territorial del Litoral de la Comunidad Valenciana (2006),

todavía pendiente de aprobación definitiva, proponía un nuevo modelo territorial del litoral

en el que los espacios naturales desempeñarían un papel importante. Así, respecto a la

necesidad de diversificar y mejorar la oferta turística, incide en la puesta en valor de los

espacios naturales e, incluso, concibe una red de espacios naturales interconectados

mediante corredores ambientales. De otro lado, el Plan de Espacios Turísticos de la

Comunidad Valenciana (2006), de carácter orientativo para las administraciones públicas,

202

considera la revalorización turística de las áreas protegidas como un factor importante en el

modelo propuesto. En este sentido, mantiene que los espacios protegidos, y en especial los

parques naturales, constituyen «un activo básico para la cualificación y la diversificación del

modelo turístico valenciano», con una influencia positiva tanto en los destinos consolidados

como en los emergentes. De ahí que la ampliación de la superficie protegida sea una

oportunidad para el desarrollo sostenible de la actividad turística mediante la configuración

de una red cohesionada de ENP. Y claro está, siempre y cuando este sea compatible con la

preservación de los ecosistemas y contribuya al desarrollo sostenible del espacio protegido y

su área de influencia.

La más reciente de las estrategias puesta en marcha es el Plan Estratégico Global del Turismo

de la Comunidad Valenciana 2010-2020 (2010) que considera al turismo de naturaleza como

un producto en pleno desarrollo en la Comunidad Valenciana y que ha de consolidarse a

partir de la red de parques naturales y de la infraestructura verde del territorio. Además, la

revalorización turística del patrimonio natural, la diversificación de productos vinculados a la

naturaleza o la vertebración territorial de la oferta a través de ejes naturales son algunas de

las acciones estratégicas contempladas para mejorar los destinos litorales y aumentar su

competitividad. La indudable vinculación entre el aprovechamiento turístico-recreativo de

los parques naturales con el uso público ha llevado en los últimos años a la CITMA, y de

acuerdo con las recomendaciones del Plan de Acción para los Espacios Protegidos del Estado

Español de EUROPARC-España, a seguir trabajando en la redacción de nuevos planes de uso

público. Bien es cierto, por otro lado, que hasta la fecha tan solo se encuentran aprobados dos

planes de este tipo, el del Parque Natural de Serra Calderona (2010) y el del Paraje Natural

del Desert de les Palmes (2007), y que únicamente el segundo de ellos se localiza en ámbito

litoral.

En otro orden de cosas, esta misma Conselleria ha ido impulsando distintas iniciativas sobre

la base de las sinergias existentes entre los espacios protegidos y sus entornos más próximos,

en muchos de los cuales los destinos turísticos consolidados constituyen una pieza

fundamental. Recientemente, ha trabajando en la gobernanza compartida a través de un

proyecto, inicialmente transversal a todos los parques de la región, para fomentar la RSC. Si

bien es cierto que como actuación global tuvo una duración limitada por los cambios

producidos en la Administración, muchos parques, algunos de ámbito litoral como los de

Serra Gelada y el Montgó, han continuado poniendo en marcha acciones de RSC a título

particular y a muy pequeña escala. En ellos participan de manera conjunta el equipo gestor y

los diversos agentes socioeconómicos del entorno (empresas privadas, fundaciones sociales,

ONGs, asociaciones locales).

Este no es el único proyecto transversal que en los últimos años se ha activado para mejorar

la gestión del conjunto de parques naturales valencianos. Así, por ejemplo, existe un dossier

de buenas prácticas medioambientales con el que se pretende homogeneizar contenidos,

203

fomentar la sensibilización ambiental a través de material divulgativo, trasladar la normativa

de los espacios protegidos al público general, con un lenguaje más claro, y difundir las

normas de uso de los parques, entre otros objetivos. Otro de los documentos es un manual de

señalización para todos los ENP (parques, parajes, reservas, monumentos, sitios de interés y

paisajes protegidos) que incorpora criterios para una óptima gestión de los visitantes e

introduce mejoras y actualizaciones en materia de contenidos informativos, técnicos y

educativos, accesibilidad, integración paisajística, materiales o coste. En los últimos años, se

está llevando a cabo la implantación de un sistema interno para la gestión de quejas y

sugerencias en los ENP de la Comunidad, que, por un lado, aporta una mayor agilidad y

eficacia respecto en procedimiento oficial de la Conselleria y, por otro, permite evaluar y

mejorar la calidad de los servicios.

Por otra parte, también existen iniciativas comunes a todos los parques desde el punto de

vista turístico. En este sentido, una de las propuestas más interesantes es la marca Parcs

Naturals como distintivo, un ave genérica propia de cualquier entorno natural, que certifica

aquellos productos naturales y artesanos elaborados dentro del área de influencia

socioeconómica de los parques valencianos, así como las actividades de turismo de

naturaleza. Se trata de un reconocimiento otorgado por VAERSA, como la entidad de

certificación reconocida por la Conselleria, sobre la base de dos criterios fundamentales que

son la calidad y el compromiso con el medio ambiente, y que tiene un periodo de validez de

tres años. Con ello, se pretende poner en valor productos y servicios diferenciados obtenidos

en equilibrio no solo con los valores naturales de los ENP sino también culturales y sociales,

al tiempo que se genera un beneficio para las poblaciones cercanas y sus habitantes.

Figura 17. Logotipos de la marca Parcs Naturals

Fuente: CITMA (http://www.cma.gva.es).

Hoy en día existen en la Comunidad Valenciana unas sesenta y cinco certificaciones de la

marca Parcs Naturals de distinto tipo, con un claro predominio de las de turismo de

naturaleza y, en menor medida, de productos naturales. Bien es cierto que la mayoría de las

http://www.cma.gva.es/

204

empresas reconocidas se concentran en espacios del interior de la región, por unas pocas

entidades localizadas en el litoral. Entre ellas, cabe destacar las rutas náuticas organizadas

por el Grupo Mundo Marino en el entorno de los parques naturales del Montgó, el Penyal

d’Ifac y la Serra Gelada.

Otro de los proyectos a destacar es la creación de los Puntos de Información Colaboradores

(en adelante, PIC) que son el resultado de la cooperación entre las consellerias competentes

en turismo y medio ambiente, y la colaboración de los ayuntamientos y otras

administraciones. El propósito es la acreditación voluntaria de las oficinas de turismo

existentes en el área de influencia socioeconómica de cada uno de los parques naturales, dado

que estos son los principales lugares a los que turistas y visitantes acuden para conocer la

oferta turística de los destinos. Para ello, los informadores turísticos reciben inicialmente una

formación básica y específica por parte de los técnicos de los parques en temas ambientales,

de sensibilización y de uso público (Olmos y Palafox, 2011:15), así como una formación

continua, con un reciclaje y actualización de la información anual, una vez se ha obtenido tal

reconocimiento; y todo ello, con el apoyo de material informativo en distintos soportes en la

sede de cada oficina acreditada (imágenes, folletos de los parques, hojas de sugerencia). Es

decir, los objetivos no solo incluyen el fomento del aprovechamiento turístico y recreativo de

los parques y el conocimiento de equipamientos, itinerarios y actividades, sino también un

respaldo a la divulgación de las normas de uso y las recomendaciones para la visita.

Aunque, de acuerdo con Olmos y Palafox (2011:17), todavía quedan aspectos por mejorar en

función de las necesidades específicas de los turistas (observación de aves, rutas

interpretativas e itinerarios adaptados, uso de las TIC, etc.), no cabe duda que las oficinas de

turismo constituyen un importante apoyo a los centros de interpretación y/o visitantes de los

parques. La red de PIC consta en la actualidad de unas ciento cincuenta entidades

colaboradoras, para cuyo personal se realizan continuos reciclajes e incluso algunos viajes de

familiarización, además se planifican nuevos cursos de acreditación, y se ha creado un grupo

de trabajo. En la actualidad, la mayoría de los municipios más próximos a los parques

naturales, y más en particular los destinos turísticos del litoral, cuentan con oficinas de

turismo reconocidas.

Por último, la campaña más reciente puesta en marcha por la CITMA es la del Parque natural

del mes, que tiene como objetivo principal el impulso del desarrollo socioeconómico de los

municipios del área de influencia de los parques. Cada mes se centra la atención en un

determinado espacio protegido para crear estímulos y se comiencen a aprovechar las

sinergias existentes entre los colectivos empresariales y públicos locales y el parque natural.

Así, se organizan distintas actividades como jornadas de puertas abiertas, ferias de productos

certificados con la marca Parcs Naturals, concursos, charlas, actividades deportivas, talleres,

etc. Hasta el momento, son varios los espacios protegidos que han sido designados como

205

parques naturales del mes, entre ellos algunos litorales que se encuentran junto a uno o

varios destinos turísticos de sol y playa; es el caso del Parque Natural de la Serra Gelada en

junio de 2013.

Hasta aquí el repaso a la legislación conservacionista valenciana, al marco normativo actual y

a las iniciativas transversales marcadas por la Generalitat Valenciana a través de las cuales

determina las directrices generales para el aprovechamiento de los parques naturales y de

sus recursos desde un punto de vista turístico-recreativo, y todo ello en el contexto de la

renovación de los destinos turísticos consolidados del litoral. En los siguientes capítulos se

recogen los estudios de caso que analizan a escala local y de manera detallada cuál es la

realidad de cada uno de los parques y cada uno de los destinos en cuestión, así como las

interrelaciones que entre ambos se establecen.

207

Capítulo 8

EL ANÁLISIS DE LAS RELACIONES DESDE LA ESCALA LOCAL.

EXPOSICIÓN DE LOS ESTUDIOS DE CASO I

LOS RELIEVES MONTAÑOSOS DEL LITORAL NORTE

Tal y como se ha señalado en el apartado de la metodología, cada uno de los estudios de caso

está formado por dos unidades de análisis: parque natural y destino turístico consolidado. A

su vez, ambas están compuestos por múltiples elementos ambientales, sociales y económicos

de mayor o menor entidad que han de ser estudiados primero de manera independiente y

luego como partes de un todo en el que se producen constantes relaciones causales. El

análisis de todas ellas y la posterior síntesis servirán para explicar la realidad del ámbito

territorial considerado. Así, ampliando el esquema presentado en la metodología, se exponen

a continuación los apartados sobre los que se estructuran estos extensos capítulos.

1. Introducción al parque natural a través de su historia como espacio de valor ecológico

y también socioeconómico, y de los principales elementos ambientales y culturales

que alberga.

2. Repaso de la evolución del destino turístico desde el despegue del turismo de masas y

durante las últimas décadas, particularmente desde el punto de vista del

planeamiento urbano y desarrollo territorial, y con especial interés a la relación que

ha mantenido este con el espacio natural, antes y después de ser declarado. Además,

se hace una aproximación al modelo de desarrollo turístico actual, como resultado de

dicha evolución.

3. Revisión del aprovechamiento turístico-recreativo que en los últimos años se hace del

parque natural. Para ello, se analiza la actual demanda del parque y se repasan las

actividades puestas en marcha por sus técnicos y gestores a través de los programas

de integración socioeconómica y uso público, así como algunas de las iniciativas

públicas y privadas que se desarrollan en su entorno, esto es, en el destino turístico.

4. Análisis del estado actual de la gestión del parque natural a partir de la revisión de los

instrumentos vigentes, no solo de aquellos obligados por ley sino también de otros de

carácter complementario, así como de las acciones llevadas a cabo por el propio

equipo gestor.

Cabe matizar que los tres primeros parques naturales (Montgó, Penyal d’Ifac y Serra Gelada)

corresponden a elevaciones montañosas del litoral norte de la provincia de Alicante, en

concreto de las Marinas Alta y Baja, mientras que los dos últimos (Salinas de Santa Pola y

208

Lagunas de la Mata y Torrevieja) constituyen humedales costeros del sector meridional. Una

categorización que no solo se debe a cuestiones meramente territoriales sino también de tipo

administrativo y gestor, ya que el responsable de dinamización es el mismo para los parques

de cada grupo. En el caso de los humedales del sur, incluso, han sido incluidos en un gran

sistema de zonas húmedas por lo que comparten un mismo PORN como principal documento

normativo. Por todo ello, se ha convenido presentar estos estudios de caso en dos grandes

capítulos.

Uno de los rasgos más característicos del norte de la provincia de Alicante es el claro

contraste que existe entre los relieves montañosos que jalonan el litoral y los espacios

deprimidos circundantes, ocupados por pequeñas llanuras aluviales. Una costa compleja y

abrupta donde destacan, entre otros, el Montgó, el Peñón de Ifach y Sierra Helada como hitos

geográficos y paisajísticos notablemente representativos desde punto de vista territorial,

ambiental y, ahora también, conservacionista. Los dos primeros se encuentran en la comarca

de la Marina Alta y constituyen las últimas estribaciones de las Cordilleras Béticas en la

Península Ibérica antes de emerger nuevamente en las islas de Ibiza y Formentera. Por su

parte, Sierra Helada forma el flanco de un anticlinal medio hundido en el mar, con

buzamiento NNW, conformando así una peculiar costa acantilada (Vera, 1987:42) que separa

las bahías de Altea y Benidorm, en la Marina Baja.

La estratégica situación de estos enclaves explica que históricamente hayan sido zonas de

establecimiento de importantes civilizaciones, por lo que cuentan con una enorme riqueza

desde el punto de vista histórico y cultural. En ellos se han encontrado yacimientos

arqueológicos del Paleolítico y del Neolítico, restos de asentamientos íberos, y evidencias del

paso de visigodos, romanos y árabes. Los tres enclaves comparten, además, la gran

trascendencia que las prácticas pesqueras y otras actividades marinas han tenido para el

desarrollo, la economía y el comercio de los pueblos que han habitado estas tierras, así como

los peligros asociados a ello. No en vano, Montgó, Peñón de Ifach y Sierra Helada

constituyeron destacados puntos de vigilancia frente a los ataques de piratas berberiscos en

los siglos XV y XVIII, para lo que se construyó un sistema defensivo a lo largo de la costa con

multitud de torres vigía. Muchas de ellas todavía permanecen en pie o han sido objeto de

rehabilitación, y representan notables ejemplos del patrimonio arquitectónico existente.

Como explica Such (1995:110), en los años sesenta estos espacios montañosos y con escaso

valor de uso acusan el irreversible declive de las actividades tradicionales, fundamentalmente

la agricultura, y la irrupción del uso residencial asociado al incipiente turismo de masas, con

el que se revaloriza el suelo por sus condiciones paisajísticas y las excelentes panorámicas

que proporcionan. En consecuencia, experimentan un temprano crecimiento urbano-turístico

que reviste gran magnitud en la mayoría de los municipios litorales del norte de la provincia,

a través del cual las nuevas construcciones comienzan a invadir antiguas zonas de cultivo y

laderas abancaladas, transformando fuertemente un paisaje tradicional mantenido durante

209

siglos. Tal y como se tendrá oportunidad de comprobar a lo largo de este capítulo, se produce,

por lo general, un poblamiento turístico caracterizado por un modelo mancheado, de baja

densidad y donde abunda la vivienda unifamiliar aislada, aunque también se dan otros

patrones de ocupación.

Se trata de una dinámica que se intensifica durante las décadas posteriores, muy

especialmente en los destinos de la Marina Alta (Dénia, Jávea, Calp) y cuyo resultado es la

configuración de un continuo urbano a lo largo del litoral, casi con las únicas excepciones de

los sectores más elevados de las sierras. La creciente presión ejercida sobre estos territorios

de gran valor es tal que las autoridades valencianas se vieron obligadas a acometer la urgente

protección tanto del Montgó como del Peñón de Ifach bajo la figura de parques naturales en la

segunda mitad de la década de los ochenta, al amparo de la ley estatal de 1975. A ellos se les

uniría el Parque Natural de la Serra Gelada también, el único marítimo-terrestre hasta el

momento, casi veinte años después, en 2005. Asimismo, han sido objeto de diversas

protecciones a través de otras figuras de ámbito autonómico (microrreservas de flora) y

comunitario (LIC y ZEPA).

De ahí, justamente, que estos tres enclaves montañosos constituyan en la actualidad

verdaderos reductos de vegetación natural, prácticamente unas islas de protección. Máxime

si se tiene en consideración que se trata de espacios enormemente singulares dada la

interacción de dos ambientes tan distintos como el marino y el montañoso. Una circunstancia

que les confiere una riqueza ecológica y geobotánica de primer orden, en especial desde el

punto de vista florístico. Más allá de particularidades propias de cada espacio protegido, son

muchos los endemismos que en ellos se pueden encontrar, entre los que destaca, por encima

de todos, la silene d’Ifac (Silene hifacensis); una especie rupícola amenazada que cuenta con

un plan de recuperación72 implantado en distintas zonas.

De igual modo, es indudable su gran valor desde el punto de vista turístico-recreativo,

máxime cuando se localizan en una zona tan altamente especializada como el litoral de la

provincia de Alicante y en los mismos límites de núcleos turísticos muy consolidados. Si bien

han sido territorios tradicionalmente utilizados como espacio de ocio y esparcimiento, en las

últimas décadas, y cada vez más, se han ido generando nuevos usos que tratan de aprovechar

los recursos que estos enclaves ofrecen, en particular los asociados a su parte marina, que se

suman al uso público desarrollado en cada parque. De esta manera, y como se detalla a

continuación, los destinos de su entorno están creando nuevas actividades vinculadas al

turismo activo, deportivo, de naturaleza, e incluso cultura, con la intención de poder

diversificar la oferta de sol y playa.

72 En una acción transversal de la CMA a través de la cual se establecen medidas específicas (protección de la especie, medidas de restauración o conservación de su hábitat, medidas de compatibilización de la explotación de los recursos naturales con la conservación de la especie, desarrollo de programas de investigación, educativos y de participación) dirigidas a la especies clasificadas como «en peligro de extinción» en los catálogos valencianos de especies de fauna y flora amenazadas.

210

1. Un enclave de singular localización: el Parque Natural del Montgó

En Dénia empieza las raices de Mongó, y luego cuestas rápidas hasta la misma cumbre

terminada en la loma obtusa. Desde ella se gozan horizontes vistosos, el mar hácia el oriente

quanto alcanza la vista, hácia el norte el Marquesado de Dénia seguido de Segarria, los pueblos

conocidos con el nombre de Marina al sur, y al poniente hasta los elevados montes que cortan la

vista los del valle de Xaló y Murla. El Mongó se prolonga de oriente á poniente, y va

disminuyéndose su altura hácia los extremos, de los quales el oriental forma dentro del mar el

cabo de San Antonio.

Subí desde Dénia la loma oriental, surcada de arroyadas y barrancos con direccion al mar:

caminé mas de una hora cruzando una larga esplanada, generalmente inculta; luego, dexando á

la izquierda una serie de molinos de viento, empecé á baxar la dilatada cuesta y los barrancos

que conducen á Xábea, situada en las raices meridionales del Mongó.

(Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Agricultura, población y frutos del Reyno

de Valencia, Antonio J. Cavanilles, 1795-1797)

De los cinco espacios protegidos que son objeto de estudio el presente trabajo, el Parque

Natural del Montgó es el situado más al norte de la provincia de Alicante. Se trata de una gran

montaña litoral que se eleva hasta los 750 m de altitud y que discurre casi paralela al mar,

con el que enlaza a través de la llanura de Les Planes y el Cabo de San Antonio, creando un

fuerte contraste de enorme valor paisajístico. La zona marina que rodea al cabo presenta una

gran diversidad de ambientes y de seres vivos en sus fondos marinos, lo que le ha llevado a

ser declarada Reserva Natural. En la parte terrestre, los agentes erosivos han participado

significativamente en la morfología actual del Mongtó, en tanto en cuanto se ubica en una

zona de transición climática en la que actúan dos variantes del clima mediterráneo: uno

caracterizado por una elevada pluviometría (con más de 700 mm anuales), concentrada en

otoño, y otro marcado por un periodo de acusada sequía, especialmente durante los meses

estivales. Además, la parte más alta de la montaña se ve continuamente sometida a procesos

de criptoprecipitación, esto es, lluvias horizontales u ocultas como consecuencia de la

habitual presencia de nubes.

211

Figura 18. Mapa del Parque Natural del Montgó


212

1.1. Valor ecológico, histórico y arqueológico

Los restos arqueológicos encontrados parecen indicar que hace ya unos ciento veinte mil

años hubo algunos asentamientos humanos en el entorno del Montgó (Antolín, 1990:47),

aunque los primeros testigos hallados en la Cova Ampla se atribuyen al Paleolítico Superior

(unos treinta mil años atrás), mientras que en otras de las muchas cuevas repartidas por el

parque (Barranc de Migdia, Foradada, del Montgó, etc.) existen huellas hasta de la edad del

Bronce (año 3.000 a.C.). Desde entonces, se ha producido la continua ocupación de este

territorio y sus inmediaciones por parte del ser humano, que lo ha utilizado de muy distinta

manera. Se han encontrado ánforas fenicias que confirman la presencia de esta civilización

(VV.AA. 1990:73), restos de poblados íberos en el Alto de Benimaquia, Coll de Pous y Penya de

l’Àguila (siglo VII-siglo I a.C.), y de la colonia griega de Hemeroskopeion,73 si bien no hay

consenso acerca de su situación exacta.

Durante el periodo romano, la altitud y la privilegiada localización del Montgó lo convirtieron

en un punto estratégico para la defensa del puerto de la ciudad de Dénia (Dianum), para la

cual se instaló un destacamiento militar. Los restos hallados, muchos de ellos expuestos hoy

en los museos arqueológicos cercanos, demuestran que la villa se encontraba en un momento

de gran esplendor y riqueza; una importancia que no solo se mantiene durante ese tiempo,

sino también con posterioridad pues Dénia fue capital de un reino de Taifa en el siglo XI. Es

precisamente el geógrafo árabe al-Idrisi Abdul-Abdalla quien concede el nombre de Gebâl-

Kâun al macizo o, lo que es lo mismo, Mont Caon o Mont-Gaun, que finalmente evoluciona

hasta su denominación actual. En 1244, durante la Reconquista, Jaume I ocupa este territorio,

momento a partir del cual se comienzan a construir las llamadas Ermitas de Reconquista en

las laderas del Montgó. De todas ellas, quizá la más notable sea el Santuari de la Mare de Déu

dels Angels, un monasterio Jerónimo del siglo XIV ubicado en la Plana que, tras diferentes

saqueos, reformas y remodelaciones, sirve hoy como lugar de retiro.

A este patrimonio arquitectónico se le unen otras edificaciones levantadas entre los siglos XIV

y XVIII como el conjunto de molinos de viento, el más representativo de toda la Comunidad

Valenciana. Se trata una larga hilera de once torres situada en la Plana de Sant Jeroni que

definen y caracterizan el paisaje de la cara meridional del Montgó. Si bien han perdido sus

aspas y la maquinaria interna, varios de ellos han sido rehabilitados en los últimos años,

alguno incluso con la ayuda de la brigada del parque natural. Así también, de la misma

manera que en el resto del litoral valenciano, se crearía una importante infraestructura

defensiva compuesta por torres de vigilancia y fortificaciones para proteger a los municipios

costeros de los ataques de los piratas berberiscos. Una de las más destacadas es la Torre del

Gerro o de l’Aiguadolç, situada a los pies del monte, declarada Bien de Interés Cultural (en

adelante, BIC) en el año 1995.

73 Traducido como punto elevado o atalaya.

213

Más recientemente, el Montgó ha seguido siendo parte importante del impulso

socioeconómico de las poblaciones cercanas. Aunque, tal y como explica Antolín (1990:89-

90), en sentido estricto la montaña solo afecta a los municipios de Dénia y Jávea, es evidente

que otros como el Verger, Ondara o Gata de Gorgos también se han beneficiado de sus

distintos usos. Por un lado, gracias a los muchos refugios naturales existentes en la costa y

que han contribuido al desarrollo de la pesca y el comercio marítimo. Actividades de enorme

tradición en la zona, a las que en los últimos años se les han unido la práctica de diversas

modalidades deportivas, sobre todo en los puertos de Dénia y Jávea, a ambos flancos del

macizo. Por otro lado, porque constituye el soporte sobre el que tradicionalmente se

desarrolló un intenso aprovechamiento agrícola, base económica fundamental hasta los años

setenta del pasado siglo.

Durante mucho tiempo, las terrazas de cultivo y los abancalamientos ascendían por las

laderas montañosas creando así un paisaje característico de este ámbito territorial (Antolín,

1990:100; Costa, 1993:59). Ello responde a la demanda de suelo agrícola que hubo para el

desarrollo de algunos cultivos como el olivo, el algarrobo o el almendro, pero más

especialmente de la vid. No en vano, el comercio de la pasa fue el motor económico de Dénia

durante buena parte del siglo XIX y la Marina Alta es hoy en día una importante zona

productora de reconocidos vinos y licores. Sin embargo, como se verá con posterioridad, la

irrupción del turismo de masas a mediados del siglo XX y el consecuente cambio de modelo

en la ocupación del suelo provocaron una fuerte transformación tanto desde un punto

socioeconómico como medioambiental y paisajístico.

Imagen 1. Terrazas de cultivo abandonadas en la ladera norte del Montgó

Autora: Margarita Capdepón.

214

En cuanto al medio natural, no cabe duda que la flora es uno de los elementos más

representativos de este espacio y una de las razones principales por la que se llevó a cabo su

protección. La abrupta topografía, la composición de sus suelos, la proximidad del mar, la

diversidad ombroclimática, y también las actividades humanas son los factores que han dado

lugar a una enorme diversidad de especies de flora. Muchas de ellas son endémicas como la

siempreviva (Helichrysum decumbens), el enebro marino (Juniperus oxycedrus subsp.

macrocarpa), el cardo de peña (Carduncellus dianus) o la silene d’Ifac (Silene hifacensis) y se

localizan en los sectores más inaccesibles de los acantilados del Cabo de San Antonio.

Asimismo, en el Montgó se forman comunidades de hinojo marino (Crithmum maritimum) en

las zonas más próximas al mar, de romerales (Rosmarinus officinalis) y coscojares (Quercus

coccifera) en las partes más altas, y de hierba de herradura (Hippocrepis valentina) (también

endémica) en las umbrías y zonas húmedas. Cabe destacar el palmito (Chamaerops humilis)

no solo por ser la única palmera que crece de forma silvestre en Europa sino también porque

ha sido la materia básica sobre la que se ha desarrollado una de las principales artesanías de

la Marina Alta. Junto a todas ellas, se conservan restos de cultivos abandonados que se

extienden por las tierras más fértiles.

Tabla 18. El Parque Natural del Montgó

Fecha de creación

16 de marzo de 1987

Superficie total 2093 ha

Municipios Dénia y Jávea

Principales valores de

conservación

Flora: gran diversidad de ecosistemas, rica vegetación (más de 700 especies) y presencia de numerosos endemismos (siempreviva, silene d’Ifac, enebro marino o cardo de peña, entre otros muchos). También se pueden encontrar romerales, coscojares y pinares de repoblación, así como comunidades de sabina negral y de palmito.

Fauna: riqueza de avifauna (gaviota patiamarilla, gaviota de Audouin, cormorán moñudo, halcón peregrino, águila perdicera) además de una gran variedad de reptiles y mamíferos, y murciélagos en cuevas y zonas bajas.

Valores arqueológicos: restos arqueológicos del Paleolítico Superior (Cova Ampla), la edad del Bronce (Barranc de Migdia, Foradada, del Montgó), de poblados íberos (Alto de Benimaquia, Coll de Pous y Penya de l’Àguila), además del periodo romano.

Valores arquitectónicos Ermitas de Reconquista (Santuari de la Mare de Déu dels Angels), el conjunto de molinos de viento más representativo de toda la Comunidad Valenciana, y torres de vigía como la Torre del Gerro o de l’Aiguadolç. Riu-raus y patrimonio agrícola (abancalamientos).

Otras figuras de protección

LIC (El Montgó), ZEPA (Montgó-Cap de Sant Antoni), siete microrreservas de flora (Les Rotes-A, Les Rotes-B, Les Rotes-C, Cova de l’Aigua, Barranc de l’Emboixar, Illot de la Mona, Cap de San Antoni)

Reserva natural marina (Fondos marinos del Cap de Sant Antoni)

Cavidades incluidas en el catálogo de cuevas de la Comunidad Valenciana (Cueva de la Punta de Benimaquia, Cova Tallada, Cova de l’Andorial).

BIC (Torre del Gerro)

Categoría UICN V


215

Por su parte, la fauna del Montgó está ligada a las unidades paisajísticas y comunidades

vegetales, y presenta una especial riqueza desde el punto de vista avifaunístico. Los

acantilados del cabo son el entorno natural propio de especies como la gaviota patiamarilla

(Laurus michahellis), la gaviota de Audouin (Larus audouinii) y el cormorán moñudo

(Phalacrocorax aristotelis); en los roquedos se pueden encontrar rapaces como el halcón

peregrino (Falco peregrinus) y el águila perdicera (Hieratus fasciatus); mientras que en los

coscojares y pinares cohabitan diversas especies de aves junto a reptiles, mamíferos, e

invertebrados, en menor medida. Por su parte, las cuevas y zonas más bajas constituyen el

hábitat para comunidades del murciélago Rhinolophus euryhale.

1.2. Dos destinos litorales consolidados, un modelo de desarrollo turístico similar. Los

casos de Dénia y Jávea

Si bien en casi todos los estudios de caso recogidos en la tesis se analiza un único parque y un

único destino, y se hace una breve referencia a otros municipios colindantes, en este caso es

preciso centrar el interés en los dos núcleos turísticos próximos al Parque Natural del

Montgó, Dénia y Jávea. Para ambos el macizo constituye un «límite natural» (Cruz, Donat y

Rodríguez, 2002:240) y en su área de influencia socioeconómica se encuentran los términos

municipales de Pedreguer, Gata de Gorgos y Ondara, de mucha menor entidad. Según señala

Fernández Muñoz (2003:43), analizados en detalle los planeamientos urbanísticos de todos

ellos, se puede decir que la práctica totalidad del perímetro del parque ha estado en contacto

con áreas urbanas consolidadas o zonas donde el planeamiento permitía la edificación. De

manera que este espacio se sitúa de lleno en un contexto territorial marcado por una intensa

actividad turístico-inmobiliaria que ha modificado enormemente su paisaje.

Pese a que en este entorno se pueden encontrar algunos de los más destacados valores

ecológicos y paisajísticos del litoral de la Comunidad Valenciana (Torres Alfosea, 2001:530)

no deja de ser otro ejemplo más de la conflictiva relación que durante las últimas décadas

mantienen conservación y turismo. Tanto que la misma zonificación que se hace del parque

natural estuvo condicionada por la titularidad de los terrenos y la clasificación urbanística del

suelo, más que por los propios criterios físicos o naturales (Such, 1995:111). De ahí, los

problemas de delimitación del parque natural, que sus irregulares lindes conecten

directamente con las urbanizaciones, e incluso lleguen a discurrir entre ellas, y que algunos

sectores se encuentren rodeados de zonas residenciales (Cruz, Donat y Rodríguez, 2002:241)

y otras propiedades particulares localizadas dentro del parque. Por su parte, los relieves más

escarpados e inaccesibles del Montgó han permanecido libres de este proceso de ocupación

extensiva, de manera que se ha configurado una «isla natural envuelta de urbanizaciones»

(Ripoll, 2009:78) entre los términos municipales de Dénia y Jávea

216

No solo se produce así una evidente degradación ambiental sino que también se dificultan las

tareas de urbanización y gestión de las áreas residenciales (Torres Alfosea, 2001:529),

además de incrementarse los riesgos de inundación, por la ocupación indebida de ramblas y

barrancos, así como las posibilidades de desprendimientos. Y sin duda alguna, uno de los

principales peligros a los que se ha visto expuesto el Montgó desde que fuera declarado

espacio protegido han sido los incendios forestales, especialmente reiterados durante la

década de los años noventa. El más grave de todos ellos, además de ser intencionado, fue el

ocurrido en agosto de 1999 en el nordeste del macizo, que arrasó unas 500 ha,

aproximadamente un 15% de la superficie del parque natural. Los efectos ocasionados

llevaron a declarar la zona afectada como de actuación urgente ante el riesgo de degradación

y erosión. Desde entonces, estos terrenos se encuentran en un lento proceso de recuperación

de la cubierta vegetal al tiempo que no se ha producido en el parque ningún episodio

significativo, aunque sí algunos conatos y pequeños incendios, muchos de ellos también

provocados.

1.2.1. Dénia, capital comarcal y gran centro receptor de turistas y residentes

Tal y como explica Costa (1977:522), a principios del siglo XX ya existía en Dénia una poblada

colonia de extranjeros, así como numerosos invernantes y turistas, y ya se construían las

primeras edificaciones veraniegas a lo largo del litoral. Sin embargo, no es hasta los años

cincuenta cuando se produce el cambio hacia una nueva etapa a partir de un asentamiento

germano en pequeños hoteles. Es entonces cuando comienza una continua revalorización del

suelo y un acelerado proceso de urbanización turística que afecta fundamentalmente a la

franja costera del municipio, lugar residencial tradicional (Vera, 1987:172). Este modelo de

ocupación urbana del territorio turístico se irá consolidando durante las décadas posteriores,

aunque con marcados altibajos.

En los sesenta, de la misma forma que otros muchos municipios del mediterráneo español,

Dénia empezaba a constituirse como un núcleo de inmigración interna y externa (Cruz, Donat

y Rodríguez, 2002:240) y para mediados de década, el litoral ya estaba prácticamente

ocupado por construcciones turísticas. A través de las primeras actuaciones se levantan

edificios y bloques de gran altura incluso en la misma línea de costa, que actúan como

auténticas barreras en el paisaje litoral. Todo ello en un entorno institucional muy débil

(Ripoll, 2009:36), sin la existencia de un planeamiento previo, y de acuerdo a la legislación de

1956 (Navalón, 1995:89). Además, según señala Vera (1987:304), tales asentamientos

presentaban deficiencias de infraestructuras y servicios, y una clara despreocupación por los

impactos que pudieran tener. Esta saturación de los primeros tramos costeros fue una de las

razones principales por la que se comienza a ocupar las tierras interiores, y se extiende la

función turístico-residencial hacia las laderas montañosas prelitorales, entre ellas las del

217

Montgó. Para (Ripoll, 2009:47) los constructores encontraron allí un auténtica «mina de oro»

pues eran zonas de escaso valor agrícola, en pendiente, con un parcelario mucho más grande

y a un precio mucho más bajo. De esta manera, las viviendas en estos espacios se convirtieron

rápidamente en bienes casi de lujo desde las cuales, además, se podía disfrutar de

privilegiadas vistas al mar y al paisaje mediterráneo.

Se sientan así las bases de un modelo implantado no solo en este municipio sino en toda la

Marina Alta, que provocaría una evidente degradación ambiental y paisajística, y la pérdida

de la función agrícola (Costa, 1993:59; Vera, 1987:172). En efecto, según Costa (1977:528),

en el decenio 1960-70 las viviendas en diseminado prácticamente se duplicaron en Dénia y

con un ritmo de crecimiento aún mayor al inicio de la década siguiente. Este modelo de

ocupación turístico-residencial se caracteriza por la heterogeneidad de modalidades

constructivas, con un claro contraste entre el litoral y las zonas interiores, mucho menos

urbanizadas pero «salpicadas de viviendas dispersas» (Ripoll, 2009:71). Así, mientras que

hay un ligero predominio del apartamento sobre el chalé en el sector más próximo al mar

(Costa, 1977:528), en la zona norte del Montgó se produce una clara hegemonía de la baja

densidad, sobre todo en forma de chalés. Para Vera (1987:213-215), una de las causas que

explica tales diferencias en la configuración del espacio turístico hay que buscarla en la

nacionalidad de los promotores. Los extranjeros, particularmente alemanes, franceses,

británicos, holandeses y suizos, solían construir sus propias viviendas unifamiliares,

generalmente aisladas. Por su parte, los constructores y particulares nacionales

(provenientes de Valencia, Madrid, Alicante y de la propia comarca) solicitaban licencias para

levantar conjuntos de viviendas.

Tras un periodo «de actuaciones incontroladas [y] una absoluta permisividad de la

administración actuante» (Vera, 1987:305), en 1972 se aprueba el primer PGOU de Dénia,

redactado en el marco del Plan Comarcal de Ordenación Urbanística de la Costa Blanca (zona

norte), que sigue apostando por el desarrollo de la función turístico-residencial en el

municipio. En este sentido, cabe destacar la calificación que el documento hace de

determinados sectores. Por un lado, se declara Suelo Rústico de Interés Turístico (en

adelante, SRIT) la zona costera, con 1 km de profundidad, y parte del Montgó; una exagerada

calificación (Vera, 1990b:142) que consolida el modelo de crecimiento paralelo al mar

(Ripoll, 2009:73), al tiempo que continúa permitiendo la urbanización en la zona montañosa,

incluso sin planeamiento. Por otro lado, el resto del macizo queda calificado como Suelo

Rústico Forestal, donde también se podían llevar a cabo actuaciones urbanísticas con

planeamiento previo, pero en ausencia de aspectos vinculados a la protección paisajística y

medioambiental (Vera, 1987:306). En definitiva, la dimensión edificatoria permitida en el

Montgó por el propio PGOU y la consecuente ocupación de buena parte de sus laderas es algo

que, de acuerdo con Navalón (1995:90), «no deja de sorprender (…) dado el interés ecológico

y paisajístico de este enclave que le valió la declaración de parque natural».

218

Sobre la base del planeamiento parcial del primer PGOU se acomete la ocupación de varios

sectores de la ladera septentrional del Montgó con conjuntos de viviendas aisladas (San Juan,

Galeretes, Troyes, Marquesas), que, por lo general, seguían las directrices marcadas por el

territorio en el que asentaban, las parcelas se adaptaban a la orografía e incluían una

importante superficie libre ocupada con verde (Martí y Nolasco, 2011:373). La lejanía de las

aglomeraciones, la tranquilidad, y la singularidad del patrimonio natural y el paisaje fueron

factores determinantes para que un gran número de residentes, en su mayoría

centroeuropeos, se fueran asentando en este entorno. Un avance de la edificación que, en

muchas ocasiones, se valió de pequeñas parcelas de cultivo abandonadas y que ahora se

revalorizaban de nuevo. Según relata Antolín (1990:97-98) a principios de siglo XX se había

llevado a cabo un intento de colonización agrícola para frenar la emigración, basada en el

reparto de tierras a colonos que estuvieran dispuestos a cultivarla. Así, el Ayuntamiento de

Dénia concedió parte de los terrenos que poseía en la falda norte de la montaña,

especialmente para la producción de uva de mesa moscatel, aunque hacia los años treinta la

exportación de este cultivo decayó y, como consecuencia, la mayoría de las parcelas habían

quedado improductivas.

A pesar de que, hasta el momento, la edificación presentaba una imagen atenuada del

impacto causado (Martí y Nolasco, 2011:373), las autoridades se ven obligadas a modificar

los documentos de planificación debido a la destrucción del medio, la degradación

paisajística, la creciente congestión y las deficiencias en infraestructuras básicas. De manera

que se inician los trabajos para la revisión del PGOU, presentada en el año 1981, aunque no

sería aprobado hasta 1990. En un periodo de tiempo que coincide con la declaración del

Parque Natural del Montgó (1987), que «supuso un importante freno a las expectativas

urbanísticas en este espacio natural» (VV.AA., 1990:79). El mismo documento de declaración

advertía de los efectos negativos provocados por el modelo de desarrollo y señalaba «las

agresiones a los ecosistemas y al paisaje del Montgó se [habían] incrementado en los últimos

tiempos a consecuencia de su situación en un área con fuerte dinámica de crecimiento

turístico». Y no solo a través de la ocupación de suelo con actuaciones urbanísticas, sino

también porque muchas de estas áreas naturales eran utilizadas como vertederos de residuos

urbanos que provocaban la degradación e impacto paisajístico como el caso del vertedero de

Benimàquia (VV.AA., 1990:80).

El nuevo planeamiento urbanístico aprobado en el año 1990 alteró considerablemente la

estructura del territorio con la incorporación al suelo urbano tanto de los planes parciales

como de los suelos no urbanizables anteriores. Una de sus principales características es la

importancia concedida a la función turística a la que se le presupone el valor de «palanca

motriz del avance económico el municipio» (Vera, 1987:307). No en vano, para Such

(1995:159), se reconoce la calificación el suelo como el «mejor instrumento en la producción

del suelo turístico». En otras palabras, el nuevo texto seguía proponiendo un modelo basado

219

en el desarrollismo (Navalón, 1995:92) que imperaba en aquella época y que se manifiesta

con las grandes urbanizaciones turísticas creadas en esos años a lo largo de la costa.

En este plan, el Montgó recibía diversas calificaciones de suelo: las parcelaciones ordenadas y

consolidadas se designan SUNP, mientras que los sectores no urbanizados de la ladera, y la

cresta junto con los tramos norte y sur, se califican como SNU (Campo urbanizado, y Forestal

y parque natural, respectivamente). En cualquier caso, todas ellas comparten la permisividad

a la hora de acometer actuaciones para la construcción de vivienda aislada y uso turístico-

residencial o de interés público social. Buena parte del crecimiento urbano que Dénia

experimentó a lo largo de esos años se produjo hacia el sur, convirtiendo muchos viejos riu-

raus74 en chalés, lo que hizo incrementar aún más el poblamiento disperso (Antolín,

1990:97), y expandiendo la función turística por las faldas del macizo. Se daba así en una

clara contradicción si se tiene en consideración que, el planeamiento urbano pretendía

establecer las medidas oportunas para la conservación del medio ambiente, entre ellas,

justamente, frenar la expansión del diseminado que afectaba a dichas zonas del monte.

Según explican Martí y Nolasco (2011:373), a partir de la década de los años noventa se

produce un cambio total en la ocupación del territorio de la Marina Alta, especialmente hacia

el interior. Se empieza a generar un nuevo suelo artificializado de gran impacto visual, nada

acorde con la orografía y de muy escasa calidad urbanística y arquitectónica. Se elimina la

parcelación previa y se proyectan nuevas parcelas reducidas y absolutamente inconexas

ajustadas para la edificación de viviendas unifamiliares o adosadas que no suelen dejar

espacios libres, y en algunos casos, se crean hileras de viviendas alineadas a viario a modo de

nuevas «murallas territoriales». En los espacios más próximos al Montgó, el tratamiento

urbanístico no preveía zonas verdes que actuaran de colchón amortiguador entre las áreas

urbanas y el espacio natural, lo que contribuyó a agravar la presión urbanística sobre este

(Fernández Muñoz, 2003:43).

En paralelo, el Plan General de 1990 experimentaría un largo y complejo proceso que se inicia

con la anulación por parte del TSJCV (1994) de su aprobación inicial, refrendada por el TS

(2000). Por ello, junto con las numerosas modificaciones incorporadas hasta entonces, es

sometido a información pública para ser aprobado provisionalmente (julio de 2000), y

después definitivamente (septiembre de 2000), aunque sería anulado de nuevo por el TSJCV

en 2003. En relación a esta segunda suspensión, cabe subrayar que una de las razones

radicaba, justamente, en el incumplimiento de la necesaria protección de elementos

arqueológicos y recursos naturales como el Montgó. Finalmente, con el objetivo de solventar

la situación de urgencia, el Ayuntamiento de Dénia aprueba el Plan General Transitorio (en

adelante, PGT) del municipio en 2006, que se ha mantenido vigente hasta el año 2012.

74 Construcción rural utilizaba fundamentalmente en la Marina Alta para la producción de pasa.

http://es.wikipedia.org/wiki/Marina_Alta

220

Y en este contexto interviene, además, el Parque Natural del Montgó que si bien contaba

desde 1987 con una figura de protección específica, su PORN no fue aprobado hasta 2002, es

decir, quince años después. Un dilatado proceso que se justificaba, precisamente, por el

«desarrollo urbanístico y la consecuente ocupación de la franja litoral y parte de las laderas

del Montgó que circundan el espacio natural protegido», que deriva, a su vez, en una

«conflictividad social y jurídica que ha llegado incluso a poner en peligro los objetivos de la

propia declaración del Parque Natural». Según indica Fernández Muñoz (2003:42-43), el

grave problema de la presión urbanística llevó al equipo redactor a considerar el

mantenimiento de ciertos corredores libres de urbanización como requisito imprescindible

para asegurar los valores naturales del macizo; con ello se pretendía evitar que el Montgó se

convirtiese en una «isla en un mar de espacios urbanizados». De ahí que se tomaran nuevas

medidas para adaptar el planeamiento urbano a las estipulaciones del parque y de su PORN,

con el objetivo de reducir la presión (Ripoll, 2009:73). De manera que el PGT de 2006, así

como su posterior Texto Refundido de 2007, muestran un «escrupuloso respeto» por las

determinaciones legales derivadas del mismo, así como de otras figuras de protección

existentes, por lo que el parque queda clasificado como Suelo No Urbanizable Protegido.

No obstante, ni la redacción del PORN ni el planeamiento urbano han conseguido que

desaparecieran por completo las tensiones producidas a consecuencia del desarrollo

turístico-inmobiliario. A las que ya se han señalado, hay que añadir, por ejemplo, las

derivadas de la ampliación del campo de golf de la Sella (inaugurado en 1991), que está

situado entre los términos municipales de Pedreguer y Dénia en el área de amortiguación de

impactos del parque natural. Un proyecto que contaba con la previa autorización de la

Conselleria,75,76 pero que se vio frenado por una sentencia desfavorable del TSJ de la

Comunidad Valenciana. El resultado final fue la destrucción de unos 260.000 m2 de terrenos

agrícolas, incluidos dentro de los límites del PORN, para la creación de nueve hoyos.77 En

otras ocasiones, ha sido el propio Ayuntamiento de Dénia quien ha impuesto el criterio

conservacionista, oponiéndose a determinadas actuaciones en este entorno. Es el caso de la

urbanización de Les Rotes, para preservar una zona verde que limita con el parque natural, o

la paralización temporal del proyecto de construcción de cuatro mil nuevas viviendas en la

zona de Les Marines (Greenpeace, 2005:50). Con todo, según el planeamiento y algunas

denuncias de los propios constructores, existían en esos años miles de viviendas ya edificadas

en esa zona del Montgó que carecían de alcantarillado, pavimentación y alumbrado público, y

presentaban problemas serios de falta de saneamiento. Ello se traducía en filtraciones de las

aguas residuales en el perímetro de protección del parque y en la playa colindante a la

Reserva Marina del Cabo de San Antonio (Greenpeace, 2007:82).

75 Mascarell, M.J. «Territorio estudia aprobar la ampliación del campo de golf de Dénia junto al Montgó». Diario Levante-emv, 17/09/2005. 76 Iglesias, J. «La ampliación del golf de la Sella no afecta al PORN del Montgó». Diario Las Provincias, 08/12/2009. 77 Mascarell, M.J. «El Consell autorizó ampliar el campo de golf de Dénia sin esperar a que el TSJ dijera si era legal», Diario Levante-emv, 26/03/2008.

221

Así, son claras las palabras recogidas en la memoria informativa del nuevo PGOU de Dénia,

redactado y tramitado pero todavía pendiente de aprobación, cuando hace referencia a la

«continuidad de edificación dispersa de vivienda unifamiliar en las laderas del Montgó,

generando un continuo urbano con el casco urbano de Dénia y Les Rotes», además de

«La enorme ocupación de la ladera del Montgó, ocupada con ausencia de una planificación

conjunta, y apoyada tradicionalmente en el trazado de antiguos caminos, y servidumbres de

paso generadas por parcelaciones privadas, ausentes de ordenación urbanística, han

motivado la situación caótica de parcelación, accesos y ausencia de dotaciones,

equipamientos y servicios, del entorno más privilegiado del parque natural. [Los] varios

intentos de ordenación mediante grandes planes y programas (…) han venido fracasando,

como consecuencia de la enorme amplitud del ámbito considerado y el gran número de

afectados por la actuación».

Si bien se trata de una realidad que viene de mucho tiempo atrás, la magnitud de la presión

ejercida por el crecimiento urbanístico sobre el Parque Natural del Montgó ha sido cada vez

mayor. Máxime dado el periodo de extraordinario auge socioeconómico e inmobiliario que,

motivado por la actividad turística, fue muy intenso en zonas del litoral mediterráneo español

entre los años 1996-2008. Para el caso concreto de Dénia, un importante espacio turístico

receptor de residentes nacionales y sobre todo internacionales, se observa cómo la población

local aumentó considerablemente, para mantenerse prácticamente estancada en los últimos.

Esta dinámica demográfica más reciente viene a sumarse así al tradicional papel que el

municipio, capital de la Marina Alta, ha desempeñado como polo de atracción, y como centro

de infraestructuras y servicios para toda la comarca.

Figura 19. Evolución de la población de Dénia (1996-2012)

Elaboración propia a partir de los datos proporcionados por el Padrón Municipal (INE).

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222

Figura 20. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Dénia (1996-2011)

Elaboración propia a partir de los datos proporcionados por el IVE.

Igualmente sucede con el número de licencias de obra concedidas durante dicho periodo, el

cual se ha mantenido en unos niveles notablemente altos. Aunque mucho más significativo es

el reducido valor medio de viviendas construidas por edificio, una muestra evidente del

modelo de ocupación sobre el territorio. Es decir, no solo la vertiente residencialista ha sido

constante sino que, además, se ha mantenido un esquema urbano de baja densidad a partir de

la yuxtaposición de conjuntos de viviendas unifamiliares. Es el caso de las

macrourbanizaciones existentes en las faldas del Montgó (La Pedrera, El Montgó) y en el

sector de les Rotes, todas ellas dentro del PORN, donde las nuevas edificaciones, en su

mayoría chalés, han ido ocupando las parcelas que todavía permanecían libres. Asimismo, se

ha seguido colmatando el litoral con la construcción de inmuebles colectivos y bloques de

apartamentos en las primeras líneas de playas como Les Deveses, Les Marines y de la

Almadrava, junto a las cuales se han creado otras de pequeñas dimensiones a partir de

espigones.

En efecto, el turismo residencial es, junto con el de sol y playa individual, el producto más

consolidado en los principales núcleos turísticos de la Marina Alta. Dénia cuenta con unas

veintiséis mil VPUT según el censo de población y viviendas de 2011, donde el porcentaje de

vivienda vacía es particularmente significativo, pues supera el 31%, muy por encima de las

medias nacional y autonómica. Una dimensión del alojamiento no reglado que contrasta

fuertemente con la oferta hotelera, representada por veinte hoteles y algo más de dos mil

camas. Más altas son, por su parte, las estadísticas correspondientes a los apartamentos

turísticos, cuyas plazas están próximas a las diez mil unidades, cifras de las más elevadas de

toda la Costa Blanca.

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Nº de edificios Nº de viviendas Nº medio de viviendas por edificio

223

Imagen 2. Urbanización de baja densidad en torno a la ladera norte del Montgó


Si bien es cierto que ha sido un modelo rentable para los destinos turísticos hasta hace unos

años, a pesar de los problemas generados y a la enorme presión ejercida tanto en el litoral

como en espacios de segunda línea, estos se encuentran ante la necesidad de tener que

desarrollar estrategias para su renovación. Y es precisamente esa misma línea la que apunta

el futuro nuevo PGOU que hace referencia a la necesidad de promocionar formas alternativas

de turismo (ambiental, cultural, de ocio…) y adopta criterios que permitan poner en valor los

espacios naturales como el Parque Natural del Montgó. Este espacio puede desempeñar un

importante papel tanto para mantener y mejorar un entorno turístico de mayor calidad

(Ripoll, 2009:35) como de elemento de primer orden para la diversificación de la oferta, en

relación a la práctica de actividades de turismo activo, el ocio en contacto con la naturaleza y

el excursionismo.

Por último, aunque sea de manera muy breve, se considera necesario hacer mención a la

situación actual del planeamiento urbanístico de Dénia. En septiembre de 2012 hay un

pronunciamiento judicial del TS por el que se anula el PGT de 2006, hecho que no solo

supuso la pérdida de vigencia del planeamiento sino también la reviviscencia del PGOU

anterior, es decir, dada la cadena de anulaciones judiciales expuesta con anterioridad, el del

año 1972. De ahí, que el propio TSJCV reconociera su más que evidente obsolescencia,

además de su inadaptabilidad a las necesidades actuales del municipio. En consecuencia, en

mayo de 2013, se produce una suspensión de la vigencia de este PGOU y se establece un

régimen urbanístico transitorio aplicable hasta la aprobación definitiva de un nuevo

planeamiento. En cualquier caso, se marca un plazo máximo de cuatro años.

224

Figura 21. Evolución urbano-turística de Dénia, con especial incidencia en el Montgó

ACONTECIMIENTO DÉNIA MONTGÓ

Litoral casi ocupado por construcciones

turísticas (edificios y bloques de gran altura)

Deficiencias de infraestructuras y servicios, y despreocupación por impactos

Incumplimiento de protección de elementos arqueológicos y recursos naturales (Montgó)

Nuevas medidas para adaptar el planeamiento urbano al PN y al PORN

clasificado como SNUP

Intento de colonización agrícola y reparto de tierras a colonos para la

producción de uva de mesa.

Abandono de tierras improductivas

Expansión de la función turístico-residencial

dispersa y de baja densidad (chalés) en las

laderas del Montgó, a precio más bajo

Ocupación de tierras interiores Inicio como núcleo de inmigración interna y externa

Degradación ambiental y paisajística, y pérdida de la función agrícola

Nueva aprobación PGOU

Colonia de extranjeros, invernantes y turistas en edificaciones veraniegas en el

litoral

Primera mitad s. XX

Años 50

Asentamiento germano en pequeños hoteles

Revalorización del suelo y acelerado proceso de urbanización turística en la costa

Zona de escaso valor agrícola, en pendiente, con gran parcelario

Llegada turismo de masas

Años 60

SRIT en zona costera (1 km de profundidad)

Continuación del desarrollo turístico-residencial y consolidación de la

urbanización paralela al mar

SRIT en una parte del Montgó urbanización en la zona montañosa.

Suelo Rústico Forestal en otra parte del Montgó que permite actuaciones con

planeamiento previo

Ocupación de la ladera septentrional con conjuntos de viviendas aisladas que

aprovechan parcelas de cultivo abandonadas

1972 Primer PGOU

1981 Inicio

revisión PGOU

Medidas para la conservación del medio ambiente y freno a la expansión del diseminado

Importancia de la función turística como motor de avance económico

Crecimiento disperso (conversión de riu-raus en chalés) hacia las faldas del

Montgó

Grandes urbanizaciones turísticas a lo largo de la costa

SNUP en parcelaciones ordenadas y consolidadas

SNU en sectores no urbanizados de la ladera, y cerca de la cresta

Permisividad para acometer actuaciones de vivienda aislada y uso turístico-residencial

2000 Anulación TS

2000

PORN MONTGÓ 2002

Anulación PGOU por TSJCV

2003

2006 Aprobación PGT

2007 Texto Refundido

PGT

1994 Anulación TSJCV

Mantenimiento del esquema urbano de baja densidad a partir de la yuxtaposición de

conjuntos de viviendas unifamiliares.

Ocupación de parcelas libres en macrourbanizaciones de las faldas del Montgó

y sector de les Rotes (dentro del PORN)

Fuerte aumento de la población en Dénia como polo de atracción y centros de

infraestructuras y servicios

Auge inmobiliario

Pérdida de vigencia del planeamiento y reviviscencia del PGOU de 1972

Suspensión PGOU y Régimen urbanístico

transitorio 2013

Consolidación como destino de turismo residencial (unas 78 000 plazas en VPUT) y

reducida oferta hotelera (2000 camas)

1996-2008 Colmatación del litoral con la construcción de

inmuebles colectivos y bloques de apartamentos en las primeras líneas de playa

1987 Declaración PN Montgó

1990

Nuevo PGOU

Anulación PGT por TS 2012


225

1.2.2. Jávea, descontrol urbanístico a pesar de un planeamiento temprano

También en el caso de Jávea el inicio del desarrollo turístico de masas en los años sesenta

caracterizado por el fuerte impulso de la construcción se materializa a través de dos tipos

fundamentales de asentamientos. Por un lado, con una ocupación dispersa del territorio a

partir de acciones individuales, aisladas y anárquicas (Costa, 1977:530), a menudo sin

permiso legal ni planeamiento previo, y, por otro, con la edificación residencial en altura en

bloques de apartamentos y algunos hoteles, concentrada cerca de las playas. Ello explica la

rápida congestión en la costa y el desbordamiento del fenómeno turístico-residencial (Vera,

1987:175) hacia el resto del municipio, sobre todo en forma de viviendas unifamiliares que

van ocupando áreas montañosas de antigua función agrícola como el Cabo de San Antonio y

las laderas meridionales del Montgó. La escasa antropización que presentaban en aquel

momento, su alto valor ecológico y su elevada situación, permitiendo disfrutar así de unas

mejores condiciones paisajísticas, hacían de ellas las zonas más privilegiadas.

Con la intención de estructurar el modelo territorial futuro (Navalón, 1995:96) y establecer

las pautas necesarias para un crecimiento ordenado, el municipio acomete la temprana

redacción de su primer PGOU en el año 1965, lo que le convierte en uno de los primeros en la

provincia junto con el de Benidorm. Sin embargo, lejos de alcanzar tales objetivos, el

planeamiento no hace sino garantizar la posibilidad de seguir construyendo en todo el

término municipal sobre la base de los principios del desarrollismo imperante (Such,

1995:164), y los intereses especulativos de la iniciativa privada. Además, como explica Vera

(1987:312-313), la administración local se ve incapaz de manejar las transformaciones que la

actividad turística estaba imprimiendo en la población y el territorio, y muestra una absoluta

permisividad ante el desmedido auge de la construcción. No en vano, esta representaba una

importante fuente de obtención de ingresos, que da lugar a un enorme incremento de la

oferta de suelo y una continua subida de su precio.

Se produce así una desarrollo urbano incontrolado que en esos primeros años tiene en la

proliferación de la baja densidad uno de sus principales rasgos definitorios; tanto que, según

indica Costa (1977:534), solo entre 1960 y 1970 se cuadruplica el volumen de vivienda

dispersa. Dominaba la construcción de chalés, a menudo ilegales, tanto en las faldas del

Montgó (Montgó-Ermita, Bonavista, Montgó, Montesol…) como en el monte litoral, donde se

mezclan con casas de campo existentes antes incluso de la eclosión del fenómeno turístico. El

PGOU clasificaba las laderas del Cabo de San Antonio como suelo residencial urbanizable por

sus «favorables condiciones para la edificación de tipo residencial, con marcado carácter

veraniego y turístico», de ahí que las mayores críticas que recibe estén motivadas no solo por

la falta de control en el crecimiento urbano sino, además, por entrar en una clara

contradicción al contemplar la protección del paisaje natural al mismo tiempo que facilitaba

la absorción de futuras ampliaciones del suelo residencial (Vera, 1987:313). Ya hacia finales

de los años setenta, y debido entre otros motivos al predominio de los promotores

226

extranjeros como en Dénia, se da un cambio de tendencia por el que empiezan a

incrementarse los conjuntos de chalés y bungalows (Vera, 1987:217), así como viejos rius-

raus convertidos en chalés y grandes urbanizaciones turísticas (Antolín, 1990:97).

Ante dicho descontrol, la falta de planificación en la red de transporte e infraestructuras

básicas (Costa, 1993:105) y las deficiencias que presentaba Jávea como espacio turístico, las

autoridades municipales se ven obligadas a llevar a cabo la adaptación y revisión del PGOU a

finales de los ochenta; plan que es aprobado en 1990 y que, hasta el momento, aún está

vigente. En él, tanto el Montgó como el Cabo de San Antonio, ambos incluidos dentro del

reciente parque natural (1987), quedan clasificados como SNUP de interés ecológico-

paisajístico. Se percibe un cambio de actitud, al menos en una primera aproximación, y entre

sus objetivos se contempla la protección del medio natural y de los elementos paisajísticos

más importantes del municipio, la reducción de los impactos urbanísticos, así como de la

mejora de la calidad ambiental de la oferta turística (Navalón, 1995:100). Sin embargo, el

nuevo plan sigue contemplando la posibilidad de construir en ellos edificaciones

unifamiliares ligadas al uso agrícola (Navalón, 1995:102; Such, 1995:172), que solo mantiene

una cierta importancia en la parte más accesible de las laderas y barrancos (Antolín,

1990:101). Además, la administración se enfrenta al problema de tener que legalizar las

construcciones desordenadas anteriores, las parcelaciones ilegales y todas las manchas de

suelo urbano surgido por consolidación espontánea y carente de infraestructura (Vera,

1987:316). Por todo ello, en palabras de Such (1995:170), «se consagran a la promoción

turística los últimos espacios libres y escasamente ocupados del frente costero y se consolida

el espacio residencial a lo largo de la costa a excepción de escaso tramos como los acantilados

del Cabo de San Antonio».

En efecto, buena parte del los terrenos de pinar y de sotobosque son destinados al uso

residencial a partir del planeamiento parcial (Puchol, La Corona, Rafalet, Cap Martí, Sol del

Este, Mar Azul), y solo quedan libres algunos espacios de utilidad pública como La Granadella

y el Parque Natural del Montgó (Such, 1995:172), cuyas laderas ya se encontraban

fuertemente salpicadas por la edificación dispersa. De hecho, tal y como se ha comentado

anteriormente, las cada vez más intensas agresiones en este entorno es una de las principales

razones que llevan a acelerar el proceso de declaración del parque. Por otra parte, en los

primeros kilómetros de costa, se concentra una edificación residencial hasta consolidar un

continuo urbano litoral (Torres Alfosea, 2001:529) que conecta con los desarrollos de los

municipios colindantes y genera una fuerte presión. En primera línea de playa se van

sustituyendo la mayoría de antiguos chalés por bloques de apartamentos de varias alturas,

aumentado así el efecto pantalla. Pero también se ocupan masivamente los espacios de mayor

valor natural con la correspondiente degradación medioambiental y la transformación

paisajística. El fomento del turismo y la creación de enormes urbanizaciones han terminado

con un buen número de masas forestales y han generado la proliferación de unidades

227

fragmentadas debido a las parcelaciones. Graves efectos que se suman a los ocasionados por

los continuos incendios, especialmente intensos durante los años noventa, y las antiguas

roturaciones para cultivos.

Ya en la segunda mitad de la década pasada, Jávea entra en un nuevo periodo marcado por el

extraordinario impulso económico en el país que perdura hasta los años 2007-2008. Un largo

periodo de tiempo en el que se produce una creciente bonanza económica que ha generado

cambios sociales y urbanísticos muy significativos en un destino turístico litoral como este. La

llegada de turistas y residentes nacionales y europeos, principalmente británicos y, en mucha

menor medida, alemanes, así como de trabajadores ocupados mayoritariamente en la

construcción y los servicios provoca un notable aumento de la población. En estrecha

relación, se produce un incremento de la superficie edificada por el empuje del turismo

residencial que, a pesar de una evidente saturación urbanística, sigue ocupando amplios

sectores de la superficie municipal.

En las laderas del Montgó, dentro de los límites del PORN y junto a los del parque natural, se

llevan a cabo actuaciones para ampliar urbanizaciones ya existentes (La Corona, Xàbia

Blanca, L’ermita, Montgó-Toscamar, Castellans-Rimontgó). Muchas veces tras cambios de uso

de suelo de agrícola a residencial e incluso sin previa autorización. De ahí las denuncias por

parte de los agentes medioambientales y los correspondientes expedientes sancionadores

gestionados por el equipo gestor, no solo por la ocupación indebida del SNU sino también de

conectores ecológicos y áreas del interior del espacio protegido. Es preciso apuntar que,

como se explica con posterioridad, en esta zona del término municipal de Jávea no estaba

permitida la edificación, puesto que el PGOU de 1990 estuvo paralizado durante unos años.

Por tanto, muchas de estas nuevas construcciones carecían de las pertinentes licencias de

obras o de informe preceptivo del parque natural.

No obstante, se trata de una dinámica constructiva que se repite en el ya fuertemente

urbanizado Cabo de la Nao, a través de urbanizaciones como Costa Nova, La Granadella, Media

Luna), así como hacia el interior, en torno al campo de golf de Jávea (Alborada, Sol del Este,

Vil-les del Vent). En todos los casos, se mantiene la vivienda unifamiliar de baja densidad

(chalés y bungalows) como el modelo por excelencia, tal y como se comprueba con el

reducido valor del número medio de unidades por edificio construido durante esos años. Por

otro lado, la extensión del núcleo urbano se dirige hacia el litoral, estableciendo un nuevo

espacio continuo entre la ciudad histórica y los espacios de ocupación costera (Martí y

Nolasco, 2011:372), alrededor de las playas de Benisser y Arenal, con edificios de viviendas y

conjuntos de adosados.

228

Figura 22. Evolución de la población de Jávea (1996-2012)


Figura 23. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Jávea

(1996-2012)


En consecuencia, y de acuerdo con las últimas estadísticas del censo (2011), casi un tercio de

las viviendas totales de Jávea son residencias secundarias, mientras que otro elevado

porcentaje (21%) se encuentran vacías buena parte del año. Un exceso de edificación si se

compara con la población real del municipio, que se llega a triplicar durante los periodos

vacacionales, sobre todo en los meses de verano (Ripoll, 2009:53). Son en conjunto unas trece

mil VPUT, es decir, casi cuarenta mil plazas no reconocidas legalmente que no hacen sino

seguir demostrando la supremacía del modelo turístico residencial en los destinos turísticos

del litoral de la Marina Alta. Más aún teniendo en consideración la reducida oferta de

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229

alojamiento hotelero del municipio que no llega a alcanzar las ochocientas cincuenta camas,

repartidas en un total de ocho establecimientos. Igual que en el caso anterior, la oferta de

apartamentos turísticos vuelve a representar en Jávea el grueso de la oferta reglada con algo

más de once mil plazas.

El descontrolado crecimiento urbanístico de Jávea después de esos años es tal que en el año

2007 las autoridades locales solicitan al Consell la suspensión temporal de parte de su PGOU

de 1990, que, por otro lado, había sufrido más de sesenta modificaciones puntuales y

numerosos planes parciales. De esta manera, como se ha adelantado anteriormente, se

paralizan las licencias de parcelación de terrenos, de edificación y demolición para

determinadas áreas del término municipal. La suspensión se establece hasta la entrada en

vigor de un planeamiento urbano con un plazo máximo de cuatro años. Y con ella se

«pretende alcanzar el equilibrio territorial en una de las zonas de mayor afluencia turística

(…) evitando que la dinámica de la actividad inmobiliaria dificulte o llegue a impedir la

consecución del modelo territorial que se pretende implantar».

Desde entonces, se ha elaborado un documento consultivo que data del año 2010, y muy

recientemente se ha presentado un Texto Refundido del PGOU (versión de 2013), sometido

primero a información pública y posteriormente aprobado por el pleno del Ayuntamiento en

mayo de 2013, y que se encuentra a la espera de los posibles recursos que se puedan

interponer. En él, el parque natural mantiene su condición de SNU, aunque no así parte de las

laderas que lo circundan, en las que se permite la posibilidad de seguir con desarrollos

urbanísticos de tipo extensivo a partir planeamiento parcial que debe estar sujeto a un futuro

plan especial de protección, aún pendiente de redacción. En cualquier caso, pese a la enorme

trascendencia de la medida, sin precedentes en la Comunidad Valenciana, y ya en

retrospectiva cabe hacer una doble crítica. Por un lado, porque hasta la definitiva aprobación

de este PGOU, el desarrollo urbano de Jávea sigue marcado por el obsoleto y desfasado plan

de 1990 y, por otro, porque tras más de seis años, la suspensión temporal ha caducado,

dejando terrenos de enorme valor ecológico en el limbo normativo, los cuales no han sido

formalmente desclasificados y permanecen como suelos urbanizables.

Es el caso de una antigua finca agrícola de unos 400.000 m2 situada en las faldas del Montgó

dentro del término municipal de Jávea, en una zona calificada como SUNP. En ella, la

promotora Huertas del Montgó, S.A. planteó en 2011 desarrollar un PAI para construir una

urbanización de chalés el cual, tras un periodo de silencio administrativo, parecía que sería

finalmente puesto en marcha. El conflicto urbanístico viene dado porque buena parte de la

finca es corredor ecológico, limita con áreas LIC y ZEPA del Montgó y el Cabo de San Antonio,

además de suponer un riesgo para la contaminación del subsuelo y los acuíferos. Poco

después, en 2012, los propietarios modificaron la propuesta convirtiéndola en un complejo

urbanístico de «turismo asistencial» compuesto por viviendas adaptadas y servicios

comunitarios, y diseñado para personas de la tercera edad, principalmente pensionistas

230

europeos.78 De manera que, según el gobierno local, este proyecto se aparta del «agotado»

modelo urbanístico residencial extensivo y crea una oferta «alternativa» de turismo y

urbanismo asistencial.79

Por otra parte, el Ayuntamiento ha empezado a poner en marcha otras acciones, tal y como se

desprende de la reciente presentación (2012) del Plan de dinamización económica y social en

el marco del Plan Estratégico de Xàbia dados, justamente, los «significativos cambios que se

están manifestando en el entorno urbano y la difícil situación económica y social actual». En

ese sentido, según expone dicho documento, es necesario dotar a Jávea de instrumentos de

gestión urbana estratégica que permitan conformar un modelo de ciudad sostenible en

términos económicos, sociales y territoriales. Teniendo en consideración lo expuesto en los

párrafos anteriores sobre la deficiente situación el planeamiento urbano en estos últimos

años, propugnar un modelo como este parece, cuanto menos, algo incongruente.

Más allá de la crítica, también es cierto que el plan (2012:55-62) propone algunos proyectos

estratégicos de enorme interés como el impulso del turismo deportivo. Jávea reúne una serie

de características que la hacen una «ciudad ideal» para el desarrollo de prácticas vinculadas

con el turismo activo y náutico, entre ellas la existencia de entornos singulares como el

Parque Natural del Montgó y el Cabo de San Antonio. Se trata de aprovechar y poner en valor

dichos recursos naturales y patrimoniales a partir de un modelo basado en la calidad, la

sostenibilidad y la diversificación. Para ello, es fundamental que entidades y empresas locales

se orienten a este tipo de turismo, así como que se definan, desarrollen, comercialicen y

promocionen productos turísticos y paquetes específicos para que Jávea se convierta en un

«mejor destino». En este sentido, es muy significativo que el Ayuntamiento, presionado por

numerosas protestas vecinales y de grupos ecologistas, lleve una década oponiéndose a las

ideas de la Generalitat acerca de la ampliación del puerto deportivo y al aumento del número

de amarres por entender que contradice al PORN y supone una seria amenaza para la reserva

natural marina del Cabo de San Antonio.

No cabe duda, por tanto, que el territorio es un activo de competitividad económica de primer

orden para alcanzar un crecimiento sostenible. Es por ello que este último PGOU sugiere

utilizarlo como «argumento, soporte y condicionante de la actividad turística y de los nuevos

productos turístico-residenciales», al tiempo que considera al paisaje y al patrimonio (natural

y cultural) como «elementos diferenciadores» del espacio turístico. Una misma línea ya

contemplada en la revisión del primer PGOU de Jávea a finales de los años ochenta, donde se

expresaba la necesidad de tener en cuenta los aspectos naturales ecológico-paisajístico del

término para acometer la diversificación y mejora de la oferta turística del destino (Navalón,

1995:100).

78 Terol, E. «Xàbia facilita un complejo residencial en el Montgó». Diario El País, 31/08/2012. 79 «Xàbia da vía libre a un complejo de casas para la tercera edad en el conector ecológico del Montgó». Diario Levante-emv, 30/08/2012.

231

Figura 23. Evolución urbano-turística de Jávea con especial incidencia en el Montgó

ACONTECIMIENTO JÁVEA MONTGÓ


Rápida congestión en la costa y desbordamiento del fenómeno turístico-residencial hacia el resto del municipio

Ocupación indebida de SNU, conectores ecológicos y sectores del parque natural

Abandono de la función agrícola, escasa antropización y alto valor ecológico

zona privilegiada

Ocupación dispersa del territorio a partir de acciones individuales, aisladas y anárquicas

Años 60

Viviendas unifamiliares que van ocupando las laderas meridionales


1965

Primer PGOU

PORN Montgó 2002

Aumento de la dinámica constructiva en espacios fuertemente urbanizados (Cabo de la Nao, La Granadella) con vivienda unifamiliar

de baja densidad (chalés y bungalows)

Paralización de licencias de parcelación de terrenos, de edificación y demolición en

determinadas áreas del municipio (hasta la entrada en vigor de un nuevo PGOU con

un plazo máximo de cuatro años)

Suspensión temporal de parte

PGOU 2007

Supremacía del modelo turístico residencial (unas 40 000 plazas en VPUT) frente a la

oferta hotelera (850 plazas)

1996-2008 Extensión del núcleo urbano hacia el litoral (edificios de viviendas y conjuntos de

adosados)

Edificación residencial en altura en bloques de apartamentos y algunos

hoteles concentrada cerca de las playas

Años 50

Legalización de construcciones desordenadas anteriores, parcelaciones ilegales y manchas de suelo urbano surgido por consolidación

espontánea y carente de infraestructura

Consolidación de continuo urbano litoral (bloques de apartamentos)

Terrenos de pinar y sotobosque destinado a uso residencial con planeamiento parcial

Montgó y Cabo de San Antonio como SNUP de interés ecológico-paisajístico

Posibilidad de construir edificaciones unifamiliares ligadas al uso agrícola

Laderas fuertemente salpicadas por la edificación dispersa

Ampliación de urbanizaciones ya existentes dentro de los límites del PORN, a veces por cambios de suelo agrícola a residencial sin previa autorización, sin licencia de obras o

informe preceptivo del parque natural

Ocupación de espacios de gran valor natural

1990 Nuevo PGOU

Parque natural como SNU y posibilidad de seguir con desarrollos urbanísticos de tipo

extensivo en parte de las laderas, sujeto a un futuro Plan Especial de Protección

pendiente de redacción

Desarrollo urbano incontrolado y expansión

de baja densidad (vivienda dispersa)

Intención de establecer el modelo territorial y las pautas para un

crecimiento ordenado, pero permite seguir construyendo en todo el municipio

Aumento de conjuntos de chalés, bungalows y grandes urbanizaciones turísticas

Falta de planificación en la red de transporte e infraestructuras básicas, y

deficiencias como espacio turístico

Protección del paisaje natural al tiempo que facilita la absorción de futuras ampliaciones

del suelo residencial

Suelo residencial urbanizable en el Cabo de San Antonio

Construcción de chalés, incluso ilegales, en las faldas del Montgó junto a antiguas

casas de campo

Hasta su definitiva aprobación, desarrollo urbano marcado por el PGOU de 1990 y

terrenos de gran valor en limbo normativo por caducidad de la suspensión temporal

Auge inmobiliario

1987 Declaración PN

Montgó

Documento consultivo PGOU 2010

Texto Refundido PGOU

2013

013

232

1.3. Una demanda interesada en los valores ambientales

Tal y como se recoge en las últimas memorias de gestión publicadas del parque natural, las

que corresponden a los años 2009 y 2010, el Montgó se ha convertido en un parque

periurbano próximo a importantes núcleos de población como Dénia y Jávea, y de muy fácil

acceso. Por ello desempeña un papel esencial como lugar de recreo, como recurso paisajístico

y como recurso turístico, y de ahí el elevado número de visitas que recibe anualmente. No

obstante, las cifras proporcionadas por tales memorias son considerablemente reducidas y

no representan, de ningún modo, la realidad de la afluencia de visitantes que experimenta

este espacio protegido. Y es que, como en la mayoría de parques, la gran cantidad de accesos

de libre entrada dificulta en conteo real e impide llevar un control de los usuarios en este

sentido. Además, a diferencia del resto, en el Montgó no se realizan estimaciones y

únicamente se valoran aquellos que participan en algunas actividades de uso público y el

volumen de visitantes que pasan por el centro de interpretación del Bosc de Diana (unos 700

en el año 2010), con el condicionante añadido que supone que este equipamiento se

encuentre bastante alejado de los principales accesos al espacio natural. Por tanto, no es

posible presentar la evolución en el número de visitantes de los últimos años, como si se hace

en todos los demás casos estudiados.

Las memorias sí ofrecen una información algo más detallada en cuanto a algunos rasgos

característicos del perfil de la demanda, si bien siguen siendo datos muy someros. En los

últimos años se mantiene la tendencia por la que una parte importante de la visitas atendidas

por el personal del parque corresponde a los grupos concertados que acuden al Montgó en el

marco del programa de educación ambiental. Se trata, en su mayoría, de escolares de

distintas edades (desde infantil hasta bachiller) procedentes de centros formativos y

educativos de los municipios cercanos (Dénia, Jávea, Pedreguer, Gata de Gorgos, etc.). La

máxima afluencia se produce en los meses de primavera, época en la que también se produce

la llegada del mayor número de visitantes generales. Otro pico destacado se da en los meses

de octubre y noviembre, mientras que durante el verano el volumen de visitas experimenta

un descenso significativo.

1.3.1. La importancia de la divulgación y difusión de los valores del parque

Como es habitual en todos los parques naturales valencianos, el equipo gestor del Montgó

está llevando a cabo durante los últimos años una serie de acciones para fomentar la

integración socioeconómica del parque con su entorno. Y lo hace a partir del desarrollo de

determinados programas vinculados directa e indirectamente con el aprovechamiento

recreativo del espacio. Así el programa de comunicación y divulgación incluye la organización

de conferencias y ponencias (Xarrem del Montgó), jornadas (Flora de los parques naturales de

233

Les Marines), exposiciones (Una muntanya plena de vida) y campañas específicas dirigidas a

los visitantes como la celebración del Día del Árbol. Además se organizan distintas

apariciones en los medios de comunicación, y se suele instalar un stand en la Feria de octubre

de Dénia, donde, en colaboración con la Cruz Roja, se muestra una exposición itinerante sobre

los parques naturales de La Marina.

Una de las últimas acciones más destacadas de cara a mejorar el uso público del parque fue la

inauguración en 2010 del centro de interpretación, ubicado en Dénia en los jardines

municipales del Bosc de Diana. En su interior hay una exposición con información sobre los

ecosistemas del Montgó y de la Reserva Natural de los fondos marinos del Cabo de San

Antonio, así como de las rutas principales, usos tradicionales y ofertas de

actividades destinadas a los visitantes. Con todo, se encuentra alejado de los principales

accesos al espacio natural, lo que limita las funciones de información y acogida de los

usuarios. Por ello, el personal del parque ha realizado distintas campañas de difusión, además

de la mejora de la señalización en el casco urbano de Dénia, financiada e instalada por el

Ayuntamiento de la ciudad.

Imagen 3. El centro de interpretación del Parque Natural del Montgó en Dénia


Por otro lado, el programa de educación ambiental constituye otra de las líneas principales

del uso público del parque. Está pensada fundamentalmente para atraer visitas concertadas

procedentes de centros de formación, asociaciones o grupos organizados para quienes se

organizan charlas y visitas guiadas. La mayoría de grupos proceden de centros escolares de

municipios próximos al parque, y al desarrollo de actividades didácticas tales como

234

itinerarios guiados (Visita al centro de visitantes del Bosc de Diana, de la Cova de l’Aigua, de les

Planes del Cap de Sant Antoni, de los poblados ibéricos del Montgó¸ etc.), jornadas (Si en verano

tienes calor… ven a jugar a la casa del Montgó), exposiciones, charlas (Un animal de leyenda) y

muestras de audiovisuales (Los árboles, flora del Montgó, las aves del Montgó). Entre los

programas para un público más adulto destaca el de Coneix el Montgó, con el se transmiten

los valores del parque a través de la realización de excursiones a lo largo del año (La umbría

del Montgó, Cala del Tangó-mirador del Cap de Sant Antoni, Cim per Xàbia, entre otras), y

diversas charlas. También desde el punto de vista recreativo, el programa de interpretación

del patrimonio es otro de los más interesantes, pues aúna conservación de los valores

naturales y culturales, y puesta en marcha de diversas actividades. Entre ellas, se incluyen

salidas guiadas durante todo el año, la visita a lugares de especial interés dentro del parque

como la Cova Tallada o la Torre del Gerro y el diseño de un itinerario interpretativo nocturno

(El Montgó bajo la luz de las estrellas).

Además, el parque ofrece varias rutas autoguiadas que constituyen un recurso esencial para

los usuarios. Son las siguientes.

Tabla 19. Las rutas del Parque Natural del Montgó

COVA DE L’AIGUA Y EL

RACÓ DEL BOU LES PLANES Y LOS

MOLINOS

CABO DE SAN ANTONIO. BAJADA A

CALA TANGÓ

Recorrido 3,5 km (ida y vuelta) 4,5 km (ida y vuelta) 2 km

Duración 3 h 30 min. 2 h 1 h

Accesibilidad A pie A pie A pie

Dificultad Media-baja Baja Baja

Principales atractivos

Ermita del Pare Pere (s. XVII), vegetación típica

mediterránea y rupícola con carácter endémico,

vistas al golfo de Valencia, Cova de l’Aigua, umbría del Montgó, Racó de l’Ull

de Bou

Antiguo cuartel de carabineros, Santuario

Mare de Déu del Àngels, amplia vista

panorámica, conjunto de torres de molinos de

viento

Vistas de los acantilados, restos de

abancalamientos, faro del Cabo de San Antonio,

cala del Tangó o del Pope, posibilidad de

buceo y snorkel

Equipamientos de uso público

Senda acondicionada, señalización

Área recreativa, zona de picnic, aparcamiento,

camino, servicios, mirador

Aparcamiento, panel informativo, sendero,

mirador


De acuerdo con las últimas memorias de gestión publicadas,80 desde el año 2008 se ha ido

trabajando en diferentes acciones para mejorar la información a los visitantes. Se ha

establecido un proceso de comunicación y adopción de acuerdos entre el parque y el sector

turístico para el desarrollo de proyectos concretos en el marco de la puesta en marcha de las

80 Las correspondientes a los años 2008, 2009 y 2010.

235

normas de uso público, así como para la edición de material divulgativo conjunto con las

oficinas de turismo de Dénia y de Jávea. Así, se han señalizado y acondicionado las diez rutas

de senderismo más frecuentadas por los visitantes, y con la información recabada se ha

elaborado un tríptico que complementa el de información general sobre el parque existente

en páginas web, folletos y guías, y demás material divulgativo (pósters y paneles, folletos de

difusión, carteles, etc.). Más recientemente, por iniciativa de estas mismas oficinas de turismo

y financiado por las tres partes (oficinas de Dénia y Jávea, y CITMA), se ha editado un mapa

conjunto del parque natural a escala 1:15.000. Se trata de una representación cartográfica del

Montgó que no solo incluye el espacio protegido y su entorno territorial más próximo, sino

que también indica los hitos naturales, culturales, arquitectónicos y recreativos más

significativos.

1.3.2. Una amplia red de senderos y caminos en el entorno del Montgó

Además de las anteriores, el Montgó es un espacio privilegiado para el desarrollo de distintas

actividades vinculadas al turismo activo y el ocio deportivo como la escalada, especialmente

en sectores próximos a la cima, de una elevada dificultad, y en Les Rotes, idónea para

practicar la modalidad búlder.81 En este sentido, cabe mencionar que recientemente se están

instalando nuevas vías en varias cuevas y simas del macizo, dentro del término municipal de

Jávea.82 Las singularidades geomorfológicas del Montgó hacen que este sea también un lugar

de especial interés para el público interesado en la geología y espeleología. Existen, incluso,

algunas publicaciones de tipo promocional como la editada por la Diputación de Alicante

(Senderos geológicos) en la que, junto al Montgó, se incluyen el Peñón de Ifach y la Sierra

Helada.

Con todo, el senderismo, seguido del cicloturismo, son las actividades más demandadas por

parte de los grupos organizados y visitantes espontáneos que acuden al parque, gracias al

amplio entramado de senderos naturales y rutas de las que dispone. El Ayuntamiento de

Dénia, a través de su portal turístico, promociona varias rutas a pie y en bicicleta por el

parque natural (Vía verde de Dénia, Vuelta al Montgó en bici, Cova de l’Aigua-Racó del Bou).

Además, no solo proporciona información de las mismas (descripción, características,

atractivos, itinerarios alternativos, recomendaciones y prohibiciones, etc.) sino que

igualmente ofrece el contacto de aquellas empresas y centros que promueven este tipo de

actividades. Por su parte, el Ayuntamiento de Jávea, también incluye en su oferta turística la

posibilidad de realizar distintos itinerarios senderistas y cicloturistas (Ruta Volta al Montgó,

81 Del inglés boulder. «Modalidad de la escalada libre que consiste en escalar bloques de roca o pequeñas paredes que no suelen superar los ocho metros de altura, por lo que no son necesarios los elementos de seguridad habituales de la escalada (cuerda, arnés, seguros, etc.)» Glosario de montaña y geografía. Montipedia, enciclopedia de montaña (http://www.montipedia.com). 82 «Xàbia abre la sima del Montgó donde en 1936 se arrojó a 21 represaliados». Diario Levante-emv, 23/06/2013.

http://www.montipedia.com/diccionario/roca/

http://www.montipedia.com/diccionario/pared/

http://www.montipedia.com/diccionario/ocho/

http://www.montipedia.com/diccionario/altura/

http://www.montipedia.com/diccionario/cuerda/

http://www.montipedia.com/diccionario/arnes/

http://www.montipedia.com/diccionario/seguro/

http://www.montipedia.com/

236

Ruta les Planes) por los principales enclaves del parque natural y así lo difunde en su portal

turístico y a través de diversos materiales promocionales.

Algunos de estos itinerarios aprovechan la infraestructura de la red de senderos

homologados de la Comunidad Valenciana, gestionada por la administración forestal y con la

que se trata de favorecer el uso recreativo, y también educativo, de los terrenos forestales, al

tiempo que se promueve la concienciación social sobre los valores del patrimonio forestal

valenciano. Esta red se estructura fundamentalmente a partir de tres tipos de senderos que

son los de gran recorrido (GR), los de pequeño recorrido (PR) y los locales (SL), cada uno de

los cuales está señalizado de manera diferente. A la espera de que el tramo valenciano del GR-

92 Sendero del Mediterráneo83 sea finalmente señalizado y homologado, en el entorno del

Montgó existen varios senderos de los dos últimos tipos, entre los que cabe destacar el PR-CV

355 Port Xàbia-Montgó, que incluye dos variantes y que transcurre en su totalidad por el

parque natural a lo largo de unos 20 km. Este, a su vez, forma parte de la Red de Espacios

Naturales de Jávea, una serie de rutas a pie, señalizadas que se pueden realizar bien por

cuenta propia o con las salidas organizadas por el Centro Excursionista de Jávea.

El Ayuntamiento de Dénia, esta vez a través de su Concejalía de Medio Ambiente, sigue

apostando por promocionar el «turismo saludable» y difundir los valores paisajísticos y

medioambientales del término municipal. De manera que ha diseñado un programa de

actividades para los meses de julio y agosto de 2013 (Descubre los paisajes de Dénia), muchas

de la cuales se llevan a cabo en el entorno del parque natural. Es el resultado de la

colaboración entre dicha Concejalía, el Parque Natural del Montgó, el Ministerio de

Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, la Asociación Astronómica Marina Alta, la

Asociación Protectora de Animales y la empresa Mundomarino excursiones. Así, se han

realizado exposiciones (Parque Natural Montgó) y charlas (Las aves del Montgó, Flora y fauna

del Montgó, Dénia respira naturaleza) con proyecciones audiovisuales en la Casa Forestal del

Iryda, dentro parque natural del Montgó. A ellas, se les suman varias excursiones nocturnas

acompañadas por un guía y programadas para algunas jornadas (Cova de l’Aigua, Ruta Torre

Gerro, Dénia-Xàbia en barco, antigua colonia agrícola del Montgó, entre otras).

83 Sendero que transcurre a lo largo del litoral mediterráneo a través de Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía hasta Tarifa. El objetivo es que sea la continuación en España del sendero europeo E 10 que atraviesa Europa desde el norte de Finlandia. El tramo valenciano coincide con la Vía Augusta, y, según la memoria informativa del PORN de Denia, parece que transcurre por el entorno del Montgó.

237

Figura 24. Material promocional de la actividades incluidas en Descubre los paisajes de Dénia

Fuente: Ajuntament de Dénia (www.denia.es).

Por otro lado, aunque en un sentido estricto la parte marina del Cabo de San Antonio no

forma parte del parque natural sino que se encuentra protegida bajo la figura de reserva

natural marina, es necesario, al menos, hacer una mención al aprovechamiento turístico-

recreativo de estas aguas. Y no solo porque desde el punto de vista territorial ambos enclaves

forman parte de un singular espacio de gran valor ambiental y paisajístico como es el litoral

de la Marina Alta, sino también en cuanto a la normativa, puesto que parque y reserva están

incluidos dentro del mismo PORN, no así del PRUG. En este sentido, el PORN establece para la

parte marina que el baño, el buceo en apnea, el windsurf o el uso de embarcaciones sin motor

son actividades compatibles. Por su parte, otras como el buceo deportivo y científico, y las

actividades submarinas de recreo que impliquen la utilización de embarcaciones a motor,

requieren autorización previa. Asimismo hay otras que no están permitidas en ningún caso.

De acuerdo con la Guía de buceo y snorkel editada por la Generalitat Valenciana hace unos

años, las aguas de la reserva marina del Cabo de San Antonio cuentan con una variada

topografía submarina con zonas de poca pendiente y otras de acantilado, donde destaca la

presencia de posidonia oceánica, una especie endémica del mar Mediterráneo. De hecho, se

trata de uno de los tramos del litoral valenciano más demandados para la práctica de

actividades subacuáticas. Prueba de ello son las numerosas empresas y clubs náuticos

dedicados al buceo y al submarinismo que trabajan en este espacio y que constituyen una

parte muy importante de la oferta turística de destinos como Dénia y Jávea. Existen varias

rutas de dificultad variable en las cuales, además del buceo, es posible practicar el snorkel, y

donde, por lo general, se necesita de un permiso previo al tratarse de una zona protegida. A

238

ellas, hay que añadir otras actividades también altamente practicadas en estas aguas como la

vela o las rutas náuticas, actividades certificadas en algún caso con la marca parcs naturals

como la travesía Dénia-Jávea- Cabo de San Antonio organizada por el Grupo Mundo Marino.

En otro orden de cosas, el uso recreativo más conflictivo es el practicado en los dos campos

de tiro que hay ubicados dentro de los límites del parque natural, uno en el término

municipal de Dénia y otro en el de Jávea. Aunque está contemplado como uso deportivo y está

permitido por el PRUG, genera un serio peligro para la fauna y la flora debido a la

acumulación perdigones de plomo, además el ruido que la actividad puede ocasionar. De ahí

que también que resulte contradictorio con el resto de prácticas desarrolladas en el parque

pues los visitantes que acuden al Montgó para estar en contacto con la naturaleza y realizar

alguna actividad al aire libre suelen requerir silencio y tranquilidad. A pesar esta anómala e

incoherente situación, ambos campos disponen de autorizaciones y los colectivos vinculados

tienen bastante peso a nivel local, por lo que presenta serias dificultades para ser resuelta por

las administraciones públicas competentes. Se trata de un conflicto de usos que se viene

arrastrando desde hace mucho tiempo atrás, antes de que fuera declarado el parque natural.

Ya desde finales de los años ochenta el Ayuntamiento de Jávea mantenía conversaciones con

la Sociedad de Cazadores paratrasladar el campo de tiro fuera de los límites del parque y

aprovechar las instalaciones como centro de interpretación (VV.AA., 1990:79). En este

sentido, cabe tener en consideración una de las disposiciones transitorias del PRUG en las que

señala que:

«De acuerdo con el criterio general establecido en el presente documento, el Plan de

Ordenación del Uso Público (…) limitará el desarrollo de la actividad cinegética en el Parque

Natural, desde la perspectiva de evitar la interferencia con otros usos, de eliminar el riesgo

para vecinos, usuarios y visitantes, y de garantizar un adecuado estado de conservación del

mismo. Dicha limitación y las condiciones bajo las que finalmente se haga efectiva a la

entrada en vigor del Plan de Ordenación del Uso Público, tendrá específicamente en cuenta la

coordinación con el traslado de los campos de tiro existentes en el Parque Natural, y preverá

la adecuada participación en el proceso de todos los sectores sociales implicados»

1.4. Un plan de uso público pendiente de aprobación

Elaborados con un manifiesto retraso desde que fuera declarado el espacio protegido (1987),

el Parque Natural del Montgó cuenta con los dos principales instrumentos de planificación y

gestión, de acuerdo con lo establecido por la legislación conservacionista estatal; esto es, el

PORN, aprobado en el año 2002, y el PRUG, en 2007. Según señalan las últimas memorias de

actividades y resultados del parque natural (2008-2010), para conocer el grado de

cumplimiento de la normativa, es necesario analizar los expedientes administrativos

239

gestionados por el equipo gestor. De los casi trescientos expedientes tramitados en el periodo

señalado, los más numerosos han sido los de tipo informativo y los sancionadores, aunque en

2010 se dio un incremento de las notificaciones, esto es, la información al personal del

parque sobre algún tema de interés (licencia de apertura del nuevo centro de interpretación,

resultados en el control del jabalí, etc.).

Los primeros hacen referencia a las consultas que la población local hace de las normas del

parque y de los usos permitidos en cada una de las áreas de zonificación antes de llevar a

cabo determinadas actuaciones en el entorno del Montgó. Han experimentado un descenso en

estos últimos años debido a la interiorización de la normativa por parte de los Ayuntamientos

implicados en el parque, pero también al descenso de las intervenciones como consecuencia

de la coyuntura económica actual. Un dato que refleja claramente esta realidad es que hasta

mediados de 2008 muchas de las solicitudes respondían a licencias de obra mayor para

viviendas en áreas agrícolas, mientras que desde entonces se solicita permisos para acometer

obras menores y pequeñas actuaciones. También han disminuido las solicitudes de obra en

áreas urbanas y urbanizables en zonas colindantes al parque natural. Señalar, además, que a

pesar de tener una superficie parecida de suelo urbano dentro de los límites del PORN, las

peticiones por parte del Ayuntamiento de Dénia son mucho más numerosas que las

realizadas desde Jávea, concentradas estas en el interior del parque.

En cuanto a los expedientes sancionadores, aquellos que implican una denuncia por parte del

parque natural, es preciso recordar los cambios en el uso del suelo producidos en los límites

del parque, que han derivado en una ocupación de sectores de SNUEP y conectores ecológicos

tanto por actuaciones en áreas agrícolas como urbanas, y en muchas ocasiones sin previa

autorización. Bien es cierto que desde el año 2008 ha habido un ligero descenso en el número

de este tipo de sanciones como consecuencia de un mayor control sobre las zonas más

frágiles dentro del ámbito del PORN, por un lado, y a que desde el parque se ha empezado a

trabajar en un enfoque más preventivo y de restauración junto a los propietarios, por otro. De

hecho, los agentes medioambientales pretenden conseguir que se corrija el daño a partir de

unas directrices de restauración, sin necesidad de recurrir a la denuncia y solucionando más

rápidamente muchas de las posibles infracciones. Dado que por lo general, estas se deben al

desconocimiento que los propietarios tienen de la legislación y de las alternativas existentes,

su respuesta suele ser positiva y adecuada.

Con todo, cabe tener el cuenta que el PORN debería ser objeto de una temprana revisión si se

atiende al art. 12 del propio texto, que establece que bien la «alteración substancial del estado

de conservación de los recursos naturales presentes en el ámbito del plan» o bien «el

transcurso de 10 años desde la entrada en vigor del plan» serán causas de revisión. En ese

sentido, parece que este es uno de los objetivos que se están planteando en el parque natural

a medio plazo.

240

En relación a cuestiones más específicas, el parque cuenta con un plan de prevención de

incendios forestales, particularmente necesario dados los graves episodios acontecidos años

atrás en el Montgó en los que se quemaron miles de hectáreas. Sin embargo, carece de plan de

uso público, una circunstancia que en sí misma no resultaría especialmente relevante si se

tiene en cuenta que la inmensa mayoría de parques valencianos y, en particular, todos los del

litoral de la provincia de Alicante tampoco disponen de este documento de tipo sectorial. El

hecho verdaderamente significativo es que sí existe un plan de uso público, elaborado entre

2010 y 2011, y para cuya redacción se puso en marcha un proceso de participación en el que

intervinieron diversos agentes y colectivos socioeconómicos vinculados al parque natural, así

como el equipo técnico del mismo. Sin embargo, y pese a que las informaciones aparecidas en

prensa84 puedan crear confusión sobre este tema, el plan de uso público todavía se encuentra

a la espera de ser aprobado definitivamente. De acuerdo con las consultas al equipo gestor

del parque, ello es debido a los recientes cambios en las líneas generales de la CITMA y a la

intención de simplificar la normativa del parque natural.

En este contexto, hay que valorar positivamente que desde la aprobación del PRUG del

Parque Natural del Montgó se lleva a cabo, por un lado, una difusión de la normativa de uso

público entre los grupos y entidades que tienen relación con el espacio protegido a través de

material divulgativo. Esto se ve reflejado en el aumento del número de solicitudes efectuadas

desde empresas de turismo activo, asociaciones y Ayuntamientos, y que son tramitadas por el

personal del parque. En los últimos años, la mayoría de las peticiones se han vinculado a la

organización de actividades recreativas y deportivas dentro del parque (senderismo, caza), a

determinadas acciones de educación ambiental, y a trabajos arqueológicos como los

desarrollados en la Cova del Migdia, entre otras.

Por otro lado, el equipo técnico, en colaboración con la brigada de mantenimiento, trabaja en

la corrección de impactos generados por el uso público y los diferentes aprovechamientos

llevados a cabo en el parque, máxime cuando el Montgó se ubica en zona altamente turística y

ha sido tradicionalmente utilizado como espacio de ocio y esparcimiento. Las principales

tareas de este programa se centran en la reparación, limpieza y mantenimiento de los

equipamientos (sendas, áreas recreativas, miradores, centro de información, etc.), así como

de los elementos de seguridad, en particular en el itinerario de la Cova Tallada, y de

señalización en el nuevo centro de interpretación del Parque Natural del Montgó y en el

campo de tiro de Dénia. Recientemente, se han puesto en marcha otros proyectos de

restauración de senderos secundarios, minimización del deterioro de la vegetación de los

márgenes del campo de tiro y la campaña Stop vandalismo, dirigida tanto a reparar

desperfectos como a concienciar al visitante de las necesidades de conservación en el parque.

84 «El parque natural del Montgó ya tiene Plan de Uso Público». Diario Información, 17/05/2011.

241

En otro orden de cosas, uno de los problemas más delicados a los que se ha enfrentado

recientemente la gestión de este espacio natural ha sido la eliminación de la patrulla de

vigilancia en la reserva natural marina del Cabo de San Antonio. Esta no solo es la encargada

de velar por la seguridad y custodia del área protegida sino también de mantener las

instalaciones marinas. Es la consecuencia directa de los efectos negativos que la crisis está

teniendo en la Administración pública, en este caso la CITMA, que se ve obligada a ejecutar

recortes presupuestarios y de personal. Con ello se incrementan los riesgos de pesca furtiva,

poniendo seriamente en peligro muchas de las especies marinas que han estado protegidas

durante los últimos años. De ahí que poco después de que fuera tomada la medida, el

Ayuntamiento de Dénia se comprometiera a asumir tal labor, al menos temporalmente, a

través de su Policía Local. En cualquier caso, tal y como se verá en el capítulo de conclusiones,

las consecuencias de la crisis en la gestión ambiental en general y en los parques naturales en

particular no se quedan, ni mucho menos, ahí.

Este es un claro ejemplo de gestión participada como herramienta que se articula a través de

la comunicación entre las partes implicadas en un territorio, de manera que se genera un

compromiso de la población local hacia el espacio que habita y disfruta. Desde 2007, el

parque ha tratado de favorecer la participación social de los agentes vinculados en la

adopción de decisiones consensuadas de gestión. Como resultado se han firmado distintos

convenios de colaboración con la CITMA, se ha constituido una comisión de caza, y se ha

llevado a cabo los procesos de participación para la redacción del plan de uso público.

Asimismo, se han empezado a valorar nuevos mecanismos de financiación y gestión como la

RSC, a través de la cual se aprovechan las oportunidades que ofrecen algunas empresas y/o

colectivos de su entorno más cercano que desean colaborar con el parque natural en la puesta

en marcha de determinadas iniciativas de acción social y medioambiental. Un buen ejemplo

de ello es el proyecto El Retorn de l’Àguila Pescadora llevado a cabo entre la Fundación

Baleària (a través de su programa Spill), el colectivo Acció Ecologista-Agró y la CITMA con la

que se pretende recuperar la nidificación en el parque de dicha especie, que no se reproduce

desde los años setenta. Además, la iniciativa incluye una campaña de concienciación

ambiental para sensibilizar a residentes y turistas de las amenazas que ponen en peligro su

supervivencia.85 Es una manera de aprovechar las sinergias que se dan entre estas tres

entidades y suplir así la actual falta de financiación.

85 «AE-Agró prepara el retorn de l’àguila pescadora al Montgó» (http://www.accioecologista-agro.org/)

http://www.accioecologista-agro.org/

242

2. Un hito en el territorio: el Parque Natural del Penyal d’Ifac

Casi al sur de Benisa cae Hifác, peñon enorme y casi aislado, que entra en el mar hácia levante

como un quarto de legua, dexando por todas partes faldas ásperas é inaccesibles. Mirado de cierta

distancia se parece á un navio unido á la tierra por su popa. Llégase á la raiz de esta subiendo

cuestas por espacio de una hora, y allí empiezan nuevas cuestas para llegar á lo mas alto, lo que se

consigue en otra hora: desde allí disminuye sucesivamente la altura hasta la proa ó punta

oriental, quedando por todas partes picos y quebradas que impiden el paso ó lo retardan

sobremanera. Como los Argelinos infestaban aquellas costas saliendo por las calas á robar

hombres y mujeres, se escogiéron varios puntos que servia de atalayas para descubrir los piratas,

y avisar del riesgos á los incautos pastores y labradores. El mas oportuno por su altura y el mas

seguro para los mismos guardas es el peñon de Hifác a cuya cumbre suben por la popa: vencen los

cortes perpendiculares con tres tramos de sogas, sujetadas en otros tantos resaltes del monte, y

por ellas suben con suma presteza, llevando consigo con que comer y trabajar durante el dia.



Sin duda que el Peñón de Ifach es uno de los emblemas geográficos más representativos del

litoral valenciano, tanto desde el punto de vista territorial como turístico; no en vano fue

símbolo de la Costa Blanca durante unos años. Es un ejemplo singular de morfología litoral

conformada por una antigua isla que se unió a tierra firme durante el Cuaternario a través de

un istmo detrítico, y donde se eleva una gran masa calcárea de unos 332 m de altura que

recibe el nombre de tómbolo. El fuerte contraste entre un entorno montañoso y el mar ha

dado lugar a un paisaje de gran belleza y enorme variedad florística y faunística, a pesar de

sus reducidas dimensiones; de hecho, el Parque Natural del Penyal d’Ifac es, con unas 45 ha

de extensión, uno de los ENP más pequeños de Europa. Desde su cumbre se contempla

prácticamente todo el frente litoral de la provincia de Alicante desde el Cabo de San Antonio

al norte hasta el Cabo Roig al sur, e incluso, se puede llegar a divisar la isla de Ibiza.

Junto al peñón están las Salinas de Calp, antigua laguna que en tiempos de los griegos se

extendían hasta las montañas más próximas y que, una vez colmatada y cerrada por un

cordón (VV.AA., 1990:62), se convirtió en unas salinas. En ellas, la actividad salinera se

mantuvo de manera intermitente desde época romana hasta el siglo XVII, para ser después

recuperada en 1917 y finalmente abandonada en los ochenta. Tienen una superficie de unas

40 ha y presentan un gran valor paisajístico y biológico, especialmente por la presencia de

avifauna de palmípedas, si bien es un espacio muy antropizado. Solo están protegidas bajo la

figura de microrreserva de flora y están incluidas en el Catálogo de zonas húmedas, pero no

disponen de una figura de protección de mayor rango. Es por ello que recientemente se está

planteando la posibilidad de integrarlas dentro del parque natural.

243

Figura 26. Mapa del Parque Natural del Penyal d’Ifac


244

2.1. Más que un espacio de significación paisajística

La estratégica situación de Calp, junto a las faldas del peñón, le ha servido para convertirse en

una importante zona de paso y asentamiento de numerosas civilizaciones. De manera que,

además del evidente valor ecológico y paisajístico, cuenta con una enorme riqueza desde el

punto de vista histórico y cultural. Los restos arqueológicos más antiguos que se han

encontrado constatan la ocupación de la ladera norte durante la Edad de Bronce, en torno al

año 1000 a.C., así como la existencia de un poblado íbero en la vertiente occidental hacia los

siglos IV-III a.C. Posteriormente, y ya en época romana, entre los siglos I-VI d.C., la población

desciende al istmo y a la franja que separa el mar de las salinas, en lo que hoy se conoce como

las ruinas dels Banys de la Reina, una factoría que podría haberse dedicado a criadero de

peces o a la elaboración del garum (conservas de pescado). De este periodo también proviene

la denominación recibida por el Penyal, Calpe Mons, de posible origen íbero o fenicio, y que

finalmente dio origen al topónimo de la población que se desarrollaría a sus faldas.

Únicamente como curiosidad, señalar que es el mismo nombre con el que los romanos

bautizaron el peñón de Gibraltar.

En 1282, el rey Pedro III de Aragón, en un esfuerzo por colonizar y ocupar el territorio frente

a la última resistencia musulmana en la montaña de Alicante, ordena edificar una villa

fortificada en las faldas del peñón, aunque esta no se inicia hasta 1298. Primero Roger de

Llúria y después su hija, Margarita de Llúria, levantan una villa medieval al tiempo que

concentraban la población en la costa. Sin embargo, la villa estaría habitada apenas durante

un siglo para ser desocupada poco después a consecuencia de la Guerra de los dos Pedros, y,

tras algún intento a principios del siglo XV por reparar y habitar de nuevo las casas, fue

finalmente abandonada y la población acabaría por asentarse en el actual Calp. En este

sentido, cabe subrayar que la conocida como Pobla medieval de Ifach fue declarada en 2011

BIC y, como se expone con mayor detalle posteriormente, hoy en día constituye un

yacimiento de valor excepcional, por lo que desde el año 2005 se están llevando a cabo

periódicas campañas de excavaciones en el marco del Proyecto Ifach.86

86 Se trata de un proyecto de investigación que tiene como objetivo principal documentar los restos arqueológicos existentes en la ladera del Penyal d'Ifac, que es llevado a cabo por el Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ) en colaboración con el Parque Natural del Penyal d’Ifac, la Consellería d' Infraestructures, Territori i Medi Ambient de la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Calp. En este proyecto participan voluntarios de distintas universidades españolas y extranjeras bajo la dirección del arqueólogo del MARQ y director del proyecto D. José Luís Menéndez Fueyo.

245

Imagen 4. El yacimiento de la pobla medieval de Ifach

Fuente: http://proyectoifach.blogspot.com.es/

La historia del Parque Natural del Penyal d’Ifac ha estado estrechamente vinculada a la de la

ciudad de Calp, ya que su Ayuntamiento mantuvo la titularidad hasta 1862, año el que

comienza a pasar a manos de unos pocos propietarios. Es ya a principios del siglo XX, una vez

superada la histórica inaccesibilidad del peñón, cuando se ponen en marcha las principales

actuaciones que son las que han generado las alteraciones más significativas. Es el caso de la

edificación de dos viviendas, cuyos solares han sido posteriormente aprovechados como

equipamientos del parque natural, la construcción de un camino por su parte septentrional, y

de otro que asciende hasta la cima, para el que fue necesario abrir un túnel en 1918 con el

que poder alcanzar la cara norte del monte, y el intento de levantar un hotel a finales de los

años cincuenta. Es por todo ello, que la Generalitat Valenciana decide volver a adquirirlo y

acometer su definitiva protección en 1987.

La marcada verticalidad de sus paredes, con tres laderas claramente definidas (norte, sur-

este y oeste) (VV.AA., 1990:62), las fuertes pendientes y el suelo rocoso son elementos

decisivos en la configuración del medio natural; a ellos se añade la influencia de

determinados factores ambientales como la salinidad, el oleaje, la humedad, el viento, la

insolación y la temperatura. De esta manera, se ha formado una gran variedad de ambientes

diferenciados, compuestos por distintas y singulares especies de flora y de fauna, muchas de

ellas endémicas. En muy breve síntesis, en los sectores rocosos más elevados se desarrolla la

vegetación rupícola que coloniza grietas y fisuras, entre las que destacan especies endémicas

como la violeta roquera (Hippocrepis valentina), el teucrio d’Ifac (Teucrium hifacensis) y, muy

particularmente, la silene d’Ifac (Silene hifacensis). En los niveles medios y en las faldas del

peñón existen formaciones arbustivas típicamente mediterráneas como el tomillo (Thymus

vulgaris), el lentisco (Pistacia lentiscus), el palmito (Chamaerops humilis) y el aladierno

http://proyectoifach.blogspot.com.es/

246

(Rhamnus alaternus), además del pino carrasco (Pinus halepensis). Aquí también se ha

desarrollado una vegetación nitrófila en suelos con elevada materia orgánica debido a la

influencia de la actividad humana. Por su parte, en las zonas rocosas próximas al agua, tanto

las sometidas al oleaje como en las permanentemente sumergidas, hay diferentes tipos de

algas, como la Posidonia oceánica, y líquenes.

En cuanto a la fauna, es posible encontrar, por un lado, una avifauna característica de los

cantiles con especies como el avión roquero (Ptyonoprogne rupestris) y el vencejo pálido

(Apus pallidus). Además, de la misma manera que en el resto del litoral de las Marinas Alta y

Baja, destaca la presencia de distintos tipos de aves entre las nidificantes, las migratorias y las

errantes. Es el caso del halcón de Eleonor (Falco eleonorae), el coromorán grande

(Phalacrocorax carbo), la gaviota de Adouin (Larus audouinii) y el paiño común (Hydrobates

pelagicus). Por otro lado, la fauna terrestre se compone de animales propios del monte

mediterráneo entre los que cabe mencionar la lagartija colilarga (Psammodromus algirus), el

ratón de campo (Apodemus sylvaticus) y pequeños invertebrados. Junto al mar y en la zona

sumergida, se encuentran seres vivos como lapas (Patella aspera), cangrejos morunos

(Eriphia spinifrons) y erizos negros (Arbacia luxula), así como peces adaptados a la vida entre

rocas.

Tabla 20. El Parque Natural del Penyal d’Ifac

Fecha de creación

19 de enero de 1987

Superficie total 46,75 ha

Municipios Calp


conservación

Gran variedad de ambientes compuestos por singulares especies de flora y de fauna, muchas de ellas endémicas.

Flora: vegetación rupícola en los sectores rocosos más elevados (violeta roquera, teucrio d’Ifac y, en especial, la silene d’Ifac. En los niveles medios existen formaciones arbustivas típicamente mediterráneas (tomillo, lentisco, palmito, aladierno, pino carrasco), además de una vegetación nitrófila. Algas, y líquenes en zonas en contacto con el agua.

Fauna: avifauna característica de cantiles (avión roquero y vencejo pálido), y otras aves como el halcón de Eleonor, el coromorán grande, la gaviota de Adouin y el paiño común. Fauna terrestre propia del monte mediterráneo (lagartija colilarga, ratón de campo, y pequeños invertebrados), así como lapas, cangrejos, erizos y peces junto al mar y en la zona sumergida.

Valores arqueológicos: restos de la Edad de Bronce, de un poblado íbero, además de las ruinas dels Banys de la Reina, de época romana. Subrayar la importancia del yacimiento arqueológico de la Pobla medieval de Ifach.


LIC (Ifac), ZEPA (Ifac i litoral de la Marina), dos microrreservas de flora (Penyal d’Ifac-Nord y Penyal d’Ifac-Nordest).

BIC: Pobla medieval de Ifach

Categoría UICN V


247

2.2. Calp, dedicación turístico-residencial de un término municipal de reducidas

dimensiones

Según explica Perles (2009, 21-30), el Calp pre-turístico era un «pueblo agrícola y marinero,

mísero y hasta peligroso», con una agricultura pobre como la principal causa del atraso del

municipio. En los años treinta del siglo XX, el turismo representaba una escasa importancia

cuantitativa y su significación económica tan solo afectaba a las clases mejor situadas de la

sociedad. Los principales visitantes eran industriales y destacados agricultores alcoyanos y

valencianos, que veraneaban en residencias aisladas ubicadas en lugares privilegiados y villas

(hotelitos) como El Parador de Ifach, inaugurado en 1935. A partir de estos momentos, se iban

creando nuevas infraestructuras, especialmente de transporte, y adecuando las condiciones

de accesibilidad y habitabilidad para mejorar los términos generales de la vida en Calp. Unas

actuaciones que fueron anteriores y contemporáneas al incipiente despegue de la actividad

turística sin las cuales no se hubiera podido iniciar la misma. La conciencia generalizada por

intensificar la promoción turística de la ciudad se acentúa a finales de los años cincuenta, a

medida que se hacía patente el «milagro de Benidorm» (Perles, 2009:30), el cual constituía el

modelo a seguir.

En este contexto, hay un hecho de especial relevancia que hay que tener en cuenta para

entender el crecimiento experimentado en Calp desde entonces. Y es que, a principios de los

años sesenta, en los momentos previos al despegue turístico del municipio, casi la mitad de la

superficie del término municipal pertenecía a unos pocos propietarios que concentraban

importantes extensiones de tierra, algunas de las cuales eran básicamente improductivas;

dicho de otro modo, era un campo abonado para las actuaciones de futuros especuladores. No

es de extrañar, por tanto, que cuando el turismo de masas hizo su aparición, el municipio lo

acogiera «como agua de mayo» (Perles, 2009:25). Y es que como señala Vera (1987:321), la

irrupción del turismo residencial en un municipio de escaso grado de desarrollo como Calp

fue interpretada como una vía para crear puestos de trabajo y elevar el nivel económico de la

población, por lo que no se pusieron trabas a las actuaciones urbanísticas.

A ello hay que añadir, por un lado, otros acontecimientos clave como la repatriación de

franceses procedentes de la descolonización argelina87 (1964-1967), la apertura de los vuelos

charter en el recién inaugurado aeropuerto del Altet (1968), la llegada de turistas británicos y

alemanes (1971 y 1972), así como la incorporación progresiva de la clase media española

conforme iba mejorando el nivel de vida en nuestro país. Por otro lado, un contexto territorial

marcado por unas excelentes condiciones climáticas, unas magníficas playas, y el

extraordinario valor cultural y natural del territorio, especialmente desde el punto de vista

paisajístico con hitos como el Morro de Toix, la Sierra de Oltà y, en particular, el Peñón de

Ifach (Navalón, 1995:125; Vera, 1987:321; Perles, 2009:57; Navalón, Padilla y Such,

87 Los llamados Pied-nois.

248

2011:107). En efecto, el área circundante del peñón fue, junto con la del puerto pesquero, la

primera zona calpina en experimentar las consecuencias de la llegada del turismo de masas y

también la pionera en materia de planificación urbanística (Perles, 2009:30). Hasta ese

momento, existían dos viviendas en la base del macizo, y a finales de los cincuenta se había

iniciado la construcción de un hotel de cuatro plantas, el Ifac Palace Hotel, sin licencia de

obra, por lo que fue paralizada (VV.AA, 1990:67) y finalmente derribada.

Calp experimenta un esquema de ocupación del suelo similar al de otros municipios del

litoral alicantino, derivado del incipiente desarrollo turístico y residencial sobre la base del

sol y la playa. Es decir, la creación de una ciudad lineal paralela a la costa a partir de unas

primeras actuaciones materializadas en ausencia de planeamiento urbanístico. Según

Navalón (1995:125), hasta entonces la ordenación urbana del municipio apenas se limitaba a

un grupo de ordenanzas de construcción como la norma de 1952 que proponía la no

edificación continua de la zona costera que circundaba el peñón y la integración de las futuras

construcciones en el paisaje. Por su parte, tal y como indica Perles, 2009: 206-207), el Plan

parcial de las playas de la Fosa y del Peñón de Ifac (1963), el primer intento por ordenar el

crecimiento urbano de la ciudad, consideraba al enclave natural como una zona residencial

privada, dado su carácter abrupto y áspero, así como por el hecho de pertenecer únicamente

a dos o tres propietarios.

En cualquier caso, se trataba de unos planteamientos que pronto se contradirían con las

presiones urbanizadoras del potente sector inmobiliario que se fue creando en la ciudad, y el

rápido crecimiento de la población residente y turística. Como no podía ser de otra forma,

este ritmo acelerado y la falta de planeamiento desembocaron inmediatamente en un

desorden urbanístico con serios problemas de infraestructuras y dotaciones, altos niveles de

congestión, así como en graves lesiones al patrimonio medioambiental del municipio

(Navalón, 1995:126; Navalón, Padilla y Such, 2011:107; Vera, 1987:321). A ellas, hay que

sumar la destrucción de otros sectores económicos en un momento en el que era mucho más

rentable urbanizar que mantener o renovar una agricultura tradicional, lo que contribuyó a

revalorizar el terreno (Vera, 1987:397) para vender suelo abundante a precios bajos,

impulsando así la industria turística residencial (Perles, 2009:62).

Ante este panorama, y tras algún intento previo por ordenar el término municipal de Calp en

su conjunto, se aprueba el primer PGOU en el año 1972, ya con el desarrollo turístico

altamente consolidado. Como en otras localidades de la Marina Alta, este documento se

redacta de acuerdo con el Plan Comarcal de Ordenación Urbanística de la Costa Blanca (zona

norte) y declara SRIT la práctica totalidad del municipio. Es decir, se consideraba de interés

turístico todo el territorio calpino (Vera, 1987:322), salvo escasos espacios exentos de

urbanización como el Peñón de Ifach, clasificado como SNUEP (Navalón, Padilla y Such,

2011:109). Incluso en este caso, uno de los propietarios mostró su intención de urbanizar en

él llegando a un acuerdo con el Ayuntamiento de Calp para hacerlo en ciertas zonas del

249

monte. Las protestas y oposiciones provenientes de la opinión pública y científica, y la falta de

cumplimiento de las condiciones negociadas, hicieron que el acuerdo fuera finalmente

rescindido (VV.AA., 1990:67).

El propio documento del PGOU de 1972, señala Perles (2009:59), condensa la esencia de lo

que representaba el paisaje calpino y cómo lo entendieron las autoridades en aras a su

aprovechamiento turístico: «puede decirse que el término de Calpe, con sus grandes valores

paisajísticos, con su singular Peñón de Ifach, con su gran porcentaje de litoral con playas y

con su reducido territorio, casi todo él asomado al mar, constituye el típico lugar de vocación

turística». Sin embargo, el desorbitado empuje del turismo residencial en esos años provocó

que el plan quedara «anticuado nada más nacer» (Perles, 2009:214), además de ser

claramente contradictorio pues, aunque sintetizaba los problemas del municipio, seguía

mostrando una actitud favorable al desarrollismo del momento (Vera, 1987:321).

El resultado fue un modelo territorial poco coherente, basado en una enorme densificación de

la línea costera tanto en forma de bloques de apartamentos, a modo de pantalla

arquitectónica, en la playa de la Fossa, como de vivienda unifamiliar de baja densidad (chalés

y adosados) hacia el límite con Benissa (la Calalga, la Caleta, les Bassetes) y en la ladera norte

del Morro del Toix (Morro de Toix-Maryvilla) y sus proximidades (Canuta Baixa, El Tossal); un

suelo urbano que acaba por consolidarse y por constreñir los espacios naturales de la costa.

Pese a que se pretendía evitar la difusión incontrolada de la urbanización, esta se hace

extensiva al resto del territorio, y así prácticamente todo el término municipal de Calp es

invadido por la edificación dispersa, en detrimento de la función agrícola tradicional, a través

de planes parciales y actuaciones privadas legales e ilegales, y con una clara imprevisión de

equipamientos, zonas verdes y espacios protegidos (Navalón, 1995:126; Navalón, Padilla y

Such, 2011:108; Such, 1995:183; Vera, 1987:322-323). En suma, la expansión de la superficie

urbanizada se produjo desde los inicios de la actividad turística de manera desordenada,

donde la construcción de nuevas viviendas o alojamientos se correspondía con criterios de

eficiencia económica, disponibilidad de suelo e intereses privados (Ripoll, 2011:89).

Es por ello que las autoridades municipales inician la Adaptación y Revisión del PGOU de

1972, se aprueba un avance previo en 1981, aunque no es definitivamente aprobado hasta el

año 1995. Según Vera (1987:324), este supone un «importante cambio de actitud respecto al

periodo anterior» en cuanto a la necesidad de planificar el crecimiento desmesurado y

proteger el medio natural como recurso y soporte de la propia actividad turística. Partiendo

de las escasas posibilidades de mantener el mismo ritmo, con él se plantean alternativas

futuras, aunque las soluciones adoptadas en determinados aspectos no serían

suficientemente convincentes. Máxime al no alcanzar vigencia legal hasta muchos años

después, demora que retrasó la posibilidad de ordenar adecuadamente el crecimiento de

Calp, que continuaba siendo muy acelerado durante esa época (Perles, 2009:215).

250

En ese transcurso de tiempo se crea el Parque Natural del Penyal d’Ifac en el año 1987,

apenas dos meses antes de que fuera protegido el Montgó, bajo la Ley de Espacios Naturales

Protegidos de 1975. Para Navalón, Padilla y Such (2011:118), constituye un buen ejemplo de

las operaciones de salvamento acometidas por el gobierno autonómico que, incluso antes de

su declaración, se vio obligado a su compra para rescatar su propiedad de las manos privadas

e impedir que se desarrollaran varios proyectos urbanísticos de carácter turístico y

residencial. La adquisición e inmediata declaración no solo dio fin a las expectativas

urbanizadoras sino que inició una nueva etapa en la que el uso público y la conservación

pasaron a ser los objetivos prioritarios (VV.AA., 1990:67), al menos sobre el papel. El propio

texto de la declaración hace referencia a la necesidad de llevar a cabo una «necesaria y

urgente» ordenación de la zona debido a que:

«El desarrollo turístico del municipio de Calpe ha provocado en los últimos años un rápido

avance de la urbanización en el entorno del Penyal, ocupándose incluso áreas de la base del

promontorio. Este proceso, además de poner en peligro los valores ecológicos del área,

amenaza gravemente su calidad paisajística y, de continuar sin control, puede incluso

comprometer la misma oferta turística del municipio»

A ello se le unían otros conflictos como los derivados de los «deseos de lucro personal» de los

anteriores propietarios, de la masiva y desordenada afluencia de visitantes a través de

numerosas sendas y caminos, que ocasionaba un fuerte deterioro del suelo y la cubierta

vegetal, y de la antigua carretera en la cara sur. Un elemento especialmente problemático fue

la infraestructura abandonada del Ifac Palace Hotel que no solo constituía un fuerte impacto

paisajístico sino que, además, sus cimientos generarían una serie de efectos negativos en el

yacimiento de la Pobla medieval de Ifach sobre el cual fue levantado el hotel. Problemas que

la Generalitat trataría de ir resolviendo en los años posteriores a la declaración del parque a

través de varios proyectos de derribo, rehabilitación, adaptación y regeneración natural

(VV.AA., 1990:67-68).

Como se acaba de adelantar, tras un largo procedimiento administrativo, en 1995 se aprueba

en PGOU; un texto que data en realidad del año 1989 y que, a su vez, deviene de una revisión

iniciada antes de 1981, es decir, más de catorce años después. En consonancia con lo anterior,

este tiene el objetivo de ajustarse a la realidad del municipio, y propone «establecer unos

límites físicos a la actuación urbanizadora (…) y arbitrar las oportunas normas protectoras de

los valores que aún hoy día se conservan en él» como el Peñón de Ifach, además de la

necesidad de prever equipamientos y dotaciones, y mejorar los medios viarios de

accesibilidad (Navalón, 1995:126-127). El plan vino a poner fin a un período de falta de

ordenamiento desde 1972 (Perles, 2009:217) y corrigió el estado urbanístico, impidiendo un

deterioro aún mayor de los valores paisajísticos y medioambientales (Such, 1995:184). En

consecuencia, a lo largo de los años noventa se construye junto al suelo ya consolidado del

interior (la Vallesa, L’Estació II, L’Empedrola II), pero también se empiezan a crear nuevos

251

conjuntos de vivienda unifamiliar al margen del tejido urbano que salpica de urbanizaciones

el resto del término municipal (Colina del Sol, Garduix I, Garduix II); en ambos casos la baja

densidad (chalés y adosados) es la nota habitual. Asimismo, se continúa con la edificación de

inmuebles colectivos en el sector de fachada litoral menos ocupado junto a la playa del

Arenal-Bol y la Cala Manzanera.

Por tanto, el desorden urbanístico sigue siendo evidente a finales de la década y así se

constata en la memoria del último planeamiento urbanístico aprobado en Calp (1998), una

homologación definitiva global que se hace del plan de 1995 para adaptarlo a la LRAU (1994),

y cuyo trámite también se aprovecha para introducir determinados cambios y

modificaciones. Este documento, todavía vigente en la actualidad, revisa la evolución urbana

del municipio hasta el momento, resumiéndolo de la siguiente manera:

«el PGOU de Calpe no ha respondido a una estrategia lógica de crecimiento, sino más bien es

el resultado final de un rompecabezas configurado conforme a las actuaciones acometidas

arbitrariamente desde el año 1972, hasta 1989. El crecimiento durante dicha época se

produjo al margen del Planeamiento, y contra este. Se carecía de una ordenación previa que

diese respuesta a las demandas ciudadanas (…) El suelo urbano se ha producido sin aparente

razón urbanística que lo configurase como tal»

En cuanto al Peñón de Ifach, este mantiene su clasificación como SNUEP, además de contar

con un PRUG como el instrumento jurídico propio derivado de su protección bajo la figura de

parque natural. Bien es cierto que junto a este enclave el plan configura un área de sistema

general de espacios libres destinada a usos colectivos y el aprovechamiento recreativo (zonas

verdes, parques, jardines, espacios de ocio, etc.). De ahí que, tal y como indica PGOU de 1998,

sea necesario «proceder al estudio de dicho espacio, como elemento de relación e integración

de la ciudad con el parque, no excluyéndose en principio que alguna parte del mismo pudiera

integrarse en él, o bien que dicho espacio actuase como un área de influencia del mismo,

susceptible de uso recreativo».

De acuerdo con Perles (2009:62), la «enajenación de tierras para la urbanización es un

fenómeno que ha continuado hasta nuestros días, siempre al ritmo marcado por los ciclos

turísticos-inmobiliarios». El último de ellos coincide con una época de fuerte crecimiento

económico, demográfico y urbanístico desde mediados de la década de los años noventa hasta

el inicio de la crisis, y que en estas tierras del litoral está ligado al producto de sol y playa

familiar de fuerte componente residencial. De hecho, Calp es uno de los destinos litorales con

mayor porcentaje de vivienda secundaria (47,3%) de toda España que unida a la que se

encuentra vacía alcanza un número total de unas quince mil VPUT. Con todo, también es

preciso destacar el significativo volumen de oferta reglada del destino, pues con sus 3345

camas repartidas en un total de diez hoteles, se sitúa en el tercer lugar de la provincia de

Alicante, únicamente por detrás de la inalcanzable Benidorm y de la propia capital. Además,

252

cuenta en la actualidad con más de quince mil plazas legalmente registradas en apartamentos

turísticos, la segunda cifra más amplia de la provincia.

Figura 27. Evolución de la población en Calp (1996-2012)


Figura 28. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Calp (1996-2012)


De acuerdo a los valores representados en la primera de las tablas, a lo largo de los años

referidos, la población de Calp ha llegado a duplicarse debido, por un lado, al asentamiento de

residentes procedentes, en su mayoría, del centro y norte de Europa, y, por otro, a una

creciente inmigración extranjera motivada por el auge de la construcción y los servicios. Una

llegada masiva de población que tiene su lógico reflejo en el incremento de suelo urbanizado,

100%

120%

140%

160%

180%

200%

220%

0

5 000

10 000

15 000

20 000

25 000

30 000

35 000

1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012

Nú

mer

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0

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1000

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1400

1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011


253

en especial durante los primeros años de la pasada década. Este fue un periodo de fuerte

impulso inmobiliario en todo el territorio litoral y prelitoral de costa alicantina y que, en el

caso concreto de Calp, coincide además con los años posteriores a la aprobación su

planeamiento urbanístico de 1998.

En cualquier caso, como muestra la segunda tabla, el volumen de viviendas construidas está

muy lejos de otros destinos analizados en el trabajo y se aproximan al caso de Benidorm. Y es

que, según indica Ripoll (2011: 89-92), la zona costera de Calp es bastante diferente a la del

resto de municipios de la Marina Alta porque ha desarrollado una ocupación de suelo en

altura, más cercana al modelo de dicho municipio. Ello es debido a factores como la reducida

superficie del municipio, que deja menos margen para un crecimiento urbano extensivo, la

existencia de una línea costera próxima al casco urbano y de un terreno plano, así como la

cercanía a núcleos más densificados. No sucede lo mismo con el número medio de unidades

por edificio que se mantiene en unos números reducidos. Dado que el escaso espacio litoral

calpino se encontraba casi saturado, y un elevado porcentaje de los primeros kilómetros

hacia el interior altamente urbanizado, buena parte de las nuevas edificaciones han ido

completando conjuntos de baja densidad ya existentes (Benicolada I, Els Corralets I, Garduix I

y II, La Canuta). Por otro lado, se ha terminado de colmatar el frente marítimo con la

ocupación de las escasas porciones de terreno que permanecían libres mediante bloques de

apartamentos y altos edificios, justo en el espacio que separa el Peñón de Ifach y las Salinas

de Calp, en el sector de El Realet.

Estas últimas actuaciones constituyen, de hecho, uno de los pocos episodios de presión

urbanística que ha experimentado el entorno del peñón, que si bien «ha tenido mejor suerte»

que otros espacios de valor ambiental, tampoco ha estado exento de algunas amenazas

derivadas de intereses inmobiliarios y turísticos (Navalón, Padilla y Such, 2011:118). Sus

escasas dimensiones, su condición de monte marcadamente escarpado y, en particular, la

protección con la que cuenta, hacen del Penyal un espacio difícilmente urbanizable. Sin

embargo, no ha ocurrido lo mismo con las Salinas de Calp, las cuales sí se han visto mucho

más afectadas por los impactos derivados del desarrollo turístico y residencial del municipio.

Estas tan solo están protegidas bajo la figura de microrreserva de flora y están incluidas en el

Catálogo de zonas húmedas de la Comunidad Valenciana, por lo que, a pesar de la reducida

conectividad ecológica y territorial que existe entre ambos enclaves dada, precisamente, la

excesiva saturación urbanística del litoral calpino, se está planteando la posibilidad de

integrarlas dentro del parque natural.

254

Imagen 5. Vista del istmo y las Salinas de Calp desde el Peñón de Ifach


A la espera de que prosperen los trámites para redactar un nuevo PGOU88 que se ajuste a la

realidad y necesidades actuales del municipio, queda claro que este modo de ocupar el

territorio ha configurado un litoral, el de Calp y, por extensión el de toda la Marina Alta,

totalmente urbanizado casi con la única excepción del promontorio de Ifac (Ripoll, 2011:89).

Con todo, sigue conformando un enclave singular (Navalón, Padilla y Such, 2011:118; Perles,

2009:59) de enormes valores paisajísticos que, sin duda, constituyen algunos de los

principales elementos diferenciadores de este espacio. En la actualidad, Calp es un destino

turístico que ha alcanzado un alto grado de consolidación y competitividad en el producto sol

y playa familiar, circunstancia que para Perles (2010:154) representa:

«una amenaza importante que lo hace vulnerable frente a fluctuaciones coyunturales de la

economía nacional e internacional. La crisis actual y sus repercusiones sobre los indicadores

económicos municipales de toda índole (…) da fe de ello y aconseja la puesta en marcha de

medidas de diversificación general de la economía o, al menos en su caso, del producto

turístico ofertado».

88 «El Gobierno de Calp inicia un nuevo PGOU». Diario Información, 11/11/2009.

255

Figura 29. Evolución urbano-turística de Calp con especial incidencia en el Peñón de Ifach

ACONTECIMIENTO CALP PEÑÓN DE IFACH


Uno de los escasos espacios exentos de SRIT y, por tanto, de urbanización, aunque sí se

ocupan áreas cercanas a la base del promontorio

Clasificado como SNUEP

Área circundante del peñón, junto con la del puerto pesquero, pionera en materia de

planificación urbanística

Enclave natural como zona residencial privada

Años 60


1996-2008

Primera mitad s. XX

Primer intento por ordenar el crecimiento urbano de la ciudad

Rápido crecimiento de la población residente y turística

Desorden urbanístico, problemas de dotaciones e infraestructuras, y altos niveles

de congestión

SRIT en todo el término municipal

Modelo territorial poco coherente

Densificación en la costa con bloques de apartamentos en playa de la Fossa, y baja

densidad hacia el norte y en Morro del Toix

Difusión incontrolada de la urbanización y edificación dispersa, en detrimento de la función agrícola, con planes parciales y actuaciones privadas (legales e ilegales)

Imprevisión de equipamientos, zonas verdes y espacios protegidos

Mantenimiento de la clasificación como SNUEP

Área de sistema general de espacios libres para usos colectivos y aprovechamiento

recreativo (zonas verdes, parques, jardines, espacios de ocio, etc.) junto al espacio natural

Primeras actuaciones en infraestructuras de transporte y mejora de la accesibilidad

Dos viviendas en la base del macizo

A finales de los cincuenta, inicio de la construcción del Ifac Palace Hotel, sin licencia

de obra, posteriormente derribado. Perteneciente a unos pocos propietarios

Objetivo: ajustarse a la realidad del municipio, establecer límites físicos a la actuación

urbanizadora, y arbitrar normas protectoras

Prever equipamientos y dotaciones, y mejorar los medios viarios de accesibilidad

Auge inmobiliario

Escasa importancia cuantitativa y significación económica del turismo

Industriales y destacados agricultores alcoyanos y valencianos como principales visitantes en residencias aisladas y villas («hotelitos») como El Parador de Ifach

Inicio de la creación de una ciudad lineal

paralela a la costa a partir de unas primeras actuaciones sin planeamiento urbanístico

1963 Plan parcial de las playas de la Fosa y del Peñón de Ifac

1972 Primer PGOU

1989

1995

Nuevo PGOU

Homologación definitiva global

PGOU 1998

Construcción junto al suelo consolidado de baja densidad en el interior y creación de

nuevos conjuntos de vivienda unifamiliar al margen del tejido urbano.

Continuación de la edificación de inmuebles colectivos en sectores menos ocupados de

la fachada litoral

Destino turístico consolidado con un elevado número de plazas no regladas (unas 45 000

en VPUT), pero también un significativo volumen de oferta hotelera (3345 camas)

Litoral prácticamente saturado que se termina de colmatar con la ocupación de escasas porciones de terreno libre con bloques de apartamentos y edificios

Primeros kilómetros hacia el interior altamente urbanizados con nuevas

edificaciones en conjuntos de baja densidad ya existentes

Casi la única excepción en un territorio totalmente urbanizado

Presión en el entorno del parque natural a por las actuaciones urbanísticas en el espacio que

separa el Peñón y las Salinas de Calp

Reciente intención de integrar estas últimas dentro del espacio protegido, pese a la escasa

conectividad territorial y ecológica entre ambos

Avance previo revisión PGOU

1981


Penyal d’Ifac

256

2.3. Uno de los parques naturales con mayor demanda de la Comunidad Valenciana

Tal y como indica la última memoria de gestión publicada, la correspondiente a 2011, el

hecho de que el Parque Natural del Penyal d’Ifac sea un espacio de gran afluencia de

visitantes, al tiempo que uno de los ENP más pequeños, lleva a la necesidad de conocer su

demanda de la manera más precisa posible para llevar a cabo una correcta gestión del mismo.

Por ello, en el año 1996 se habilitó un torno en el acceso principal a la subida hasta la cima, la

única ruta que existe, gracias al cual se obtienen datos fidedignos y hay un mayor control. De

ahí también que sea uno de los parques naturales más visitados de toda la Comunidad

Valenciana, puesto que el resto de parques no tienen la posibilidad de contabilizarlos en

todos sus accesos, y se suelen realizar estimaciones. Con todo, pese a ser una herramienta de

gran valor, tampoco refleja el total absoluto ya que numerosas personas permanecen en las

inmediaciones del centro de visitantes, el paseo Príncipe de Asturias y los Miradores de

Levante sin llegar a rebasar dicho torno. Además, a lo largo de los últimos años, y como se

puede comprobar en el siguiente gráfico, se han sucedido determinadas circunstancias

particulares que han condicionado la contabilidad de los visitantes. Es el caso de conteos

manuales (2002 y 2005), obras de mantenimiento en la senda y reforma del centro de

información (2006-2007), y fallos en el funcionamiento del propio torno (2011).

Imagen 6. Torno en la entrada al Parque Natural del Penyal d’Ifac


Según datos ofrecidos en la memoria, en 2011 se contabilizaron 108 207 visitas, un volumen

considerablemente menor al del año anterior debido a los problemas anteriormente

257

señalados. De ellos, el grueso (94%) correspondió a visitantes espontáneos, y el resto a

grupos concertados, procedentes mayoritariamente de centros escolares y con edades

comprendidas entre los seis y doce años. Estos grupos acceden al parque durante el curso

académico para llevar a cabo distintas actividades de educación ambiental y están

acompañados en todo momento por los técnicos y guías del parque. Otros grupos también

numerosos son los que realizan prácticas excursionistas y senderistas con rangos de edad

muy amplios (entre 25 y 65 años), y lo que proceden de programas del Imserso en visitas

organizadas. En cuanto a la nacionalidad y épocas de mayor afluencia, cabe señalar que los

españoles suelen acceder al parque en los meses estivales y la Semana Santa, mientras que

los visitantes europeos, en su mayoría de la UE (Reino Unido, Alemania, Holanda y,

últimamente, Rusia), lo hacen en primavera.

Figura 30. Evolución del número de visitantes del Parque Natural del Penyal d’Ifac (1994-2011)

Fuente: adaptado de la memoria de gestión del parque (2011).

No obstante, para gestionar correctamente un ENP no solo es necesario conocer el volumen

total de personas que los visitan, sino que resulta fundamental profundizar en la información

que se tiene sobre ellas. En este sentido, cabe subrayar que en 2011 finalizó un estudio sobre

la caracterización del perfil del visitante, puesto en marcha en el marco de una colaboración

entre la CITMA y el Departamento de Sociología I de la Universidad de Alicante. Con él, a

partir de los resultados obtenidos tras un proceso de encuestación realizado durante nueves

meses y en tres puntos diferentes del parque,89 se ha podido identificar cinco perfiles

concretos. Asimismo, el proyecto aporta un «novedoso análisis sobre los patrones de

movilidad de los visitantes (circuitos de afluencia compartida o Geograma) o sobre los

perfiles de visita» (Pérez Sopena et al., 2012:28). Se trata de un recurso importante para

89 Para conocer con mayor detalle este trabajo, se recomienda consultar Pérez Sopena et al. (2012).

146 259

85 056

106 163

94 801

106 129

134 640

149 889

138 329

50 800

119 867 122 996

65 473

20 999

36 413

89 265

130 417 130 080

108 207

258

conocer quién visita el parque natural, de qué manera, qué es lo hace en él y cómo lo percibe,

obteniendo valoraciones e identificando necesidades.

Figura 31. Geograma del Parque Natural del Penyal d’Ifac

Fuente: memoria de gestión del parque (2011).

En cualquier caso, de lo que no cabe duda es que este volumen de visitantes puede generar

impactos medioambientales e incluso superar la capacidad de carga de este parque natural,

por lo que es preciso encontrar el equilibrio entre conservación y uso público. Además, hay

que tener en cuenta las pequeñas dimensiones del Penyal, lo que permite una única ruta de

tamaño también reducido y con sectores de elevada dificultad, limitando el número de

visitantes al mismo tiempo. De ahí que la Junta Rectora decidiera en 1998 regular el acceso

mediante tickets y establecer un cupo máximo de ciento cincuenta personas dentro de la

senda que sube hasta la cima. Por su parte, el acceso a los centros de información y de

visitantes, al recorrido por la pequeña senda que transcurre hasta el Mirador de Levante no

presenta limitaciones.

2.3.1. Grandes expectativas de aprovechamiento turístico para un pequeño parque natural

Las reducidas dimensiones del Parque Natural del Penyal d’Ifac constituye un condicionante

de primer orden para que exista una sola ruta autoguiada que transcurre desde el centro de

visitantes, en las faldas del peñón, hasta la cima, aunque únicamente se encuentra dotada de

259

equipamientos de uso público hasta el túnel. A partir de ese punto, las condiciones de la ruta

se vuelven mucho más complicadas y peligrosas, al tiempo que también más interesantes ya

que cambian el paisaje y las vistas panorámicas, y se reduce considerablemente la afluencia

de visitantes. Dado que no es posible prohibir el acceso a esta parte del recorrido ni

establecer un control permanente, desde el parque se van marcando una serie de

advertencias en forma de carteles y a través de la información proporcionada por el personal.

Asimismo, existe un proyecto para adecuar la senda que, hasta el momento, está por ejecutar.

Tabla 21. Las rutas del Parque Natural del Penyal d’Ifac

SUBIDA AL PENYAL D’IFAC

Recorrido 5,5 km (ida y vuelta)

Duración 2 h 30 min.

Accesibilidad A pie

Dificultad Baja hasta el túnel y elevada a partir de ahí


Vistas panorámicas del paisaje litoral, avifauna, restos de la antigua muralla medieval (s. XIII), y de un poblado íbero (s. IV-III a.C.), túnel, flora (maquia litoral

y vegetación rupícola), pinos tumbados, microrreservas de flora


Aparcamiento, centro de visitantes, centro de información, ruta autoguiada y pavimentada parcialmente, paneles informativos, miradores, área de descanso


Desde el propio parque se están poniendo en marcha distintas iniciativas con las que

compartir los valores del Peñón con los visitantes. Así, los programas de educación ambiental

e interpretación del patrimonio son algunas de las herramientas más importantes, ya que

están dirigidas a los grupos concertados que visitan el parque, sobre todo de sectores de

población de menor edad. En este sentido, hay dos líneas diferenciadas enfocadas a los

grupos de escolares que acceden al parque natural diariamente y que son, por un lado, las

correspondientes a la educación infantil y primaria (Los buscadores de plantas, itinerario por

los miradores de Levante, el Penyal en mi cabeza, visita a la exposición del parque natural,

observando aves, entre otros), y, por otro, aquellas adaptada a los niveles de secundaria y

bachillerato (Itinerario del Penyal d’Ifac, taller de flora, visita a la villa medieval de Ifac, etc.).

Igualmente, se organizan otras actividades para el periodo estival como Vive el verano en el

Parque Natural del Penyal d’Ifac.

A lo largo de estos últimos años, a estas se le han añadido varias jornadas divulgativas y de

participación ciudadana. Es el caso de visitas guiadas diurnas (¿Qué diría Ifac si pudiera

hablar?) y nocturnas (Disfruta del Penyal d’Ifac bajo otra luz), las jornadas de flora de los ENP

de las Marinas Altas y Baixa, y diversas exposiciones itinerantes sobre el patrimonio natural

(Donde se unen tierra y mar), el medio marino (Proyecto Calderón. Los cetáceos, llave de

sensibilización para la protección del medio marino) y de fotografía (Panografía calpina, Rally

fotgráfico del Foto Club Ifac), además de la exposición permanente del centro de visitantes.

260

Asimismo, el parque suele sumarse a la celebración de distintas fechas señaladas de cara a

aumentar la concienciación medioambiental de la ciudadanía como Día del Árbol, Día de los

Parques Naturales). Todas ellas incluyen visitas guiadas, excursiones, talleres, charlas

educativas, etc. y están dirigidas fundamentalmente a un público familiar. También cabe

también mencionar las jornadas sobre geología (Geoloifac), poner en valor el patrimonio

geológico como recurso potencial para el aprovechamiento turístico-recreativo (cabe

recordar la guía de Senderos geológicos de la Diputación de Alicante). Por último, una

celebración especialmente significativa fue la que se llevó a cabo con motivo del XXV

aniversario de la declaración del parque que sirvió para poner en marcha una serie de

actividades a lo largo año 2012 (itinerarios interpretativos, plantaciones de especies

autóctona, talleres de arqueología, charlas…).

Por su parte, el anteriormente citado proyecto Ifach está permitiendo generar unas enormes

expectativas de cara a convertir el yacimiento de la Pobla medieval de Ifach no solo en un

futuro centro de investigación sino en un espacio de uso público para todos los ciudadanos.

La información surgida del proyecto y la futura adecuación de los restos arqueológicos que se

vayan encontrando se unirán a las enormes posibilidades de ocio que ya muestra el parque

natural.90 En efecto, el proyecto incluye la firme propuesta de poner en valor el yacimiento,

como una parte más del peñón que es, a partir de la creación de un recorrido arqueológico

que ampliaría la ruta que existe en la actualidad como también la oferta medioambiental del

museo, así como la organización de visitas guiadas, la musealización de determinadas zonas,

la incorporación de una señalética particular, y la edición de material divulgativo en distintos

soportes.

Aunque por el momento no es visitable y el acceso está restringido, ya se han celebrado en los

últimos años diversas jornadas como la de Arqueólogos por un día en Ifac, dirigida a que los

niños conozcan los valores culturales e históricos asociados al yacimiento. Estos,

acompañados de técnicos del parque y de arqueólogos del MARQ, colaboran en la búsqueda y

limpieza de restos en una parcela de excavación habilitada para ello durante los meses de

julio y agosto. De manera que no solo se pone en valor el patrimonio del parque sino también

se implica a la población local en las actuaciones desarrolladas por el equipo gestor. Por otro

lado, entre los años 2009 y 2010 se realizó la exposición Calpe, Arqueología y Museo en el

MARQ de Alicante que mostró el patrimonio arqueológico calpino con los restos hallados en

las excavaciones tanto de els Banys de la Reina como de la Pobla Medieval de Ifach. Entre los

objetos más destacados se encontraban la puerta de acceso a la Iglesia de Nuestra Señora de

los Ángeles y la bóveda de crucería, además de un elevado números de armas, ballestas,

piezas arquitectónicas (cornisas, molduras, capiteles) y cerámicas (tinajas, cazuelas).

90 Información sobre el Parque Natural del Penyal d’Ifac en la página web de la CITMA (www.cma.gva.es).

261

2.3.2. La diferenciación en el turismo activo, el Peñón como referente para la escalada

Figura 32. Cartel promocional sobre la escalada en el Parque Natural del Penyal d’Ifac

Más allá de las anteriores posibilidades, es

indudable que la escalada es otra de las principales

prácticas, tanto por las opciones meramente

deportivas como por la belleza paisajística del

parque natural. De ahí que se haya convertido en un

referente como lo demuestra la atención recibida

desde numerosas páginas web y publicaciones

locales (Guía de Escalada de la provincia de Alicante

–Senderos de la Roca-), nacionales e internacionales.

En él se celebran importantes pruebas como la

Rally Wild Wold 12h Peñón de Ifach, puntuable para

el Campeonato de España (Liga de Rally de escalada

FEDME).91 Evento que es aprovechado para poner

a disposición un stand informativo en la zona de

competición y promover la correcta práctica de este

deporte.

Fuente: CITMA (www.cma.gva.es).

El Penyal cuenta con tres sectores principales, el de la cara norte, la cara oeste y el de la sur,

donde las escaladas se caracterizan por ser muy aéreas y con mucho «patio», sensación que

aumenta al tener el mar bajo los pies de los escaladores, por lo que es un enclave idóneo para

la modalidad del psicobloc.92 Existe un elevado número de vías (en torno a setenta) y

variantes de diversos largos, que están equipadas, semiequipadas y/o limpias, que permiten

realizar tanto escaladas clásicas como artificiales, y de todos los grados de dificultad y técnica,

y, además, en muchas de ellas, se puede hacer el descenso en rápel.93 Y ya que se trata de un

parque natural, hay que tener en cuenta algunas restricciones a causa de la nidificación de

determinadas aves en las paredes rocosas del peñón. De hecho, de acuerdo con lo estipulado

en el PRUG, la escalada en las vías de la pared norte-noroeste no está permitida de abril a

junio por la cría del halcón peregrino (Falco peregrinus).

91 Federación de Deportes de Montaña y Escalada. 92 «Modalidad de escalada similar al búlder pero que, a diferencia de éste, se practica en acantilados con paredes

que tienen el desplome suficiente como para no golpearse con algún saliente de roca en caso de sufrir una caída

(…) La protección pasiva es el agua». Glosario de montaña y geografía. Montipedia, enciclopedia de montaña

(http://www.montipedia.com). 93 La guía de escalada on-line (www.enlavertical.com)

http://www.montipedia.com/

http://www.enlavertical.com/

262

Por su parte, las aguas que rodean a Calp y las paredes sumergidas del Penyal poseen una

riqueza singular, tanto con fondos arenosos como con una morfología rocosa con multitud de

grutas, cuevas y arcos, y, en todos los casos, una gran variedad de flora y de fauna. De ahí que

otra de las prácticas deportivas más representativas de este espacio sean las subacuáticas,

para las que la presencia del parque natural vuelve a desempeñar un papel crucial,

aumentando el atractivo desde el punto de vista paisajístico. Así lo constatan, por un lado, el

número de clubs, centros y escuelas dedicadas al buceo, submarinismo y pesca subacuática,

que constituyen una parte muy importante del tejido empresarial de Calp vinculado al ocio y

al turismo. Por otro lado, el reconocido prestigio del peñón entre los amantes de este tipo de

actividades, y su habitual presencia en guías locales y regionales como Senderos bajo el mar,

editada por la Diputación de Alicante, y la Guía de buceo y snorkel de la Comunidad Valenciana,

pero también en publicaciones, revistas especializadas y páginas webs de ámbito nacional. En

ellas se hace referencia a los itinerarios submarinos y puntos de interés que hay en torno a

las paredes del Peñón (Cala del Racò, Los Arcos, Escollera de Calpe, La Figuereta) dirigidos a

un público muy diverso pues presentan distintos grados de dificultad, incluido el snorkel.

La oferta de Calp para el desarrollo del turismo náutico se amplía considerablemente con otro

tipo de actividades como el kitesurf, la vela, las excursiones marítimas, el remo, el esquí

acuático y la pesca, todas ellas enmarcadas en las aguas próximas al Peñón. No en vano,

existen tres clubs náuticos en el destino (Calpe, Puerto Blanco y Les Bassetes), numerosas

empresas dedicadas a ello y un porcentaje importante de turistas y residentes que las

demanda a lo largo de todo el año. Además, en estas aguas se han celebrado destacados

eventos en los últimos años como la tradicional regata Calpe-Formentera-Calpe y pruebas

valederas para Campeonatos del Mundo, como el Match Race femenino de vela. En este

sentido, es preciso tener muy en cuenta de que la parte marina que rodea al Peñón no se

encuentra protegida por ninguna figura de carácter normativo, algo que sí sucede tanto en el

Cabo de Sant Antoni como en el entorno litoral del Parque Natural de la Serra Gelada. Si bien

este hecho facilita la realización de cualquiera de estas actividades sin necesidad de obtener

una autorización previa es, al mismo tiempo, una fuente potencial de conflictos entre los

usuarios de prácticas, a priori, incompatibles.; es el caso, del buceo y la pesca.

2.4. El plan de gestión como normativa marco

En 1987, se declara el Parque Natural del Penyal d’Ifac al amparo de la ley estatal de 1975, la

cual no establecía la necesidad de que estos espacios contaran con documentos de

planificación y gestión. Es una vez decretada la Ley de Conservación de los Espacios

Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres de 1989, que derogaba a la anterior, cuando ello se

hace obligatorio, por lo que la Conselleria de Medio Ambiente (en adelante, CMA) se vio ante

la necesidad de redactar el PRUG, aprobado en 1993. Desde entonces, y dada la inexistencia

263

del correspondiente PORN, la gestión del parque natural implica el cumplimiento del dicho

plan de gestión, así como las diversas normas legislativas vigentes, responsable del régimen

de protección y ordenación de usos con el fin de garantizar la conservación de los valores que

motivaron la declaración de este espacio protegido. Se trata de un texto aún vigente ya que, a

pesar de las recomendaciones de la legislación estatal en materia medioambiental, este nunca

ha sido revisado. No en vano, y con manifiesta ambigüedad, el art. 4 del PRUG establece que

«las determinaciones del plan rector de uso y gestión (…) seguirán vigentes hasta tanto no se

revise el plan, por haber cambiado suficientemente las circunstancias o los criterios que han

determinado su aprobación, a propuesta de la Conselleria de Medio Ambiente».

De acuerdo con las memorias de actividades y resultados más recientes (2009, 2010 y 2011),

el objetivo de la gestión es incrementar el grado de cumplimiento de la normativa sectorial y

ambiental en el contexto del PRUG. En el caso particular del Parque Natural del Penyal d’Ifac,

toda la superficie protegida es de titularidad pública por lo que no se han dado los problemas

con los propietarios como sucede en otros parques. Tampoco hay empresariado turístico que

desarrolle su trabajo dentro de la superficie protegida, sí en el entorno marino, por lo que las

actividades susceptibles de generar informes previos son mínimos, así como aquellas que

pudieran suponer algún incumplimiento de la normativa. En efecto, en los tres años

anteriormente referidos, únicamente hubo una infracción en 2011 por un parapentista que

estaba realizando salto base, deporte no permitido. El resto de peticiones tramitadas hacen

referencia a proyectos de mejora (seguridad de la ruta que sube a la cima, exposición del

centro de visitantes), y a las diversas autorizaciones solicitadas al personal por parte de

medios de comunicación (entrevistas, reportajes, filmaciones, etc.), para el desarrollo de

estudios científicos como las campañas de excavación del Proyecto Ifach, y la organización de

actividades turístico-recreativas multitudinarias (ralis de escalada y de fotografía).

En relación a la planificación de escala sectorial, el parque natural solo cuenta con un plan de

prevención de incendios forestales aprobado en 2006. Es decir, de igual forma que el resto de

parques naturales, tampoco existe aquí un documento exclusivo para el uso público. De

hecho, su gestión es recogida en el Capítulo III del PRUG a partir de unas determinadas

normas que hacen referencia al régimen y programas de visitas. Unas normas que, por otro

lado, han sido modificadas ya que, si en un principio el documento establecía un cupo máximo

de tres cientos paseantes diarios, la Junta Rectora acordó en 1998 autorizar un máximo de

ciento cincuenta visitantes simultáneos en la senda principal del parque. Además de la

regulación del acceso al itinerario, se llevan a cabo otros programas de corrección de

impactos derivados del uso público, dentro del cual se ha desarrollado el proyecto El Penyal

d’ifac sin huella cuyo objetivo principal es la limpieza de las distintos equipamientos

existentes en el parque (área recreativa, sendero, miradores, etc.). Este se suma a los

programas de señalización y seguridad, centrados en el mantenimiento, adecuación y arreglo

de las infraestructuras de uso público y servicios básicos. Con todo ello, se pretende

264

proporcionar la mejor atención al visitante posible para lo que es esencial la colaboración con

las oficinas de turismo acreditadas como PIC en el desarrollo de distintas acciones

(instalación de pantallas táctiles, inclusión de códigos QR en carteles y folletos).

Por su parte, a través del programa de voluntariado se ha conseguido aumentar el interés de

la población local por el parque, y su colaboración en determinadas tareas de gestión. De

acuerdo con las memorias de gestión más recientes, entre los proyectos están en el de Un día

por Ifac, a instancias de la Obra Social de la CAM. Con ella, se han llevado a cabo jornadas de

limpieza y adecuación de la zona arqueológica de la Villa Medieval de Ifac, previamente al

inicio de las campañas de excavación, así como otras actividades como la construcción y

colocación de cajas nido, la plantación de especies autóctonas y limpieza general del parque.

Por otro lado, la iniciativa ¿Sabes quién vuela bajo el agua? tiene la finalidad de llevar a cabo la

búsqueda y censo de ejemplares y puntos de nidificación del cormorán moñudo

(Phalacrocorax aristotelis desmarestii) en los acantilados del peñón, mientras que el proyecto

Coastwacth, vigilemos la costa está destinado a que los voluntarios evalúen el estado de la

costa y colaboren en la recogida de basura.

Según se recoge en la última memoria de gestión (2011), cabe subrayar los intentos del

personal del parque por impulsar la gobernanza desde la gestión participada y la RSC. De

manera que en estos últimos años se han planteado diferentes acciones (Publicación del

cuento El viaje de Silena, señalización de rutas interpretativas, edición de la Guía Floral del

Penyal, entre otras), con el objetivo de invitar a empresas locales a participar en ellas

mediante financiación, mientras que serían determinadas ONG y la Administración las

encargadas de ejecutarlas. Con todo, pese a los muchos contactos realizados, al cierre de 2011

no se había concretado ninguna colaboración en las actividades de RSC presentadas. De

hecho, hasta el momento, tan solo cabría mencionar la existencia de un producto de turismo

de naturaleza certificado con la marca parc natural dentro de las rutas náuticas organizadas

por el Grupo Mundo Marino en el litoral de las Marinas Alta y Baja.

Por último, aunque sin abandonar el contexto de la gestión compartida, es necesario llamar la

atención acerca de que entre 2006 y 2012 no se realizara ninguna reunión de la Junta Rectora

del Parque Natural del Penyal d’Ifac. Efectivamente, el último encuentro, celebrado en mayo

de 2012, sirvió para presentar las memorias anuales de actividades y resultados

correspondientes a los cinco años anteriores (desde 2007 hasta 2011, ambos inclusive). Una

situación que contradice en gran medida a las disposiciones del propio PRUG en su art. 6 en

las que establece que la «Junta Rectora (…) actuará como colaboradora y asesora en la gestión

del mismo». No en vano, es el principal mecanismo de participación social con el que cuenta

un parque natural y, entre sus principales funciones, se encuentran la promoción y el fomento

de actuaciones, y la proposición de medidas para el cumplimiento de los objetivos del PRUG.

Con todo ello, se presupone que la intervención de los actores socioeconómicos vinculados en

la gestión ha sido notablemente escasa durante estos últimos años.

265

3. El Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral, el único marítimo-

terrestre de la Comunidad Valenciana

…y la punta septentrional de la sierra Helada, que nuestros marinos llaman peñas de Arabí (…)

Así sigue el camino hasta sierra Helada, que con su altura corta la vista por la parte oriental, y

oculta el mar, dexando á levante por mas de media legua peñas escarpadas, batidas por las olas,

y hácia el mediodia una preciosa hoya de huertas conocida con el nombre de Pla del asador

Casi al sur de Benidórm y como á media legua de distancia está el Islote, de la misma naturaleza

que el cerro del continente que sostiene la villa, y con la misma inclinación de bancos. Tal vez la

sierra Helada llegó en otro tiempo hasta el Islote, unido entónces con el continente por medio de

cerros ahora destruidos.



El Parque Natural de la Serra Gelada está constituido por la sierra, unas pequeñas islas, las de

Benidorm (7,2 ha) y Mitjana (0,8 ha), en el término municipal de Benidorm, y las de l’Olla (0,5

ha) y Escull de la Galera (0,05 ha), en Altea, así como por la zona marítima adyacente. La

parte emergida está formada por una pequeña alineación montañosa de origen tectónico con

dirección NE-SW que sirve de separación entre las bahías de Altea y Benidorm, y cuyo frente

litoral, de unos 6 km de longitud, se hunde directamente en el mar. Una de las imágenes más

representativas de este paisaje rocoso son los enormes acantilados, algunos de más de 400 m

de altura, que son además espacios de enorme interés geomorfológico y botánico.

3.1. Un ámbito fuertemente marcado por el mar94

En el Tossal de la Cala se han descubierto restos arqueológicos (anzuelos, plomadas) del

Neolítico, mientras que los yacimientos del Tossal de Benidorm y en el Albir demuestran la

presencia de otros asentamientos humanos en estas tierras, así como las prácticas pesqueras

desarrolladas por los íberos entre los siglos IV-I a.C. Desde entonces, la pesca y otras

actividades marineras han sido de gran importancia para los pobladores a lo largo de la

historia, incluso en la actualidad, a pesar del descenso de su rendimiento con la irrupción del

turismo de masas. De la época romana (siglo III a.C. – siglo V d.C.) queda constancia del auge

económico gracias al esplendor de la agricultura, estancada con los visigodos (siglo IV d.C.),

pero recuperada con la ocupación árabe a partir del siglo VIII. Con ella, se mejoraron las

infraestructuras agrarias romanas, convirtiendo a la región en una zona próspera.

94 Parte de la información utilizada se ha obtenido de un informe proporcionado por el personal del parque.

266

Figura 33. Mapa del Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral


267

Tras la reconquista de Jaume I y el nuevo crecimiento económico, comienzan los ataques de

los piratas berberiscos atraídos por la riqueza del litoral. Ello dio lugar a la construcción de

una serie de torres vigías desde el siglo XV al XVII en la Sierra Helada, convertida durante en

un importante punto de vigilancia de costa levantina. Alguna de ellas todavía permanecen en

pie como la torre del Seguró, en la punta del Cavall, que junto a las de Punta Bombarda,

L’Escaleta y la Cala del Xarco, son los mejores ejemplos de esta estructura defensiva. Más aún

cuando, según algunos testimonios escritos, la Isla de Benidorm era un refugio destacado

para los corsarios, al parecer el mayor de todo el reino de Felipe II. Una vez pasado el peligro

la isla también sería el refugio para muchas familias que, ya entrado el siglo XIX, huían de la

epidemia de la cólera extendida por toda la costa.

Otra de las actividades más significativas desarrolladas tradicionalmente en Sierra Helada ha

sido la minería, tal y como queda constancia en las minas de Ti Ximo, cerca de la cala del

mismo nombre. Se trata de unas minas de ocre de origen fenicio, cuando se realizaron las

primeras extracciones, que posteriormente fueron explotadas por los romanos. En época más

reciente, volvieron a ser objeto de aprovechamiento hacia mediados del siglo pasado, una

actividad artesanal y de poca entidad que se mantendría hasta finales de los años setenta. El

mineral terroso extraído en estas minas era principalmente utilizado como colorante o

pigmento como, por ejemplo, para la coloración del traje típico de Benidorm, hasta que la

aparición de nuevas sustancias provocó su definitivo abandono. Hoy en día constituyen la

cavidad artificial de mayor amplitud de toda la provincia de Alicante, con más de 2000 m de

galerías distribuidas por todo el parque, y representa uno de los hitos etnográficos y

culturales más importantes.

En lo que respecta al medio natural, algunos sectores de la Sierra Helada son considerados

reductos de vegetación de valor excepcional, gracias a que la heterogeneidad del paisaje ha

favorecido la formación de diferentes comunidades vegetales y varias especies endémicas,

algunas compartidas con el Parque Natural del Penyal d’Ifac. Además de la vegetación típica

mediterránea compuesta por espartos (Stipa tenacissima), romeros (Rosmarinus officinalis),

lentiscos (pistacia lentiscus), así como pinos carrascos (Pinus halapensis), las zonas dunares

son ricas en Juniperus, mientras que en los acantilados se pueden encontrar diversas especies

rupícolas como el Limoniun y la endémica silene d’Ifac (Silene hifacensis). Los fondos marinos,

entre los que destacan los de La Llosa, están ocupados por extensas praderas de Posidonia

oceanica, con una considerable riqueza biológica y un destacado papel en la reproducción y

cría de buena parte de la fauna marina existente.

En cuanto a la fauna, cabe subrayar la diversidad y amplitud de animales que habitan en el

ámbito del parque, resultado de esa interacción entre el medio terrestre y el medio marino.

Las especies más significativas son las aves marinas, de las que cabe destacar el cormorán

moñudo (Phalacrocorax aristotelis), la gaviota Audouin (Larus audounii), que también cuenta

con un plan de recuperación, y en especial el paíño común (Hydrobates pelagicus), todas

268

incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. De hecho, la Isla de Benidorm

cuenta con la mayor colonia de reproducción conocida del paíño en toda la Comunidad

Valenciana y una de las de mayor tamaño del Mediterráneo occidental. En Sierra Helada,

también nidifican algunas rapaces como el halcón peregrino (Falco peregrinus) y el águila

perdicera (Hieratus fasciatus). Junto a todas ellas, se encuentran numerosas especies de

peces, crustáceos, pequeños mamíferos y otros invertebrados, así como una de las pocas

poblaciones de delfín mular (Turciops truncatus) asentadas en aguas de la Península Ibérica.

No cabe duda de que otro de los rasgos distintivos de Sierra Helada es su especial

importancia desde el punto de vista geomorfológico, no solo por los ya mencionados

acantilados, sino también por la presencia de otros puntos de elevado interés geológico. Entre

ellos destaca una duna fósil colgada compuesta por eolianitas, una formación originada hace

más de cien mil años cuando el nivel del mar se encontraba más bajo que en la actualidad.

Estas dunas se encuentran muy bien conservadas debido a la inaccesibilidad del lugar, ya que

únicamente se puede acceder por el mar. Además, la composición calcárea de la sierra es la

responsable de la configuración de diferentes cuevas y cavidades subterráneas de origen

kárstico como la Cova del Far de l´Albir que cuenta con numerosas estalactitas y estalagmitas

en su interior.

Tabla 22. El Parque Natural (marítimo-terrestre) de la Serra Gelada y su entorno litoral

Fecha de creación

29 de julio de 2005

Superficie total 5564 ha (644 terrestres y 4920 marinas).

Municipios Benidorm, Altea y l’Alfàs del Pi


conservación

Flora: pastizales, matorrales termófilos y halófilos, vegetación esclerófila, dunas litorales con Juniperus, comunidades de Limoniun endémico, formaciones de pino carrasco y encinares. En el medio marino: praderas de Posidonia y Cymodocea.

Fauna: aves marinas (paiño común, gaviotas) y rapaces nidificantes, numerosos taxones de peces, crustáceos e invertebrados, reptiles, además del delfín mular.

Geología: costa acantilada, islotes de Mitjana y Benidorm, sucesión de cantiles y taludes, cuevas de origen kárstico (estalactitas y estalagmitas), dunas fósiles colgadas, accidentes montañosos submarinos (arrecife rocoso), costas bajas y arenosas (playas).

Valores culturales y arquitectónicos: torres vigías (punta del Cavall, Punta Bombarda, L’Escaleta, la Cala del Xarco), minas de ocre del Ti Ximo.


LIC (Serra Gelada Litoral de la Marina Baixa), ZEPA (Islotes de Benidorm y Serra Gelada), tres microrreservas de flora (Serra Gelada-Nord, Serra Gelada-Sud, Illa Mitjana)

Categoría UICN V


Si bien es cierto que este espacio protegido se sitúa entre los términos municipales de Altea,

L’Alfàs del Pi y Benidorm, es indiscutible que es este último el que despierta un máximo

269

interés. No solo porque es el que posee una mayor superficie protegida dentro de los límites

del parque natural (en torno al 46% de su parte marítima y 61% de la terrestre) sino también

porque Benidorm es, sin duda alguna, el principal destino turístico de la Comunidad

Valenciana y uno de los más importantes de todo el Mediterráneo español. En este sentido,

cabe tener presente que la Sierra Helada ha desempeñado un papel relevante en su desarrollo

turístico. Y es que, al ser una montaña litoral dispuesta de manera paralela a la costa, detiene

la penetración de flujos inestables procedentes del NE (Such, 1995:110) lo que permite

mantener las buenas condiciones climáticas, uno de los factores más importantes en el éxito

del destino.

3.2. Benidorm, la ciudad turística por excelencia

De igual forma que el resto de espacios turísticos del litoral alicantino, Benidorm es un

destino altamente especializado en el producto del sol y playa, en concreto de tipo

organizado, pero también es cierto que presenta una serie de peculiaridades que lo hacen

muy diferente a todos los demás. Por un lado, no solo cuenta con amplias playas orientadas al

sur y con modestos relieves montañosos que frenan los vientos de Levante, sino que, además,

el suave plano inclinado de la plataforma submarina lo convierten, según Sarrión (1965:140)

en uno de los mejores sectores de todo el litoral levantino español. Por otro lado, y aquí uno

de los elementos clave de tal diferenciación, Benidorm fue planificada como verdadera ciudad

turística desde los inicios mismos del turismo de masas. Y en ello tuvo mucho que ver el

dinamismo de sus propios habitantes que, como propietarios del suelo, participaron

directamente en los cambios urbanísticos producidos en la ciudad, llegándose a convertir

muchos de ellos en hoteleros y empresarios (Vera, 1987:179; Baños, 1999:42).

Tal y como explica Camarasa (2012:139), desde finales del siglo XIX iban apareciendo los

primeros veraneantes en Benidorm, un pueblo básicamente agrícola y marinero, atraídos por

sus extraordinarias condiciones físicas. Estos provenían, en primera instancia, del interior de

la provincia, y, con posterioridad, del interior de España, particularmente de Madrid. Se trata

de una incipiente demanda que no solo representaba ese «prototurismo» de Benidorm sino

que estaría también presente en las decisiones de su futuro desarrollo socioeconómico. A

ellos se les suma, hacia mediados del siglo XX, los primeros grupos de extranjeros, que

empiezan a llegar ya de forma masiva a partir de la década de los sesenta (Sarrión,

1965:141). Es precisamente en este periodo cuando la Administración local, encabezada por

su alcalde D. Pedro Zaragoza Orts, percibe las posibilidades que el sector ofrecía al municipio.

Por ello, decide apostar por una ciudad dedicada al turismo sobre la base de un determinado

modelo urbanístico y territorial que quedaría plasmado en el PGOU de 1956, que abarcaba

todo el término municipal.

270

En efecto, el de 1956 fue un «plan al servicio del desarrollo turístico» (Such, 1995:197) que

en un principio concebía una ciudad jardín de baja densidad, casas unifamiliares y chalés

aislados. Tras varias modificaciones sustanciales, el plan opta finalmente por una ocupación

intensiva del territorio a partir de un modelo de altura que no hizo sino definir la imagen más

característica de Benidorm. La enorme cantidad de torres de apartamentos y elevados

edificios proporcionan desde entonces una idea de espacio altamente congestionado, aunque

esta percepción se pierde cuando se conoce la ciudad desde dentro (Vera, 1987:336; Navalón,

1995:139; Iribas, 1997:66). Lo cierto es que el plan contemplaba una trama urbana ortogonal

y concentraba la edificación en altura a partir de bloques abiertos que permitían liberar suelo

en superficie para jardines, aparcamientos o bandejas comerciales, además de mejorar la

ventilación, el soleamiento y la intimidad de las viviendas (2012:145).

Para Vera (1987:333), la importancia de esta configuración urbana no se debe únicamente a

que se construye a partir de un determinado planeamiento establecido tempranamente, a

diferencia de otros municipios que crecieron de manera desbordante por el empuje del

turismo de masas, sino porque, además, también condicionaría el modelo de desarrollo

turístico predominante. Tal y como señala Iribas (1997:66), Benidorm es el «más depurado

ejemplo de concentración urbana al servicio del turismo de masas». Y es que, como se podrá

comprobar posteriormente, otra de las grandes particularidades de este destino turístico es,

sin lugar a dudas, la magnitud de la oferta hotelera y la enorme capacidad de acoger demanda

nacional y extranjera. Así, el plan permitió asumir la corriente turística e inmigratoria que

llegó a Benidorm entre los años sesenta y setenta, con mayor intensidad en los años

posteriores a la apertura del aeropuerto del Altet en 1967 (Navalón, 1995:141).

De esta manera, si bien con periodos de mayor y menor intensidad, el despegue del turismo

de masas trajo consigo la urbanización de amplios sectores costeros de la ciudad (Sarrión,

1965:149) como los ensanches paralelos al mar (ensanche de Levante), así como su posterior

y rápida consolidación. De igual modo, durante esos mismos años se levanta una parte muy

importante de la planta hotelera de Benidorm95, que determina la especialización turística del

municipio sobre la base del alojamiento hotelero. Es una oferta basada principalmente en

establecimientos de dos y tres estrellas y en un notable número de apartamentos turísticos, y

orientada a una demanda de poder adquisitivo medio-bajo (Navallón, Padilla y Such,

2011:123). Desde un primer momento, además, buena parte de esta oferta hotelera se

comercializó a través de los grandes turoperadores europeos, fundamentalmente del Reino

Unido, lo que explica la estrecha relación de Benidorm con el turismo británico.

95 De acuerdo con Vera, Rodríguez y Capdepón (2011:48), a partir de los datos proporcionado por HOSBEC, en el periodo 1961-70 se construyeron en Benidorm un total de 51 hoteles, mientras que en la década 1971-80 se levantaron otros 31. Este volumen total representa EL 63,5 de los establecimientos hoteleros que actualmente existen en el municipio (129).

271

La contrapartida a la enorme concentración edificatoria llevada a cabo en el tejido urbano fue

la escasa ocupación del entorno rural, denominado en el en el PGOU de 1956 como Zona

Exterior. Es el caso de la Sierra Helada, que actuaba de obstáculo natural al crecimiento de la

ciudad, donde apenas se realizaron actuaciones urbanísticas salvo algún chalé o pequeña

agrupación de bungalows (Vera, 1987:232). Más intensa fue la ocupación del Rincón de Loix,

en las proximidades de la ladera sur, a través de hoteles en grandes bloques y torres de

apartamentos. Hacia mitad de los años ochenta, mucho antes de que la sierra fuera declarada

parque natural, existían en ella algunos chalés y villas residenciales unifamiliares en parcela

exclusiva debido a su compleja topografía y escasa infraestructura. A ellos se unirían otras

actuaciones vinculadas al turismo como el parque acuático Aqualandia y la urbanización

Ciudad Patricia, un resort destinado a la tercera edad, inaugurados ambos en el año 1985. Las

hectáreas de ladera ocupadas serían posteriormente excluidas de los límites del futuro

parque natural.

En 1990, el Ayuntamiento aprueba un nuevo PGOU, todavía vigente en la actualidad, con el

que da continuidad al esquema de 1956 y al modelo existente, y sigue apostando por la

consolidación del suelo urbano. Con él, la ciudad se «vuelca hacia al mar», a lo largo de sus

playas y, en menor medida hacia algunas calas situadas en la costa acantilada de Sierra

Helada (Torres Alfosea, 1997:177). Este planeamiento permitió que Benidorm siguiera

concentrando las edificaciones turísticas dentro de tejido urbano consolidado, manteniendo

buena parte del suelo como no urbanizable y como reserva para futuras actuaciones (Baños,

1999:42-44), tal y como ocurriera con la construcción del parque temático Terra Mítica,

abierto en el año 2000. La sierra, dentro del conocido como APR-7, se califica como SUNP y se

destina a una zona de edificación agrupada o abierta, con escasa ocupación. En ella se

proyecta un parque urbano junto con usos residenciales y hoteleros, donde los nuevos

edificios debían permanecer siempre por debajo de la cota de 75 m. Además, se pretendía

mantener el perfil de la sierra desde el núcleo urbano tradicional de Benidorm, a nivel del

mar, sin que asomara las edificaciones.

Poco después, el PGOU de 1990 es aprobado por la CMA a excepción de tres sectores

concretos, la Isla de Benidorm, el Cerro Cortina, y la propia Sierra Helada, donde quedaría en

suspenso por más de veinte años a la espera del necesario estudio de impacto ambiental (en

adelante, EIA). Ya en aquella época, la Conselleria instaba a la protección de estos enclaves

desde el punto de vista urbanístico por su alto interés medioambiental (Such, 1995:199).

Quizá por ello, y lejos de lo que se pudiera imaginar, el intenso desarrollo turístico y urbano

de Benidorm ha supuesto una amenaza atenuada sobre la Sierra Helada si se compara con la

alarmante presión ejercida por otros núcleos turísticos sobre los espacios naturales de mayor

valor del litoral. En efecto, no es hasta el año 2005 cuando se crea definitivamente el Parque

Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral, el primero marítimo-terrestre la Comunidad

Valenciana, y único hasta el momento.

272

Eso no significa, sin embargo, que no hayan existido distintos conflictos y problemas

derivados de la actividad turístico-inmobiliaria. De hecho, uno de ellos se origina con la

propia creación del parque natural, a partir de la cual los terrenos de la sierra

correspondientes al citado APR-7 pasan a no urbanizables. Una protección que fue

refrendada en 2012 con la aprobación del EIA que quedaba pendiente desde 1990, es decir,

veintidós años después, y con la que se terminaba de completar el PGOU.96 En consecuencia,

se han ido sucediendo una serie de convenios97 entre los propietarios y el Ayuntamiento de

Benidorm para la cesión de los terrenos afectados a cambio de aprovechamiento urbanístico

en otros sectores de la ciudad. Se trata, en realidad, de una compleja y delicada cuestión pues

aún siendo el Ayuntamiento quien ha adquirido el compromiso de compensar a los

propietarios, incluso con indemnizaciones económicas si fueran necesarias, es el gobierno

regional el responsable del cambio en los usos del suelo, y el que, para muchos, debería

hacerse cargo de la situación.

Por otro lado, no se debe perder de vista el evidente impacto paisajístico generado por una

ciudad como Benidorm, repleta de rascacielos y edificios de apartamentos, extendida junto a

un enclave de alto valor natural. Algunos de estos bloques se han ido edificando en el extremo

sur de Sierra Helada y junto a los mismos límites del parque, en la zona del Rincón de Loix.

Uno de los últimos casos ha sido el de los Gemelos 28, un exclusivo complejo residencial de

veintiún pisos levantado en Punta Llisera, sobre el que el TSJ emitió recientemente una

sentencia desfavorable al entender que vulneran la Ley de Costas. Otro caso significativo es el

de la Isla de Benidorm, donde el planteamiento también estuvo bloqueado durante años, que

desde hace varias décadas está explotada por un particular, al parecer, sin autorización.98 En

la actualidad, existe un restaurante cuyo propietario lo es también de la empresa encargada

de realizar las excursiones desde el puerto de Benidorm. Tras la denuncia de algunos

empresarios de la competencia, el Ministerio de Medio Ambiente, a través de la Dirección

General de Costas, lleva años tramitando la demolición del establecimiento, así como la

reforma de la senda y la construcción de un mirador en la cima.

Por otro lado, más intensas han sido las transformaciones producidas en la ladera norte de la

sierra a consecuencia del también intenso crecimiento de otras localidades cercanas a

Benidorm como Altea o l’Alfàs del Pi, sobre todo en las décadas anteriores a la protección del

enclave natural. Estos núcleos de población se vieron impulsados por el propio desarrollo

turístico de la ociurbe aunque, como bien explica Vera (1987:394), su modelo de ocupación

turística difiriera sustancialmente, ya que en estos casos predomina «el modelo mancheado,

de ocupación extensiva, plasmado, como suele ser habitual, en una manifiesta

desorganización del espacio». De ahí, que el suelo periférico se revalorizara ante el avance de

96 Balaguer, A. «El Consell completa el PGOU de Benidorm 22 años después de aprobarlo», Diario El País, 4/07/2012. 97 «Ivorra afirma que la novación del convenio del APR-7 garantizará la protección de Sierra Helada» (http://portal.benidorm.org) 98 Castillo, S. «Costas pone fin a la ocupación ilegal de la isla de Benidorm», Diario El País, 28/07/2008.

273

la urbanización y que los antiguos abancalamientos de Sierra Helada fueran rápidamente

sustituidos por viviendas, chalés aislados y conjuntos de bungalows. No en vano, estas zonas

residenciales «combinan la tranquilidad de la montaña, con la posibilidad de desplazamiento

al bullicio, el sol y las playas de Benidorm en pocos minutos, argumento repetido una y otra

vez en la propaganda de venta inmobiliaria de este entorno» (Navalón, 1995:134). A ello se le

suma que la proliferación de tales viviendas a menudo no viene acompañada del necesario

abastecimiento de servicios básicos, y carecen de elementos tan esenciales como alumbrado

público, alcantarillado, infraestructuras urbanas y tratamiento de aguas residuales.

En este mismo contexto, los puertos constituyen otras de las amenazas que existen sobre la

vertiente septentrional del parque natural, y muy especialmente en la parte marina. Buen

ejemplo de ello es la ampliación del puerto deportivo de Altea, conocido como Luis

Campomanes, y la consecuente construcción de nuevos amarres que ha aumentado la presión

en ese sector de la bahía, donde se producen las agresiones más serias. Según explica

Greenpeace (2010:62-63), este proyecto no solo se presentó sin el correspondiente EIA sino

que, además, obviaba la existencia de varios informes desfavorables por los daños que podía

ocasionar al medio costero y marino. Finalmente fueron los tribunales los que en el año 2010

sentenciaron en contra de las irregulares prácticas ambientales llevadas a cabo por parte de

las administraciones responsables. En el caso de l’Alfàs del Pi, se llegó a pensar incluso en

rescatar un antiguo proyecto encaminado a construir un puerto deportivo que incluía la

edificación en la ladera de Sierra Helada, si bien nunca se puso definitivamente en marcha.

Existen también otros problemas ligados al desarrollo urbano como es el vertido de aguas

residuales dentro del ámbito del parque, procedentes de la depuradora. Pese a que el art. 15

del PORN estipula que, en el plazo de seis meses, se debe configurar un plan para eliminar, o

al menos reducir a niveles aceptables, dichos vertidos, varios años después de su aprobación

(2007), el panorama no parece mejorar. De acuerdo con Ecologistas en Acción (2011:29),

estos vertidos superan en veinte veces uno de los parámetros de obligado cumplimiento y

favorecen la proliferación de microorganismos nocivos. Cabe tener presente que las playas

son las primeras afectadas por la deficiente depuración de las aguas residuales; de manera

que el vertido no solo tiene consecuencias negativas para el medio ambiente sino que

perjudica directamente al turismo, pues provoca la pérdida de calidad de uno de los

principales recursos en los que se basa la actividad. El vertedero de inertes, algunos incluso

prohibidos, de la antigua cantera que linda con el área del suelo protegido o la emanación de

gases son otro tipo de peligros que se suman a la intensa presión urbanística sobre el parque.

Con todo, incluso tras lo acontecido en el último auge inmobiliario, los datos que se muestran

a continuación evidencian que el crecimiento de Benidorm no alcanza la magnitud de otros

destinos turísticos litorales, al menos desde el punto de vista de la ocupación urbana del

territorio. Bien es cierto que durante los años que duró dicho boom, el municipio experimentó

un aumento de población considerable, sin embargo, se puede decir que este incremento se

274

ha producido manera más o menos gradual y progresiva, frente a los fuertes saltos

poblacionales producidos en otros municipios del litoral. De igual modo sucede con las cifras

que hacen referencia a las licencias municipales de obra, las cuales reflejan unos valores

relativamente bajos y muy lejos de las miles de viviendas anuales que se levantaban en

destinos marcadamente residenciales como Torrevieja. Únicamente rompen la dinámica los

impulsos urbanísticos producidos a finales de los años noventa y a mediados de las siguiente

década (2005), con cifras algo más elevadas.

Estos crecimientos puntuales se relacionan con la nueva estrategia que plantea la utilización

del territorio comprendido entre la autopista AP-7 y Sierra Cortina, es decir, al margen de la

estructura urbano-turística de Benidorm. En este espacio se implantan nuevos usos como los

parques temáticos de Terra Mítica (inaugurado en el año 2000), Terra Natura y Aquanatura

(2005), una importante superficie destinada a un resort integrado por dos campos de golf

(Villaitana levante y poniente -2005-) y varios hoteles de alta gama (Villaitana -2006-,

Barceló Asia Garden -2008-) (Martí y Nolasco, 2011:374; Navalón, Padilla y Such, 2011:128).

A ellos, se une la construcción del complejo residencial Real de Faula y de algunas nuevas

viviendas en urbanizaciones ya existentes (El Planet, Barrina), que son de las pocas

intervenciones de baja densidad de todo el término municipal. El resto de actuaciones se

llevan a cabo a través bloques de apartamentos en torno a la playa de poniente, en una gran

reserva de suelo libre entre esta y la carretera N-332, y en la Cala, junto a los límites con

Finestrat. Por su parte, en las proximidades de Sierra Helada también se levantan numerosos

hoteles en el Rincón de Loix (Flamingo Oasis -2001-, Levante Club -2002-, Meliá Benidorm -

2002- Mediterráneo -2004-, Deloix Aqua Center – 2005-, Dynastic -2005-, entre otros), la

mayoría de cuatro estrellas.

Todo ello se vincula directamente con dos de los rasgos característicos del desarrollo

turístico de Benidorm. Por un lado, el destino ha seguido apostando en estos últimos años por

un modelo tradicional basado en la edificación en altura, y de ahí que los valores del número

medio de viviendas por edificio se mantengan, por lo general, notablemente altos, muy por

encima de los registrados en otros destinos dominados por el crecimiento disperso y de baja

densidad. Y, por otro lado, el enorme peso de la oferta de alojamiento reglado, destacando

fundamentalmente la de tipo hotelero. En 2012 contaba con un total de ciento veintinueve

hoteles y casi cuarenta mil plazas, cifras que no solo representan elevados porcentajes en

relación al número total de plazas de la Comunidad Valenciana (casi un tercio) y en la Costa

Blanca (cerca del 60%), sino que también los sitúa como una de las principales ciudades

españolas en este contexto.

Y es que el desarrollo turístico del destino ha ido asociado desde sus inicios a la

comercialización de gran parte de su oferta hotelera a través de grandes touroperadores

europeos, especialmente del Reino Unido, y la organización de viajes bajo la modalidad de

275

paquete turístico. Algo que también explica su estrecha relación con el turismo británico que,

a su vez, constituye el principal mercado emisor de turistas extranjeros para la Comunidad

Valenciana. Benidorm suele presentar unos altos niveles de ocupación y una reducida

estacionalidad por lo que la práctica totalidad de su planta hotelera se mantiene en

funcionamiento durante todo el año.

Figura 34. Evolución de la población en Benidorm (1996-2012)


Figura 35. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Benidorm

(1996-2012)


Sin embargo, todo ello no es óbice para que también exista en Benidorm una enorme oferta

de alojamiento no hotelero, particularmente en forma de apartamentos turísticos. Así al

100%

110%

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1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012

Nú

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1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011


276

menos se constata con las 21 389 plazas que había en el año 2012, unos valores muy por

encima a los del resto de destinos litorales valencianos. Por otro lado, cabe mencionar las

cifras correspondientes a las VPUT, que, según el censo de 2011, superaban las 30 000

unidades, concentradas fundamentalmente en las viviendas secundarias. Por tanto, de

acuerdo con Vera (1990b:141), es un destino que participa de ambas corrientes turísticas [la

hotelera y la residencial] y formas de afluencia en tanto en cuanto constituye un verdadero

centro de turismo regional.

En definitiva, tal y como expone el Plan de Espacios Turísticos de la Comunitat Valenciana,

Benidorm destaca como el principal destino turístico de la región y uno de los más

importantes de todo el litoral mediterráneo español, pero también como un núcleo urbano de

primer orden. Es un espacio turístico de enorme singularidad que se diferencia

sustancialmente del resto de destinos costeros del litoral valenciano particularmente por el

volumen de la oferta de alojamiento hotelero. Pero también por otras variables como son la

magnitud de la oferta de ocio y entretenimiento, la capacidad de captación de demanda

nacional e internacional, el elevado grado de desestacionalización o el posicionamiento en el

mercado turístico internacional.

Y es en este contexto urbano y turístico donde se inserta el Parque Natural de la Serra Gelada

y su entorno litoral que, tal y como señala el documento de declaración, debe convertirse en

un elemento principal en el desarrollo socioeconómico territorial.

«…debe insistirse en la singularidad que representa la existencia de un ámbito como éste, de

características naturales, culturales y paisajísticas excepcionales, en un contexto

socioeconómico fuertemente centrado en la actividad turística. Esta realidad (…) debe ser

vista en este sentido como una auténtica oportunidad para promover la implantación de

estrategias dirigidas a integrar el Parque Natural en la realidad socioeconómica de la

comarca, haciendo partícipes a los agentes sociales y económicos de los valores que alberga y

erigiendo el espacio protegido como un auténtico referente para su desarrollo

socioeconómico y territorial ordenado y compatible con la conservación ambiental».

De manera que este espacio presenta una elevada potencialidad para diversificar la oferta

turística de Benidorm, así como del resto de destinos turísticos próximos, aunque su

aprovechamiento todavía se encuentre por debajo de sus verdaderas posibilidades (Navalón,

Padilla y Such, 2011:120). De hecho, ya ofrece múltiples opciones para el desarrollo del

turismo activo, relacionadas fundamentalmente con algunas prácticas deportivas terrestres y

actividades náuticas. Recientemente se están poniendo en marcha nuevas actividades

turístico-recreativas dentro y fuera del espacio protegido a través de la revalorización de su

patrimonio y el aprovechamiento de algunos de sus recursos naturales y culturales. De esta

manera, no solo se aumentan las posibilidades de mantener la competitividad turística de los

destinos, sino que también se puede alcanzar una mejor calidad de vida de los residentes.

277

Figura 36. Evolución urbano-turística de Benidorm con especial incidencia en Sierra Helada

ACONTECIMIENTO BENIDORM SIERRA HELADA


Chalés y villas residenciales unifamiliares en parcela exclusiva

Actuaciones vinculadas al turismo (parque acuático Aqualandia y la urbanización

Ciudad Patricia)

Continuidad al esquema del 56 y al modelo existente, y consolidación del tejido urbano

Concentración de edificaciones turísticas en suelo urbano, con partes no urbanizables como reserva para futuras actuaciones

Plan al servicio del desarrollo turístico

Ocupación intensiva del territorio a partir de un modelo de altura (torres de

apartamentos y elevados edificios)

Trama urbana ortogonal, concentración de la edificación a partir de bloques abiertos, y

suelo libre en superficie para servicios

Urbanización de amplios sectores costeros de la ciudad (ensanches paralelos al mar)

rápidamente consolidados.

Construcción de una parte muy importante de la planta hotelera

Finales s. XIX


Años 50

Escasa ocupación del entorno rural (Zona

Exterior).

La Sierra Helada como obstáculo natural al

crecimiento de la ciudad, donde apenas se

realizaron algunas actuaciones urbanísticas

(chalés o pequeña agrupación de bungalows).

Ocupación más intensa en el Rincón de Loix,

en las proximidades de la ladera sur (hoteles

en grandes bloques y torres de

apartamentos).

1956 Primer PGOU

Sierra como SUNP destinada a edificación agrupada o abierta, con escasa ocupación.

Proyección de parque urbano junto con usos residenciales y hoteleros, donde los nuevos

edificios por debajo de la cota de 75 m.

Suspensión del PGOU en Sierra Helada, Isla de Benidorm y la Sierra Cortina por falta del EIA

Instancia de protección desde un punto de vista urbanístico por su alto valor medioambiental

Primeros veraneantes desde el interior de la provincia y, posteriormente, del interior

de España (Madrid)

Primeros grupos de extranjeros

Años 60-70

Años 80

Nuevo PGOU 1990

PORN y declaración PN

Serra Gelada 2002

Suspensión parcial PGOU

por CMA 1990

1996-2008 Auge

inmobiliario

Ciertas actuaciones residenciales de baja densidad (complejo residencial y chalés en

conjuntos existentes) y nuevos usos hoteleros y turísticos (parques temáticos, campos de

golf) entre la AP-7 y Sierra Cortina, al margen de la estructura urbana.

Construcción de bloques de apartamentos en la playa de Poniente, en su ensanche y en la

Cala, junto a los límites con Finestrat.

Mantenimiento del modelo turístico tradicional basado en la edificación en altura y

oferta de turismo reglado (unas 40 000 camas), pero también gran peso de la oferta

residencial (90 000 plazas VPUT)

Construcción de hoteles y algunos grandes edificios en el Rincón de Loix, en las

proximidades de las laderas de la sierra

Aprobación del EIA de los sectores en los que este estaba pendiente (Sierra Helada, Isla de Benidorm y Sierra Cortina) con lo

que se completa la definitiva aprobación del PGOU de 1990

Aprobación PGOU por

CITMA 2012

278

3.3. Un parque natural condicionado por la especialización turística de su entorno

Si bien es cierto que el Parque Natural de la Serra Gelada es declarado en 2005, únicamente

se dispone de datos de visitantes desde el año 2008. En cualquier caso, como en la mayoría de

los parques valencianos, aquí es muy difícil obtener una información concreta del volumen de

demanda dada la enorme cantidad de entradas de libre acceso por tierra, así como el total

descontrol que supone contar con una parte marina. De ahí la necesidad de realizar

estimaciones que, con mucha probabilidad, no alcanzan el volumen real de visitantes.

Además, en este caso concreto y como se puede comprobar en el siguiente gráfico, las cifras

proporcionadas son notablemente dispares ya que responden a distintos criterios de conteo

en cada uno de los años.

Figura 37. Evolución del número de visitantes del Parque Natural de la Serra Gelada (2008-2011)

Elaboración propia a partir de las memorias de gestión del parque natural.

De acuerdo con las correspondientes memorias de gestión de esos años, en 2008 se

contabilizan el número mínimo de personas que visitaron la Isla de Benidorm, la propia

Sierra y que accedieron al parque a través del mar. Para 2009, se calcularon los usuarios en

muy distintas zonas (Calas del Rincón de Loix, Punta Cavall, Camino del Faro, Calas del Albir,

fondeos en la Isla de Benidorm, y visitantes en la Isla de Benidorm), mientras que las

estadísticas del año 2010 corresponden a las estimaciones de la ruta del Faro del Albir,

puesto que en ese mismo año se dejó el seguimiento de visitantes en todo el espacio

protegido. En 2011, gracias a que el Ayuntamiento del l’Alfàs del PI dispuso a uniformador

municipal en la caseta a la entrada del sendero, se pudieron realizar conteos diarios, aunque

tan solo en horario matutino. Estos, sumados a los usuarios informados y las visitas

136 544

370 628

207 700

171 543

2008 2009 2010 2011

279

concertadas en la propia ruta del Faro, así como las estimaciones de visitantes en la Isla de

Benidorm (en torno a cien mil), proporcionan el total correspondiente a dicha anualidad.

Como viene siendo habitual, la demanda espontánea que frecuenta el parque coincide en gran

medida con aquella que visita y/o reside en los municipios próximos. Es decir, turistas que

tienen como primera motivación pasar sus vacaciones en un entorno de sol y playa y que, de

forma ocasional, realizan alguna actividad en el enclave natural como la visita a la Isla de

Benidorm o el paseo por alguna de las rutas del parque, así como residentes que utilizan el

espacio protegido como zona habitual de esparcimiento, especialmente en la zona de la playa

del Albir (l’Afàs del Pi). Por su parte, también llegan numerosos grupos organizados, en su

mayoría de escolares, para quienes se preparan visitas concertadas con itinerarios guiados,

charlas y distintas acciones en el marco de los programas de educación ambiental. A todos

ellos, hay que sumar dos colectivos concretos interesados en determinadas prácticas y zonas

del parque. Son, por un lado, los submarinistas y buceadores motivados por la destacada

biodiversidad de los fondos marinos y que se concentran en torno a la Isla de Benidorm; y,

por otro lado, grupos de excursionistas, montañeros y usuarios de ocio de naturaleza que

presentan un nivel de exigencia mayor a los usuarios generales, y que realizan la travesía por

la Sierra Gelada, la única ruta de montaña, con una dificultad moderada-alta y fuertes

pendientes de subida.

3.3.1. Nuevas actuaciones de mejora en el uso público

Dado que una parte muy importante del aprovechamiento turístico-recreativo de los parques

naturales se centra en la oferta de rutas autoguiadas, el Parque Natural de la Serra Gelada

presenta tres diferentes opciones. Las dos primeras son de muy fácil recorrido, accesibles a

personas con movilidad reducida y que pueden ser realizadas tanto a pie como en bicicleta,

aunque los cicloturistas son un público muy minoritario en comparación con los paseantes y

senderistas. Como se ha señalado, la tercera de ellas presenta un mayor nivel de exigencia y

está destinada a un usuario mucho más preparado. En este aspecto, desde el parque se

trabaja para mejorar y ampliar la oferta de rutas y son varias las actuaciones destacadas que

se han llevado a cabo en los últimos años.

280

Tabla 23. Las rutas del Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral

EL FARO DE L’ALBIR PUNTA DEL CAVALL O

PUNTA DE LA ESCALETA

TRAVESÍA DE SERRA GELADA

Recorrido 5 km

(ida y vuelta)

5,2 km (ida y vuelta), más 700 m de la Cala del

Ti Ximo 8 km (solo ida)

Duración estimada

1h 30 min. – 2h 2h – 2h 30 min. 4h – 4h 30 min.

Accesibilidad

Itinerario asfaltado, senderismo,

cicloturismo, silla de ruedas

Ruta asfaltada, senderismo,

cicloturismo, silla de ruedas

Apta solo senderismo

Dificultad Baja Baja Moderada-alta


Vistas panorámicas al paisaje litoral, pinar,

gruta Boca de la Balena o Cova de Bou, minas de ocre, restos de antiguas instalaciones mineras, vistas a los acantilados,

faro de l’Albir

Cala de Ti Ximo, minas de ocre, torre de la

Punta del Cavall o Torre de Seguró, vistas a los

acantilados

Alt del Governador,99 vistas panorámicas al

litoral y a los acantilados, antigua

cantera, aljibe, vegetación rupícola

Equipamientos uso público

Aparcamiento, punto de información, área

recreativa, miradores, sendero, paneles

informativos, centro de interpretación

Mirador, carreteras asfaltada

Área recreativa, senda, pista asfaltada

Elaboración propia a partir de la Guía del Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral.

Una de las actuaciones de mayor envergadura ha sido la inclusión de nuevos paneles

interpretativos en la ruta del faro de l’Albir y la propia rehabilitación del faro al final del

sendero. Este fue construido a mediados del siglo XIX para guiar a los barcos que llegaban al

puerto de Altea, que por aquel entonces tenía una destacada actividad comercial, hasta que se

cerró en la década de los años sesenta, momento desde el cual el acceso estaba prohibido. Es

por ello que el Ayuntamiento de l’Alfàs del Pi propuso convertir la instalación en un espacio

cultural y medioambiental, y aprovechar su privilegiada situación para crear un gran

mirador. El proyecto se hizo realidad en 2011 y en la actualidad es un equipamiento más de

uso público que sirve de sala de exposiciones permanente, contenedor de actividades

culturales, y centro de interpretación de la naturaleza (Centro de Interpretación Faro del

Albir –CIFA-). Señalar como curiosidad que el faro es también el símbolo del Festival de Cine

de l’Alfàs y del galardón que reciben los premiados.

99 Es el punto más alto de Sierra Helada con 438 m de altitud.

281

Imagen 7. El centro de interpretación faro del Abir (CIFA)


Asimismo, se ha planteado la posibilidad de poner en valor las minas de ocre de Ti Ximo

próximas al itinerario de la punta del Cavall, y hacerlas visitables por dentro. No obstante, la

falta de accesibilidad y las malas condiciones en las que se encuentran la práctica totalidad de

las galerías para ser transitadas dificultan seriamente el posible aprovechamiento de este

recurso desde un punto de vista turístico-recreativo. Por el momento, tan solo se pueden

observar algunas entradas de la mina en determinados sectores del espacio protegido.

También en 2011, y con motivo de la celebración del Año Internacional de los Bosques, se

amplía la oferta recreativa, y se ofrece una alternativa a las tres rutas terrestres con la

posibilidad de realizar dos nuevos itinerarios interpretativos submarinos durante los meses

estivales de ese mismo año. Senderos bajo el mar se componía de dos recorridos de snorkel,

uno en l’Olla y otro en la playa del Mascarat, ambos en Altea, que permitían observar el

bosque formado por Posidonia oceanica. La actividad contaba con la posible contratación de

un guía perteneciente al centro de buceo colaborador, también de Altea, o podía llevarse a

cabo por cuenta propia con la ayuda de fichas informativas descargables en Internet.

Como en el resto de parques, el de Serra Gelada cuenta con una oferta de actividades dirigida

a grupos concertados; de ahí la visita periódica de centros educativos y colectivos escolares

para quienes se han creado unos productos específicos basados en la interpretación del

patrimonio y la educación ambiental (El Pirata Garrafuig, Había una vez en Serra Gelada,

Cómo ser un buen druida), que tienen el objetivo de divulgar los valores del parque a la

282

población de menor edad. Lo cierto es que, a pesar de la cercanía de este espacio natural a

importantes núcleos urbanos, su población no tiene, por lo general, un gran conocimiento del

mismo. A ellas, se le unen otras visitas guiadas al Faro de l’Albir y a la Isla de Benidorm en

distintas fechas durante los meses de verano, en las que los visitantes pueden conocer la

vegetación endémica, las minas de ocre y los restos de las torres defensivas del siglo XVI;

actividades que también han sido promocionadas con motivo de la celebración del parque

natural del mes en junio de 2013.

Figura 38. Carteles informativos de las actividades del Parque Natural de la Serra Gelada



Por otra parte, en los últimos años también se han organizado jornadas dirigidas al

avistamiento de delfines (Jornadas sobre cetáceos), la observación de la flora autóctona y el

283

seguimiento de paíño, que se suman a otras más esporádicas enfocadas al conocimiento de

los valores geológicos (Geolodía) y la biodiversidad marina (Open de fotografía submarina

Benisub). En otras ocasiones, estas han aprovechado la celebración de determinados actos

con el objetivo de presentar los nuevos folletos del parque o su página web que suelen incluir

itinerarios específicos, charlas (Los secretos del parc natural de Serra Gelada) y el

acompañamiento de guías especializados.

Por último, es importante mencionar la colaboración del equipo gestor con entidades locales

para integrar el espacio protegido con su entorno social y fomentar un desarrollo local

sostenible a través de la puesta en marcha de acciones conjuntas. De esta manera, el personal

del parque ha participado en los últimos años en actos de distinta índole como las travesías a

nado L’illa-Benidorm, los recorridos en kayak frente a los acantilados o los concursos de

fotografía submarina. Con el el Ayuntamiento de Altea, se ha trabajado en la organización de

eventos como el Castell de l’Olla o en el ya mecionado de los Senderos en el mar, mientras que

con el de l’Alfàs del Pi se ha puesto en marcha una nueva oferta para grupos organizados

basada en visitas conjuntas al Museo al Aire Libre Villa Romana de l´Albir y a la ruta roja del

Parque Natural. Con todo ello, desde el parque se pretende no solo la mera colaboración y

creación de sinergias con los agentes locales, sino también la promoción de su patrimonio

natural y cultural, y la proyección de una imagen de calidad ambiental de los municipios

turísticos más próximos.

3.3.2. Recursos complementarios a los usos recreativos del mar

Según el PORN, la mayor parte del parque natural está considerada como área de actividades

compatibles, y se permite el desarrollo de diversas prácticas, siempre y cuando respeten la

conservación de los valores que este espacio alberga. Dado que el parque es

eminentemente marino, la realización de actividades náuticas constituye una de las formas

más interesante de conocerlo. Así, la normativa para la parte marina de la Serra Gelada

establece que hay actividades compatibles (baño, buceo en apnea, windsurf, uso de

embarcaciones sin motor, etc.), mientras que el buceo deportivo y científico, y las actividades

submarinas de recreo que impliquen la utilización de embarcaciones a motor, entre otras,

requieren autorización previa; además de las no permitidas.

A pesar de la enorme frecuentación turística de este tramo del litoral (únicamente Benidorm

recibe más de cinco millones de visitantes al año), el parque cuenta con una abundante

biodiversidad marina y una interesante representación de la flora y fauna mediterráneas,

fácilmente observables gracias a la buena visibilidad de sus aguas. Por ello, es un entorno de

reconocido prestigio para los amantes del buceo deportivo y el submarinismo, prácticas

deportivas que constituyen algunos de los atractivos de mayor peso en este ámbito litoral, no

284

solo en los meses estivales sino también a lo largo de todo el año. Si bien los fondos marinos

de la Sierra Helada presentan por lo general un enorme interés en cuanto a flora y fauna

submarina, según la ya citada Guía de buceo y snorkel de la Comunitat Valenciana, así como

otras publicaciones de ámbito local, son especialmente destacables los fondos de la Llosa y de

la Isla de Benidorm. La primera es una montaña enteramente sumergida que cuenta con

pronunciadas caídas hasta los 30 m de profundidad a las que solo pueden acceder buceadores

altamente experimentados. Por su parte, la Isla de Benidorm tiene un fondo de suave ladera y

aguas poco profundas, por lo que las rutas allí son más sencillas y es particularmente

indicada para la práctica del snorkel.

Recientemente se han planteado nuevas ideas para ampliar la oferta turístico-recreativa

vinculada con el mar como es el caso del hundimiento de pecios en el entorno del parque

natural. Es una iniciativa propuesta por el representante de la Estación Náutica Bahía de

Altea en la Junta Rectora celebrada en 2011, y se basa en la incorporación de grandes barcos

al mar para crear nuevos atractivos para los submarinistas, abrir nuevas rutas subacuáticas y

diversificar las zonas de buceo. La CITMA inició los trámites oportunos, y se constituyó una

Comisión para valorar los posibles efectos medioambientales que este tipo de actuaciones

podrían acarrear al entorno marino. Este proyecto no llegó a materializarse finalmente

debido a dificultades burocráticas, y, según la última memoria de gestión del parque (2011)

existe una nueva posibilidad de contar con otro barco.

En cualquier caso, la totalidad de actividades anteriores se pueden realizar a través de alguna

de las empresas de buceo dedicadas a ello, que desempeñan su labor en el ámbito del parque

natural; no en vano, estas constituyen una parte muy importante de la base económica de los

municipios generada en torno al turismo y la recreación. Todas ofrecen a los visitantes

múltiples y variadas opciones, e incluso, como ya se ha visto, alguna de ellas ha colaborado

directamente con el equipo gestor del parque en la organización de rutas guiadas por los

fondos submarinos del espacio protegido, sumándose en 2013 a la celebración del parque

natural del mes.

Junto a las subacuáticas, la vela es otra de las prácticas generalizadas en las aguas que rodean

al parque natural, y, en torno a ella, desarrollan su trabajo algunos clubs náuticos como los de

Benidorm y Altea, además de varias empresas. Otras se dedican a la organización de las

excursiones que se realizan a diario entre la Isla de Benidorm, la única de libre acceso de las

cuatro que forman parte del espacio protegido y situada a unos 3,4 km de distancia, y el

puerto de Benidorm en las conocidas como golondrinas o passejadoras.100 Asimismo, existen

empresas que ofertan travesías en barco a lo largo del litoral, una de ellas, el Grupo Mundo

Marino, cuenta con una certificación de la marca parques naturales para la ruta Altea-

Benidorm-Serra Gelada.

100 Nombres que reciben las embarcaciones que transportan a los visitantes a la Isla de Benidorm.

285

Cabe señalar que uno de los principales valores del parque natural son las dunas fósiles

colgadas o duna eólicas del Cuaternario, un patrimonio geológico que resulta muy interesante

para un determinado público especializado. También asociadas a ellas están los enormes

acantilados marinos y paredes verticales que caracterizan a la sierra, y que no solo

representan un recurso desde el punto de vista paisajístico, sino también permiten la práctica

de otros deportes vinculados al turismo activo. Es el caso de la escalada, una actividad mucho

menos desarrollada que las anteriores en este sector litoral, pero que cuenta con una

importante demanda potencial y varias escuelas en Benidorm y municipios cercanos. Bien es

cierto que, salvo Ifac y el Morro de Toix, las principales zonas de escalada se concentran en

sierras prelitorales como Puig Campana, Ponoig o Bernia, sin embargo, según las páginas

especializadas, la roca de Sierra Helada es buena, protegida y escasamente afectada por la

erosión, y se pueden encontrar rutas para todos los niveles. Además, las buenas condiciones

climatológicas aumentan las posibilidades de poder practicar la escalada prácticamente a lo

largo de todo el año.

En este contexto, el Ayuntamiento de Benidorm lleva a cabo una promoción concreta de todas

las opciones turístico-recreativas que se pueden realizar en el destino, muchas de ellas

vinculadas al parque natural, a través de la edición de un folleto de deportes. Con él, se

pretende informar de la oferta de turismo activo del destino y adaptarla a todos los nichos de

mercado. Como se acaba de ver, en ocasiones es el propio Ayuntamiento el que promueve

actividades en el entorno de Sierra Helada en el marco de la celebración de eventos anuales,

generalmente durante los meses de verano, para lo que requieren la colaboración del equipo

gestor del parque.

En otro orden de cosas, también en necesario destacar otros tipos de negocio turístico

vinculados en cierta manera con el parque natural. Es el caso del Sha Wellness Clinic, un hotel

médico dedicado en exclusiva al cuidado del cuerpo y de la mente que cuenta con distintas

instalaciones y ofrece muy diversas técnicas y terapias. Es un lujoso establecimiento dirigido

a un tipo cliente o turista de muy alto nivel adquisitivo, que ha alcanzado un enorme prestigio

internacional, como así lo revelan los numerosos premios y certificados que ha recibido

desde su apertura. En palabras del promotor,101 el entorno ha desempeñado un papel clave y,

de hecho, este «hermoso» Parque Natural de la Serra Gelada no solo constituye uno los

atractivos utilizados en la promoción turística a través de su página web102 sino también un

recurso de notable importancia donde se llevan a cabo varias actividades en contacto con la

naturaleza, complementado así la oferta de productos del hotel.

Cabe mencionar que la localización de este hotel, en el término municipal de l’Alfàs del Pi y

junto a los límites establecidos por el PORN del parque, despertó cierta polémica en un

primer momento, ya que su estructura no terminaba de encajar con lo estipulado por el PGOU

101 «Urbanismo escalonado». Diario El País, 6/10/2008. 102 http://www.shawellnessclinic.es

http://www.shawellnessclinic.es/actividades-and-eventos/actividades-externas/naturaleza

286

de 1987 y, además, ocupaba la última parcela que quedaba de suelo urbanizable. Con todo, el

proyecto logró cumplir con las normas urbanísticas, aunque ello no le haya eximido de

representar un fuerte impacto visual puesto que se levantó de forma escalonada sobre la

ladera de la sierra, aprovechando al máximo la edificabilidad. Para mitigar dicho impacto, se

instaló una jardinera, a modo de capa verde de vegetación, a lo largo de la fachada de los

edificios para, de nuevo según el promotor, devolver zona a su anterior estado natural.103

3.4. Una gestión basada en el plan de ordenación de los recursos naturales

En julio de 2005, se declara el Parque Natural (marítimo-terrestre) de la Serra Gelada y su

entorno litoral de acuerdo con lo establecido por la Ley de Espacios Naturales Protegidos de

la Comunidad Valenciana de 1994. La normativa determina en su art. 31.1 que la ordenación

de estos espacios exigirá la previa aprobación del PORN, y, de ahí, que pocos meses antes ya

se hubiera aprobado el correspondiente plan. Este es un hecho notablemente significativo

que cabe tener en consideración pues es el único parque de los cinco analizados en la

presente tesis, y de los pocos ejemplos que existen en todo el litoral valenciano, donde la

elaboración del PORN precede a la constitución del espacio protegido, tal y como establece la

legislación estatal en materia conservacionista. Es probable que ello responda a que la sierra

se protege mucho tiempo después que el resto de parques del litoral de la provincia de

Alicante y en base a unas razones también distintas; lejos del amenazador avance de la

actividad turístico-urbanística en los años ochenta, que motivó la urgente necesidad de

salvaguardar muchos entornos de gran valor. De ahí, que los parques naturales creados

entonces no estuvieran acompañados de los instrumentos de gestión requeridos y estos,

como se comprueba en el resto de estudios de caso, hayan sido redactados con posterioridad

o incluso aún esté pendiente su elaboración.

Con todo, el Parque Natural de la Serra Gelada sí presenta algunas deficiencias ya que carece

en la actualidad de algún tipo de plan de gestión específico, que, además, es obligatorio por

ley. En este sentido, en varios apartados del PORN se hace referencia a las funciones a

desempeñar por un futuro PRUG, entre las que se encuentran la concreción de todo lo

correspondiente a la red de uso público del parque, las indicaciones acera de los criterios bajo

los cuales resultaría autorizable el desarrollo de cualquier actividad en el ámbito de

ordenación o la compatibilidad de tales actividades con los objetivos de protección

perseguidos. En otras palabras, según lo recogido por el PORN, se presupone que el plan de

gestión tiene una enorme importancia en el correcto desarrollo del parque. Pese a ello,

resulta muy significativo que no queden reflejados los términos para su elaboración, y hasta

el momento no parece que esta se haya iniciado.

103 «Urbanismo escalonado». Diario El País, 6/10/2008.

287

La ausencia de un plan de gestión se suma a la falta de instrumentos destinados a la gestión

del uso público, a pesar de estar ubicado en un contexto de enorme vocación turístico-

recreativa, y de recibir un elevado y variado volumen de visitantes a lo largo de año, tanto por

su parte terrestre como marina. Y es que, como el resto de parques naturales del litoral de la

provincia de Alicante, el de Serra Gelada carece de plan de uso público, y ni tan siquiera

parece que sea una prioridad en un futuro próximo. Como ya se ha explicado anteriormente,

la planificación y gestión del uso público se lleva a cabo, hasta el momento, a partir de la

estimación de visitantes en todo el parque natural, y solo en el punto de información de la

ruta del faro de l’Albir se realizan conteos parciales. Además, se realizan diversas actuaciones

dentro de los programas de señalización, accesibilidad y seguridad, centrados en el

acondicionamiento de los itinerarios del parque, que incluyen acciones rutinarias (limpieza,

podas, reforestaciones…), de mejora del uso público y el disfrute por parte de los visitantes

(mantenimiento y ampliación de equipamientos, adecuación de infraestructuras e

instalaciones, señalización, mejora de la accesibilidad…), así como otras de vigilancia,

seguimiento de especies o eliminación de las exóticas.

Asimismo, se realiza un conteo de las incidencias producidas en distintos puntos,

relacionadas, en su inmensa mayoría, con prácticas de uso público no permitidas que son

corregidas a través de labores de limpieza y adecuación de infraestructuras e instalaciones.

En este contexto, el parque cuenta con la colaboración de un grupo de visitantes asiduos que

conformaron una asociación de voluntarios en 2010 (Amigos del Parque Natural de la Serra

Gelada) para colaborar en diferentes tareas. Entre ellas, la ayuda en el plan de recuperación

de la Silene de Ifach, el seguimiento de determinadas especies, la limpieza de sector de las

minas de Ti Ximo o la vigilancia preventiva contra los incendios forestales. En relación a esto

último, es preciso mencionar que el parque cuenta con un plan de prevención de incendios

forestales desde el año 2007.

289

Capítulo 9

EL ANÁLISIS DE LAS RELACIONES DESDE LA ESCALA LOCAL.

EXPOSICIÓN DE LOS ESTUDIOS DE CASO II

EL SISTEMA DE ZONAS HÚMEDAS DEL SUR DE ALICANTE

La formación de espacios palustres costeros cerrados por cordones dunares ha sido un rasgo

característico en la evolución reciente del litoral valenciano, poseedor de uno de los sistemas

más densos y mejor distribuidos de toda Europa (Greenpeace, 2009:110) que ha quedado

reducido en la actualidad a tan solo algunos retazos a modo de islas. Durante siglos han sido

explotados con fines productivos y extractivos mediante prácticas que permitían su

desecación con el objetivo de poner grandes extensiones de tierra al servicio de la agricultura

(Casado y Montes, 1995:31-32; Viñals, 2001:74), y en especial para el cultivo del arroz,

introducido en el siglo XVIII. Unas transformaciones a las que se suman los fuertes impactos

provocados por los crecimientos industriales, urbanos y turísticos de las últimas décadas,

particularmente intensos en el litoral. Hay que tener en consideración que los humedales son

lugares de contacto entre ecosistemas distintos (ecotonos) lo que supone una gran riqueza

ecológica pero también una extremada sensibilidad ante las perturbaciones (Ors, 1999:46).

A ello ha contribuido el desconocimiento que del hombre tenía acerca de estos espacios,

considerados lugares malsanos y focos de enfermedades como el paludismo debido al aire

contaminado desprendido de ellos. Una peyorativa visión (Box, 2004:62) mantenida por la

opinión pública y por las autoridades estatales quienes en 1918 promulgarían la conocida

como ley Cambó, que definía las zonas húmedas como tierras cenagosas e insalubres,

demandantes de drenaje y colonización agrícola por lo que las excluían de cualquier

merecimiento a la protección (Viñals, 1999:26). La propia Viñals (2001:94) señala que con su

transformación no solo se perdían los valores ambientales sino también muchos recursos

económicos y atractivos para la recreación. El punto de inflexión se produce en los años

setenta y ochenta del pasado siglo cuando aumenta el aprecio por estos ecosistemas gracias,

entre otras razones, al incremento de la información sobre ellos, y a la toma de conciencia de

su valor ecológico y ambiental y de la necesidad de que sean protegidos. Es en este periodo

cuando tiene lugar la firma del Convenio de Ramsar (1971), el primero que se refiere

específicamente a la conservación de la naturaleza y el único que centra su interés en un

ecosistema determinado104 y, años más tarde (1992), se aprueba la Directiva Hábitats y se

crea la Red Natura 2000, de gran trascendencia para la conservación de las zonas húmedas.

104 En la actualidad la convención Ramsar colabora con la OMT para mejorar la relación entre humedales y turismo, con la idea principal de que el turismo responsable puede apoyar su conservación y uso racional.

290

A escala autonómica, además del ya citado especial interés de la Ley de Espacios Naturales

Protegidos por proteger los humedales costeros valencianos, esta propone la elaboración del

Catálogo de Zonas Húmedas de la Comunidad Valenciana en base a sus valores biológicos,

económicos y culturales. Un documento que refleja la fuerte antropización de estos

ecosistemas y reconoce que quizá constituyan el principal activo territorial de la política

medioambiental valenciana, y que cada uno de ellos representa una referencia de primer

orden para la planificación (ambiental, urbanística y territorial) así como para cualquier otra

intervención con incidencia en el mismo. Una buena muestra de todo lo anterior son los dos

importantes complejos lagunares localizados a ambos lados de la desembocadura del río

Segura, en el sector más meridional de la provincia de Alicante (Casado y Montes, 1995:228).

Al norte, entre el río Segura y la ciudad de Elche, se extendía de forma continua un

gran humedal conocido por los romanos como Sinus illicitanus y más recientemente

Albufera de Elche, que es el origen de dos sectores bien diferenciados: las Salinas de

Santa Pola y El Hondo.

Al sur, en Torrevieja, se encuentran dos grandes lagunas costeras, la Mata y

Torrevieja, alojadas en cubetas de origen tectónico.

Las peculiares configuraciones geológica y geomorfológica, así como la prolongada historia

de ocupación humana, han dado lugar a una de las áreas de mayor valor ambiental y

paisajístico de la Comunidad Valenciana y de todo el Mediterráneo occidental. Se trata de

gran conjunto conocido como el Sistema de zonas húmedas del sur de Alicante (en adelante,

SZHSA) compuesto por los Parques Naturales de las Lagunas de La Mata y Torrevieja, las

Salinas de Santa Pola y El Hondo. Unos espacios que forman parte, a su vez, de la Red Natura

2000 como ZEPA y LIC, que han sido declarados Humedales de importancia internacional,

además de ser objeto de distintas protecciones de carácter autonómico ya que están incluidos

en el citado Catálogo de zonas húmedas de la Comunidad Valenciana, y contienen en su

interior un total de ocho microrreservas de flora. La presencia permanente de agua más o

menos salina en un contexto marcadamente semiárido ha permitido la existencia de una gran

variedad de hábitats naturales de excepcional importancia, en especial unos ecosistemas

únicos como los humedales, y ha condicionado una gran riqueza faunística, representada

fundamentalmente por una ornitofauna de relevancia internacional.

El sur de Alicante ha experimentado un extraordinario desarrollo de la actividad turística en

las últimas décadas, caracterizada por la dimensión urbanístico-residencial de baja densidad

tanto en su franja litoral como prelitoral; no en vano aquí se localiza uno de los principales

destinos de turismo residencial de todo el mediterráneo español como es Torrevieja. De ahí

que los diez municipios que conforma el área de influencia socioeconómica del SZHSA105

alcancen un volumen total de población cercano al medio millón de habitantes, a los que hay

105 Catral, Crevillent, Dolores, Elche, Guardamar del Segura, Los Montesinos, Rojales, San Fulgencio, San Miguel de Salinas, Santa Pola y Torrevieja.

291

que sumar cientos de miles de turistas y residentes que acuden a lo largo del año en estancias

más o menos prolongadas. Se produce así una enorme presión humana y de la urbanización

que hace prever la aparición de conflictos, tal y como advierte Greenpeace (2009:110)

cuando subraya el singular caso de Alicante dada la concentración de grandes urbes junto a

parajes acuáticos protegidos, lo que provoca importantes problemas ambientales. Por ello, de

acuerdo con Blázquez y Vera (2000:76) la «reestructuración y renovación turística de estos

destinos requiere un cambio de actitudes ante el papel de [estos] espacios de gran calidad

ambiental y paisajística».

1. Un humedal costero muy transformado: el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

Eran en otro tiempo un suelo yermo, salobre, baxo, húmedo y muchas veces anegado, donde

crecian salicornias, sálsolas, y multitud de plantas que aman la humedad: eran un manantial

perenne de enfermedades rebeldes que degeneraban muchas veces en epidemias pestilenciales,

cuyo contagio cundia por la huerta haciendo estragos, y apocando el número de vecinos (…)

Deseoso de remediar estos daños el Señor Cardenal de Belluga, concibió el proyecto de destruir la

verdadera causa, purificando el suelo que exhalaba miasmas tan perniciosos. Era preciso secarlo

excavando azarbes, y abriendo multitud de canales por donde las aguas corriesen en libertad

hácia el rio, y albufera de Elche. Todo se logró en pocos años: el suelo se levantó á mayor altura

con la tierra de las excavaciones: las aguas, embalsadas ántes en la superficie, baxáron en busca

de los nuevos canales: los sitios aguanosos quedáron secos, se convirtieron en huertas.



El Sinus illicitanus de los romanos era un gran conjunto albufereño que ocupaba toda la

llanura, configurado a partir de la colmatación sedimentaria de depósitos procedentes de

sierras (Santa Pola y Molar) y cursos fluviales próximos (ríos Segura y Vinalopó). Estos

aportes generaron la formación de restingas hasta que se produjo la individualización del

espacio de la superficie marina ya hacia el siglo IV a.C., según algunos autores de esa época

(VV.AA., 1990:81). Más recientemente, la llamada Albufera de Elche experimenta fuertes

transformaciones a consecuencia de los drenajes promovidos por el Cardenal Belluga, las

llamadas pías fundaciones, para convertirla en superficie de regadíos durante el siglo XVIII.

Así, quedó completamente dividida en dos sectores diferenciados; uno de ellos junto al mar,

que dio origen a las Salinas de Santa Pola, y otro más interior, El Hondo, los cuales parece que

estaban comunicados entre sí antes de las obras. En cualquier caso, pese al origen e historia

común hasta hace apenas dos o tres siglos, sus diferencias son más que notables.

292

Figura 39. Mapa del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola


293

1.1. Un refugio para la avifauna

La zona litoral, que continuó con el nombre de Albufera de Elche hasta principios de siglo XX,

fue utilizada como espacio cinegético y piscícola (VV.AA., 1990:83), y no es hasta la segunda

mitad del XIX, y principalmente a finales, cuando la extracción de sal se convierte en su

principal aprovechamiento. Aunque tiene un origen remoto, como lo atestiguan los restos de

factorías de salazón que datan de época romana, la actividad es impulsada por la aparición de

las primeras grandes explotaciones (Pinet, Bras del Port), ampliadas posteriormente, y se

consolida a partir de la concesión a los propietarios y la construcción de un muelle en la Playa

del Pinet en 1893. La indudable importancia que tiene la sal en este ámbito litoral no solo se

debe interpretar desde un punto de vista socioeconómico sino también porque su explotación

ha sido, precisamente, la responsable de la gran transformación del espacio lacustre a partir

de la adaptación, relleno y excavación de terrenos para la construcción de balsas. En su

configuración a lo largo de la historia hasta su estado actual intervinieron también las obras

de saneamiento impulsadas por el Instituto Nacional de Colonización, y las actuaciones

realizadas con fines cinegéticos.

Imagen 8. Montañas de sal de la Salinas del Bras del Port


En muy breve síntesis, la dinámica de las salinas se fundamenta en la circulación del agua

marina por un circuito de balsas para obtener una concentración de sales una vez producida

la evaporación. Dicha circulación no se detiene durante el invierno por lo que las balsas

permanecen inundadas durante todo el año, uno de los factores clave en el mantenimiento de

este ecosistema. Durante el proceso, las aves se alimentan de los peces e invertebrados que

penetran en las salinas, mientras que, a su vez, la producción salinera se beneficia de la

294

riqueza mineral aportada por los excrementos de la avifauna. Al patrimonio histórico y

cultural derivado de la tradición salinera en este enclave natural, además de su importancia

desde el punto de vista medioambiental, cabe añadir la presencia de algunas torres vigías,

vestigios del sistema defensivo construido en el siglo XVI, bajo el reinado de Felipe II, para

proteger la costa del ataque de los piratas berberiscos. En el parque y sus proximidades se

encuentran la torre del Tamarit, también conocida como la torre de la Albufera o torre de las

Salinas, que recientemente ha sido restaurada por iniciativa del propietario de las salinas del

Bras del Port, así como los restos de la Torre del Pinet, junto a la playa de la Marina. Ambas

fueron declaradas BIC en los años 1993 y 1996, respectivamente.

Imagen 9. La torre del Tamarit antes y después de su restauración

Fuente: Autora: Margarita Capdepón.

http://blogs.ua.es/torresdefensahuertaalicante

En relación al medio natural, la zona litoral constituida por el Parque Natural de las Salinas de

Santa Pola cuenta con una gran variedad de ambientes. En las dunas y playas abundan las

comunidades de barrón (Amnophiletea) y juncos litorales (Juncus maritimus, Juncus

subulatus), detrás de las cuales aparecen algunos sectores cubiertos de pinos piñonero (Pinus

pinea) y carrasco (Pinus halepensis), resultado de antiguas repoblaciones. En las lagunas

propiamente dichas, la vegetación presenta un paisaje monótono en estructura, pero diverso

en tonalidades gracias a las comunidades de bacterias que se desarrollan en sus aguas.

Alrededor de sus márgenes crecen las plantas llamadas hiperhalófilas, esto es, adaptadas a las

altas concentraciones de sal, como las sosas y barrillas (asociación Suaedo splenditis-

Salicornitum ramossissimae), además de los carrizales. Por último, en las zonas más alejadas,

y a medida que la concentración salina va disminuyendo, aparecen la siempreviva alicantina

295

(Limonium furfuraceum), la saladilla de Santa Pola (Limonium santapolense) y la palomilla

(Linaria arabiniana), entre otras.

En cuanto a la fauna, se pueden encontrar diferentes especies de lagartijas y culebras,

invertebrados endémicos, así como un buen número de mamíferos en el tramo costero. Por

su parte, las balsas y estanques cuentan con una fauna más rica y abundante, aunque con las

limitaciones propias de la fuerte salinidad. Dos de las especies más destacadas en este ámbito

son la Artemia salina, pequeño crustáceo de extraordinaria importancia en la alimentación de

las aves, y el fartet (Aphanius Iberus), un endemismo del litoral mediterráneo fuertemente

amenazado por la introducción de especies alóctonas. Pero sin duda alguna, es la avifauna la

que cobra el mayor protagonismo y la que le confiere el gran valor al espacio protegido. Aquí

se alcanza la mayor concentración de avoceta (Recurvirrostra avosetta) de toda la Comunidad

Valenciana, cuya elevada presencia se une, entre otros, a la de la cigüeñuela (Himantopus

himantopus), el chortilejo patinegro (Charadrius alexandrinus), la cerceta pardilla

(Marmaronetta angustirostris), y, en menor medida, el tarro blanco (Tadorna tadorna). La

existencia de una lámina de agua permanente a lo largo del año permite la estancia de aves

migratorias de las que destaca el flamenco (Phoenicopterus ruber), cuyas poblaciones han

llegado a alcanzar los 8000 ejemplares.

Tabla 24. El Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

Fecha de creación

27 de diciembre de 1994

Superficie total 2492 ha

Municipios Santa Pola y Elche


conservación

Flora: las comunidades más destacadas son las halófilas, algunas de ellas de carácter endémico (Limonium), junto con hidrófilas (juncales, carrizos…). En el sector dunar se encuentran ejemplares forestales de pinos, eucaliptos y encinas de repoblación.

Fauna: gran variedad avifaunística donde destaca, como especie emblemática, el flamenco que suele mantener una presencia constante en el parque, junto con otros muchos ejemplares limícolas, nidificantes o anátidas. Entre los peces, hay que destacar el fartet (endemismo del litoral mediterráneo español seriamente amenazado), así como reptiles, invertebrados endémicos o crustáceos de agua salobre.

Valores culturales: importancia de las explotaciones salineras, torres vigías del Tamarit y del Pinet


Humedal de importancia internacional, LIC (Les Salines de Santa Pola), ZEPA (Salinas de Santa Pola), Zona húmeda de la Comunidad Valenciana, dos microrreservas de flora (Salines del Pinet, Dunes de Pinet)

BIC: Torre del Pinet y Torre del tamarit

Categoría UICN V


296

1.2. El desarrollo urbano-turístico paralelo a la costa de Santa Pola limitado por los

condicionantes territoriales

Según explica Bonmatí (1988:20), Santa Pola era un municipio de marcada tradición

pesquera que inicia su función veraniega a principios del siglo XIX cuando comienzan a llegar

a la playa del Pinet los primeros veraneantes de origen ilicitano (de hecho, siguen siendo los

visitantes más asiduos); a los que les seguiría otros procedentes de localidades cercanas. En

esos años incluso se redactan normas y sistemas para atraer a los entonces llamados

forasteros o veraneantes como el Reglamento o método de vida que debe observarse por los que

vienen a Santa Pola con motivo de recreo o a bañarse (1810). De acuerdo con Torres Alfosea

(1998:159), este incipiente desarrollo turístico servía de alternativa a la población local para

complementar, mediante el alquiler de sus viviendas, las rentas que provenían de la pesca o

la extracción salinera. El progreso de estas actividades durante la segunda mitad de siglo XIX,

junto con el comercio, dio lugar a un importante crecimiento de la población, impulsado por

la creación de las primeras grandes explotaciones salineras (Pinet y Bonmatí), que acabarían

por convertirse en uno de los principales motores socioeconómicos de Santa Pola. Sin

embargo, entrado ya el siglo XX, la localidad experimenta un periodo de estancamiento del

que no se recupera hasta después de 1950 gracias a la actividad pesquera, la ampliación del

puerto y la llegada del turismo de masas, principalmente tras el descubrimiento de la villa por

parte de los turistas extranjeros.

En la década de los sesenta, en un contexto de incipiente desarrollo turístico generalizado en

todo el litoral mediterráneo español, se proyectan los primeros ensanches urbanísticos, los

cuales se dirigen en varias direcciones pero siempre de forma paralela a lo largo de la costa y

de escasa penetración en el espacio prelitoral. Ello es debido al gran condicionante físico que

suponían tanto la Sierra y el Cabo de Santa Pola al norte, como el humedal de las salinas hacia

el interior, que han actuado como límites naturales al crecimiento (Navalón, 1995:161;

Torres Alfosea, 1997:164; Vera, 1987:351). Es este el origen del modelo lineal del núcleo

urbano de Santa Pola, y que ha perdurado hasta la actualidad; modelo que se pone en marcha

con anterioridad a la existencia de un PGOU sobre la base del planeamiento parcial (El

Carmen, Santa Pola del Este, Pueblo Levantino). Y es que la llegada del turismo de masas crea

una situación de desmesurado e intensivo crecimiento en la franja costera que se materializa

con la construcción de residencias turísticas en forma de grandes urbanizaciones de fuertes

densidades edificatorias, convertidas en verdaderas pantallas arquitectónicas (Such,

1995:223; Vera, 1987:356).

Por otra parte, el espacio agrícola del territorio, localizado en buena parte en terrenos

lagunares, no había favorecido la aparición de vivienda aislada (Vera, 1987:352), a diferencia

de otros municipios del litoral. Este hecho, unido a la condición de las salinas como barrera al

crecimiento, su gran importancia desde una perspectiva socioeconómica, y su enorme valor

ambiental y ecológico, justificaba el interés proteccionista que había sobre este espacio

297

natural. Así, en 1973 se elabora el primer PGOU de Santa Pola, que, según indica Torres

Alfosea (1998:161), ya advertía de que los fuertes intereses en las salinas podían llegar a

desecar la zona para cultivo o para urbanización. Con todo, el texto no aclaraba diferencias ni

marcaba los lindes, consideraba el 10% del municipio como suelo urbanizable, condicionado

por la obligación de cumplir con los planes parciales aprobados con anterioridad, e ignoraba

la categoría de suelo no urbanizable de protección especial (Navalón, 1995:162). Además, en

el año 1979 se iniciaría la expansión hacia la zona húmeda en la trasera de Gran Playa con el

PP Salinas (Such, 1995:224).

Poco después, la autoridades municipales deciden poner en marcha la revisión del

planeamiento y en 1985 aprueban un nuevo PGOU que tiene ante sí la «difícil tarea de

compaginar adecuadamente los usos residenciales (…) con la presencia de varios enclaves de

singular valor ambiental: dunas, monte y salinas» (Torres Alfosea, 1998:165). De ahí, dice

Navalón (1995:162), que el texto plantee el encauzamiento de un desmesurado crecimiento

urbanístico, al tiempo que una protección de dichos valores medioambientales, incluidos bajo

la clasificación de SNUP, el cual alcanzaba el 70% del término municipal. A partir de los ejes

propuestos, se va consolidando la marcada morfología longitudinal a lo largo de la costa hasta

el punto de agotarse la reserva de suelo, sin posibilidad de continuar con el desarrollo del

núcleo tradicional. Incluso la bolsa de terreno próxima a los saladares, entre la N-332 y la

playa, que en un principio había supuesto un obstáculo para la urbanización, se convertía

ahora en un espacio disponible y barato (Vera, 1987:185). Hacia el interior, el crecimiento

también se vio limitado por la existencia de dos vías de comunicación de primer orden que

son la citada N-332, entre Alicante-Cartagena, y la CV-865, que une Elche y Santa Pola,

reduciendo aún más las perspectivas de expansión. En consecuencia, comienza a aparecer un

moteado de sectores discontinuos y dispersión de usos más allá de las mismas.

De esta manera se produce una creciente presión sobre las salinas, muy especialmente en los

bordes más próximos al mar, junto a los sectores interiores de las playas del Tamarit, Lisa y

Gran Playa. Un espacio donde se irían sumando posteriormente otras afecciones, en especial

las derivadas de la carretera N-332, que atraviesa el espacio natural con unas intensidades

medias diarias muy elevadas. Ello no solo supone un grave riesgo para la fauna (atropello de

animales) y una importante fuente de contaminación atmosférica y acústica (Capdepón,

2010:463), sino que también constituye un importante elemento de fragmentación del

hábitat natural y el paisaje. Bien es cierto que estos impactos han sido mitigados por la

enorme extensión territorial del enclave natural, la propia actividad de la explotación

salinera, principal responsable de la pervivencia de este espacio húmedo (Torres Alfosea,

2001:534), y por la reiterada intervención de diversos colectivos ecologistas y numerosos

ciudadanos sensibilizados con los problemas ambientales (Such, 1995:224).

298

Imagen 9. Algunas de las afecciones del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

Autora: Margarita Capdepón

En otras palabras, el plan de 1985 planteaba un modelo territorial «muy útil en cuanto a

protección pero poco coherente en cuanto a orden de crecimiento y coherencia territorial en

la ocupación del suelo», tal y como se expone en el planeamiento vigente. Además, aunque

algunas de las modificaciones posteriores incorporaron nuevas medidas de protección en las

salinas como la reserva de una banda de 100 m no edificables en torno al espacio natural y la

limitación de la ocupación máxima (Such, 1995:227), la legislación sectorial se encargaría de

ir matizándolas, máxime si se tiene en cuenta que buena parte de los terrenos protegidos no

son de titularidad pública. De ahí que la clasificación y calificación de suelos contempladas

inicialmente han ido cambiando según las necesidades a partir de modificaciones puntuales

realizadas en el documento, cuarenta y seis en total, algunas de las cuales ha tenido grandes

repercusiones en el territorio. Es el caso de la modificación núm. 20 con la que se crearon

sectores inadecuados y sobredimensionados de suelo industrial, así como un residencial de

alta densidad, en espacios frágiles en el propio borde de las salinas, declarados como

urbanizables en el PGOU (VV.AA., 1990:94).

Pocos años después de la aprobación del PGOU de 1985, se lleva a cabo la protección de las

salinas, primero bajo la figura de paraje natural, en 1988, para convertirse posteriormente en

parque natural con la declaración de la Ley de Espacios Naturales Protegidos de 1994. En este

sentido, cabe recordar las palabras recogidas en dicho documento legislativo acerca de la

excesiva presión que ambientes especialmente frágiles como los humedales costeros sufrían

por el desarrollo urbano y turístico a lo largo de los primeros kilómetros de litoral. De hecho,

en este caso concreto, se llegó a utilizar la línea de separación que entonces existía entre las

zonas urbanizables y las no urbanizables para definir los límites del nuevo espacio protegido

(VV.AA., 1990:94).

Por todo ello, además de porque la mayor parte de la legislación urbanística y sectorial con

incidencia en el planeamiento es también posterior a la aprobación del dicho PGOU, fue la

propia Conselleria quien en repetidas ocasiones, y de modo oficial, instó al Ayuntamiento de

299

Santa Pola a acometer una nueva revisión del mismo. Bien es cierto que esta se inicia en

1995, pero, tras la correspondiente exposición pública (1997), quedaría estancada en una

fase de aprobación provisional durante más de una década y no entra finalmente en vigor

hasta 2009; es decir, veinticuatro años después. Las muchas alegaciones recibidas por la

nueva propuesta fue uno de los motivos que provocaron la paralización del plan, varias de las

cuales provinieron de colectivos ecologistas como la Asociación de Amigos de los Humedales

del Sur de Alicante (en adelante, AHSA), quienes cuestionaban, justamente, las actuaciones

urbanísticas contempladas en terrenos incluidos dentro del perímetro de protección del

parque natural. Según dicha asociación, la política urbanística del Ayuntamiento

materializada en el avance del plan, en lugar de asegurar el aislamiento de las salinas, se

había convertido en un foco de perturbaciones para las mismas.106

El enorme retraso que ha arrastrado el planeamiento urbanístico hasta ser definitivamente

aprobado, circunstancia que se repite en otros destinos del litoral alicantino, deriva, en este

caso, en otro hecho de especial importancia. Y es que el PGOU de 2009, y por tanto el vigente

en la actualidad, expone fundamentalmente el mismo esquema territorial planteado

entonces, al que se le han sumado algunas nuevas iniciativas. Según señala el propio

documento «se trata de recomponer el modelo (…), manteniendo criterios iniciales, y

renombrando actuaciones para adaptarlas a la legislación vigente». No obstante, como es

sencillo imaginar, la realidad del municipio ha cambiado considerablemente desde los años

noventa y desde todas las perspectivas. Más aún cuando ese mismo periodo de tiempo

coincide con el extraordinario impulso de la actividad inmobiliaria en la mayoría de destinos

litorales del Mediterráneo español debido al efecto arrastre del turismo residencial.

Figura 40. Evolución de la población en Santa Pola (1996-2012)


106 Martínez, J.J. «Crítica ecologista por la urbanización junto a las Salinas de Santa Pola». Diario El País, 27/05/1998.

100%

120%

140%

160%

180%

200%

220%

0

5 000

10 000

15 000

20 000

25 000

30 000

35 000

40 000

1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012

Nú

mer

o d

e h

abit

ante

s

300

Figura 41. Licencias municipales de obra para la edificación de nueva planta en Santa Pola (1996-2012)


Así, el volumen de población casi se ha duplicado en apenas diez años, al tiempo que la

construcción de nuevas viviendas se ha mantenido en unos valores muy elevados sobre la

base de una ocupación residencial de baja densidad. No en vano, Santa Pola es uno de los

municipios en los que se ha producido uno de los mayores incrementos de suelo destinado a

tejido urbano discontinuo de toda la provincia de Alicante desde los años noventa. En este

caso, el sector que más ha sufrido los efectos del último auge inmobiliario ha sido la ladera

norte de la Sierra de Santa Pola donde se ha seguido edificando en la macrourbanización de El

Gran Alacant, compuesta por grandes conjuntos de adosados y bungalows, a un ritmo tan

vertiginoso que se ha convertido en uno de los «impactos visuales de carácter territorial más

llamativos» (Martí y Nolasco, 2011:375). El entorno del parque natural no se ha visto tan

duramente afectado por los nuevos desarrollos residenciales, salvo edificaciones puntuales

en pequeñas porciones libres de las urbanizaciones ya existentes, pero sí por actuaciones

destinadas a usos industriales.

Imagen 10. Suelo de uso industrial junto a las Salinas de Santa Pola


0

1

2

3

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5

6

7

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9

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200

400

600

800

1000

1200

1400

1600

1800

2000

1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011


301

En consecuencia, Santa Pola es hoy en un destino vacacional de sol y playa con un alto grado

de consolidación y una total hegemonía del alojamiento residencial sobre la base de la

promoción, construcción y venta de segundas residencias, en detrimento de la oferta reglada,

que ha quedado en un plano muy secundario. Prueba de ello, es que el municipio lleva más de

diez años estancado en ochocientas veinticinco plazas hoteleras distribuidas únicamente en

cuatro hoteles, cifras de las más bajas de toda la costa alicantina, al tiempo que en 2012

apenas alcanzaba las dos mil quinientas plazas en apartamentos turísticos. De hecho, según

las estadísticas provisionales del Censo de 2011 elaborado por el INE, Santa Pola es el cuarto

municipio de toda España con mayor porcentaje de viviendas secundarias,107 y de ahí las

treinta mil VPUT existentes en el destino.

Ante este panorama, el PGOU de 2009 no solo pretende poner límite al crecimiento en el

núcleo tradicional y conseguir una mayor conexión urbana, sino también desarrollar un

modelo de ciudad que potencie la actividad turística. A partir de las conclusiones de la

revisión de 1997, el nuevo planeamiento continúa insistiendo en el carácter preferente

turístico de la ciudad y en el papel de esta como punto de atracción de ocio y turismo en su

entorno comarcal y territorial más próximo. Y es que buena parte de los turistas provienen de

núcleos importantes como Alicante y, muy especialmente, Elche, y a menudo son propietarios

de una vivienda en la localidad. El documento apuesta así por un desarrollo propio de destino

vacacional con una oferta turístico-residencial de calidad. Para paliar la estacionalidad,

propone una oferta hotelera con establecimientos de gran capacidad en espacios atractivos y

privilegiados, además de servicios turísticos y aparcamientos. Cabe señalar que una de las

propuestas iniciales era la construcción de hoteles en cualquier parcela del casco urbano, con

lo que se pretendía ampliar el número de plazas hoteleras,108 objetivo que, por lo que se

acaba de observar, no se ha logrado alcanzar hasta el momento. Es, en definitiva, un modelo

de ciudad más próximo al de Benidorm que al de Torrevieja, aunque con el tiempo se haya

preferido optar por la utilización de ambos de una forma ordenada.

Y, según el planeamiento, todo ello en un contexto de crecimiento sostenible, para lo que es

imprescindible «la gestión y manejo adecuado (…) sobre las zonas húmedas, dunas, y

espacios naturales (…), la información, sensibilización y educación de los habitantes,

visitantes y turistas y, por último, la educación y formación de los gestores de todas estas

actividades para que el desarrollo urbano sea ambientalmente sostenible y favorable para el

turismo». En este sentido, si bien es cierto que el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

constituye una de las grandes áreas de que quedan calificadas como SNUEP, el nuevo PGOU

de 2009 propone un área de suelo urbanizable para uso residencial de baja densidad en sus

proximidades (Salines), destinada a la edificación de tipo unifamiliar, y compatible con

posibles aprovechamientos industriales.

107 Datos correspondientes a los municipios con una población superior a veinte mil habitantes. 108 Pérez, J. «Santa Pola protege el 70% de suelo del término municipal». Diario El País, 10/02/1999.

302

El otro término municipal que limita con el parque natural en su sector más meridional es el

de Elche, en concreto en una pedanía costera conocida como La Marina. Este espacio se ha

mantenido considerablemente libre de edificación durante décadas, ya que su función

turística se inicia con una urbanización dispersa sin ordenación alguna por parte de los

primeros planeamientos urbanos ilicitanos (1962 y 1973) pues adolecían de determinaciones

concretas sobre sus zonas litorales. No es hasta 1998, año en el que se aprueba el último

PGOU de Elche, aún vigente en la actualidad, cuando se contemplan como SNU aquellos

terrenos de valor ecológico sujetos a un régimen específico de protección. Sin embargo, a lo

largo de estos últimos años han ido apareciendo algunos proyectos urbanísticos no exentos

de conflicto a partir de la aprobación de varios planes parciales muy próximos a los límites

del parque.

Uno de los casos más destacados ha sido, sin duda, el plan parcial de El Pinet, donde

finalmente se ha construido una urbanización de pequeños bloques de apartamentos en una

de las zonas mejor conservadas del área de influencia de las Salinas. A pesar del recurso

interpuesto por AHSA y que el TSJCV ordenara en 2005 la suspensión cautelar, las obras no se

llegaron a paralizar en ningún momento, incluso en plena época de reproducción de la

avifauna (Pavón, 2005:71). Posteriormente, un nuevo pronunciamiento judicial entendió que

la actuación era compatible con el espacio protegido y la correspondiente declaración de

impacto ambiental correcta. Según Greenpeace (2008:94), la sentencia se apoyaba en el

argumento de que el 97% del sector ya estaba construido y daba vía libre a la política de

hechos consumados, lo que supone un «gravísimo precedente». Así, el proyecto, presentado

por el Ayuntamiento de Elche y aprobado por la Conselleria, fue de nuevo retomado para

seguir levantando algunas de las viviendas previstas, pese a que muchas de las que ya

estaban construidas se encuentran desocupadas y todavía no se han completado las obras de

urbanización necesarias.109

109 «Solos en el vecindario». Diario Información, 19/06/2011.

303

Figura 42. Evolución urbano-turística de Santa Pola, con especial incidencia en las Salinas

ACONTECIMIENTO SANTA POLA SALINAS


10 % del municipio como SU

Obligación de cumplir con los PP aprobados con anterioridad

Salinas, junto a la Sierra y Cabo de Santa Pola, como límites naturales al crecimiento urbano.

Escasa aparición de la vivienda aislada

Interés proteccionista sobre este espacio (barrera al crecimiento, gran importancia desde una perspectiva socioeconómica, y

enorme valor ambiental y ecológico)

Intento de encauzar un desmesurado crecimiento urbanístico.

Consolidación de la morfología longitudinal a lo largo de la costa.

Agotamiento de suelo, y dificultad para continuar con el desarrollo del núcleo urbano a lo que se suman otras barreras (N-332 y CV-

865) que limitan aún más la expansión

Aparición de un moteado de sectores discontinuos con dispersión de usos

Segunda mitad s.

XIX


Expansión hacia la zona húmeda en la trasera de Gran Playa con el PP Salinas (1979)

Largo periodo de estancamiento socioeconómico

Años 50

Declaración Paraje Natural Salinas de

Santa Pola 1988

1996-2008 Auge

inmobiliario

Clasificadas como SNUP, pero creciente presión en sus bordes, declarados urbanizables

Actuaciones residenciales de alta densidad (bloques de apartamentos) en sectores interiores de Gran Playa, Tamarit y Lisa.

Otras afecciones derivadas de instalaciones turísticas (Pola Park), suelo industrial y

especialmente de la carretera N-332, que atraviesa el espacio natural.

Creación de las primeras grandes explotaciones salineras (Pinet y Bonmatí)

Planeamiento parcial

Proyección de los primeros ensanches urbanísticos en varias direcciones, paralelos

a la costa y escasa penetración interior origen del modelo lineal

Construcción de residencias turísticas en franja costera en forma de grandes

urbanizaciones de fuertes densidades

Primera mitad s.

XX

Incipiente recuperación gracias a la actividad pesquera, ampliación del puerto y llegada del

turismo de masas

Años 60

Nuevo PGOU 1985

1994 Declaración PN Salinas de Santa

Pola

Primer PGOU 1973

Inicio revisión PGOU 1995

Aprobación

provisional PGOU 1997

Nuevo PGOU 2009

Paralización por numerosas alegaciones, algunas por actuaciones urbanísticas en el

perímetro de protección del parque natural

Menores impactos en entorno de las salinas, salvo edificaciones puntuales en pequeñas porciones libres de las urbanizaciones ya

existentes

Aumento de la superficie ocupada por usos industriales en alguno de sus bordes.

Intensas actuaciones urbanísticas (conjuntos de adosados y bungalows) en la ladera norte de la

Sierra de Santa Pola, donde se ha ampliado considerablemente la macrourbanización El

Gran Alacant

Destino vacacional de sol y playa con una total hegemonía del alojamiento residencial (casi 90 000 plazas en VPUT) en detrimento

de la oferta hotelera (825 plazas)

Objetivo de poner límite al crecimiento en el núcleo tradicional y conseguir una

mayor conexión urbana.

Desarrollar un modelo de ciudad que potencie la actividad turística y palie la estacionalidad (aumento de la oferta

hotelera con establecimientos de gran capacidad en espacios atractivos y privilegiados, y servicios turísticos)

Parque natural como uno de los grandes sectores clasificados como SNUEP

Área de suelo urbanizable para uso residencial de baja densidad en sus proximidades

(Salines), destinada a la edificación de tipo unifamiliar, y compatible con posibles

aprovechamientos industriales.

PORN SZHSA 2010

304

1.3. Un parque natural de creciente interés para la demanda

La existencia de un espacio natural junto a un destino consolidado como Santa Pola, así como

a los nuevos desarrollos urbanos como los de La Marina, se traduce en posibles afecciones

sobre el medio ambiente, sin embargo, también representa un enorme potencial desde el

punto de vista turístico-recreativo. En efecto, tal y como señala el nuevo PGOU de Santa Pola,

el espacio natural constituye un potenciador del aspecto turístico y para ello es necesario el

cuidado y aprovechamiento de espacios protegidos como el Parque Natural de las Salinas. Por

su parte, las últimas memorias de gestión consideran que este es una alternativa para

diversificar la oferta turística de la zona y luchar contra la estacionalidad. De ahí que el

equipo gestor esté trabajando en el diseño de estrategias y actuaciones «que favorezcan un

mejor uso público del parque natural y que ayuden a potenciar el turismo de naturaleza, pero

siempre tratando de conseguir un turismo sostenible, que ayude a preservar y proteger los

recursos naturales de este enclave natural».

En breve aproximación, la demanda del parque natural está marcada por una dinámica

creciente del número de visitantes como reflejo del auge experimentado por el turismo de

naturaleza durante los últimos años. De acuerdo con las últimas memorias de gestión, en

torno a la cuarta parte de las 62 144 personas que acudieron al parque en 2010 fueron

atendidas por el personal técnico en el centro de información. Por él han pasado tanto los

visitantes espontáneos que acceden libremente y solicitan algún tipo de documentación,

como los grupos concertados para los que existe una planificación previa de la visita. A ellos

también se les suma, por otro lado, aquellos que entran al parque para realizar la ruta de El

Pinet, recientemente remodelada y acondicionada, tras la puesta en marcha de unos eco-

contadores a finales del año anterior; de hecho, eso explica el significativo incremento en el

número de visitantes producido en el año 2008. Sin embargo, es algo que no sucede en el

resto de itinerarios donde a pesar de la gran afluencia de público, este no pueden ser

contabilizados por falta de medios. En otras palabras, buena parte de las cifras que maneja el

parque natural corresponden a estimaciones más que a datos reales.

305

Figura 43. Evolución del número de visitantes del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola (1997-2010)

Fuente: adaptado de la memoria de gestión del parque (2010).

En consonancia con el ámbito territorial en el que se encuentran las Salinas, el grueso de la

demanda se compone de visitantes espontáneos quienes provienen fundamentalmente del

territorio nacional (Comunidad Valenciana, Comunidad de Madrid, Cataluña,) y, en menor

medida, de diversos países de la UE (Reino Unido, Holanda, Francia y Alemania). En su

mayoría son residentes temporales en los destinos turísticos próximos, que acceden al

parque no como primera motivación, sino como espacio de ocio y esparcimiento donde poder

practicar alguna actividad turístico-recreativa complementaria al sol y playa. En cualquier

caso, la afluencia está bastante distribuida durante todo el año, aunque existen periodos

vacacionales en los que se produce un incremento como en Semana Santa y los meses de

verano. Por su parte, el peso de las visitas concertadas corresponde a grupos escolares de

distintos centros educativos, que proceden casi en su totalidad de localidades de la provincia

de Alicante próximas a Santa Pola y que acuden al parque con una motivación esencialmente

educativa. De ahí, que estas sean más frecuentes de noviembre a junio, coincidiendo con el

calendario escolar. Recientemente, también se ha observado un aumento en el interés de

otros grupos y colectivos, tanto públicos como privados. De estas últimas, cabría destacar las

agencias de viajes y hoteles que encuentran en el parque un lugar idóneo para traer a sus

clientes y complementar su oferta de turismo cultural y de sol y playa, con un turismo de

naturaleza.

1.3.1. La importancia de los itinerarios y de las rutas tematizadas en el uso público

Uno de los principales equipamientos del parque natural es su centro de información y de

visitantes Museo de la Sal, que cuenta con dos exposiciones. La primera se dirige a la

1753 2803

8055 9870

11 618 10 954 11 578 12 291 14 778 13 931

17 040

47 310 46 125

62 144

1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010

306

interpretación del espacio natural y está equipada con paneles explicativos acerca de los

distintos ambientes y valores naturales, mientras que en la segunda, ubicada en un antiguo

molino restaurado, el visitante puede hacer un recorrido por la sal como elemento esencial

para las Salinas y para la vida en general. Asimismo, el parque dispone de los itinerarios que

se presentan a continuación; en este sentido, cabe mencionar que en el año 2009 la Ruta del

Pinet fue ampliada con la adhesión de un nuevo recorrido de unos 2 km, abierto en la parte

sur del parque junto a las balsas salineras de la empresa Bonmatí, que recibe el nombre de El

Altillo por encontrarse sobre un terreno más elevado que el paisaje circundante. Además, en

esa misma ruta se ha desarrollado, ocasionalmente, el proyecto Hay que conocerlo que incluye

actividades de educación ambiental y visitas interpretativas guiadas.

Tabla 25. Las rutas del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola

CHARCA MUSEO DE LA

SAL RUTA DEL PINET Y EL

ALTILLO RUTA PLAYA DEL

TAMARIT

Recorrido 2 km (circular) 3,8 km (ida y vuelta) 3 km (ida y vuelta)

Duración estimada

1 h 2 h 15 min. 1h 30 min.

Accesibilidad A pie y apta para

personas de movilidad reducida

A pie A pie y en bicicleta.

Dificultad Baja Baja Baja


Pequeña laguna, avifauna, exposición del

Museo de la Sal, herbario

Ecosistemas saladar y dunar, carrizales, antiguas balsas

salineras, torre del Pinet, avifauna, vistas

panorámicas de la línea costera, del

parque natural y de las instalaciones salineras

de Bonmatí.

Museo del sitio, bunkers de la Guerra Civil, casamatas, muelle

salinero restaurado, vegetación adaptada al

saladar, playa, vistas panorámicas, ermita de les Salines, instalaciones

salineras de Bras del Port.


Centro de visitantes, museo de la sal, paneles informativos, pasarelas,

observatorio de aves, senda

Aparcamiento, área recreativa, sendero

señalizado, pasarelas, observatorios de aves,

miradores, paneles interpretativos

Museo, paneles informativos, área recreativa, camino


En esta misma línea, y con motivo de la futura designación del Parque Natural de las Salinas

de Santa Pola como parque natural del mes, el equipo gestor tiene previsto ampliar la oferta

de itinerarios por el parque con las siguientes propuestas:

La Ruta de la granada, a realizar a pie o en bicicleta.

307

La Ruta de los azarbes, donde también se incorporan acciones de interpretación del

patrimonio vinculado al modelo agrario tradicional.

La Ruta de los cotos, como otro de los ecosistemas importantes dentro de las salinas,

pero, por lo general, más desconocido. Esta abarca espacios destacados del parque

como la finca del Pantanet de Santa Fe y las Salinas de Múrtulas, y prácticas

tradicionales como la pesca.

La Ruta de las Salinas de Santa Pola y excursión al Pinet.

Asimismo, se plantea la creación de un paquete turístico de fin de semana que incluye

alojamiento, bien en hotel urbano o bien en alguna de las dos casas rurales que se han

sumado al proyecto, así como varias propuestas gastronómicas sobre la base de productos

locales como el mújol, la sal y la granada. En todos los casos, se tiene la intención de que estas

nuevas actividades perduren en el tiempo y amplíen la actual oferta turístico-recreativa del

parque.

En cuanto a la organización de actos concretos, una fecha señalada fue el XX Aniversario de la

declaración del espacio protegido en 2008 cuando, a través del proyecto Veinte años

protegiendo, se realizaron diversas actividades lúdico-recreativas y jornadas de puertas

abiertas (Un paseo ornitológico, La sal de la vida: la única piedra comestible, Las Salinas: un

ecosistema único, Descubre lo verde). Otras jornadas significativas son las que se ponen en

marcha con motivo de la celebración del Día Mundial de las Aves y Día Mundial del Medio

Ambiente, que son aprovechadas para divulgar la diversa y abundante biodiversidad

presente en el parque, y en particular las aves. Estas suelen incluir exposiciones sobre la

importancia de la sal en este territorio, recorridos guiados para observar la avifauna y

talleres dirigidos especialmente a los visitantes de menor edad. De esta manera, no solo se da

a conocer al público sus valores medioambientales y patrimoniales sino también el trabajo

desempeñado por el equipo gestor; una labor de promoción que también se lleva a cabo a

través de la página web y la edición de nuevos folletos informativos. En este mismo marco se

encuentra el programa de educación ambiental como otra de las principales herramientas, y

en los últimos años se ha desarrollado actividades dirigidas fundamentalmente a grupos

concertados procedentes de centros educativos en la que se hace uso de los equipamientos de

uso público como el centro de visitantes y las rutas guiadas para la organización de charlas

monitorizadas, proyección de videos divulgativos, itinerarios guiados por el parque y

distintos talleres.

En cualquier caso, de acuerdo con la memoria de gestión más reciente (2010), el propio

equipo gestor del parque natural considera que falta mucha promoción del espacio protegido,

sobre todo a nivel internacional. En ese sentido, y siendo consciente de la «necesidad de

mejorar las labores actuales de comunicación y divulgación de sus recursos naturales y

308

culturales», se empezó a trabajar en el desarrollo de diversos proyectos y actuaciones. Es el

caso de una campaña específica de charlas divulgativas y exposiciones llamada Els parcs

naturals al camp d’Elx, desarrollada conjuntamente con el Parque Natural del Fondo. Quizá la

futura celebración de las Salinas de Santa Pola como parque natural del mes también pueda

contribuir a ello.

1.3.2. Potencialidades por desarrollar y nuevos aprovechamientos turístico-recreativos

Según lo visto hasta el momento, entre los valores más representativos del parque natural

hay dos que constituyen destacados recursos, más potenciales que reales, para la puesta en

marcha de actividades turístico-recreativas. Por un lado, la estrecha relación que este espacio

mantiene con la actividad salinera, que ha dado lugar a la promoción de algunas rutas

temáticas además de las existentes en el propio parque como la incluida en la guía Senderos

de la Sal, publicada por la Diputación de Alicante. Por un lado, la riqueza avifaunística de las

salinas, y por extensión del SZHSA, que las convierten en un enclave de especial interés para

la observación de aves y el turismo ornitológico. Aunque es una actividad todavía incipiente

en este sector más meridional de la Costa Blanca, sí está muy extendida y ampliamente

consolidada en países como Reino Unido donde mueve millones de turistas al año; no en

vano, es la cuna del birdwatching.

Existe un turista ornitológico altamente especializado que está dispuesto a hacer viajes largos

y costosos con la motivación principal de observar aves (Rico y Rodríguez, 2010:443), los

cuales realizan tours organizados por empresas nacionales e internacionales, y frecuentan

páginas web, blogs y guías especializadas en este ámbito territorial. En relación al público

menos especializado, es importante destacar el papel de los clubes naturalistas y asociaciones

locales como AHSA y la Sociedad Española de Ornitología (en adelante, SEO/BirdLife) en la

organización de itinerarios ornitológicos. En ambos casos, se aprovechan los equipamientos

de uso público disponibles en el propio parque y destinados especialmente al desarrollo de

estas prácticas (torres, miradores, observatorios, paneles informativos, etc.).

Junto a ellas, el parque natural también desempeña un notable papel en otro tipo de prácticas,

en este caso vinculadas al turismo deportivo. Y es que el Ayuntamiento de Santa Pola lleva

tiempo trabajando para posicionar al municipio como centro deportivo de primer orden a

partir del desarrollo de productos relacionados con el deporte con los que diferenciar al

destino, diversificar su oferta y complementar al sol y playa tradicional. Estos son, de hecho,

algunos de los principales objetivos del Plan de Competitividad Turismo Deportivo

Internacional (2009) que incluye la creación de eventos de escala nacional e internacional

(medias maratones, marchas cicloturísticas, rutas de BTT…) y la consolidación de los ya

existentes (travesías a nado a la Isla de Tabarca por ejemplo) y la puesta en valor de recursos

309

naturales y culturales. Y es en este contexto donde las salinas se han convertido en un

elemento de especial atracción, junto a las buenas condiciones climáticas, para los que acuden

al municipio a practicar alguna de estas modalidades deportiva. Así lo demuestra la inclusión

de los atractivos naturales del parque en folletos informativos y promoción de muchos de

estos eventos.

Además de estas, existen ciertas iniciativas privadas en el entorno del parque natural como la

de un hostelero local que en 2011 hizo pública su intención de levantar un gran complejo

turístico en La Marina, dentro del ámbito de actuación del PORN del SZHSA. El proyecto,

conocido como el Área Recreativa Humedales del Sur, está compuesto por un hotel de unas

cincuenta habitaciones, un camping y en torno a una veintena de apartamentos, más un

restaurante y varias instalaciones lúdico-recreativas, y parece que puede llegar a ocupar unas

6 ha de terreno. El objetivo de este empresario y promotor es la de poner en valor un espacio

litoral de gran atractivo y revitalizar dicha pedanía ilicitana pero también demostrar que

«turismo y medio ambiente no siempre son incompatibles». Para él, uno de los principales

valores del complejo es su carácter ecológico, por lo que tiene previsto incluir observatorios

medioambientales y la posibilidad de realizar visitas a centros educativos del entorno.110 Se

trata, por tanto, de una actuación turístico-urbanística que pretende aprovechar un espacio

de gran valor natural como son las Salinas, que si bien es cierto puede diversificar la oferta y

generar riqueza, puede suponer igualmente un grave peligro desde el punto de vista

medioambiental y ecológico. En este sentido, cabe señalar que en septiembre de 2011 se

abrió el plazo para someter a información pública el otorgamiento de la autorización

ambiental integrada, declaración de interés comunitario y declaración de impacto ambiental

del proyecto.

Mientras que entre los vecinos de La Marina hay una mayoría que sí se muestra conforme con

el proyecto ya que esperan que este pueda dinamizar la zona y crear puestos de trabajo,

algunos colectivos locales han criticado el proyecto públicamente calificándolo de

«macroagresión urbanística»,111 y otros como Ecologistas en Acció del País Valencià han

llegado incluso a presentar alegaciones. Con ellas denuncian la incompatibilidad del proyecto

con el PORN, la ocupación de una parcela que se encuentra en su totalidad dentro de la zona

de amortiguación de impactos y la ausencia de estudios de impacto de contaminación

lumínica, de depuración de aguas o de autorización de vertidos, entre otras

irregularidades.112 Unas alegaciones que no han tenido la suficiente trascendencia pues el

Ayuntamiento de Elche ha autorizado el inicio de las obras a la espera de obtener el definitivo

permiso del Consell.

110 Pomares, M. «La Marina contará con un complejo turístico con hotel, zona de acampada y apartamentos». Diario Información, 02/09/2011. 111 «Sorpresiva autorización de una nueva macroagresión urbanística en el litoral de Elx» (http://www.grupotortuga.com).

112 «Luz verde al complejo turístico con camping, hotel y apartamentos en La Marina» (http://www.margallo.org).

http://www.grupotortuga.com/

310

Por último, cabe subrayar una interesante y muy reciente iniciativa, tanto que hasta el

momento se encuentra en plena fase de redacción, que pretende abrir al uso público una finca

rural de propiedad privada conocida como el Pantanet de Santa Fe, ubicada en el término

municipal de Santa Pola, a través de un modelo de gestión compartida. El objetivo principal

de este proyecto es la puesta en valor unas 250 ha a través de la cual los visitantes tienen la

posibilidad de conocer actividades tradicionales como la pesca o llevar a cabo actividades de

turismo medioambiental. En palabras de la actual responsable de dinamización del Parque

Natural de las Salinas de Santa Pola, la misma de los tres espacios protegidos que conforman

el SZHSA, este proyecto puede generar riqueza y empleo, al tiempo que contribuir a la

conservación del patrimonio.113

113 Falardo, A. «Las Salinas desarrolla un proyecto para que el Pantanet de Santa Fe sea de uso público». Diario Información, 03/02/2012.

311

2. Un espacio de tradicional explotación salinera: el Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja

Estos cerros forman un muro que impide ver el mar desde el camino que conduce á Torre la

Mata, pueblo de unos 30 vecinos, situado en la misma playa una legua al sur de Guardamar (…)

Otro aspecto ofrecen los campos hácia el poniente del camino, todos cultivados, plantados de

viñas, ó sembrados de barrilla y granos hasta las inmediaciones de la poblacion, célebre por las

salinas de su nombre (…) La sal de estas salinas se prefiere á quantas se conocen, por exceder á

todas en la vitud de preservar de la corrupcion las carnes y pescado. Si algunas carnes saladas

con otra sal empiezan á corromperse, se ataja el daño, y se conservan lavándolas bien en agua

dulce, y salándolas de nuevo con sal de la Mata.

Contiguo al cabo Cervér mirando al sudeste se ha ido formando una poblacion llamada Torre

vieja, donde 25 años hace habia tres familias, y actualmente 106, ocupadas casi todas en las

varias faenas de las salinas que vamos á describir (…) No comunicaba antiguamente el mar con

la laguna, donde se acopiaban las aguas de lluvia que caian en el recinto é inmediaciones, las

quales evaporadas en verano dexaban la sal cristalizada; reconocióse en ella cierta amargura y

virtud purgante, y por tanto empezó á despreciarse, hasta que se descubrió el modo de hacerla

útil.



Se trata de una gran zona húmeda compuesta por dos lagunas, una más meridional y de

mayores dimensiones que es la de Torrevieja, y otra más pequeña, situada más al norte y

próxima a la costa, que recibe el nombre de La Mata. El espacio ocupado por ellas forma parte

de un conjunto más amplio que es la cuenca del Mar Menor, donde la tectónica provocó un

hundimiento del terreno. Ya en el Cuaternario, se inicia una fase de compresión, inversa a la

anterior, que da origen a una suave estructura anticlinal, conocida hoy como El Chaparral,

que separa los dos ejes sinclinales ocupados por ambas láminas de agua. Aunque no existen

pruebas suficientemente claras, sí parece que la laguna de Torrevieja estuvo en algún

momento comunicada directamente con el mar, es decir, fue en origen una albufera

convertida en laguna. Un «carácter albufereño más difícilmente defendible para la laguna de

La Mata» (Box, 2004:368), la cual se encontraba separada del mar por dunas. En la

actualidad, ambas se encuentran comunicadas mediante canales que hacen posible el

aprovechamiento salinero, una de las principales actividades de la zona, particularmente en

la primera de ellas.

312

Figura 44. Mapa del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja


313

Ocupadas ya desde época íbera, de la que existen numerosos restos arqueológicos, para

repasar la historia de este conjunto lagunar hay que tener en cuenta la cuestión de la

propiedad pues «no es posible concebir la una sin la otra. Quien posea una laguna posee la

otra» (Calvo e Iborra, 1986:21). En el siglo XIV ambas son cedidas a la ciudad de Orihuela, que

obtiene la posibilidad de transformar la laguna de Torrevieja y aprovecharla con un uso

pesquero; para ello se construye un canal, conocido como el Acequión, que sirve de

comunicación con el mar y permite la entrada a los peces marinos. Con el paso del tiempo, el

fracaso de la explotación pesquera y el elevado coste del mantenimiento provocarían la

renuncia por parte de la ciudad, y a mediados del siglo XVIII pasan a ser propiedad del

Estado. En 1776 se hacen las primeras pruebas en la laguna de La Mata para obtener sal, un

hecho que da inicio a la industria salinera de forma organizada y al crecimiento de Torrevieja,

perteneciente todavía a la ciudad de Orihuela.

2.1. Un conjunto lagunar de fuerte sequía y elevada salinidad

Tras el terremoto de 1829, la villa fue reconstruida y se reemprendió la actividad extractiva

en la laguna mayor, que seguía bajo la tutela estatal. Sin embargo, debido a la incapacidad del

Estado para dirigir empresas industriales, se impone la idea de arrendar las salinas, por lo

que desde finales del siglo XIX, se han ido sucediendo distintos arriendos gracias a los cuales

la explotación salinera fue experimentado mejoras progresivas (Box, 2004:378). Si bien el

turismo, junto con los sectores asociados, se ha convertido en estas últimas décadas en el

verdadero motor socioeconómico, la actividad salinera de las lagunas sigue manteniendo un

muy peso enormemente importante en el municipio, y, de hecho, conforman el mayor

complejo salinero de toda Europa.

Imagen 11. Montañas de sal junto a la Laguna de Torrevieja

Autora:

Margarita Capdepón.

314

En cuanto al medio natural, las Lagunas de la Mata y Torrevieja destacan por su flora

predominantemente halófila, aunque pueden distinguirse varios ambientes. Las lagunas

propiamente dichas presentan cierta ausencia de vegetación, mientras que redondas, nombre

con el que se identifican los espacios circundantes aledaños asociados a las fluctuaciones del

régimen hídrico (Such, 2003:49), están integradas por comunidades de saladar, donde

destacan algunos endemismos como las saladillas (Limonium caesium o Limonium

cymuliferum), y por formaciones de carrizal, compuesto principalmente por Phragmites

communis, y juncal (Juncus maritimus, Juncus acutus), de gran interés para la avifauna

acuática. En el sector que separa las dos lagunas, en la orilla más próxima a la de la Mata, se

halla un pinar de repoblación compuesto por varias especies de pino (Pinus pinea, Pinus

halepensis) y vegetación arbustiva de coscojares (Quercus coccifera) y tomillares (Thymus

vulgaris), además de una zona «desafortunadamente» repoblada con eucaliptos (VV.AA.,

1990:105). Asimismo, este espacio natural cuenta con la mayor población de orquídeas

silvestres de toda la Comunidad Valenciana, de los géneros Orchis (Orchis gorgereta, Orchis

collina) y Ophrys (Ophrys speculum, Ophrys tenthredinifera).

Imagen 12. Orilla de la laguna de Torrevieja

La elevada salinidad de las aguas

constituye una limitación para la existencia

de vida animal en el parque, en especial en

la laguna de Torrevieja. En ella, e

invertebrado más característico y

numeroso es la Artemia salina, un pequeño

crustáceo que puede llegar a medir menos

de un centímetro propio de estos

ambientes hipersalinos que no solo le

concede a dicha laguna su singular

coloración rojiza sino que, junto a las larvas

de Quironómidos, constituye la dieta

fundamental de muchas de las aves que

habitan en el parque.


De hecho, la avifauna acuática es la más representativa del ecosistema pues este desempeña

una función esencial para la nidificación, hibernación y refugio en las largas migraciones de

las aves. La avoceta (Recurvirostra avosetta), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el tarro

blanco (Tadorna tadorna) y la gaviota de Adouin (Larus audouinii) son algunas de las aves

más destacadas. No en vano, la presencia de esta última en las lagunas explica la inclusión del

315

parque dentro del plan de recuperación desarrollado para reforzar la protección de dicha

especie. La laguna de la Mata constituye un lugar importante de invernada para el zampullín

cuellinegro (Podiceps nigicollis), mientras que del flamenco rosa (Phoenicopterus ruber) se

han llegado a contabilizar hasta dos mil individuos hace ya algunos años. Por otra parte,

también se pueden encontrar amplias comunidades de reptiles, pequeños mamíferos,

roedores y algunas especies de anfibios.

Tabla 26. El Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja

Fecha de creación

10 de diciembre de 1996

Superficie total 3743 ha (de los que 2100 ha son láminas de agua – 1400 ha la laguna de Torrevieja y 700 ha la de la Mata-).

Municipios Guardamar del Segura, Torrevieja, Rojales y Los Montesinos.


conservación

Flora: claro predominio de una vegetación halófila adaptada a condiciones de sequía extrema y suelos de gran salinidad (barrillas), endemismos como el Limonium caesium, exclusivo del sudeste ibérico, y una gran población de orquídeas silvestres.

Fauna: gran variedad avifaunística (avoceta, cigüeñuela, zampullín cuellinegro, flamenco) que se alimenta de larvas de mosquito y, sobre todo, de Artemia salina; y otras especies destacadas como el chorlitejo patinegro, la gaviota de Audoin y el charrán común. Importante es también la presencia del fartet, endemismo del litoral mediterráneo español seriamente amenazado.

Valores culturales: patrimonio asociado a la tradicional explotación salinera.


Humedal de importancia internacional, LIC (Les Llacunes de la Mata i Torrevieja), ZEPA (Lagunas de la Mata y Torrevieja), Zona húmeda de la Comunidad Valenciana, tres microrreservas de flora (La Loma, Llacuna Salada de Torrevieja, Llacuna Salada de la Mata).

Categoría UICN V


2.2. Torrevieja, el paradigma del turismo residencial

La actividad turística de Torrevieja sienta sus precedentes en la primera mitad del siglo XIX

cuando empieza a constituirse como núcleo de veraneo. Según Vera (1984:118-119), las

razones hay que buscarlas en un medio físico en el que destacan las playas como el recurso

turístico más importante; la proximidad a núcleos de carácter rural para los que Torrevieja

actúa como área de atracción; la existencia de balnearios como elementos determinantes

vinculados a las prescripciones médicas de la época; y los medios de transporte, desde el

papel fundamental que desempeña el ferrocarril (tren Albatera-Torrevieja) a finales del siglo

XIX, asumido a mediados del siglo XX por la carretera, hasta la inauguración del aeropuerto

de El Altet en 1967, que permitía la rápida llegada de turistas internacionales. Se trata de un

veraneo tradicional que servía de complemento a las actividades económicas del momento

316

como la pesca y la extracción salinera. Un hecho especialmente significativo es la integración

de este desarrollo con el paisaje, fundamentalmente en el tramo litoral, donde el carácter

temporal de barracas y casetas para el baño reducían las posibilidades de ocasionar impactos,

a excepción de algunas residencias veraniegas (hotelitos) y pequeños grupos de chalés. En

otras palabras, la transformación del municipio en un incipiente destino turístico comenzó

progresivamente y sin cambios territoriales bruscos.

En los años sesenta del siglo pasado, en un contexto marcado por el desarrollismo económico

en todo el país, el turismo de masas irrumpe con fuerza y se consolida a partir de la década

siguiente. Una de las claves de este cambio de modelo es la extraordinaria revalorización del

suelo que puso en marcha procesos especulativos a través de los cuales los compradores se

interesan por una tierra de función agrícola cada vez menos productiva para convertirla en

suelo de vocación turístico-residencial. Como resultado, se da inicio a la construcción de

grandes bloques de apartamentos en el litoral (Vera, 1987:189), que, en un principio, van

reemplazando los establecimientos tradicionales destinados a un turismo selectivo para

acabar alterando la franja costera por completo. Ese fue el germen de la enorme

transformación socioeconómica y urbana que ha experimentado Torrevieja durante las

últimas décadas, y que ha llevado al municipio a representar el paradigma del proceso

urbanizador, y constituir un centro turístico de primer orden (Torres Alfosea, 1995:78). Un

proceso que no hubiera sido posible sin la contribución del planeamiento urbanístico.

Aunque el primer PGOU de Torrevieja no se aprueba hasta 1973, el municipio ya contaba con

un buen número de proyectos apoyados en el planeamiento parcial, que supusieron el

comienzo de una «auténtica avalancha de actuaciones urbanizadoras» (Navalón, 1995:171).

Estos planes parciales estaban destinados en su mayoría a la construcción de conjuntos de

chalés en el espacio rural (Rocío del Mar, Villa Sol, Molino Blanco, Lomas del Mar, La Veleta,

Nueva Torrevieja), y por lo general carecían del correspondiente proyecto de urbanización. Se

trata de unas intervenciones que se vieron favorecidas por la estructura agraria tradicional,

caracterizada por el predominio de la media y grande propiedad, el escaso valor agrícola de

amplios sectores del término y la existencia de vastos espacios sin ocupación humana en el

contorno de las lagunas (Vera, 1987:360).

Con el plan de 1973, el núcleo urbano crece vertiginosamente en varias direcciones,

creándose un modelo desmesurado, masificado, de bajas calidades constructivas, y

escasamente integrado en el paisaje. La ocupación del litoral y el alto precio del suelo

determinarían que este crecimiento, apoyado en la carretera comarcal de Crevillent C-3321

(hoy CV-905) (Navalón, 1995:172; Such, 1995:236; Vera, 1987:377), se dirigiera hacia las

proximidades de las lagunas, especialmente a lo largo de su ribera este, donde las

intervenciones (La Torreta, El Chaparral, San Luis, La Siesta, Punta de la Víbora) seguían

aprovechando aquellos amplios sectores prácticamente desocupados y de menor coste. En

palabras de Vera (1984:127), «la especulación penetra hacia las tierras del interior; las

317

urbanizaciones se extienden y enseñorean del espacio que bordea la laguna de las salinas, a

expensas de las tierras de cultivo o de los saladares (...) que se convierten en superficies

edificables, con un evidente deterioro paisajístico y fuertes tensiones espaciales».

En este contexto, y tras un primer avance y revisión del planeamiento, se elabora un nuevo

PGOU, aprobado en el año 1986. Su memoria ya advertía del fracaso del plan anterior,114 de

ahí su especial interés por frenar la expansión desordenada a partir de un desarrollo

urbanístico menos especulativo y más respetuoso con los espacios de interés natural. Y es

que la transformación de Torrevieja a consecuencia de la actividad urbanística de índole

turístico-residencial había sido tal que, únicamente durante el intervalo de tiempo

trancurrido entre ambos, el municipio había quintuplicado su superficie de suelo urbano

(Such, 1995:235). Sin embargo, muchas de las actuaciones previstas en el PGOU de 1973 ya

habían sido aprobadas y fue imposible paralizarlas. De manera que en los años posteriores al

nuevo planeamiento de 1986 se produce un desarrollo mucho más congestionado y caótico,

resultando un modelo de ciudad que nada tenía que ver con las pretensiones iniciales del

mismo.

Se consolida la edificación paralela al mar y se da vía libre a la ocupación turístico-residencial

en torno a las lagunas, una de las principales zonas de expansión (Such, 1995:237),

generando así uno de los peligros más preocupantes de cuantos amenazaban la integridad del

espacio natural (VV.AA., 1990:113). El sector entre la citada carretera y los contornos

lagunares, al este de la laguna de Torrevieja, es invadido por nuevos conjuntos de bungalows

o adosados de baja calidad (La Torreta III, Limonar III, Limonar V) que se van anexionando a

los allí edificados. Un hecho que contrastaba fuertemente con la escasa ocupación del margen

suroccidental de la laguna, a excepción de la urbanización de Los Balcones (Vera, 1987:377),

parte del cual quedaba clasificado como SNU. Para Torres Alfosea (1997:153), estas

actuaciones fueron de «suma transcendencia por haber determinado, con su presencia, unos

límites artificiales para el [futuro] parque natural».

El mejor ejemplo de esta propagación edificatoria se produce durante la segunda mitad de la

década de los ochenta cuando, en plena «borrachera inmobiliaria» (Torres Alfosea, 1995:83),

se colmata el Chaparral, la pequeña elevación que separa las dos lagunas, donde ya

proliferaban las edificaciones (VV.AA., 1990:113). De hecho, este fue uno de los principales

detonantes para que en el año 1988 ambas lagunas fueran protegidas, en un primer

momento, bajo la figura de paraje natural, y, posteriormente, reclasificadas como parque

natural tras la aprobación de la ley de 1994. Con esta protección se evidenciaba el acelerado

proceso de desarrollo urbano-turístico y la consecuente excesiva presión que seguía

sufriendo este humedal costero.

114 En Torres Alfosea (1997:39).

318

Imagen 13. Urbanizaciones en la loma del Chaparral


Desde entonces, y lejos de lo que cabría esperar, la dinámica turístico-residencial

desarrollada en torno a las lagunas no ha dejado de seguir generando una presión cada vez

mayor; en especial tras el nuevo proceso de enorme crecimiento demográfico y urbano

experimentado desde mediados de los años noventa. Como se comprueba a continuación, en

apenas diez años, la población de Torrevieja prácticamente se triplicó no solo por la llegada

de residentes europeos sino también por la atracción ejercida por la construcción, que

provocó una masiva afluencia de migrantes laborales. Pese a que la reserva del suelo

disponible estaba prácticamente agotada, se abrió un nuevo periodo de extraordinario auge

inmobiliario a partir de continuas modificaciones puntuales introducidas tanto en el PGOU de

1986 como en el Texto Refundido del año 2000 (más de un centenar hasta la actualidad),

destinadas fundamentalmente a recalificar y liberar suelo.

Figura 45. Evolución de la población en Torrevieja (1996-2012)


100%

120%

140%

160%

180%

200%

220%

240%

260%

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1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012

Nú

mer

o d

e h

abit

ante

s

319

Figura 46. Licencias municipales de obra para edificación de nueva planta en Torrevieja (1996-2012)

Elaboración a partir de los datos proporcionados por el IVE.

Entre los años 1996 y 2007, se edificaron miles de viviendas nuevas cada año y el número de

licencias de obra se mantuvo en unos valores marcadamente elevados, sin contar las casas

construidas al margen de la legalidad. Así, se levantan y amplían conjuntos de adosados

repartidos por todo el término municipal (El Peinado, Aguas Nuevas, Paraje Natural, La Lloma,

Torreblanca), pero también se ocupan solares y parcelas libres en el caso urbano con bloques

de viviendas, y se crean grandes espacios destinados a usos industriales, comerciales,

deportivos y recreativos. A todos ellos, se les suma la construcción de importantes

infraestructuras como el Hospital y la desalinizadora, y de la ampliación de la depuradora, en

el área de influencia del parque natural junto a los límites del PORN del SZHSA (aprobado en

2010). El Ayuntamiento de Torrevieja ha recalificado cientos de hectáreas de terrenos

rústicos en urbanizables en torno a las lagunas, donde autoriza distintos proyectos

urbanísticos e incluso la construcción de un hotel. Estas nuevas agresiones fueron

denunciadas por corporaciones políticas, grupos ecologistas locales y colectivos de vecinos en

la UE, lo que provocó la intervención del Parlamento Europeo.115

En otras ocasiones ha sido incluso el citado PORN el que ha seguido «arañando» suelo del

perímetro de protección (Greenpeace, 2009:142) con la recalificación de unas 200 ha de

suelo protegido en urbanizable. Se trata en concreto de terrenos de las macrourbanizaciones

El Limonar, uno de los pocos espacios desocupados que quedan junto a la laguna de

Torrevieja, y El Raso, al norte de la laguna de la Mata en el vecino municipio de Guardamar

del Segura, que ya está parcialmente urbanizado. En ello también tuvo una especial incidencia

el hecho de que el TSJCV había anulado el decreto que aprobaba la ordenación de las zonas

periféricas de protección del SZHSA, de manera que se liberaban miles de hectáreas de suelo

115 «La UE abre el día 28 en Torrevieja una inspección del urbanismo». Diario El País, 9/02/2007.

0

1

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4

5

6

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2000

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1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011


320

en torno a los tres parques, las cuales pasaban a depender del planeamiento de cada

municipio.116

Imagen 14. Terrenos libres en El Limonar (arriba) y urbanización El Raso (abajo)

Fuente: Ortofoto 2009 Terrasit Autora: Margarita Capdepón.

(http://terrasit.gva.es/).

Fuente: Ortofoto 2009 Terrasit Autora: Margarita Capdepón.

(http://terrasit.gva.es/).

116 Pamies, D. «El Supremo anula la protección de suelo en torno a tres parques naturales». Diario Información, 19/08/2009.



321

En definitiva, todo ello ha acabado por agotar el suelo urbano del municipio (Greenpeace,

2009:143) y ha configurado un modelo caótico, basado en la especulación, sin una estructura

viaria ni territorial definida (Martí y Nolasco, 2011:376), donde la capacidad de los servicios

es insuficiente, y que incluso ha derivado en un incremento de las tasas de criminalidad.117

Paradójicamente, tan solo la crisis iniciada hacia 2007, y en la que todavía nos encontramos

gravemente inmersos, ha sido capaz de poner cierto freno al desmedido proceso de

urbanización. Y es que, como advertía Vera (1984:130) ya en la década de los ochenta, la

crisis económica influye negativamente en el sector de la construcción puesto que el

estancamiento de la demanda y el exceso de oferta se traduce en una ralentización del

proceso. Buena prueba de la dependencia que tiene Torrevieja a la actividad inmobiliaria, así

como a los servicios, son los datos crecientes de desempleo en ambos sectores, a lo que se le

añade el cada vez mayor número de empresas y comercios que desde entonces se han visto

obligados a cerrar.

Y de ahí también que el municipio se haya convertido en uno de los espacios de mayor

concentración de VPUT no solo de la Costa Blanca, sino de todo el litoral mediterráneo

español. En efecto, según los datos provisionales del censo de 2011 realizado por el INE,

Torrevieja tiene en la actualidad más 82 500 viviendas secundarias y vacías (el 67,5% de su

parque residencial), lo que significa que existen unas 250 000 plazas de alojamiento no

reglado. Unas cifras que contrastan fuertemente con las 1750 unidades en apartamentos

turísticos oficialmente registrados. Ante este panorama, parece acertado afirmar que

Torrevieja representa el paradigma del turismo residencial, máxime cuando la oferta de

alojamiento hotelero apenas supera las 1500 plazas repartidas en doce hoteles. En este

sentido, cabe subrayar que muy recientemente (2013) se ha aprobado la modificación

puntual número 101 para fomentar la construcción de hoteles en el término municipal, la

tercera que se realiza con el mismo objetivo en ocho años, aunque con una nula

repercusión118 hasta el momento.

Por último, si se atiende al número medio de viviendas por edificio construido, se aprecia

claramente que se ha mantenido el modelo turístico-residencial heredado, que se caracteriza

por un crecimiento de carácter extensivo materializado en un amplio número de actuaciones

de media y baja densidad. Es decir, Torrevieja no solo ha seguido experimentado un fuerte

incremento de su volumen total de viviendas, sino que estas han ido ocupando grandes

superficies de suelo del término municipal, incluidas las inmediaciones del Parque Natural de

las Lagunas de la Mata y Torrevieja. En este sentido, tal y como señalan Martí y Nolasco

(2011:376), es muy significativo que sea de manera simultánea cuando se crea el parque y se

urbanizan los espacios intersticiales y aledaños al mismo. En algunas ocasiones incluso, se ha

117 Navarro, S. «Caos urbanístico y alcalde imputado en el paradigma de la ciudad sostenible de Camps». Diario El País, 25/04/2007. 118 «Torrevieja modifica otra vez el PGOU y permitirá hoteles con áreas comerciales». Diario Información, 11/05/2013.

322

utilizado el propio espacio protegido como reclamo para la venta inmobiliaria (Torres

Alfosea, 1997:135), a pesar de que las lagunas están clasificadas como SNU en el PGOU en

tanto en cuanto «independientemente de su interés económico como explotación salinera,

destacan por su interés como zona húmeda».

Imagen 15. Carteles de urbanizaciones próximas al Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja


Más allá de la propia presión que ejerce el desarrollo urbanístico, hay que tener presente que

este se traduce en otro tipo de peligros. No en vano, es también el responsable de los

vertederos ilegales y escombreras que han ido apareciendo en las traseras de las

urbanizaciones y de los productos nocivos y vertidos de restos vegetales que se han

acumulado en el entorno de las lagunas y en los corredores ecológicos. Ello no solo supone un

grave impacto de tipo visual y la contaminación generalizada del enclave, sino también del

incremento de las posibilidades de incendio, uno de los mayores riesgos a los que se expone

hoy en día el parque natural. Entre 2005 y 2010 se detectaron cerca de una treintena de

incendios, la mayoría intencionados, y solo en 2010 se quemaron unas 15 ha, algunas de ellas

con comunidades vegetales de gran valor ecológico.

En suma, Torrevieja presenta una imagen de destino turístico especializado en el sol y playa

con un elevado grado de masificación y congestión urbana, especialmente en época estival.

Por tanto, parece clara la necesidad de plantear cambios en el modelo tradicional no solo para

reconducirlo hacia patrones de desarrollo más sostenibles sino también para asegurar la

competitividad futura del destino. El Plan de espacios turísticos de la Comunidad Valenciana

señala que ello «depende de su capacidad de lograr un mejor equilibrio entre la conservación

del paisaje y su singularidad territorial, la racionalización de las nuevas actuaciones urbano-

turísticas (especialmente, aquellas próximas a espacios naturales protegidos) y la provisión

de infraestructuras y servicios». Una singularidad territorial que viene dada en buena medida

por la presencia de la dos lagunas, que constituyen, además, un espacio de gran potencial. En

efecto, en estos últimos años están surgiendo algunos intentos de poner en valor sus recursos

con el objetivo de impulsar prácticas como la observación de aves y el turismo ornitológico,

así como rutas tematizadas en torno a la sal y el cultivo de la vid y elaboración de vino.

323

Figura 47. Evolución urbano-turística de Torrevieja, con especial incidencia en las Lagunas

ACONTECIMIENTO TORREVIEJA LAGUNAS DE LA MATA Y TORREVIEJA


Recalificación de unas 200 ha de suelo protegido en urbanizable en terrenos El

Limonar, uno de los pocos espacios desocupados junto a la laguna de Torrevieja, y El Raso (parcialmente urbanizado), al norte de la laguna de la Mata en Guardamar del Segura.

Crecimiento hacia el borde oriental de la laguna de Torrevieja apoyado en la C-3321

(hoy CV-905).

s. XIX


Desarrollo vertiginoso en varias direcciones con un modelo desmesurado, masificado, de bajas calidades constructivas, y escasamente

integrado en el paisaje

Ocupación litoral con altos precios de suelo

Núcleo de veraneo tradicional

Barracas y casetas para el baño en la costa, y algunas residencias veraniegas

(«hotelitos») y pequeños grupos de chalés

Años 60

1996-2008 Auge

inmobiliario

Construcción de grandes bloques de apartamentos en el litoral que comienzan a

reemplazar los establecimientos tradicionales

Revalorización de la tierra de escaso valor agrícola para convertirla en suelo de vocación

turístico-residencial

Numerosos proyectos a partir de PP para levantar conjuntos de chalés en el espacio rural (casi desocupado y con grandes propiedades)

Texto refundido PGOU

2000

Primera mitad s.

XX

Explotación salinera en la laguna de Torrevieja, primero bajo tutela estatal y,

posteriormente, por arrendamento.

Gran peso de la actividad en la economía local

Primeras intervenciones de tipo urbanístico en el contorno de las lagunas

1973 Primer PGOU

Objetivo de frenar la expansión desordenada con un desarrollo menos especulativo y más

respetuoso con los espacios naturales

Imposibilidad de paralizar actuaciones aprobadas y previstas en el plan anterior

Modelo urbano de baja densidad mucho más caótico y congestionado

Consolidación de la edificación paralela al mar

Nuevo PGOU 1986

Clasificación de las lagunas como SNU

Vía libre a la ocupación turístico-residencial en el margen oriental de la laguna de Torrevieja, una de las principales zonas de expansión. Allí se levantan grandes conjuntos de bungalows y

adosados junto a los ya construidos

Escasa ocupación del borde suroccidental, clasificado como SNU

Colmatación de la ladera sur del Chaparral

Declaración Paraje Natural Lagunas la

Mata-Torrevieja 1988


Lagunas la Mata-Torrevieja

A pesar del casi agotamiento del suelo, se reclasifica y libera suelo a partir de numerosas

modificaciones puntuales (un centenar)

Construcción de miles de nuevas viviendas cada año, algunas al margen de la legalidad

Construcción y ampliación de conjuntos de adosados en todo el término municipal

Ocupación de solares y parcelas libres en el caso urbano con bloques de viviendas.

Creación de grandes espacios destinados a usos industriales, comerciales, recreativos y

deportivos.

Torrevieja como auténtico paradigma del turismo residencial con unas 250 000 plazas en VPUT que contrastan fuertemente con las

1500 plazas hoteleras

Fuerte aumento de la presión urbanística en las inmediaciones del parque natural.

Incremento de la función residencial, especialmente de media y baja densidad.

Construcción de importantes infraestructuras (Hospital, desalinizadora), y ampliación de la

depuradora, en su área de influencia.

PORN SZHSA 2010

324

2.3. Una demanda dominada por el visitante de proximidad

Según las últimas memorias de gestión publicadas por el parque natural (2009 y 2010), la

situación costera de las Lagunas de la Mata y Torrevieja no solo condiciona las características

ecológicas del espacio protegido sino también la tipología de visitantes que recibe. En breve

aproximación, se observa un predominio de residentes de las áreas urbanas colindantes que

utilizan el parque como área de esparcimiento, es decir, algunos de sus sectores cumplen

funciones de parque urbano para satisfacer demandas recreativas (Rico y Rodríguez,

2010:439). El pico máximo de llegadas se produce durante los meses de marzo y abril,

coincidiendo con la Semana Santa, seguido del mes de agosto por el incremento de la

demanda turística en los destinos cercanos. Ello explica que la procedencia de los visitantes

cumpla un patrón similar al de la estructura demográfica de los municipios cercanos,

principalmente de Torrevieja, donde reside un elevado porcentaje extranjeros,

fundamentalmente británicos y alemanes. Estos constituyen el grueso de las personas que

acceden al centro de manera espontánea y que suelen realizar una visita auto-guiada por

alguna de las rutas del parque. El resto, en su inmensa mayoría grupos de escolares

procedentes de centros educativos y, en menor medida, otros colectivos (escuelas de

senderismo, asociaciones de diversa naturaleza, etc.), lo hacen tras concertar una visita

previa.

Figura 48. Evolución del número de visitantes al Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja (1997-2010)

Fuente: modificado de la memoria de gestión del parque (2010).

Tal y como se comprueba en el gráfico anterior, el parque recibió un total de 14 508

visitantes oficiales en el año 2010, elevando ligeramente la media de los tres años anteriores

(2007-2009), cuando se acomete la reforma de Centro de Interpretación, aunque lejos de los

valores recogidos en el trienio 2004-2006. Con todo, hay que tener en cuenta que los datos

proporcionados por la memoria de gestión hacen referencia únicamente a aquellos visitantes

3 737 4 002

5 836 5 674 6 002

10 449 9 943

18 073

21 269

19 270

12 217 12 402 12 756

14 508

1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010

325

que pasan por el centro de interpretación en visitas concertadas y no concertadas. Por tanto,

dado que el parque carece de herramientas para cuantificar los flujos que no utilizan dicho

equipamiento de uso público, hay un amplio volumen que no está contemplado en las

estadísticas anuales, lo que dificulta elaboración de una caracterización completa del

visitante.

2.3.1. Una especial implicación en el área de influencia socioeconómica: la recuperación de los

viñedos de la Mata y las nuevas iniciativas turísticas

A lo largo de los últimos años se han venido celebrando distintos días especiales con motivo

del Día Mundial de las Aves, el Día Mundial de los Humedales, el Día Mundial del Medio

Ambiente o el Día Europeo de los Parques en los que el equipo gestor ha organizado talleres

(Un crustáceo muy salado), visitas guiadas (Cada rincón una sorpresa), charlas y exposiciones

(Las lagunas: pausa en la naturaleza,), y donde los visitantes han podido observar con mayor

detalle la avifauna de este espacio natural, concienciarse del cambio climático y tener

conocimiento de los últimos proyectos puestos en marcha. De hecho, estas celebraciones

constituyen en la actualidad buena parte de la actividad lúdico-recreativa llevada a cabo en

las lagunas. Y es que si bien durante un tiempo el parque ofrecía la posibilidad de realizar

rutas nocturnas de senderismo y de observación de determinadas especies de rapaces (Las

rapaces nocturnas del parque natural), en especial en los meses de verano, estas se han

dejado de organizar en los últimos dos o tres años. A ellas se les suman el programa de

educación ambiental (Aprende y diviértete fotografiando la naturaleza, Charranes, las

golondrinas del mar, Cada mochuelo a su olivo, Itinerario por la laguna de la Mata), dirigido a

los centros educativos y otros grupos organizados, así como el programa de comunicación y

divulgación a través del cual el parque ha participado en exposiciones (Malacofauna,

Biodiversidad del parque natural de las lagunas de la Mata y Torrevieja) y jornadas donde ha

presentado sus proyectos (Protección de la gaviota de Adouin y Alien Invasión, ¡tenemos que

detenerla!).

Sí que se han mantenido, incluso ampliado, los itinerarios de este parque natural que se

encuentran mayoritariamente en las proximidades de la laguna de la Mata y en el sector

interlagunar; no en vano es ahí también donde se concentran la práctica totalidad de los

equipamientos de uso público. Por su parte, dado que la laguna de Torrevieja presenta una

mayor inaccesibilidad en tanto en cuanto está ocupada por la empresa salinera, esta

únicamente dispone de algunos caminos señalizados, varios accesos prohibidos en las zonas

urbanizadas, y la vía verde que transcurre por su borde oriental.119 De acuerdo con la

119 «La Laguna carece de itinerarios de visitas 20 años después de ser declarada parque». Diario Información, 08/02/2012.

326

memoria de gestión de 2010, se ha propuesto la creación de la Ruta del agua y de la

biodiversidad, y está dirigida a recuperar la fauna anfibia a partir de la remodelación de una

antigua balsa de riego ubicada cerca de la orilla sur de la laguna de la Mata. Con ello, se

pretende incrementar la biodiversidad en general y la población de anfibios en particular, así

como alcanzar una mayor integración paisajística, además de la recuperación de elementos

de la agricultura tradicional. En este contexto, el aspecto más significativo del proyecto,

todavía sin materializar, es que promueve la creación de un nuevo itinerario interpretativo en

el parque natural con la implantación de paneles divulgativos y señalización específica.

Tabla 27. Las rutas del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja

LOS

OBSERVATORIOS

LAS DOS

LAGUNAS120 RUTA DEL VINO

VÍA VERDE Y LA SALINA

Recorrido 4,8 km 6,8 km 1,5 km 15,2 km

Duración 1 h. 45 min. 1 h 35 min. 1 h. 30 min.

Accesibilidad A pie En bicicleta A pie y en bicicleta

En bicicleta

Dificultad Baja Baja Baja Baja


Vistas panorámica del parque y los

viñedos, Canal de las Salinas o

Acequión, avifauna, bosque

de pinos y eucaliptus

Vista de ambas lagunas, y del

litoral e isla de Tabarca, bosque de

pinos

Paisaje de viñedos

Instalaciones salineras, paisaje

de las lagunas


Centro de visitantes, miradores,

observatorios de aves, zona de

descanso, senda,

pasarela adaptada para personas de

movilidad reducida

Centro de información,

observatorios camino, pasarela

adaptada

Centro de visitantes,

paneles interpretativos, sendero, área

recreativa, mirador

Sendero, pavimento

adaptado para bicicletas y

peatones, zonas de descanso


En otro orden de cosas, el parque natural trata de contribuir al impulso socioeconómico de su

área de influencia en estrecha relación con la función dinamizadora que se les atribuye a los

responsables de estos ENP. Así, en primer lugar, cabe subrayar el papel de las lagunas en la

recuperación de los viñedos de la Mata. La actividad vitivinícola gozó en el pasado de cierta

importancia en la comarca para décadas después sufrir un notable abandono debido a la falta

de rentabilidad económica y a la pérdida de relevo generacional, más interesada en otros

sectores como el turismo y la construcción. En estos últimos años, se han ido poniendo en

120 Se trata de una variante de la ruta de los observatorios.

327

marcha algunas iniciativas para revalorizar el cultivo de la vid, en concreto en las

inmediaciones de la laguna de la Mata donde se han mantenido unas 75 ha de cultivo, en su

gran mayoría de las variedades Moscatel y Merseguera, que se desarrollan en particulares

condiciones naturales (localización geográfica, tipo de suelo, clima de elevada aridez e

insolación, entre otras). Estos viñedos cumplen un doble papel en el contexto del parque

natural, ya que, por un lado, contribuyen a la conservación de la biodiversidad, con la que son

totalmente compatibles, y, por otro, constituyen una parte importante y representativa del

complejo mosaico paisajístico, junto con matorrales, saladares y lagunas costeras.

Imagen 16. Los viñedos de la Mata


En este sentido, el parque natural trabaja desde 2004 en el Proyecto Vitis-Agricultura

sostenible en el Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja, con la intención de

conservar y recuperar los viñedos de La Mata. Así, desde el parque se han promovido

numerosas actuaciones (reuniones con la Asociación de Agricultores de La Mata, información

sobre subvenciones y ayudas, asesoramiento técnico, tramitaciones administrativas, creación

de parcelas experimentales de variedades minoritarias, etc.) El equipo gestor se encarga,

además, de difundir las viñas de La Mata en diferentes medios de comunicación, y de

participar en distintas jornadas donde pone de manifiesto la importancia del paisaje

vitivinícola del parque natural.

328

Estos esfuerzos han empezado a dar los primeros resultados y un buen ejemplo es la venta de

uva a uno de los bodegueros de mayor prestigio en Alicante (Bodegas Bernabé Navarro), cuya

producción ha salido recientemente al mercado con los nombres de Parque Natural. La Viña

de Simón y Parque Natural. El Carro, valorados muy positivamente. Además, estos vinos se

han incluido «de forma excepcional y por razones medioambientales» en la Denominación de

Origen Protegida de Alicante y de su Consejo Regulador, aunque problemas burocráticos

relacionados con el registro de la propiedad están retrasando la producción de vino bajo este

sello.121 En cualquier caso, se trata de una inclusión que puede servir de estímulo para dar

impulso al sector, el cual debe apostar por calidad de su producto. El interés de los

bodegueros no se ha quedado ahí, y están llegando a plantear a los representantes políticos

que soliciten la declaración como Patrimonio de la Humanidad del paisaje para las viñas del

parque natural.122

Figura 49. Cartel informativo del Día Mundial de los humedales 2012 (izda.) y detalle del proyecto Bailando entre viñedos (dcha.)

Fuente: Dossier de actividades del Día Mundial de los humedales 2012.123

La celebración del Día Mundial de los Humedales del año 2012, cuyo lema fue Turismo en

humedales: una gran experiencia fue aprovechado para seguir promocionando los viñedos de

la Mata como un recurso turístico de primer orden en la provincia de Alicante. El evento

sirvió igualmente para impulsar la marca parcs naturals en el entorno del parque natural, por

un lado, y para presentar el proyecto Bailando entre viñedos,124 por otro, el cual tiene como

objetivo principal la puesta en valor de dichos cultivos. Este proyecto propone la integración

121 «Ni una gota de vino tiene aún denominación». Diario Información, 25/08/2012. 122 «Piden que las viñas de la Mata sean patrimonio de la Unesco». Diario Información, 16/11/2011. 123 Documento proporcionado por el personal del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja. 124 Elaborado por una joven arquitecta como proyecto de fin de carrera.

329

entre arquitectura y paisaje, así como el desarrollo del enoturismo como una nueva actividad

dentro del parque, apostando por la compatibilidad entre desarrollo económico y

conservación.

En este mismo marco, cabe mencionar un estudio realizado en 2007 por el Instituto

Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante,125 según el cual el

enoturismo es uno de los temas con mayor potencial turístico de este parque natural más aún

si se tiene en cuenta que es un mercado en crecimiento. Para ello, el parque cuenta con

diversas fortalezas que sustentan el diseño de un producto enoturístico, en especial la

singularidad del paisaje que combina el viñedo con un ENP, y el mantenimiento de una oferta

vitivinícola de producción artesanal más menos estructurada. Bien es cierto, por otro lado,

que la posibilidad de implantar un producto basado en el vino se puede ver limitado por

algunas dificultades (escaso asociacionismo de los centros productores, reducida

colaboración entre las partes o falta de una imagen de marca), en las que, como se acaba de

ver, ya se están trabajando.

También vinculada a este proyecto, se puso en marcha una estrategia turística territorial, en

colaboración con el Ayuntamiento de Torrevieja, a partir de la cual se ha creado una nueva

ruta para mostrar la cultura enológica de la zona y la fabricación artesanal del vino. La

anteriormente citada Ruta del Vino del Parque Natural de La Mata y Torrevieja, inaugurada en

mayo de 2010, ha sido dotada con equipamientos de uso público como paneles

interpretativos y un área recreativa, y se suma así a las rutas auto-guiadas con las que ya

contaba el parque (tabla 27).

En segundo lugar, el Parque Natural de la Lagunas de la Mata y Torrevieja está

desempeñando recientemente un papel importante en el marco de un incipiente gran

proyecto de turismo industrial y de naturaleza en Torrevieja, que, aunque se encuentra

bastante avanzado, todavía está a la espera de ser oficialmente presentado y puesto en

marcha definitivamente. Se trata un plan de desarrollo socioeconómico en el que participan

distintos agentes del entorno de los humedales del sur de Alicante, donde, a partir de

distintos contactos, colaboraciones y compromisos, se pretende aprovechar las grandes

posibilidades que ofrecen los recursos de este ámbito territorial desde un punto de vista

turístico, al tiempo que fomentar el autoempleo. En dicho proyecto existen dos grandes líneas

de producto complementarias entre sí.

Por un lado, el turismo industrial vinculado a la gestión hídrica en el que confluyen distintos

elementos naturales (mar, salinas, humedales), usos tradicionales y actuales del agua

(explotación salinera, agricultura, terciario –campos de golf-, reutilización), infraestructuras

(desalinizadora, red de agua potable) y colectivos (comunidad de regantes). Así, se ha creado

125 Estudio para la puesta en marcha de productos turísticos en el parque natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja (documento inédito).

330

un producto turístico que abarca el ciclo integral del agua con el que ha conformado una vista

técnica dirigida a colegios de profesionales, delegaciones de países que quieran conocer la

gestión del agua en este ámbito territorial y centros de formación. Con ella, se pretende

transferir el conocimiento (know-how) y la experiencia acumulada a colectivos procedentes

de territorios con características similares donde quieren adaptar los modelos aquí

implantados. Es el caso particular de los países del norte de África o del Oriente Medio, que

presentan unas condiciones de fuerte sequía y elevada salinidad, disponen de abundantes

zonas húmedas costeras, y se ha desarrollado un aprovechamiento agrícola asociado.

Por otro lado, el turismo de naturaleza sobre la base de visitas guiadas a distintos enclaves de

gran valor dentro del Parque Natural de la Lagunas de la Mata y Torrevieja, realización de

rutas cicloturísticas, visitas al Museo de la Sal y Centro de Interpretación, y actividades más

específicas relacionadas con el birdwatching, dada la rica y diversa avifauna de la zona. Para

ello se contará con la participación de técnicos medioambientales conocedores del parque,

además de la intervención de SEO/Birdlife en la formación de guías para el avistamiento de

aves. Ambas líneas se completarían con el almuerzo en el Restaurante Alto de la Dolores

(Guardamar del Segura), certificado con la marca Parcs Naturals, además de otras opciones

de oferta complementaria como el turismo de sol y playa, el turismo cultural y de

interpretación del patrimonio o el shopping en distintos municipios cercanos (Torrevieja,

Elche, Elda, etc.).

2.3.2. Diversidad de opciones y proyectos inacabados en el entorno del parque natural

El uso turístico-recreativo que hoy en día se hace de las lagunas de la Mata y Torrevieja no

solo se limita a las acciones impulsadas por el equipo gestor. Por un lado, el Ayuntamiento de

Torrevieja promociona varios itinerarios turísticos para la práctica del senderismo, alguno de

los cuales discurre dentro del parque como la Ruta Natura. Además, recientemente ha

presentado un proyecto con el que pretende crear un corredor verde municipal para conectar

equipamientos y zonas verdes de la ciudad, que incluye sendas peatonales y carriles bici.126

Estos vendrían a sumarse a la vía verde de Torrevieja, un recorrido completamente llano de

unos 7 km de longitud que aprovecha la antigua línea de ferrocarril, a la red de Senderos en

bici de la Diputación de Alicante, y al resto de rutas de trekking, senderismo y mountain bike

que existen en el municipio. Muchas de ellas transitan por el parque natural y utilizan los

equipamientos de uso público allí presentes.

Por otro lado, existen algunas iniciativas empresariales locales vinculadas al turismo de

naturaleza y ocio activo, aunque bien es cierto que lejos de la amplia oferta que existe en el

126 «El Ayuntamiento creará 85 kilómetros de recorridos para peatones y bicicletas». Diario La Verdad, 19/01/2013.

331

entorno de otros parques naturales del litoral alicantino, particularmente aquellos que

cuentan con una parte marina. Es el caso de firmas locales localizadas junto al espacio

protegido que bien organizan salidas guiadas a caballo por el perímetro de las lagunas y

varios de sus caminos, o bien ofrecen la posibilidad de alquilar bicicletas para realizar rutas

fuera y dentro del parque natural. Asimismo, en un marco más general, hay empresas

dedicadas a la organización de excursiones y visitas guiadas, en cuya oferta se incluyen los

humedales del sur de Alicante.

Otra práctica de creciente interés en este entorno es la observación de aves, en especial por la

presencia de determinadas especies de gran valor a lo largo de casi todo el año; así, de hecho,

lo atestigua la SEO/Birdlife para quien la SZHSA es un área importante para el desarrollo de

esta actividad. En ese sentido, únicamente cabe reiterar lo señalado en el capítulo anterior

acerca del mayor grado de consolidación de estas prácticas en países como Reino Unido en

comparación con el nuestro, la oferta de tours organizados por parte de empresas nacionales

e internacionales, y la existencia de páginas web, blogs y guías especializadas en este ámbito

territorial, además del papel de los clubes naturalistas y asociaciones locales (AHSA y

SEO/BirdLife) en organización de itinerarios ornitológicos.

Asimismo, es indudable que la sal constituye otro recurso de primer orden para el desarrollo

de actividades turístico-recreativas en el entorno del Parque Natural de las Lagunas de la

Mata y Torrevieja. En efecto, otro de los itinerarios ofrecidos desde el Ayuntamiento de

Torrevieja es la Ruta Salinera, que si bien no transcurre dentro de los límites de parque si

está directamente relacionada con la tradicional actividad salinera de las lagunas. Otro claro

ejemplo es la inclusión de estas en los Senderos de la Sal, una guía editada por la Diputación

de Alicante con el fin de dar a conocer las zonas salineras que existen en la provincia.

En este contexto, una propuesta muy reciente es la que se puso en marcha a finales del año

2012 con la firma de un convenio entre dicho Ayuntamiento, la Conselleria y la empresa

concesionaria de la explotación salinera en las lagunas, la Nueva Compañía Arrendataria de

las Salinas de Torrevieja (NCAST), filial de la multinacional francesa Salins du Mundi. El

objetivo inicial es la puesta en valor de las infraestructuras de la explotación salinera,

localizadas dentro del parque natural, y permitir el acceso de visitantes, de manera que esta

se pueda incorporar a la oferta turística del municipio. Además, a largo plazo se contempla la

creación de un centro universitario, una vez se restauren algunos edificios antiguamente

dedicados a la extracción y producción de la sal. A la espera de comprobar en qué medida se

materializan los distintos proyectos planteados, esta empresa aspira a repetir el modelo de

aprovechamiento turístico que ya ha impulsado en otros espacios salineros fuera de España.

Es el caso de las salinas de Aigues Mortes en Camarge127 (Francia) que se han convertido en

un reclamo turístico para miles de visitantes sobre la base del patrimonio natural existente,

127 http://www.visitesalinaiguesmortes.fr/

http://www.visitesalinaiguesmortes.fr/

332

pero también del patrimonio industrial y cultural asociado a la explotación salinera. Para ello,

se han puesto en marcha actividades como tours guiados en 4x4 y en tren o la visita al museo.

En otro orden de cosas, el Ayuntamiento de Torrevieja propuso hace unos años la

construcción de un balneario junto a la laguna de Torrevieja, en una zona conocida como la

Punta de la Víbora, con el objetivo de diversificar la oferta y tratar de atraer a los turistas que

visitan la ciudad. El llamado Parque de relajación de Torrevieja pretendía aprovechar los

recursos naturales que han dado lugar a una actividad tradicional como los baños de lodo,

prohibidos hasta el momento por el PRUG por la fragilidad de las orillas y por ser este un

espacio protegido. De manera que en el año 2000 se aprueba el proyecto que es encargado,

por deseo del propio alcalde, al prestigioso arquitecto japonés Toyo Ito, quien crea un

conjunto arquitectónico innovador y vanguardista. En palabras del ingeniero, se buscaba

«crear un paisaje en consonancia con las actividades humanas y con las características del

lugar [para] hacer desaparecer los límites entre lo natural y lo artificial».128

El proyecto, que contaba con un presupuesto inicial de 1,5 millones de euros que se iría

ampliando con el paso del tiempo, se pone en marcha con la construcción del primero de los

tres edificios que conformaban el balneario, terminado en 2006. Sin embargo, la Dirección

General de Costas detuvo las obras ya que ocupaban el DPMT y su zona de servidumbre (cabe

recordar que las lagunas son de propiedad estatal), hecho que obligaba a retranquear todas

las instalaciones previstas. En consecuencia, los trabajos se suspendieron y, desde entonces,

el proyecto quedó totalmente paralizado sin que todavía se tenga constancia de cuál será su

futuro. La única edificación que queda en pie en la actualidad se encuentra en una situación

de completa desolación con los cristales rotos y la madera quemada. Así, la que estaba

llamada a ser «una de las joyas de la arquitectura del siglo XXI»129 ha sido catalogado por un

grupo de arquitectos locales como ruina contemporánea, convertida en un «no man’s land de

marginales y drogadictos»130 que proyecta una imagen realmente negativa tanto a los propios

residentes como a los visitantes.

128 www.via-arquitectura.net 129 Biot, R. «Un edificio del arquitecto japonés Toyo Ito languidece en Torrevieja». Diario El País, 01/04/2010. 130 Moltó, E. «Ruinas contemporáneas». Diario El País, 08/12/2010.

333

Imagen 17. Estado actual del parque de relajación de Torrevieja


Y es que, como se acaba de señalar, el baño de lodo es uno de los aprovechamientos más

tradicionales en este entorno y, en la actualidad, es una práctica común entre los residentes

más próximos a las lagunas, en particular la de Torrevieja, a pesar de las dificultades de

acceso que existen.

Imagen 18. Bañistas en la laguna de Torrevieja


334

3. La ordenación conjunta del sistema de zonas húmedas del sur de Alicante

A diferencia del resto de parques naturales de la Comunidad Valenciana, las Salinas de Santa

Pola y las Lagunas de la Mata y Torrevieja presentan la particularidad de compartir un mismo

PORN, que comprende un total de diez términos municipales131 dentro de su área de

influencia socioeconómica, y que además incluye la revisión del PRUG de los citados parques.

La reciente aprobación de este plan en el año 2010 hace presuponer que tanto el diagnóstico

previo como sus directrices principales se ajustan a los enormes cambios producidos en este

ámbito territorial durante los últimos años. En este sentido, cabe tener presente que hasta

ese momento ninguno de ellos contaba con su correspondiente PORN, dado que habían sido

protegidos bajo la figura de paraje natural en 1988, con anterioridad a la promulgación de la

Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres (1989), la

primera norma estatal que introduce la obligación de redactar este documento como

instrumento básico de gestión. Así lo explica en su preámbulo:

«La declaración de los tres espacios naturales protegidos con anterioridad a la promulgación

de la Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y

Fauna Silvestres, es la causa de que ninguno de ellos cuente en la actualidad con un Plan de

Ordenación de los Recursos Naturales, figura que, según la mencionada Ley, representa el

instrumento básico para adecuar la gestión de los recursos naturales, y en especial, de los

espacios naturales y de las especies a proteger. Se trata de espacios naturales protegidos a los

que les es de aplicación lo establecido en la disposición transitoria segunda de la Ley

11/1994, según la cual, la elaboración y aprobación de los Planes de Ordenación de los

Recursos Naturales de los parques naturales que gocen de la condición de espacio natural

protegido en el momento de entrada en vigor de esta Ley, se llevará a cabo con ocasión de la

revisión de los planes especiales o planes rectores»

De esta manera, la Conselleria plantea una ordenación conjunta de los recursos naturales a

través de un «proyecto ambiental estratégico», en el que, de acuerdo con lo señalado por la

memoria de gestión del parque, se tiene un especial interés en estrechar las relaciones con los

propietarios de terrenos o derechos en el ámbito en cuestión. Se pretende así armonizar la

conservación del medio ambiente, con la ordenación del territorio, el urbanismo y el derecho

a la propiedad, mediante instrumentos de gestión coordinada y la promoción de acuerdos

individuales o colectivos. Para ello, las juntas rectoras se deben reunir periódicamente, pues

constituyen el principal mecanismo de participación social en el funcionamiento del parque,

aunque bien es cierto que en los últimos años lo han hecho con escasa frecuencia. Asimismo,

se trata de impulsar iniciativas públicas, privadas o mixtas, de fundaciones o entidades

análogas que permitan un mejor cumplimiento de los objetivos del PORN a través de la

131 Torrevieja, San Miguel de Salinas, Los Montesinos, Rojales, Guardamar del Segura, Dolores, Catral, Crevillent,

Elche y Santa Pola.

335

colaboración y la concurrencia de iniciativas entre las Administraciones y los agentes

económicos y sociales implicados en la gestión de los recursos naturales.

En este contexto, también hay que tener en cuenta que, como en cualquier otro espacio

protegido, los instrumentos de ordenación territorial o física existentes (planeamiento

urbanístico, normativas sectoriales, etc.) y que resulten contradictorios con el PORN y con el

PRUG han de adaptarse a estos, cuyas determinaciones deben ser las que prevalezcan, al

menos según lo estipulado por la normativa. Estos son los encargados de conservar los

recursos naturales y ecosistemas, fijar el marco para la ordenación de los espacios naturales y

determinar las limitaciones que deban establecerse en otros usos y actividades admisibles.

Unos objetivos que todavía estarían lejos de alcanzarse si se atiende a los problemas

generados por la continua urbanización de terrenos próximos a los límites de los parques, en

muchas ocasiones como consecuencia, precisamente, de recalificaciones promovidas por el

propio PORN. Por el momento, no existe información acerca del grado de cumplimiento de la

normativa puesto que las últimas memorias de gestión publicadas tanto del Parque Natural

de las Salinas de Santa Pola como del de las Lagunas de la Mata y Torrevieja (2010) no

recogen tal información, ya que coinciden con la aprobación del PORN del SZHSA y de la

revisión del nuevo PRUG de ambos parques.

Por otro lado, es indudable la conveniencia de que el uso público, como una de las principales

funciones desempeñadas por el parque, cuente con un documento específico para su correcta

gestión. Así lo recoge, en efecto, el PORN en su art. 97 donde señala que la Conselleria «podrá

confeccionar un documento director del uso público (…) [el cual] seguirá las orientaciones

generales y específicas derivadas de la Carta Europea del Turismo Sostenible en Espacios

Protegidos». Asimismo, se «promoverá la adscripción de los espacios naturales protegidos

incluidos en el ámbito del presente PORN a la citada Carta Europea». En este sentido, los

PRUG de ambos parques establecen que el plan de uso público deberá estar formalizado en el

plazo máximo de dos años desde su entrada en vigor. Para el caso concreto de las Lagunas de

la Mata y Torrevieja, se tomará como punto de partida un Plan de Ordenación de Uso Público

realizado por encargo del Ayuntamiento de Torrevieja en 1997. Con todo, en ninguno de los

dos parques todavía se ha aprobado un plan de uso público ni en ellos se ha iniciado

formalmente un proceso de adhesión a la CETS. De hecho, el único documento de tipo

sectorial que tienen estos dos parques es el plan de prevención de incendios forestales.

Y es que la planificación y gestión del uso público constituye un elemento esencial en los

humedales del sur de Alicante, dada su ubicación en un territorio altamente poblado y de

marcado desarrollo turístico y residencial. Por ello, ambos parques cuentan, por un lado, con

un programa de corrección de impactos derivados de este uso, dirigido a la limpieza de

infraestructuras e instalaciones y adecuación de equipamientos de uso público. Así, es preciso

subrayar que algunas parcelas de la gestión del uso público del Parque Natural de las Lagunas

de la Mata y Torrevieja participa activamente la asociación ambiental Rutas y caminos de la

336

sal, compuesta principalmente por voluntarios británicos y que desempeña una importante

labor, y así, de hecho, ha sido reconocida. Desde hace unos años, este grupo se ha encargado

de la vigilancia preventiva a partir del registro de las incidencias más comunes como la

existencia de perros sueltos, las salidas de los itinerarios y la generación de basuras y

vertidos en los sectores más próximos a las urbanizaciones, entre otras. Sobre la base de

dicho conteo, el personal técnico del parque puede caracterizar los impactos y llevar a cabo

las medidas correctoras necesarias para contrarrestar los impactos generados y la

degradación del parque. Estas suelen incluir labores de concienciación y sensibilización,

localización de paneles específicos, clara señalización de sendas, colocación de barreras,

campañas de limpieza, incremento de papeleras, etc. Dicha asociación ambiental también ha

colaborado en algunos de los proyectos llevados a cabo por el parque en estos los últimos

años (Alien Invasión), así como en la conservación del narciso de otoño y en la restauración de

microrreservas de flora.

A partir de la positiva experiencia del grupo Rutas y caminos de la sal en la gestión del Parque

Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja se tiene previsto formar nuevos voluntarios y

crear un voluntariado ambiental en el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola, con la

ayuda de alguno de sus componentes. En este segundo espacio, apenas se han llevado a cabo

algunas iniciativas de tipo ambiental más allá de la limpieza y acondicionamiento de la Ruta

del Pinet para algún proyecto concreto (Hay que conocerlo).

Asimismo, ambos parques desarrollan un programa de equipamientos y señalización,

máxime si se tiene en cuenta la enorme presión antrópica que experimentan. Además de las

acciones encaminadas al mantenimiento general de las instalaciones, hay que remarcar la

mejora de la señalización en el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola, no solo dentro del

espacio protegido (centro de interpretación Museo de la sal e itinerarios) sino también en el

municipio y en la carretera nacional N-332. Hasta el año 2009, no existía referencia alguna

sobre la ubicación de este espacio en los alrededores del mismo, hecho que dificultaba la

llegada de visitantes, muchos de los cuales utilizan el vehículo propio como medio de

transporte, y proceden de regiones y localidades próximas (Capdepón, 2010:468). La

ausencia de indicaciones constituía, en efecto, una de las principales razones de descontento

de los visitantes al llegar al parque. Por todo ello, el Ayuntamiento de Santa Pola llevó a cabo

la colocación de seis nuevas señales en varios lugares del término municipal.

Por otro lado, de acuerdo con las líneas de actuación marcadas por la Conselleria hace unos

años, el equipo gestor del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola inició algunas

actuaciones vinculadas en el marco de la responsabilidad compartida y gestión participada.

Es el caso de la señalización y puesta en marcha de la Ruta del Saladar, financiada por el

Ayuntamiento de Santa Pola, la realización de un itinerario ciclista por las inmediaciones del

parque, también en colaboración con dicho organismo, y la creación de una ruta GR junto a

sus límites con empresas privadas (Senderos 21 S.L.). Hasta el momento, no parece que

337

ninguna de ellas haya sido finalmente ejecutada y, de hecho, este espacio carece de iniciativas

de RSC puestas en marcha por entidades públicas y/o privadas de su entorno. En este

sentido, su designación como parque natural del mes pueda servir como primer estímulo

para el impulso de este tipo de iniciativas. Así, en colaboración con el Ayuntamiento de Santa

Pola y los propietarios de terrenos en este entorno, hay previstas una serie de iniciativas, que

se suman a las expuestas anteriormente, entre las que destaca la organización de un

workshop para presentar alguna experiencia de éxito de parque agrario en Europa, así como

el impulso de la marca agraria carrizales. Este es, de hecho, uno de los objetivos prioritarios

que existen actualmente en el SZHSA.

339

Capítulo 10

LA NECESARIA VISIÓN INTEGRADA DE LOS ESTUDIOS DE CASO Y LA

PERCEPCIÓN DE LOS ACTORES

Como se explicaba al inicio de la investigación, uno de los aspectos de mayor importancia que

plantea la metodología es que se ha considerado que ninguno de los cinco casos es

suficientemente representativo de un territorio tan complejo como el que se pretende

conocer, por lo que se ha preferido incluirlos a todos, y tener la perspectiva más amplia y

completa posible. Así, llegado este punto del trabajo, es preciso hacer una revisión integrada

de los cinco parques naturales y los seis destinos turísticos que se acaban de presentar de

manera individual. Para ello se sigue el mismo esquema de los estudios de caso con el que se

lleva a cabo una síntesis de contenidos a partir de los elementos comunes y dinámicas

similares detectadas entre estos espacios. Y todo ello sin perder de vista las particularidades

propias de cada uno, que aquí se suelen mantener en un segundo plano. Esta síntesis no solo

sirve de cierre para el extenso capítulo sino que, junto con el análisis de resultados de las

entrevistas expuesto en el siguiente, permitirá obtener una serie de conclusiones finales

desde una perspectiva general.

1. Una gran riqueza de valores naturales y culturales

Es indudable que para valorar el papel de los parques naturales en un contexto territorial

cualquiera es necesario conocer los elementos naturales y culturales que estos albergan,

tanto desde un punto de vista conservacionista, como valores que necesitan una protección,

como economicista, ya que muchos de estos elementos constituyen recursos susceptibles de

ser aprovechados, en este caso para el desarrollo del turismo y la recreación. Bien es cierto

que a lo largo de un litoral tan amplio como el de la provincia de Alicante existe una gran

heterogeneidad medioambiental, claramente visible entre las dos unidades territoriales en

las que se han separado los cinco espacios estudiados en la tesis. Sin embargo, aunque la

mayoría de características propias de las montañas litorales del norte de la provincia de

Alicante varían considerablemente de las que definen a los humedales del sur, también

existen muchos rasgos parejos que se repiten en todos los parques naturales. Algunos de ellos

quedan recogidos en la siguiente tabla.

340

Tabla 28. Rasgos naturales y culturales de los parques naturales del litoral de la provincia de Alicante

VALORES

NATURALES Y ECOLÓGICOS

VALORES

HISTÓRICO-CULTURALES

Heterogeneidad de ecosistemas y gran diversidad de ambientes.

Enorme variedad de vestigios de importantes civilizaciones desde el Paleolítico (íberos, fenicios,

romanos, etc.).

Marcados contrastes paisajísticos: entre el mar y la montaña al norte de la provincia, y dada la

diferente tonalidad de las láminas de agua de los humedales del sur.

Yacimientos arqueológicos de notable relevancia.

Destacado volumen de endemismos tanto de flora como de fauna, como una de las principales

virtudes.

Variado patrimonio arquitectónico: ermitas y monasterios, molinos de viento, restos de muralla,

arquitectura de la Guerra Civil española, etc.

Espacios de flora singular:

Montañas litorales: proximidad al mar, morfología abrupta, procesos de

criptoprecipitación, composición de los suelos, marcada verticalidad vegetación rupícola.

Humedales costeros: elevada salinidad, fuerte sequía, humedad vegetación halófila.

Especial importancia de las numerosas torres vigías, algunas rehabilitadas, como partes del

sistema defensivo desplegado en el litoral entre los siglos XIV y XV.

Territorios con una avifauna de gran valor: paíño, cormorán moñudo, gaviota de Adouin,

flamenco, avoceta, entre otros muchos.

Numerosas y variadas muestras de aprovechamientos tradicionales: actividades

marineras y pesca, agricultura (parcelaciones, sistemas de riego, abancalamientos, azarbes),

minería (galerías).

Particularidades territoriales:

Montañas litorales: fondos marinos, valores geomorfológicos y geológicos (últimas

estribaciones peninsulares de las Cordilleras Béticas, formaciones kársticas, dunas fósiles,

simas y cuevas).

Humedales costeros: paisajes dunares, reductos de uno de los sistemas de zonas húmedas más

densos de toda Europa.

Extraordinario valor de los humedales del sur para la economía local como espacios de

explotación salinera aprovechamientos históricos y actuales, patrimonio natural y

cultural, tradiciones, gastronomía, etc.

Diversidad de distintas figuras de protección: humedales de importancia internacional, LIC,

ZEPA, reserva natural marina, microrreservas de flora, zona húmeda de la Comunidad Valenciana.

Numerosos BIC.


2. El papel de los espacios naturales en la evolución turística y urbanística de

los destinos del litoral

Hasta la llegada del turismo como fenómeno de masas al litoral mediterráneo, los municipos

costeros de la provincia de Alicante eran pueblos dedicados casi en exclusiva a la pesca, la

341

agricultura y otros aprovechamientos tradicionales. La actividad preturística presentaba una

reducida significación económica y una escasa incidencia sobre el territorio, donde los

primeros veraneantes, primero españoles y después extranjeros, eran atraídos por las

condiciones ambientales y se concentraban en sencillas edificaciones veraniegas en el litoral

y pequeños hoteles ubicados en lugares privilegiados. Por su parte, los espacios rurales de

mayor valor ecológico se habían destinado fundamentalmente al desarrollo agrícola y, en el

caso de los humedales del sur, también a la explotación salinera. Apenas existía en ellos

algunas viviendas aisladas de gran parcelario y construcciones vinculadas al uso agrario, una

función que se iría perdiendo durante la primera mitad del siglo pasado, por lo que las tierras

quedan improductivas y son finalmente abandonadas.

Entre las décadas de los años cincuenta y sesenta, el incipiente turismo es considerado como

la gran oportunidad de despegue económico por los que muchos municipios costeros

comenzaron a desarrollar un modelo de ciudad enfocada a la función turística, la mayoría con

una marcada vertiente residencial en detrimento de la oferta hotelera. Así se dio origen a un

constante crecimiento turístico, urbano y demográfico, con periodos de mayor y menor

intensidad, que supuso su completa transformación socioeconómica y territorial. En un

contexto generalizado de desarrollismo imperante y a partir de una continua revalorización

del suelo, se ocupa inicialmente la línea costera con grandes edificios que actúan de pantalla

arquitectónica y, poco después, amplias porciones de superficie municipal que acogen unas

primeras actuaciones dispersas de baja densidad, poco integradas en el paisaje. Estas

aprovechan la escasa ocupación previa, sus mejores condiciones medioambientales, el menor

precio en comparación con el suelo próximo al litoral y, sobre todo en el caso de las montañas

litorales, el recurso paisajístico como uno de los principales reclamos.

En esta primera etapa de la evolución turística hay una característica generalizada en la

mayoría de los destinos analizados, es la ausencia de un adecuado planeamiento urbano. Y es

que dicho crecimiento se lleva a cabo de manera espontánea, especulativa y según intereses

privados por encima de las necesidades generales, a partir de actuaciones parciales y

distintas intervenciones que a menudo son ilegales, con el beneplácito de un marco

institucional y administrativo muy débil, y, en el mejor de los casos, sobre la base de un grupo

de normas y ordenanzas que no abarcaban la totalidad de los términos municipales.

Un panorama en el que Benidorm representa una excepción pues redacta su PGOU muy

tempranamente. En efecto, el plan de 1956 supone un hito no solo porque es el pionero en

acometer la ordenación del incipiente desarrollo urbanístico y turístico entre los municipios

del litoral sino también por el modelo territorial que plantea, claramente diferenciado del

resto de municipios costeros. Es el artífice de que el destino fuera planificado como

verdadera ciudad turística y se haya convertido en el paradigma de un modelo intensivo y

compacto basado en la edificación en altura y una amplia oferta de alojamiento hotelero. Pero

en el caso concreto que aquí se está tratando, todo ello no significa que el avance de la función

342

turística por el municipio no generara ciertos impactos en sus enclaves naturales más

importantes. De hecho, ya por aquel entonces existían pequeños desarrollos la propia Sierra

Helada (vivienda unifamiliar y pequeña agrupación de bungalows), y sobre todo en el Rincón

de Loix, junto a la ladera sur, con construcciones de tipo turístico (hoteles y torres de

apartamentos).

En el resto de municipios analizados, los primeros intentos de estructurar el territorio se

produce en los años sesenta (Jávea -1965-) y fundamentalmente a principios de la década de

los setenta, cuando los efectos del desarrollo turístico-residencial como motor de desarrollo

socioeconómico ya eran evidentes. Por lo general, se trata de una primera generación de

PGOU contradictorios, permisivos e ineficientes, que tenían que legalizar las construcciones

ya levantadas, y materizalizar aquellos PP aprobados con anterioridad. De manera que

sostuvieron un crecimiento aún más desmedido, caótico e incontrolado, con altos niveles de

congestión y evidentes carencias de infraestructuras básicas y servicios. Y en esa dinámica,

acababan por autorizar actuaciones dispersas y de baja densidad en terrenos de gran valor

ecológico y paisajístico, bien en faldas y laderas montañosas o bien en las proximidades de los

humedales costeros, los cuales eran declarados suelos urbanizables.

A medida que se va consolidando el modelo de ocupación urbana y para paliar sus impactos,

la Administración local se ve obligada a revisar el planeamiento, ajustarlo a la realidad de los

municipios y prever acciones de conservación medioambiental; si bien, los nuevos PGOU no

serían aprobados hasta la segunda mitad de los años ochenta. Por su parte, el Gobierno

autonómico también se plantea la necesidad de frenar la creciente presión sobre el territorio,

y la degradación ambiental y paisajística. De manera que en ese mismo periodo acomete la

protección de cuatro de los cinco enclaves naturales estudiados en la tesis (Montgó, Penyal

d’Ifac, Salinas de Santa Pola y Lagunas de la Mata y Torrevieja) como medida preventiva para

que no fueran destruidos por completo. Así, de hecho, se expone explícita e implícitamente

tanto en las declaraciones de algunos de ellos como en la Ley de Espacios Naturales

Protegidos de 1994. Sin embargo, y sin adelantar en exceso el contenido del último apartado,

esta creación de parques naturales no va acompañada de la necesaria aprobación de un

PORN, redactado muchos años después.

En este contexto, el Parque Natural de la Serra Gelada constituye de nuevo una excepción ya

que fue creado con posterioridad (año 2005), además con la previa presentación de su

correspondiente PORN; de hecho, es el el único de los cinco parques que cumple con tal

requisito establecido por la legislación básica. Con todo, lo cierto es que la CMA ya instaba en

aquella época a la protección de Sierra Helada desde el punto de vista urbanístico, a lo que

habría que sumar un evidente impacto en el paisaje. Es más, tras aprobar la práctica totalidad

del PGOU de Benidorm de 1990, dejaba en suspenso la parte del planeamiento que hacía

referencia, precisamente, a la propia sierra, junto al Cerro Cortina y la isla de Benidorm por

falta del EIA. Además, en esos años ochenta se estaban llevando a cabo algunas

343

intervenciones de tipo residencial y turístico en las mismas laderas de la montaña, que se

iban añadiendo a las actuaciones allí existentes, y cuyos terrenos quedarían al margen del

futuro espacio protegido.

Resulta mucho más alarmante que, si hace ya unas décadas el acoso ejercido sobre el

territorio era tan intenso como para forzar actuaciones urgentes de protección, la situación

no ha evolucionado en positivo sino que se ha agravado considerablemente. A pesar de las

escasas posibilidades de mantener el mismo ritmo de crecimiento de las décadas pasadas, el

último auge económico acontecido en España desde mediados de la década de los noventa

hasta los años 2007-2008 se ha materializado en este sector del litoral mediterráneo español

con la construcción de miles de nuevas viviendas y un marcado aumento de la población

residente. En algunos municipios este ha sido tan desorbitado que ha dado lugar a un

crecimiento muy superior al producido en toda su historia pasada. Así se comprueba en los

siguientes gráficos que recogen, en primer lugar, el número de licencias de obra para la

edificación de nuevos edificios y sus respectivas viviendas en los seis destinos durante dicho

periodo de tiempo y, en segundo lugar, los incrementos demográficos experimentados por

ellos.

Figura 50. Número de licencias de obra para edificación de nueva planta por municipio (1996-2008)


3774 2524 1700 638

5088

8854

18 405

7252 6284 8877

12 870

53 634

0

10 000

20 000

30 000

40 000

50 000

60 000

Dénia Jávea Calp Benidorm Santa Pola Torrevieja

Edificios Viviendas

344

Figura 51. Porcentaje de crecimiento demográfico por municipio (1996-2008)


Es decir, al mismo tiempo que se producen estas dinámicas inmobiliarias y demográficas, se

mantiene vigente esa segunda generación de PGOU redactados en los años ochenta los cuales,

lejos de cumplir con sus objetivos, siguen presentando una enorme permisividad. Además,

estos planes quedarían obsoletos con cierta prontitud, ya que dificilmente podían prever los

fuertes impulsos acontecidos pocos años después. De ahí los continuos planes parciales, las

numerosas modificaciones puntuales en la clasificación y calificación para liberar suelo según

las necesidades inmobiliarias, y las aprobaciones de textos refundidos, así como las distintas

anulaciones y suspensiones que, en contrapartida, han sufrido algunos de estos planes desde

su aprobación. En otras palabras, entre los años 1996 y 2008 no solo se ha producido una

nueva etapa de desorbitado crecimiento urbanístico, mucho más intensa que décadas

pasadas, sino que se ha llevado a cabo en un marco de actuación incluso más inoperante que

el anterior.

Como consecuencia se ha intensificado todavía más la magnitud de la presión ejercida sobre

los espacios protegidos del litoral y se ha continuado con la destrucción de sus valores más

importantes. Los enfrentamientos entre los distintos intereses que se solapan en el territorio

(urbanos, residenciales, turístico-recreativos, conservacionsitas, etc.) han generado muchos

de los conflictos que hoy en día existen en terrenos próximos a los parques naturales. Varios

de ellos están motivados por los intentos de materializar operaciones turístico-inmobiliarias

que, precisamente, tratan de aprovechar los vacíos normativos y vaguedades del

planeamiento, y todo ello en supuesta armonía con la protección medioambiental.

160,3%

145,6%

205,6%

140,4%

181,2%

281,6%

100%

120%

140%

160%

180%

200%

220%

240%

260%

280%

300%

1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008


345

Figura 52. Número de viviendas y plazas en VPUT por municipio (2013)


Y en este contexto también es necesario hacer hincapié en que muchas de esas nuevas

viviendas construidas han servido para seguir incrementando el volumen de unidades vacías

o destinadas a la segunda residencia. Por destacar dos datos concretos que reflejan

claramente esta realidad, cabe señalar que según las cifras provisionales del último censo de

población y vivienda (2011) elaborado por el INE, Santa Pola, Torrevieja, Calp y el propio

Benidorm se encuentran entre los quince municipios132 con mayor porcentaje de vivienda

secundaria de toda España, mientras que Dénia y Jávea hacen lo propio entre los treinta

municipios con un porcentaje de vivienda vacía más elevado. Por tanto, no cabe duda que se

mantiene una enorme dimensión de la oferta residencial en el modelo turístico asociado al sol

y playa, en contraste con la de tipo reglado. Incluso en Benidorm, referente nacional de la

oferta hotelera, el número de plazas que salen al mercado fuera de los canales reglados es

muy significativo.

Tal y como se ha explicado ampliamente en el capítulo 7, además de los impactos

medioambientales señalados en estas páginas anteriores, se trata de un modelo que, si bien

constituye una parte fundamental de la economía en este ámbito territorial, también es el

responsable otras consecuencias negativas considerables, tanto desde un punto de vista

socioeconómico como en la propia actividad turística. De ahí, justamente, que se insista en la

necesidad de plantear determinados cambios.

132 De los casi cuatrocientos municipios que hay en España con una población superior a los veinte mil habitantes.

26 092 13 041 14 947

30 108 29 960

82 571 78 276

39 124 44 842

90 323 89 881

247 712

0

50 000

100 000

150 000

200 000

250 000

300 000


Número VPUT Plazas (x3)

346

3. El aprovechamiento turístico-recreativo de los parques naturales del litoral

El tercer apartado de cada uno de los estudios de caso ha repasado brevemente el tipo de

demanda que visita los parques y ha recogido con mayor detalle la multitud de usos turísticos

y recreativos desarrollados en ellos durante los últimos años. Con la revisión integral de

ambas cuestiones, es posible hacer una primera valoración del papel que desempeñan estos

espacios naturales en la actualidad, particularmente como recursos turísticos. Al respecto, en

el capítulo de conclusiones se evalúa, por un lado, el grado de desarrollo del turismo de

naturaleza en el ámbito territorial de referencia y, por otro, las posibilidades que ofrecen los

parques naturales en la creación de nuevos productos y actividades con los que diversificar la

oferta turística de los destinos.

3.1. Una aproximación a la caracterización del perfil de la demanda

Sin duda, un elemento clave en el estudio de estas cuestiones es el escaso nivel de detalle

proporcionado por las memorias de gestión acerca de la demanda de los parques naturales.

Apenas se limitan a ofrecer una serie de porcentajes parciales correspondientes a los

usuarios espontáneos y grupos concertados, los valores obtenidos en lugares puntuales del

parque natural, y determinadas estimaciones completamente alejadas de la realidad. Con

todo ello, se establece un número de visitantes más o menos aproximado. Además, se suelen

producir cambios en los criterios de conteo y en las posibilidades de controlar las zonas más

frecuentadas entre un año y otro, por lo que las cifras no mantienen una evolución ordenada

en el tiempo.

Tales circunstancias son debidas a la gran cantidad de accesos libres que existen en todos los

parques por lo que únicamente pueden contabilizarse las personas que son atendidas por el

personal a su paso por el centro de información, que en ocasiones ni siquiera se encuentra

dentro del mismo parque (Montgó) o si acceden a través de alguna entrada controlada como

es el caso de la ruta del Pinet en las Salinas de Santa Pola con los llamados eco-contadores. El

único que ha estado proporcionando datos más fidedignos es el Parque Natural del Penyal

d’Ifac gracias al torno en la única ruta que existe, y que tampoco ha estado exento de sufrir

problemas técnicos que han hecho variar considerablemente los números de cada año. Por

tanto, existe una enorme dispersión de cifras que imposibilita cualquier tipo de análisis

coherente o comparación entre parques, y tan solo es posible presentar los valores de cada

espacio a modo indicativo.

347

Figura 53. Número de visitantes en cada uno de los parques naturales (2010)133

Elaboración propia a partir de las memorias de gestión.

Y de ahí también la ausencia de una caracterización pormenorizada de la demanda, más allá

de la mención de algunos rasgos muy generales de aquellos usuarios controlados (edad,

procedencia, periodos habituales, tipo de visita etc.). En este sentido, cabe destacar de nuevo

el reciente estudio realizado en el Parque Natural del Penyal d’Ifac, uno de los espacios donde

la CITMA, en colaboración con el Departamento de Sociología I de la Universidad de Alicante,

puso en marcha un proceso de encuestación a lo largo de varios meses. Según la memoria del

parque este aporta métodos innovadores para conocer el perfil de los visitantes, sus

motivaciones, valoraciones y necesidades y, con ello, mejorar la gestión en este aspecto; sin

embargo, los resultados definitivos todavía no han sido publicados en su totalidad.

De cualquier forma, según lo recogido en cada estudio de caso, se puede realizar una somera

clasificación de los usuarios de los parques naturales del litoral alicantino. Y ello sin perder

de vista que este es un trabajo de investigación centrado fundamentalmente en la oferta por

lo que el siguiente análisis no pretende ser más que una primera aproximación al tema.

El grueso de la demanda lo constituyen los visitantes espontáneos que acuden durante

los periodos vacacionales (verano y Semana Santa) y fines de semana como

complemento al sol y playa. Sus características sociodemográficas suelen coincidir con

la población de los municipios costeros cercanos, es decir, turistas y/o residentes

españoles (Comunidad Valenciana, Comunidad de Madrid, Cataluña, País Vasco) o

extranjeros (Gran Bretaña, Alemania, Francia, Holanda, Rusia) de variados rangos de

edad que quieren pasear por alguno de los itinerarios del parque, visitar el centro de

133 Aunque existen datos de visitantes más recientes de algunos parques, se ha considerado más oportuno mostrar los del 2010 para todos ellos.

4 329

108 207

207 700

62 144

14 508

0

50 000

100 000

150 000

200 000

250 000

Montgó Penyal d'Ifac Serra Gelada Salinas de Santa Pola

Lagunas de la Mata y

Torrevieja

348

interpretación o participar en alguna de las actividades organizadas por el equipo

gestor. Para muchos de ellos se trata de un lugar habitual de ocio y esparcimiento a

modo de parque periurbano.

Grupos en visitas concertadas en el marco de los programas de educación ambiental e

interpretación del patrimonio. Son, en su mayoría, grupos de escolares de diversas

edades procedentes de centros educativos de la provincia, en menor medidad del

resto de la Comunidad Valenciana, que se desplazan a los parques durante el curso

académico para realizar las distintas actividades que el parque organiza para ellos. En

tendencia creciente se encuentran otros grupos de edades adultas (amas de casa,

asociaciones de distinto tipo, Imserso, hoteles y agencias de viajes, etc.) que también

reciben una atención específica.

Colectivos particulares interesados en el parque y su entorno con la motivación de

realizar determinadas actividades y pueden hacer uso de los equipamientos de uso

público. Las más habituales son, por un lado, aquellas vinculadas con el turismo activo,

deportivo y náutico (buceo y el submarinismo, senderismo, cicloturismo,

excursionismo, multiaventura, escalada), y, por otro, las relacionadas más

directamente con los valores naturales (observación de aves, observación de flora

endémica, visitas interpretativas, fotografía).

Como se acaba de señalar, es una tesis que estudia con mayor grado de profundidad la oferta

vinculada a los parques naturales del ámbito territorial en cuestión, y por ello se ha ido

explicando cada uno de los aprovechamientos turísticos y recreativos de manera más

concreta. No obstante, para este capítulo de revisión conjunta, se considera que todos los

espacios comparten tres tipos de usos generales y claramente marcados. Son los que se

exponen a continuación.

3.2. Acciones de uso público en los parques naturales

En muy breve síntesis, la gestión de la red de parques naturales de la Comunidad Valenciana

se lleva a cabo desde la CITMA a través del responsable de dinamización de cada parque, un

grupo de técnicos y guías medioambientales pertenecientes a VAERSA,134 así como distintas

brigadas municipales de vigilancia y mantenimiento que prestan su apoyo. Son organismos

públicos encargados de que estos espacios puedan cumplir sus funciones principales que son:

conservación del medio natural y humano, contribución al desarrollo socioeconómico el

entorno y uso público. Este último, como ya se ha explicado en el capítulo 5, constituye una de

134 Estas cuestiones reciben una mayor atención en las conclusiones donde se explica con detalle la situación actual sobre la gestión de los parques naturales en la Comunidad Valenciana.

349

las áreas fundamentales dentro del organigrama de gestión de un ENP pues es una potente

herramienta de conexión con la sociedad. Asimismo, se ha señalado que uso público y

turismo forman parte del mismo fenómeno, máxime en un ámbito territorial con tan alta

frecuentación turística como el que aquí se estudia, por lo que a las tradicionales prácticas de

interpretación y de educación ambiental se han ido incorporando las funciones recreativas y

turísticas. Así, después de revisar las actividades desarrolladas dentro de cada espacio

protegido por parte de sus equipos gestores, se concluye que el uso público, y dentro de este

el aprovechamiento turístico-recreativo, se desarrolla a partir de tres líneas concretas.

Sin duda alguna, la oferta de rutas autoguiadas supone una de ellas; solo en los cinco espacios

estudiados existe un total de catorce itinerarios abiertos al público durante todo el año para

ser realizados por cuenta propia, con la única salvedad de la restricción señalada en la

entrada del Parque Natural del Penyal d’Ifac por motivos de saturación en los meses estivales.

Todos ellos presentan una dificultad variable, aunque, por lo general, son fácilmente

accesibles y transitables, además de estar dotados con distintos tipos de equipamientos de

uso público (senderos, miradores, observatorios, áreas recreativas, etc.) que sirven no solo de

soporte a los visitantes en la experiencia recreativa sino también como medidas de seguridad

y disuasión para que estos no transiten por zonas peligrosas y/o no permitidas. Entre todos

ellos, cabe destacar los centros de información y visitantes, en los que, además de la atención

e información proporcionada a los usuarios, suelen existir exposiciones de fotografía,

pequeños museos, y paneles interpretativos que recogen los principales valores del territorio.

La segunda de las líneas hace referencia a la celebración de jornadas esporádicas dirigidas a

un público adulto y familiar, como parte del programa de actividades que los parques

naturales presentan cada año o en el marco de la conmemoración de fechas señaladas. En

cuanto a la primera, los equipos gestores de los parques, con el apoyo de los citados

equipamientos, ponen en marcha actividades gratuitas en determinadas fechas, normalmente

un día al mes durante casi todo el año o dos o tres días en los meses de verano. De esta

manera, se preparan salidas nocturnas, excursiones guiadas, jornadas de puertas abiertas y

de participación ciudadana, avistamiento de delfines y observación de aves, y visitas

interpretativas a lugares de gran interés en el entorno de los parques.

Algunas de ellas también se organizan con motivo de la celebración de los días de (el árbol, las

aves, los humedales, los parques naturales, el medio ambiente, etc.), así como del

correspondiente aniversario de declaración de cada espacio protegido. Estas fechas sirven,

igualmente, para comunicar a los participantes determinadas acciones de uso público

acometidas en los parques (creación de nuevas rutas, inauguración de algún equipamiento,

participación en proyectos concretos, presentación de nuevo material promocional), así como

para informar a los agentes socioeconómicos vinculados sobre iniciativas llevadas a cabo por

la Conselleria como es el caso de la marca Parcs Naturals o las acciones de RSC. Un tarea de

350

comunicación que se completa con conferencias y ponencias, exposiciones, determinadas

campañas de difusión y aparición en distintos medios de comunicación.

En tercer lugar, cabe subrayar las líneas de la educación ambiental e interpretación del

patrimonio, estrechamente relacionadas, a través de las cuales se ponen en marcha distintas

actividades dirigidas a centros de formación, asociaciones y grupos organizados. Cabe

subrayar el peso de los centros escolares como los principales usuarios de estos programas,

pues representan el grueso del número total de visitas concertadas que recibe cada uno de

los parques, en detrimento de un visitante más adulto. En este sentido, se trata de una labor

esencial dentro del uso público en tanto en cuanto supone un ejercicio de concienciación y

sensibilización para la población, en particular la de menor edad, acerca de la gran

importancia de los valores naturales y culturales conservados en cada parque, y a través de la

diversión y el entretenimiento. No en vano, serán los futuros gestores del territorio y los

tomadores de decisiones de la sociedad que está por venir.

Como se valora más ampliamente en el capítulo de conclusiones, muchos de estos programas

se han visto duramente afectados por las medidas de ahorro decretadas por la Generalitat

Valenciana en la gestión del medio ambiente en general y de los parques naturales en

particular durante los últimos años. Es uno de los efectos directos de la crisis que ha hecho

reducir considerablemente el personal de los parques, tanto los responsables de

dinamización como los técnicos y guías medioambientales, y, por tanto, también ha

disminuido su capacidad para seguir poniendo en marcha muchas de las acciones de uso

público. De hecho, hay parques como los del SZHSA que durante los años 2012 y 2013 apenas

han organizado actividades abiertas al público adulto más allá de la celebración del Día

Mundial del Medio Ambiente, del Día Mundial de los Humedales o del Día Europeo de los

Parques. Por su parte, el Parque Natural del Penyal d’Ifac ha cancelado en 2013 las visitas

nocturnas organizadas durante los cinco años anteriores por falta de recursos. Para suplir

parte de estas carencias, la CITMA está impulsando el ya mencioando proyecto del parque

natural del mes.

3.3. La promoción turística de los parques por parte de otras entidades públicas

Ya fuera de la gestión del uso público del espacio protegido, pero dentro de este desde un

punto de vista territorial, se amplían las opciones de aprovechamiento a partir de la

promoción realizada desde distintos organismos públicos. En primer lugar, destacan los

Ayuntamientos de los municipios turísticos que comparten suelo con los parques naturales,

quienes, con un grado de detalle muy variable, ofrecen información sobre ellos como una

parte más de la oferta turística y recreativa del destino y como complemento del sol y playa.

Lo hacen a través de distintos soportes promocionales, especialmente folletos y portales

351

turísticos, que se suman a la difusión hecha desde en las oficinas de turismo certificadas como

PIC.

Por un lado, dan a conocer la existencia del espacio natural con una breve descripción sobre

su historia, sus principales atractivos, y algunas de las opciones recreativas y de ocio que este

ofrece, en particular las rutas guiadas. Entre los destinos analizados, algunos lo hacen de

manera más extensa que otros, y todos, salvo Torrevieja, incluyen en su web turística el

enlace directo a la página oficial de la CITMA, donde el visitante puede encontrar toda la

información relacionada con los parques naturales de la Comunidad Valenciana. Por otro

lado, estas webs también contienen los datos de contacto de las empresas que ofrecen

productos específicos en el entorno del parque, especialmente los relacionados con la náutica

(buceo, submarinismo, travesías en barco, vela, etc.), y el turismo activo y ocio deportivo

(senderismo, quads, escalada, cicloturismo y alquiler de bicicletas, barranquismo).

Por último, son los propios Ayuntamientos los que a menudo crean nuevos aprovechamientos

en colaboración con colectivos municipales, aumentando así la oferta de uso público de los

parques. Existen rutas diferentes de senderismo, cicloturismo, BTT (Dénia, Jávea, Torrevieja)

y submarinismo (Dénia, Jávea, y Calp), itinerarios basados en los valores naturales

(Torrevieja) y culturales (Dénia y Jávea), la posibilidad de realizar otro tipo de visitas guiadas

(Jávea), así como variadas prácticas deportivas (Benidorm, Santa Pola, Calp). Toda se unen a

las actividades ocasionales puestas en marcha dentro del espacio protegido como resultado

de la colaboración mutua entre parque y Ayuntamiento en el marco de la organización de

eventos deportivos, la puesta en valor de recursos, la preparación de exposiciones, la

conmemoración de fechas concretas y la celebración del parque natural del mes.

En otras escalas de actuación diferentes, se encuentra la promoción que entidades

provinciales y autonómicas hacen de su territorio y de los ENP que en él se encuentran.

Repetidamente se ha mencionado la serie de guías editadas por la Diputación de Alicante

titulada Senderos de la provincia de Alicante que recoge diversos itinerarios temáticos

(geológicos, bajo el mar, de la sal, en bici, de la roca, a pie). En ellos, junto con otros espacios

de gran valor, se incluyen todos los parques naturales estudiados en esta tesis según las

características propias de cada uno. También cabe destacar el MARQ, en este caso concreto

por su enorme implicación en las excavaciones del yacimiento de la pobla medieval de Ifach,

así como en las acciones de puesta en valor y promoción. Por su parte, el interés de la

Generalitat Valenciana por fomentar el uso turístico y recreativo de los valores naturales va

más allá de las acciones de la CITMA comentadas en el punto anterior. En efecto, la

Conselleria de Turismo también está contribuyendo a la difusión de los parques valencianos a

través de otros productos turísticos como el deportivo y el activo para los que estos

constituyen recursos de primer orden y zona de concentración de equipamientos. Asimismo,

dado el gran interés para el turismo náutico de las aguas y fondos marinos del litoral

valenciano, esa misma Conselleria editó hace unos años la Guía de buceo y snorkel con

352

numerosas rutas submarinas, entre ellas varias en los entornos del Montgó, el Peñón de Ifach

y la Sierra Helada.

3.4. Desarrollo de productos turísticos en los destinos sobre la base de los recursos

naturales del territorio

En tercer lugar, se considera la oferta de productos turísticos desarrollada tanto dentro de los

límites de los espacios protegidos como en su entorno más próximo, cuya puesta en marcha

está condicionada por la normativa propia de cada uno de estos espacios. Detrás de esta

oferta se encuentran fundamentalmente las empresas de turismo activo y ocio deportivo que

trabajan en sus áreas de influencia socioeconómica. Bien es cierto que también hay algún

ejemplo de hoteles con una oferta específica centrada en algunos de los valores de los

parques naturales. Sin embargo, no representan un peso tan importante dentro del tejido

empresarial local de cada destino, como sí lo hacen las primeras. En este sentido, aunque a

muy grandes rasgos, es preciso hacer una marcada diferenciación entre las prácticas

desarrolladas en torno a las montañas litorales del norte de la provincia de Alicante y los

humedales costeros del sur.

El litoral del Cabo de San Antonio junto al Montgó, las aguas que rodean al Peñón de Ifach y

todo el frente costero de Sierra Helada donde se ubican las bahías de Altea y Benidorm son

espacios destacados para el desarrollo de casi cualquier uso recreativo vinculado con el mar.

Y de manera muy particular para el buceo y el submarinismo gracias al tipo de costa, donde

se alternan grandes elevaciones con abruptos acantilados y pequeñas calas que dan lugar a

unos fondos submarinos de grandes paredes verticales, cuevas y plataformas rocosas, a las

que se suman varios islotes. De manera que todos los destinos turísticos del litoral de las

Marinas Alta y Baja cuentan con un elevado número de centros de buceo, estaciones náuticas

y negocios dedicados a la oferta de estas y otras diversas actividades marinas (travesías,

motos de agua, piragüismo, kayak, excursiones marítimas, pesca, vela, windsurf, etc.), todas

ellas complementarias al sol y playa. En mucha menor medida, existen otras empresas que

ofrecen distintas prácticas en la parte terrestre de los espacios protegidos como el

senderismo, el cicloturismo, la equitación, las actividades de multiaventura y los paseos en

segway.

Por su parte, los parques naturales del sur de Alicante presentan un grado de

aprovechamiento considerablemente menor debido a dos razones principales, ambas de tipo

territorial. Por un lado, porque tanto las Salinas de Santa Pola como las Lagunas de la Mata y

Torrevieja no cuentan con una parte marina protegida ni tienen un contacto tan directo con el

mar. Por otro lado, por la morfología litoral de este territorio que, a diferencia del anterior, se

caracteriza por unos suelos sedimentarios donde predominan las costas bajas y arenosas, con

353

la única presencia de algunos acantilados medios y bajos como el de la Sierra de Santa Pola.

Por tanto, estos fondos submarinos son menos atractivos para los prácticantes del buceo y, de

hecho, los pocos centros que existen en Santa Pola y Torrevieja suelen trasladarse bien a la

Isla de Tabarca o bien hacia el sur (Cabo de Palos, Cartagena, la Manga del mar Menor) para

desarrollar sus actividades. Eso no significa, sin embargo, que estos destinos no cuenten con

un reducido número de empresas que ofrecen productos turístico-recreativos (paseos a

caballo, rutas en bicicleta, multiaventura) en el entorno de sus respectivos parques.

4. La situación actual del contexto normativo

Por último, se han revisado los aspectos vinculados con la gestión de cada parque con

especial atención a la normativa existente, y las acciones principales desarrolladas por el

equipo gestor en el marco de los programas de planificación y gestión del uso público

(atención al visitante, reparación, limpieza y mantenimiento de equipamientos, señalización,

accesibilidad y seguridad, etc.). En este sentido, a la hora de acometer un análisis conjunto de

todos los parques naturales existe, de nuevo, una limitación importante. Es la derivada del

desigual grado de información en las memorias de gestión, y de ahí que haya determinados

contenidos que son tratados más ampliamente en unos apartados que en otros. De cualquier

forma, sí se pueden homogeneizar las cuestiones relativas a la normativa vigente, teniendo en

cuenta los instrumentos de gestión y planificación que existen en cada espacio protegido. Este

análisis se realiza sobre la base de los instrumentos explicados en el segundo apartado del

capítulo 6.

Los PORN y PRUG como los documentos básicos y obligados por la legislación estatal

vigente (Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad de 2007).

Los planes sectoriales con especial atención a los PDS y a los planes de uso público.

Los instrumentos que centran su interés en la dimensión turística de los espacios

protegidos: la Q de calidad y, fundamentalmente, la CETS.

Otro tipo de herramientas como la RSC y la Custodia del Territorio.

354

Tabla 29. Los instrumentos de planificación y gestión de los parques naturales del litoral de La provincia de Alicante

MONTGÓ PENYAL D’IFAC

SERRA GELADA Y SU

ENTORNO LITORAL

SALINAS DE SANTA POLA

LAGUNAS DE LA MATA Y

TORREVIEJA

Declaración135 1987 1987 2005 1994 1996

Aprobación del PORN vigente

2002 - 2005 2010 (SZHSA)

Retraso del primer PORN

desde la declaración

15 años - - 16 años 14 años

Aprobación

del primer PRUG

2007 1993 - 1994 1995

Revisión

del PRUG - - - 2010 2010

Plan de prevención de

incendios 2006 2006 2007 2006 2006

PDS - - - - -

Plan de uso público

Pendiente de aprobación

- - - -

Q de calidad - - - - -

CETS - - - - -

Acciones de RSC

1 - - - -

Acuerdos de custodia del

territorio - - - - -

Elaboración propia a partir de las memorias de gestión de los parques, datos aportados por AVINENÇA136, la página web de la CITMA, y EUROPARC-España (2012).

Aunque se hará un mayor hincapié en el capítulo de conclusiones sobre el conjunto de estas

cuestiones y otras estrechamente vinculadas, ahora se estima necesario subrayar los

siguientes puntos con referencia a tabla anterior.

El manifiesto retraso de algunos espacios en redactar su primer PORN desde que fuera

declarado el parque natural, así como la ausencia del mismo documento en el Parque

Natural del Penyal d’Ifac.

El PORN del Parque Natural de la Serra Gelada como el único redactado con

anterioridad a la creación del ENP, tal y como establece la ley.

135 Bajo la figura de parque natural. 136 Red de Custodia del territorio de la Comunidad Valenciana.

355

Por el contrario, este mismo parque natural carece de plan de gestión, en este caso de

un PRUG.

La consideración territorial del PORN del SZHSA como un instrumento de ordenación

y gestión conjunto que abarca a varios parques naturales.

El retraso en la revisión de algunos documentos vigentes en función de lo establecido

por la propia normativa como el PORN del Parque Natural del Montgó y el PRUG del

Parque Natural del Penyal d’Ifac.

La ausencia generalizada de planes de uso público y PDS en un espacio tal altamente

frecuentado desde el punto de vista turístico.

En este sentido, cabe destacar que el único plan de uso público que se encuentra

redactado, el del Parque Natural del Montgó, todavía sigue pendiente de aprobación

definitiva.

La nula incidencia de herramientas de gestión complementarias (RCS y Custodia del

Territorio) y de índole turística que deben implicar a los agentes socioeconómicos en

la gestión. Son claros ejemplos de la escasa trascendencia que tienen las iniciativas de

gestión participada propuestas por la mayoría de parques.

Además de ello, se subrayan algunas cuestiones generales y ciertas particularidades que han

salido en la revisión de cada parque natural y que son de notable importancia dentro de este

tema de la gestión.

Sin duda, una de las más destacadas es el hecho de que los parques naturales del

Montgó, Penyal d’Ifac y Serra Gelada cuenten con el mismo responsable de

dinamización, de la misma manera que las Salinas de Santa Pola y las Lagunas de la

Mata y Torrevieja comparten también responsable.

Aunque todos ellos desarrollan un programa de voluntariado ambiental a partir del

cual se llevan a cabo importantes acciones, solo en dos de ellos existe un grupo propio

de voluntarios más o menos consolidado que colabora asiduamente en las tareas de

gestión. Son los casos del Parque Natural de la Serra Gelada (Amigos del Parque

Natural de la Serra Gelada), y del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y

Torrevieja (Rutas y caminos de la sal).

Asimismo, los cinco parques naturales han contado con la puntual colaboración de

ONG y colectivos ecologistas (Acció Ecologista-Agró, ASHA, ANSE, SEO-Birdlife), y

fundaciones (Obra Social-La Caixa, Enrique Montoliu, FRAX, Baleària) para el

356

desarrollo de diversas acciones conservacionistas, uso público, formación, promoción

y difusión de prácticas medioambientales.

Si bien en los últimos años existe un cierto retraso generalizado en la celebración de

las Juntas Rectoras en la práctica totalidad de parques, es marcadamente significativo

la ausencia de reuniones en el Parque Natural del Penyal d’Ifac entre 2006 y 2012.

5. La percepción de los actores sobre el territorio. El análisis de resultados de

las entrevistas

Tal y como se ha explicado en la metodología, una de las principales técnicas de investigación

utilizadas en el presente trabajo ha sido la entrevista cualitativa a alguno de los principales

colectivos en materia conservacionista y turística del litoral de la provincia de Alicante, a

partir de las cuales se ha podido obtener una valiosa y relevante información acerca de los

temas aquí tratados. Para ello, se han realizado un total de treinta y dos entrevistas con

preguntas abiertas, a las que se le sumaron otras dos hechas con anterioridad en el marco del

proyecto de investigación ya referido, y en las que también participó la autora del presente

trabajo. A modo de recordatorio (ver tabla 1), todas ellas se distribuyen de la siguiente

manera:

Un total de diez entrevistas realizadas a los representantes de las instituciones que

gestionan los parques naturales incluidos en la tesis: dos a antiguos directores-

conservadores de otros tantos espacios, dos a los actuales responsables de

dinamización de los cinco parques, tres a técnicos y/o guías medioambientales de los

mismos, y otras tres al personal de la CITMA y de VAERSA.

Diez entrevistas a miembros de los ayuntamientos de los seis municipios incluidos en

la investigación: cuatro concejales y/o técnicos de las áreas turísticas, y seis concejales

y/o técnicos de las áreas de medio ambiente.

Catorce entrevistas a los representantes de entidades que desarrollan su trabajo en el

ámbito territorial en cuestión: trece a empresas que ofertan actividades turístico-

recreativas en los espacios naturales, y una más a un representante de HOSBEC por

parte del colectivo hotelero.

Así, se plantea un análisis en profundidad de las respuestas obtenidas de todos ellos,

manteniendo siempre esa visión de conjunto del área litoral de la provincia de Alicante, tal y

como se ha hecho en los apartados anteriores de este último capítulo. Máxime si se tiene en

cuenta que, dado que las preguntas se planteaban de una manera abierta, existe una gran

dispersión y heterogeneidad en la práctica totalidad de las contestaciones. En cualquier caso,

357

para tratar de organizar de manera lógica la información, esta se ha clasificado en los tres

grandes temas que se exponen a continuación, y que servirán para ir marcando el hilo

argumental del análisis. En cada uno de ellos se examina la percepción de los agentes sobre

determinados asuntos.

La relación entre turismo y conservación de la naturaleza.

o Modelo de desarrollo turístico de los destinos.

o Uso público y turístico-recreativo de los parques naturales.

o Posibles riesgos ocasionados por la actividad turística en la conservación de

los espacios protegidos.

La problemática en torno a la aplicación de la normativa y la gestión de los parques

naturales.

o Fortalezas y problemas de los parques, en especial desde el punto de vista de

su manejo.

o Efectos de la actual coyuntura socioeconómica en la gestión del medio

ambiente, en general, y de estos espacios, en particular.

Las nuevas oportunidades turístico-recreativas que los parques naturales pueden

proporcionar a los destinos consolidados para diversificar su oferta.

o Valores naturales y/o culturales más destacados de cada espacio y sus

aportaciones al territorio en el que se encuentra.

o Papel de cada uno de ellos en la posible diversificación de la oferta turística de

los destinos.

o Actividades potenciales y nuevos productos turístico-recreativos a

desarrollar.

5.1. Sobre la relación entre turismo y conservación de la naturaleza

En este contexto, la primera cuestión que se considera necesaria conocer es la percepción

acerca del desarrollo turístico de los destinos, sin perder de vista la carga afectiva que ello

conlleva, ya que muchos de los entrevistados son naturales y/o residen en los mismos. Si bien

algunos de los agentes empresariales entrevistados rehusaron hacer comentario alguno

sobre este tema, la opinión generalizada es positiva, en particular desde el colectivo de

358

gestores de los parques naturales, y en entre los concejales y técnicos de los ayuntamientos.

Estos piensan que «las cosas se están haciendo bastante bien» y destacan el evidente

posicionamiento de los destinos como referentes del turismo de sol y playa tanto en la

Comunidad Valenciana como en el litoral mediterráneo español. Sin embargo, también hay

una crítica extendida entre los tres colectivos sobre la fuerte dependencia de los destinos a

este producto estrella, y la escasa atención que se le presta a los ENP ya que, como señalaba

uno de los técnicos de un parque natural, «creen que no lo necesitan». En este sentido,

muchos de los entrevistados consideran que, por su ubicación, los destinos son lugares

privilegiados que cuentan con la ventaja de disponer con un espacio protegido de gran

potencialidad turística, sobre todo para el desarrollo de actividades vinculadas al turismo de

naturaleza.

Otro aspecto ampliamente cuestionado y que suele suscitar una visión negativa del fenómeno

turístico es su dimensión eminentemente residencial basada en la producción de suelo y

viviendas, y los efectos que todo ello ha provocado tanto en el territorio y como en el propio

sector. Resulta curioso que, según las respuestas, existe una mayor preocupación sobre este

asunto por parte de los representantes municipales y de las empresas de turismo activo que

entre los responsables de la gestión medioambiental de los parques, de los que únicamente

uno de ellos hizo referencia a tal problemática. Para varios de los agentes que componen los

dos primeros grupos mencionados, la sensación es que se ha producido una construcción

desmesurada que ha dado lugar a un territorio completamente degradado. En palabras de la

representante de una empresa de turismo activo se trata de una «lacra que padeceremos para

los restos porque es muy difícil deshacer el mal que ya está hecho».

Por otro lado, una de las cuestiones sobre las que existe un gran interés en este trabajo es la

consideración que los actores tienen del uso público y turístico-recreativo de los parques

naturales. En ese sentido, cabe señalar que en torno a la mitad de los entrevistados han

respondido de manera explícita con un sí a la pregunta de si este se lleva a cabo de manera

adecuada. Entre ellos destaca la práctica totalidad de los agentes municipales de cada uno de

los destinos, en contraste con un menor porcentaje en el caso de los responsables de la

gestión de los parques y sobre todo de los representantes de las empresas turísticas. Con

todo, ello no significa que la mayoría no hayan expuesto la posibilidad de introducir diversas

mejoras («debemos ir a más»). Así, entre las más mencionadas, se encuentran la necesidad de

redactar más planes de uso público y aprobar los que ya están elaborados, la mejora de

equipamientos e infraestructuras, el mayor impulso de la actividad turístico-recreativa, la

intensificación de las labores de control, vigilancia y mantenimiento, y la mejora de la

accesibilidad y señalización.

Una serie de propuestas a las que se suman algunas de las visiones no tan positivas de otros

muchos entrevistados, particularmente de los empresarios de turismo activo, el colectivo

claramente más crítico con este asunto. Las principales desavenencias vienen dadas por los

359

conflictos provocados por el solapamiento de usos, especialmente en la parte marina de los

parques naturales del norte de la provincia de Alicante. Según varios actores dedicados a

actividades como el buceo y el submarinismo, sería necesario prohibir, restringir o aumentar

el control de la pesca, ya que supone un impacto directo en este tipo de prácticas recreativas.

En este sentido, hay que señalar la también crítica visión de algún responsable de la gestión

de los parques sobre la protección de las aguas, para quien no hay absolutamente nada, «está

dejada de la mano de Dios».

La tercera y última pregunta sobre la relación entre turismo y conservación hace referencia a

los impactos derivados de las distintas actividades turístico-recreativas sobre los espacios

protegidos. Cerca de un tercio del grupo encargado de la gestión de los parques, así como de

los representantes municipales, y una cuarta parte de los empresarios turísticos están de

acuerdo en que existen algunos efectos generados por los turistas y visitantes, sobre todo en

forma de acumulación de basuras, vertidos, mal uso de los equipamientos, pérdida de

biodiversidad o aumento de especies invasivas (gaviotas) e incremento de la posibilidad de

que se produzcan incendios forestales. En este contexto, hay entrevistados que insisten en

que en algunos espacios todavía se mantienen determinados usos claramente nocivos y, a

pesar de ello, siguen estando permitidos por la normativa; es el ejemplo evidente de los dos

campos de tiro abiertos en el Parque Natural del Montgó.

Varios de los agentes, particularmente entre los representantes municipales y los

empresarios turísticos, han mencionado igualmente que los impactos generados por el

turismo son debidos al incivismo de algunos usuarios y la falta de concienciación por cuidar

el entorno que les lleva a cometer actos vandálicos. Por su parte, la mitad de los gestores del

medio natural reclaman que para evitarlos es preciso llevar a cabo una correcta gestión del

espacio protegido y una aplicación efectiva de la normativa. Para ello hay técnicos

medioambientales que hablan de la necesidad de contar con planes de uso público, de llevar a

cabo una gestión preventiva más que correctiva o de que haya una mayor comunicación y

entendimiento entre todos los grupos. Con todo, alguno de estos responsables de la

conservación de los parques no es partidario de modelos restrictivos, sino de «dotar de

servicios al ciudadano para que tenga acceso al patrimonio».

Por el contrario, también hay una visión considerablemente extendida entre los

representantes de las empresas turísticas y, sobre todo entre los concejales y técnicos

municipales, acerca de que no existen riesgos importantes sobre estos espacios derivados de

la actividad turística o, si los hay, se producen en lugares muy puntuales dentro de cada uno

de los parques. Estos entrevistados argumentan que la afluencia de visitantes no es muy

elevada y se concentra durante las temporadas bajas, que la mayoría de usuarios son turistas

de paso que acuden a los parques como complemento del soy playa, que ya hay una

regulación de usos adecuada, y que los aprovechamientos son bastante delimitados y se van

implantando de manera suave y gradual.

360

5.2. Sobre la problemática en torno a la normativa y gestión de los parques naturales

En relación a este segundo y amplio tema se realizan tres preguntas concretas. Las dos

primeras hacen mención a las fortalezas con las que cuentan los parques naturales y a los

problemas a los que estos se enfrentan respectivamente, con un especial interés por la

percepción sobre los efectos derivados de la actual crisis. Por tal razón, se ha convenido

tratar ambos asuntos, únicamente, con los dos colectivos que podrían tener un mayor juicio

sobre ello, y que son los propios responsables de la gestión de los parques naturales y los

técnicos municipales de las áreas turística y medioambiental, conocedores de los territorios

en los que estos espacios se ubican. Con la tercera de las cuestiones, ya dirigida a los tres

grupos de entrevistados, se pretende saber la relación institucional que existe entre los

colectivos del ámbito de referencia.

Sobre el primer punto, cabe señalar que el grupo que trabaja directamente en los parques

hace referencia a la propia figura de protección como una de las principales fortalezas. No en

vano es la que permite que un determinado espacio de valor natural y cultural disponga de

una normativa específica sobre la que llevar a cabo una adecuada gestión del territorio. De

igual modo, subrayan la posibilidad de contar con equipamientos de uso público y redes de

centros de interpretación, así como programas de promoción y educación ambiental para

llegar y concienciar a los visitantes. Con un enfoque mayor, también se señala la importancia

que pueden tener estos espacios para la dinamización de los municipios y el impulso de

algunos sectores como el turístico a través de instrumentos como la marca Parcs Naturals, un

«plus a la economía local», o la más reciente iniciativa del parque natural del mes; aunque

siempre es necesario «ir más allá». En este mismo sentido, se vuelve a insistir en las

oportunidades que ofrecen los parques desde un punto de vista turístico, máxime si se tiene

en cuenta el enorme volumen de potenciales usuarios que se encuentran en todos los

destinos del litoral.

Son ideas también reflejadas en las opiniones de los concejales y técnicos municipales,

quienes se centran en el papel que los parques naturales pueden desempeñar en sus

respectivos entornos, desde una perspectiva territorial mucho más amplia. Por lo general,

son elementos «a tener en cuenta» pues constituyen una fuente de riqueza en tanto en cuanto

son contenedores de importantes recursos naturales y culturales. Estos pueden ser la base de

un mayor desarrollo turístico-recreativo y la creación de nuevos productos y empresas, con

los que no solo se contribuye al impulso socioeconómico de los destinos sino también a la

revalorización de los propios espacios protegidos. En efecto, estos están ubicados en ámbitos

marítimo-terrestres que les confieren una gran diversidad y riqueza natural, sobre todo por

la presencia de especies de flora endémica, y un significativo contexto paisajístico.

Si bien, hay una fortaleza de especial relevancia que ha sido a menudo repetida tanto por los

responsables de la gestión como por los técnicos, y que no es otra que la calidad y experiencia

361

del capital humano que trabaja en estos ámbitos. Desde el punto de vista del uso público

desarrollado por los parques, estas han dado lugar al desarrollo de actividades sencillas,

baratas y de calidad que «valen la pena». Unos valores que se encuentran igualmente en otras

entidades externas a tales espacios, con personas particularmente motivadas por crear

iniciativas que puedan añadir más valor a los parques, además, con un reducido presupuesto

económico. De hecho, la voluntad, interés y empuje de este tipo de actores han sido claves

para sacar adelante algunos de los más interesante proyectos llevados a cabo en varios ENP

del litoral.

También notablemente dispersas son las respuestas acerca de los problemas que afectan a

los parques naturales, aunque se han detectado algunos elementos reiterativos. Así, más de la

mitad de los responsables de la gestión y técnicos de los parques coinciden en que existen

deficiencias en la actual planificación y gestión, fundamentalmente derivadas de la aplicación

de los instrumentos dedicados a ello. Varios hablan de una falta de gestión efectiva debida a

la escasez de documentos y planes específicos, otros hacen hincapié en la obsolescencia de los

vigentes, y para uno de los entrevistados, parte del problema radica en que la normativa

turística y sectorial es demasiado restrictiva y no recoge la verdadera realidad territorial. No

obstante, hay quien señala que las deficiencias no se producen por la inexistencia o mala

aplicación de los instrumentos de planificación y gestión sino por todo lo contrario, ya que

hay una «montaña de normativa sobre un mismo territorio que trata los mismos temas»; por

ello considera necesario simplificar todas las normas en un mismo texto.

No cabe duda, que la actual coyuntura socioeconómica y sus efectos en la gestión del medio

ambiente, en general, y los parques naturales, en particular, constituye en este momento otra

de las grandes dificultades a las que se enfrentan tales espacios. Más de la mitad de los

entrevistados incide en que una de las consecuencias más graves es la reducción de personal

a causa de las medidas de ahorro impuestas por la CITMA y el ERE de VAERSA aprobado a

finales del año 2012. Con ello no solo se ha perdido parte de esa calidad humana a la que se

ha hecho referencia anteriormente, sino que también se reducen las posibilidades para que

los parques cumplan sus funciones básicas. Para la práctica totalidad de los responsables,

estas medidas tienen efecto en la gestión de los ENP por la falta de medios («estamos

hablando de cosas que, en los buenos tiempos eran difíciles de abarcar y ahora es ciencia

ficción absoluta», «estamos bajo mínimos»), en la atención a los visitantes («no se puede dar

el mismo servicio», «está afectando mucho a la calidad de la educación ambiental», «hay

centros cerrados») y en el mantenimiento de determinados «proyectos que se están dejando

aparcados por falta de financiación pública» y viabilidad. Con todo, uno de los responsables

opina que la gestión concreta y pura del parque (acciones de conservación, mantenimiento)

está cubierta; bien es cierto que esa afirmación se produjo uno meses antes de hacerse

efectivo el mencionado ERE.

362

En este mismo sentido, otras de las consecuencias directas de la crisis son la incertidumbre

generada y la falta de concreción en las líneas a seguir a corto y medio plazo. No se sabe «qué

es lo que va a pasar», la dirección que tomará y tampoco existen criterios claramente

marcados que establezcan «qué es lo que hay que hacer y cómo». De manera que dos de los

entrevistados coinciden explícitamente en que es necesario un cambio de modelo; un cambio

en un contexto donde «lo público ha muerto» y donde es preciso aprovechar las sinergias con

el resto de agentes del territorio. De manera que el aumento de acciones de RSC, la creación

de clusters y comisiones de desarrollo socioeconómico o la participación de la iniciativa

privada son «muy importantes en los tiempos en los que estamos».

Todas estas cuestiones han sido igualmente tratadas con los representantes de la

Administración local de los municipios próximos a los parques, que lógicamente también se

están viendo afectados por la coyuntura actual. Dentro de este grupo, existen marcadas

diferencias entre la visión sobre el problema de los que forman parte del colectivo técnico y

de los componentes del grupo político. Los primeros inciden en muchas de las consecuencias

negativas derivadas de la crisis vistas con anterioridad, en particular en aquellos aspectos

relacionados con la reducción del personal técnico y directivo de los parques naturales, la

escasez de recursos económicos, la disminución de las tareas de vigilancia y mantenimiento,

la paralización de muchos proyectos e iniciativas, y los posibles efectos que a largo plazo

pueda tener todo ello.

Por su parte, tanto los concejales de turismo como los de medio ambiente de varios de estos

municipios tienen una idea mucho más optimista de la situación. Algunos opinan que «por

suerte» y «justo lo opuesto a lo que se podría pensar», la crisis no está afectando a la gestión

del día a día, en todo caso a los proyectos futuros. Para alguno de estos responsables políticos,

el escenario se presenta incluso favorable ya que existen más alternativas, más interés y más

afluencia a los parques naturales que antes. Y el hecho de que actualmente haya un solo

director para varios de ellos constituye un beneficio por la visión de conjunto y la posibilidad

de aprovechar otras experiencias. Parte de la solución, dice un concejal, pasa por «apelar a la

eficiencia y eficacia y no permitirnos el error», mientras que otros son partidarios de que los

visitantes paguen directa o indirectamente para reinvertir en el servicio y paliar los

problemas de financiación.

Todo ello se suma a los problemas propios que arrastran los parques naturales, donde los

más mencionados por el grupo político son los conflictos generados por el solapamiento de

usos y competencias sobre el territorio, la tradicional falta de recursos económicos, las

presiones turístico-urbanísticas generadas por el crecimiento de los municipios que les ha

convertido en espacios casi aislados, el desconocimiento generalizado que la sociedad tiene

de ellos, y las dificultades para controlar la entrada de visitantes. En este último aspecto, y

para el caso particular del Parque Natural del Penyal d’Ifac, hay quien llega a decir que «hay

que meter una valla de punta a punta».

363

El último asunto dentro de este gran segundo apartado trata sobre la relación existente entre

los distintos colectivos relacionados con los parques. Sobre ello, resulta curioso que se

produce una clara dualidad entre aquellos entrevistados que afirman que la relación es

adecuada y los que, por el contrario, consideran que no lo es tanto; ambas visiones se

reparten casi a partes iguales entre los tres grupos. Las conexiones más positivas se producen

entre los equipos gestores de los parques y los ayuntamientos, que en algunos casos en

considerada como «magnífica», «genial», «muy estrecha» o «espléndida». Por lo general, estas

relaciones entre parque y municipio están motivadas por la solicitud de colaboración para el

desarrollo de actividades conjuntas, como las que se han revisado en cada uno de los estudios

de caso, por actuaciones de promoción e información, o por el apoyo mutuo cuando así es

preciso. Por su parte, menos fluida es la vinculación entre los gestores de los parques

naturales y las empresas turísticas que trabajan en su entorno, más allá de acciones

puntuales en las que se requiere la participación de las segundas.

Sin embargo, también hay una visión bastante extendida de que el contacto no es el adecuado,

pues las relaciones son «mínimas», «escasas» o «prácticamente inexistentes». Hay gestores de

parques naturales que señalan que a la Administración local no le importa la promoción de

los mismos y que el empresariado turístico muestra un cierto rechazo hacia ellos porque no

solo no genera un retorno económico directo sino también porque estos espacios protegidos

marcan límites al desarrollo de su actividad. En contraste, el colectivo de técnicos

municipales cree que el problema viene dado porque «la Conselleria es bastante hermética»,

no hay una comunicación formal de los objetivos y «cada uno va a lo suyo». De igual modo,

existen críticas a la celebración de las Juntas Rectoras pues son un «un formalismo (…) mucha

exposición, la presentación de la memoria, pero a la hora de la verdad poco práctico».

Opiniones refrendadas incluso por algún responsable de la gestión de los parques quien

señala que estas Juntas son informativas, pero no ágiles. De hecho, hay varios agentes

empresariales que han mostrado en las entrevistas un reducido interés y una falta de

confianza en participar en este tipo de reuniones.

Desde esta perspectiva, tal y como reconocen varios de los entrevistados, hay que subrayar

un hecho fundamental, y es que las relaciones entre los distintos colectivos dependen, en

buena medida, de las personas que conforman el equipo gestor que esté en cada parque

natural. Así, de acuerdo con uno de los técnicos locales, la mayor o menor participación de los

municipios en la gestión de los parques tiene mucho que ver con interés que tenga el

correspondiente director en contar con el resto de agentes, en tanto en cuanto «son cargos

digitales, es decir, de libre designación, [que] cambian fácilmente».

364

5.3. Sobre las nuevas oportunidades turístico-recreativas que los parques naturales

pueden proporcionar a los destinos para diversificar su oferta

Por último, se presenta uno de los puntos más importantes de este trabajo de investigación

que es la posible participación de los parques naturales en los procesos de renovación de los

destinos turísticos a partir del aprovechamiento de sus potencialidades y la creación de

nuevos productos que diversifiquen la oferta. En primer lugar, se consulta a los entrevistados

su opinión acerca de los principales valores naturales y culturales de estos espacios

protegidos y cuáles son las aportaciones más destacadas en el contexto territorial en el que se

ubican. Se trata de una cuestión excesivamente amplia para la que se han recibido respuestas

múltiples, dispersas y variables en función de cada espacio protegido y destino, por lo que se

exponen a continuación aquellos elementos a los que cada uno de los colectivos ha hecho una

mayor referencia.

El papel de los parques como reservorios de biodiversidad, en particular en cuanto a flora, y

fauna marina y avifauna, es la mayor aportación de estos espacios según sus responsables de

gestión; no en vano, cuentan con un gran volumen de especies singulares y endémicas como

otro de los rasgos definitorios más importantes. Desde esa misma perspectiva físico-

ecológica, los gestores destacan la existencia de ricos fondos submarinos y praderas de

Posidonia oceanica, así como un característico paisaje de acantilados en el norte de la

provincia de Alicante, mientras que en los humedales del sur subrayar la presencia de

destacadas especies de aves. Ya desde un punto de vista histórico y cultural, los elementos

más considerados son las excavaciones arqueológicas y el yacimiento de la pobla medieval de

Ifach («la joya de la corona»), así como el tradicional desarrollo salinero en el SZHSA. Es un

ejemplo de esa «fuerza viva» que puede llegar a representar estos espacios como motores de

dinamización de los municipios. Sin duda, un tema clave para varios de los entrevistados

dentro de este colectivo.

La riqueza florística y botánica de estos ENP, el paisaje como «referente» en el territorio, y en

particular la abundante presencia de endemismos son también algunos de los valores más

citados por los concejales y los técnicos municipales. Sin embargo, la importancia que estos

espacios tienen desde un punto de vista turístico-recreativo es la cuestión más notable si se

tiene en cuenta que ha sido mencionada por más de la mitad de ellos. Unas posibilidades

igualmente remarcadas por los responsables de las empresas turísticas junto a la función

conservadora y protectora del medio que estos parques naturales desempeñan en un

territorio fuertemente urbanizado como el del litoral de la provincia de Alicante. De este

modo, se añade valor a los destinos y se incrementa el atractivo para atraer a turistas y

visitantes.

No sorprende, por tanto, que la práctica totalidad de los actores coincidan en responder

afirmativamente a la pregunta de si el aprovechamiento de alguno de los parques naturales

365

del territorio en cuestión puede servir para diversificar o complementar la oferta turística de

los destinos; para algunos, incluso, «ya lo está haciendo». Únicamente una de las personas

perteneciente al colectivo empresarial se ha mostrado rotundamente en contra de tal idea,

mientras que otros tres representantes del mismo gremio no expusieron opinión ninguna al

respecto. Dicho de otro modo, es la pregunta de todas las que se hacen en la entrevista sobre

la que, sin duda alguna, hay un mayor consenso entre el conjunto de los entrevistados, y las

pocas personas que se oponen a ello pertenecen todas al mismo colectivo.

La opinión generalizada es que los parques naturales tienen un gran potencial y ofrecen una

«infinidad» de posibilidades desde el punto de vista turístico, sobre todo en el marco del

turismo de naturaleza, que todavía están por desarrollar. Con ellas se puede aumentar la

oferta de los destinos y crear actividades complementarias al producto estrella del sol y

playa. No en vano, tal y como señalan algunos técnicos municipales, son productos cada vez

más demandados porque el turista actual «quiere disfrutar de todo el conjunto» y «busca otro

tipo de atractivos». Varios de ellos insisten en que estos espacios también aportan un alto

grado de diferenciación, ya que no todos los núcleos turísticos de litoral cuentan con un ENP

en sus proximidades. Y al mismo tiempo, como asegura uno de los responsables de varios

espacios, «es una oportunidad de dinamismo y riqueza, es decir, el parque natural como

dinamizador del territorio en el que está ubicado».

De manera que parece muy problable que la puesta en valor de estos espacios dé lugar a la

creación de nuevos productos turístico-recreativos, además de los ya existentes. Al menos esa

es la reflexión que deriva de la consulta realizada a los actores, cuyos resultados cierran este

análisis intenso de las entrevistas. En este sentido, hay dos aspectos a tener en cuenta que

surgen del uso de preguntas abiertas. Por un lado, no se ha producido, en la mayoría de los

casos, una excesiva concreción en las contestaciones, en las que más que ofertas específicas

se habla de aquellas modalidades turísticas que podrían ser impulsadas. Por otro, la lógica

dispersión en las respuestas vuelve a ser la norma, máxime si se tiene en cuenta los distintos

colectivos a los que pertenece cada uno de los entrevistados, y las muchas posibilidades que

existen en todos los parques naturales. Con todo, se pueden apuntar ciertas pautas generales.

Los tres grupos consultados coinciden en la potencialidad de los parques naturales en el

marco de distintas tipologías turístico-recreativas. Algunas de las más mencionadas son las

prácticas vinculadas a la educación ambiental y a la interpretación del patrimonio debido a la

importante labor de transmisión de la «información, conocimiento y cultura» que desarrollan.

Para muchos de los entrevistados, dentro de ellas se pueden poner en marcha ofertas

didácticas y jornadas de fotografía dirigidas al gran público, y, por encima de todas, se insta a

seguir apostando por las actividades preparadas para las visitas de los centros escolares, que

podrían ampliarse con talleres, cursos y campos de trabajo.

366

De igual modo, hay un consenso generalizado en que el turismo activo y deportivo es otra de

las principales ofertas que pueden ser impulsadas sobre la base de los recursos naturales

existentes en los espacios naturales. De un lado, se hace hincapié en el creciente peso de las

múltiples actividades relacionadas con el mar, especialmente en el entorno de los parques

naturales del litoral de la provincia de Alicante, muchas de las cuales pueden ayudan a

desestacionalizar la oferta. Sin embargo, para alguno de los entrevistados, actividades como

el buceo deportivo «no está suficientemente valorado» en determinados espacios. De otro

lado, se proponen ampliar los aprovechamientos turísticos y recreativos con el desarrollo de

nuevas prácticas deportivas asociadas en su mayoría al senderismo y cicloturismo, tanto en

las montañas litorales del sector septentrional como en los humedales del sur.

En tercer lugar, los elementos de base histórico-cultural también pueden dar lugar al diseño

de productos de turismo cultural según muchos de los agentes, en particular de los

correspondientes a los gestores de los parques y técnicos municipales. La organización de

visitas guiadas en torno a los yacimientos arqueológicos y el abundante patrimonio

arquitectónico es la actividad más repetida en este contexto. Así también las potencialidades

que ofrecen los usos tradicionales desarrollados en el territorio en los que entran la

explotación salinera, la agricultura o la pesca. De acuerdo con una de las responsables de

dinamización de varios parques, son «elementos atractivos potencialmente lúdicos en su

vertiente cultural» a partir de los cuales no solo se pueden elaborar y comercializar

productos agroalimentarios sino también pueden servir para crear nuevas opciones

recreativas (catas, cursos de formación, etc.).

Si bien la observación de aves y el impulso del turismo ornitológico es otra de las

modalidades más citadas, lo es con mayor frecuencia entre los representantes de la gestión

de los parques naturales. En este sentido, aunque la provincia de Alicante es un «lugar de

importancia internacional para el birdwatching», tal y como indica un responsable de uno de

estos espacios, hay algunos parques del norte de la provincia poco adecuados para tal

actividad o estas «se quedan un poco cortas», según otros entrevistados de estos ámbitos. De

la misma manera que en el caso anterior, los empresarios turísticos apenas contemplan este

tipo de prácticas como un producto de gran potencialidad.

Derivado de este último comentario, y en estrecha relación con lo señalado anteriormente

sobre el escepticismo de una parte del colectivo empresarial acerca del papel de los parques

en la diversificación de la oferta turística, cabe subrayar un aspecto muy significativo. Aunque

no es la norma, varios de los actores consultados de este mismo grupo consideran que no se

debe seguir ampliando las opciones turístico-recreativas en estos espacios sino asegurar su

conservación («creo que están todos, lo que habría que cuidar el parque y vigilar» «yo lo

dejaría así tal y como está (…) las cosas que más naturales se dejan, mejor (…) con esto es

suficiente», «creo que en ese sentido ya hay actividades», «ya tienen visitas»). Así, parece

367

difícil que la puesta en valor de estos espacios tenga ese «efecto llamada en los empresarios»

que desea una de las responsables de la gestión de los parques.

En cualquier caso, salvo estas últimas excepciones, la percepción general es que los parques

naturales de litoral de la provincia de Alicante están infrautilizados desde un punto de vista

turístico y recreativo, a pesar de que contienen numerosos recursos naturales y culturales

para el desarrollo de nuevos productos, y más aún en el contexto de renovación en el que se

encuentran la mayoría de los destinos próximos. Con todo, y ya como última reflexión, si «lo

que funciona es el turismo (…) hay que hacerlo seriamente»,, por lo tanto, «tienen que ser

actividades de calidad», tal y como exponen dos representantes de la gestión de los parques.

RESEARCH CONCLUSIONS

AND FINAL CONSIDERATIONS

370

A series of questions were posed at the beginning of the thesis, the answers to which served

as research hypotheses. It is true that our work has revealed arguments which can prove

useful to answer many of those questions, but once the final content is exposed, the time has

come to review the hypotheses in a systematic way, and to check the extent to which they are

valid or not. Similarly, there will be a possibility to incorporate those issues which were not

considered at first.

The first two conclusions deal with the relationship between conservation and tourism for

the case of the Valencian Autonomous Region, from a broader perspective, whereas the

remaining ones focus on the Alicante Province coastline –as the specific study object of this

thesis.

1. The severe effects caused by the current crisis on the Valencian Region are directly related to

the economic and territorial development model

Writing a thesis about the topics treated here, in the terms suggested and during this specific

period of time, made it necessary to pay some attention to the present-day economic crisis

and, particularly, to the special impact that the latter is causing on the territorial context

analyzed in this research work. Therefore, the first reasoning referred to the reasons for

which that crisis is being especially serious in the Valencian Region. In this respect, the crisis

was suggested to come as a direct consequence of the economic and territorial development

pattern applied in recent years –a pattern which is still closely linked to real estate activity.

Housing construction and development for tourism purposes have actually had an important

weight in the economic development model implemented in this region for decades, and

more intensely during the years of the last real estate boom. The latter was supported on a

legislation which clearly favored the increase of developed land (LRAU –Spanish initials for

Law for the Regulation of Real Estate Activity– and LUV –Spanish initials for Valencian Urban

Development Law–) and also on a number of financial mechanisms which encouraged

purchasing on the part of the demand (low interest rates, new mortgage loans, long loan

repayment periods, etc.) –to which must be added that urban planning on a local level did not

act as an instrument meant to achieve a proper land-use regulation, and consequently

allowed for a constant speculation and revaluation of land prices to the benefit of private

interests.

Real estate activity has thus become an essential element to alleviate the financing problems

of municipalities. The building sector has allowed them to maintain a continuous provision of

direct and indirect revenues generated by the availability of resident population, by the

residential dwelling stock (IBI, Spanish initials for Real Estate Tax) and by land development

(urban uses and building permits). However, the Valencian Region started experiencing

371

seriously negative effects after the advent of the crisis and the abrupt interruption of the

intense real estate activity. The dependence on this activity resulted in the Valencian Region

becoming one of the Spanish Autonomous Regions with the highest public debt, with many of

its most important municipalities standing out as some of the most indebted ones in the

country because they are unable to shoulder the financial burden imposed by the cost of

maintaining the different services. Similarly, the region is suffering significant impacts on

employment in the building sector and other related activities, since a large part of the jobs

were generated by a temporary phenomenon –as the real estate boom turned out to be.

In this context, it definitely comes as no surprise to check that the Valencian Region has often

been in the news during the last few years because of repeated cases of corruption linked to

town development and different municipal services that involve political leaders and

entrepreneurs with ties to the government. The final outcome of many large urban

development projects, transport infrastructures and important events is also completely

different from what was expected from them when they were initially undertaken. Neither

does it seem strange to see how some of the main Valencian banking institutions have

disappeared, merged, or have eventually been taken over or how numerous different public

bodies have been going through financing problems as a consequence of –and this is a

euphemism– the measures aimed at the saving, maximization and optimization of economic

and human resources that have been implemented by the regional government lately.

Although devoting special attention to these last issues would most probably mean re-routing

the central lines of the present work too much, there is no doubt that these are realities which

underlie many of the aspects covered in it.

2. An increasingly unfavorable dynamics on the basis of rapid growth and a deficient land-use

regulation

Secondly, it was questioned why an increasingly negative growth dynamics continued to exist

on the Valencian coast, despite the warnings made by researchers and different groups

during the last few decades. Two main reasons were suggested in this respect; on the one

hand, the fact that today’s socio-economic development is based on criteria such as rapid

growth and short-term gains, which run counter to the principles of sustainable development

generally upheld by the scientific community. On the other hand, the implementation of

territorial and tourism policies along with the development of planning documents do not

suffice to guarantee a balance between environment and socio-economic development, a

proper land-use regulation and a suitable resource management; it is necessary to ensure a

real and effective application of all the existing instruments that can help to achieve those

aims.

372

Prior to examining this issue, a clarification should be made about what is understood by “an

increasingly negative growth dynamics.” For the purposes of the aforementioned crisis

effects, it is necessary to add the varied impacts caused on the environment and the territory

as a result of urban-development-based harassment, which have already been treated in

sufficient detail throughout this study. Furthermore, it must not be forgotten that the

development model has also been questioned from a tourism point of view. It creates the

image of mass, congested destinations with inadequate infrastructures and services, and

largely focuses on the promotion of VPUTs (Spanish initials for Potential Tourist Use

Dwellings), to the detriment of the formal supply. In fact, and although it may seem difficult to

believe, the Valencian Region has one of the lowest rates in Spain regarding this aspect. All

the above not only generates a demand characterized by its lower spending capacity at the

destination but also contributes to the expansion of an informal supply which generally

develops outside the regulated sales channels.

In spite of the evidence and the constant warnings, both from the scientific community and

from the European Administration (with the Fourtou and Auken reports, among others), the

truth is that a bet has been made for decades –and especially during the period under

review– on an exorbitant growth rate based on short-term goals. In this sense, two aspects of

paramount importance can help to explain this reality. On the one hand, the fact that political

cycles only last four years, which is why the decision-makers –no matter on which scale– are

forced to assume that time limit when it comes to ruling a community and showing that they

have succeeded in accomplishing the objectives planned –to which must be added that

government teams relatively often suffer modifications that inevitably entail changes in the

criteria by which policies are guided. On the other hand, there is a widespread awareness of

the fact that progress and quality of life are exclusively defined by the achievement of

economic gains –and even better if it happens in the short term– leaving completely aside the

existence of other non-monetary, long-lasting values. There lies the reason why this model

has continued to be encouraged and nearly any town development action has been justified

on the pretext that it allowed for economic growth as well as for income and employment

generation.

The lack of an adequate land-use regulation and planning with regard to different matters

and on various application scales appears as another closely related feature which, apart

from being inherent to such a development pattern, simultaneously acts as cause and effect.

At a local level, the present research study has already provided clear and detailed evidence

about the ineffectiveness of the urban planning schemes undertaken in nearly every coastal

municipality. This also holds true for other integrated regulation instruments on a regional

scale which have a limited –or no– repercussion on the territory and which are, therefore,

hardly useful. A highly illustrative example can be found in the Plan de Acción Territorial del

Litoral de la Comunidad Valenciana [Territorial Action Plan for the Valencian Region

373

Coastline], an instrument with legal binding capacity which never went beyond the initial

‘information paper’ stage, and which has been waiting to be finally approved ever since 2006.

In turn, a critical review can be made of the ETCV (Spanish initials for Valencian Region

Territorial Strategy), the last great regional land-use regulation initiative which only acts as a

recommendation and can be modified. This strategy includes the Infraestructura Verde

[Green Infrastructure] of the territory as one of its most outstanding strategies, aimed at

protecting not only the most valuable natural areas but also the territory as a whole.

Although the principles are indisputable, this territorial connection scheme seems to assume

a high degree of conservation in NPAs, even though many of them are deeply transformed

and under the threat of the potential impacts of a development that often ignores protected

land. It additionally contemplates the existence of occupation-free coastal sectors, within a

territorial context where the last real estate boom has led the Valencian region to rank first in

terms of urban area growth, and the Alicante Province to become one of those with the

highest percentage of artificial surface in its first coastline kilometers.

Furthermore, without questioning the huge importance of ecological corridors, it also

becomes necessary to consider certain conditions which could limit their functionality.

Among them, the insufficient ecological flow of some river ecosystems, the occupation of

ravines, the loss of dry as well as irrigated agricultural soil, the anthropization of wetlands

and their poor state of conservation, the occupation of areas adjacent to NPAs, the limited

execution of some plans meant to prevent flood risks or the environmental impacts generated

by golf courses –and, even more, by the residential areas with which those golf courses are

usually associated. Thus, according to the ETCV itself, in a «territory characterized by its

enormous built environment as is the Valencian Region (…) achieving a suitable connective

structure becomes a highly complex task in some cases». Either way, it is still too early to

objectively assess the outcome of these corridors and to check their relevance level.

In short, the emphasis is continuously placed on the need to carry out a correct territory

regulation and planning; however, the problem does not lie so much on the fact that

regulation and planning are not developed but rather has to do with their deficient design or

their ineffective application. There is a need to draw up consistent plans which can meet the

needs of the locations where they are going to be implemented and set long-term objectives,

and which are also truly respected even if they contradict the growth model criteria. After all,

these documents end up becoming a mere statement of purposes, because it is relatively easy

to modify them on the basis of private interests which seem to prevail over the general needs

or public strategies or because there is no real commitment on the part of managers and

politicians or because such plans are exclusively prepared to comply with the corresponding

legislation. That is why, just as Greenpeace sees Valencian natural parks as «paper parks»,

one could also speak about a «paper planning».

374

And moving now to a purely conservationist context, the situation does not offer a different

panorama either. The truth is that the Valencian Region boasts one of the highest percentages

of protected surface in Spain from the application of the various regional, European and

international figures, and has a broad legislative and regulatory framework in conservation

matters, as well as different strategies and plans focused on the management of the NPA

network and its environment. Parks appear as the most representative elements and play a

key role within that network. However, it must be remembered that the quick spread of

protection laws and figures in the Valencian Region during the 1980s and the 1990s often

implied that the new parks were not accompanied by the instruments demanded by the law

or that the latter were made available with a delay of several years. And neither did they

create other tools oriented to manage public use as recommended by the main national

bodies which are competent in these matters.

To this must be added the recent modifications in the Ley de Espacios Naturales Protegidos

[Law on Natural Protected Areas] of 1994, by virtue of which the figure of director-curator

was eliminated and replaced by that of dynamization managers, freely appointed as

temporary staff of the Conselleria [Regional Ministry]. Whereas each park used to have a

specific manager in the past, now this manager is in charge of three or four areas at the same

time –and that will surely influence his capabilities to cover all the needs existing in each one

of those parks. Especially so considering the complexity of natural parks and their

surroundings; for instance, the ones subject to study in the present doctoral thesis, due to the

large number of visitors, the size of the municipalities with which the protected land is

shared, the innumerable utilizations developed, the conflicts provoked by overlapping uses,

the high percentage of private land contained within these areas, or the pressure that urban

development exerts on them.

These deficiencies in park planning and management not only continue to exist at present but

are even aggravated by the current situation. Without a doubt, the effects of the crisis on

Public Administration, along with the cuts in human and budgetary resources in the field of

environmental management, are directly affecting these protected areas; in fact, only one

technician remains, and not working on a full-time basis. And, apart from the evident

misfortune represented by managing team members losing their jobs, there are other

consequences which have also proved especially negative for park management.

The reduction of both budgets and staff stops the revision of PORN (Spanish initials for

Natural Resources Regulation Plan) and PRUG (Spanish initials for Use and Management

Master Plan), some of which have shown signs of obsolescence for years, as well as the

preparation of other new ones for parks where these basic documents are not available yet. It

is likewise very difficult indeed to cover all management areas; to continue offering the same

public use activities and actions oriented to environmental education as well as heritage

interpretation; and to go ahead with the development of many projects now stalled. And

375

there is an effect of greater significance for the specific case analyzed in this section, namely:

the widespread uncertainty felt in the parks, along with the inability to draw clear lines of

work. In other words, it seems complicated to envisage the possibility to establish some

management planning and fix specific medium- and long-term aims at present. It will be

necessary to wait and see the outcome of the rationalization, effectiveness and efficient

measures put forward from the CITMA (Spanish initials for Regional Ministry of

Infrastructures, Territory and Environment) within the framework of a new model based on

management units through which the current staff must attend to the needs of several NPAs

at the same time.

Regardless of the extent to which they are applied, there is no doubt that the environment as

a whole –and, more precisely, protected areas– require an orientation in their management

model. Other types of actors, both public and private, must intervene at a stage in which

Public Administration can no longer act as a protecting umbrella for all that has been done to

the present day. In this sense, a possibility is suggested to use several tools which can

complement the traditional ones, and which have hardly ever used so far. Examples include

CSR and land stewardship, to which could be added others such as the generalization of

volunteering or even environmental patronage, which are being successful to some extent in

a number of national territories and have already become widely consolidated in many other

countries. After all, these are some of the innovative financing and management tools which

some highly relevant bodies in conservation matters are beginning to consider very seriously.

And, finally, as a closing reflection for this section, it is worth highlighting that, although the

Valencian Region is one of the Spanish regions with the highest percentage of protected land,

and despite the existence of documents, laws and initiatives aimed at ensuring the

conservation and correct exploitation of protected areas, all that becomes useless if what

happens outside them totally contradicts such conservation aims. While a bet was being

made on strategies developed in accordance with some minimum sustainability criteria or

even on more integrating formulas, which should have more weight, the authorities have

simultaneously continued to permit all sorts of town development actions in support of an

essentially residential tourism –no matter how unreasonable or excessive they might have

seemed. As Santamarina (2008:39) very rightly pointed out, it seems that «the desire to

protect and multiply protected areas is a symbolic –rather than real– compensation for the

brutal urban development process experienced».

376

3. Tourism destinations need to reorient their economic and territorial dedication –so far

mainly residential and based on the production of land and dwellings– in order to take

advantage of resources on which few returns have been achieved

A third question arose within this territorial context about the reaction shown by

consolidated destinations located along the Alicante Province coastline in order to adapt to

the new scenarios. For that purpose, it was considered necessary to reorient tourist activity

towards much more sustainable development patterns; simultaneously trying to take

advantage of resources on which few returns had been achieved until then.

Without losing sight of the previous one, this third section in the conclusions chapter once

again places the emphasis on destinations and on the tourism development which has taken

place in them. After a review of the socio-economic and environmental consequences, and

particularly of the impacts generated by the model on the actual tourist activity, it is

necessary to keep insisting on the need to separate tourist activity from the real estate

activity strictly speaking –taking into account the pernicious relationship established

between them. The growing congestion, the collapse of infrastructures and equipment, the

low quality in many services, and the destruction of territorial values are only some of the

numerous effects that unrestrained construction has had on tourism. This means not only

jeopardizing many of the values on which tourist activities and products are based, but also

damaging the destination’s image, diminishing competitiveness and generating a type of

tourist/resident with a lower spending capacity that in turn results in lower economic profit

for the destination. Moreover, the so-called residential tourism incurs into a nearly unfair

competition with the hotel sector and the formal rental of tourist-use apartments.

Similarly, a commitment must continue to be made to exploit those resources available in the

territory on which few returns have been achieved so far. One of the main conclusions about

this aspect reached in this study is that coastal areas in the Valencian Region, and more

specifically those located in the Alicante Province, are not taking full advantage of the

potential offered by natural parks. In the light of our case study examination, it is true that a

wide variety of options exist inside and outside these protected areas but, at least for the time

being, one can by no means state that a real nature tourism product has been developed.

Public-use activities and events in natural parks are organized in a very sporadic way and,

after seeing the data found in our study, not even every year. Furthermore, they are usually

free of charge and joint actions between a park and other entities and/or firms in which users

had to pay a reduced price were only undertaken on specific occasions, for example, to mark

the celebration of the ‘park of the month’ award. Free use also applies to itineraries and all

the equipment, as well as to the huge number of barely controlled accesses that exist in every

natural park. In turn, the initiatives of Town Councils and other public institutions do not

377

usually go beyond specific tourism promotion actions in different formats and occasional

collaborations with parks for the implementation of public-use activities.

In relation to the utilizations developed by the business network, especially in the coastal

areas of La Marina Alta and La Marina Baja, parks act as the territorial framework where

products linked to many other forms of tourism (nautical, active, sports, etc.) are developed

rather than as a specific resource for nature tourism, understood in a strict sense, as «the one

which takes place in natural sceneries with the added emphasis of encouraging the

understanding and conservation of the natural environment» (Newsome, Moore & Dowling,

2002:13). All the same, it cannot be denied that this is a very broad and flexible form of

tourism where the rest of aforementioned practices would fit, but it is supposed to have an

educational and awareness-raising aim that it fulfills to a lesser extent in this territorial

context.

It is additionally necessary to bear in mind that the active and sports tourism firms based on

the six municipalities analyzed here are actually not taking full advantage of the natural and

cultural values provided by the parks, but rather, are using the different environmental

resources offered by the territory –sometimes subject to protection. What is more, only one

third of them mention on the Internet that they work in the surroundings of an NPA; this

indifference to natural parks has already been checked in some of the answers during our

study interviews. Another example can be found in the fact that a vast majority of the firms

recognized with the trademark ‘parcs naturals,’ one of the CITMA’s most significant

transversal initiatives to boost tourism around these areas, are concentrated inland –with

only few entities located along the Valencian Region coastline. In fact, only three certifications

have been granted –two of which were nature tourism certifications– among the group of five

parks examined here. The same applies to CSR actions, since the few existing examples have

more to do with protectionist and species-recovery aims than with the possible

implementation of tourism actions.

Although the role of hotel establishments located along the coastline of this province

(Alicante) has received very little attention in this thesis, it is necessary to make a brief

reference to this business sector. After all, only a minority of the hotels in the six

municipalities under analysis include the presence of a natural park at the destination as

another option within the tourist and recreational offer on their web pages. And among those

who do so, there are many which not even mention the existence of a natural area with a

certain ecological and cultural value in their immediate vicinity. Closely related to this is the

lack of package tours including accommodation and any activity related to natural parks

other than specific offers with active and/or nautical tourism activities, unlike what happens

378

with many other products (golf, health and beauty, gastronomy, romantic getaways, theme

parks, shows, nightlife, etc.).137

In short, the current involvement of natural parks in tourism destination development can be

described as scarcely relevant and mainly indirect. For active tourism firms, insofar as the

protection figure implies regulation of uses, control over visitors, and the actual conservation

of the natural and cultural values on which their activity is based. For some hotels, because

these areas provide added value as a landscape resource (rooms overlooking…) and help to

increase those hotels’ appeal thanks to their location near a protected natural site. And for

the destination as a whole, from an advertising point of view, since these natural sites –not

the parks– have been basically used as a landscape-based image and resource in different

promotional campaigns; the Peñón de Ifach as a traditional symbol of the Costa Blanca is

perhaps the most outstanding example, though not the only one. In any case, the participation

of natural parks in tourist activity continues to be insignificant, their exploitation by no

means taking full advantage of all their potential.

4. Natural parks can play an important role in the renovation processes of consolidated tourism

destinations as well as in the improvement of their competitiveness level

It has already been explained throughout this doctoral thesis that one of the main research

aims was to identify the role played by the natural milieu, and more precisely by natural

parks, in the renovation processes of consolidated tourism destinations along the Alicante

Province coastline. It was assumed from the very beginning that these areas own a natural

and cultural heritage of considerable relevance, the promotion of which can trigger the

development of new tourist activities and products that will surely prove beneficial to

diversify the supply at tourism destinations. In addition to providing enjoyment for tourists

and visitors, this can also help society as a whole to widen its knowledge of the natural

heritage and develop greater sensitivity towards the environment. Considering the high

relevance of these issues, it becomes necessary to deal with the corresponding conclusions in

a specific way; hence our decision to break them down into three categories.

Considering the above, natural parks are not performing one of its main functions as socio-

economic dynamization elements. The truth is that the natural milieu played a mere support

role for many decades –mainly in the context of real estate activity– to such an extent that

regional and local authorities were forced to propose conservation-oriented actions. It is

137 It deserves to be mentioned in relation to this aspect that, while the present thesis was being finished, the

technical staff at Sierra Helada Natural Park was making the final preparations to hold an information seminar in

November 2013 with the aim of bringing the park values closer to hoteliers based in the municipalities of

Benidorm, Alfaz del Pi and Altea.

379

from that moment that natural parks were created for the purpose of fulfilling a conservation

aim as containers of a large volume of highly valuable natural and cultural elements.

However, not even these types of actions have succeeded in preventing these natural areas

from suffering constant pressure in their surroundings, which ended up constraining them,

and ultimately turning them into protection islands hardly integrated into the territory. And,

in parallel, natural parks unquestionably constitute an outstanding tourist-recreational

resource in such a highly frequented territory as is the Alicante Province coastline, especially

when most destinations show a considerable degree of consolidation and are faced with the

need to restructure their tourism development model. They actually become a clearly

differentiating element, because not all coastal tourist nuclei have an NPA so close and easily

accessible.

Nevertheless, it has already been mentioned that the possibilities offered by parks are still

hardly used and, if they are, it only happens in very few specific cases or it is due to their

condition as a scenery that allows for a wide variety of sports and active leisure activities

rather than to a resource really and fully exploited for the development of nature tourism.

Therefore, it becomes necessary to bet on the utilization of these territorial resources in

order to be able to diversify the tourism supply as a strategy for the renovation of

destinations basically dominated by mass sun-and-beach tourism, and also to contribute to a

significant improvement of their competitiveness levels.

The achievement of that aim will only be possible if due consideration is given at first to the

abundant and diverse heritage existing along the Alicante coastline as a whole, and

particularly in its natural parks. It is not only a question of natural values, since it also

becomes essential to promote resources of a historical and cultural nature resources such as

sites, archeological remains and the architectural elements which are present in parks, some

of which have been catalogued as a BIC (Spanish initials for Asset of Cultural Interest). In this

sense, it is worth pointing out that some of these resources would previously have to be

restored, and their accessibility should equally be improved where possible. Similarly, they

can recover infrastructures and landscapes derived from the traditional uses developed in

their environment and from the practices associated with those uses: customs, traditions,

gastronomy, etc. Furthermore, these are uses which have quite often contributed or even

become the key to the maintenance of protected ecosystems and species. All of this would

add to the enormous environmental interest of these areas because of their botanic

singularity, the large number of endemisms which are present in all of them, as well as the

huge variety of vegetal formations (cliff-nesting, halophyte, and submarine species, among

others); along with an evident landscape value –after all, they represent the transition

between marine and terrestrial domains– and very often a geological value too, and an

extremely rich fauna, particularly thanks to the abundance of marine species and birdlife.

380

However, the promotion of this cultural heritage not only can prove useful to diversify the

tourism supply and improve destination competitiveness but also generates other types of

benefits in the territory.

These are mostly resources which do not depend so directly on physical milieu

conditions such as climate mildness and beach quality; that is why they can

contribute to deseasonalize the tourism supply, largely based on a star sun-and-beach

product which attracts most of the demand during the summer months. This is

actually one of the greatest weaknesses of the present-day tourism model.

In addition to the aforementioned links with active and sports tourism, most parks

could help to consolidate other forms of tourism which are far less developed in this

territorial context, e.g. gastronomy, cultural tourism, industrial tourism and, of

course, nature tourism; all of them increasingly demanded by tourists.

These forms of tourism are additionally in a better position to attract a higher-

purchasing-power demand, which presupposes a spending level above that provided

by the current tourist/resident. In fact, the decreasing value of this indicator is

another of the main problems associated with the residential model.

An overall improvement in the image of tourism destinations which widen their

supply and begin to incorporate new elements and practices better suited to the

present-day parameters.

These are natural and cultural elements specific to the territory which identify the

societies that have lived in it, which is why they should exclusively be valued for their

capacity to create a new supply. They can thus stand the test of time and their

utilization would in principle cause a low-level impact, provided that they are

properly managed. All of this is not only in sharp contrast with residential tourism –

which has provoked an uncontrolled consumption of limited resources, soil

exhaustion and numerous other negative consequences– but also with some

complementary offers developed along the coastline in recent years which have

resulted in a far-reaching transformation of the territory (theme parks, golf).

Though with a limited degree of impact, some of the utilizations mentioned would

permit not only to recover various traditional uses which had practically been

abandoned but also to rehabilitate a historical and ethnographic heritage of some

significance.

The development of tourism products and recreational activities may give rise to the

creation of new firms and the enlargement of existing ones, which in turn would

increase the chances to generate employment and improve revenues.

381

Finally, the visualization of elements which had so far been hardly considered –

together with the achievement of economic profitability based on their promotion–

will most probably improve the level of tourist and resident awareness about the

importance that the natural milieu has for the territory as a whole and for tourist

activity in particular.

From a much broader point of view, it is also necessary to bear in mind that all of this would

be placed within a specific territorial context, the Alicante Province coastline, which shows a

series of advantages that distinguish it from other locations. To start with, a special mention

must be made to the accessibility provided by the wide and varied communication

infrastructure network and the existence of an international airport directly connected with

the emitting tourism centers through LCCs; it boasts a considerable hotel-type –and

especially residential– accommodation capacity; and, without the shadow of a doubt, it owns

a human capital with proven experience at all tourism sector levels. And added to all the

above, it is worth highlighting the highly varied supply of different tourist-recreational

options other than the sun-and-beach product, including nightlife, theme parks, golf, active

tourism and sport or gastronomy, to quote but a few. Therefore, although some of the

products presented below have a very specific –and to some extent limited– demand, the

supply in the province is so wide that it can easily attract the attention both of any

tourist/visitor interested in a very specific activity and of those travelling with them.

5. A great potential exists for the creation of new tourist-recreational products meant to

diversify the supply as a destination restructuring strategy

Seeking to further specify the ideas presented above, a list of the tourism products which

could be created on the basis of hardly valued elements is provided below. Although most of

them have already been mentioned throughout this research work, our attention will now be

placed on those with a greater potential to be implemented, which are therefore likely to

influence destination supply to a larger extent.

New cultural tourism products developed from the archeological heritage existing in

Montgó Natural Park, the ‘Pobla Medieval de Ifach’ site in Peñón de Ifach Natural Park

and the rich architectural heritage available in every natural park, especially because

of the high number of watchtowers and different stretches of walls which have

survived to the present day from the defensive system built along the coast in

medieval and modern times. Any one of these remains is sufficiently valuable as to

organize visits, carry out exhibitions, and develop activities within the framework of

environmental education and heritage interpretation (guided itineraries, dramatized

routes, etc.).

382

Different sea trips and the extension of existing ones which should also include among

their tourist appeal the possibility to explore the highly valuable landscape and

geological heritage available on the northern coast of the province (fossil dunes in

Sierra Helada, sea cliffs at Cape of San Antonio next to Montgó, Peñón de Ifach, karstic

formations, etc.).

Excursions and guided tours to observe the flora and fauna of that same coastal

environment. They can offer views of sea bottoms and Posidonia Oceanica prairies, as

well as a wide variety of marine species, both fish and birds. To this would be added

the possibility to watch dolphins, with a higher probability in the surroundings of

Sierra Helada and the Island of Benidorm.

Tourism services organized around salt extraction as a traditional but also

contemporary activity, including museums and exhibitions, guided visits to the

premises of firms operating in the vicinity of natural parks belonging to the SZHSA

(Spanish initials for System of Wetlands in the South of [the] Alicante [Province]) –

such as Salinas de Santa Pola and Lagunas de la Mata y Torrevieja– and recreational

practices structured around lagoon surfaces such as boat rides and interpretative

itineraries.

Tourist and recreational products based on primary resources such as salt, grape,

pomegranate or fish, which have as an added value the fact that they are exploited in

accordance with nature conservation criteria. These can include not only the sale and

commercialization of by-products but also the possibility to become involved at any

stage of the elaboration process, to carry out wine tastings and to take part in

gastronomic events.

Package ornithological tourism trips at all parks in general –and, more precisely, at

the SZHSA, for its special birdlife diversity– addressed to a very specific market niche,

namely: bird watchers; together with flora observation along the Alicante Province

coastline. Many educational and interpretation-oriented activities could be carried

out in both contexts, including photography, interpretative routes, training courses or

research work.

New trekking and bicycle touring routes that take advantage of the drainage ditch

network which spreads near Salinas de Santa Pola Natural Park and connect it with El

Hondo, the mouth of the Segura River and the Guardamar dunes, an area which has

the added value of containing an interesting natural, cultural and agricultural

heritage.

383

And from a general point of view, it can be considered that the natural parks located along the

Alicante coastline offer a wide public-use equipment network which can prove helpful when

it comes to creating any of these new products. It is always possible to include improvements,

though; particularly in terms of signposting and heritage interpretation infrastructures. In

short, the involvement of these areas in tourist activity development could be considerably

more significant than it has been so far –and not only as resource and equipment containers

but also as elements meant to favor socio-economic dynamization in the territory as a whole.

6. Greater coordination at the product management level which can permit the tourist-

recreational development of natural parks while simultaneously ensuring their nature

conservation function

Finally, it is worth highlighting that, as seen in the previous pages, little connection exists

between parks and the other destination stakeholders (Local Administration, tourism

entrepreneurs, other public bodies, etc.). This connection is limited to meetings of Juntas

Rectoras [Goverming Boards] summoned on a yearly basis and without the attendance of all

members, occasional collaborations for the organization of specific actions, and certain

administrative issues such as the consultation of regulations or the application for

authorizations and permits. The truth is that each group develops its activity in a rather

independent way, where the joint tourist and recreational initiatives depend to a greater

extent on the willingness, interest and drive of certain individuals with very specific

motivations than on a fluent institutional relationship –to which must be added the

difficulties generated by the present-day economic situation, as well as the recent park staff

reductions and the changes introduced by the Valencian Regional Government as far as

environmental management is concerned.

However, in the specific case analyzed here, it becomes essential for natural parks to be more

closely linked both to the development of the current utilizations and to the promotion of

new potentials which can help to diversify the supply. From the tourism point of view,

because the intervention of a highly qualified staff with a deep knowledge of the natural

milieu contributes to develop higher-quality activities, where the purely recreational

motivations can combine with others related to environmental education and heritage

interpretation. And from the management perspective, because a greater degree of

coordination between the socio-economic agents can facilitate the correct implementation of

both regulations and planning instruments, apart from finding solutions to the conflicts

which often arise, especially due to overlapping territorial uses, and trying to satisfy the

interests of all parties. In other words, the possibility exists to add value to the visitor’s

tourism experience while simultaneously favoring the functions associated with the

conservation of the protected area.

384

It would similarly be necessary to involve tourism actors at the destination to a greater extent

both in the advertising of natural parks and in the promotion and commercialization of

(already available and potential) products which can arise inside them, particularly active

tourism firms and hotel establishments. After all, quite a few of the activities developed by

the latter directly and indirectly depend on natural areas and their resources. Furthermore,

these are some of the groups which most closely interact with tourists before and after the

visit to the destination, which is why they could become important pieces in the transmission

of information to potential users.

Finally, this doctoral thesis cannot be brought to an end without making a brief reflection on

two very relevant issues with regard to the research process as are the limitations which

have largely determined the preparation of this work and the future lines which can arise

from it.

In relation to the first aspect, it is worth taking into account the broad, comprehensive and

globalizing approach which has guided the present research as well as explaining the

interrelations of certain physical and human elements within a specific territory. This is a

geographical perspective which has generated a number of positive outcomes and made it

possible to achieve the initially sought aims, but which has also had as a consequence that

less attention was paid to other equally important dimensions of the problem –not covered in

this study– the analysis of which would require different methods and techniques.

The present thesis is essentially structured around the perspective of the tourism

supply available in the territorial context under review, which is why not so much

emphasis was placed on important social aspects such as those related to the current

and potential demand both of parks and of the associated destinations:

characterization of visitors’ profile, behaviors, motivations, personal interests,

perceptions, etc.

Although an assessment of the role played by natural parks as dynamization elements

has actually been carried out, it was never our intention to quantify the economic

impact generated by a greater participation of these areas in coastal tourism

development –in terms of income and employment. Neither is there a specification of

the way in which business agents could have a more actively involvement in park

management and promotion or of the role that individuals in charge of parks must

play as far as new tourism product design is concerned.

This thesis did not pay attention to the aspects related to park conservation

management either –it did focus on public use and its associated functions, though.

Furthermore, the research has neither evaluated the capacity that ecosystems would

385

have to support the already-existing and potential tourist-recreational developments

nor measured the degree of ecological fragmentation in protected areas. This

approach based on physical-ecological features would suffice to justify another

specific research; although it is recognized to be the foundation for the correct

management of public use in protected areas.

Limitations derived from the work scale exist even within the actual approach

proposed in the thesis because, although it is true the analysis of several case studies

has served to obtain an overall perception of the whole Alicante Province coastline, it

has actually reduced the degree of detail provided by the local scale too.

o Perhaps the most obvious example is the impossibility to allow for the

participation of all the tourism agents from each one of the six destinations

which are directly and indirectly linked to each one of the five parks studied:

hoteliers, tourist guides, other professional groups, etc. In that case, the

enormous volume of work and the large amount of information generated

would have been difficult to handle –hence the need to limit the participation

of the different stakeholders.

o The same holds true for the treatment of numerous particularities of each

case which could not be covered in more depth despite their undeniable

relevance.

Other external restrictions mainly due to issues connected with information access and

treatment have gradually been added to all those mentioned above.

Without a doubt, a research work of this nature cannot possibly deal with all the

existing literature about the topics treated, especially when there is such a huge

dispersion of sources and documents and a great easiness to access them through the

Internet. That is why the research has surely left aside some texts and bibliographic

references or some obsolete data have been provided when recent updates are

already available.

In contrast, there is also a certain lack of data and information items considered

essential for this research work. The reasons are the delay in the preparation of

specific documents, the low degree of detail provided by others, and the impossibility

to access some sources. Examples of this lack include most of the documents that are

complementary to PGOUs (Spanish initial for General Urban Land-Use Plans) and

several natural park management reports.

However, the greatest external limitation was undoubtedly the difficulty often

entailed not only in establishing contact with the stakeholders that theoretically had

386

to be interviewed but also –and above all– their refusal to participate in the survey.

The truth is that it proved very complicated to carry out certain qualitative interviews

–and sometimes it was absolutely impossible– either because of mistrust and lack of

interest on the part of interviewees and time shortages or due to an inadequate

management of the contact by the author of this work.

Secondly, it seems advisable to outline some themes that could be subject to study in future

research projects and/or more applied works with the aim of giving continuity to some of the

lines covered in the present thesis and being able to make further progress in the field of

research. These arise from the same limitations that have just been mentioned, as well as

from those aspects which go beyond the aims proposed.

Favoring similar works –though focused on the local scale– where it can become

easier to reach the whole tourism business sector, particularly hoteliers and other

groups such as residents, and greater attention is devoted to personal aspects and

circumstances.

Carrying out demand-centered studies: specification of the number of visitors

received by parks beyond the estimates performed beforehand, preparation of their

profile characterization, approach to the potential demand for new activities, analyses

on paying capacity, etc.

Design, promotion and commercialization of possible new tourist-recreational

products in natural parks, and an economic viability study to put them into practice.

Deepening the knowledge of alternative territorial and environmental management

tools meant to take advantage of the synergies between parks and their surroundings:

CSR, land stewardship, participated management, volunteering, etc. and analysis of

their chances to be applied within the territorial context in question.

In-depth studies about the evaluation of (tourist, social, ecological and perceptual)

carrying capacity in each one of the natural parks, and measurement of the impacts

caused by tourist-recreational activity.

CONCLUSIONES Y

REFLEXIONES FINALES DE LA INVESTIGACIÓN

389

Al inicio de la tesis se planteaban una serie de preguntas previas, cuyas respuestas ejercían de

hipótesis de la investigación. Bien es cierto que a lo largo del trabajo han ido surgiendo

argumentos con los que contestar muchas de ellas, pero una vez expuesto el contenido

definitivo, es el momento de revisar las hipótesis ordenadamente, y comprobar en qué

medida son validas o no. De igual modo, se incorporan aquellas cuestiones que no fueron

contempladas en un principio.

Las dos primeras conclusiones abordan la relación entre conservación y turismo para el caso

de la Comunidad Valenciana, desde una perspectiva más amplia, mientras que las restantes se

centran en el litoral de la provincia de Alicante, como el objeto de estudio concreto de la tesis.

1. Los severos efectos de la actual crisis en la Comunidad Valenciana están directamente

relacionados con el modelo de desarrollo económico y territorial

Elaborar una tesis sobre los temas que aquí se han tratado, en los términos planteados y

durante este periodo de tiempo concreto exigía prestar cierta atención a la actual crisis

económica y, en particular, a la especial incidencia que está teniendo en el ámbito territorial

en cuestión. Por ello, el primer razonamiento hacía referencia a los motivos por los cuales

dicha crisis está siendo especialmente grave en la Comunidad Valenciana. Al respecto se

planteaba que es una consecuencia directa del patrón de desarrollo económico y territorial

llevado a cabo en los últimos años, que continua muy estrechamente vinculado a la actividad

inmobiliaria.

En efecto, la construcción y promoción de vivienda para el turismo ha tenido un peso muy

importante en el modelo de desarrollo económico de esta región durante décadas, y más

intensamente en los años que duró el último auge inmobiliario. Este se ha apoyado en una

legislación claramente favorable al aumento de suelo urbanizado (LRAU y LUV), y en unos

mecanismos financieros que han incentivado la compra por parte de la demanda (bajos tipos

de interés, nuevos créditos hipotecarios, amplios plazos de devolución de préstamos, etc.).

Asimismo, y desde la escala local, se ha mantenido un planeamiento urbanístico que, en lugar

de servir de instrumento para una correcta ordenación territorial, ha permitido una continua

especulación y revalorización del precio del suelo a favor de los intereses privados.

De esta manera, la actividad inmobiliaria se ha convertido en una pieza fundamental para

paliar los problemas de financiación de los municipios. La construcción ha permitido

conservar un aporte continuo de ingresos directos e indirectos generados por la

disponibilidad de población residente, por el parque residencial construido (IBI) y por el

desarrollo del suelo (aprovechamientos urbanísticos y licencias de obra). Sin embargo, una

vez sobreviene la crisis y cesa la intensa actividad inmobiliaria, la Comunidad Valenciana

comienza a experimentar unos graves efectos. La dependencia de dicha actividad deriva en

390

que esta sea una de las autonomías españolas con mayor deuda pública y que muchos de sus

municipios más importantes se encuentren entre los más endeudados del país, pues son

incapaces de hacer frente al enorme gasto que supone el mantenimiento de los servicios. De

igual forma, la región está sufriendo significativamente los impactos en el empleo relacionado

con la construcción y las actividades afines, ya que buena parte de los puestos de trabajo se

generaron por un hecho coyuntural como fue el boom inmobiliario.

Y en este contexto, no debe sorprender que en estos últimos años la Comunidad Valenciana

sea a menudo noticia por repetidos casos de corrupción vinculados al urbanismo y a distintos

servicios municipales en los que se ven envueltos, entre otros, responsables políticos y

empresarios afines. Tampoco el resultado final de muchos grandes proyectos urbanísticos, de

infraestructuras de transporte e importantes eventos que hoy en día presentan un estado

muy diferente al que se esperaba de ellos cuando fueron emprendidos. Del mismo modo, no

resultan extrañas la desaparición, fusión y/o absorción de algunas de la principales entidades

bancarias valencianas, ni los problemas de financiación de muchos y distintos organismos

públicos como consecuencia de, valga el eufemismo, las medidas de ahorro, maximización y

optimización de recursos económicos y humanos llevadas a cabo por el gobierno autonómico.

Si bien dedicar especial atención a estas últimas cuestiones significaría desviar en exceso las

líneas centrales de este trabajo, son realidades que, sin duda alguna, subyacen en muchos

temas que han sido objeto de estudio del mismo.

2. Una dinámica cada vez más desfavorable sobre la base de un crecimiento rápido y una

ordenación del territorio deficiente

En segundo lugar, se cuestionaba el por qué de una dinámica de crecimiento cada vez más

negativa en el litoral valenciano, a pesar de las advertencias de investigadores y diversos

colectivos realizadas a lo largo de las últimas décadas. En este sentido, se apostaba por dos

razones principales, por un lado, porque el desarrollo socioeconómico actual se basa en

criterios de crecimiento rápido y de obtención inmediata de beneficios que son contrarios a

los principios del desarrollo sostenible defendidos generalmente por la comunidad científica.

Por otro lado, porque la puesta en marcha de políticas territoriales y turísticas y el desarrollo

de documentos de planificación no garantizan, por sí solos, el equilibrio entre medio

ambiente y desarrollo socioeconómico, la correcta ordenación del territorio y una adecuada

gestión de los recursos; es preciso que se produzca una aplicación real y efectiva de todos

instrumentos existentes para tales fines.

Antes de revisar este punto, cabe matizar muy brevemente qué se entiende cuando se habla

de una dinámica de crecimiento cada vez más negativa. A los efectos de la crisis ya

mencionados, hay que añadir los diversos impactos producidos en el medio ambiente y el

391

territorio por el acoso urbanístico, y que ya han sido tratados con suficiente nivel de detalle a

lo largo del trabajo. Además, no se puede olvidar que el modelo de desarrollo también es

cuestionado desde un punto de vista turístico. Crea la imagen de destinos masificados,

congestionados y con carencias de infraestructuras y servicios, y se centra en gran medida en

la promoción de VPUT, en detrimento de la oferta reglada. De hecho, y aunque pueda resultar

insólito, la Comunidad Valenciana presenta uno de los índices nacionales más bajos en este

aspecto. Todo ello, no solo genera una demanda con una menor capacidad de gasto en el

destino sino que también ayuda a la expansión de una oferta no reglada que, por lo general,

se desarrolla fuera de los canales de venta regulados.

A pesar de las evidencias y de las continuas advertencias, no solo desde la comunidad

científica sino también desde la Administración europea (informes Fourtou y Auken, entre

otros), lo cierto es que durante décadas, y especialmente en el periodo señalado, se ha

apostado por un desorbitado ritmo de crecimiento basado en objetivos cortoplacistas. En este

sentido, hay dos cuestiones de gran importancia que ayudan a explicar esta realidad. Por un

lado, que los ciclos políticos solo duran cuatro años, por lo que los tomadores de decisiones,

cualquiera que sea la escala, han de limitarse a ese periodo de tiempo para dirigir una

comunidad y demostrar que ha alcanzado los propósitos pretendidos. Además, se producen

con cierta frecuencia modificaciones en los equipos de gobierno y, con ellos, cambios en los

criterios que rigen la política. Por otro lado, porque hay una conciencia generalizada de que el

progreso y la calidad de vida están únicamente definidos por la obtención de beneficios

económicos, y si es de forma inmediata mejor, más allá de la existencia de otros valores no

monetarios y perdurables en el tiempo. De ahí que con la excusa del crecimiento económico y

la creación de renta y empleo, se ha seguido fomentando este modelo y se ha justificado casi

cualquier actuación urbanística.

En estrecha relación, otro de los rasgos claros del patrón de desarrollo, que es al mismo

tiempo causa y efecto, es la falta de una adecuada ordenación y planificación territorial, en

diversas materias y escalas de aplicación. A nivel local, ya se ha puesto de manifiesto con

suficiente nivel de detalle el elevado grado de inoperancia de los planeamientos urbanísticos

en la práctica totalidad de los municipios costeros. Una realidad que es extensible a otros

instrumentos de ordenación integral y de escala regional que tienen una escasa o nula

repercusión en el territorio y, por tanto, una mínima utilidad. Es el ejemplo claro del Plan de

Acción Territorial del Litoral de la Comunidad Valenciana, un instrumento con capacidad

vinculante que no pasó de la fase inicial del documento de información y que, desde el año

2006, todavía se encuentra a la espera de ser aprobado definitivamente.

Por su parte, también se puede hacer una crítica a la ETCV, la última gran iniciativa de

ordenación regional que actúa solo como recomendación y puede ser modificable. Esta

incluye la Infraestructura Verde del territorio como una de sus más destacadas estrategias,

destinada a proteger no solo los espacios naturales de mayor valor, sino el territorio en su

392

conjunto, de forma integral. Si bien los principios son indiscutibles, este esquema de conexión

territorial parece presuponer un elevado grado de conservación de los ENP, a pesar de que

muchos de ellos se encuentran fuertemente transformados y bajo amenaza de los impactos

de un desarrollo que a menudo ignora el suelo protegido. Además, contempla la existencia de

sectores litorales libres de ocupación, en un ámbito territorial donde el último boom

inmobiliario ha llevado a la región a situarse a la cabeza de España en crecimiento de zonas

urbanas, y a la provincia de Alicante a convertirse en una de las de mayor porcentaje de

superficie artificial en sus primeros kilómetros de costa.

Además, sin poner en duda la enorme importancia de los corredores ecológicos, hay que

tener en cuenta ciertos condicionantes que podrían limitar su funcionalidad. Entre ellos, el

insuficiente caudal ecológico de algunos ecosistemas fluviales, la ocupación de barrancos, la

pérdida de suelos agrícolas tanto de secano como de regadío, la antropización de humedales y

su mal estado de conservación, la ocupación de zonas colindantes a los ENP, la escasa

ejecución de algunos planes destinados a prevenir los riesgos de inundación o los impactos

ambientales generados por los campos de golf y, más aún, por las urbanizaciones a las que

estos suelos ir asociados. Así, de acuerdo con la propia ETCV, en un «territorio fuertemente

urbanizado como el de la Comunidad Valenciana (…) conseguir una adecuada estructura

conectiva adquiere, en algunos casos, una elevada complejidad». En cualquier caso, todavía es

pronto para valorar objetivamente sus resultados, y comprobar su nivel de relevancia.

En definitiva, continuamente se insiste en la necesidad de llevar a cabo una correcta

ordenación y planificación del territorio, pero el problema no radica tanto en que es estas no

están desarrolladas, sino que están deficientemente diseñadas o no se aplican de modo

efectivo. Es necesario redactar planes coherentes y que se ajusten a las necesidades de los

escenarios en los que se van a aplicar, que planteen objetivos a largo plazo y que sean

verdaderamente respetados aunque vayan en contra de los criterios del modelo de

crecimiento. Y es que a menudo estos documentos quedan como una mera declaración de

intenciones debido a que resulta relativamente sencillo modificarlos al antojo de los intereses

particulares que parecen estar por encima de las necesidades generales y estrategias públicas

o porque falta un compromiso real por parte de gestores y políticos o porque dichos planes se

redactan únicamente para cumplir con la legislación correspondiente. Es por lo que, de la

misma manera que Greenpeace considera los parques naturales valencianos como «parques

de papel», también se podría hablar de una «planificación de papel».

Y ya en un contexto puramente conservacionista, la situación tampoco ofrece un panorama

distinto. Lo cierto es que la Comunidad Valenciana presenta uno de los porcentajes más

elevados de superficie protegida de toda España a partir de la aplicación de distintas figuras

autonómicas, comunitarias e internacionales, y cuenta con un amplio marco legislativo y

normativo en materia de conservación, así como distintas estrategias y planes dirigidos a

gestionar la red ENP y su entorno. En ella, los parques representan las piezas más

393

representativas y desempeñan un papel de primer orden. Sin embargo, hay que recordar que

la rápida propagación de leyes y figuras de protección en la Comunidad Valenciana durante

los años ochenta y noventa provocó que a menudo los nuevos parques no se acompañaran de

los instrumentos exigidos por ley o que estos se elaboraran con varios años de retraso. Como

tampoco se han elaborado otras herramientas dirigidas a gestionar el uso público tal y como

recomiendan los principales organismos nacionales en estas materias.

A ello se le suman las recientes modificaciones en la Ley de Espacios Naturales Protegidos de

1994 por las cuales se ha eliminado la figura de director-conservador y se ha sustituido por la

de responsables de dinamización, designados libremente como personal eventual de la

Conselleria. Si antes cada parque contaba con un responsable específico, ahora este lo es de

tres y cuatro espacios al mismo tiempo, hecho que de seguro condicionará sus capacidades

para cubrir todas las necesidades de cada uno de ellos. Máxime, si se tiene en cuenta la

complejidad de los parques naturales y sus entornos, por ejemplo los que han sido objeto de

estudio de la presente tesis, debido al gran volumen de visitantes, la entidad de los

municipios con los que comparte suelo protegido, la multitud de aprovechamientos

desarrollados, los conflictos generados por el solapamiento de usos, el elevado porcentaje de

suelo privado que existe dentro de estos espacios o la presión urbanística a la que están

sometidos.

Unas deficiencias en la planificación y gestión de los parques que no solo se mantienen en la

actualidad sino que se ven agravados por la coyuntura actual. No cabe duda que los efectos de

la crisis en la Administración pública, y las reducciones en recursos humanos y

presupuestarios en gestión ambiental están afectando muy directamente a estos espacios

protegidos; no en vano, queda un solo técnico por parque que ni siquiera trabaja a tiempo

completo. Y, más allá de la evidente desgracia que supone que los miembros de los equipos

gestores pierdan su empleo, se dan otras consecuencias que también son especialmente

negativas en el manejo de los parques.

La reducción de presupuestos y de personal frena la revisión de PORN y PRUG, algunos de los

cuales arrastran años de obsolescencia, así como la elaboración de otros nuevos para parques

que no cuenta aún con estos documentos básicos. Asimismo, existe una seria dificultad para

abarcar todas las tareas de gestión, para de seguir ofertando las mismas actividades de uso

público y acciones de educación ambiental e interpretación del patrimonio, y para continuar

con el desarrollo de muchos proyectos que se han quedado paralizados. Y hay un efecto de

mayor significación para el caso concreto que se está tratando en este punto que es la

incertidumbre generalizada que existe en los parques y la incapacidad para marcar líneas

claras de trabajo. Dicho de otro modo, a día de hoy parece complicado que se pueda

establecer una planificación de la gestión y fijar unos objetivos concretos a medio y largo

plazo. Habrá que esperar a ver cómo se materializan las medidas de racionalización, eficacia y

eficiencia planteadas desde la CITMA en el marco de un nuevo modelo basado en unidades de

394

gestión a través de las cuales el personal actual debe atender las necesidades de varios ENP al

mismo tiempo.

Cualquiera que sea su grado de aplicación, de lo que no cabe duda es que el medio ambiente

en general y los espacios protegidos en particular requieren una orientación en su modelo de

gestión. En un punto en el que la Administración pública no puede seguir actuando de

paraguas protector como lo ha venido haciendo hasta día de hoy, es necesario que comiencen

a intervenir otro tipo de actores, tanto públicos como privados. En este sentido, se tantea la

posibilidad de aprovechar ciertas herramientas complementarias a las tradicionales y que,

por el momento, han sido escasamente utilizadas. Es el caso de la RSC y de la custodia del

territorio, a las que se podrían añadir otras como la generalización de los voluntariados o

incluso el mecenazgo medioambiental, que en algunos territorios nacionales están avanzando

con cierto éxito y que se encuentran ampliamente consolidadas en otros muchos países. No

en vano, son algunas de las herramientas innovadoras de financiación y gestión que ciertos

organismos de gran relevancia en materia conservacionista están empezando a valorar

seriamente.

Y ya como la última reflexión de este apartado, cabe subrayar que de nada sirve que la

Comunidad Valenciana sea una de las regiones con mayor porcentaje de suelo protegido de

toda España ni que existan documentos, leyes e iniciativas dirigidas a asegurar la

conservación y el correcto aprovechamiento de los espacios protegidos, si lo que sucede fuera

de ellos va totalmente en contra de tales objetivos de conservación. Mientras que, por un

lado, se apuesta por estrategias elaboradas de acuerdo con unos criterios mínimos de

sostenibilidad o incluso por fórmulas más integradoras, que deberían tener un mayor peso,

por otro, se ha seguido permitiendo cualquier tipo de actuación urbanística en pro de un

turismo eminentemente residencial, por desmedida que haya podido parecer. En este

sentido, resultan muy acertadas las palabras de Santamarina (2008:39) según las cuales

parece que el «afán de protección y de multiplicación de espacios protegidos sea una

compensación simbólica, más que real, al brutal proceso urbanizador experimentado».

3. Los destinos turísticos deben reorientar su dedicación económico-territorial hasta ahora de

base eminentemente residencial y basada en la producción de suelo y viviendas para aprovechar

recursos escasamente rentabilizados

En este contexto territorial, se planteaba una tercera pregunta acerca de la reacción de los

destinos consolidados del litoral de la provincia de Alicante para adaptarse a los nuevos

escenarios. Para ello, se consideraba necesario reorientar la actividad turística y dirigirla

hacia pautas de desarrollo mucho más sostenibles; al tiempo que aprovechar recursos

escasamente rentabilizados.

395

Sin perder de vista el punto anterior, en este tercer apartado de las conclusiones se vuelve a

dirigir la atención a los destinos y al desarrollo turístico implantado en ellos. Después de

revisar las consecuencias socioeconómicas, ambientales y, en particular sobre la propia

actividad turística que el modelo genera, hay que seguir insistiendo en la necesidad de

separar la actividad de la puramente inmobiliaria, dada la perniciosa relación establecida

entre ellas. La creciente congestión, el colapso de infraestructuras y dotaciones, la baja

calidad de muchos servicios y la destrucción de los valores del territorio son algunos de los

muchos efectos que la construcción desorbitada ha ido generando en el turismo. Con ello no

solo se comprometen muchos de los valores sobre los que se basan actividades y productos

turísticos, sino que perjudica la imagen del destino, se resta competitividad y se genera un

tipo de turista/residente con una menor capacidad de gasto que genera un beneficio

económico en el destino menor. Además el llamado turismo residencial incurre en una

competencia casi desleal con el sector hotelero y el alquiler reglado de apartamentos de uso

turístico.

Asimismo, es necesario seguir apostando por el aprovechamiento de aquellos recursos del

territorio que han sido escasamente rentabilizados hasta ahora. Sobre esta cuestión, una de

las principales conclusiones de este trabajo es que en el litoral de la Comunidad Valenciana, y

en concreto en el de la provincia de Alicante, los recursos que ofrecen los parques naturales

no están siendo utilizados con todo su potencial. De acuerdo con lo visto en los estudios de

caso, es cierto que existe una gran diversidad de opciones dentro y fuera de estos espacios

protegidos, pero en ningún caso se puede decir que por el momento se haya desarrollado un

producto turístico de naturaleza.

Las actividades y distintas jornadas de uso público en los parques naturales se organizan con

mucha eventualidad y, después de lo visto cada vez más, y no en todos los años. Además, estas

suelen ser gratuitas y únicamente en ocasiones puntuales, con motivo de la celebración del

parque del mes, por ejemplo, se han puesto en marcha ciertas acciones conjuntas entre

parque y otras entidades y/o empresas donde los usuarios han debido pagar un reducido

precio. De libre uso son también los itinerarios y la totalidad de equipamientos, además de la

enorme cantidad de accesos escasamente controlados que hay en todos los parques

naturales. Por su parte, la intervención de los Ayuntamientos y otras instituciones públicas no

pasa generalmente de determinadas acciones de promoción turística en diferentes soportes,

y de colaboraciones esporádicas con los parques para la puesta en funcionamiento de

actividades de uso público.

En relación a los aprovechamientos desarrollados por el entramado empresarial,

particularmente en los sectores costeros de las Marinas Alta y Baja, los parques actúan más

como el marco territorial donde se desarrollan productos vinculados a otras muchas

modalidades (turismo náutico, activo, deportivo, etc.) que como un recurso específico para el

turismo de naturaleza, entendido, en sentido estricto, como «aquel que se produce en

396

escenarios naturales con el énfasis añadido de fomentar la comprensión y la conservación del

entorno natural» (Newsome, Moore y Dowling, 2002:13). Con todo, bien es cierto que se trata

de una modalidad turística muy amplia y flexible donde encajarían el resto de prácticas

señaladas, pero también se le presupone una finalidad educativa y sensibilizadora que en este

ámbito territorial desempeñan en menor medida.

De otro lado, es necesario tener muy presente que las empresas de turismo activo y deportivo

de los seis municipios no están aprovechando, en realidad, los valores naturales y culturales

que hay en los parques sino que están haciendo uso de los distintos recursos ambientales que

ofrece el territorio y que, en algunos casos, se encuentran bajo protección. Es más, tan solo un

tercio de ellas mencionan en Internet que trabajan en el entorno de un ENP; una indiferencia

ante los parques naturales que ya se ha constatado en algunas de las respuestas a las

entrevistas realizadas. Sirva también como ejemplo que la inmensa mayoría de empresas

reconocidas con la marca Parcs Naturals, una de las iniciativas transversales más importantes

de la CITMA para impulsar el turismo en el entorno de estos espacios, se concentran en el

interior de la Comunidad Valenciana, por unas pocas entidades localizadas en el litoral. De

hecho, en el conjunto de los cinco parques aquí analizados, tan solo se han concedido tres

certificaciones, dos de ellas de turismo de naturaleza. De la misma manera sucede con las

acciones de RSC, pues los escasos ejemplos que existen se relacionan más con objetivos

proteccionistas y de recuperación de especies que con la posible puesta en marcha de

actuaciones turísticas.

Aunque el papel de los establecimientos hoteleros del litoral de la provincia apenas ha tenido

presencia en la tesis, es preciso hacer una breve referencia a este colectivo. Y es que entre los

hoteles de los seis municipios analizados, también son minoría los que incluyen en sus

páginas web la presencia de un parque natural en el destino como una opción más de la oferta

turística y recreativa. Y de los que no lo hacen, hay muchos que ni tan siquiera indican la

existencia de un espacio natural de cierto valor ecológico y cultural en sus proximidades. En

estrecha relación, tampoco existen paquetes turísticos que incluyan alojamiento y cualquier

actividad relacionada con los parques naturales, más allá de ofertas puntuales con

actividades de turismo activo y/o náutico, como sí sucede con otros muchos productos (golf,

salud y belleza, gastronomía, escapadas románticas, parques temáticos, espectáculos, ocio

nocturno, etc.)138.

En definitiva, se pueda considerar que la participación actual de los parques naturales en el

desarrollo turístico de los destinos es poco significativa y de manera indirecta. Para las

empresas de turismo activo en tanto en cuanto la figura de protección supone una regulación

de usos, un control de los visitantes y la propia conservación de los valores naturales y

138 Sobre este aspecto, cabe señalar que al tiempo que se finalizaba la presente tesis, el personal técnico del Parque Natural de la Serra Gelada estaba organizando la celebración de unas jornadas informativas en noviembre de 2013 para acercar los valores del parque a los hoteleros de los municipios de Benidorm, l’Alfàs del Pi y Altea.

397

culturales en los que se basa su actividad. Para algunos hoteles, porque estos espacios

aportan un valor añadido como recurso paisajístico (habitaciones con vistas a…) y porque

hacen mejorar su atractivo por estar ubicados en las proximidades un enclave natural

protegido. Y para el destino en general desde un punto de vista propagandístico, ya que estos

enclaves naturales, no los parques, han sido básicamente utilizados como imagen y recurso

paisajístico en distintos soportes promocionales; el Peñón de Ifach como tradicional símbolo

de la Costa Blanca es quizá el ejemplo más claro, aunque no el único. En cualquier caso, la

participación de los parques naturales en la actividad turística sigue siendo insignificante y

sus aprovechamientos actuales no alcanzan, de ninguna manera, toda su potencialidad.

4. Los parques naturales pueden desempeñar un importante papel en los procesos de renovación

de los destinos turísticos consolidados y en la mejora de su competitividad

Como ya se ha señalado a lo largo del trabajo, uno de los principales objetivos de la

investigación es conocer el papel que desempeña el medio natural, y en concreto los parques

naturales, en los procesos de renovación de los destinos turísticos consolidados en el litoral

de la provincia de Alicante. Se asumía desde un principio que estos espacios disponen de un

patrimonio natural y cultural de considerable relevancia, cuya puesta en valor puede generar

el desarrollo de nuevas actividades y productos turísticos con los que diversificar la oferta

turística de los destinos. Con ello, no solo se puede proporcionar el disfrute de turistas y

visitantes, sino que también se puede contribuir a que la sociedad en general amplíe su

conocimiento del patrimonio natural y desarrolle una mayor sensibilidad hacia el medio

ambiente. Dada la gran relevancia de estos asuntos, se hace necesario abordar las

conclusiones correspondientes de manera específica, por lo que se ha convenido

diferenciarlas en tres puntos.

Por lo visto hasta el momento, los parques naturales no están desarrollando una de sus

funciones principales como elementos de dinamización socioeconómica. Lo cierto es que

durante décadas el medio natural desempeñó un papel de mero soporte, fundamentalmente

para la actividad urbanística, hasta el punto en que las autoridades autonómicas y locales se

vieron obligadas a plantear acciones de conservación. Es a partir de ese momento cuando se

crean los parques naturales, que desarrollan una función conservadora como contenedores

de un elevado volumen de elementos naturales y culturales de gran valor. Con todo, ni

siquiera este tipo de actuaciones ha podido evitar que estos espacios siguieran

experimentando una constante presión en sus alrededores, que ha acabado por constreñirlos

y convertirlos en islas de protección escasamente integradas en el territorio. Y en paralelo, es

indiscutible que los parques naturales constituyen un destacado recurso turístico-recreativo

en un territorio tan altamente frecuentado como el litoral de la provincia de Alicante, máxime

cuando la mayoría de destinos presentan una notable consolidación y se encuentran ante la

398

necesidad de reestructurar su modelo de desarrollo turístico. No en vano, constituyen un

claro elemento diferenciador, ya que no todos los núcleos turísticos litorales cuentan con un

ENP tan próximo y accesible.

Sin embargo, ya se ha comentado que las posibilidades ofrecidas por los parques se

encuentran todavía escasamente utilizadas y, si lo hacen, es de manera muy puntual o se debe

más a su condición de escenario que da soporte a multitud de actividades deportivas y de

ocio activo que a un recurso realmente aprovechado para el desarrollo de un turismo de

naturaleza. Por tanto, es necesario apostar por el aprovechamiento de estos recursos

territoriales con los que poder diversificar la oferta turística como estrategia de renovación

de unos destinos dominados básicamente por un turismo masivo de sol y playa, y contribuir a

una mejora significativa de su competitividad.

Para hacerlo posible, es necesario empezar por valorizar el abundante y diverso patrimonio

que existe en el litoral alicantino, en general, y en los parques naturales en particular. No es

solo cuestión de valores naturales ya que también es esencial poner en valor recursos de base

histórico-cultural como los yacimientos, los restos arqueológicos y los elementos

arquitectónicos presentes en los parques, algunos de los cuales han sido catalogados como

BIC. En este sentido, cabe señalar que algunos de estos recursos habrían de ser previamente

restaurados, como también se debe mejorar su accesibilidad cuando así sea posible. De igual

modo se pueden recuperar infraestructuras y paisajes derivados de los aprovechamientos

tradicionales desarrollados en su entorno y de las prácticas asociadas a los mismos:

costumbres, tradiciones, gastronomía, etc. Además, se trata de unos usos que, en no pocos

casos, han contribuido o incluso son la clave del mantenimiento de los ecosistemas y de las

especies protegidas. Todo ellos se sumaría al enorme interés ambiental que tienen estos

espacios dada su singularidad botánica, la gran cantidad de endemismos presentes en todos

ellos y la enorme variedad de formaciones vegetales (especies rupícolas, halófilas,

submarinas, etc.); así como un evidente valor paisajístico, no en vano representan la

transición entre ámbitos marinos y terrestres, y en muchos casos también geológico, y una

riqueza faunística de primer orden, en particular por la abundancia de especies marinas y de

avifauna.

Pero la puesta en valor de este patrimonio cultural y natural no solo puede servir para

diversificar la oferta turística y mejorar la competitividad de los destinos, sino que también

genera otro tipo de beneficios en el territorio.

En su mayoría, son recursos que no dependen tan directamente de condiciones del

medio físico como la benignidad climática y el buen estado de las playas, por lo que

también pueden contribuir a desestacionalizar la oferta turística, basada en gran

medida en un producto estrella del sol y playa que atrae al grueso de la demanda

399

durante los meses estivales. Esta es, de hecho, una de las mayores debilidades del

modelo turístico actual.

Más allá de la ya mencionada vinculación con el turismo activo y deportivo, la mayoría

de los parques podrían ayudar a consolidar otras modalidades turísticas mucho

menos desarrolladas en este ámbito territorial como la gastronomía, el turismo

cultural, el turismo industrial y, por supuesto, el turismo de naturaleza; todas cada

vez más demandadas por el turista.

Además, estas modalidades tienen una mayor capacidad de captar una demanda con

mayor poder adquisitivo, con lo que se presupone un nivel de gasto en destino

superior al turista/residente actual. No en vano, el decreciente valor de este indicador

es otro de los principales problemas del modelo residencial.

Mejora generalizada de la imagen de los destinos turísticos que amplían su oferta y

comienzan a incorporar nuevos elementos y prácticas más acordes con los

parámetros actuales.

Se trata de elementos naturales y culturales propios del territorio que identifican a las

sociedades que han pasado por él, por lo que únicamente habría que ponerlos en

valor para crear nueva oferta. De esta manera pueden perdurar en el tiempo y su

aprovechamiento tendría, en principio, un escaso grado de impacto, siempre y cuando

sean correctamente gestionados. Todo ello no solo contrasta notablemente con el

turismo residencial, que ha generado un desorbitado consumo de recursos limitados,

un agotamiento del suelo y numerosas consecuencias negativas, sino también con

algunas ofertas complementarias desarrolladas en el litoral en los últimos años que

han provocado una gran transformación del territorio (parques temáticos, golf).

Si bien con un grado de impacto limitado, algunos de los aprovechamientos señalados

permitirían la recuperación de diversos usos tradicionales que han sido

prácticamente abandonados, así como la rehabilitación de un patrimonio histórico y

etnográfico de cierta relevancia.

El desarrollo de productos turísticos y actividades recreativas puede dar lugar a la

creación de nuevas empresas y la ampliación de las ya existentes, y, con ello, se

aumentaría las posibilidades de generar empleo y mejorar las rentas.

Por último, la visualización de unos elementos escasamente considerados hasta el

momento, y la generación de una rentabilidad económica a partir de su puesta en

valor puede incrementar la concienciación de turistas y residentes acerca de la gran

importancia que tiene el medio natural en el territorio en general y en la actividad

turística en particular.

400

Desde un punto de vista mucho más amplio, también hay que tener en cuenta que todo ello se

enmarcarían en un ámbito territorial, el litoral de la provincia de Alicante, que muestra una

serie de ventajas que lo diferencian de otros lugares. De entrada, destaca la accesibilidad que

posibilita la amplia y variada red de infraestructuras de comunicación y la existencia de un

aeropuerto internacional que conecta directamente con los centros turísticos emisores a

través de CBC; dispone de una considerable capacidad alojativa de tipo hotelero y

especialmente residencial; y, sin duda, cuenta con un capital humano de manifiesta

experiencia en todos los niveles del sector turístico. Y a todo ello, habría que añadir la

múltiple oferta de distintas opciones turístico-recreativas, más allá del producto de sol y

playa, que incluyen, entre otras, el ocio nocturno, los parques temáticos, el golf, el turismo

activo y el deporte o la gastronomía. Por tanto, si bien algunos de los productos que se

presentan a continuación tienen una demanda muy concreta y hasta cierto punto limitada, la

oferta de la provincia es tan amplia que puede acoger, sin problemas, tanto al

turista/visitante interesado en una actividad muy específica como a los acompañantes que

vengan con él.

5. Existe un gran potencial para crear nuevos productos turístico-recreativos con los que

diversificar la oferta como estrategia de reestructuración de los destinos

Con la intención de dar una mayor concreción a las cuestiones anteriormente tratadas, se

señalan a continuación aquellos productos turísticos que podrían ser creados sobre la base

de elementos poco valorados. Si bien la mayoría ya han sido mencionados a lo largo de este

trabajo, se identifican los que cuentan con una elevada potencialidad para ser puestos en

marcha y podrían tener una mayor repercusión en la oferta de los destinos.

Nuevos productos de turismo cultural a partir del patrimonio arqueológico que existe

en el Parque Natural del Montgó, el yacimiento de la pobla medieval de Ifach en el

Parque Natural del Penyal d’Ifac y el amplio patrimonio arquitectónico presente en

todos los parques naturales, en especial por el elevado número de torres vigía y

distintos tramos de muralla que aún perduran del sistema defensivo construido a lo

largo de la costa en época medieval y moderna. En torno a cualquiera de ellos se

pueden organizar visitas, llevar a cabo exposiciones y desarrollar actividades en el

marco de la educación ambiental e interpretación del patrimonio (itinerarios guiados,

rutas teatralizadas, etc.).

Diferentes travesías marinas y la ampliación de las existentes que, entre sus

atractivos turísticos, también incluyan la posibilidad de conocer el patrimonio de gran

valor paisajístico y geológico presente en el litoral norte de la provincia (dunas fósiles

401

del Parque Natural de la Serra Gelada, acantilados marinos del Cabo de San Antonio

junto al Montgó, Peñón de Ifach, formaciones kársticas, etc.).

Excursiones y salidas guiadas para observar la flora y fauna de ese mismo ámbito

litoral. Estas pueden ofertar la visión de los fondos submarinos y de las praderas de

Posidonia oceanica, así como la amplia variedad de especies marinas, tanto de peces

como de aves. A todo ello, se le añadiría la posibilidad de avistar delfines, con mayor

probabilidad en las inmediaciones de la Sierra Helada y la Isla de Benidorm.

Servicios turísticos en torno a la extracción de sal como actividad, tradicional y

contemporánea, tales como museos y exposiciones, visitas guiadas a las instalaciones

de las empresas que trabajan en el entorno de los parques naturales del SZHSA

(Salinas de Santa Pola y Lagunas de la Mata y Torrevieja), y prácticas recreativas en

torno a las superficies lagunares como paseos en barca e itinerarios interpretativos.

Productos turísticos y recreativos sobre la base de recursos primarios como la sal, la

uva, la granada o el pescado que tengan el valor añadido de ser explotados en

consonancia con la conservación de la naturaleza. Estos pueden incluir no solo la

venta y comercialización de productos derivados, sino también la posibilidad de

intervenir en cualquier fase del proceso de elaboración, realizar catas de vinos y

participar en jornadas gastronómicas.

Paquetes organizados de turismo ornitológico, en todos los parques en general y en el

SZHSA dada su particular riqueza avifaunística, dirigidos a un nicho de mercado muy

concreto como son los observadores de aves; así también de observación de flora a lo

largo del litoral de la provincia de Alicante. En ambos contextos, son muchas las

actividades educativas e interpretativas que se podrían poner en marcha como

fotografía, rutas interpretativas, cursos de formación o trabajos de investigación.

Nuevas rutas de senderismo y cicloturismo que aprovechen la red de azarbes que se

extienden en el entorno del Parque Natural de las Salinas de Santa Pola y lo conectan

con el Hondo, la desembocadura del río Segura y las dunas de Guardamar, con el valor

añadido de ser un espacio con un interesante patrimonio natural, cultural y agrícola.

Y desde una perspectiva general, se puede considerar que los parques naturales del litoral

alicantino ofrecen una amplia red de equipamientos de uso público que pueden ser

aprovechados para la creación de cualquiera de estos nuevos productos. Con todo, siempre es

posible incluir mejoras, en particular en términos de señalización e infraestructuras de

interpretación del patrimonio. En definitiva, la participación de estos espacios en el

desarrollo de la actividad turística puede ser considerablemente más significativa de la que

ha desempeñado hasta el momento. Y no solo como contenedores de recursos y

402

equipamientos, sino también como elementos de dinamización socioeconómica en el

conjunto del territorio.

6. Una mayor coordinación en la gestión de los productos que permita el desarrollo turístico-

recreativo de los parques naturales al tiempo que asegure su función de conservación de la

naturaleza

Por último, cabe hacer una apreciación final y es que, tal y como se ha visto en páginas

anteriores, existe una escasa conexión entre los parques y el resto de actores de los destinos

(Administración local, empresariado turístico, otros colectivos públicos, etc.), sobre todo

desde el punto de vista turístico. Esta no va más allá de las reuniones de las Juntas Rectoras,

convocadas anualmente y a la que no suelen asistir todos los miembros, de eventuales

colaboraciones para la celebración de acciones puntuales, y de determinadas cuestiones

administrativas como la consulta de la normativa o la solicitud de autorizaciones y permisos.

Lo cierto es que cada grupo desempeña su trabajo de manera bastante independiente, donde

las iniciativas conjuntas de tipo turístico y recreativo dependen en mayor medida de la

voluntad, interés y empuje de determinadas personas con motivaciones particulares que en

una relación institucional fluida. Además, hay que recordar las dificultades generadas por la

actual situación económica, las recientes reducciones del personal de los parques y los

cambios del gobierno valenciano en la gestión medioambiental.

No obstante, en el caso concreto que aquí se está tratando, es esencial que los parques

naturales se vinculen de manera más estrecha tanto en el desarrollo de los actuales

aprovechamientos como en el impulso de las nuevas potencialidades que diversifiquen la

oferta. Desde el punto de vista turístico, porque la intervención de un personal altamente

cualificado y con un gran conocimiento del medio natural contribuye a desarrollar

actividades de mayor calidad, donde a las motivaciones puramente recreativas se pueden

añadir otras vinculadas a la educación medioambiental e interpretación del patrimonio.

Desde el punto de vista de la gestión, porque una mayor coordinación entre los agentes

socioeconómicos puede ayudar a aplicar correctamente la normativa y los instrumentos de

planificación, solucionar los conflictos que surgen a menudo, especialmente por el

solapamiento de usos sobre el territorio, y tratar de satisfacer los intereses de todas las

partes. En otras palabras, es posible añadir valor a la experiencia turística del visitante, al

mismo tiempo que se favorecen las funciones de conservación del espacio protegido.

De la misma manera que sería necesario que hubiera una mayor participación de aquellos

actores turísticos de los destinos en la difusión de los parques naturales y en la promoción y

comercialización de los productos (actuales y potenciales) que en ellos se pueden llevar a

cabo, en especial las empresas de turismo activo y los establecimientos hoteleros. No en vano

403

muchos de las actividades desarrolladas por estos dependen directamente e indirectamente

de los espacios naturales y sus recursos. Además, son algunos de los colectivos que

interactúan más estrechamente con los turistas antes y durante la visita al destino, por lo que

se podrían convertir en piezas importantes en la transmisión de la información a los

potenciales usuarios.

Finalmente, no sería posible terminar esta tesis doctoral sin hacer una breve reflexión sobre

dos cuestiones de gran importancia que envuelven el proceso de la investigación como son

las limitaciones que han condicionado la elaboración del trabajo y las líneas futuras que

pueden surgir del mismo.

En cuanto al primer aspecto, cabe tener presente el enfoque amplio, comprensivo y

globalizador con el que se ha pretendido elaborar la presente investigación y explicar las

interrelaciones producidas entre determinados elementos físicos y humanos de un territorio

concreto. Una perspectiva geográfica que ha generado ciertos resultados positivos y ha

permitido alcanzar los objetivos inicialmente planteados. Pero que, sin embargo, también ha

significado prestar una menor atención a otras dimensiones del problema igualmente

importantes, que no han sido objeto de la presente investigación y para cuyo análisis son

necesarios diferentes métodos y técnicas.

Se trata de una tesis centrada fundamentalmente desde la perspectiva de la oferta

turística del ámbito territorial en cuestión, por lo cual se dejan en un segundo plano

importantes aspectos sociales como los relativos a la demanda actual y potencial

tanto de los parques como de los destinos asociados: caracterización del perfil de los

visitantes, comportamientos, motivaciones, intereses particulares, percepciones, etc.

Si bien hay una valoración del papel de los parques naturales en el territorio como

elementos de dinamización, en ningún momento se ha pretendido cuantificar el

impacto económico generado por una mayor participación de estos espacios en el

desarrollo turístico del litoral, en términos de renta y empleo. Así tampoco se ha

especificado de qué manera podrían actuar más activamente los agentes

empresariales en la gestión y puesta en valor de los parques, ni del personal gestor de

estos en el diseño de nuevos productos turísticos.

De igual forma que no se presta atención en esta tesis a los aspectos relativos a la

gestión de la conservación de los parques, como sí se ha hecho del uso público y

funciones vinculadas, ni se ha valorado la capacidad que tendrían los ecosistemas

para soportar los desarrollos turístico-recreativos actuales y potenciales, ni se ha

medido el grado de fragmentación ecológica de los espacios protegidos. Este enfoque,

de características físico-ecológicas, justificaría en sí mismo otra investigación

404

específica; aunque se reconoce que es el fundamento para la correcta gestión del uso

público de las áreas protegidas.

Incluso dentro del propio enfoque planteado en la tesis, existen limitaciones

derivadas de la escala de trabajo, ya que bien es cierto que el análisis de varios

estudios de caso ha servido para tener una percepción de conjunto de todo el litoral

de la provincia de Alicante ha reducido, sin embargo, el nivel de detalle que ofrece la

escala local.

o Quizá el ejemplo más claro es la imposibilidad de que hayan participado todos

los agentes turísticos de cada uno de los seis destinos que están directamente

e indirectamente vinculados a cada uno de los cinco parques naturales

estudiados: hoteleros, informadores turísticos, otros colectivos, etc. En ese

caso, el enorme volumen de trabajo y la gran cantidad de información

generada hubieran sido difíciles de manejar correctamente, por lo que fue

necesario acotar la participación de los actores.

o Igualmente sucede con el tratamiento de muchas particularidades de cada

caso sobre las que, a pesar de su relevancia, no se ha podido incidir en mayor

medida.

A todas estas, se han ido sumando otras restricciones externas que se deben

fundamentalmente a cuestiones vinculadas con el acceso y tratamiento de la información.

Es evidente que en un trabajo de estas características no se puede contemplar toda la

documentación disponible acerca de los temas tratados, máxime cuando existe una

enorme dispersión de fuentes y documentos, y una gran facilidad para acceder a ellos

a través de Internet. Es por ello que, con toda seguridad, se han obviado textos y

referencias bibliográficas o se proporcionan algunos datos desfasados en el tiempo

cuando ya existen actualizaciones recientes.

En contraste, también hay una cierta carencia de datos e informaciones esenciales

para la investigación, debido al retraso en la elaboración de determinados

documentos, al escaso nivel de detalle proporcionado por otros y a la imposibilidad

de poder acceder a algunas fuentes. Ha sido el caso de la mayoría de documentos

complementarios a los PGOU y de varias memorias de gestión de los parques

naturales.

Pero sin duda alguna, la mayor limitación externa ha sido la dificultad que, a menudo,

ha supuesto no solo establecer contacto con los actores a lo que se pretendía

entrevistar, sino sobre todo recibir una respuesta positiva por su parte. Bien por

desconfianza y falta de interés del entrevistado, por escasez de tiempo o por una

405

insuficiente gestión del contacto por parte de la autora del trabajo, lo cierto es que se

ha hecho realmente complicado poder realizar determinadas entrevistas cualitativas,

y en ocasiones ha resultado ser imposible.

En segundo lugar, con la idea de dar continuidad a varias de las líneas tratadas en la presente

tesis y poder seguir avanzando en materia investigadora, se considera oportuno esbozar

algunos temas que pueden ser objeto de estudio para futuros proyectos de investigación y/o

trabajos de carácter más aplicado. Estos surgen de las mismas limitaciones que se acaban de

señalar, así como de aquellos aspectos que van más allá de los objetivos planteados.

Propiciar trabajos similares aunque centrados en la escala local en los que se pueda

llegar más fácilmente al conjunto del empresariado turístico, en especial a los

hoteleros, y otros colectivos como los residentes, así como una mayor consideración

de aspectos y circunstancias particulares.

Llevar a cabo estudios de demanda: concreción del número de visitantes que recibe

los parques más allá de las estimaciones realizadas, elaboración de la caracterización

de su perfil, aproximación a la demanda potencial de nuevas actividades, análisis

sobre la disponibilidad de pagar, etc.

Diseño, promoción y comercialización de los posibles nuevos productos turístico-

recreativos en los parques naturales, y estudio de la viabilidad económica para

ponerlos en funcionamiento.

Profundización en el conocimiento de instrumentos alternativos de gestión territorial

y medioambiental destinados a aprovechar las sinergias entre los parques y sus

entornos: RSC, custodia del territorio, gestión participada, voluntariado, etc. y análisis

de la potencialidad para ser aplicados en este ámbito territorial en cuestión.

Trabajos en detalle de la evaluación de la capacidad de carga (turística, social,

ecológica, perceptual, etc.) en cada uno de los parques naturales y medición de los

impactos generados por la actividad turístico-recreativa.

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COMISIÓN EUROPEA (1999): ETE. Estrategia Territorial europea. Hacia un desarrollo

equilibrado y sostenible del territorio de la UE. 96 pp.

CONSELLERIA DE TERRITORIO Y VIVIENDA. DIRECCIÓN GENERAL DE PLANIFICACIÓN Y

ORDENACIÓN TERRITORIAL (2006): Plan de acción territorial del litoral de la Comunidad

Valenciana. Memoria justificativa. 90 pp.

CONSEJO ESPAÑOL DE TURISMO (2010): Plan turismo litoral siglo XXI (TSL-XXI).

MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y MEDIO RURAL Y MARINO (2007): Estrategia para la

sostenibilidad de la costa.

MINISTERIO DE INDUSTRIA ENERGÍA Y TURISMO. SECRETARÍA DE ESTADO DE TURISMO

(2012): Plan nacional e integral de turismo 2012-2015 (PNIT). 20 pp.

MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO. SECRETARIA GENERAL DE TURISMO

(2006): Plan del turismo español Horizonte 2020. 141 pp.

437

Legislación y normativa

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Valenciana, por el que se declara Parque Natural el Penyal d’Ifac. Diari Oficial de la Comunitat

Valenciana, 28 de enero de 1987, núm. 514, p.342.

Comunidad Valenciana. Decreto 25/1987, de 16 de marzo, del Consell de la Generalitat

Valenciana, de declaración el Parque Natural de El Montgó. Diari Oficial de la Comunitat

Valenciana, 30 de marzo de 1987, núm. 556, p.1462.

Comunidad Valenciana. Ley 5/1988, de 24 de junio, de la Generalitat Valenciana, por la que se

regulan los Parajes Naturales de la Comunidad Valenciana. Diari Oficial de la Comunitat

Valenciana, de 2 de julio de 1988, núm. 859, p. 3502.

Comunidad Valenciana. Decreto 260/1993, de 30 de diciembre, del Gobierno Valenciano, por

el que se aprueba definitivamente el Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural del

Penyal d’Ifac. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 21 de enero de 1994, núm. 2190, p.794.

Comunidad Valenciana. Ley 6/1994, de 15 de noviembre, Reguladora de la Actividad

Urbanística de la Comunidad Valenciana, Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 24 de

noviembre de 1994, núm. 2394.

Comunidad Valenciana. Ley 11/1994, de 27 de diciembre, de la Generalitat Valenciana, de

Espacios Naturales Protegidos de la Comunidad Valenciana. Diari Oficial de la Comunitat

Valenciana, de 9 de enero de 1995, núm. 2423, p. 204.

Comunidad Valenciana. Decreto 237/1996, de 10 de diciembre, del Gobierno valenciano, de

declaración del parque natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja. Diari Oficial de la

Comunitat Valenciana, 18 de diciembre de 1996, núm. 2892, p. 14791.

Comunidad Valenciana. Decreto 180/2002, de 5 de noviembre, del Gobierno Valenciano, por

el que se aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Montgó. Diari Oficial de

la Comunitat Valenciana, de 8 de noviembre de 2002, núm. 4374, p. 27829.

Comunidad Valenciana. Decreto 58/2005, de 11 de marzo, del Consell de la Generalitat por el

que se aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de la Serra Gelada y su zona

litoral. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 16 de marzo de 2005, núm. 4967, p. 8895.

Comunidad Valenciana. Decreto 129/2005, de 29 de julio, del Consell de la Generalitat, por el

que declara Parque Natural de la Serra Gelada y su entorno litoral. Diari Oficial de la

Comunitat Valenciana, 2 de agosto de 2005, núm. 5062, p. 26619.

Comunidad Valenciana. Ley 16/2005, de 30 de diciembre, de la Generalitat, Urbanística

Valenciana. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 31 de diciembre de 2005, núm. 5167,

p.41778.

438

Comunidad Valenciana. Decreto 11/2007, de 26 de enero, del Consell, por el que se suspende

parcialmente la vigencia del Plan General de Jávea. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, de

29 de enero de 2007, núm. 5438, p. 5120.

Comunidad Valenciana. Decreto 229/2007, de 23 de noviembre, del Consell, por el que se

aprueba el Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural del Montgó. Diari Oficial de la

Comunitat Valenciana, de 27 de noviembre de 2007, núm. 5648, p. 43594.

Comunidad Valenciana. Decreto 31/2010, de 12 de febrero del Consell, por el que se aprueba

el Plan de Ordenación de Recursos Naturales del Sistema de Zonas Húmedas del Sur de

Alicante. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 16 de febrero de 2010, núm. 6207, p. 6176.

Comunidad Valenciana. Decreto 36/2010, de 19 de febrero, del Consell, por el que se aprueba

el Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja.

Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 24 de febrero de 2010, núm. 6213, p. 7407.

Comunidad Valenciana. Decreto 41/2010, de 5 de marzo, del Consell, por el que se aprueba el

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la Comunitat Valenciana, 09 de marzo de 2010, núm. 6222, p. 9709.

Comunidad Valenciana. Información pública del documento de refundición del plan general.

Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, de 4 de abril de 2013, núm. 6996, p. 8761.

Comunidad Valenciana. Decreto 54/2013, de 26 de abril, del Consell, por el que, de

conformidad con lo establecido en el art. 102 de la Ley Urbanística Valenciana, se suspende la

vigencia del Plan General de Ordenación Urbana de Denia de 1972 y se establece el régimen

urbanístico transitoriamente aplicable en tanto culmine el procedimiento de aprobación del

plan general en trámite. Diari Oficial de la Comunitat Valenciana, 3 de mayo de 2013, núm.

7016, p. 12319.

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343, p. 575.

España. Ley 15/1975, de 2 de mayo, de Espacios Naturales Protegidos. Boletín Oficial del

Estado, 5 de mayo de 1975, núm. 107, p. 9419.

España. Ley 22/1988, de 28 de julio, de Costas. Boletín Oficial del Estado, 29 de julio de 1988,

núm. 181, p. 23386.

España. Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora

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España. Ley 5/2007, de 3 de abril, de la Red de Parques Nacionales. Boletín Oficial del Estado,

4 de abril de 2007, núm. 81, p. 14639.

439

España. Ley 8/2007, de 28 de mayo, de suelo. Boletín Oficial del Estado, 29 de mayo de 2007,

núm. 128, p.23266.

España. Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.

Boletín Oficial del Estado, 14 de diciembre de 2007, núm. 299, p. 51275.

España. Real Decreto Legislativo 2/2008, de 20 de junio, por el que se aprueba el texto

refundido de la ley del suelo. Boletín Oficial del Estado, 26 de junio de 2008, núm. 154, p.

28482.

España. Ley 7/2013, de 25 de junio, de declaración del Parque Nacional de la Sierra de

Guadarrama. Boletín Oficial del Estado, núm. 152, p. 47795.

Directiva 92/43/CE, de 21 de mayo, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de

la fauna y flora silvestres. Diario Oficial, 22 de julio de 1992, núm. L 206, p. 0007.

Directiva 79/409/CEE de Consejo, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves

silvestres. Diario Oficial, 25 de abril de 1979, núm. L 103, p. 1. Modificada, en última instancia,

por la Directiva 2009/147/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de noviembre de

2009 relativa a la conservación de las aves silvestres. Diario Oficial de la Unión Europea, núm.

L 20, p. 7.

Resolución del Parlamento Europeo, de 5 de diciembre de 2005, sobre las alegaciones de

aplicación abusiva de la Ley Reguladora de la Actividad Urbanística (LRAU) y sus repercusiones

para los ciudadanos europeos.

Resolución del Parlamento Europeo, de 20 de febrero de 2009, sobre el impacto de la

urbanización extensiva en España en los derechos individuales de los ciudadanos europeos, el

medio ambiente y la aplicación del Derecho comunitario, con fundamento en determinadas

peticiones recibidas.

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