La refracción de la luz es el cambio de dirección

que experimentan los rayos luminosos al pasar

de un medio a otro en el que se propagan con

distinta velocidad. Por ejemplo, al pasar del aire

al agua, la luz se desvía, es decir, se refracta.

Las leyes fundamentales de la refracción son:

- El rayo refractado, el incidente y la normal se encuentran

en un mismo plano.

- El rayo refractado se acerca a la normal cuando pasa de

un medio en el que se propaga a mayor velocidad a otro en

el que se propaga a menor velocidad. Por el contrario, se

aleja de la normal al pasar a un medio en el que se propaga

PROCEDIMIENTO

OBJETIVO

RESULTADOS

FUNDAMENTO TEÓRICO

¡ HÁGASE LA LUZ !

IES CARPETANIA

Estudiar el fenómeno de la refracción de la luz en diferentes medios para

comprender el concepto de índice de refracción

Echamos aceite de girasol en un vaso grande, hasta algo más de la mitad de su capacidad, lo removemos con la varilla de vidrio y observamos el aspecto de la varilla dentro del vaso. Debido a la refracción parece que la varilla se tuerce o se rompe. Ahora se trata introducir el vaso pequeño dentro del grande, echamos un poco de aceite también en él, para que se hunda con facilidad. Observamos, volvemos a remover y vemos la varilla pero no seremos capaces de ver el vaso pequeño, ¡se ha vuelto invisible!.

Si utilizamos agua, en vez de aceite, el vaso sigue viéndose. Esto es debido a que el agua y el vidrio Pyrex tienen distinto índice de refracción. En el vaso de la izquierda hay agua mientras que en el de la derecha hay aceite de girasol. En aceite el tubo de ensayo del interior no se ve. En agua el tubo interior se ve deformado y más grande.

Podemos ver objetos transparentes, en un medio transparente, porque la luz experimenta un fenómeno denominado refracción. La refracción

es el cambio de dirección que experimentan los rayos de luz cuando pasan de un medio a otro. Este cambio de dirección depende del medio en

el que nos encontremos (agua, aire, aceite, etc.) ya que la luz se propaga a diferente velocidad en ellos. Se llama índice de refracción al cociente

entre la velocidad de la luz en el vacío y la velocidad de la luz en otro medio.

Cuando colocamos un objeto de vidrio dentro de un vaso lleno de un líquido transparente (aceite, agua, etc.), podemos observar sus bordes

porque el índice de refracción del líquido es distinto al del vidrio. Es lo que ocurre con la varilla de vidrio, sigue viéndose aunque aparentemen-

te se deforme. Si los índices de refracción fuesen iguales, los rayos de luz no sufren desviación, no podríamos ver los bordes del vidrio y como es un objeto transparente en apariencia sería invisible. Se trata entonces de encontrar un líquido que tenga el mismo índice de refracción que el vidrio. En nuestro caso el aceite de girasol y el vidrio Pyrex tienen el mismo índice de refracción, por lo tanto este tipo de vidrio es “invisible” cuando se encuentra

MATERIALES

Aceite de girasol

Recipiente grande de vidrio

Vaso pequeño

Varilla de viddrio

En la imagen vemos un vaso y una varilla introducidos en aceite de girasol. El vaso es de vidrio Pyrex y desapa-

rece. Sin embargo, la varilla es de vidrio normal y sigue viéndose, aunque deformada.