Traducido por LaQueNoArde, made_in_chile, Ana, Garra, arya27, Miquel_Q, Carlos, Tridente, mijuego, winterfell. http://juegodetronos.1foro.com Editado por Admin https://www.facebook.com/que.no.muera.GRR.Martin Copyright 2014 by George R. R. Martin and Gardner Dozois 2 EL PRNCIPE PCARO, o, EL HERMANO DEL REY Una consideracin sobre la juventud, aventuras, fechoras, y matrimonios del Prncipe Daemon Targaryen, como fue narrado por Archimaestre Gyldayn de la Ciudadela de Antigua. Por George R. R. Martin. Era el nieto de un rey, hermano de un rey, marido de una reina. Dos de sus hijos y tres de sus nietos se sentaran en el Trono de Hierro, pero la nica corona que Daemon Targaryen llev nunca, era la corona de Peldaos de Piedra, un reino magro que l hizo con sangre y acero, y fuego de dragn, y que pronto abandon. Durante siglos, la Casa Targaryen ha producido a grandes hombres y monstruos. El Prncipe Daemon era ambos. En sus tiempos, no haba un hombre tan admirado, tan querido y tan odiado en todo Poniente. l era hecho de luz y oscuridad en partes iguales. Para algunos era un hroe, para otros el ms negro de los villanos. No es posible verdaderamente entender la ms trgica masacre conocida como la Danza de Dragones, sin considerar el papel crucial jugado antes y durante el conflicto por este prncipe pcaro. Las semillas del gran conflicto fueron sembradas durante los ltimos aos del prolongado reino del Rey Viejo, Jaehaerys I Targaryen. Del propio Jaehaerys, no es necesario comentar aqu, salvo que despus de la muerte de su amada esposa, La Buena Reina Alysanne, y de su hijo Baelon, Prncipe de Rocadragn, La mano del Rey, y evidente heredero del Trono de Hierro Su Gracia era solo una cscara del hombre que haba sido. Despus de la muerte del Prncipe Baelon, el Rey Viejo tuvo que buscar en otra parte un compaero para sus labores. Design a Ser Otto Hightower como su nueva Mano, el hermano ms joven de Lord Hightower de Antigua. Ser Otto trajo a la corte a su esposa e hijos, y sirvi fielmente al Rey Jaehaerys durante todos los aos que permaneci con l. Cuando las fuerzas y la mente del rey empezaron a fallar, a menudo fue confinado a su lecho. Alicent, la hija de quince aos de Ser Otto, fue la compaera constante de Su Gracia, llevndole la comida, leyndole, ayudndole a baarse y vestirse. El Rey Viejo a veces la confunda con una de sus hijas, llamndola por sus nombres; y cerca del fin, crey que ella era su hija Saera, que haba retornado desde ms all del Mar Angosto. Por el ao 103 CA el Rey Jaehaerys I Targaryen muri en su lecho, mientras Lady Alicent le lea la Historia Antinatural del Septon Barth. Su Gracia tena sesenta y nueve aos, y haba reinado los Siete Reinos en el Trono de Hierro desde los catorce aos. Sus restos fueron incinerados en el Monte Dragn, sus cenizas enterradas con los de la Buena Reina bajo la Fortaleza Roja. Todo Poniente lament su muerte. Incluso en Dorne, dnde su regencia no se haba extendido, los hombres lloraron y las mujeres rasgaron sus vestidos. De acuerdo con sus propios deseos, y la decisin del Gran Concilio del 101, le sucedi su nieto Viserys, subiendo al Trono de Hierro como Rey Viserys I Targaryen. 3 En el momento de su ascensin, Rey Viserys tena veintisis aos. Durante una dcada haba estado casado con su prima, Lady Aemma Arryn, una nieta del Rey Viejo y la Buena Reina Alysanne a travs de su madre, la difunta Princesa Daella (82 CA). Lady Aemma haba sufrido varios abortos y la muerte de un hijo en la cuna, pero tambin haba parido una hija saludable, Rhaenyra (nacida en 97 CA). El nuevo rey y su reina chocheaban con la nia, su nica hija viviente. Viserys I Targaryen tena una naturaleza generosa, amable y era querido por sus seores y pueblo llano por igual. El reino del Rey Joven, como lo llamaron en su ascensin, sera pacfico y prspero. La mente abierta de su Gracia era legendaria, y la Fortaleza Roja se torn un lugar de canciones y esplendor. El Rey Viserys y la Reina Aemma organizaron muchos banquetes y torneos, y despilfarraron oros, ttulos y honores en sus muchos favoritos. El centro de la alegra, apreciada y adorada por todos, era la Princesa Rhaenyra, la chiquilla que los bardos reales pronto llamaron el Deleite del Reino. Aunque de slo seis aos, cuando su padre subi al Trono de Hierro, Rhaenyra era una nia precoz, brillante intrpida y bonita como solamente una de la sangre de dragn puede serlo. A la edad de siete, fue jinete de dragn, elevndose en el cielo sobre el joven dragn al que llam Syrax, el nombre de una diosa de Antigua Valyria. A los ocho, como muchas otras doncellas nobles, la princesa sirvi como escanciadora pero para su propio padre, el rey. Despus de esto, en la mesa, torneos y en la corte, el Rey Viserys raramente se vio sin su hija a su lado. Entretanto, el aburrimiento de la regencia afectaba al Pequeo Concilio del rey y su Mano. Ser Otto Hightower haba continuado en ese cargo, sirviendo al nieto igual que al padre; un hombre capaz, era el consenso general, aunque muchos lo encontraban orgulloso, brusco, y altanero. Se comentaba que Ser Otto se haba vuelto ms autoritario, y muchos grandes seores y prncipes resentan su comportamiento y envidiaban su acceso al Trono de Hierro. El ms grande de sus rivales era nuestro prncipe pcaro: Daemon Targaryen, el hermano ms joven del rey, ambicioso e impetuoso. Tan encantador como arrebatado, el Prncipe Daemon haba ganado sus espuelas de caballero a los diecisis, y el rey Viejo le haba dado la Hermana Oscura en reconocimiento a su proeza. Aunque contrajo nupcias con Lady de Piedra de las Runas en 97 CA, durante el reino del Viejo Rey, el matrimonio no haba sido un xito. El Prncipe Daemon consider aburrido el Valle de Arryn (En el Valle los hombres se follan a las ovejas, escribi. No puedes culparlos. Sus ovejas son ms bonitas que sus mujeres.), y pronto provoc el disgusto de su esposa a quien llam mi perra de bronce, despus de que ver la armadura de bronce con runas de los seores de la Casa Royce. Luego del ascenso de su hermano al Trono de Hierro, el prncipe solicit el divorcio. Viserys rechaz la peticin, pero le permiti a Daemon volver a la corte, otorgndole un asiento en el Pequeo Concilio, con el cargo de Consejero de la Moneda de 103 a 104, y Consejero de Leyes durante seis meses del ao 104. Sin embargo, el gobernar aburra a este prncipe guerrero. Lo hizo mejor cuando el Rey Viserys le nombr Comandante de la Guardia de la Ciudad. Al descubrir que los guardias estaban mal armados y vestidos en harapos, Daemon equip a cada hombre con un pual, espada corta, y porra, los 4 acoraz en negra malla de anillos (con petos para los oficiales), y les dio largas capas doradas que podran llevar con orgullo. Desde entonces, los hombres de la Guardia de la Ciudad fueron conocidos como los Capas Doradas. El Prncipe Daemon asi vidamente las actividades de los Capas Doradas, y a menudo rondaba por las callejas de Desembarco del Rey con sus hombres. Que hizo la ciudad ms ordenada, ningn hombre podra negar, pero su disciplina era brutal. Se complaca cortando las manos de los rateros, capando a los violadores, y cortando las narices de los ladrones, y mat a tres hombres en reyertas callejeras durante su primer ao como comandante. Pronto, el prncipe era conocido en todos los bajos suburbios de la ciudad. Se volvi una cara familiar en las tabernas (donde beba gratis) y jugando en las casas de apuestas (donde siempre sala con ms monedas que cuando entraba). Aunque se foll a innumerables prostitutas en los burdeles de la ciudad, se deca que tena una aficin especial por desflorar a las doncellas, y pronto una bailarina de Lys se volvi su favorita. Mysaria era su nombre, aunque sus rivales y enemigos la llamaban Miseria, el Gusano Blanco. Como el Rey Viserys no tena ningn hijo, Daemon se consider el heredero justo al Trono de Hierro y codici el ttulo de Prncipe de Rocadragn que Su Gracia se neg a concederle pero a finales del ao 105 CA, fue llamado por sus amigos el Prncipe de la Ciudad, y por los ciudadanos el Seor del Lecho de Pulgas. Aunque el rey no deseaba que Daemon le sucediese, segua encariado con su hermano ms joven y rpidamente perdonaba sus muchas ofensas. La Princesa Rhaenyra tambin estaba enamorada de su to, a pesar de que Daemon jams le prest atencin. Siempre que cruzaba el Mar Angosto en su dragn, a su regreso traa algn regalo extico. El Rey Viserys nunca exigi otro dragn despus de la muerte de Balerion, ni era aficionado a las justas, caza, o esgrima, considerando que el Prncipe Daemon le aventajaba en estas esferas, y ste aparentaba todo lo que su hermano no era: delgado y fuerte, guerrero experto, enrgico, atrevido, un poco ms peligroso. Aunque los orgenes de su enemistad son muy discutidos, todos estn de acuerdo que Ser Otto Hightower, la Mano del Rey, profesaba gran antipata al hermano del rey. (Champin, el bufn del rey, afirm que la ria empez cuando el Prncipe Daemon desflor a Alicent, la joven hija de Ser Otto, la futura reina, pero este cuento no tiene apoyo de ninguna otra fuente). Ser Otto haba convencido a Viserys de que le quitara el cargo de Consejero de la Moneda al Prncipe Daemon, y luego el de Consejero de Leyes: acciones que pronto lament. Como Comandante de la Guardia de la Ciudad, con dos mil hombres a sus rdenes, Daemon se volvi ms poderoso que nunca. Bajo ningn concepto se debe permitir que el Prncipe Daemon suba al Trono de Hierro, la Mano le escribi a su hermano, Lord de Antigua. l sera un segundo Maegor el Cruel, o peor. Era el deseo de Ser Otto (entonces) que la Princesa Rhaenyra suceda a su padre. Mejor el Deleite del Reino que el Seor del Lecho de Pulgas, escribi. No era el nico que opinaba de esta manera. No obstante, su faccin enfrent un obstculo formidable. Si se segua el precedente puesto por el Gran Concilio de 101, un heredero masculino deba prevalecer sobre uno femenino. Debido a la ausencia de un hijo de nacimiento legtimo, el hermano del rey estaba por delante de la hija del rey, como Baelon estuvo por delante de Rhaenys en 92 CA. 5 En cuanto a las propias opiniones del rey, todas las crnicas coinciden en que el Rey Viserys odiaba la discordia. Aunque estaba lejos de ignorar las fallas de su hermano, prefera recordar al muchacho de libre espritu, aventurero que Daemon haba sido. A menudo dijo que su hija era la gran alegra de su vida, pero un hermano es un hermano. En varias ocasiones trat de promover la paz entre el Prncipe Daemon y Ser Otto, pero la eterna enemistad entre ambos hombres se ocultaba debajo de las sonrisas falsas que llevaban en la corte. Cuando fue importunado en ese asunto, Rey Viserys slo dijo que estaba seguro que su reina pronto le dara un hijo. Y en 105 CA, l anunci al Pequeo Concilio y a la corte que la Reina Aemma estaba embarazada una vez ms. Durante ese mismo ao fatal, Ser Criston Cole fue designado a la Guardia Real para llenar el puesto que dej el fallecido legendario Ser Ryam Redwyn. Ser Criston, hijo de un mayordomo al servicio de Lord Dondarrion de Refugionegro, era un apuesto joven caballero de veintitrs aos. Llam la atencin de la corte cuando gan la justa en Poza Doncella en honor al Rey Viserys. En los ltimos momentos de la lucha, Ser Criston logr quitar la Hermana Oscura de la mano del Prncipe Daemon con su Estrella de la Maana (morningstar) para el deleite de Su Gracia y la furia del prncipe. Despus, recibi el laurel de vencedor de la mano de la Princesa Rhaenyra de siete aos, y rog su favor para llevarlo en la justa. En las justas, derrot al Prncipe Daemon una vez ms, y descabalg a los dos famosos mellizos Cargyll, Ser Arryk y Ser Erryk de la Guardia Real, antes de ser derrotado por Lord Lymond Mallister. Con sus plidos ojos verdes, pelo negro como el carbn, y fcil encanto, pronto Cole se volvi el favorito de todas las seoras en la corte y de Rhaenyra Targaryen. Impresionada por los encantos del hombre, al que llam su caballero blanco, Rhaenyra le pidi a su padre que nombrara a Ser Criston su propio escudo personal y protector. Su Gracia la complaci en esto, como de costumbre. Despus de esto Ser Criston siempre llev su favor en las listas y se instal a su lado durante las fiestas y juegos. No mucho despus de que Ser Criston se pusiera la capa blanca, el Rey Viserys invit a Lyonel Strong, Lord de Harrenhal, a unirse al Pequeo Concilio como Consejero de Leyes. Un hombre grande, corpulento y calvo, Lord Strong disfrutaba de una reputacin formidable como guerrero. Aqullos que no lo conocan a menudo lo tomaron por un bruto, confundiendo sus silencios y lentitud de discurso por estupidez. Esto estaba lejos de ser verdad. Lord Lyonel haba estudiado en la Ciudadela en su juventud, ganando seis eslabones de su cadena, antes de decidir que la vida de un maestre no era para l. Era instruido y sabio, con exhaustivos conocimientos de las leyes de los Siete Reinos. Tres veces casado y tres veces viudo, el Lord de Harrenhal trajo a la corte dos hijas solteras y dos hijos. Las chicas se volvieron las criadas de la Princesa Rhaenyra, y su hermano mayor, Ser Harwin Strong, llamado Rompehuesos, fue designado capitn en los Capas Doradas. El hermano ms joven, Larys el Patizambo, se uni a los espas del rey. As estaban los asuntos en Desembarco del Rey a finales del ao 105 CA, cuando la Reina Aemma muri en su lecho en el Torren de Maegor, dando nacimiento al hijo que Viserys Targaryen haba deseado durante tanto tiempo. El nio (llamado Baelon, como el padre del rey) la sobrevivi solo por un da, dejando al rey y la corte desconsolados salvo quizs al Prncipe Daemon que fue visto 6 en un burdel en la Calle de Seda, ebrio y bromeando con sus camaradas nobles sobre el heredero por un da. Cuando eso lleg a los odos del rey (la leyenda dice que fue la prostituta que estaba sentada en el regazo de Daemon quien lo coment, pero la evidencia sugiere que realmente fue uno de sus ebrios compaeros, el capitn en los Capas Doradas vido por el ascenso), Viserys se puso lvido. Su Gracia finalmente se haba hartado de este hermano ingrato y sus ambiciones. Una vez terminado el periodo de su luto, el rey decidi rpidamente resolver el problema de la sucesin largamente postergado. Desatendiendo los precedentes establecidos por el Rey Jaehaerys en 92 y el Gran Concilio en 101, el Rey Viserys I declar que su hija Rhaenyra era su heredera justa, y la nombr Princesa de Rocadragn. En la fastuosa ceremonia en Desembarco del Rey, cientos de seores homenajearon a Rhaenyra, cuando ella se sent a los pies de su padre en la base del Trono de Hierro, jurando honrar y defender su derecho a la sucesin. Sin embargo, el Prncipe Daemon no estaba entre ellos. Furioso con el decreto del rey, el prncipe dej Desembarco del Rey, renunciando a su cargo en la Guardia de la Ciudad. Primero fue a Rocadragn, llevando a su amante Mysaria con l en el lomo de su dragn Caraxes, la enjuta bestia roja que la gente llamaba Blood Wyrm. All permaneci durante seis meses hasta que Mysaria pari a un nio. Cuando comprendi que su concubina estaba embarazada, el Prncipe Daemon le regal un huevo de dragn, pero fue demasiado lejos. El Rey Viserys le orden devolver el huevo y regresar a su esposa legal o sera considerado traidor. El prncipe obedeci, aunque de mala gana, despachando a Mysaria (sin el huevo) de regreso a Lys, mientras volaba a Puerta de las Runas en el Valle y hacia la indeseable compaa de su perra de bronce. Pero Mysaria perdi a su hijo durante una tormenta en el Mar Angosto. Cuando el Prncipe Daemon se enter, no dijo nada respecto de su pena, pero su corazn se endureci contra su hermano, el rey. Despus de esto slo habl del Rey Viserys con desdn y empez a pensar da y noche en la sucesin. Aunque la Princesa Rhaenyra haba sido proclamada la sucesora de su padre, muchos en el reino todava esperaban que Viserys podra engendrar un heredero masculino, porque el Joven Rey todava no haba cumplido treinta aos. Gran Maestre Runciter fue el primero en instar a Su Gracia de volver a casarse, incluso present una opcin conveniente: Lady Laena Velaryon de doce aos. Una bella doncella joven, recin florecida, Lady Laena haba heredado la belleza de una verdadera Targaryen de su madre Rhaenys y un valiente espritu aventurero de su padre la Serpiente del Mar. Mientras l amaba navegar, Laena amaba volar, y haba exigido para ella nada menos que montar al poderoso Vhagar, el ms viejo y grande de los dragones Targaryen desde la muerte de Terror Negro en 94 CA. Tomando a la muchacha por esposa, el rey podra sanar la grieta que se haba ensanchado entre el Trono de Hierro y Marcaderiva, Runciter seal. Y Laena sera una reina esplndida ciertamente. Viserys I Targaryen no era un rey de firmes determinaciones, debe decirse; siempre amable y ansioso por agradar, confiaba en el consejo de los hombres que le rodeaban y a menudo proceda segn sus consejos. En este caso, sin embargo, Su Gracia tena su propia opinin, y ningn argumento lo oscilara de su curso. l se casara de nuevo, s pero no con una chica de doce aos, 7 y no por razones de estado. Otra mujer haba cogido su ojo. l anunci su intencin de casarse con Lady Alicent Hightower, la inteligente y encantadora hija de dieciocho aos de la Mano del Rey, la misma que haba ledo al Rey Jaehaerys cuando se estaba muriendo. Los Hightower de Antigua eran una antigua y noble familia, de estirpe impecable; no podra haber ninguna posible objecin a la eleccin del rey de su novia. Aun as hubo quienes murmuraron, que la Mano deseaba encumbrarse, que haba trado a su hija a la corte con esta perspectiva. Unos dudaron de la virtud de Lady Alicent, sugiriendo que ella haba dado su virginidad al Prncipe Daemon y despus tambin haba dado la bienvenida al Rey Viserys en su cama, incluso antes de la muerte de la Reina Aemma. En el Valle, el Prncipe Daemon azot al sirviente que le dio las noticias hasta casi matarlo, segn informes recibidos. Tampoco agrad a la Serpiente del Mar. La Casa Velaryon haba sido pasada por encima una vez ms, su hija Laena fue despreciada, igual que su hijo Laenor por el Gran Concilio en 101, y su esposa por el Viejo Rey en 92 CA. (Lady Laena se vea tranquila. La Lady muestra mucho ms inters en volar que en los muchachos, su maestre observ). Cuando el Rey Viserys tom a Alicent Hightower por esposa en 106 CA, fue notable la ausencia de la Casa Velaryon. La Princesa Rhaenyra supervis el banquete para su madrastra, y la Reina Alicent la bes y la llam hija. La princesa estaba entre las mujeres que desvistieron al rey y lo acompaaron a la alcoba de su novia. Risas y amor imperaron en la Fortaleza Roja esa noche aunque en la Baha de Aguasnegras, Lord Corlys, la Serpiente de Mar dio la bienvenida al hermano del rey, el Prncipe Daemon a un concilio de guerra. El prncipe haba soportado todo lo que poda resistir del Valle de Arryn, Piedra de las Runas, y su esposa. La Hermana Oscura fue hecha para tareas ms nobles que matar ovejas, se inform que le haba dicho al Seor de las Mareas. Ella tiene sed de sangre. Pero no era rebelin, lo que el prncipe pcaro tena en la mente; l vio otro camino hacia el poder. Los Peldaos de Piedra, la cadena de islas rocosas entre Dorne y las Tierras de la Discordia de Essos, haba sido durante mucho tiempo una guarida de bandidos, desterrados y piratas. Las islas eran de poco valor, salvo por su situacin, controlaban las sendas martimas hacia el Mar Angosto, y los buques mercantes que atravesaban esas aguas eran, a menudo, presas de sus habitantes. Todava, durante siglos tales depredaciones haban permanecido sin inconvenientes. Diez aos antes, sin embargo, las Ciudades Libres de Lys, Myr, y Tyrosh haban apartado sus antiguas enemistades para hacer causa comn en una guerra contra Volantis. Despus de derrotar a los Volantenes, las tres ciudades victoriosas haban entrado en una alianza eterna y formaron un nuevo poder fuerte: el Triarchy, mejor conocido en Poniente como el Reino de las Tres Hijas, o, ms rudamente, las Tres Prostitutas (ese reino no tena rey, gobernndose por un concilio de treinta y tres magistrados). Una vez que Volantis se retir de las Tierras de la Discordia, las Tres Hijas haban vuelto su mirada hacia el oeste. Sus ejrcitos, liderados por el prncipe-almirante de Myr, Craghas 8 Drahar que se gan el apodo de Craghas Crabfeeder (alimentador de cangrejos), barrieron los Peldaos de Piedra estacando a centenares de piratas en las arenas hmedas para que se ahoguen en la marea creciente. La anexin de Peldaos de Piedra por el Triarchy encontr, al principio, la aprobacin de los seores de Poniente. El orden haba reemplazado el caos, y si las Tres Hijas exigan un peaje de cualquier barco que atravesaba sus aguas, pareca un precio pequeo. No obstante, la avaricia de Craghas Crabfeeder y sus compaeros de la conquista pronto cambi los sentimientos en su contra; el peaje fue elevado una y otra vez, ponindose tan ruinoso, que pronto los mercaderes que haban pagado una vez alegremente, ahora buscaron resbalarse ms all de las galeras de Triarchy, como una vez lo hicieran de los piratas. Drahar y sus co-almirantes de Lys y Tyroshi parecan estar rivalizando entre s para ver quin podra demostrar la mayor avaricia. Los de Lys fueron los ms aborrecidos, porque exigieron ms que monedas de los barcos de paso, tomando a las mujeres, chicas, y jvenes apuestos para servir en sus jardines de placer y casas de almohadas. (Entre aqullos esclavizados estaba Lady Johanna Swann, una sobrina de quince aos de Lord de Timn de Piedra. Cuando su infame y mezquino to se neg a pagar el rescate, ella se vendi a una casa de almohadas, dnde se elev para volverse una cortesana famosa, conocida como el Cisne Negro, y gobernante de Lys en todo, menos de nombre. Ay, su historia, a pesar de ser fascinante, no tiene ninguna relevancia en nuestra presente historia). De todos los seores de Poniente, ninguno sufri tanto de estas prcticas como Corlys Velaryon, Seor de las Mareas, cuyas flotas le haban hecho tan adinerado y poderoso como cualquier hombre en los Siete Reinos. La Serpiente del Mar estaba determinada para acabar con la regencia de Triarchy sobre Los Peldaos de Piedra, y en Daemon Targaryen encontr a un compaero dispuesto, vido por el oro y la glora que le traera la victoria en la guerra. Eludiendo la boda del rey, pusieron sus planes en Pleamar en la isla Marcaderiva. Lord Velaryon liderara la flota, el Prncipe Daemon el ejrcito. Las fuerzas de las Tres Hijas los excederan en gran nmero pero el prncipe tambin traera a la batalla a su dragn Caraxes, el Blood Wyrm, y sus fuegos. La batalla empez en 106 CA. El Prncipe Daemon no tuvo dificultades en congregar un ejrcito de aventureros sin tierras y segundos hijos, y gan muchas victorias durante los primeros dos aos del conflicto. En 108 CA, cuando por fin se vio cara a cara con Craghas Crabfeeder, lo mat de un solo tajo y lo decapit con la Hermana Oscura. El Rey Viserys, indudablemente complacido por haberse librado de su molesto hermano, apoy sus empeos con regulares infusiones de oro, y por 109 CA Daemon Targaryen y su ejrcito de mercenarios y asesinos controlaron todo, salvo dos de las islas, y las flotas de la Serpiente del Mar haban tomado firme control de las aguas entre ellas. Durante este breve momento de victoria, el Prncipe Daemon se declar Rey de Peldaos de Piedra y el Mar Angosto, y Lord Corlys puso una corona en su cabeza pero su el reino estaba lejos de afianzarse. Al siguiente ao, el Reino de las Tres Hijas despach una nueva fuerza de invasin comandada por un capitn errante Tyroshi de nombre Racallio Ryndoon, ciertamente uno de los pcaros ms 9 curiosos y extravagantes en los anales de historia, y Dorne se meti en la guerra alindose con Triarchy. La batalla se reanud. El Rey Viserys y su corte seguan imperturbables. Segn consta en las crnicas, Su Gracia dijo: Dejar a Daemon jugar a la guerra. Lo aleja de los problemas. Viserys era un hombre de paz, y durante estos aos en Desembarco del Rey haba una ronda interminable de fiestas, bailes, y torneos, donde los bufones y cantantes anunciaron el nacimiento de cada nuevo prncipe Targaryen. La Reina Alicent haba demostrado ser tan fecunda como bonita. En 107 CA, dio a luz un hijo saludable, nombrndolo Aegon, como el Conquistador. Dos aos despus, regal una hija para el rey, Helaena; en 110 CA, present a Su Gracia un segundo hijo, Aemond, que se deca era la mitad del tamao de su hermano mayor, pero dos veces ms feroz. Todava la Princesa Rhaenyra continu sentndose al pie del Trono de Hierro cuando su padre presidia la corte, y Su Gracia empez a traerla tambin a las reuniones del Pequeo Concilio. Aunque muchos seores y caballeros buscaron su favor, la princesa slo tena los ojos para Ser Criston Cole, su joven galn el escudo jurado. Ser Criston protege a la princesa de sus enemigos, pero quin protege a la princesa de Ser Criston?, la Reina Alicent pregunt un da en la corte. La amistad entre Su Gracia y su hijastra haba demostrado ser efmera, para ambas. Rhaenyra y Alicent aspiraban a ser la primera dama del reino y aunque la reina le haba dado no uno, sino dos herederos masculinos al rey, Viserys no haba hecho nada para cambiar el orden de la sucesin. La Princesa de Rocadragn segua siendo su heredera, con la mitad los seores de Poniente juramentados para defender sus derechos. Aqullos que preguntaron, Qu de la decisin del Gran Concilio de 101?, vieron que sus palabras caan en odos sordos. El asunto haba sido decidido, por lo menos hasta donde concerna al Rey Viserys; no era un problema que Su Gracia deseaba volver a tratar. Todava, las preguntas persistieron, incluso de la misma Reina Alicent. El ms insistente entre sus partidarios era su padre, Ser Otto Hightower, la Mano del Rey. Presionado demasiado lejos respecto del tema, en 109 CA Rey Viserys despoj a Ser Otto de su cargo y nombr en su lugar al taciturno Lord de Harrenhal, Lyonel Strong. Esta Mano no me intimidar con bravatas, proclam Su Gracia. Incluso despus de que Ser Otto haba regresado a Antigua, el grupo de la reina todava exista en la corte; un grupo de poderosos seores amigos de la Reina Alicent y a favor de los derechos de sus hijos. Contra ellos haba el grupo de la princesa. El Rey Viserys amaba a su esposa e hija y odiaba el conflicto y la disputa. Trataba todos los das de mantener la paz entre sus mujeres y favoreciendo a ambas con regalos y oro y honores. Durante el tiempo que gobern, mantuvo el equilibrio, los banquetes y torneos como antes, y la paz prevaleci a lo largo del reino aunque haba algunos, de vista aguda, quines observaron a los dragones de una parte chasqueando y escupiendo llamas a los dragones de la otra parte. 10 En el ao 111 AC, se celebr un gran torneo en Desembarco del Rey por el quinto aniversario de bodas del rey y la reina Alicent. En el banquete inaugural, la reina luci un vestido verde, mientras que la princesa iba llamativamente vestida en el rojo y negro de los Targaryen. Esto no pas desapercibido, y desde ese momento se convirti en costumbre referirse a los verdes y los negros al hablar del bando de la reina y el de la princesa, respectivamente. En el propio torneo, los negros salieron bastante mejor parados cuando Ser Criston Cole, que llevaba el favor de la princesa Rhaenyra, derrot a todos los paladines de la reina, incluyendo a dos de sus primos y a su hermano pequeo, Ser Gwayne Hightower. Todava haba un hombre all quin no vesta de verde, ni negro, sino oro y plata. El Prncipe Daemon haba vuelto a la corte finalmente. Llevando una corona y llamndose el Rey del Mar Angosto, apareci sin ser anunciado en el cielo sobre Desembarco del Rey en su dragn, rodeando tres veces las tierras del torneo pero cuando por fin aterriz, se arrodill ante su hermano y ofreci a su corona como prueba de amor y lealtad. Viserys le devolvi la corona y bes Daemon en ambas mejillas, otorgndole la bienvenida a casa, y los seores y el pueblo llano saludaron alegre y estrepitosamente, cuando los hijos del Prncipe Baelon Targaryen se reconciliaron. Entre esas ovaciones la ms alborozada era la de la Princesa Rhaenyra que se emocion por el retorno de su to favorito y le pidi que se quedara un rato. El Prncipe Daemon permaneci en la ciudad durante seis meses, e incluso reasumi su asiento en el Pequeo Concilio, pero ni la edad, ni el destierro haban cambiado su naturaleza. Pronto Daemon se uni de nuevo con sus antiguos compaeros los Capas Doradas y retorn a los establecimientos a lo largo de la Calle de Seda, dnde haba sido un patrocinador estimado. Aunque trat a la Reina Alicent con toda la cortesa debido su posicin, no exista ni rastro de calidez entre ellos, y se dijo que el prncipe era notablemente indiferente con sus nios, sobre todo con sus sobrinos Aegon y Aemond, cuyos nacimientos lo haba empujado an ms abajo en la lnea de sucesin. La Princesa Rhaenyra era una cuestin diferente. Daemon se pas largas horas en su compaa, esclavizndola con cuentos de sus aventuras y batallas. Le regal perlas y sedas y libros y una tiara de jade, diciendo que haba pertenecido a la Emperatriz de Leng; le lea poemas, cenaba con ella, navegada con ella; la entretuvo imitando a los verdes en la corte, burlndose de la Reina Alicent y sus nios. Alab su belleza, declarando que era la doncella ms hermosa en todos los Siete Reinos. To y sobrina empezaron a volar casi a diario con Syrax y Caraxes, en carreras hacia Rocadragn. Aqu nuestras fuentes divergen. El Gran Maestre Runciter dice que los hermanos rieron de nuevo, y el Prncipe Daemon parti de Desembarco del Rey para regresar a los Peldaos de Piedra y sus guerras. No menciona la causa de la ria. Otros afirman que fue la Reina Alicent quien inst a Viserys que alejara a Daemon. Pero el Septon Eustace y Champin relatan otro cuento o ms bien, dos cuentos. Eustace, el menos lbrico de los dos, escribi que el Prncipe Daemon sedujo a su sobrina, la princesa, y tom su virginidad. Cuando los amantes fueron descubiertos en la cama juntos, y conducidos ante el rey, Rhaenyra insisti que ella estaba enamorada de su to y solicit a su padre la licencia para contraer matrimonio. El Rey Viserys no quiso or hablar de esto, sin embargo, y record a su hija que el Prncipe Daemon ya tena una esposa. En su furia, mand confinar a su hija en sus aposentos, y orden a su hermano que partiera, y que ambos jams deberan hablar de lo que haba pasado. 11 El cuento relatado por Champin es mucho ms depravado. Segn el enano, era a Ser Criston Cole a quien la princesa anhelaba, no al Prncipe Daemon, pero Ser Criston era un verdadero caballero, noble y casto y atento a sus votos, y aunque l estaba en su compaa da y noche, nunca hizo algo ms que besarla, incluso nunca dijo que la amaba. Cuando te mira, ve a la chica pequea que eras, no a la mujer que te has vuelto, le dijo Daemon a su sobrina, pero yo puedo ensearte cmo hacer que te vea como una mujer. Empez dndole lecciones de besos, afirma Champin. De all el prncipe sigui mostrndole a sobrina donde era mejor tocar a un hombre para producirle placer: un ejercicio que a veces involucr al mismo Champin y su supuestamente enorme miembro. Daemon instruy a la chica en cmo deba desvestirse de manera incitante, amasando sus tetas para hacerlas ms sensibles, y vol con ella en el lomo del dragn a las desoladas rocas en la Baha de Aguasnegras, dnde - sin ser inadvertidos - se desnudaban y la princesa podra practicar el arte de darle placer a un hombre con su boca. Por la noche l la sacaba de contrabando de sus cuartos vestida como un escudero y la conduca a los burdeles en la Calle de Seda, dnde la princesa podra observar a los hombres y mujeres en el acto de amor, y aprender las artes femeninas de las rameras de Desembarco del Rey. Champin no dice cunto tiempo continuaron estas lecciones, pero el Septon Eustace difiere, l insiste que la Princesa Rhaenyra segua siendo doncella, porque ella deseaba conservar su inocencia como un regalo para su amado. Pero cuando por fin ella se acerc al caballero blanco, usando todo lo que haba aprendido, Ser Criston se horroriz y la rechaz con desprecio. La historia completa se difundi pronto, gracias a Champin. El Rey Viserys se neg a creer una palabra al principio, hasta que el propio Prncipe Daemon confirmara que la historia era cierta. Dame a la chica por esposa, supuestamente le dijo a su hermano. Quin la tomara ahora? En cambio el Rey Viserys lo envi al destierro, decretando que nunca debera retornar a los Siete Reinos so pena de muerte. (Lord Strong, la Mano del Rey, argument que el prncipe deba ser inmediatamente asesinado como traidor, pero el Septon Eustace record a Su Gracia que ningn hombre es tan maldito como el que asesina a los de su propia sangre). En consecuencia, estas cosas son ciertas. Daemon Targaryen regres a los Peldaos de Piedra y reasumi su lucha por esas rocas yermas barridas por las tormentas. El Gran Maester Runciter y Ser Harrold Westerling, Lord Comandante de la Guardia Real, ambos murieron en 112 CA. Ser Criston Cole fue nombrado Lord Comandante de la Guardia Real en el lugar de Ser Harrold, y los archimaestres de la Ciudadela enviaron al Maester Mellos a la Fortaleza Roja para asumir la cadena del Gran Maestre y deberes. De todos modos, Desembarco del Rey volvi a su tranquilidad de costumbre durante dos aos hasta 113 CA, cuando la Princesa Rhaenyra cumpli diecisis, tom posesin de Rocadragn como su propia sede, y se cas. Mucho antes de que cualquier hombre tuviera algn motivo para dudar de su inocencia, la cuestin de elegir a un consorte conveniente para Rhaenyra haba sido la preocupacin del Rey Viserys y su concilio. Grandes seores y briosos caballeros aleteaban alrededor de ella, como polillas alrededor de la llama, rivalizando por su favor. Cuando Rhaenyra visit el Tridente en 112, los hijos de Lord Bracken y Lord Blackwood se batieron en duelo por ella, y el hijo ms joven de la Casa Frey fue an 12 ms osado pidiendo su mano abiertamente (Frey el Tonto, fue llamado despus de esto). En el oeste, Ser Jason Lannister y su gemelo Ser Tyland rivalizaron por ella durante un banquete en Roca Casterly. Los hijos de Lord Tully de Aguasdulces, Lord Tyrell de Altojardin, Lord Oakheart de Roble Viejo, y Lord Tarly de Colina Cuerno cortejaron a la princesa, igual que el hijo mayor de la Mano, Ser Harwin Strong. Su apodo era Breakbones (Rompehuesos), era el heredero de Harrenhal y afirmaba ser el hombre ms fuerte en los Siete Reinos. Viserys incluso mencion la boda de Rhaenyra con el Prncipe de Dorne, como una manera de atraer a los dornienses al reino. La Reina Alicent tena su propio candidato: su mayor hijo, el Prncipe Aegon, el medio hermano de Rhaenyra. Pero Aegon era un nio, la princesa diez aos mayor. Es ms, ambos medios hermanos nunca se haban llevado bien. Razn de ms para unirlos en matrimonio, la reina argument. Viserys no estaba de acuerdo. El muchacho lleva la sangre de Alicent, le dijo a Lord Strong. Ella lo quiere en el trono. La mejor opcin, finalmente convenida entre el rey y el Pequeo Concilio, sera el primo de Rhaenyra, Laenor Velaryon. Aunque el Gran Concilio de 101 se haba decretado en contra de su reclamacin, el chico Velaryon segua siendo el nieto del Prncipe Aemon Targaryen, bendita su memoria, y el bisnieto del Viejo Rey, con sangre de dragn en ambos lados de su progenie. Tal pareja unira y fortalecera la sangre real y recobrara la amistad de la Serpiente del Mar con su poderosa flota con el Trono de Hierro. Una objecin fue elevada: Laenor Velaryon, de diecinueve aos nunca haba mostrado algn inters en las mujeres. En cambio se rodeaba de guapos escuderos de su propia edad y se deca que prefera su compaa. Pero el Gran Maestre Mellos alej esa preocupacin con la mano. Y qu? se supone que ha dicho. No me agrada el pescado, pero cuando es servido, me lo como. As fue decidido. El Rey y el Concilio haban omitido consultar a la princesa, sin embargo, Rhaenyra haba demostrado ser la hija de su padre, con sus propias nociones sobre con quien deseaba casarse. La princesa saba mucho y ms sobre Laenor Velaryon y no deseaba ser su novia. Mis medio hermanos seran ms apropiados para l, le dijo al rey (la princesa siempre se cuid de referirse a los hijos de la reina Alicent como medio hermanos, nunca como hermanos). Y aunque Su Gracia razon con ella, le implor, le grit, y la llam hija ingrata, ninguna palabra suya logr convencerla hasta que el Rey planteara la cuestin de la sucesin. Lo que un rey haba hecho, un rey podra deshacer, seal Viserys. Ella se casara tal como orden, o nombrara como su heredero a su medio hermano Aegon en su lugar. Entonces la princesa dio su aquiescencia. El Septon Eustace dice que ella se arrodill y rog por su perdn, Champin afirma que ella discuti con su padre. Pero ambos estn de acuerdo que al final ella consinti casarse. Y aqu de nuevo nuestras fuentes difieren. Esa noche, Septon Eustace informa, que Ser Criston Cole se introdujo en la alcoba de la princesa para confesarle su amor. Le dijo a Rhaenyra que l tena un barco aguardando en la baha y le pidi que huyera con l al otro lado del Mar Angosto. Se casaran en Pentos o Tyrosh o Antigua Volantis, dnde no incumban las rdenes de su padre, y a nadie importara que l hubiera traicionado sus votos como un miembro de la Guardia Real. Su proeza con la espada y daga eran tales, que no dudaba que pudiera entrar en servicio de algn prncipe mercantil. Pero Rhaenyra se neg. Era la sangre de dragn, le record, y naci para mucho ms que 13 vivir como la esposa de un vulgar mercenario. Y si poda despreciar sus votos como Guardia Real, por qu los votos matrimoniales significaran ms para l? Champin relata un cuento muy diferente. En su versin, era la Princesa Rhaenyra quien fue a Ser Criston, no l a ella. Lo encontr en la Torre de la Espada Blanca, cerr la puerta, y se quit su capa para revelar su desnudez. Conserv mi virginidad para ti, le dijo. Tmala, como prueba de mi amor, ahora. Significar poco o nada para mi novio, y quizs cuando l comprenda que no soy casta podra rechazarme. Todava, a pesar de toda su belleza, sus splicas cayeron en los odos sordos de Ser Criston, un hombre de honor y fiel a sus votos. Desdeada y furiosa, la princesa se puso su capa y sali afuera, en la noche donde por casualidad se encontr con Ser Harwin Strong, que volva de una noche de juerga en los guisados de la ciudad. Breakbones haba deseado a la princesa durante mucho tiempo y no haba tenido ninguno de los escrpulos de Ser Criston. As que fue l quien tom la inocencia de Rhaenyra, derramando su sangre de doncella en la espada de su masculinidad segn Champin que afirma haberlos encontrado en la cama por la maana. Como quiera que pasara, desde ese da en adelante, el amor que Rhaenyra Targaryen haba sentido por Ser Criston Cole se volvi aborrecimiento, y el hombre que haba sido hasta entonces el compaero constante de la princesa y su campen, se volvi el ms amargo de sus enemigos. No mucho tiempo despus de esto, Rhaenyra naveg hacia Marcaderiva, acompaada por sus criadas (dos de ellas eran las hijas de la Mano y hermanas de Ser Harwin); el bufn Champin y su nuevo campen, el mismsimo Breakbones. En 114 CA, Rhaenyra Targayen, Princesa de Rocadragn, tom por esposo a Ser Laenor Velaryon (armado caballero una quincena antes de la boda, ya que se juzg necesario que el prncipe consorte sea un caballero). La novia contaba diecisiete aos, el novio veinte, y todos estaban de acuerdo que formaban una guapa pareja. El banquete de boda se celebr durante siete das de fiestas y justas. Entre los competidores se encontraban los hermanos de la Reina Alicent, cinco Hermanos Jurados de la Guardia Real, Breakbones, y el favorito del novio, Ser Joffrey Lonmouth, conocido como el Caballero de Besos. Cuando Rhaenyra otorg su lazo a Ser Harwin, su nuevo marido se ri y dio uno de suyos propios a Ser Joffrey. Ser Criston Cole se cambi al bando de la Reina Alicent. A su Gracia le complaci concederle su favor. Llevando su smbolo, el joven Lord Comandante de la Guardia Real derrot a todos los retadores, luchando con furia negra. Dej a Breakbones con una clavcula rota y un codo destrozado (lo que indujo a Champin llamarle Brokenbones despus de esto), pero fue el Caballero de Besos quien sinti la parte ms plena de su furia. El arma favorita de Cole era el morningstar, y los golpes que llovi sobre el campen de Ser Laenor hicieron crujir su yelmo y lo dejaron inconsciente en el barro. Llevado ensangrentado del campo, Ser Joffrey muri seis das despus sin recuperar la conciencia. Champin relat que Ser Laenor pas todas las horas de esos das al lado de su cama y llor amargamente cuando se muri. 14 El Rey Viserys tambin estaba bastante furioso; una celebracin alegre se haba vuelto la ocasin de pesar y recriminacin. Se dice que la Reina Alicent no comparti su disgusto, sin embargo; poco despus, ella le pidi a Ser Criston Cole ser su protector personal. La frialdad entre la esposa del rey y la hija del rey era muy visible; incluso los invitados de Las Ciudades Libres tomaron nota de ello en las cartas enviadas a Pentos, Braavos, y Antigua Volantis. Despus de esto, Ser Laenor regres a Marcaderiva, dejando muchas preguntar de si su matrimonio habra sido consumado alguna vez. La princesa permaneci en la corte, rodeada por sus amigos y admiradores. Ser Criston Cole no estaba entre ellos, despus de haberse integrado completamente al grupo de la reina, los verdes; pero el voluminoso y temible Breakbones (o Brokenbones, como lo llamaba Champin) ocup su lugar, volvindose la cabeza de los negros, siempre al lado de Rhaenyra en los banquetes y bailes y caza. Su marido no elev ninguna objecin. Ser Laenor prefiri las comodidades de Pleamar, dnde pronto encontr un nuevo favorito en un caballero de la casa llamado Ser Qarl Correy. Despus de esto, aunque se una con su esposa en los importantes eventos de la corte, dnde su presencia era esperada, Ser Laenor pas la mayora de sus das lejos de la princesa. Septon Eustace dice que ellos compartieron la cama no ms de una docena de veces. Champin concuerda, pero agrega que menudo Qarl Correy comparti esa cama tambin; despertando a la princesa para observar a los hombres retozando entre s l cuenta y de vez en cuando ambos la incluan en sus placeres. Todava Champin se contradice, pues en otra parte afirma que la princesa dejaba a su marido con su amante en esas noches y buscaba su propio solaz en los brazos de Harwin Strong. Cualquiera sea la verdad de estos cuentos, pronto fue anunciado que la princesa estaba embarazada. Nacido en 114 CA, el nio era grande, fuerte, con el pelo marrn, ojos castaos, y una nariz respingona (Ser Laenor tena la nariz aguilea, pelo blanco plateado, y ojos purpreos que denotaban su sangre de Valyria). Laenor quera nombrar al nio Joffrey, pero su padre, Lord Corlys, se opuso. En cambio al nio se le dio el nombre tradicional de Velaryon: Jacaerys (los amigos y hermanos lo llamaran Jace). La corte todava estaba regocijndose con el nacimiento del nio de la princesa, cuando su madrastra, la Reina Alicent, tambin entr en la labor, entregando a Viserys su tercer hijo, Daeron cuyos colores, al contrario de Jace, testificaron su sangre de dragn. Por la orden real, los infantes Jacaerys Velaryon y Daeron Targaryen compartieron una nodriza hasta que fueron destetados. Fue dicho que el rey esperaba prevenir cualquier enemistad entre los dos chavales volvindolos hermanos de leche. En ese caso, sus esperanzas demostraron ser tristemente infundadas. Un ao despus, en 115 CA, sobrevino un evento trgico, de la clase que forma el destino de los reinos: la perra de bronce de Piedra de las Runas, Lady Rhea Royce, se cay de su caballo mientras practicaba cetrera y estrell su crneo en una roca. Tard nueve das antes de sentirse bastante mejor para finalmente dejar su cama slo para derrumbarse y morir en una hora. Un cuervo se 15 envi debidamente a Bastin de Tormentas, y Lord Baratheon despach a un mensajero por barco a Roca de Sangre, dnde el Prncipe Daemon todava estaba tratando de defender su magro reino contra los hombres de Triarchy y sus aliados de Dorne. Daemon vol en seguida al Valle. Para poner a mi esposa en su reposo, dijo, aunque pareciera que abrigaba la esperanza de reclamar sus tierras, castillos, e ingresos. En eso fall; La Puerta de Runas pas en cambio al sobrino de Lady Rhea, y cuando Daemon apel en el Nido de guilas, no slo su demanda fue rechazada, sino que Lady Jeyne le advirti que su presencia en el Valle no era bienvenida. Despus, volando de regreso hacia los Peldaos de Piedra, el Prncipe Daemon aterriz en Marcaderiva para hacer una visita de cortesa a su antiguo compaero en la conquista, la Serpiente del Mar, y la Princesa Rhaenys. Pleamar era uno de los pocos lugares en los Siete Reinos dnde el hermano del rey podra estar seguro de no ser rechazado. All su mirada cay en Laena, la hija de Lord Corlys, doncella de veintids aos, alta, esbelta, y absolutamente encantadora (incluso Champin se deleit con su belleza, escribiendo que ella era casi tan bonita como su hermano), con una gran melena con anillos de plata y oro cayendo ms all de su cintura. Laena haba sido la prometida a la edad de doce a un hijo del Seor de Mar de Braavos pero el padre haba muerto antes de que ellos pudieran casarse, y el hijo pronto demostr ser manirroto y necio, malgastando la riqueza y poder de su familia antes de ir a Marcaderiva. A falta de un medio elegante para librarse del compromiso, pero reacio a proseguir con el matrimonio, Lord Corlys haba pospuesto la boda repetidamente. Los juglares nos haran creer que el Prncipe Daemon se enamor de Laena. Los hombres con una inclinacin ms cnica creen que el prncipe la vio como una manera de controlar su propio descenso. Una vez considerado como el heredero de su hermano, haba bajado en la lnea de sucesin, y ni los verdes, ni los negros tenan un lugar para l pero la Casa Velaryon era bastante poderosa como para desafiar ambas partes con impunidad. Cansado de los Peldaos de Piedra, y libre por fin de su perra de bronce, Daemon Targaryen le pidi la mano de su hija a Lord Corlys en matrimonio. El desterrado novio de Braavos segua siendo un impedimento, pero no por mucho tiempo; Daemon se burl de l tan salvajemente en su cara, que el chico no tuvo otra alternativa que retarlo para que defienda sus palabras con acero. Armado con Hermana Oscura, el prncipe hizo una breve faena con su rival, y se cas con Lady Laena Velaryon una quincena despus, abandonando su reino y la dura tarea de escarbar en los Peldaos de Piedra. (Otros cinco hombres le siguieron como los Reyes del Mar Angosto, hasta la breve y sangrienta historia de ese salvaje reino mercenario, que acab para el bien de todos). El Prncipe Daemon supo que a su hermano no le placera or de su nuevo matrimonio. Prudentemente, el prncipe y su nueva novia se alejaron de Poniente poco despus de la boda, cruzando el Mar Angosto en sus dragones. Algunos dijeron que volaron a Valyria, desafiando la maldicin que colgaba encima de ese baldo humeante, para descubrir los secretos de los seores dragn del Antiguo Feudo Franco. La verdad era menos romntica. El Prncipe Daemon y Lady Laena 16 volaron primero a Pentos, dnde fueron agasajados por el prncipe de la ciudad. El Pentoshi tema el creciente poder de Triarchy al sur y vio en Daemon un valioso aliado contra las Tres Hijas. De all, el prncipe y su novia cruzaron hacia Antigua Volantis, dnde disfrutaron de la clida bienvenida similar. Luego volaron a Rhoyne, a Qohor y Norvos. En esas ciudades, muy distantes de las penas de Poniente y el poder de Triarchy, su bienvenida era menos arrebatada. Sin embargo, en todas partes, grandes muchedumbres volteaban al vislumbrar a Vhagar y Caraxes. Los jinetes de dragones estaban una vez ms en Pentos, cuando Lady Laena supo que esperaba un hijo. Evitando el extenso vuelo, el Prncipe Daemon y su esposa se establecieron en una casa fuera de los muros de la ciudad como invitados de un magistrado de Pentos, hasta el nacimiento del beb. Entretanto, en Poniente, la Princesa Rhaenyra haba dado a luz al segundo hijo por el ao 115 CA. El nio se nombr Lucerys (Luke). Septon Eustace nos dice que Ser Laenor y Ser Harwin estaban al lado de la cama de Rhaenyra esperando el nacimiento. Como su hermano Jace, Luke tena ojos castaos y el pelo marrn, en lugar del plateado de los prncipes Targaryen, pero era un nio grande y lozano, y el Rey Viserys estaba encantado con l, cuando el nio fue presentado en la corte. Estos sentimientos no eran compartidos por su reina. Siga intentando, le dijo la Reina Alicent a Ser Laenor. Quizs puede conseguir que uno se le parezca. Y la rivalidad entre los verdes y negros se acrecent, alcanzando el punto finalmente, cuando reina y princesa escasamente podan soportarse. Despus de esto la Reina Alicent permaneci en la Fortaleza Roja de Desembarco del Rey, mientras la princesa pasaba sus das en Rocadragn con su campen, Ser Harwin Strong. Se deca que su marido, Ser Laenor, la visitaba frecuentemente. En 116 CA, en la Ciudad Libre de Pentos, Lady Laena dio nacimiento a gemelas, las primeras hijas legtimas de Daemon Targaryen. El prncipe nombr a las nias Baela (como su padre) y Rhaena (como su madre). Cuando ellas cumplieron seis meses, las nias y su madre navegaron a Marcaderiva, mientras Daemon vol al frente con ambos dragones. De Pleamar, envi un cuervo a Desembarco del Rey, informando al rey del nacimiento de sus sobrinas y solicitando la licencia para presentar a las nias en la corte y recibir una bendicin real. Aunque su Mano y el Pequeo Concilio argumentaron acaloradamente en contra, Viserys consinti, porque el rey todava amaba al hermano, que haba sido el compaero de su juventud. Daemon ahora es un padre, le dijo al Gran Maestre Mellos. l habr cambiado. As fue como los hijos de Baelon Targaryen se reconciliaron por segunda vez. En 117 CA, en Rocadragn, la Princesa Rhaenyra pari otro hijo. Por fin, a Ser Laenor se le permiti darle el nombre de su amigo cado, Ser Joffrey Lonmouth. Joffrey Velaryon era tan grande y saludable, de cara roja, como sus hermanos, igual que ellos, tena el pelo marrn, ojos castaos, y rasgos que algunos en la corte llamaron ordinarios. Los susurros empezaron de nuevo. Los verdes crean firmemente que el padre de los hijos de Rhaenyra no era su marido Laenor, sino su campen, Harwin Strong. 17 Cualquiera sea la verdad de estas alegaciones, no exista nunca ninguna duda de que el Rey Viserys todava consideraba que su hija le seguira en el Trono de Hierro, y sus hijos la seguiran a su vez. Por el decreto real, cada uno de los chicos Velaryon recibi un huevo de dragn en la cuna. Aqullos que dudaron de la paternidad de los hijos de Rhaenyra susurraron que los huevos nunca saldran del cascarn, pero el nacimiento a su vez de tres los jvenes dragones, desmintieron sus palabras. Los pequeos dragones se nombraron Vermax, Arrax, y Tyraxes. Y Septon Eustace nos dice que Su Gracia sentaba a Jace en sus rodillas en el Trono de Hierro, mientas presidia la corte, y se oy cuando dijo, Un da ste ser tu asiento, nio. El parto exigi su precio en la princesa; el peso que Rhaenyra acrecent durante sus embarazos, nunca la dej completamente, y cuando naci el nio ms joven, ella se haba vuelto robusta y gruesa de cintura; la belleza de su niez de fue marchitando, aunque solo contaba con veinte aos. Segn Champin, esto slo sirvi para ahondar su resentimiento contra su madrastra, pues la Reina Alicent permaneca delgada y elegante con casi el doble de su edad. Los pecados de los padres a menudo se transfieren a los hijos, los hombres sabios han dicho; y para el caso, tambin los pecados de las madres. La enemistad entre la Reina Alicent y la Princesa Rhaenyra pas a sus hijos, y los tres hijos de la reina, los Prncipes Aegon, Aemond, y Daeron, crecieron siendo amargos rivales de sus sobrinos Velaryon, resentidos por haberles robado lo que consideraban su primogenitura: el propio Trono de Hierro. Aunque los seis muchachos asistan a las mismas fiestas, bailes, y juegos, y a veces entrenaban juntos en el patio con los mismos maestros de armas y estudiaban con los mismos maestres, el encierro slo sirvi para alimentar su antipata mutua en lugar de ligarlos como hermanos. Aunque la Princesa Rhaenyra senta antipata por su madrastra la Reina Alicent, se encari ms y ms con su cuada Lady Laena. As que con Marcaderiva y Rocadragn tan cercanos, Daemon y Laena visitaron a menudo a la princesa, y ella a ellos. Muchas veces volaban juntos en sus dragones, y Syrax, ella-dragn de la princesa, produjo varias nidadas de huevos. Rhaenyra anunci los esponsales de sus dos mayores hijos con las hijas del Prncipe Daemon y Lady Laena en 118 CA, con la bendicin del Rey Viserys. Jacaerys tena cuatro y Lucerys tres, las chicas dos. Y en 119 CA, cuando Laena anunci que esperaba de nuevo un hijo, Rhaenyra vol a Marcaderiva para asistirla durante el parto. Y entonces la princesa estaba al lado de su cuada en el tercer da de ese maldito ao 120 CA, el ao de la Primavera Roja. Despus de un da y una noche de labor de Laena Velaryon se torn plida y dbil, pero finalmente naci el hijo que el Prncipe Daemon tanto deseaba; pero el beb era torcido y malformado, y muri dentro de una hora. Su madre no le sobrevivi durante mucho tiempo. Su fatigosa labor haba agotado todas las fuerzas de Lady Laena, y la congoja la aminor an ms, debilitndola, antes del ataque de fiebre de postparto. Como su condicin se empeoraba firmemente, a pesar de los mejores esfuerzos del joven maestre de Marcaderiva, el Prncipe Daemon vol a Rocadragon y regres con el maestre de la Princesa Rhaenyra, un hombre mayor y experimentado, famoso por sus habilidades como sanador. 18 Tristemente, el Maestre Gerardys vino demasiado tarde. Despus de tres das de delirio, Lady Laena muri a la edad de veintisiete. En su hora final se coment Lady Laena baj de su cama y sali del cuarto, e intent localizar a Vhagar para poder volar una ltima vez antes de morir. No obstante, sus fuerzas le fallaron en la escalera de la torre, y fue all donde se derrumb y muri. Su marido, el Prncipe Daemon, la llev de regreso a su cama. Despus, la Princesa Rhaenyra se sent con l durante la vigilia junto al cadver de Lady Laena y lo confort en su dolor. La muerte de Lady Laena fue la primera tragedia de 120 CA, pero no sera la ltima. Sera el ao cuando muchas de las tensiones y celos largamente fermentados a fuego lento, que haban plagado los Siete Reinos, finalmente llegaron al punto de hervor; un ao cuando muchos tendran motivos para lamentarse y rasgarse las vestiduras aunque ninguno ms que la Serpiente del Mar, Lord Corlys Velaryon, y su noble esposa, la Princesa Rhaenys, quin podra haber sido una reina. El Seor de las Mareas y su seora todava estaban lamentando la prdida de su querida hija, cuando el Desconocido vino de nuevo, para llevarse a su hijo. Ser Laenor Velaryon, el marido de la Princesa Rhaenyra y el padre putativo de sus nios, fue asesinado mientras asista a una feria en Spicetown, apualado a muerte por su amigo y compaero Ser Qarl Correy. Los dos hombres haban estado riendo antes de que aparecieran las dagas, le dijeron los mercaderes de la feria a Lord Velaryon cuando vino para recoger el cuerpo de su hijo. Por entonces Correy haba huido, hiriendo a varios hombres que intentaron impedirlo. Algunos afirmaron que en la costa un barco haba estado esperando a por l. Nunca fue visto de nuevo. Las circunstancias del asesinato siguen siendo un misterio hasta el momento. Gran Maestre Mellos slo escribi que Ser Laenor fue asesinado por uno de sus propios caballeros de la casa despus de una pelea. Septon Eustace nos proporciona el nombre del asesino, y declara que los celos eran el motivo del asesinato; Laenor Velaryon se haba cansado del compaerismo de Ser Qarl y se haba enamorado de un nuevo favorito, un joven y guapo escudero de diecisis. Aparecieron y se desarrollaron rpidamente, como siempre, teoras ms siniestras, sugiriendo que el Prncipe Daemon le pag a Qarl Correy para disponer del marido de la Princesa Rhaenyra, lo subi a un barco para llevarlo lejos, entonces le cort la garganta y lo arroj al mar. Un caballero de la casa de nacimiento relativamente bajo, Correy fue conocido por tener apetencias de un lord y la bolsa de un campesino, y se dijo que era despilfarrador adems, apostando sumas extravagantes, que presta una cierta creencia a la necia versin de los eventos. No haba ninguna prueba, ni entonces, ni ahora, aunque la Serpiente del Mar ofreci un premio de diez mil dragones de oro para cualquier hombre que podra llevarlo a Ser Qarl Correy, o podra entregar al asesino para la venganza de un padre. Ni siquiera ste era el fin de las tragedias que marcaran ese ao terrible. La siguiente ocurri en Pleamar despus del entierro de Ser Laenor, cuando el rey y su corte llegaron a Marcaderiva para la pira fnebre, muchos en la espalda de sus dragones. (Tantos dragones estaban presentes, que Septon Eustace escribi que Marcaderiva se haba vuelto la nueva Valyria). 19 Todos conocen la crueldad de nios. El Prncipe Aegon Targaryen tena trece aos, la Princesa Helaena doce, el Prncipe Aemond diez, y el Prncipe Daeron seis. Aegon y Helaena eran jinetes de dragones. Helaena vol en Dreamfyre, ella-dragn que haba llevado a Rhaena una vez, la novia negra de Maegor el Cruel, mientras que su hermano Aegon montaba al joven Sunfyre, que era el dragn ms bonito sobre la tierra. Incluso el Prncipe Daeron tena un dragn, el bonito ella-dragn azul llamado Tessarion, aunque tena que montarlo todava. Slo el Prncipe Aemond, permaneca sin dragn, pero Su Gracia tena esperanzas de rectificar eso, y esperaba que quizs la corte pudiera permanecer en Rocadragn despus de los entierros. Podra encontrarse una abundancia de huevos de dragn debajo del Monte Dragn, y varios dragones recin nacidos tambin. El Prncipe Aemond podra tener su oportunidad si el muchacho es bastante valiente. Aemond Targaryen, incluso a los diez, no careca de valenta. La burla del rey pic, y l resolvi no esperar a por Rocadragn. Para qu querra algn endeble dragoncillo, o algn tonto huevo? Justo all en Pleamar haba un dragn digno de l: Vhagar, el dragn ms viejo, ms grande, ms terrible del mundo. Incluso para un hijo de la Casa Targaryen, siempre existe el peligro de acercarse a un dragn extrao, particularmente un dragn viejo, de mal genio, que haba perdido a su jinete recientemente. Su padre y madre nunca le permitiran acercarse a Vhagar, Aemond lo saba. As que se asegur de que no lo supieran, saliendo de su cama al alba, mientras todava dorman y baj al gran patio exterior, adnde alimentaban a Vhagar y los otros dragones en los establos. El prncipe haba esperado montar a Vhagar en secreto, pero cuando se desliz hacia el dragn, la voz de un chico son. Aprtate de ella! La voz perteneca al ms joven de sus medios sobrinos, Joffrey Velaryon, un muchacho de tres. Siempre inquieto, Joff haba salido furtivamente de su cama para ver a su propio joven dragn Tyraxes. Asustado que el muchacho levantara la alarma, el Prncipe Aemond lo abofete, gritando que deba callarse, entonces lo empuj hacia atrs en un montn de mierda de dragn. Cuando Joff empez a gritar, Aemond corri hacia Vhagar y trep en su espalda. Despus l dira que tuvo tanto miedo de ser cogido, que se olvid de asustarse de ser quemado y comido. Llmelo intrepidez, llmelo locura, llmelo suerte o la voluntad de los dioses, o el capricho de los dragones. Quin puede conocer a la mente de tal bestia? Nosotros sabemos esto: Vhagar rugi, se alz tambalendose en sus pies, se agit violentamente entonces destroz sus cadenas, y vol. Y el chico, el prncipe Aemond Targaryen, se volvi jinete de dragn, volando dos veces alrededor de las torres de Pleamar antes de bajar. Pero cuando aterriz, los hijos de Rhaenyra estaban esperando a por l. Joffrey haba corrido para llamar a sus hermanos cuando Aemond tom el cielo, y Jace y Luke haban acudido a su llamada. Los prncipes Velaryon eran jvenesJace de seis, Luke de cinco, Joff de trespero eran tres, y se haban armado con las espadas de madera del patio de entrenamiento. Ahora cayeron sobre l con furia. Aemond luch, rompiendo la nariz de Luke con un golpe, le quit la espada a Joff, crujindola en la nuca de Jace, ponindolo de rodillas. Cuando los muchachos ms jvenes corrieron alejndose de l, ensangrentados y machucados, el prncipe empez a burlarse de ellos, llamndolos Strong. 20 Jace era bastante mayor para asir el insulto. l vol de nuevo hacia Aemond, pero el muchacho mayor empez a aporrearlo salvajemente hasta que Luke, viniendo al rescate de su hermano, sac su daga y acuchill la cara de Aemond, extrayndole el ojo derecho. Cuando llegaron los caballerizos para separar a los combatientes, el prncipe se retorca en la tierra, aullando de dolor, y Vhagar tambin estaba rugiendo. Despus, el Rey Viserys intent establecer la paz, requiriendo que cada uno de los chicos ofreciera una disculpa formal a sus rivales, pero estas cortesas no aplacaron a sus madres. La Reina Alicent exigi que debiera extirparse uno de los ojos de Lucerys por el ojo que le haba costado a Aemond. Rhaenyra no permitira eso, pero insisti que el Prncipe Aemond debera ser interrogado firmemente, hasta que revelara donde haba odo que a sus hijos llamaban Strong. Porque llamarlos as, evidente, era equivalente a decir que eran bastardos, sin derechos de sucesin y que ella era culpable de alta traicin. Presionado por el rey, el Prncipe Aemond dijo que era su hermano Aegon, quien le haba dicho que ellos eran Strong, y el Prncipe Aegon slo dijo, Todos lo sabemos. Simplemente mralos. El Rey Viserys acab finalmente con el interrogatorio, declarando que no oira nada ms. Ningn ojo se quitara, decret pero si alguienhombre o mujer o nio, noble o plebeyo, o de la realeza nuevamente se mofase de sus nietos como Strong, sus lenguas se arrancaran con pinzas calientes. Su Gracia orden que su esposa e hija se besen e intercambien votos de amor y afecto, pero sus sonrisas falsas y palabras vacas no engaaron a nadie, salvo al rey. En cuanto a los chicos, el Prncipe Aemond dijo despus, que ese da perdi un ojo y gan un dragn, y lo consideraba un intercambio justo. Para prevenir que el conflicto se extendiese, y acabar con stos viles rumores y bajas calumnias, el Rey Viserys decret que la Reina Alicent y sus hijos regresaran a la corte, mientras que la Princesa Rhaenyra debera confinarse en Rocadragn con sus hijos. De aqu en adelante, Ser Erryk Cargyll de la Guardia Real servira como su escudo jurado, y Breakbones regresara a Harrenhal. Estas decisiones agradaron a nadie, escribe Septon Eustace. Champin objet: por lo menos un hombre se entusiasm por los decretos: Daemon Targaryen, pues Rocadragn y Marcaderiva se encontraban muy cerca, y esta proximidad le dara la gran oportunidad de confortar a su sobrina, la Princesa Rhaenyra, con el desconocimiento del rey. Aunque Viserys I reinara durante nueve ms aos, las sangrientas semillas de Danza de Dragones ya se haban plantado, y en 120 CA era el ao cuando empezaron a germinar. Los siguientes en perecer fueron los dos mayores Strong. Lyonel Strong, Lord de Harrenhal y Mano del Rey, acompa a Ser Harwin, su hijo y heredero en su retorno al gran, a medias destruido castillo en la orilla del lago. Poco despus de su llegada, se incendi la torre dnde dorman, y ambos murieron, padre e hijo, junto con tres de sus guardias y una docena de sirvientes. 21 La causa del fuego nunca fue determinada. Algunos lo achacaron a la simple, fatalidad, aunque otros murmuraron que la sede de Harren el Negro era maldita, y slo traa la maldicin a cualquier hombre que la posea. Muchos sospecharon que el fuego era intencional. Champin sugiere que la Serpiente del Mar estuvo detrs de eso, como un acto de venganza contra el hombre que haba hecho cornudo a su hijo. Septon Eustace, con ms verosimilitud, sospechaba del Prncipe Daemon, quitando a un rival en los afectos de la Princesa Rhaenyra. Otros apuntan a que Larys Patizambo podra haber sido el responsable; con su padre y su hermano mayor muertos, Larys Strong se volvi Lord de Harrenhal. La peor posible reflexin fue promovida por ningn otro que el Gran Maestre Mellos, pensando que el mismo rey podra haber dado la orden. Si Viserys hubiera pensado que los rumores sobre el linaje de los hijos de Rhaenyra eran ciertos, podra haber deseado quitar del medio al hombre que haba deshonrado a su hija, para que no revelase la bastarda de sus hijos. Entonces, la muerte de Lyonel Srong era un accidente infortunado, ya que la decisin de su seora de acompaar a su hijo de regreso a Harrenhal haba sido imprevista. Lord Strong haba sido la Mano del Rey, y Viserys haba confiado en su fuerza y consejo. Su Gracia haba alcanzado la edad de cuarenta y tres, y se haba vuelto bastante robusto. Ya no tena el vigor de la juventud y sufra de gota, articulaciones doloridas, dolores de espalda y pecho, que iban y venan y a menudo le dejaban con el rostro enrojecido y sin aliento. La gobernacin del reino era una tarea desalentadora; el rey necesitaba de una Mano fuerte, capaz de echarse sobre las espaldas algunas de sus cargas. Brevemente consider enviar a por la Princesa Rhaenyra. Quin mejor para gobernar con l que la hija que l quiso le sucediera en el Trono de Hierro? Pero eso significaba que la princesa y sus hijos deberan regresar a Desembarco del Rey, dnde ms conflictos con la reina y su propia cra habran sido inevitables. Consider a su hermano tambin, hasta recordar los problemas anteriores del Prncipe Daemon en el Pequeo Concilio. Gran Maestre Mellos le hizo pensar en traer a algn hombre ms joven, y sugiri varios nombres, pero Su Gracia escogi a alguien conocido, y llam a la corte a Ser Otto Hightower, el padre de la reina que haba llenado ese cargo antes para Viserys y el Viejo Rey. Apenas Ser Otto lleg a la Fortaleza Roja para asumir el cargo, una noticia lleg a la corte: la Princesa Rhaenyra haba vuelto a casarse, esta vez con su to, Daemon Targaryen. La princesa contaba veintitrs, el Prncipe Daemon treinta y nueve. El rey, corte, y el pueblo llano, todos se sintieron ultrajados por la noticia. La esposa de Daemon, y el marido de Rhaenyra haban muerto escasamente seis meses; casarse de nuevo, tan pronto, era un insulto a sus memorias, Su Gracia declar enojado. El matrimonio se haba realizado en Rocadragn, de repente y en secreto. Septon Eustace afirma que Rhaenyra supo que su padre nunca aprobara el matrimonio, por eso se cas de prisa, para hacer que l no podra prevenir la boda. Champin pone un motivo diferente: la princesa estaba nuevamente embarazada, y no deseaba el nacimiento de un bastardo. Y as, este terrible ao 120 CA acab como haba empezado, con una mujer en labores de parto. El embarazo de la princesa Rhaenyra tuvo un resultado ms feliz que el de Lady Laena. Pari a un 22 pequeo, pero robusto prncipe, con ojos de un prpura oscuro y de pelo plido plateado. Lo nombr Aegon. El Prncipe Daemon tena un hijo viviente de su propia sangre por fin y este nuevo prncipe, diferente de sus tres medio hermanos, era sin ninguna duda un Targaryen. En Desembarco del Rey, la Reina Alicent tuvo un ataque de furia, cuando supo que el beb haba sido llamado Aegon, tomndolo como un desaire contra su propio Aegon qu lo era ciertamente. (De ahora en adelante, nos referiremos al hijo de la Reina Alicent como Aegon el Mayor y el hijo de la Princesa Rhaenyra como Aegon el Joven). Verdaderamente, el ao 122 CA debera haber sido uno ao feliz para la Casa Targaryen. Pronto, la Princesa Rhaenyra le dio a su to y esposo un segundo hijo, al que llamaron Viserys, como su seora. El nio era ms pequeo y menos robusto que su hermano Aegon y sus medio hermanos Velaryon, pero demostr ser un nio precoz sin embargo, surgi un detalle un poco ominoso: el huevo de dragn que se puso en su cuna, nunca sali del cascarn. Los verdes creyeron que era un mal agero y no eran tmidos al comentarlo. Despus ese mismo ao, en Desembarco del Rey tambin se celebr una boda. Siguiendo la antigua tradicin de la Casa Targaryen, el Rey Viserys cas a su hijo Aegon el Mayor con su hija Helaena. El novio contaba quince aos de edad, un chico perezoso y algo enfurruado, nos cuenta Septon Eustace, pero poseedor de saludables apetitos; un glotn en la mesa, bebedor de cerveza y vino, que se complaca en pellizcar y acariciar a todas las sirvientas a su alcance. La novia, su hermana, de trece aos. Aunque ms gorda y menos guapa que la mayora de los Targaryen, Helaena era una muchacha agradable, feliz, y todos estaban de acuerdo en que sera una excelente madre. Y lo fue, y rpidamente. Apenas un ao despus, en 123 CA, la princesa de catorce aos dio nacimiento a gemelos, un nio que nombr Jaehaerys y una nia llamada Jaehaera. El Prncipe Aegon tena herederos propios ahora, proclamaron alegremente los verdes en la corte. El huevo de dragn se puso en la cuna de cada nio, y pronto nacieron dos cras. Todava no todo estaba bien con estos nuevos gemelos. Jaehaera era diminuta y de lento crecimiento. Ella no lloraba, no sonrea, no hizo ninguna de las cosas que un beb debera hacer. Su hermano, aunque ms grande y ms robusto, tambin era menos perfecto de lo que se esperaba de un prncipe Targaryen, con seis dedos en su mano izquierda, y seis dedos en cada pie. Una esposa e hijos hicieron poco para refrenar los apetitos carnales del Prncipe Aegon el Mayor, que engendr a dos nios bastardos en el mismo ao, junto con sus gemelos legtimos: un nio con una chica, cuya virginidad compr en la Calle de Seda, y una nia con una de las criadas de su madre. Y en 127 CA, la Princesa Helaena dio nacimiento a su segundo hijo, a quien se le dio el huevo de dragn y el nombre Maelor. Los otros hijos de reina Alicent se haban convertido en hombres. El Prncipe Aemond, a pesar de la prdida de su ojo, se haba vuelto un espadachn hbil y peligroso bajo el tutelaje de Ser Criston Cole, pero segua siendo un mozo salvaje y rebelde, impulsivo y rencoroso. Su pequeo hermano, el Prncipe Daeron era el ms popular de los hijos de la reina, tan listo, como cortes y ms apuesto. 23 Cuando cumpli doce aos en 126 CA, Daeron fue enviado a Antigua para servir como escanciador y escoltar a Lord Hightower. Ese mismo ao, en la Baha de Aguasnegras, la Serpiente del Mar estaba herida por una fiebre sbita. Cuando cay en cama, rodeado por los maestres, se present el problema acerca de quin debera sucederle como Seor de las Mareas y Amo de Marcaderiva si la enfermedad se lo llevaba. Con sus legtimos hijos muertos, legalmente sus tierras y ttulos deberan pasar a su nieto Jacaerys pero desde que Jace, probablemente, ascendera al Trono de Hierro despus de su madre, la Princesa Rhaenyra inst a su suegro nombrar, en cambio, a su segundo hijo Lucerys. Lord Corlys tambin tena seis sobrinos, sin embargo, y el mayor de ellos, Ser Vaemond Velaryon, protest, alegando que la herencia por derecho debera pasar a l en razn de que los hijos de Rhaenyra eran los bastardos de Harwin Strong. La princesa no tard en contestar esta acusacin. Envi a Prncipe Daemon para asir a Ser Vaemond, decapitarlo, y entregar su cadver a su dragn. No obstante, ni siquiera esto acab con el asunto. Los hermanos ms jvenes de Ser Vaemond huyeron a Desembarco del Rey con sus esposas e hijos y all lloraron por justicia y pusieron sus reclamos ante el rey y la reina. El Rey Viserys se haba vuelto sumamente obeso, con rostro encarnado, y apenas tena la fuerza necesaria para subir los escalones del Trono de Hierro. Su Gracia los oy en absoluto silencio, luego pidi quitarles las lenguas, a cada uno. Fueron advertidos, declar, cuando se alejaban arrastrndose. No oir ms estas mentiras. Todava, cuando estaba descendiendo, Su Gracia tropez y extendi la mano para asirse, y una hoja dentada, que se destacaba del Trono, le reban la mano izquierda abrindola hasta el hueso. Aunque Gran Maestre Mellos lav el corte con el vino hirviendo, y envolvi la mano con tiras de lino empapadas en ungentos curativos, pronto le sobrevino la fiebre, y muchos temieron que el rey pudiera morir. Slo la llegada de la Princesa Rhaenyra de Rocadragn cambi el curso, trayendo a su propio sanador, Maestre Gerardys, quien actu rpidamente, amputando dos dedos de la mano de Su Gracia para salvar su vida. Aunque muy debilitado por su sufrimiento, el Rey Viserys pronto reasumi la regencia. Para celebrar su recuperacin, se celebr un banquete el primer da de 127 CA. El Rey orden que la princesa y la reina debieran asistir, con todos sus nios. Como muestra de amistad, cada mujer luci el otro color y se pronunciaron muchas declaraciones de amor, para gran placer del rey. El Prncipe Daemon brind con Ser Otto Hightower, y le agradeci su leal servicio como la Mano, y Ser Otto, a su vez, alab el valor del prncipe, mientras los nios de Alicent y Rhaenyra se saludaron entre s con besos y cortaron juntos el pan en la mesa. O es lo que relatan las crnicas de la corte. Por la tarde, despus de que el Rey Viserys haba salido (Su Gracia todava se agotaba fcilmente), Champin cuenta que Aemond Un-ojo brind con sus primos Velaryon, hablando con falsa admiracin de su pelo marrn, los ojos castaos y fuerza [en ingls: Strong]. Yo nunca he conocido a nadie tan fuerte como mis dulces primos, declar. Brindemos por estos tres muchachos fuertes. Todava despus, segn los informes del bufn, Aegon el Mayor se sinti ofendido cuando Jacaerys le pidi un baile a su esposa Helaena. Se intercambiaron palabras furiosas, y los dos prncipes 24 podran haber llegado a los puetazos, si no fuese por la intervencin de la Guardia del Rey. Si el Rey Viserys estuvo al tanto de estos incidentes, no lo sabemos, pero, a la maana siguiente, la Princesa Rhaenyra y sus hijos regresaron a su propio asiento en Rocadragn. Despus de la prdida de sus dedos, Viserys I ya no se sent nunca ms en el Trono de Hierro. Despus de esto rehua el saln del trono, prefiriendo atender la corte en su solar, y luego en su alcoba, rodeado por los maestres, septones, y su fiel bufn Champin, el nico hombre que todava podra hacerle rer (dice Champin). Su Gracia recuper algo de su viejo vigor, cuando Gran Maestre Mellos falleci y fue reemplazado por Gran Maestre Gerardys, cuyas pcimas y tinturas demostraron ser ms eficaces que las sanguijuelas que Mellos haba preferido. Pero tales recuperaciones demostraron ser efmeras, y la gota, el dolor de pecho, y la falta de aliento continuaron preocupando al rey. Con su salud fallando, Viserys dej - cada vez ms - la gobernacin del reino en su Mano y el Pequeo Concilio. Cuando los Siete Reinos dieron la bienvenida al ao 129 despus de la Conquista de Aegon con hogueras, fiestas, y bacanales, Rey Viserys I Targaryen estaba muy dbil. Sus dolores de pecho se haban vuelto tan severos, que ya no poda subir un tramo de escalones y deba ser llevado a la Fortaleza Roja en una silla. Por el segundo mes del ao, Su Gracia haba perdido el apetito y haba estado gobernando el reino desde su cama cuando se senta bastante bien para gobernar. En Rocadragn, entretanto, la Princesa Rhaenyra estaba, una vez ms, esperando un nuevo hijo. Ella tambin tom reposo, con su marido, el prncipe pcaro, a su lado. En el tercer da del tercer mes de 129 CA, la Princesa Helaena llev a los tres nios para visitar al rey en sus aposentos. Los gemelos Jaehaerys y Jaehaera tenan seis aos, su hermano Maelor slo dos. Su Gracia se quit un anillo con perlas de su dedo pulgar y se lo dio al beb, y a los gemelos les cont la historia de cmo su bisabuelo y homnimo Jaehaerys el Viejo Rey haba volado en su dragn al norte del Muro para derrotar a un inmenso ejrcito de salvajes, gigantes, y wargs. Los nios escucharon atentamente. Despus el rey los despidi, alegando fatiga. Entonces Viserys de la Casa Targaryen, el Primero de Su Nombre, el Rey del ndalos, los Rhoynar, y los Primeros Hombres, Seor de los Siete Reinos y Protector del Reino, cerr sus ojos y se durmi. Nunca despert. Su Gracia haba cumplido cincuenta y dos aos y haba reinado sobre la mayor parte de Poniente durante veintisis aos. La historia sobre las osadas acciones del Prncipe Daemon Targaryen, negros crmenes, y muerte heroica en la carnicera que sigui, es bien conocida por todos, por lo que acabaremos nuestra historia aqu. Despus estall la tormenta, y los dragones bailaron y murieron. FIN. Copyright 2014 by George R. R. Martin and Gardner Dozois