(1786 – 1838)

Estanislao López nace en Santa Fe el 22 de noviembre de 1786. Hijo de padres humildes, estudia en la escuela de los Padres Franciscanos, iniciando la carrera militar a la edad de quince años. S

Su primer destino fue el Cuerpo de Blandengues (regimiento creado por la corona española para defensa contra los avances portugueses y ataques aborígenes). Participó en las guerras por la Independencia, conociendo y admirando allí la causa federal del caudillo oriental Artigas. Defendió los derechos federales y autónomos de las provincias.

El 23 de julio de 1818, asumió la gobernación de la provincia de Santa Fé, siendo reelecto hasta su muerte. Aliándose primero con el líder de la Banda Oriental, José Gervasio Artigas y luego con el caudillo Francisco Ramírez, de Entre Ríos, formó nuevos y grandes ejércitos contra el predominio político y al monopolio económico de Buenos Aires, luchando toda su vida por la defensa del federalismo. 

Después del alejamiento de Artigas y de la muerte de Ramírez, López se convirtió en mediador del litoral. Colaboró en un principio con el congreso nacional de 1824, pero al poner en marcha Rivadavia su política centralista y dictar las leyes de carácter unitario, se sumó al levantamiento general de las provincias en su contra.

Apoyó al gobernador Dorrego y después de su fusilamiento, se convirtió junto con Juan Manuel de Rosas y Facundo Quiroga, en el principal federal contra las fuerzas que, comandadas por Lavalle y Paz, intentaron implantar gobiernos unitarios en Buenos Aires y las provincias.

En 1831 fue, con Rosas y Quiroga, uno de los promotores de un Pacto Federal por el que se constituía inicialmente la Liga Litoral de tres provincias (Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos).

En los años siguientes López gobernó en estrecha colaboración con Rosas.

Falleció el 15 de junio de 1838, en Santa Fe a la edad de 52 años.

Durante su gestión promovió el ordenamiento institucional, tanto en las provincias como en el territorio nacional:

Estatuto de 1819: Con la primera Constitución provincial, legitimada por López en su función de gobernador, se reconoce una Sala de Representantes como Poder Legislativo provincial, siendo Santa Fe la primera provincia argentina que se dio su propia Constitución, organizando los poderes del Estado y reconociendo los derechos de los habitantes.

Desde su función de gobernador, López fomentó pactos y acuerdos que sentaron las bases de las autonomías federales organizadas y protegidas por el Estado Nacional, con el objeto de unificarlas, viéndose la necesidad de promulgar una Constitución Nacional.

Fue el principal impulsor de la organización nacional, formando parte de los caudillos que defendían las ideas federales.

En la conflictiva etapa de intentos de organizar el país y luchas entre unitarios y federales, López impulsó la firma de 23 tratados interprovinciales, entre ellos: los Tratados del Pilar, Cuadrilátero, y el Pacto Federal de 1831.

Manifiesta preocupación por la supervisión de las escuelas, el pago puntual de los salarios, el auxilio a los niños necesitados y la necesidad de asegurar buenos niveles de instrucción en la educación pública.

Durante su gestión, se consolidan las escuelas existentes y se fundan las de San Antonio, la Escuela Principal, la primera escuela de Niñas y dos Institutos: el Gimnasio Santafesino y el Instituto Literario "San Jerónimo"; y en le interior, las escuelas San José del Rincón, Coronda y del Sauce.

En diversas circunstancias, las acciones políticas y diplomáticas del gobernador santafesino fueron más allá del límite de las provincias:

La correspondencia dirigida al General Bustos y al General San Martín manifestando su apoyo y el ofrecimiento de 300 hombres para colaborar con el Plan Libertador, en respuesta a la Misión "del Corro", en 1822.

El auxilio político y militar prestado a la Banda Oriental frente a la invasión portuguesa, a través de un Tratado de Alianza Ofensiva y Defensiva, en 1823.

La reacción frente a la ocupación de las Islas Malvinas, manifestada en notas del 25 de febrero de 1833, dirigidas al gobernador de la Provincia de Buenos Aires Juan Ramón Balcarce, y al agente de negocios de la Provincia de Santa Fe ante el gobierno de Buenos Aires, don Pedro Vidal.