El sistema de refrigeracin

El sistema de refrigeracin SISTEMA DE REFRIGERACION El sistema de refrigeracin se encarga de regular la temperatura del motor durante su funcionamiento, pues sta no puede ser ni muy baja ni muy alta. Resumiendo, es el encargado de mantener la temperatura ptima en todo momento y circunstancia de funcionamiento, sin importar si la temperatura ambiental es alta o baja.

Por: Roberto Nigrinis

Se encarga de regular la temperatura del motor durante su funcionamiento, pues sta no puede ser ni muy baja ni muy alta. Resumiendo, es el encargado de mantener la temperatura ptima en todo momento y circunstancia de funcionamiento, sin importar si la temperatura ambiental es alta o baja. Si la temperatura es baja, el funcionamiento del motor ser poco eficiente, desaprovechar el combustible al no permitir una ptima combustin y no facilitar la circulacin del aceite (que estando fro es grueso y fluye muy poco) por el sistema de lubricacin.Por el contrario si es alta, degradar el aceite y producir daos en el motor. El funcionamiento de un motor puede alcanzar hasta 2.000 grados centgrados, que deben ser manejados para evitar que se funda (que sus piezas se unan con otras). Un propulsor sin refrigeracin recorrera unos pocos kilmetros antes de fundir sus piezas unas contra otras.

Para controlar y manejar la temperatura de funcionamiento de un motor, se puede recurrir a dos tipos de sistemas de refrigeracin, el primero por circulacin de aire exclusivamente, y el segundo por circulacin de lquido enfriado por aire, producido por un ventilador y por el viento de marcha.

Refrigeracin por aireEste sistema prescinde del agua o del refrigerante y es muy utilizado en motores de motocicleta, plantas de poder estacionarias, propulsores de aviacin y en autos como el Volkswagen Escarabajo, Citroen 2CV, Oltcit,Porsche,Chevrolet Corvair y los todoterreno Pinzgauer. En vehculos grandes tambin se ha utilizado, en algunos camiones y en automviles como los Tatra V8 fabricados en la antigua Checoslovaquia (hoy Repblica Checa).

Cuenta con cilindros dotados de aletas en su exterior(entre ms amplias las aletas mejor funcionan), que permiten que pase el aire enviado por un gran ventilador accionado por el motor para enfriarlo, que a su vez ha succionado aire fresco del exterior.Estos motores tienen adems un radiador de aceite, que tambin recibe aire. Con ello se garantiza un manejo ptimo y eficiente de la temperatura, siempre y cuando el radiador de aceite est limpio, ya que si esto no es as el problema de recalentamiento ser muy grave.La presencia y buen funcionamiento del ventilador es fundamental, porque esta clase de motores requieren 4.000 veces ms aire que el volumen de agua necesario para enfriar un motor similar dotado de sistema de enfriamiento lquido.En tiempo fro y cuando se enciende el motor, el sistema cuenta con un sistema termosttico, que restringe el flujo de aire fresco, hasta que el propulsor alcanza la temperatura ptima de funcionamiento.

Partes del sistema- Termostato:Impide el paso de aire por las aletas, hasta que el motor alcanza la temperatura ptima de funcionamiento-Ventilador: Encargado de succionar aire y enviarlo a las aletas de los cilindros y al radiador de aceite.- Aletas encargadas de recibir y repartir el aire que reciben, para enfriar los cilindros. - Correa: Es la encargada de transmitir el movimiento del motor al ventilador para que el sistema funcione. En vehculos dotados de este sistema es fundamental llevar una correa de repuesto.- Radiador de aceite: Enfra el aceite del motor y le permite mantener una temperatura estable.

Grandes ventajas del sistema- Menor peso, al no tener un depsito de lquido, ni camisas (depsitos o conductos) ni tuberas.- Temperatura mayor de funcionamiento del motor, lo que contribuye a mejorar la combustin y aprovechamiento del combustible.- Menor cantidad de piezas, propensas a averas.- No utiliza lquido alguno.- En pases con estaciones fuertes, no existe el riesgo de congelamiento del lquido.Desventajas del sistema- Un enfriamiento irregular, ya que depende de la temperatura exterior, especialmente cuando esta es muy baja. Lo que se nota mucho ms en lugares con estaciones muy marcadas, como es el caso de Europa y Norteamrica.- Funcionamiento muy ruidoso. Al no tener lquido en su interior, el motor permite la salida de mayor cantidad de ruido producido por el funcionamiento de este. En el otro sistema, es absorbido por el lquido. Adems las aletas de enfriamiento amplifican el ruido de funcionamiento del motor y del ventilador.

En vehculos con sistema de enfriamiento por aire, el estado de las correas de mando es fundamental, ya que al romperse deja de funcionar el sistema.- Los mismos cuidados se deben tener con el radiador de aceite, que debe estar limpio en su exterior, para permitir que circule el aire, y enfre el lubricante.

Sistema de refrigeracin lquidaComo su nombre lo indica basa su funcionameinto en un lquido, que circula por el interior del motor enfriando a su paso las partes en movimiento, para evitar que se daen.Para que este lquido tenga una temperatura refrescante debe ser enfriado, y para ello necesita un disipador de temperatura,que le retire el calor sobrante, permitendole cumplir con su funcin. Adems si el sistema no contara con el disipador de calor (radiador), la sustanca refrigerante (llmese agua o lquido especial) simplemente se evaporara y tocara aadir refrigerente durante todo el tiempo de funcionamiento del motor,tal y como suceda en los motores primitivos de finales del siglo IXX.

Componentes del sistema de refrigeracin lquida- Radiador: Contiene el lquido para el correcto funcionamiento del motor y del sistema de refrigeracin.- Tapa: mantiene la presin constante del sistema evitando que el lquido sea expulsado al exterior cuando aumenta su volumen al aumentar la temperatura.- Mangueras: Fabricadas en caucho, unen el motor con el radiador de manera flexible.- Correa: Fabricada en caucho, es la encargada de transmitir el movimiento entre el motor y la bomba de agua.- Bomba de agua: Mediante una turbina, hace circular el agua dentro del sistema.- Camisas: Cavidades dentro del motor, que contienen el lquido refrigerante,permitiendo que este circule por el interior, disipando el calor.- Termostato: Elemento sensible a la temperatura y ubicado en la parte superior del motor, que restringe la circulacin del lquido refrigerante desde el motor hacia el radiador, hasta el momento en que el motor alcanza su temperatura ptima de funcionamiento. Muchos mecnicos lo suprimen porque lo culpan de averas dentro del sistema, principalmente del recalentamiento del motor. El termostato es vital para regular la temperatura de funcionamiento del motor. Cuando se suprime, aumenta el consumo de gasolina, la emisin de gases nocivos a la atmsfera se dispara y la duracin del motor disminuye. -Termocontacto: Conector colocado en la culata o en el radiador y encargado de dar la orden de encendido o apagado al ventilador elctrico.- Vaso de expansin: Depsito encargado de recibir el lquido que se dilata por accin de la temperatura y que permite el regreso de este al radiador una vez baja la temperatura.- Ventilador: Es el encargado de succionar aire fresco del ambiente para pasarlo a travs del radiador. Puede ser accionado por el motor del vehculo o por electricidad luego de recibir la orden del termocontacto, al percibir que debe encenderlo o apagarlo de acuerdo con la temperatura del motor.

Medicin de la temperaturaPara detectar los aumentos exagerados de temperatura, los motores tienen sensores ubicados en la culata, que es la parte del motor ms sensible a deformaciones porque en muchos casos est hecha de aleaciones de aluminio. Desde all se envan seales elctricas al tablero de instrumentos, bien sea a un indicador de aguja o a un testigo luminoso.

Efectos del aumento de temperatura- El empaque de la culata se puede quemar. Esto provocar que el agua de refrigeracin se mezcle con el aceite en el crter (depsito), lo que hace que se forme una "emulsin lechosa" de cualidades lubricadoras deficientes.- Puede haber recalentamiento severo. La culata puede perder su forma plana en la cara que se enfrenta al motor, lo cual produce prdidas en el rendimiento.- Puede haber deformacin de las piezas mviles del motor, como las bielas, los pistones e incluso el cigeal.Posibles razones para el aumento de la temperatura- Falta de agua como consecuencia de la existencia de fugas en el sistema, mangueras rotas o perforadas y dao en la bomba, entre otras razones.- Ruptura o aflojamiento de la correa, que transmite el movimiento del cigeal a la bomba de agua, para que se haga circular el lquido.- Mal funcionamiento de la bomba de agua o de su empaque.- Uso de gasolina corriente a alturas inferiores a los 1.000 metros, donde esta arde con mayor facilidad, haciendo que el fenmeno de prescindido se presente en las cmaras de combustin. En este caso, la consecuencia inicial de la detonacin a destiempo de la mezcla es el 'cascabeleo' y posteriormente el recalentamiento.- Uso del carro a marchas forzadas a muy baja velocidad en quinta velocidad, por ejemplo. O sin pasar a un cambio ms alto cuando se requiere.- No enciende en el momento oportuno el ventilador elctrico.- Termostato pegado.- Motor muy ajustado, luego de realizada una anillada o una reparacin general, por no haber dejado las tolerancias correctas dentro de las partes internas, de acuerdo al manual de reparaciones.Prevencin del recalentamiento- Revise todas las maanas el nivel del radiador o del frasco de expansin.- Observe el piso del garaje en busca de charcos, que sean producto de alguna fuga.- Sincronice peridicamente el motor de su vehculo.- Drene semestralmente el sistema de refrigeracin.- Limpie el panal del radiador con una manguera, esto se debe hacer de afuera para adentro y viceversa.-

Qu hacer cuando se recalienta el carroSi el testigo de alerta de temperatura del lquido refrigerante se enciende mientras conduce, o el indicador de aguja est en un lugar que seale peligro,detngase y deje girar el motor sin acelerarlo uno o dos minutos. La aguja debe descender. Si no lo hace, apague el motor y verifique el nivel del lquido refrigerante, y de componentes como mangueras o correas. Llame a su taller inmediatamente.- Deje enfriar el motor por lo menos 15 minutos.- No destape el radiador, ni el vaso de expansin hasta que el motor se enfre, puede quemarse. Adems, en sistemas sellados tipo Renault, el sistema se llena de aire y esto ocasiona problemas de funcionamiento, que requerirn revisiones y reparaciones ms complicadas y costosas.- Si la causa del recalentamiento es una manguera perforada, la correa rota o el radiador agujereado, trate de ubicarlo. Una manguera perforada se puede reparar provisionalmente con cinta aislante y un trapo amarrado.- Si es posible reparar temporalmente el dao, consiga agua en abundancia, llene el radiador o el depsito y conduzca el carro hasta que el marcador de temperatura se encienda. Vuelva a dejar enfriar y llene el sistema.- Si una correa es la causa del percance, busque una media de nyln (como las usadas por las mujeres), y amrrela fuertemente entre las poleas. Lleve el carro lentamente hasta el taller, observando la temperatura.- Si la fuga se presenta por la tapa del radiador, elabore un empaque en neumtico y colquelo alrededor del resorte de la tapa.

Los refrigerantesLos refrigerantes son aditivos a base de glicol, que ayudan a mantener limpias y lubricadas las partes del sistema de refrigeracin, y contribuyen con gran precisin a conservar la temperatura ideal para el motor y evitar la corrosin y oxidacin.Es preferible utilizar refrigerantes en vez de agua, ya que esta ltima deteriora las partes metlicas (oxidacin y corrosin) y, a veces, tiene partculas que taponan los conductos e impiden la entrada y circulacin del lquido por el sistema.Adems, el refrigerante tiene un punto de ebullicin ms alto que el agua, por lo que su resistencia al recalentamiento es mayor.

Los ventiladoresEl sistema de refrigeracin lquida puede recibir aire de marcha cuando el vehculo est en movimiento, pero adems necesita aire para bajar la temperatura cuando esta aumenta demasiado por efecto ambiental, ascensos pronunciados o por trancones de trnsito.Hay tres sistemas que suministran aire adicional:- El de ventilador permanente que succiona aire del exterior (solidario con el funcionamiento del motor), muy usado antiguamente en vehculos pequeos y en la actualidad en grandes camiones. Su principal ventaja es que presenta pocas fallas, salvo cuando se rompe la correa o se tuercen sus aspas. Presenta como inconvenientes el ruido que produce su funcionamiento y la potencia que le quita al motor.- Sistema elctrico. Funciona nicamente cuando la temperatura rebasa el lmite permitido, se acciona por breves intervalos de tiempo y se apaga cuando ya no se necesita.Funciona mediante un sensor (termocontacto) sumergido en el lquido refrigerante, que cierra un circuito elctrico produciendo el accionamiento del ventilador.Se usa en vehculos modernos, especialmente en los que usan motor transversal, que tendran que tener un complicado sistema de transmisin de movimiento del motor al ventilador permanente, para poder accionarlo. Adicionalmente, este sistema es ms silencioso y no le quita potencia al motor. Las principales averas se presentan por dao en el motor elctrico que acciona el ventilador o en el termocontacto encargado de dar la orden de encender o apagar en el momento apropiado, cuando la temperatura ha sido regulada.- Sistema que toma la potencia directamente del motor mediante una correa. Tiene un dispositivo que lo activa y desactiva cuando no se necesita, disminuyendo el ruido. No le quita potencia al motor cuando no es necesario.