El parque Neptuno. Historia de un espacio público de Lima. Siglos XIX-XX.

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El parque Neptuno. Historia de un espaciopúblico de Lima. Siglos XIX-XXJuan José Pacheco

Lo que conocemos como parque Neptuno era parte de los jardines del Pala-cio de la Exposición, inaugurado en 1872.

La entrada a este gran parque quedaba frente a la Penitenciaría deLima, conocida como el Panóptico. Al ingreso de este jardín se levantabaun imponente arco de estilo romano que fue diseñado en el proyecto ori-ginal por Manuel Atanasio Fuentes. Esta entrada conducía a un conjuntode jardines que adornaban la fachada del Parque de la Exposición. Ademásde la entrada principal, a los costados, existían dos arcos romanos máspequeños.

Según los grabados del siglo XIX en este espacio se encontraba un pabellón,una glorieta y un teatro (Fig. 3).

En 1898, el Parque de la Exposición se dividió para construir el PaseoColón, que en sus inicios fue diseñado como un paseo peatonal.

Desde este momento este parque se convirtió en un espacio inde-pendiente, sin nombre. En algunos planos de Lima de fines del siglo XIX,aparece con el nombre de “Parque Colón” (Fig. 1)

En las fotografías de la inauguración del paseo Colón se ve que el par-que fue cercado completamente. El cerco fue reabierto, a inicios del sigloXX y se instaló una escultura del dios Neptuno, del cual tomará su nombre

en el futuro.En 1904 se instaló entre la fuente de Neptuno y el Palacio de la Ex-

posición, el pabellón peruano presentado en la Exposición de París (1900),obra de Fernand Guillard que fue traída en partes y ensamblado para servirde sede del Instituto de Higiene.

Desde ese momento el parque Neptuno se fue llenando de esculturas ybancas. Era un espacio completamente novedoso, a diferencia de las plazas de Limaque fueron adaptadas como espacios públicos modernos.

LOS USOS DEL ESPACIO PÚBLICO

El parque Neptuno fue parte del Parque de la Exposición, pero con la evo-lución urbana se convirtió en un espacio independiente con significado pro-pio. Era un espacio público completamente distinto a los espacios de la Limacolonial, según Ramón Joffre (1999, 2004 y 2005) y Majluf (1994) quienes



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han definido al espacio público colonial y republicano. En el caso de la plaza mayorde Lima Majluf anota:

“En la época colonial la plaza mayor era el foco social y político de la ciudad,siendo las fachadas de la alcaldía y de la catedral las que dominaban el espacio

urbano. Símbolos de poder, no significaron sin embargo, símbolos públicos.”

(Majluf 1994: 9).

Lima durante la época colonial, fue una ciudad amurallada, con plazas y pla-zuelas que tenían relación con la vida religiosa y colonial. El templo religioso era elcentro de la vida colonial, a las afueras de estos recintos se desarrollaba la sociedadprofana de vida mundana. Los espacios públicos en la ciudad eran centros de re-unión de la población ubicados frente a las iglesias y edificios del gobierno.

En el siglo XIX, la bonanza económica producida por la explotación delguano, permitió una modernización de la ciudad de Lima, donde la burguesía na-cional va adoptar la idea de modernización como “un complejo sistema de creencias

sobre progreso, cultura, educación popular y control del espacio urbano, llevadas a

cabo por un Estado y una élite que buscaban consolidarse.” (Majluf 1994: 9)

Este discurso de la modernidad de la ciudad, obedecía a patrones euro-peos asociados al neoclasicismo, que fue el emblema artístico de la renovaciónurbanística.

La ciudad moderna nace con la demolición de las murallas coloniales.

Dentro de la muralla se desarrollaba una ciudad colonial llena de movimiento,en las afueras eran sitios peligrosos y malsanos.

Lo interesante del cambio ocurrido en la segunda mitad del siglo XIX,a partir de la demolición de las murallas coloniales, es que la ciudad de Limacrece hacia espacios más abiertos. Las afueras de las murallas que antes eranzonas peligrosas, se convertirán en los sitios más convenientes para llevar acabo proyectos de modernización urbanística de la ciudad.

A las afueras de la antigua muralla de Lima se construye el Parque de laExposición, sinónimo de progreso y de inclusión del Perú dentro de la moderni-dad iniciada por la revolución industrial. Un nuevo país necesitaba nuevos edi-ficios. Una vez desaparecida la muralla aparece el Palacio de la Exposición quefue concebido como un espacio público diferente a las plazuelas coloniales o alas alamedas remozadas. Es un lugar donde se llevaron a cabo actividades quevan a modernizar las costumbres de los limeños. Nuevas diversiones públicas,nuevos tipos de entretenimiento y nuevas formas de relacionarse con los sím-bolos de la república moderna. Es decir, la materialidad de un país moderno.

El parque Neptuno al ser parte en sus inicios del Parque de la Exposiciónsurgió con este ideal modernista y con el tiempo se convertirá en un rincón dela ciudad donde la presencia del Estado sería remarcada a través de su apropia-

ción. Según Majluf:“Estos lugares se convirtieron así en puntos estratégicos para dominar la ciudad

por medio de la presencia simbólica del Estado en los lugares de recreo y de

reunión.” (Majluf 1994: 14)



Juan José Pacheco / El Parque Neptuno. Historia de un espacio público de Lima

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Según las tesis de Majluf y Ramón Joffre, el Estado interviene estos es-pacios de forma muy efectiva a través del paradigma higienista, ordenando lascostumbres y los espacios públicos y buscando mejorar las condiciones de salu-

bridad de los habitantes, como lo ha señalado Ramón Joffre.

La apropiación del espacio público se hizo efectiva también a través dela práctica del ornato. “El discurso del ornato le sirve al Estado para apropiarse del

espacio urbano, para ordenarlo y controlarlo. Existía una creencia desmedida en la

efectividad de las obras de ornato para definir el progreso de la ciudad. Se pensaba

que había una relación muy estrecha entre estas obras, la higiene urbana, y la crimi-

nalidad. No es casual que el tema del aseo se haya tocado repentinamente en relación

con las esculturas y a los paseos de la ciudad.” (Majluf 1994: 20)

El parque Neptuno era un espacio ordenado, artístico y sobre todo sano. Era

un espacio abierto, donde el Estado estaba presente a través de sus monumentos.En este lugar se coloca la estatua de Neptuno y, de esta manera, se con-

vierte en un espacio artístico de contemplación. La fuente de Neptuno, no es lafuente colonial, donde la gente iba a recoger agua, es un monumento artísticomoderno. El parque era un micro espacio clásico rodeado de arcos romanos, unafuente y más adelante sería sede del Museo de Arte Italiano. Según Majluf, enesta época se eligió la cultura clásica como estilo artístico porque:

“Por medio de las esculturas se trataba de construir una nueva tradición que

subsumiera a todas. La escultura clásica constituía un lenguaje universal, per-

fectamente adecuado para realizar el sueño liberal de una sociedad unificada ycohesionada, que borrar la historia para poner otra en su lugar. El monumento

prometía unificar la nación por medio de una representación supuestamente

neutra, su universalismo sería el medio que le daría al Estado poder de convo-

catoria en un país pluricultural.” (Majluf 1994: 32)

El ideal universal de la cultura clásica fue el modelo de modernidad en-tendido por la burguesía que llegó a gobernar al país durante el siglo XIX ycomienzos del siglo XX.

El otro elemento modernizador fue la contradicción del uso del espacio

público. El parque de la Exposición y sus monumentos se encontraban frentea la Penitenciaría de Lima, más conocida como el Panóptico. La relación suge-rente entre espacio público moderno y sitio de reclusión moderno es bastanteatractiva. El panóptico recibe este nombre del diseño que adoptó, un espacioque podía ser controlado y vigilado desde su centro. Era una penitenciaría mo-derna para su época.

Un espacio público y una penitenciaría, el binomio de la modernidadante los ojos de la sociedad de fines del siglo XIX. Es un espacio atractivo ypersuasivo, donde el Estado quiso tener una presencia constante.

El parque Neptuno, como espacio surgido a partir del parque de la Ex-posición se convertirá en un espacio publico donde veremos hechos que re-presentan una lucha simbólica por el espacio entre el Estado de la RepúblicaAristocrática y las nuevas necesidades de la ciudad moderna, conformada porcrecientes sectores obreros y migrantes.



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EL PARQUE Y SUS MONUMENTOS

Veamos a través de algunos de los monumentos de este pequeño parque, como

se lleva a cabo una lucha simbólica por el espacio en un contexto históricocrucial para el Perú: La República Aristocrática.

a) La biblioteca obrera “Ricardo Palma”

El parque Neptuno estaba planificado como un pequeño museo, con portadasclásicas, esculturas, un teatro, una glorieta, etc. En este lugar se construyó deforma espontanea una biblioteca donde los obreros iban a leer, era un pequeñoedificio de adobe que se encontraba dentro del parque. Fue bautizado con el nombrede “Ricardo Palma”. (Fig. 12)

En 1921 fue demolida, ante la protesta de la prensa y los obreros. Estees un caso de apropiación del espacio por las clases populares, en este caso losobreros que vieron al parque Neptuno como espacio libre, a diferencia del parque dela Exposición donde se cobraba por la entrada y se promovían diversiones“modernas” que no eran muy atractivas a las clases populares.

b) La estatua de Manuel Candamo

Esta escultura fue inaugurada en 1912. Estaba hecha de mármol de carraray tenía adornos de bronce. Mostraba a Candamo de pie levantándose de un sillón, con

un papel en la mano. (Fig. 8).Durante los disturbios de 1913, protagonizado por los sectores populares

de la ciudad, la escultura fue blanco de los ataques. Un grupo de desconocidospuso dinamita al monumento, se acusó a los obreros y a grupos políticos de esteincidente.

Después de la explosión, solo quedó una silla vacía, que algunos periodis-tas de la época veían con ironía como un ataque en contra de los símbolos delgobierno aristocrático de la época. La escultura fue retirada y cambiada por unaescultura de bronce, donde se muestra a Candamo de pie. (Fig. 10).

c) Espacio de reunión universitaria

Existían pocos lugares públicos en Lima para los estudiantes universitarios. Aprincipios del siglo XX, el parque Neptuno se convirtió en el sitio preferido porlos universitarios para sus reuniones políticas y de estudio. Por sus frondosos árbo-les que daban sombra, sus bancas de piedra y su fuente inspiradora. (Fig. 11)

d) El parque de los niños

Los años 30 marcan una época de mayor preocupación por la infancia. La figura

más importante de la protección a la infancia desvalida fue la señora JuanaAlarco de Dammert, fundadora de la Sociedad Auxiliadora de la Infancia. A sumuerte, la ciudad de Lima le rindió un sincero homenaje construyendo un bus-to de bronce en el parque Neptuno. A un lado de su monumento se construyóel parque de los niños, con juegos mecánicos y diversiones para ellos. (Fig. 13).




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e) El museo de Arte Italiano

Con motivo del Centenario la colonia italiana hizo al Perú un regalo impre-

sionante. Para su construcción fue demolida una de las portadas laterales delparque. El museo pudo ser posible gracias a la donación de obras de arte deartistas italianos de la época.

El edificio tiene forma de una basílica romana y está decorado con mosai-cos que representan a los principales sabios italianos de la antigüedad. El museode Arte Italiano es un espacio que refuerza este ideal de modernidad asociado ala cultura clásica al que se refirió Majluf. Este espacio fue inaugurado en 1924.

f) Los arcos romanos

Sin duda, estos fueron los monumentos más impresionantes de su época. Suexistencia ha sido olvidada con el tiempo. Eran tres arcos: el arco principal erael más grande y se ubicaba frente al Panóptico y dos arcos laterales de menor ta-maño. El primero se ubicaba hacia la avenida Garcilaso de la Vega (ex-Wilson)y el otro estaba orientado hacia el actual Paseo de los Héroes. (Fig. 6)

El arco principal era imponente, en la parte superior estaba el símbolode la República, la mujer con el gorro frigio. Estaba decorado con capitelesclásicos, guirnaldas y un gran escudo nacional en el centro. Estos arcos fuerondesapareciendo para dar lugar a las nuevas construcciones. (Fig. 7).

g) El Instituto de Higiene

Edificio de estilo ecléctico que combina varios estilos artísticos. Sirvió de pabe-llón del Perú durante la exposición universal de 1900. Fue trasladado por partesal Perú y fue inaugurado en 1904, como sede del Instituto de Higiene a cargodel médico Hugo Biffi. (Fig. 14).

Este es un monumento al paradigma higienista al que se ha referido RamónJoffre y que ha sido estudiado por Cueto y Ruiz Zevallos. El símbolo de lamodernidad de la salud, de la preocupación del Estado por la salubridad pública.

Posteriormente fue convertido en sede del Centro de Estudios Histórico-Militares del Perú y guarda en su interior un archivo y biblioteca con documen-tos históricos muy importantes.

REFLEXIONES FINALES

El parque Neptuno tiene en el monumento de Candamo, el símbolo de los

nuevos ideales políticos de la República Aristocrática. En el busto de JuanaAlarco de Dammert el compromiso del Estado frente a la infancia, como futurodel país.

Con todo lo que hemos observado, el parque Neptuno deja de ser un sim-ple espacio derivado del Parque de la Exposición para convertirse en el espacioque va acoger los símbolos de la república peruana moderna.



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El espacio público de la modernidad se configura como un lugar cons-truido para los ciudadanos, donde predomina el esparcimiento y la función deuso publico.

A lo largo del siglo XX el parque fue perdiendo su nombre, en la décadade 1980 se convirtió en un lugar abandonado con una fuente deteriorada. Eraun refugio de indigentes, niños de la calle, drogadictos y gitanas que acosabana los peatones.

En la década de los 1990 durante la gestión municipal del alcalde Alber-to Andrade Carmona, se inició la remodelación del parque de la Exposición,al que se le cambió el nombre a “Parque de Lima”. La remodelación tambiénincluía al parque Neptuno.

Sin embargo, esta remodelación colocó cercos perimétricos en el parque.El parque de Lima se reabrió con gran éxito. Pero el parque Neptuno permane-ció cerrado a los visitantes con sus bancas nuevas sin utilizar y sus empedrados paseospeatonales.

Hubo un proyecto para reintegrar el parque Neptuno con el Parque dela Exposición, los cuales habían quedado separados por la construcción delPaseo Colón en 1898. Se pensó construir sobre este paseo un puente peatonalde metal y vidrio, sin embargo, no se logró concretar por el impacto visual queoriginaría.

La última remodelación del parque Neptuno fue llevada a cabo por elalcalde Luis Castañeda Lossio en el año 2009. Ahora el parque luce sin el cercoperimétrico, las bancas fueron cambiadas, se colocaron caminos de ladrillo. Sedestruyeron algunos recintos y se construyeron otros.

También se le cambió el nombre a “Parque de los museos”. Con esta re-modelación el parque Neptuno se convirtió en un espacio de conexión im-portante en Lima, pues frente a éste se ha construido la estación central detransporte de Lima.

El Panóptico, ya no existe, sobre este lugar se levanta desde hace muchosaños el Hotel Sheraton y el Centro Cívico, que en el año 2009 ha sido conver-tido en uno de los centros comerciales más importantes del centro de Lima.

Estos cambios nos hacen reflexionar sobre el uso del espacio desde finesdel siglo XIX donde veíamos el predominio de las ideas positivistas de moder-nidad y progreso hasta la época actual donde el parque Neptuno se convierteen testigo de una época en que el espacio publico era algo más que un sim-ple espacio controlado por cámaras de seguridad, donde el ciudadano se ha convertidoen consumidor cultural. Era un lugar para soñar en un futuro de progreso.




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BIBLIOGRAFÍA

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Figura 1. Plano de Lima por Santiago M. Basurco (1904) se ve el

parque Neptuno con su antiguo nombre.

Figura 2. Plano de Lima por Juan Berrocal (1924). En este plano aparece el Instituto de

Higiene y dos arcos romanos, el tercero fue demolido para construir la entrada al Museo

de Arte Italiano.




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Figura 3. Vista del Parque de la Exposición antes de la construcción del Paseo Colón. Se

observa el pabellón central de lo que después sería el parque Neptuno.

Figura 4. Parque Neptuno (1936) al costado el Paseo de los Héroes Navales y el Panóptico. Esta foto nos muestra su espeso bosque de arboles que llegaban a cubrir la luz solar. Foto:

Lima de ayer (http://www.limadeayer.comli.com)



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Figura 5. Fuente de Neptuno reparada en el año 2009. Foto:Juan José Pacheco

(2010)

Figura 6. Arco lateral del parque Neptuno. Era más sencillo que el arco principal. En este lugar

se encontraba la estación del tranvía a Chorrillos (Foto en:

http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=932614) también en Compendio histórico del

Perú. Editorial Milla Batres. 1998




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Figura 7. Arco principal del parque Neptuno. En la parte superior se encuentra la alegoría

femenina de la República. Estuvo ubicado frente al Panóptico (Foto en:

http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=932614)

Figura 8. Inauguración del monumento de Manuel Candamo (1912)Foto: Variedades (1912)



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Figura 9. Monumento de Manuel Candamo destruido con dinamita durante los

incidentes políticos de 1913. Foto: Mundial (1921)

Figura 10. Monumento a Manuel Candamo. Foto: Juan José Pacheco (2010)




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Figura 11. Universitarios en el parque Neptuno. Foto: Mundial (1921)

Figura 12. Biblioteca obrera “Ricardo Palma” destruida en 1921.

Foto: Variedades (1921)



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Figura 13. “Parque de los niños” a un lado se puede observar el arco

principal del parque Neptuno. Foto: Variedades (1928)

Figura 14. Instituto Nacional de higiene. Foto:http://media.photobucket.com/image/

instituto%20higiene%20lima/Orrantino/Instit_NacHigiene_20PS135-1.jpg

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