El petrleoEl petrleo es un lquido oleoso bituminoso (color oscuro) de origen natural compuesto por diferentes sustancias orgnicas (es una mezclade hidrocarburos, aunque tambin suelen contener unos pocos compuestos de azufre y de oxgeno). Es, como el carbn, un combustible fsil. Tambin recibe los nombres de petrleo crudo, crudopetrolfero o simplemente "crudo". Aunque se trata de un lquido aceitoso de color oscuro, es considerado una roca sedimentaria.El petrleo se forma a partir de restos de pequeos organismos marinos que viven en cantidades enormes en mares clidos y poco profundos. Si al morir estos organismos son rpidamente enterrados por sedimentos, fermentarn. Pasados millones de aos, bajo la presin de nuevas capas de sedimentos, los restos orgnicos se transformarn en petrleo. El proceso comenz hace muchos millonesde aos, cuando surgieron los organismos vivos en grandes cantidades, y contina hasta el presenteSe encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre, en losestratos superiores de la corteza terrestre. Esto se debe a que el petrleo tiende a escapar a zonas ms altas en las que soporte menospresin. En este viaje, Con frecuencia acaban encontrando un esquisto impermeable o una capa de roca densa y se acumula, ya queson determinadas zonas de las que no puede salir: son las trampas. En otras ocasiones consigue alcanzar la superficie. Cuando ocurre esto el petrleo se volatiza dejando un residuo de asfalto y betn. No es de extraar, por tanto, que fuese conocido ya por las antiguas civilizaciones. Los egipcios utilizaban el betn para impermeabilizar losbarcos y para embalsamar las momias. Sin embargo, tan slo desde finales del siglo XIX viene utilizndose a gran escala como combustible.

Composicin Qumica del petrleoEn una mezcla muy compleja de composicin variable, de hidrocarburos de muchos puntos de ebullicin y estados slido, lquidoy gaseoso, que se disuelven unos en otros para formar una solucin de viscosidad variable.Contiene:

Hidrocarburos saturados o parafinas. Formula general

Hidrocarburos etilnicos u oleifinas. Hidrocarburos acetilnicos. Hidrocarburos cclicos ciclnicos. Hidrocarburos bencnicos o aromticos. Compuestos oxigenados (derivados de hidrocarburos etilnicos,

por oxidacin y polimerizacin) Compuestos sulfurados (tiofeno, etc.) Compuestos nitrogenados cclicos (piridina, etc)

En el petrleo natural, adems de hidrocarburos, existen nitrgeno, azufre, oxgeno, colesterina, productos derivados de la clorofila y de las heminas (porfirinas) y, como elementos, trazas, vanadio, nquel, cobalto y molibdeno.Como consecuencia de los compuestos orgnicos nombrados, el petrleo presenta polarizacin rotatoria, lo cual revela claramente que se trata de un compuesto de origen orgnico, formado a partir de restos animales y vegetales.La composicin qumica del petrleo es muy variable, hasta el punto de que los cuatro tipos fundamentales de hidrocarburos: parafinas (hidrocarburos saturados), olefinas (hidrocarburos insaturados), naftenos (hidrocarburos cclicos saturados o cicloalcanos,), e hidrocarburos aromticos, no solamente son diferentes de un yacimiento a otro, sino tambin las diversas sustancias que es preciso eliminar ms o menos completamente: gas, azufre (que junto con el sulfhdrico, mercaptanos y tioalcoholes pueden alcanzar un 3%), agua ms o menos salada, compuestos oxigenados y nitrogenados, indicioso vestigios de metales etc.Un anlisis en el laboratorio proporciona primeramente indicaciones sobre la cantidad y calidad de los productos acabados que se pueden extraer del petrleo crudo:

alta tensin de vapor, revela la presencia de gas. alta densidad y viscosidad, indican una reducida proporcin de

gasolina o un contenido importante de betn o parafina.

Clasificacin del petrleoLa clasificacin se basa en la clase de hidrocarburos que predominan en el petrleo crudo:

Petrleo de base parafnicas Predominan los hidrocarburos saturados o parafnicos. Son muy fluidos de colores claros y bajo peso especfico

(aproximadamente 0,85 kg./lt). Por destilacin producen abundante parafina y poco asfalto. Son los que proporcionan mayores porcentajes de nafta y aceite

lubricante.Petrleo de base asfltica o naftnica

Predominan los hidrocarburos etilnicos y ditilinicos, cclicos ciclnicos (llamados naftnicos), y bencenicos o aromticos.

Son muy viscosos, de coloracin oscura y mayor peso especfico(aproximadamente 0,950 kg/lt)

Por destilacin producen un abundante residuo de asfalto. Las asfaltitas o rafealitas argentinos fueron originadas por yacimientos de este tipo, que al aflorar perdieron sus hidrocarburos voltiles y sufrieron la oxidacin y polimerizacin de los etlenicos.

Petrleo de base mixta De composicin de bases intermedias, formados por toda clase

de hidrocarburos: Saturados, no saturados (etilnicos y acetilnicos) y cclicos (ciclnicos o naftnicos y bencnicos o aromticos).

La mayora de los yacimientos mundiales son de esto tipo.

A su vez la composicin de los hidrocarburos que integran el petrleo vara segn su lugar de origen:

1. petrleos americanos: hidrocarburos de cadena abierta o alifticos.

2. petrleos de Pensilvania: hidrocarburos saturados (alcanos de nde C = 1 a 40)

3. petrleos de Canad: hidrocarburos no saturados.4. petrleos rusos: hidrocarburos cclicos, con 3, 4, 5, 6 tomos

de carbono en cadena abierta o cerrada.

El petrleoComposicin Qumica del petrleoClasificacin del petrleoPetrleo de base parafnicasPetrleo de base asfltica o naftnicaPetrleo de base mixta