En Que Consiste El Proceso de Biodegradación y La Biorremediacion

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    1. En que consiste el proceso de biodegradación y la biorremediacion

    La biodegradación es un proceso natural por el que determinadas sustancias

    pueden ser descompuestas con cierta rapidez en sus ingredientes básicos,

    debido a la acción de bacterias, levaduras y otros hongos microscópicos

    existentes en el suelo y las aguas.

    Biorremediación es cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos,

    plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente

    alterado por contaminantes a su condición natural. La biorremediación puede

    ser empleada para atacar contaminantes espec!cos del suelo, por e"emplo en

    la degradación bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos.

    #. Los más usados son los microorganismos $tanto bacterias, como algas y

    hongos% y las plantas $en procesos llamados !torremediación%, pero

    tambi&n se pueden utilizar otros seres vivos tales como los nemátodos$ver miremediación%.

    Entre los microorganismos destacan especialmente las bacterias, los seres

    vivos con mayor capacidad metabólica del planeta. Las bacterias pueden

    degradar prácticamente cualquier sustancia orgánica. 'i la sustancia se

    degrada completamente se habla de mineralización( este es el proceso ideal,

    pero no siempre ocurre. )lgunas sustancias no son degradadas sino

    trans*ormadas en otras $biotrans*ormación%.

    +. n e"emplo de un tratamiento más generalizado es el de la limpieza de

    derrames de petróleo por medio de la adición de *ertilizantes connitratos o sul*atos para estimular la reproducción de bacterias nativas o

    exógenas $introducidas% y de esta *orma *acilitar la descomposición del

    petróleo crudo.

     -odos aquellos contaminantes que puedan ser degradados o trans*ormados por

    los seres vivos son susceptibles de ser eliminados mediante procesos de

    biorremediación. Los compuestos orgánicos suelen ser degradados total o

    parcialmente y eliminados por completo del ecosistema. or e"emplo,

    compuestos contaminantes tales como el tolueno, el *enol o los polibi*enilos

    clorados $/Bs% pueden ser utilizados como *uente de carbono por bacterias,

    tanto en condiciones aeróbicas como anaeróbicas. Bacterias de los g&neros

    seudomonas, 0alstonia, Burholderia o 2ycobacterium pueden eliminar

    hidrocarburos aromáticos como el tolueno o el na*taleno, pesticidas como las

    atrazinas, aditivos de la gasolina como el tricloruro de etilo o sustancias

    venenosas como el cianuro potásico, tanto de ambientes sólidos $suelos% como

    lquidos $rios y mares%.

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    3. ero, además muchas bacterias son capaces de modi!car sustancias

    qumicas peligrosas, trans*ormándolas en otras menos tóxicas. )s,

    algunas bacterias pueden reducir la biodisponibilidad $hacerla menos

    accesible y por tanto menos tóxica% de metales pesados tales como el

    mercurio, el ars&nico, el cromo, el cadmio, el zinc o el cobre.

    4. Bioventing5 Es una t&cnica de biorremediación de suelos y aguascontaminadas con hidrocarburos que permite el tratamiento de

    contaminantes en el subsuelo. Esta t&cnica permite ser desarrollada ba"o

    instalaciones que deben permanecer en *uncionamiento mientras se

    e"ecuta la descontaminación. Es ideal para zonas de alto trá!co, áreas

    de *aenas, plantas industriales que deben seguir produciendo, etc. La

    instalación por lo general contempla pozos de extracción de agua,

    sistema de tratamiento super!cial y pozos de in!ltración de agua

    tratada, as como tambi&n pozos de extracción de vapores, y !ltros de

    inyección de nutrientes y agua, seg6n sea cada caso.

    Las biopilas constituyen una tecnologa de biorremediación ex situ en lacual el suelo contaminado con hidrocarburos es extrado y dispuesto en

    un área de tratamiento o piscina previamente excavada para su

    descontaminación con microorganismos.

    7. Biorremediación anaeróbica0ecientemente ha habido un inter&s considerable por el emplear las

    tecnologas de la biorremediación para el tratamiento de basura y la

    restauración de ecosistemas contaminados. En esta tecnologa los

    microorganismos son usados para degradar o trans*ormar el

    contaminante. 8ado que a los ecosistemas contaminados son escazos

    en oxgeno, se *avorece la actividad y el crecimiento de bacterias

    anaerobias, aunque la mayora de esta tecnologa emplea

    microorganismos aerobios. n e"emplo donde se represente la

    tecnologa anaerobia es en el tratamiento de aguas residuales

    industriales.)demás los di*erentes grupos de bacterias anaerobias poseen la

    habilidad de usar di*erentes aceptores de electrones como el nitrato, el

    sul*ato y carbonato para la degradación de compuestos orgánicos o para

    la biotrans*ormación de metales pesados.