EL TALLO

El tallo es la estructura de la planta que sostiene las hojas y través de sus haces vasculares conduce el agua en forma ascendente por un sistema llamado xilema y de forma descendente por el floema. Ambos haces llegan hasta las hojas donde se les denominan nervios.

Tipos de tallosLo más frecuente es que el tallo sea aéreo, erguido y alargado, aunque en algunas plantas presenta una estructura muy modificada. Existen plantas cuyo tallo (o tallos) es de tipo subterráneo como los rizomas (el lirio) y los tubérculos (la papa). Función del talloLa principal función del tallo es formar y mantener las hojas y las estructuras de reproducción, conducir agua y nutrientes y almacenar sustancias alimenticias.

Partes del talloLos puntos del tallo donde brotan las hojas y las yemas se llaman nudos, y el espacio comprendido entre dos nudos, entrenudos. La capa externa del tallo de las plantas herbáceas se llama epidermis.

Algunos tallos tienen entre el xilema y el floema una delgada capa de células llamada cambium. A medida que el tallo crece se van formando nuevas capas de célula que al morir crean una capa protectora llamada corcho que sustituye las capas muertas de la epidermis.

La corteza del tronco de los árboles es un tejido exterior complejo formado por floema y corcho. Los tallos herbáceos, que carecen de tejido leñoso, adquieren resistencia estructural por otros medios. Así, el bambú, que no forma madera, debe su resistencia a la presencia en el tallo de numerosas fibras.

LA RAÍZ

La Raíz es el órgano de las plantas superiores, casi siempre subterráneo, que desempeña varias funciones, entre ellas absorber y conducir agua y minerales disueltos, acumular nutrientes y sujetar la planta al suelo. La raíz se diferencia del tallo por su estructura, por el modo en que se forma y por la falta de apéndices, como yemas y hojas.

Tipos de raícesLa raíz puede ser:Primaria: Se forma de la primera que germina llamada radícula.Secundaria: ramificaciones posteriores de la primariaPivotante: Este tipo de raíz es la mayor del conjunto y la que penetra con mayor profundidad.Adventicia: Brotan directamente del tallo muy cerca de la base.Aérea: Tipo de raíces que brotan del tallo pero en puntos mas altos.

Partes de la raízLa raíz está formada por tres tipos de tejido:Epidermis, o capa superficial;Tejido fundamental o córtex; yEstela o cilindro vascular, situado en el centro de la raíz.La raíz tiende a crecer hacia abajo, salvo que el agua abunde más en la superficie del suelo.