Enzimas
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Universidad de San Carlos de Guatemala
Facultad de Ingeniería
Escuela de Ingeniería Química
Microbiología
Ing. Carlos Wong
Lectura Dirigida No. 2: Enzimas
Luis Emilio Garcia Laj
2012 13048
Guatemala, 17 de agosto del 2015
Objetivos
General
Llevar a cabo el estudio de las enzimas, así como entender su importancia en
las células vivas.
Específicos
1. Clasificar a las enzimas según el sitio en el que actúan.
2. Determinar las propiedades físicas y químicas de las enzimas.
3. Definir las condiciones que interfieren en la actividad enzimática.
4. Entender la importancia de la regulación de la actividad enzimática.
5. Dar a conocer los distintos métodos para la detección y medición de la
actividad enzimática.
6. Identificar a los agentes implicados en una reacción enzimática.
7. Establecer las principales fuentes de enzimas para la preparación de estas.
Introducción
Son diversas las actividades que debe llevar a cabo una célula viva para poder
desarrollarse y sobrevivir, como modificar los nutrientes del medio antes que
ingresen a ella y realizar los cambios necesarios una vez estos nutrientes estén
dentro. Algunos de estos materiales luego de ser asimilados, pasan a formar parte
de la célula, mientras que otros son desintegrados para aprovechar la energía que
se desprende de ellos, y de esta forma utilizar dicha energía en la síntesis. Todos
estos cambios resultan complejos si se considera tanto la cantidad de nutrientes
que puede ingresar a la célula así como la variedad de sustancias sintetizadas
como componentes celulares. Es aquí entonces donde surge la intrigante de cómo
la célula es capaz de realizar todo esto. La respuesta se encuentra en la actividad
de las enzimas, que son aquellas sustancias que se encuentran dentro de la célula
y que en cantidades muy pequeñas son capaces de realizar grandes cambios en
ella.
De cierto modo, es posible considerar a las enzimas las responsables del
proceso de la vida. Cualquier obstáculo en la actividad enzimática se ve reflejado
en algún cambio en la célula, hasta tal punto que pueda producirse su muerte. Por
lo tanto, para poder entender todo proceso asociado a la vida, es indispensable
conocer las reacciones que llevan a cabo las enzimas. A continuación se muestran
las principales características de las enzimas, así como las condiciones que
pueden afectar su actividad. De igual forma, se presenta la regulación en la
actividad enzimática, un aspecto muy importante para el control del metabolismo
de una célula.
Cuerpo de la investigación
¿Qué es una enzima?
Básicamente puede definirse a una enzima como un catalizador o agente
catalítico orgánico producido por las células vivas. Esto significa que son
sustancias que son capaces de acelerar las reacciones químicas sin intervenir en
ellas, y en este caso se habla específicamente de reacciones que ocurren en los
organismos vivos. Sin embargo, aunque la mayoría de las enzimas son producidas
dentro de las células, algunas son expulsadas mediante la pared celular y
funcionan en el medio celular. Esto es lo que permite entonces clasificar a las
enzimas de acuerdo con el sitio donde actúan:
Enzimas intracelulares o endoenzimas, cuya función principal es la de
sintetizar el material celular y llevar a cabo reacciones catabólicas para
desprender energía que posteriormente será aprovechada por la célula.
Enzimas extracelulares o exoenzimas, cuya función principal es llevar a
cabo todos los cambios pertinentes en los nutrientes del medio para
asegurar que ingresen a la célula en forma de alimento.
Propiedades físicas y químicas
Dado que las enzimas son proteínas o proteínas combinadas con otros grupos
químicos, se les atribuyen las mismas propiedades características de las
proteínas, que son:
Desnaturalización con el calor
Precipitación con el etanol o concentraciones elevadas de sales inorgánicas
No se dializan mediante membranas semipermeables
La mayoría de las enzimas son una proteína combinada a una molécula
orgánica que posee bajo peso molecular, denominada coenzima. La proteína en
este caso es conocida como apoenzima. Cuando se da la unión entre ambas, se
completa una enzima que recibe el nombre de haloenzima. La parte principal de
algunas coenzimas es una vitamina. A veces, la parte no proteica de una enzima
puede ser un metal, el cual puede estar bien ligado a la proteína o unido
flojamente de forma que se pueda disociar con facilidad, esto en función de la
naturaleza misma de la enzima. De la misma manera, muchas enzimas necesitan
de la adición de iones metálicos (Mg+2, Mn+2, Fe+3, entre otros) para activar su
función enzimática. La razón de esta adición es para que dichos iones actúen
paralelamente con la proteína de la enzima, y se les conoce como coenzimas
inorgánicas o cofactores.
Varias enzimas han sido extraídas de las células directamente mediante la
combinación de técnicas físicas y químicas, lo que ha permitido obtenerlas en
estado puro. Las moléculas en enzimas resultan bastante eficaces para acelerar la
conversión de sustratos en productos finales. Dicha propiedad junto con el hecho
de que las enzimas no interfieren durante la reacción, permiten inferir por qué es
necesario que la cantidad de las enzimas sea muy pequeña al llevar a cabo los
procesos celulares. También cabe mencionar que las enzimas son inestables en el
sentido a que son susceptibles a modificar su actividad dependiendo de las
condiciones físicas y químicas en las que se encuentren. Esto repercute en la
pérdida de funciones celulares en las que intervienen. Las dos características más
importantes de las enzimas son las siguientes:
Su alto poder catalítico
Su alto grado de especificidad por los sustratos
Una enzima puede reaccionar con un solo sustrato o con un grupo particular de
sustratos vinculados químicamente. Cuando se da esto, se dice entonces que el
grupo que acompaña a dicha transformación es un sistema enzimático. Estas
reaccionan en cadena, es decir que cada enzima por su cuenta produce un
cambio específico en el producto formado por la reacción enzimática anterior. La
última reacción en el sistema es la que da los productos finales.
Nomenclatura de las enzimas
Dado a que los nombres aplicados a las enzimas han generado una gran
controversia en los últimos años debido a que en muchos casos se le dan distintos
nombres a una enzima o se le da el mismo nombre a enzimas diferentes, surgió la
Comisión internacional en enzimas, establecida por la Unión Internacional de
Bioquímica. Esta comisión básicamente dio algunas recomendaciones para
nombrar a las enzimas basándose en el tipo de reacción catalítica y en sus
propiedades específicas, con el fin de obtener un sistema más racional y
sistemático en lo que respecta a su nomenclatura. Sin embargo, se ha encontrado
que muchas enzimas poseen formas estructurales distintas pero propiedades
catalíticas idénticas (o similares). Estas enzimas reciben entonces el nombre de
isoenzimas o isozimas, quedando fuera del sistema actual de nomenclatura.
La naturaleza de las reacciones enzimáticas
La mayor parte de las reacciones llevadas a cabo por las enzimas involucran a
una enzima (E) y a un sustrato (S), los cuales se combinan para dar lugar al
complejo enzima-sustrato (ES), que después se rompe para dar el producto P. la
enzima como tal no interviene en la reacción, únicamente queda libre para
reacciones futuras con otra molécula similar de sustrato. Este proceso se repite
varias veces. Cuando no se observan más cambios, es porque la reacción ha
llegado al equilibrio. Dado que todas las enzimas no actúan de la misma manera,
cada una posee su propia forma de reaccionar, a esto se le conoce como
mecanismo de acción de las enzimas. Surge entonces el concepto de activación
del sustrato seguida de la formación del complejo enzima-sustrato. La activación
de la molécula de sustrato se da debido a la gran afinidad química del sustrato en
ciertas áreas en la superficie de la enzima, lo que se conoce como sitios activos.
No obstante, existen condiciones que afectan la actividad de las enzimas durante
una reacción, que son:
Concentración de la enzima
Concentración del sustrato
pH
Temperatura
En términos generales, puede establecerse que la variación en alguna de estas
condiciones puede generar cambios en las enzimas, incluso destruirlas. Para
visualizar esto existen curvas de comportamiento específicas para cada enzima,
dado que no todas responden de igual forma bajo estas condiciones.
Inhibición de la actividad enzimática
A veces resulta de interés inhibir la actividad de una enzima, y esto es posible
gracias a los agentes químicos. En particular, se hace énfasis en aquellas
sustancias químicas que inhiben de forma más sutil que la desnaturalización de la
porción proteínica de la enzima. La inhibición de las enzimas puede clasificarse en
dos tipos:
No reversible: cuando esta se da, es porque se ha modificado o destruido
uno o más de los grupos funcionales presentes en la enzima.
Reversible: se subdivide a su vez en competitiva y no competitiva, cuya
diferencia es que en la primera es posible revertirla a través del aumento en
la concentración del sustrato, mientras que en la no competitiva, no.
Cabe mencionar también que algunos agentes químicos poseen gran afinidad
por los iones metálicos, formando complejos con el metal. Esto reitera lo que se
mencionó anteriormente respecto a la necesidad de algunas enzimas para ejercer
su actividad. Este tipo de inhibición enzimática es no competitiva ya que el
inhibidor no compite con el sustrato por ocupar un sitio activo en la superficie de la
enzima. Del mismo modo, al responsable de inducir la formación de una enzima
es conocido como inductor.
Métodos para la detección y medición de la actividad enzimática
Esto se logra mediante varias técnicas, algunas de ellas requieren instrumentos
muy sofisticados, mientras que otras necesitan únicamente tubos de ensayo y
algunos reactivos. Es necesario conocer algunos aspectos, previo a realizar dicho
análisis, que incluyen:
La naturaleza de la reacción catalizada
Cofactor y coenzima necesarios
Concentraciones necesarias para el sustrato y para el cofactor o coenzima
El pH óptimo
La temperatura óptima
Un método analítico simple para determinar la desaparición del sustrato o la
aparición de los productos en la reacción
Dentro de los métodos más comúnmente empleados figuran la
espectrofotometría, los métodos por radioisótopos y la cromatografía.
Preparación de las enzimas
La fuente de enzimas en cualquier experimento microbiológico debe ser una de
las siguientes:
Células de un cultivo en desarrollo
Células tomadas de un cultivo en desarrollo y re suspendidas en una
solución no nutritiva
Enzimas extraídas de células
Estas fuentes pueden obtenerse en distintos grados de pureza. De igual forma,
las técnicas utilizadas para realizar esto son:
Del cultivo en desarrollo
De las células inactivas
De las enzimas libres de células
Regulación de la actividad enzimática
Por último, es necesario conocer el control del metabolismo de las células para
la regulación de su actividad enzimática. En general, las enzimas son controladas
o reguladas de dos formas: control genético y control directo de catálisis. Esto es
de suma importancia para que todas las actividades químicas dentro de la célula
se integren unas a otras, para permitir la síntesis del material necesario para
desarrollar su metabolismo y así mismo su crecimiento personal. El control del
metabolismo celular requiere de la regulación de la actividad enzimática.
Conclusiones
1. Las enzimas pueden clasificarse según el sitio en el que actúan en
intracelulares y extracelulares.
2. La semejanza entre enzimas y proteínas permite establecer una similitud
entre sus propiedades físicas y químicas.
3. Las condiciones que pueden afectar a la actividad enzimática son la
concentración de la enzima y del sustrato, el pH y la temperatura.
4. La importancia de la regulación de la actividad enzimática radica
principalmente en que permite controlar el metabolismo de las enzimas, lo
que repercute en una buena ejecución de sus funciones.
5. Los métodos actuales para la detección y medición de la actividad
enzimática son la cromatografía, los métodos por radioisótopos y
espectrofotometría.
6. En una reacción enzimática intervienen una enzima y un sustrato, que se
unen para formar un complejo, el cual posteriormente se desintegra para
dar lugar al producto.
7. Las principales fuentes de enzimas son células de un cultivo en desarrollo,
células tomadas de un cultivo en desarrollo y re suspendidas en una
solución no nutritiva y enzimas extraídas de células.
Bibliografía
1. Pelczar, Michael J. “Microbiología”. Segunda edición en español. McGraw-Hill: México: 1982. ISBN: 968-6064-65-8.
Anexos
Figura 1. Reacción enzimática
Figura 2. Inhibición competitiva.