El Tío Gabriel (Relatos sobre la historia de algunos alimentos)

7/30/2019 El To Gabriel (Relatos sobre la historia de algunos alimentos)

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El to Gabriel

Relatos sobre la historia de

algunos alimentos

Ethel Saavedra Garca


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El to GabrielRelatos sobre la historia dealgunos alimentos


Diagramacin y composicin:Ethel Saavedra Garca.

Obra de la cartula:Ethel Saavedra GarcaCali, Colombia, Octubre 18, 2012

[email protected]


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IndiceDedicatoria 4Presentacin 5

El Gorro del Chef 6Peche Melba 7La Vitamina T 8Las Especies 9La Cicuta 11Bienmesabe 13Gulash 15El Curry 17El Croissant 18Sopa de Verduras 20El Sandwich 22

Crema de cebolla 24Palomitas de Maz 26La Paella 28El Ajaco 30La Sopa 32Las Hamburguesas 34La Cuchara 36El sufrido Tenedor 39El cuchillo 41La masa de Hojaldre 43El Ketchup o Salsa de Tomate 46

El Caf Capuchino 48El Yogur 50La ltima Tertulia sabatina 52


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A Martha, mi madre:

Quien la vida no le alcanz para ensearme acocinar pero a travs de mis recuerdos dej el amor

por la cocina.

En ellos est an el olor de la canela y las

especias que aromatizaban su cocina y mi alma.

A Graciliano, mi padre.

De quien hered el amor por la lectura y laescritura y quien siempre durante los pocos aos devida que estuvo a mi lado, me invit a ser una

persona de bien.

A Puca, mi mascota:

Quien en su corto paso por mi vida, me acompaen la cocina mientras preparaba los alimentos yquien se preocup por mis horarios de comida.

Dedicatoria:


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Es maravilloso analizar cmo la sociedad primitiva fue avanzando poco a pocoa travs de los siglos mediante el desarrollo de los alimentos y sus implementos

para fabricacin y uso. En un principio, las personas se llevaban el alimento conlas manos a la boca, el cuchillo era utilizado para otros menesteres y no exista ni lacuchara ni el tenedor.

Mientras la sociedad avanzaba a travs de sus diferentes pocas, poco a poco,fueron desarrollndose nuevos mtodos de alimentarse como tambindescubriendo los platos que hasta nuestros das han llegado a nuestra mesa. As lacultura de las personas al momento de alimentarse, marca diferencias con losanimales.

Desde pocas prehistricas el hombre ha manejado elementos como el fuego yel carbn; posteriormente fue introducindose la cuchara, el cuchillo y luego eltenedor, algunos de ellos de difcil aceptacin en las culturas, representado en unquizs miedo a lo moderno.

La tecnologa en la industrializacin de los alimentos se inicia a finales delsiglo XIX y ha marcado un cambio en las costumbres ancestrales de los sereshumanos.

A travs de la historia se ha observado el papel de algunos alimentos bsicoscomo el trigo, el maz, el arroz, el caf y la caa, que han perseverado hastanuestros das.

El comer es un acto social donde se crea una forma simblica de comunicacin.Hacerlo en buena compaa es un acto de placer compartido. Un plato de comidateje lazos con el pasado y el presente.

En estos relatos, el To Gabriel le cuenta a sus siete sobrinos la historia dealgunos alimentos, platos comunes en nuestra mesa familiar.

La intencionalidad fue escribirlo de manera sencilla, de forma didctica y enalgunos, con un toque de humor retomando quizs la inocencia o pensamientos desus protagonistas. Espero que llegue tanto a adultos como a nios y que en esemundo mgico e imaginario, el lector se deje seducir tanto por las escenas

recreadas como por la historia de los alimentos.Para su preparacin recurr a muchas pginas de internet buscando gua parapoder dar de manera eficaz y certera el origen de algunos platos, pginas de lascuales estoy agradecida, as como de otros libros que llegaron a mis manos.

Espero sea del gusto y preste un buen servicio este pequeo homenaje a lahistoria de la comida y ojal no se sientan como lo hice al finalizar y escribir laltima tertulia sabatina: Un poco triste porque me encari con el to Gabriel comocon Renata, Salom, Julin, Sebastin, Daniel, y Marianita, quienes hicieron demanera imaginaria el papel de hermanos mos.


Presentacin


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Estbamos todos los primos aburridos sin saber qu hacer y de pronto Marianita dijo: Digmosle al to Gabriel que nos cuente una historia y a lo mejor tendr algo que comer.

Todos bostezbamos uno despus del otro y ante esa propuesta decidimos ir donde el to.En efecto, llegamos donde l. Viva a pocas casas de la nuestra, se acaba de levantar de su

acostumbrada siesta, nos llev a la sala y nos hizo sentar. Qu quieren que les cuente?Marinita dijo, cualquier cosa to, estamos aburridos y preferimos escuchar uno de tus cuentos.Bueno entonces colocar unos papelitos con una palabra y con un nmero, los echar en una

bolsa y los repartir y el que adivine el nmero que tendr aparte, ser el ganador. Si!, todos gritamos. Pero to y nos dars algo de comer? dijo ingenuamente Daniel que era nuestro primo

menor:Segn la palabra que salga, debajo y ms pequeo est el nombre de algo para comer.Todos estbamos a la expectativa con nuestros papelitos en la mano. Entonces nuestro to

empez a preguntar por un nmero entre el 1 y el 10.Todos bamos diciendo; dos, cinco, siete, nueve y as terminamos la sesin cuando el to

levantando la mano nos mostr el papel donde estaba el nmero 9 y la palabra central era: Gorro delchef.

Este nmero lo tena Juliana quien grit:

Yo lo tengo, to pero abajo no hay ningn otro nombre.Lamentablemente, entonces slo tendr que contar el cuento.No pudimos disimular la tristeza que nos produjo esta frase, pues estbamos hambrientos y en

cada papelito debajo deca: torta de melocotn.Entonces empez el to a contarnos que el gorro era blanco porque ese color es que el que

menos calor retiene, era por higiene para evitar que cualquier cabello cayera encima de lapreparacin, su cono era totalmente hueco y para que no sudara la cabeza del chef, generalmente secolocaba una bolsita con agua fra dentro, fijada de tal manera que no poda caerse. La altura delgorro era ajustada segn la experiencia del chef.

Ante la certeza de que nos acostaramos con hambre algunos empezamos a pestaear y abostezar. Aburridos nos miramos los unos a los otros y Marinita dijo:

Bueno to entonces otro da volveremos, nos vamos a la casa.Y el to vindonos la cara de aburrimiento y los bostezos, nos dijo:Constaten bien qu palabra est abajo en cada papelito y para nuestra sorpresa supimos que en

los dems deca: Torta de melocotn.Con slo leer el nombre nuestras caras cambiaron y como ya estbamos casi en la puerta, el to

sac y nos entreg a cada uno una porcin de la mencionada torta, el sueo desapareci porcompleto y nos fuimos a nuestra casa a comer la torta, pero antes dijimos en coro:

Te queremos mucho to.Y l alzando su mano y envindonos un beso, dijo: Yo tambin, los adoro.

El gorro del chef

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Escuchar a nuestro to Gabriel hablar de los orgenes de la comida era todo un placer. Cada quese hacan reuniones familiares, toda la familia empezando por nuestros primos menores, le

pedamos que nos hablara de ellos.En los ojos de Gabriel se observaba una cierta tristeza cuando narraba alguna historia

proveniente de cualquier preparacin culinaria. Ley sobre la historia de la gastronoma a la parque estudi ingeniera. Era un hombre con una gran cultura culinaria.

Aquella noche despus de terminar la cena a la cual nos haba invitado, l empez a contarnosla historia del Postre La copa Melba:

Nellie Melba, una soprano australiana hizo una representacin de una pera e invit al chefdel hotel donde ella se hospedaba, quien era un enamorado de la lrica. El chef qued muyimpresionado con su voz y dndose cuenta que ella amaba el helado porque le ayudaba a protegersus cuerdas bucales, decidi en una cena donde estaba siendo homenajeada, hacer su aparicincon el famoso postre que luego lo denomin Postre Melba: una base de helado de vainillaacompaado de dos tiernos melocotones en su almbar oliendo a vainilla y tiempo despus locomplet con un pur de frambuesas con kirsch. Ya mejorada esta receta se llam: DuraznosMelba, o Melocotones Melba, tambin conocido como Copa Melba, sin embargo el chef le enviuna nota a ella pidindole autorizacin para llamar finalmente al postre Pches Melba.

Fascinados estbamos todos por la forma tan amena como el to iba narrando la historia, l hizode Chef y con su agradable mmica converta el relato en toda una historia supremamenteinteresante.

Terminada su narracin, el to se par dejndonos por un momento para luego entrar con unabandeja donde traa copas con Pches Melba que degustamos por porcin doble.

Estas narraciones eran el pretexto que tena nuestro to para entrar a la cocina y ponerse sudelantal de Chef y por supuesto nosotros sus sobrinos, quedbamos maravillados por ladegustacin que con delicadeza nos ofreca.

Peche Melba

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An no empezbamos nuestras vacaciones y un viernes en la tarde quisimos que nuestro toGabriel nos hablara del origen de otra preparacin culinaria.

Esta vez el mismo inici el tema diciendo: Hoy les voy a contar sobre los famosos tacosmexicanos. Todos nos tendimos en el suelo sobre una hermosa alfombra persa que tena en la sala ycon laintencin de no causarle ningn dao nos quitamos los zapatos y los dejamos a la entrada alestilo oriental.

As empez su relato: Inicialmente los mexicanos coman frutas y algunos animales quecazaban. Posteriormente Hernn Corts cuando lleg a Mxico, oblig a los mexicanos a comer demanera civilizada: les ensearon a tomar los cubiertos y no volver a tocar los alimentos con lasmanos. Ellos cultivaban el maz, chile y el frjol. El manjar predilecto de los aztecas era el perrollamado Itzcuintli, de ah provino la palabra escuincleo nio. Los espaoles introdujeron a Mxico eltrigo para la elaboracin del pan que gust mucho. Sin embargo, ellos solicitaron que los dejaran

comer los alimentos creados por ellos mismos: eran los tacos y las tostadas rellenas inicialmente concarnes, y luego le agregaron frjoles y chile.

La gran mayora de los nombres de los alimentos en Mxico empiezan por la T, tortillas, tacos,tamales, tostadas, totoposte, tlacoyos, tequila y toloache.

Esos nombres tan raros, dijo Sebastin.S, la gran mayora de vocablos se conservan de las culturas azteca y tolteca.A todos nosotros nos saba la boca a la vitamina T y ya imaginbamos que el to Gabriel

aparecera haciendo su entrada triunfal con una gran cantidad de alimentos de la nutritiva T. Peropara nuestra sorpresa, solamente nos haba preparado un gran taco para cada uno, relleno de carne decerdo, frjoles y chile enlatado que haba trado de Mxico en su ltimo viaje.

Empezamos a comer el plato cuando nuestra boca empez a calentarse de manera tenaz y

empezamosa toser.No nos dej tomar gaseosa que nos haba servido mientras nos contaba lahistoria, sino agua porque es de la nica forma que el picante se calma.Luego nos explic que la gran mayora de platos mexicanos, estn acompaados por el chile que

es el condimento principal en Mxico y nos aclar que el que nos haba preparado no tena la mismaintensidad del que usaban ellos.

De inmediato pregunt si era el mismo aj nuestro y el to dijo que no, era una verdura de unsabor muy fuerte y picante capaz de hacer sentir en la boca de quien lo consume un volcn con toda suerupcin. Y aadi que quien no est acostumbrado a comerlo a la hora de evacuarlo tiene la mismasensacin: el volcn se convierte en un proyectil de largo alcance.

Todos empezamos a hacer chiste y a imaginarnos a cada uno de nosotros en una guerra de

misiles en el sanitario. Luego de tomar agua suficiente, dejamos al to prometindole volver lasemana siguiente.

La vitamina T

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Marianita era la prima ms pequea, hija de Asuncin, nuestra ta y hermana de mimam, quien se vino a vivir con nosotros despus de enviudar. A Marianita le antecedan treshermanos varones. Era la ms curiosa de todos nosotros. Vivamos en una casa grande junto a

pap y a mam. ramos dos hermanas mujeres; en total ramos siete primos. El to Gabrielhaba enviudado y su hijo mayor viva en Espaa.

Antes de salir a nuestras vacaciones escolares ya estbamos acostumbrados con elconsentimiento de nuestros mayores, visitar cada fin de semana al to. Mis padres

consideraban que era todo un acerbo cultural el que nos trasmita el to Gabriel. La tarde delsbado nos levantamos y despus de la siesta fuimos a cumplir con el ritual del conocimiento.Llegamos donde el to quien mostr en su cara alegra al vernos y de una bolsita

especial sac y entreg a cada uno una chocolatina grande.Marianita curiosa al entrar a la cocina y observar una serie de frascos que tena el to

sobre una tabla de madera, pregunt: Qu guardas ah to?Las especias.Especies? Dijo Marianita y el to le aclar que eran especias porque sino se

confundira la palabra con las especies de otra naturaleza, como por ejemplo la especiehumana.

Siendo la ms mayorcita no quera que Marianita llevara al to Gabriel a hablar de lasespecias, generalmente esos olores no me gustaban mucho y no se me ocurra pensar qu

preparacin podra tenernos como prctica a la teora que recibiramos.Sin embargo, el to nos hizo sentar en la sala y llev consigo algunos de los frascos y

comenz diciendo:

Gracias a los mercaderes, a y travs de la famosa ruta de la seda las especias llegaronprimero al Mediterrneo y de ah hasta nuestros pases.

Cuando Coln descubri a Amrica lo que buscaba era la nueva ruta para las especiasque en realidad se encontraba era en Oriente. Con el tiempo las especias tuvieron unos

Las especias

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valores bastante bajos y se esparcieron por todo el mundo. To! Levantando mi mano le pregunt: El tomate y la cebolla se consideran

especias?No empez a abrir cada frasco que tena muy bien rotulados y dijo: ste es el

jengibre, la canela, la pimienta, ajos, azafrn, clavos, canela, comino, vainilla, nuez moscada

as con cada uno.Continu: Son necesarios para la preparacin de cualquier plato para aromatizar.Estaba ponindole atencin pero creo que adivinaba el pensamiento de todos mis

primos con la siguiente pregunta: Iremos a comer especias? mmm... esta clase para nada me agradaba.El to prosigui:

Los aromas de las especias hacen volar la imaginacin, creando mundos llenos deerotismo y aventuras en muchos textos y novelas.

A mis 20 aos estas ltimas palabras me agradaron, cambiaron el pensamiento que tenae imagin de inmediato un postre con sabor a canela y vainilla.

De nuevo el to me sac del ensueo para escucharle decir: La biblia habla de Esther que se enamor del rey Asuero y que utilizaba la canela

como cosmtico.De inmediato pens en ese muchacho que me estaba guiando los ojos por esos das y

ech a rodar mi imaginacin pensando en preparar agua de canela concentrada y echarla a unode mis perfumes.

Por estar en medio de los pensamientos no me di cuenta que mi to estabapreparndonos un chocolate. Se esparci el olor a clavos y canela por la cocina, pero yosegua con mi pensamiento en otro lugar.

Despert de mi ensueo cuando el to me llam para que le ayudara a llevar las tazas de

chocolate hasta la mesa.Tom el chocolate y luego sent un calor tan intenso y hasta me sonroj pensando que

eran los pensamientos anteriores cuando todos los primos dijeron:Uf, que calor!, to, el chocolate estaba muy caliente!Es que es fuente de energa, por eso sienten tanto calor.Uf, qu pensamientos los mos!, afortunadamente ni mis primos, ni mi to, tenan

poderes de adivinos, sino el color de mis mejillas hubiese sigo detectado fcilmente.Esperamos que el cuerpo volviera a nuestro calor natural y Daniel dijo:

To te veo con sueo y cansado.Si, hoy hice un poco de ejercicio porque mi barriga est creciendo mucho.

Y con estas palabras nos despedimos de l y tomamos rumbo a nuestra casa, sin antesdarle un beso en la mejilla.

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Marianita lleg del colegio muy preocupada porque en la clase de historia, la profesora lesdijo que a un gran filsofo lo haban envenenado con una planta, fue un brebaje preparado

posiblemente en una cocina.Todos la escuchamos hablar de manera angustiante sobre esa clase y la calmamosdicindole que el prximo sbado le preguntaramos al to Gabriel, si era cierto o no.

El sbado por la tarde, Marianita le hizo la pregunta al to, quien de inmediato respondi:S, Marianita, eso es lo que nos cuenta la historia de la filosofa.Entonces el primo Daniel dijo que l tambin haba escuchado a su profesor decir que

haba algunos alimentos que eran mortales.Todos estbamos expectantes, pareca que estbamos ante una historia de terror y no

entenda cmo bamos a cambiar esta historia de Marianita.Sin embargo, el to se explay bastante hablndonos de historias de famosos que haban

sido envenenados a travs de los alimentos.Todava mi cabeza y creo que la de los primos, no salamos de nuestro asombro.Uno de ellos dijo: Pero quin lo puede a uno envenenar?Los veo un poco congestionados y voy a explicarles por partes y con calma.La historia viene desde Grecia donde le quitaban la vida a los condenados a pena de

muerte y este fue el caso de Scrates, que debido a la ingestin de una preparacin a base de laCicuta muri.

La Cicuta es una planta que puede confundirse con el Apio, el Nabo o el Perejil. Las racessobre todo de esta planta a la hora de su ingestin, producen en el ser humano molestiasdigestivas hasta causar la muerte.

Seguamos todos aferrados a las sillas donde estbamos sentados y esperando que mspodra decirnos el to.

La Cicuta

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E n e s a p o c a t a m b i nempezaron a prepararse antdotosa b a s e d e m i e l d e a b e j a sc o m b i n a d o s c o n o t r o singredientes.

Ah!, bueno ya vamos por lamiel de abeja pens, creo quee s t a h i s t o r i a m e j o r a r sustancialmente.

Cuentan que cuando e lchocolate entr en furor en losconventos, las monjas lo tomabantanto que un obispo lo prohibi

por creer que incitaba a la vidamundana, ms que a la reflexin.Esto despus de conocerse lanoticia que un sacerdote haba sido envenenado despus de tomar una taza de chocolate.

A travs del vino tambin han sucedido muchos envenenamientos.Creo que como era costumbre todos esperbamos el final feliz de esta historia, pero ante

semejante tema tan truculento no se me ocurra pensar en nada feliz, adems porque el to nodaba muestras de tener algo preparado. Me haba contagiado tambin al igual que mis primoscon la comida que recibamos al finalizar cada sesin.

No hemos debido dejar que Marianita hiciera esta pregunta dijo mi primo Daniel.Bueno ya dejemos estas historias tan lamentables y pasemos un momentico a la cocina

que les tengo hoy una sorpresa muy grata. Por fin! pens, mientras Daniel me miraba.

Todos corrimos a la cocina y nuestros ojos miraban de un lado a otro mientras el to semova, estbamos ms inquietos que cuando llegamos.

Oh, que delicia, dije de inmediato!Casi nos aventamos ante el to al ver una hermosa torta genovesa con una cubierta de

chocolate envidiable.Gracias to, nos endulzaste el momento!La vida tiene sus momentos dulces y amargos, dijo riendo el to, mientras nos entregaba

a cada uno el plato con un delicioso pedazo de torta. Quedamos en silencio y cuando nosfuimos a nuestra casa habamos olvidado la Cicuta.

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Ya nos habamos acostumbrado a las tardes culturales de cocina, no solo porque el toGabriel con su voz recia y acompasada, nos contaba con lujo de detalles las historias quecada vez eran para nosotros nuevas, sino porque cada vez comamos algo diferente.

Esta vez nos llev directo a la cocina intrigndonos a todos. Nos hizo sentar frente al, nos miramos nerviosos y creo adivinar que pensbamos que nos iba a hacer un examenacerca de aquello que nos haba enseado anteriormente. Algunos estbamos expectantes

pero animosos. Nos instalamos en la mesa estilo americano que tena con sus seis puestosalrededor.

Esta vez les voy a hablar de Sor Juana Ins de la Cruz.Nos quedamos con la boca abierta y no entendamos muy bien porque una religiosa

saldra en ese momento a colacin.No se esperaban este tema cierto?Casi al unsono movimos nuestras 6 cabezas, pero confibamos en l y esperbamos

que su relato fuera tan agradable como los anteriores. De pronto vimos al to que empez asacar unos ingredientes y poco a poco a medida que nos empezaba a hablar, tambinempezaba a hacer una preparacin.

Tom una taza de arroz remojado desde el da anterior en un litro de leche, segn nos

dijo. Vaci su contenido en la licuadora agregndole media taza de agua que tenapreparada con flores de naranjo, luego una taza de almidn (maicena). En una olla coloctres litros de leche y la dej hervir hasta que se redujo a la mitad. Luego en un poco de lechelicu 10 yemas de huevo y las aadi al arroz que ya haba licuado y dej hervir hasta tomarconsistencia y baj de inmediato. Vaci el contenido sobre postreras y le agreg canela en

polvo.Cuando lo termin entonces nos aclar que este postre estaba en el libro Sor Juana en

la cocina que fue publicado 300 aos despus de su muerte. Nos explic que sor Juanafuera de ser amante de la lectura y escritura, haba preparado exquisitos platos en elconvento de las Jernimas, orden a la cual perteneca.

Bienmesabe

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Este plato por supuesto fue colocado al bao Mara aclarndonos que en el libro elladeca: Poniendo el platn sobre una olla de agua caliente menendolo sin cesar hasta quelos huevos cuajen.

Dejamos enfriar un poco el postre y efectivamente todos al empezar a comerlodecamos qu bien sabe y el to nos dijo:

Justamente el postre se llama Bienmesabe.Para nosotros esta vez fue un placer porque aprendimos tambin la receta del postre en

cuestin.El to entreg a Marianita una vasija con la recomendacin de que era para nuestra

mam y ta:Espero que llegue intacto hasta donde ellas.Y riendo le prometimos que as sera.

Nos despedimos como de costumbre, con un beso en la mejilla y un te quiero.

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A uno de mis primos, Sebastin, lo invitaron a almorzar a la casa de uno de sus compaerosde colegio, razn por la cual lleg a contarnos que haba comido algo que no saba cmo sellamaba y guardando la prudencia, no quiso preguntar por su nombre. Todos estbamos muyinquietos porque no entendamos a pesar de su explicacin qu era lo que haba comidoSebastin. Esa sera la tarea para exponrsela al to Gabriel.

Sebastin llam por telfono al to Gabriel y le coment tambin lo que haba comido, sinembargo, ste le dijo que nos explicara a todos muy bien en la prxima visita.

Le preguntamos casi en coro a Sebastin: Era sabroso? Y este nos dijo que s, que le haba

gustado mucho y que ojal su mam despus de la explicacin del to, lo aprendiera apreparar.

Llegamos muy puntuales donde el to, nos hizo pasar a la sala mientras sentamos quehaba un olor esparcido por toda la casa, pero nuestras narices no lograban pescar la

preparacin.As empez el to: El plato que le sirvieron a Sebastin tiene sus comienzos antes del siglo

XVIII, cuando pastores centro europeos (Hngaros llamados Gulys) transportaban algunosde sus componentes que consista en carne secada al sol y envasada en tripas. A la hora de

preparar el plato, slo haba que agregarle agua y algunas hierbas aromticas y cocerlo bien.Posteriormente se le agregaron verduras y harina para darle espesura. Esta preparacin se

hizo famosa porque muchos pastores que cumplan con el servicio militar llegaron desdeHungra a Viena y as se extendi por todo el mundo. En algunos casos le agregan vino y enotras crema de leche. En algunos pases este plato recibe otras denominaciones comoEstofado de carne o Fricase, o simplemente Gulasch.

En esta ocasin nos pareci que el to estaba de una solemnidad impresionante. Sebastinestaba contento y todos los dems felices porque de alguna forma sabamos que en algnmomento probaramos esta preparacin, pues el plato pareca fcil de preparar.

Interrump el silencio y de manera impaciente pregunt:To y t preparaste el gulasch?Sent de inmediato que el pie de Sebastin me dio en el tobillo y que mi to se haba dado

cuenta de ello y respondi:

Gulasch

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No es necesario Sebastin que le des puntapis a tu prima, es lgico que ella quierasaborear el plato.

Los dems que estaban muy callados dijeron al tiempo: S!Y con la seal del to de sganme, nos acomodamos en su comedor.Todos los ojos se depositaron en el primer plato que lleg a la mesa, estaba an calientico y

el olor que despeda era supremamente agradable.Sebastin de inmediato le solicit al to Gabriel que en esa ocasin llevara un poquito de lapreparacin, porque quera que su mam aprendiera a hacer el Gulasch y por supuesto el toasinti dndole en una olla pequea un poquito ms de la preparacin.

Marianita dijo: Pero cmo van a preparar este plato, sino tenemos la receta?Tranquila Marianita, que pasar por tu casa y llevar la receta para que tu mam la

prepare.Desde ese da Sebastin no cesaba de pedir que se repitiera una vez ms esta preparacin.

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Acabadas nuestras vacaciones escolares y despus de haber salido de paseo familiar,volvimos a nuestros quehaceres cotidianos.

Habamos dejado de visitar al to Gabriel, quien tambin haba aprovechado ese tiempo yhaba viajado a la India, viaje que tena programado 6 meses atrs. Ansiosos por saber quenos poda contar de la comida de tan lejano pas, llegamos como de costumbre a su casa.

Encontramos cambios en ella: un tapete muy hermoso en la sala lleno de color y unaslamparitas colgantes que contenan en su base un delicioso y suave aroma a sndalo. A cadauno fue regalndonos un obsequio que nos haba trado. Estbamos muy contentos, nosencantaron los regalos, adems porque el viejo tapete pas a manos de mi mam.

En representacin de mis hermanos y primos le dije: To que nos vas a contar hoy?

Y l de inmediato nos advirti: No se vayan a extraar porque lo que les voy a narrar no esninguna historia estrafalaria.

Quedamos creo todos desencantados y extraados ante estas palabras.

l mucho ms inteligente que nosotros, se nos adelant dicindonos: Voy a hablarles deun producto que tenemos en nuestro mercado, pero es originario de la India.

Adivinan Qu puede ser?

Pasados unos momentos en los cuales nuestra mente daba vueltas, despus de unoscuantos minutos casi al unsono movimos nuestras cabezas como robot y dijimos: No to, nosabemos.

Voy a hablarles del Curry, ustedes tienen que haberlo odo mencionar a sus mams.

Algunos estbamos an de pie y procedimos a sentarnos en la sala, pero quitndonos loszapatos para no ensuciar el nuevo tapete. Nos levantamos de hombros tratando de decir queno sabamos nada al respecto.

Escuchamos la voz sonora del to cuando empez dicindonos: El curry est compuestogeneralmente por las siguientes especias: crcuma, cilantro, pimienta, comino, cebolla seca,

El curry

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tamarindo, cardamomo, jengibre, nuez moscada, pimienta cayena, azafrn, fenogreco oaholva, canela, alcaravea, albahaca, celer, mostaza. Originario de la India y su nombre

proviene de la palabra tamil "Kari" que significa "salsa". En la India lo preparan en lasmismas casas y contiene un alto valor nutritivo: vitaminas A, C, E, fsforo, potasio, sodio,magnesio, aunque ellos no le llaman por ese nombre; para ellos esta composicin se llama

Masala. Al preparar un alimento debe ojal mezclarse con un poco de mantequilla derretida oaceite antes de agregarlo a la preparacin. Esta mezcla le da color y un exquisito sabor a lascomidas.

Ahora mis queridos sobrinos los quiero invitar a la mesa a degustar un pollo al curry.

Sent que el encanto de la India se acab en ese momento, en nuestra casa se coma muchopollo. Todos nos quedamos en silencio. El to Gabriel al no escucharnos, se devolvi de lacocina y nos pas las fotografas que haba tomado de los lugares donde haba estado. Esteacto nos reanim, mientras esperbamos.

Vimos fotografas del Parque Nacional de Manas y su variedad de animales, el colorido en

los atavos de las mujeres, los templos budistas, el Taj Mahal, Bangkok y mientras lasobservbamos, sentamos un olor exquisito que nos estimulaba el apetito a todos nosotros.Organicen la mesa que ya voy a atenderlos, dijo desde la cocina.Guardamos las fotografas en los sobres que nos haba pasado y de inmediato vimos como

depositaba en cada puesto un delicioso pollo al curry, acompaado de arroz blanco, mango entiritas y cebollitas caramelizadas. Creo que todos cambiamos nuestros pensamientos conrespecto al pollo.

Como de costumbre el to Gabriel nos dio como decamos nosotros, la pruebita para llevara la casa y as colaborarle a nuestra mam y ta en la ampliacin de los platos culinarios.

Nos fuimos felices a casa cada uno con nuestro regalo y con el tapete viejo.

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El to Gabriel nos envi un mensajito con nuestra ta, para que el sbado siguientellegramos mucho ms temprano que de costumbre. Por supuesto que mi mam y mi taestuvieron de acuerdo.

vidos de saber el por qu de este llamado del to, llegamos a la hora indicada.Despus de recibirnos como de costumbre, nos dijo:

Hoy no slo quiero contarles otra historia, sino que tendremos prctica. Vern ustedes lapreparacin de lo que les voy a narrar.

El to poco nos dejaba entrar a su cocina, pero esta vez nos acomod en una mesita auxiliarcerca al gran mesn, en el cual tena todos los ingredientes para la preparacin.

Harina, azcar, mantequilla, levadura, agua. Por nuestros conocimientos supusimos queiba a preparar un postre, o una torta.

Habamos aprendido a estar en silencio en nuestras clases sabatinas con el to. l empez a

combinar ingredientes, mientras nos iba contando la historia del Croissant.Hay varias historias sobre el nacimiento de este panecillo, pero la ms conocida es la

siguiente: En el siglo XVI, los soldados otomanes conquistaron a Hungra y luego a Viena.Cavaron unas trincheras por debajo de las murallas para poder entrar en la ciudad, lo que ellosno saban era que los panaderos vieneses tambin trabajaban de noche y ellos fueron quienesdieron la voz de alerta.

Marianita entonces pregunt: Fueron los panaderos quienes evitaron la invasin?Exacto, Marianita.Bravo! dijo, Danielito, (alzando los brazos) yo hubiera echo lo mismo, hubiera

salvado mi ciudad de los invasores!

Hicieron fiesta o fueron recompensados? Pregunt.Supongo que s, ante semejante hazaa, aunque no recuerdo muy bien cmo fueronrecompensados, lo que si recuerdo haber ledo, es que los panaderos elaboraron dos grandes

panes que llamaron al primero Emperador y al segundo Croissant, en nombre de la medialuna de la bandera de los turcos, en seal de picarda. De ah en adelante, esta clase de pan conforma de media luna que ustedes tienen ahora en sus platos, se le llam as.

To, le dije: Una vez ms nos enriqueces con estas historias.S, dijo Marianita y lo que ms me gusta, es que siempre nos preparas comidas deliciosas.Y salimos de la casa del to con una bolsa llena de Croissant y por supuesto que el recuerdo

de esta velada, fue motor para que mis otros primos durante toda la semana, jugaran a lospanaderos y soldados.

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El Croissant


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Despus de escuchar las noticias en la televisin, Julin el hermano mayor de Marianita,qued inquieto debido a que haba escuchado decir a un ministro: Es necesario que sedestape la Olla podrida porque los ciudadanos necesitaban conocer la verdad. Julin mehizo el comentario preguntndome si yo entenda esa frase. Le dije que muchas veces la habaescuchado pero no la entenda. Y me dijo: seguro que el to a pesar de no ser poltico, puede

darnos una explicacin de por qu la palabra olla se encontraba en esa frase. Julin a pesar desus 12 aos no alcanzaba a comprender esas palabras porque en la casa jams habamos vistouna olla con comida en descomposicin.

Inquieto le coment a su hermano Daniel quien le preceda en edad. Este le contest queera la primera vez que escuchaba eso.

No ser que te equivocaste?No.Entonces preguntmosle al to Gabriel el sbado prximo. Y que tal que nos destape alguna olla podrida que el to tenga guardada en su cocina?

Dije de inmediato con cierto tono de humor.La ta Asuncin, mam de ellos nos escuch y en el trmino de la semana le coment a su

hermano lo que sus hijos tenan planeado preguntarle. Ella en medio de su escasa cultura, nose imaginaba en qu aprietos se metera l, en cuestin del plato que nos dara.

Tranquilizndola l le dijo:-No te preocupes, ya me las arreglar.Esa tarde llegamos donde el to y en el recorrido entre nuestra casa y la de l, Julin insisti

en que le preguntara al to sobre esa frase.De verdad que qued muy sorprendida por la insistencia de Julin y no tuve tiempo en toda

la semana para investigar sobre ello, adems porque estaba segura que tendramos larespuesta en pocos minutos.

A pesar de mi edad (20 aos) pens que Juliancito se iba a tirar nuestra clase, porque no se

me ocurra pensar en el bocado de comida de ese sbado.

Sopa de verduras

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El to Gabriel nos recibi con una sonrisa que se me hizo pcara y no entend el motivo deella.

Nos llev al patio posterior de su casa y nos hizo sentar en el suelo.Haber mis queridos sobrinos, ya s que me van a preguntar, el trmino del cual est

preocupado Julin, est lejos de ser lo que ustedes se imaginan; nada tiene que ver con

podredumbre.Nuestros ojos se clavaron en la cara del to esperando a ver qu nos iba a decir.Se dice Olla Podrida, porque proviene de la palabra Podrida, que quiere decir poderosa,

exquisita.Marianita dijo: To yo no entiendo nada.Ya vers, ten paciencia, esto es una metfora, creo que ya algunos han estudiado el

significado de ella, cierto?Algunos dijimos: S.

Entonces t Marianita ya comprenders.Si bien es cierto que si tenemos una olla con comida descompuesta es lgico que huela

mal. Pero como tambin comprendern en una olla se cocinan ingredientes que quedarn deun gusto agradable. Entonces esta expresin tiene un sentido doble: o cocinas algo poderoso,sabroso, o malogras lo que hay dentro y si ocurre esto, entonces al destapar la olla su olor noser agradable. Al ustedes relacionar la palabra poderoso, tiene que asemejarla al poder dealgunos gobernantes que cometen acciones no decentes y que lo hacen de manera tapada. Poreso deca el Ministro que haba que destapar la olla, para que se conocieran la verdad, o sea loque hay dentro de la olla de manera metafrica.

En el siglo XVII, en Espaa, se conoca lo que hoy podemos llamar aqu, la sopa deverduras que contena varias clases de carne y muy bien condimentada, no podan dejarlacocinar mucho porque se deshacan los ingredientes que estaban dentro de la olla Ellos lellamaron la Olla podrida.

Empec a maliciar que el to lo que nos iba a servir era una suculenta sopa de verduras, erami preferida.

A pesar que a Marianita y a Daniel que eran los ms pequeos, poco les gustaban lasverduras, por la variedad de carnes que le haba adicionado el to, ellos la comieron sin dejarnada en la vasija. El to acompa este plato con arroz blanco y unas tostadas fritascalienticas y crujientes.

Quedamos como deca mi mam: Como hijas de sirvientaAl llegar a nuestra casa Julin dijo:

Espero que de aqu en adelante nuestras queridas cocineras preparen la sopa de verdurasigual que la que nos dio el To Gabriel hoy.

As nuestras queridas cocineras, como dijo cariosamente Julin, llamaron al to para queles explicara la diferencia de la famosa sopa que l haba preparado con la que ellaspreparaban.

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Una maana al levantarse mi hermana Salom me hizo una anotacin bastante interesantecon respecto a nuestras clases con el to Gabriel. Inicialmente y con el fino humor que ellatena, decidi llamarle las Tertulias sabrosas y despus de sonrerle y aseverarle con micabeza me dijo:

Sabes de qu no nos ha hablado el to Gabriel?

No, no s, qu se te ocurre?Pues hablar con l y ser una completa sorpresa para todos.

No quiso soltar una sola palabra y conociendo lo obstinada que era, decid hacerme laindiferente ante esa pregunta, pero toda la semana estuve al tanto de cualquier cosa que elladijera, porque mi curiosidad no tena lmites. Sin embargo, llegamos a la famosa tertuliasabatina sin saber cul sera el tema y la comida para ese da. Ya nuestra madre y mi taAsuncin, saban que esos sbados no se preocupaban por llenarnos el estmago y dejarnossatisfechos. Al contrario, el to siempre les enviaba a ellas algo de su preparacin. Contabacon suficiente dinero y por eso comparta con todos nosotros, adems que le permitamoshablar de su pasin por la culinaria.

Al llegar Salom se senta como la duea de la casa del to, caminaba de aqu para all, conun podero que nunca haba visto en ella. Los pliegues de su falda roja se batan a su pasodejando ver unas hermosas piernas blancas.

Nos demoramos un poco en iniciar la tertulia porque ella y mi to hablaban bajo y losdems no alcanzbamos a escuchar.

De pronto mi hermana dirigindose a nosotros nos dijo:

El que adivine el tema de hoy, tendr doble porcin, as que anmense a nombrar platosde cocina.

Difcil nos la estaba poniendo Salom. Dijimos: postre de fresa, pavo relleno, sorbete deguanbana, torta de queso, empanadas y merengn.

El Sandwich

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Ella junto a nuestro to, sonrean y movan la cabeza en seal de negacin cada quemencionbamos un nombre.

Mi hermana Renata no estaba de muy buen humor que dijramos, porque su novio habadisgustado con ella y para escaparse de la tristeza, decidi venir con nosotros porque al

principio haba dicho que quera dormir. Dijo con tono fuerte:

Ya, por favor no vacilen ms!.

Bueno, dijo el to. Entonces hoy voy a contarles la historia del Sandwich. Los ojitos deDaniel brillaron de alegra, era fan nmero uno de esta comida. Le sigui Marianita quien consu sonrisa inocente dijo que estaba encantada con el tema.

Empez la voz recia del to diciendo:

Muchos aos antes de que ustedes y sus padres nacieran, hubo un Lord ingles de apellidoSandwich: Lord Sandwich quien era un empedernido jugador de cartas.

A l poco le importaba comer cuando jugaba. En una partida le pidi a su sirviente que le

diera cualquier cosa para comer, este apareci con una bandeja de carne asada y pan. El Lordtom un pedazo de carne y parti el pan en dos y entrever la carne. Los compaeros de juegohicieron lo mismo y entre risas, cada que se preparan uno le llamaban sandwich. El Lord sesinti muy honrado y antes de morir le dict al juez que colocara unas palabras en sutestamento, diciendo que el legado ms grande que dejaba a la humanidad era el sandwich.

A lo largo del tiempo esta preparacin fue modificndose y aadindole nuevos sabores. Apartir de 1840 lleg a Amrica y en Estados Unidos, empez a venderse de manera exitosaconvirtindose en el aperitivo especial para nios y trabajadores.

Salom se retir del lugar donde estbamos escuchando la historia y regres con unabandeja llena de sandwich grandes, bastante elaborados, acompaados de una bebida

azucarada.Daniel al verla se sobaba las manos y Marianita suspir de inmediato y dijo:

To, no haba visto sandwiches ms grandes que stos!

Parndose de su asiento el to dijo:

Queridos sobrinos: me permito presentarles a la nueva cocinera de la familia, esta recetafue elaborada bajo mi direccin por nuestra querida Salom, pido un aplauso para ella!

Y Salom como toda una artista se par frente a nosotros y tomndose un pedazo de sufalda roja se inclin dando las gracias.

Por el resto de la semana nos la pasamos hablando del hermoso emparedado que noshabamos comido. Daniel le pidi a Salom que le enseara a preparar los famosossandwiches y ella muy amable, le dijo que no se preocupara que ella misma los volva a

preparar, pero eso s, tenamos que sacar plata de nuestra alcanca para comprar losingredientes.

Daniel nos mir como esperando que dijramos que s y a los pocos minutos todosestbamos con la famosa afirmacin en la boca.

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Siempre escuch que mi mam le deca a mi ta Asuncin cada que preparaba el arroz:no te olvides al voltearlo sacarle la cebolla, para que los muchachos no se la vayan aencontrar. Y es que el trozo de cebolla larga en el arroz ya cocido no nos agradaba mucho.

A mi ta le deca al escondido de mi mam que no le echara esa cebolla que se vea tan

fastidiosa en el arroz blanco y floreado. Pero mi ta me contestaba que mi mam noconceba un arroz sin cebolla. Por eso fue que das antes de la acostumbrada tertuliasabatina, le envi un papelito a mi to para que nos hablara de esta larga y fea cebolla o de lacabezoncita roja o blanca.

Cuando llegamos a la casa del to solamente yo saba cual era el tema, si le hubieradicho a los dems a lo mejor no hubieran asistido, pensando en que el to Gabriel nos

pondra a comer cebolla y para nada grato sera. Confiaba mucho en el to y saba que nopasaramos un mal rato.

Esta vez todo fue al revs y hasta yo estaba sorprendida. Nos hizo sentar en el

comedor y empez a preguntarnos cmo la habamos pasado durante toda la semana yhasta invit a quien tuviera una historia para contarnos. Marianita de inmediato cont queella se haba encontrado un perrito sucio en la calle que la haba seguido, pero al llegar acasa y quiso entrar el pequeo animal, mi pap se opuso y Marianita dijo que en toda lasemana no le haba querido hablar.

El to le dijo que no se enojara porque un animalito demandaba mucho cuidado ycomo era callejero no se saba que maas tendra y se le complicara la vida a mi mam y ami ta porque todos nos bamos a estudiar.

Haba pasado ya una hora de nuestros comentarios y hasta llegu a pensar que ese dano habra historia para contar, y que la explicacin de la cebolla la haba olvidado.

Hacia las 6.30 de la tarde, el to dispuso la mesa y nos acerc una sopera llena con un

Crema de Cebolla

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lquido blancuzco. Estaba prevenida pensando en la tragedia que se avecinaba, pero para miestupor, al posar la cuchara sobre mi boca y beber su contenido, me supo muy sabrosa y le

pregunt:

Qu es esto, to?

El contest, Alguien quiere decir a qu sabe?

Todos dijimos casi en coro: Est deliciosa, Pero no sabemos qu es!

Bueno mis queridos sobrinos ustedes acaban de saborear y veo que todos dejaron suscacerolas vacas, es una deliciosa crema de cebollas

Abrimos nuestros ojos de inmediato en seal de sorpresa.

Entonces el to comenz la historia que muy atentos escuchamos:

La cebolla fue uno de los primeros alimentos del hombre. Se dice que esta planta es deAsia Central y su cultivo se da en distintos suelos y climas. Esta planta tambin fue produciday consumida en la China, en la India y en Egipto fue considerada un bulbo mgico

comparndolo con la vida eterna por sus capas. En sus escritos se menciona mucho. Ellos lautilizaban para la momificacin y en muchas de sus tumbas se encontraron cebollas incluidasen sus muertos momificados. Este bulbo tiene virtudes en la medicina y los mdicos leatribuyen propiedades para la buena digestin, para el corazn, las articulaciones yespecialmente para los bronquios.

Y as ustedes no lo crean, en pocas de hambruna era casi el alimento nico, de ah quepodrn darse cuenta ustedes, de la importancia de la cebolla.

Marianita dijo: Y por qu cuando mi mam pica la cebolla llora?

Por uno de sus compuestos que reaccionan con la humedad de los ojos. Nuestros ojos

son extremadamente sensibles y el cerebro reacciona a este compuesto.Nuestra prima Salom pregunt con cul cebolla haba preparado la sopa y el To

contest:

Me olvidaba de hablarles de los diferentes tipos de cebollas, ustedes creo las han visto:existen las cebollas blancas en forma de bolita y las de color morado. Luego est la cebollalarga que contiene su tallo conformado por otros que se van adelgazando. Esta es casi

podramos decir prima de las de redondas. La cebolla roja a diferencia de la blanca contiene untipo de oxidantes: las antocianinas que son los pigmentos que les da el tono violceo y esmucho ms fuerte que la blanca. Y la sopa la prepar con la cebolla de bolita blanca .

Todos tenamos nuestros ojos puestos en el plato vaco de la crema de cebolla, la cualhaba servido el to con una cucharadita de crema de leche y papitas delgadas fritas. Fue tanagradable su sabor que al principio no supimos de qu se trataba, y el to nos dijo que habaaadido una papa para que ella recogiera el poco sabor que podra tener.

Desde ese da, aprendimos a querer la cebolla y a no quejarnos cuando la encontrbamosen el arroz y porque entendimos que comerla, nos ayudaba en nuestro proceso de digestin.

Cuando llegamos a la casa mi mam y mi ta se tomaron toda la cremita y despus lesdijimos su nombre y solo contestaron: Que delicia! Otra receta que hay que pedirle al to.

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No sabamos la sorpresa que nos tena guardada el to para el sbado siguiente.

El jueves muy temprano lleg hasta nuestra casa y nos invit a cine. Marianita, Daniel,Julin y Sebastin brincaban de alegra, poco nos dejaban ir solos. Por la noche discutamossobre la pelcula que queramos ver: los dos menores apuntaban hacia pelculas de Disney,Sebastin y Julin queran ver accin y las tres mujeres restantes nos inclinbamos ms por el

drama romntico. Qu lo dijo la ta Asuncin, cuando nos escuch.

Todos nos aprontamos porque sabamos que tenamos que estar temprano en el teatro. Eratanta la alegra que llevbamos cuando nos subimos al carro del to, que no le preguntamoshacia cual teatro nos dirigamos. Nuestro nio interior estaba de gala por este maravillosoregalo del to.

Por fin parque en el estacionamiento y pocos minutos estbamos viendo en la pantallagigante el ttulo: La Comunidad del Anillo Antes de entrar nos inform que bamos a veruna pelcula que haca parte de la saga del Seor de los Anillos.

Al regresar a la casa del to, a pesar que estaba ya tardecito, nos dijo que esperramos unratico que no nos iba a demorar.

Cmo bamos a contradecirle despus de esa invitacin!

Entonces el to nos hizo un breve resumen sobre la historia de las Palomitas de Maz quenos haba comprado mientras vimos la pelcula:

Como bien pudieron observar las palomitas son un aperitivo elaborado con maz reventno pira. Los granos son colocados en una olla y se fren en aceite vegetal hasta el momento enque revientan. Hay que tapar la olla y moverla para que no se quemen y se esparzan por el aire.Al reventar hacen un ruido y se desprende su inconfundible aroma. Posteriormente hay que

Palomitas de Maz

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agregarles la sal moderadamente. Las palomitas de maz se encuentran en cualquier parte delmundo en las salas de cine para su deleite mientras se observa la pelcula. Esta preparacindata de siglos anteriores (siglo XIV) y otros dicen que desde antes de Cristo.

Y por qu explota el maz? pregunt Marianita.

Porque este tipo de maz tiene en su ncleo, cierta humedad que al calentarse seconvierte en vapor y hace que genere presin y hace explotar el grano; algunos no alcanzan lahumedad y no revientan, o pueden tener la corteza rota.

To: y en todas partes del mundo, tienen el mismo nombre? pregunt Sebastin.

No, en algunos se conserva la segunda palabra: de maz, pero en otros pases comoChile se les dice: Cabritas. En Argentina: Pochoclo, en Cuba: Rositas de maz, en EcuadorCanguil, en Estados UnidosPop Corn, en Venezuela Gallitos y en Colombia: Crispetas oPalomitas de maz.

Mi mam dijo que ya las venden para los microondas en bolsitas especiales, dijo Renata.

S es cierto contest el to.Y por ahora ya pueden ir a dormir que es muy tarde y dicindonos esto nos entreg dos bolsas:una que deca Maz Pira y la otra una bolsa muy fina titulada: Palomitas de maz paramicroondas. Salimos felices ese sbado porque tuvimos doble regalo y el tema de la semanafue nuestra opinin sobre la pelcula.

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Durante todo el mes de Septiembre tuvimos un descanso porque el to tuvo que viajar aEspaa para encontrarse con su hijo, quien estudiaba en ese pas. Haca algn tiempo no sevean y aprovechando un dinero que le lleg, compr boletos y se despidi de nosotros,sugirindonos que nos cuidramos y que nos portramos bien.

Estbamos tan acostumbrados a nuestras reuniones sabatinas que no encontrbamos quhacer.

Nuestra ta nos aconsej que nos reuniramos nosotros mismos e inventramos nuestrapropia tertulia y no necesariamente literaria o sobre cocina. Entonces decidimos en esas dos otres horas dedicarnos a jugar a las cartas, al domin y Sebastin nos ense a las mujeres msadultas a jugar en el computador. De vez en cuando, abramos el correo para leer los mensajesdel to narrndonos sus experiencias en ese pas y sobre la forma de alimentarse de losespaoles. Para nuestra sorpresa nos deca que ellos no consuman el arroz de la forma como

nosotros lo hacamos.Nos sorprendi tanto esta informacin que tan pronto lleg, lo dejamos descansar un

sbado y con nuestras mentes inquietas estbamos esperando que el to nos enseara algonuevo.

En efecto, as fue. Ya descansado y habindonos entregado un regalito a cada uno, nos citpara continuar con nuestras Tertulias sabatinas.

Ya vern la delicia de comida que les he preparado y les entregar la receta, dijo estomientras se diriga y abra la puerta de horno para echar un vistazo a su preparacin. Llegabahasta nosotros un aroma exquisito que hizo que nuestros estmagos rugieran con mayor

fuerza, tenamos la boca echa agua, como dice el refrn popular.

La Paella

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La historia precisa no se conoce, sin embargo la palabra Paella viene del latnpatella quesignifica especie de fuente o plato grande de metal; quiere decir que el nombre fue tomado dela sartn en que se prepara. Hay varias formas de prepararla debido a la flexibilidad de lareceta.

Inicialmente los labriegos espaoles preparaban el arroz y le aumentaban caracoles por su

abundancia y bajo valor, despus se le fue agregando pollo, pescado, camarones y ostras.Tambin contiene azafrn, tomate, cebolla y condimentos. Generalmente se prepara en unasartn de hierro de forma circular y bastante grande, con dos asas a los lados. En Valenciadicen que con este nombre se ha reemplazado el arroz valenciano. La paella se preparaba losdas domingo y toda la familia se reuna en torno a ella y a la hora de servirse, cada unotomaba la porcin a su antojo.

Y jocosamente dijo Renta que ella crea que algn hombre enamorado haba cocinado eseplato para su novia y le haba llamado as.

Ya viste que no, le contest nuestro to.

Acto seguido el to nos pidi que despejramos la mesa de comedor y sacando del hornouna sartn bastante grande, la coloc sobre una base y coloc luego platos y cubiertos anuestro alrededor.

Se vea el arroz brillante y con un colorido precioso, el olor se acentu ms invitndonos aprobarla.

Esa tarde quedamos ms que satisfechos con esta deliciosa preparacin y el to estaba msque contentos de ver nuestra alegra.

Te luciste to, te fajaste con esta comida!, dijo mi hermana Salom.

Quedamos bastante perezosos despus de semejante comida, y entonces el to nos invit a

caminar en su compaa.Llegamos a nuestra casa a las 8 de la noche, ms livianos. Me sent frente al computador

para escribirle un email a mi mejor amiga y narrarle con detalles la famosa Paella que noshaba preparado el to Gabriel.

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La siguiente tertulia sabatina fue cambiada para el domingo siguiente. El motivo de ello,fue que mi to Gabriel invit a mi mam y a mi ta Asuncin a su casa, porque queraensearles la preparacin del Ajaco.

Ambas se colocaron sus delantales: el de mi ta estaba confeccionado en una tela azul claray los bolsillos eran de tela de cuadritos ms fuertes, mientras el de mi mam era anaranjado y

en la franja de la cintura estaba totalmente bordado en punto de cruz, causando la admiracinde mi to Gabriel, quien dijo:

Se ven muy elegantes con sus delantales, dignas dueas de la cocina.

Marianita coment que el to tambin tena delantales pero poco se los colocaba. lcontest:

Por supuesto que tengo mis delantales, lo que sucede es que ustedes pocas veces me hanvisto lucirlos, cuando ustedes llegan ya tengo mi preparacin lista. Voy a colocrmelo parano desentonar con estas bellas seoras. El delantal era totalmente blanco e impecable y hastaMarianita suspirando le dijo un piropo a nuestro to: Te ves muy bello. A pesar de su

jocosidad vimos que el to se sonroj un poco. Todos remos y mi ta nos dijo:

_Dejen de molestar ya a Gabriel.

Seguidamente empez a lavar las papas en compaa de ellas y al tiempo nos hablaba:

El ajiaco es un plato tpico que se sirve en la zona cundi-boyacense que consiste en unasopa que se prepara con diferentes papas: pastusa, paramuna, sabanera y criolla, las guascasque le dan su sabor, pollo, mazorca de maz, crema de leche, alcaparras y se acompaa conaguacate y un buen trozo de pan con mantequilla. La papa es originaria de la zona andina dePer y Bolivia y ms tarde cultivndose en Ecuador y Colombia.

Este plato es preparado no solamente en Bogot, tambin es preparado en Cuba y en otros

pases de Latinoamrica, con ingredientes diferentes.

El Ajaco

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Eso quiere decir que el ajiaco no es santafereo? Pregunt Renata.

El origen exacto se desconoce. En algunos textos de historia hace alusin a esta palabradesde el siglo XVIII y en nuestro pas, es tradicin heredada de nuestra cultura

precolombina.

Dicho esto vimos como entre los tres preparaban el mencionado plato: despus de lavadaslas papas las cortaron en tajadas no muy delgadas. En una olla colocaron el agua, las

pechugas de pollo, la sal, las mazorcas, el cilantro, la cebolla y lo dejaron cocinar a fuegomedio alto. Cuando la pechuga estuvo blanda la retiraron junto con la cebolla y el cilantro,agregaron las papas y las guascas picadas, bajaron la temperatura a medio, taparon ycocinaron hasta que las papas se deshicieron y la sopa espes. Vimos como revolvan de vezen cuando con una cuchara de madera. La pechuga que la haban retirado la deshilacharon entrozos regulares.

Luego mi ta se encarg de colocar las cazuelas con el ajiaco y mi mam coloc en unapostrera de cristal crema de leche y en otra, las alcaparras.

El aguacate y una gran tostada fue el acompaamiento de este delicioso plato y un poquitode arroz blanco.El resto de la tarde despus de hacer una pequea siesta, nos quedamos en la casa del toviendo la segunda pelcula de la saga del Seor de los Anillos y luego regresamos a la nuestraen compaa de mi ta y mam.

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Marianita lleg del colegio y depositando sus tiles escolares sobre un mueble escuch asu mam llamarla para almorzar. Cuando ya estaba sentada, su mam deposit el primer platosobre la mesa dicindole: -Se me toma toda la sopita y posteriormente, Daniel dijo que lassopas eran engaa estmagos.

De inmediato Marianita le dijo a su mam que le dijera al to Gabriel que nos contara laverdad sobre las sopas. As cuando llegamos nuestra prxima reunin ya sabamos cul era la

historia que escucharamos.Dijo el to Gabriel: Las sopas son sinnimo de ambiente hogareo. Una buena sopa es

muy deliciosa al paladar y en pocas de escases, una sopa viene bien. Adems cuando hay unenfermo en casa siempre se hace este alimento concentrado y las mams jocosamente dicenqued como para resucitar muertos. Esta preparacin tiene tantas variantes como nombressegn el lugar. Se habla de puchero, caldo, sopa, consom y gazpacho.

Desde la era del Paleoltico cuando algunos sumergieron un trozo de carne en agua naci lasopa. Para ellos era indispensable que sus mandbulas tuvieran un poco de descanso y as sucerebro tuviera un mejor desarrollo, adems el desgaste de los dientes era menor. En pocasremotas, el caldo negro que se elaboraba en Esparta con la sangre de ciertos animales a la cualse le mezclaba vinagre, sal y hierbas aromticas era muy corriente.

Gucalas! Dijo Renata.

De inmediato Marianita dijo:

Por eso es que a Mafalda no le gusta la sopa.

Todos remos.

Bueno, pasemos a algo ms ameno, dijo el to. En algunas partes sobre todo de Europa,en pocas de penurias las sopas tenan mucho xito, ya en la Edad Media entraron en furoradicionndole otros ingredientes como huevos, habas, guisantes, arroz, cambiando su sabor

La Sopa

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por uno mucho ms apetecible. Bajo el reinado de Enrique II quien se cas con Catalina deMdicis, la famosa mujer quien tena fama de envenenadora llev cocineros italianosquienes refinaron aun ms este plato en Francia.

Salom intervino:

Y las sopas de sobre?

Djame recordar y levantndose de su asiento y dirigindose a su biblioteca busc entre laspginas de un libro y regres hasta donde nosotros, diciendo:

En el siglo XVI se empez a experimentar con la fabricacin de unos polvos de carne secay durante muchos aos se continu con esa tcnica tratando de mejorarla hasta que en el sigloXVII, se intent dar al ejrcito francs pero fracas, porque los soldados se rebelarondiciendo que era un insulto lo que les estaban dando.

El gran qumico orgnico Barn Justus von Liebig (1803-1873) desesperado por la anemiaque tena una amiga ntima de su familia, estudi la posibilidad de preparar un caldo menoscostoso sustituyendo la carne por algas y cacahuetes.

Luego en 1886 los suizos Maggi y Knorr, el primero de ellos un molinero que se le ocurricocinar la harina con algunos guisantes conservndola, dieron a la luz pblica su invento quese convirti en alimento bsico para muchos hogares por su fcil preparacin. Luego

pensaron en la elaboracin de los cubitos de caldo (en forma mucho ms concentrada) paraentregar ms opciones para la fabricacin de este plato.

Salom argument que los cubitos no solo servan para preparar sopas, sino tambin comoaderezo para pastas o arroz, palabras corroboradas por el to Gabriel.

Sin querer suspir, pensando en la delicia que nos ofrecera el to, mi estmago yasolicitaba algn bocado. Y adivinando mi situacin Julin pregunt:

To hoy que nos vas a ofrecer?

l sonriendo entr a la cocina y sin hacernos esperar mucho, nos ofreci una sopamarinera y un trozo de pescado con arroz para cada uno.

Terminado el almuerzo todos estbamos con los ojos chicos, bostezando y con sueo, asdecidimos irnos rpido a la casa.

Cuando llegamos, tanto mi ta Asuncin como mi mam nos preguntaron por la clase y ledimos esta razn del to: Hoy ellos almorzaron con la receta que hace ocho das les entregu

para su preparacin, por lo tanto hoy, no les envo nada.Las dos se miraron y sonrieron y por supuesto que todos nosotros tambin.

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El to Gabriel de paso para su casa se encontr en la calle con Sebastin quien habacomprado una hamburguesa y la llevaba casi en la mitad.

El to Gabriel le pregunt:

A qu no sabes la historia de la hamburguesa.

No, ni idea, slo s que me encantan.Sin mediar ms palabras ambos se despidieron.

Llegado el sbado nos disponamos a ir a la casa del to Gabriel sin saber cul sera lahistoria y comida que nos tendra aquella tarde. Como siempre y tomando la delanteraMarianita estaba feliz porque mi ta le haba permitido que se colocara el vestido rojo, regalodel to en su ltimo cumpleaos.

Lleg hacia el medioda. El to nos indic:

Pasen, sintense y esprenme un ratico, por favor.

Estaba misterioso como otros das. Creo que todos estbamos igual, no nos pasaba porla cabeza ninguna comida especial. Mi mam cuando nos escuchaba hablar de las tardescon el to, deca:

Ustedes no piensan en la historia, sino en la comida que les prepara Gabriel.

Pero quin no siente hambre si nos estn hablando de comida? Dije de inmediato.

Al rato apareci y se sent junto a nosotros. Haba un cierto olor que delataba el platillodel da: carne.

Parece que hoy nuestra tertulia tiene que ver con la carne, cierto to? Dijo Julin.

Algo parecido, dijo de inmediato, haber si adivinan de qu se trata.

Las Hamburguesas

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Unos dijeron carne frita, otros, carne asada, yo dije carne en bistec, pero l con unasonrisa amplia iba moviendo cada vez la cabeza en sentido negativo.

Bueno mis queridos sobrinos esta vez le voy a dar mucho gusto a Sebastin.

De inmediato se escuch la voz de l que contest:

Upa! to Ya s qu es!Todos nos miramos sin saber qu era. Entonces el to empez su relato de esta manera:

Hoy vamos a hablar de la Hamburguesa. (Entend la alegra de Sebas).

El origen exacto de este alimento no es conocido, sin embargo hay varias versionesy la que ms he ledo en algunos libros es la siguiente:

Charlie Nagreen de 15 aos y quien viva en Wisconsin, en 1885 se le ocurri colocarun trozo de carne en medio de dos tajadas de pan para vender a los paseantes de la Feriaestatal donde l trabajaba vendindola como hamburguesa. Igualmente se le atribuye aFrank Menches quien en 1892 la venda tambin en otra feria en Texas. Tambin se dice que

en Hamburgo en el mismo siglo, los Chefs alemanes cocinaron la carne y le agregaroncebolla picada que ostensiblemente cambi de sabor la preparacin y a travs de losinmigrantes rumbo a Estados Unidos, lleg la carne hamburguesa hasta ese pas. Hoytenemos la hamburguesa a la que se le ha ido adicionando cada vez ms ingrediente, comolas salsas y dej de ser una simple carne en medio de dos tajadas de pan, para convertirse enun delicioso plato que en algunos casos puede servir de pasaboca, o quedar satisfecho quienla come por el tamao de ella.

Yo miraba los ojitos de Sebastin que estaban que callaban al to con tal de tener ensus manos la hamburguesa, el to dndose cuenta tambin de ello, nos orden pasar a lamesa y quedarnos ah.

Cul no sera nuestra sorpresa al ver semejantes hamburguesas y lo apetitosas que sevean.

To que hamburguesas tan descomunales!, dijo Sebastin.

El to haba echo una variante y no solamente le haba colocado carne sino tambinpedazos de pollo entreverados en la cebolla, ruedas de tomate y las deliciosas hojas delechuga que sobresalan y a las cuales les haba agregado una pizquita de limn. Erangrandes, redonditas y de varias capas.

To, una hormiga si se va a subir a ella, necesita escalera, dijo Marianita riendo.

Me gusta mucho tu imaginacin, contest el to.Al terminar quedamos como siempre satisfechos, pero esta vez no quisimos hacer la

siesta donde l, porque quera que le llevramos a mi ta y a mi mam sus hamburguesas,porque nos dijo que era mejor comerlas calienticas.

En efecto llegamos a la casa y entregamos las hamburguesas a las dos, y nosdispusimos a hacer un rato la siesta, menos Marianita que no quera que su vestido searrugara, se dispuso a ver televisin.

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Llegamos todos hasta la casa del to Gabriel con mucho entusiasmo. Lejos de parecernosestas charlas aburridoras, gozbamos con ellas.

Luego de acomodarnos en la sala, el to con su voz recia y con una cuchara en la mano,dijo:

-Hoy vamos a hablar de la historia de la cuchara.Este trmino se sabe que viene del latin Cochleare. Slo a partir del Siglo XV esta

palabra se volvi castiza. Antes de su existencia los hombres coman con la mano losalimentos slidos y los lquidos eran llevados a la boca desde las ollas.Por mis investigaciones, es uno de los instrumentos ms antiguos. Viene desde el

Paleoltico y es un instrumento que ha manejado el hombre no solo para comer sino comopara servir. Unas veces eran en forma de pala y ms adelante con formas cncavas sobre todopara los alimentos ms lquidos. Los materiales dependan mucho de las zonas geogrficas,como cortezas, piedras, huesos... ms adelante, se us el cristal y hasta el coral.

De pronto Marianita medio seria dijo:-To no me vayas a decir ahora, que los huesos eran de humanos.Todos soltamos la carcajada y el to prosigui.No Marianita eso es imposible, ms vale de animales, pero eran tratados con sumo

cuidado, bastante esterilizados, pasados por el fuego y bastante rudimentarios. Eso s todaseran fabricadas con mango o palo para poder tenerlas en la mano.

Tambin se utilizaron algunas conchas de moluscos para quienes estaban cerca al mar.Con el tiempo fue avanzando en su construccin buscando materiales ms fciles para suelaboracin como la arcilla cocida. Fjense cmo desde sus comienzos el hombre ha sido

bastante ingenioso. Adems las cucharas tambin fueron utilizadas en actividades mdicas ocientficas.

Y prosigui diciendo:Ustedes saben que la historia ha tenido un antes y un despus de la llegada de Cristo y

antes en Mesopotamia, (Egipto) se fabricaron gran variedad de cucharas adornadas con

fantasa y luego se convirtieron en autnticas piezas elaboradas en materiales nobles como la

La Cuchara

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plata y el oro. Hoy en da las de plata son las mejores o de acero inoxidable que son mshiginicasRenata aport diciendo que ella supona que haba sido todo un suceso la elaboracin de

las cucharas, se haran ensayos sobre los tamaos de las bocas, si deberan ser planas,ovaladas o tal vez cuadradas.

En efecto Renata, todo esto influy a la hora de la construccin de ellas.Es para que ustedes observen que la cuchara despus de ser una herramienta til en la

cocina se convirti en un elemento imprescindible en cualquier mesa.Daniel alz la mano y pregunt:-To y no hay un lugar en el mundo donde existan guardadas cucharas de esas pocas?Por supuesto que s Daniel, en el Museo de Louvre en Pars hay gran variedad y cantidad

de ellas.Dicen que sobre la tumba de algunos faraones se encontraron piezas lujossimas, como

tambin he ledo que estas piezas en su comienzo eran utilizadas solo para personas de altasjerarquas, los dems usaban de barro o madera.

Con cara de tristeza Julin dijo:-Siempre ha existido la discriminacinS Julin pero esto se deba a su poca produccin.Salom apurada interrumpi la conversacin y dijo:-To, to he visto que colocan en la mesa una cantidad de cucharitas de distintos tamaos,

Eso para qu?

Hay cucharas especiales para la sopa, para el postre, para el t, para el caf, otras conmango bastante largo para los jugos, etc.Y continu Salom:-Que aburrido ir a un lugar y que le coloquen ese mundo de cucharas y uno sin saber para

qu son.El to contest;-Hay un dicho que es muy sabio: Al lugar que fueres, haz lo que vieres.Y continu diciendo: Hacia el siglo XIV la iglesia bizantina introdujo la cuchara como

objeto litrgico para ofrecer a los fieles el vino en la comunin.Tambin al introducirse estos objetos en la sociedad, empezaron a escribirse textos donde

se indicaba el uso de la cuchara, el tenedor y el cuchillo y los buenos modales a la hora de la37


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alimentacin. Y esto revolucion un poco la sociedad, unos debatan si la cuchara eranecesaria para todos los alimentos, si los slidos cuando se acompaaban con salsas deberanintroducirse solamente para no meter la cuchara en el mismo tazn y de todas estas preguntassurgi la idea de fabricar la cuchara grande para estas ocasiones. Despus de la existencia delos manuales la costumbre de mojar los alimentos directamente en las salsas, empez a

mostrarse como un comportamiento rstico en las personas.En el siglo XIV Erasmo de Rotterdam, publica su obra De civilitate morum puerilium,donde concentra ideas de cmo deben educarse los hijos de los nobles a la hora de alimentarsey sugiere que es indispensable que se utilice una cuchara comn para sacar los alimentos deuna fuente comn. Y as surgieron cantidad de manualidades de etiqueta a la hora de comer.A partir del siglo XVI se individualizaron los cubiertos

Danielito dijo:-To pero ahora se ven mucho las cucharas de plstico blancas en las primeras comuniones

y en restaurantes.-Si Danielito, y no solo blancas. La tecnologa desde 1860 descubri la elaboracin del

plstico el cual tom gran auge sobre todo despus de la segunda guerra mundial. Se lesllaman productos desechables y son fabricados en varios pases, despus de la aceptacin enla sociedad y de ah la fabricacin de ellas en grandes cantidades. Estn bsicamentedestinadas para botarlas luego de su uso, tambin como prevencin en el contagio deenfermedades.

Interrumpi Renata para preguntar:-To y cundo nos contars la historia del cuchillo y del tenedor?Casi en coro contestamos:-S, queremos saberloSi ustedes lo disponen en nuestra prxima conversacin podr contarles sobre ellos.Como ustedes pueden observar de esta historia se desprenden grandes conceptos para

tener en cuenta como es la del aseo de las manos: Como era la costumbre comer con los dedosse recomendaba lavarse las manos antes de las comidas y no tocarse la cara. De ah viene la

persistencia del lavado de las manos antes de alimentarse.Y ahora por favor, todos ustedes se lavarn las manos y pasaremos a la mesa que les tengo

una sorpresa lista.-Urrra, urrra! dijo Marianita.De inmediato pasamos a la mesa y nos encontramos con una deliciosa torta de chocolate

acompaado de una hermosa cuchara de plata finamente ornamentada a diferencia de lascucharas de plstico blancas que nos entregaban en otras partes.

Durante toda la semana y antes de alimentarnos siempre decamos: A lavarnos las

manos.

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El sbado siguiente todos nos sentamos en la alfombra que el to Gabriel tena en el piso dela sala, porque nos disponamos a conocer la historia del Tenedor.

Empez as esta controvertida historia:En tiempos primitivos, los hombres utilizaban un palo para tomar los trozos de carne o

pescados para colocarlos encima del fuego. Sin embargo, ya en la poca de los griegos y

romanos se usaba una especie de punzn de oro o plata, para tomar pequeos pedazos decarne, frutas, o verduras. La costumbre era desmenuzar los alimentos y llevarlos a la boca conlos dedos.

La informacin ms antigua, dice que Homero en la Odisea mencionaba acerca de laexistencia de un utensilio similar a un tenedor.

Cuenta la historia que en el siglo XI durante la Boda de Teodora, hija del emperador deBizancio Constantino Ducas, ella asombr a los invitados por su extremo refinamiento ymodales llenos de coquetera para emplearlo, motivo por el cual se la tild de escandalosa.Teodora fue acusada de extravagante siendo llamado este instrumento por la iglesia comodiablico y ella amonestada desde el plpito por San Pedro Damin, quien consideraba queeste instrumento no era bueno para los cristianos. A este rechazo religioso se sumaron los

pensamientos sociales y polticos de la poca, induciendo a pensar que era adems uninstrumento para la tortura.

Fue difcil la aceptacin del tenedor en sus comienzos, adems influy que en el siglo XIII,Carlos V de Francia quien le encantaba rodearse de objetos preciosos y sobre quien pesabasospechas de que era raro, quisiera imponerlo en la corte aduciendo los pobladores que eraobjeto de raritos.

Luego en el siglo XVI, Catalina de Mdicis al casarse con el rey Enrique II, solicit que losinvitados llevaran a la cena sus propios tenedores por lo que fue tachada igualmente delicenciosa.

El primero en interrumpir fue Daniel quien dijo:

El sufrido Tenedor

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-Pobrecito el tenedor, cunto tuvo que sufrir antes para ser aceptado!-No interrumpas por favor, dijo Salom, reacomodndose en la alfombra.Slo hasta el siglo XVI, Enrique III volvi nuevamente en la defensa del tenedor al

observar que los comensales muchas veces dejaban caer la comida al suelo siendo elhazmerrer de los dems, pero la imagen de amaneramiento de Enrique, volvi nuevamente a

dejar al tenedor en entredicho.-De malas el pobre tenedor, dijo Marianita.S chicos, fue duro para este instrumento pertenecer a la sociedad.-Y to no sera que las personas no saban cmo usarlo y les daba miedo chuzarse la boca?

pregunt Julin.Algo de eso pudo haber sido, -continu el to- porque hasta los mismos fabricantes del

siglo XVIII, sobre todo en Italia, decan no saber cmo era su uso.Los mismos fabricantes no se ponan de acuerdo para su fabricacin, en unos pases tenan

tres dientes, mientras en otros dos o cuatro.En Espaa exista un instrumento parecido que se utilizaba para trincar las carnes, era un

pincho de oro de un solo diente, pero el tenedor como lo conocemos hoy en da, sloempez a utilizarse desde el siglo XVII, gracias a Felipe III pero fue llamado horqueta.Espaa lanz su primera produccin.

El to Gabriel hizo una pausa para tomar un vaso con agua, mientras nos acomodbamosmejor en la alfombra, porque suponamos que la historia iba para largo, pero nosequivocamos.

Prosigui indicndonos las clases de tenedores :Existen los del tamao de una cuchara que se utilizan para tortillas o comidas de sal, el

tenedor ms plano y ms ancho es para el pescado. Los grandes para trinchar aves y polloscuando se sirven enteras.

Los tenedores para ensaladas son de pala ancha apenas dentado y parecido a su compaera

la cuchara para ensaladas.Renata subi el dedo en seal de aprobacin para hablar.-En estos das vi en la televisin que para extraer los jugos a las frutas, el Chef utiliz un

tenedor de dientes ligeramente abiertos en las puntas.S Renata, Ese es un tenedor especial para frutas, veo que eres muy observadora.Los tenedores para las ostras, generalmente son de 3 dientes, gruesos y fuertes para poder

extraer el molusco de su concha.Tambin existen los tenedores pequeos para frutas, estos son de 2 dientes nada ms y por

supuesto que hay un tenedor pequeo para postres como tortas.Y con su mano hizo un adems de vamos para la mesa. De inmediato nos present una

rica ensalada de frutillas acompandola con pequeos tenedores los cuales tenan en sucabo diferentes colores.Marianita remat con la pregunta: To para la prxima nos contars sobre el cuchillo?- Por supuesto que s.Salimos con la seguridad que en la prxima tertulia conoceramos la historia del cuchillo.

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Desde la semana anterior estbamos ansiosos de conocer la historia del cuchillo y asllegamos hasta la casa del To Gabriel. Esta vez l nos indic que nos hiciramos en un patio

aledao cerca de la sala. Nos rodeaban plantas y para nuestra comodidad coloc unos cojinesde colores en el piso.

Mis queridos sobrinos hoy hablaremos del cuchillo. Empezar por decirles que es elinstrumento ms utilizado desde los tiempos primitivos.

Segn la etimologa del trmino: cuchillo viene del latn cultellus. Los antiguospobladores se las ingeniaban para crear un instrumento que les sirviera para el corte de frutas,vegetales y la comida. Para ello el slex, una piedra de gran dureza encontrada en la Edad dePiedra fue especial para trabajarla y formar formas puntiagudas. En cada una de las Eras, elcuchillo estuvo presente. As los hubo de metal, hierro etc. etc.

-To y si no existan los otros cubiertos entonces cmo utilizaban el cuchillo?

Este instrumento bastante puntiagudo y filudo era utilizado no tanto para laalimentacin sino para la defensa y para el ataque. Cuando salan a cazar era llevado en lacintura o en la espalda. Esto por supuesto en la Edad Media. En pocas siguientes y ya en elsiglo XVIII, Felipe V, prohibi el uso de estos cuchillos, entonces pas a dejrseles una puntaun poco ms redonda. En el siglo XVII se castigaba el uso de este tipo de armas, llevando acondena a quienes los portaban.

-Y entonces cmo lleg a convertirse en un utensilio de cocina y de la mesa? PreguntMarianita.

En el siglo XVIII y luego de haber perfeccionado el acero empezaron a fabricarse loque hoy llamamos navajas. Estas podan llevarse en los bolsos y utilizarse para el corte defrutas, destapar embutidos, partir el pan, etc. As entonces naci la necesidad de tener uninstrumento ms grande que permitiera cortar mejor los alimentos. De ah naci el cuchillo y

El Cuchillo

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empez una gran variedad de diseos con finos mangos de hueso, de madera, plstico.Se empezaron a producir cuchillos para todas las necesidades. Algunos simplemente

con filo para las carnes y verduras, otros dentados para el pan y el queso.No es lo mismo cortar un pedazo de pan con un cuchillo que no tenga sierra y

especialmente si el pan est caliente tiende a aplastarse perdindose su forma inicial.

El cuchillo para la mantequilla es pequeo y liso y su punta no es afilada.Marianita intervino:-To yo siento miedo cuando veo a los carniceros con esos cuchillos tan grandes.S Marianita, el cuchillo para cortar grandes proporciones de carne debe ser grande y

bastante filudo.Sebastin dijo:-To, to, el da que fuimos con Renata a comer torta, el seor cort y sac los pedazos

con una paleta parecida a un cuchillo.-En efecto, como las tortas son tan delicadas se necesita un cuchillo especial.Daniel expreso:-To me gust mucho ms la historia de la cuchara y del tenedor.Es obvio Daniel, cada cosa tiene su historia particular, unas ms sofisticadas que otras.No debemos olvidar que del cuchillo nacieron otros instrumentos parecidos y con

otros fines. El escalpelo o bistur utilizado por el cirujano. Y el bistur para trabajos manualessobre todo de papel u otros materiales.

-Mi mam cada rato se corta con el cuchillo de la cocina, dijo: Sebastin.S hay que tener cuidado en el manejo de ellos, por eso es peligroso que los nios lo usen

sin autorizacin. Esto no es un objeto para el juego.Marianita movindose en el cojn dijo:-Pobrecito el tenedor, fue el ms sufrido.Todos remos, mientras el to se dirigi a la nevera pero dicindonos antes que no nos

furamos a mover del sitio.Yo empec a bostezar como sinnimo de que se acercaba algn platillo para degustar.Apareci el to con una bandeja de quesos muy bien decorada. Haba mezclado lonchas

de queso con lonchas de jamn, otros en cuadritos junto a aceitunas verdes, dando unasensacin de buen gusto.

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Llegado el mes de diciembre empezaron los nimos para las festividades. Mi mamcoment sobre los preparativos que desarrollaramos, pero ante todo pidi nuestracolaboracin para que todo se hiciera ms rpido y en familia.

Una de las tradiciones navideas fuera del dulce, los buuelos y natilla era la preparacinde las famosas hojaldras que preparaba mi to.

Sebastin propuso que en la elaboracin de ellas estuviramos presentes para aprender ahacerlas y que el to nos fuera contando su historia. En efecto as sucedi y ese ao justamenteel 25 de diciembre cay en Domingo, entonces el sbado nos dispusimos a ir donde el to paratal evento.

Cuando llegamos, ya l tena todos los productos sobre la mesa: los huevos, la harina, etc.Se haba colocado un delantal blanco recin planchado.

Nos hicimos alrededor de l quien empez a contarnos:Mis queridos sobrinos la historia que les voy a contar, quizs los llene de asombro. No

fue ningn panadero quien invent la masa de hojaldre. Y adems vern ustedes dospreparaciones de la masa.

Quien la invent fue el pintor Claude Gele, Le Lorrain, nacido en el siglo XVI enChteau de Chamague cerca de Toul en Lorena, Francia.

-To: pero es que no entiendo por qu un pintor hace este invento, dijo Marianita.Muy sencillo: porque este famoso pintor, quien tuvo obras de gran magnitud tituladas El

desembarco de Cleopatra, Madre Dolorata y Vista de un puerto de mar a la puesta del sol,entre otras fue pastelero. Desde siempre se inclin por la pintura pero debido a su demasiada

pobreza no pudo dedicarse a ella desde temprana edad. Debido a esta circunstancia sedesempe desde los 15 aos en una panadera en contra de su voluntad pero en sus ratoslibres empez a pintar.

En la pastelera tuvo un maestro quien fue ensendole poco a poco la elaboracin depasteles. Un da se le ocurri separar un trozo de masa elaborada a base de huevos, harina y

La masa de Hojaldre

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levadura, la estir y coloc sobre ella un trozo de mantequilla y le dijo al maestro que hara unbollo para su padre quien estaba enfermo. De inmediato, el maestro le replic que era mejoramalgamar la masa y la mantequilla con las manos porque si no la mantequilla se escapara

por su consistencia resbaladiza. Sin embargo, Claudio no quiso hacerlo y a propsitoenvolvi la mantequilla con la pasta e hizo un agujero porque era un ensayo que estaba

haciendo y la meti al horno. Al sacarla se convirti en una masa mucho ms grande que lainicial. Quedaron todos muy satisfechos con el experimento volvindose a repetir.Claudio un da que su maestro no estaba volvi a prepararla manejndola a su antojo, as

estir la masa y volvi a doblarla diez veces sobre s misma, luego la aplast quedando menossubida en su coccin final. Con estos experimentos logr finalmente acercarse a la pasta dehojaldre hasta perfeccionarla.

-To: aqu se demuestra que el que persevera alcanza y el pintor a pesar de no ser de sugusto esta profesin le coloc amor a su trabajo, dijo Renata.

-As es, contest el to Gabriel.Y lo ms triste de la historia es que el maestro muri sin ver terminado el invento de este

famoso pintor.Luego fue a trabajar a la pastelera de Francisco Rotabant y Claudio ya haba resuelto el

resultado de la pasta, se lo comunic a Francisco quien no le puso mucha atencin. En estapastelera haba un empleado que tena un hermano en Italia e invit a Claudio a viajar pero alenterarse que ese hombre llamado Angelo se haba hecho conocer en Italia como el inventorde la pasta no fue con mucho agrado. Trabajaron juntos y Angelo por la demanda que huboabri tres pasteleras. El pastelero Rotabant cuando se dio cuenta del triunfo de Claudio sesuicid por haber despreciado su invento.

Daniel pregunt: Hay algo que no entiendo si Angelo ya haba descubierto la pastaentonces qu fue a hacer Claudio?

Simplemente porque Angelo en teora haba descubierto el invento pero quien la

preparaba de manera oculta en una especie de cueva era Claudio.-Ah ya! Ya!... dijo DanielPero como la envidia existe, a Claudio se le jug un acto de traicin: Angelo le dio tres

das libres mientras organiz una especie de mirilla dentro de la cueva para descubrir elsecreto de Claudio. Y una vez logrado el secreto se deshicieron de Claudio invitndolo a

Npoles. Al entrar su coche fue asaltado y Claudio raptado dejando libre a Angelo. Fueencerrado en un subterrneo durante tres meses, dndole de comida un trozo de pan y paraque lo matara el escaso aire. Los guardianes no se preocupaban mucho por l pues esperabansu muerte. Claudio para no dejarse morir y como la tierra era hmeda, busc la forma de salirhaciendo un hueco y se escap de ah.

El to nos tena atrapados a todos con la historia mientras segua dndole dobleces a lamasa que tena en sus manos.-Y qu pas despus? Pregunt SalomLleg como pudo a Npoles y por la falta de fuerzas cay sin conocimiento y al abrir sus

ojos se dio cuenta que estaba acostado en una buena cama y con un mdico a su lado y l contsu historia. Pas varios das con fiebre alta pero su juventud logr sacarlo del peligro. Y aquviene la parte bonita de la historia.

El dueo de la casa, un alemn de buen corazn era pintor y Claudio agradecido ofreciservirlo a cambio de comida y vivienda. Ah se qued durante 5 aos y debido a su buena

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amistad compenetraron muy bien. Esta vivencia le sirvi mucho a Claudio pues avanzmucho ms en su pintura. El dueo de la casa muri y de inmediato Claudio quiso volver a

Npoles para saborear su venganza encontrndose con la enorme sorpresa que Angelo y suhermano haban fallecido debido a su voraz incendio de la pastelera.

-Ufff, to: tenaz esta historia, dijo Sebastin.

Luego prosigui: Claudio se obsesion por la pintura olvidndose de la famosa pasta dehojaldra y poco le import que dijeran que otro haban sido el inventor. Vivi hasta los 86aos en Roma donde se le consideraba como el Rafael del paisaje y mucho ms conocidocomo Lorrain.

Julin hizo la siguiente observacin y pregunt:-Vi que a esta cantidad de preparacin le agregaste sal en vez de azcar, Por qu?Julin: porque de esta masa pueden salir cantidad de preparaciones diferentes, unas

saladas y otras dulces, con esta pasta a la cual no le he dado dobleces voy a preparar lasfamosas hojaldras navideas.

Y Renata dijo: Es verdad, el otro da me invitaron a comer una especie de torrecitas

huecas que estaban rellenas y dijeron que se llamaban Vol-au-vent.S, hoy en da en las pasteleras encuentran diversidad de postres a base de esta masa.Luego el to meti una parte de su preparacin al horno, mientras en su estufa coloc

aceite y se dedic a frer las hojaldras que comimos con gran satisfaccin dejando algunascelosamente guardadas para el da 25.

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En nuestra casa no poda faltar la salsa de tomate porque Salom se haba vuelta adicta aella. Nuestr

El Tío Gabriel (Relatos sobre la historia de algunos alimentos)

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