FALACIAS EN NUTRICIÓN HUMANA “Anatomía de la Hoja de Coca”
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FALACIAS EN NUTRICIÓN HUMANA “Anatomía de la Hoja de Coca” Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas
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FALACIAS EN NUTRICIÓN HUMANA“Anatomía de la Hoja de Coca”
Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas
PRESIDENTE DEL DIRECTORIO Santiago Antunez De Mayolo
VICE PRESIDENTA Graciela Fuentes De Bedoya
CONSEJO DIRECTIVO Juan Zarate Gambini
Melitón Arce Rodríguez Jorge Alarcon Revilla
Luis Paz Silva Augusto Baertl Montori Gonzalo Aguirre Arriz
Monseñor Salvador Piñeiro García Calderón
DIRECTOR EJECUTIVO Alejandro Vassilaqui
"Anatomía de la Hoja de Coca" FALACIAS EN NUTRICIÓN HUMANA Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas
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Impresión: J. Soluciones S.A.C.
ISBN: 978-9972-634-56-7
9 789972 634567
“A n a to m í a d e l a H o j a d e Co c a”
FALACIAS EN NUTRICIÓN HUMANA
Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas, MD. Dr. SciMédico Cirujano, Doctor en FarmacologíaJefe del Area de Investigaciones, CEDRO
Profesor Principal Departamento Académico de Ciencias Celulares y MolecularesFacultad de Ciencias y Filosofía
Universidad Peruana Cayetano HerediaPresidente, Sociedad Peruana de Farmacología y Terapéutica Experimental
La coca, una planta cuyas hojas utiliza una parte de la población alto andina peruana en forma tradicional, principalmente en asociación al trabajo intenso y a grandes altitudes, por las propiedades anti fatigantes de la cocaína presente en la hoja de coca. Este uso es reconocido y respetado por el estado y la comunidad médica y científica peruana.
Instituciones oficiales y distintas organizaciones nacionales internacionales afirman que la mayor proporción de las hojas obtenidas en el Perú se destinan al comercio ilegal del narcotráfico, por lo que existe una demanda creciente de propuestas orientadas a darle un uso "legal" a la hoja de coca excedentaria.
Una propuesta surgida en años recientes, que no forma parte del uso tradicional de hoja de coca, con fines principalmente comerciales, dentro de un mercado orientado principalmente a las grandes ciudades de la cosía que no son regiones de uso tradicional de la hoja, es la propuesta de comer hoja de coca (entera, o pulverizada - mal llamada harina de coca -) o preparar alimentos que incorporen el polvo de hoja de coca en su formulación. Para este fin, han aparecido en diversos medios escritos y principalmente en páginas de internet, diversos documentos conteniendo afirmaciones pseudocientíficas (falacias: mentiras con aspecto de verdades) acerca de las propiedades nutricionales de la harina de coca, como afirmaciones diversas sobre los resultados del estudio de Duke, Aulik y Plowman 1975, la composición química de las hojas de coca, los alcaloides, las proteínas, sus micronutrientes como el Calcio y el potasio y las vitaminas y los inhibidores de la absorción de nutrientes (anti nutrientes).
En esta obra se presentan y analizan 17 falacias sobre la hoja de coca y la nutrición humana.
INDICE
PRÓLOGO ...........................................................
ÍNDICE .................................................................
FALACIA Nº 1 .....................................................
FALACIA Nº 2 .....................................................
FALACIA Nº 3 .....................................................
FALACIA Nº 4 .....................................................
FALACIA Nº 5 .....................................................
FALACIA Nº 6 .....................................................
FALACIA Nº 7 .....................................................
FALACIA Nº 8 .....................................................
FALACIA Nº 9 .....................................................
FALACIA Nº 10 ...................................................
FALACIA Nº 11....................................................
FALACIA Nº 12....................................................
FALACIA Nº 13....................................................
FALACIA Nº 14....................................................
FALACIA Nº 15....................................................
FALACIA Nº 16....................................................
FALACIA Nº 17....................................................
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ..................
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FALACIAS DE LA HOJA DE COCA EN NUTRICIÓN HUMANA
FALACIA Nº 1.-“Mucho se ha hablado del poder nutritivo de la coca, pero lo más meritorio de la disciplina del coqueo es crear un terreno vegetal propicio para la reflexión y para el compartir en grupo, una práctica que es parejamente medicinal. Con la coca se mitigan los pensamientos y preocupaciones, la percepción de la vida se hace con menos palabras y discursos.”
RESPUESTA:Con el coqueo no se alimenta ni nutre a las personas. En la encuesta de uso tradicional realizada por Devida en 2003 , no se menciona su uso como alimento ni para nutrirse. Se coquea principalmente por las propiedades antifatigantes de la hoja de coca y se le usa principalmente en el trabajo en la altura, mientras se trabaja, o en reuniones sociales (como vehículo de intercambio en comunidades alto andinas) o dentro de actividades mítico religiosas.
FALACIA Nº 2.-“Entre los antiguos pobladores del ande prevalecía la idea de que cualquier actividad importante no prosperaría si no estaba acompañada de coca, la coca es la planta que bendice y sacraliza las actividades del hombre, con la que sólo podían esperarse buenos augurios.”
RESPUESTA:Esta es una generalización moderna. El termino antiguos pobladores del ande hace referencia usualmente a los incas. En la sociedad inca cusqueña, la hoja de coca era cultivada y entregada al Inca como tributo. Su uso estaba restringido al Inca y la alta nobleza, y exclusivamente para usos rituales y de adoración al sol. (Vease Rospigliosi, Blondet y Llorens, 2004).
Esta tradición no avala el uso nutricional antiguo de la hoja de coca.
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FALACIA Nº 3.-La hoja de coca es una especie vegetal, rica en alcaloides energéticos. La coca es una planta energética por excelencia, nos estimula mental y físicamente, como el café y el té, pero en lo que respecta a las virtudes nutricionales y su aplicación medicinal, comparativamente los beneficios largamente favorecen a la coca.
RESPUESTA:Los alcaloides de la hoja de coca no son energéticos ni proveen de energía al organismo. La energía se produce a partir de la digestión de los azucares y las grasas, no de los alcaloides. Muchas personas confunden el efecto estimulante antifatigante de la cocaína, que es un efecto específico en vías noradrenérgicas a nivel cerebral, que da la impresión de tener más fuerza o energía (por sentir menos el efecto de la fatiga). (Vease Castro de la Mata 2003)
Se plantea una falacia basada en supuestas propiedades “energéticas” de la hoja de coca y se extrapolan sin fundamento supuestos beneficios de la hoja de coca en nutrición y medicina.
FALACIA Nº 4.-Para que tengamos una fuente primaria de calcio es necesario que la relación entre calcio y fósforo sea mayor que 2 a 1, debido a que el fósforo inhibe la absorción del calcio. Por ejemplo, la relación entre calcio y fósforo en la leche de vaca es de, 118mg a 97 Mg., es decir una proporción de 1.27 a 1, cada átomo de fósforo anula uno de calcio, por lo tanto sólo el 21.25% del contenido de calcio de la leche es disponible, siempre y cuando sea leche cruda sin pasteurizar.
Cuando se pasteuriza la leche, la disponibilidad de calcio baja en un 50%. La coca contiene 2097mg de calcio y 412.67mg de fósforo, es decir que su relación de calcio / fósforo es de 5.08 a 1, por lo tanto es fuente primaria de calcio.
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RESPUESTA:Esta afirmación contiene tres falacias:• Para tener una fuente primaria de calcio es necesario que la
relación de calcio sea mayor a 2 a 1.• Que cada átomo de calcio anula a cada átomo de fosforo y lo que
resta de calcio es calcio libre para absorber en el intestino. • El calcio de la leche es disponible (absorbible) solo si esta es fresca
y sin pasteurizar.
El National Institute of child Health and Human Development recomienda leche y otros productos lácteos como las principales fuentes de calcio. Además, existe una variedad de otros alimentos (ej. Espinaca, frijoles cocidos, col, almendras, higos) que son también excelentes fuentes de calcio.
Los vegetales con hojas verdes, así como alimentos a los cuales se les añade calcio, son medios saludables y efectivos para obtener el calcio que se necesita en la dieta. El calcio se absorbe en el intestino delgado por dos mecanismos (Schroder y Brever 2007, Bronner y Pansu 1999, Bronner 2009, Wasserman 1981, Schroder y col 1996):
a) transporte transcelular mediado por canales de calcio y la proteína transportadora calbindinD. Este mecanismo es dependiente de sodio y de vitamina D3.
b) Transporte paracelular pasivo.
El fosforo se absorbe en el intestino delgado por un mecanismo de transporte transcelular mediado por un canal acoplado al ion sodio, y es dependiente de vitamina D3 (Wasserman 1981, Kaune 1996, Schroder y col 1996).
El ácido cítrico, los fosfopeptidos de la caseína y la lactosa Incrementan la absorción del calcio. La presencia de lactosa incrementa hasta el 25% la absorción de calcio de la leche. (Bronner y Pansu 1999).
La leche es la mejor fuente de calcio, por presentar altos niveles de calcio, acompañarse de vitamina D, y por contener lactosa y caseína que incrementan la absorción de calcio. La relación calcio: fosforo (Ca:P) en la leche fresca humana es de 2 a 1 y en la leche de vaca de 1.3 a 1. En ambas condiciones se garantiza la adecuada absorción del calcio y el fosforo de la leche. Es incorrecta la afirmación de que la pasteurización de la leche altera la disponibilidad del calcio. La pasteurización afecta a algunas proteínas enzimáticas de la leche, que no guardan relación con la absorción del calcio ni del fosforo.
Penny y col (2009) han reportado para la hoja de coca, niveles de calcio de alrededor de 990 mg/100 g de polvo de hoja de coca tanto en hoja de coca procedente de diferentes valles cocaleros peruanos, así como en harina de coca producida por ENACO.
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La relación Calcio: Fosforo (Ca:P) con las determinaciones analíticas más recientes ( Penny y col, 2009) es de 2.4:1. Sin embargo, in vivo la biodisponibilidad (absorción intestinal) tanto del calcio como del fosforo presente en estas hojas es afectada por el acido oxálico y el acido fitico (Penny y col) así como de proteínas de tipo caseína y lactosa que no se encuentran en las hojas. La cantidad de vitamina C detectada en las hojas de coca no es significativa.
Varios compuestos químicos inhiben la absorción de nutrientes como el calcio. Ellos son llamados comúnmente äntinutrientes”. La presencia de ácido oxálico inhibe la absorción principalmente de calcio y fosforo. (Penny et al 2009). La presencia de acido fitico inhibe la absorción de fosforo. (Schroder y col 1996).
No es correcta la interpretación de que a mayor relación Calcio: Fosforo en la dieta, por encima de 2:1, la absorción de calcio sea favorable al individuo. Liu y colaboradores (1999) han demostrado que la relación apropiada esta en el rango 1.3 a 1. Los estudios experimentales han demostrado que cuando se alimentaron mamíferos con una dieta con relación de 1.5 o más, y en ausencia de suplemento de otros factores que favorecen absorción de estos micronutrientes (Vitamina D, Vitamina C, o proteínas de leche), la absorción de calcio disminuyo en el intestino delgado. (Liu et al ,1999).
FALACIA Nº 5.-La hoja de coca es fuente superior del calcio como suplemento.
RESPUESTA:Penny y col (2009) han demostrado que esta es una falacia. A la dosis recomendada diaria de ingesta de harina de coca de 5 gramos o menos, se obtienen cantidades minimas de calcio que son insuficientes para cubrir la cantidad de calcio requerida por un ser humano adulto normal. Si a este hecho se adiciona la presencia de los antinutrientes detectados en la hoja de coca, la cantidad de calcio absorbida a nivel intestinal es aún menor. La harina de coca a las dosis sugeridas para su uso diario no tiene valor como fuente suplementaria de calcio. Adicionalmente es un producto no inocuo por la presencia de alcaloides tóxicos.
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FALACIA Nº 6.-La hoja de coca como fuente de proteínas, contiene 19.6% de contenido proteico.
RESPUESTA:La hoja de coca contiene cerca del 20% de proteínas vegetales. Lamentablemente, las hojas de coca contienen proteinas de tipo vegetal, menos digeribles que las proteínas animales. Por lo general las proteínas vegetales carecen de uno o más aminoácidos esenciales para el ser humano, lo que las hace de menor valor en nutrición humana. Es el caso de la hoja de coca, donde el aminoácido lisina es limitante (Penny et al 2009). Por ello la proteína de la hoja de coca no es apropiada para la nutrición animal al ser de una proteína de baja calidad nutritiva. Si se deseara suplementar la nutrición humana sería necesario incrementar la cantidad de proteína pura en 30 a 40% del peso comparativo con el requerido para una proteína animal, lo que encarece el costo.
Las proteínas tal cual como están en las hojas secas de coca o en la harina de coca están acompañados por los alcaloides tóxicos, así como otros componentes, lo que limita su uso como suplemento proteico.
FALACIA Nº 7.-La hoja de coca tiene a su vez la mayor concentración de calcio, magnesio, y el alcaloide de la reserpina, todos los cuales calman la ansiedad.
RESPUESTA:Las afirmaciones sobre los efectos ansiolíticos del calcio y el magnesio son falsas. Ninguno de ambos componentes tiene la propiedad afirmada. Ambos se requieren para el funcionamiento de los nervios (potencial de acción y neurotransmisión).
El calcio se requiere para la contracción muscular. El calcio y el magnesio se requieren para el depósito de calcio en el hueso y para numerosas reacciones enzimáticas intracelulares.
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Las cantidades de calcio encontradas en la hoja de coca son similares a las de otras hojas comestibles como la espinaca, y menores que las encontradas en el perejil, culantro u orégano. La presencia del antinutrientes acido oxálico sugieren que cantidad absorbida de calcio a nivel intestinal es aun menor que la planteada en los estudios de Duke y col 1975, y Penny y col 2009.
Dos cucharadas soperas (5 gramos) de harina de coca contienen 25 a 45 mg de calcio. Esta cantidad corresponde a la décima parte del calcio contenido en un vaso de leche fresca y 1/20 del requerimiento diario de calcio. En otras palabras la ingesta de harina de coca (hoja de coca) no tiene mayor importancia nutricional como fuente de calcio.
FALACIA Nº 8.-La hoja de coca es rica en nutrientes pero su uso se descarta como medicina porque contiene los efectos tóxicos de la cocaína.
RESPUESTA:En esta expresión hay dos falacias. La primera pretende relacionar efectos supuestamente “nutricionales” con uso en medicina, que no corresponden a lo mismo.
El estudio de Penny y Colaboradores (2009) ha demostrado que la supuesta “riqueza” en nutrientes no es tal. Los niveles de calcio a la dosis diaria sugerida de ingesta de la harina de coca equivalen a la décima parte del calcio contenido en un vaso de leche fresca, el hierro es también similar al nivel encontrado en otras hojas comestibles (espinaca) y un tercio del encontrado en el perejil. La hoja de coca no es una buena fuente de hierro.
Las proteínas de la hoja de coca corresponden a proteínas vegetales, donde el aminoácido lisina es el aminoácido limitante. Estas son proteínas de baja calidad nutricional comparadas con las proteínas animales. (Penny y col 2009, Zavaleta 2006)
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En modelos animales se ha reportado que dichas proteínas no son apropiadas para la nutrición. Los animales alimentados con hoja de coca o proteínas aisladas de la hoja pierden peso y muchas mueren. Desde el punto de vista nutricional un alimento debe ser inocuo (no hacer daño). La existencia de 5 alcaloides de reconocido efecto toxico limita el pretendido uso de la hoja de coca en nutrición y en medicina.
FALACIA Nº 9.-La hoja de coca no presenta antinutrientes.
RESPUESTA:Esta afirmación ha sido descartada por el estudio publicado por Penny y colaboradores (2009) quienes encontraron 4 inhibidores (antinutrientes) en la hoja de coca: fibra, fitatos, oxalatos y polifenoles. Estos antinutrientes afectan la biodisponibilidad de calcio y hierro presente en la hoja de coca.
FALACIA Nº 10.-La hoja de coca provee una generosa fuente de vitaminas y minerales.
RESPUESTA:La afirmación en general es falsa. La hoja de coca contiene beta carotenos (precursores de vitamina A), los que se pueden absorber. Sin embargo, la comparación de la dosis máxima obtenida de betacarotenos (vitamina A) a partir de la hoja de coca chacchada es mucho menor que la obtenida con otros productos como la zanahoria sin la necesidad de exponerse a los alcaloides toxicos. El aporte de otras vitaminas a partir de la hoja de coca es insignificante.
En relación a los minerales, se ha especulado mucho sobre el aporte de calcio. Las cantidades de calcio 20 mg en 2 cucharadas soperas de harina de coca (polvo de hoja de coca) es de alrededor de un décimo del calcio contenido de un vaso de leche fresca, y es insuficiente para cubrir la dosis mínima diaria requerida de este micronutriente.
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contenido de un vaso de leche fresca, y es insuficiente para cubrir la dosis mínima diaria requerida de este micronutriente.
La presencia de los inhibidores ácido oxálico y ácido fítico en las hojas de coca disminuye aún más la posibilidad de absorción de calcio a partir de los preparados de hoja de coca. (Penny y colaboradores 2009).
La cantidad de calcio presente en la hoja de coca no constituye una maravilla ni es el producto maravilloso que contiene las más altas cantidades de calcio en la naturaleza. El perejil, el culantro, la espinaca y el orégano contienen tienen mayor cantidad de calcio por unidad de peso. (Penny et al 2009).
FALACIA Nº 11.-“La coca tiene una gran cantidad de sustancias químicas que están actuando dinámicamente, por lo tanto un análisis aislado de cada alcaloide no es semejante al efecto de consumirlo en conjunto”
RESPUESTA:Este es un planteamiento teórico que supone que existir ían sinergias benéficas entre diferentes componentes de la hoja de coca (los alcaloides, y las vitaminas y minerales), lo que constituiría “el poder” de la hoja de coca.
Estos probables efectos sinérgicos benéficos no se han demostrado experimentalmente en la hoja de coca, y son más bien teóricos en el plano racional y mítico en la esfera religiosa.
Se conocen efectos de antagonismo como los de los antinutrientes y los iones calcio y hierro, que no son considerados en esta hipótesis, pero que ya han sido reportados en la literatura científica (Penny y col 2009).
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FALACIA Nº 12.-Los alcaloides de la coca son:
RESPUESTA:Un hecho de particular notoriedad, es la afirmación de la existencia de “alcaloides” que no lo son, y de propiedades medicinales o farmacológicas atribuidas a compuestos inexistentes en la hoja de coca., configurándose varias falacias al respecto. A continuación se analizan las características de estos supuestos alcaloides de la hoja de coca, y se describe su real situación, y actividad biológica así como su existencia o no existencia en la hoja de coca:
• Atropina o Escopolamina (C17 H23 N O3).- Reduce el temblor y la rigidez del Parkinson, deprime los ganglios basales, reduce la secreción salival, bronquial y gástrica, aumenta la frecuencia cardiaca, es midriática (dilata la pupila).
• Benzoiloxitropina.- Hidroliza la inulina, es vigorizante, optimiza el uso de los carbohidratos, optimiza el funcionamiento del páncreas que es la que regula el peso.
• Benzoina.- Aromático, íntimamente ligado a la ecgonina, es antiséptico, preservador natural, impide el crecimiento bacteriano y fúngico, evita la putrefacción de alimentos, resuelve problemas de gastritis y úlceras, acelera la formación de células musculares.
• Cocaína (C17 H21 N O4).- Es el éster metílico de la benzoil-ecgonina, un alcaloide cristalizable que inhibe la conductividad nerviosa, de ahí su propiedad como anestésico local. La cocaína natural y sus alcaloides asociados, elevan la acidez de la sangre y metabolizan el ácido úrico, convirtiéndola en urea, motivo por el que combinado con sal y silicatos, combaten el reumatismo, artritis, gota, arteriosclerosis, osteoporosis.
• Cocamina (C15 H12 N O2).- Es un alcaloide no cristalizable, altamente volátil, que actúa como sedante.
• Conina (C8 H15 N).- Es un analgésico; actúa directamente sobre el sistema nervioso, siendo un buen antidepresivo.
Comentario: Este alcaloide no existe en la hoja de coca. Existe la pseudotropina que es diferente a la atropina o Escopolamina .
Comentario: Este “alcaloide” no se ha reportado en la hoja de coca.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca.
Comentario: Este es un alcaloide presente conocido en la hoja de coca. Se habla de los alcaloides asociados. Se afirma que acidifican la sangre (¿?) tratándose de compuestos alcalinos, se afirma que metabolizan la urea, cuando esta no es una actividad que los compuestos de la hoja de coca puedan efectuar. Sus aplicaciones terapéuticas y la explicación son absurdas y carentes de relación con los mecanismos fisiopatogénicos conocidos para estas dolencias.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca.
1. cocaína 2. benzoina 3. reserpina 4. inulina 5. globulina
6. higrina 7. pectina 8. ecgnonina9. quinonina10. papaína
11. cocamina12. piridina13. atropina14. Conina
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• Cuscohigrina.- Tiene propiedades de la pectina, es antidiarreico y digestiva; ayuda a eliminar los radicales libres, es antioxidante.
• Ecgonina (C9 H15 N O3).- Es un derivado de la atropina con el carboxilo, en el carbono 3 de la piridina, tiene propiedades de metabolizar grasas y glúcidos, razón por la que los acullicadores de coca, mantienen su cuerpo esbelto y de constitución física fuerte y saludable; es un buen regulador de peso y mejora el funcionamiento del páncreas, generando un equilibrio enzimático.
• Erhitroxina.- Con propiedades similares a la globulina; de propiedades sinérgicas que aumenta el sistema inmunitario, manteniendo siempre en equilibrio los glóbulos blancos y rojos; aumenta las células en la sangre y la hemoglobina, es cardiotónico y pulmonar.
• Higrina.- Estimula la glándula salivar, es un tónico excelente para la laringe y la garganta, aumenta la oxigenación al pulmón, evitando en las alturas el soroche, o descompensación del oxígeno de las alturas y la sequedad de la garganta.
• Pyrydina (C9 H5 N).- Puede ser considerado como benzina (C6H6), en la cual ha sido reemplazada un grupo CH por uno de nitrógeno; las bases de piridina metaméricas, con anilina y sus análogos son contenidos en brea de carbón, nafta, humo, tabaco y muchas sustancias orgánicas. Acelera la formación y funcionamiento del cerebro, de ahí que la coca, por su composición tan compleja, aumenta el volumen de irrigación sanguínea a la hipófisis, traduciéndose en una mejoría del cuerpo en general.
• Quinolina (C9 H7 N).- Tiene la misma relación a la nephalina (C10 H8) un grupo CH es reemplazado por un nitrógeno; ayuda a fijar el esmalte de la dentadura; se combina muy bien con la vitamina A, fósforo y calcio, evitando la formación de caries dental.
• Tropacocaína.- Es similar a la papaína que acelera la digestión, es ablandador de carne parecido a la catepsina animal; es antitumoral y antineoplásico.
• Reserpina.- Alcaloide hipotenso y tranquilizante; causa liberación de catecolamina y serotonina; mejora el funcionamiento del riñón, actuando como regulador de la presión sanguínea; quita el cansancio y la sed.
Comentario: Este es un alcaloide pirrolidinico presente en la hoja de coca, que es inhibidor de la respuesta inmune celular retardada. Sus efectos no guardan relación con actividad antioxidante
Comentario: Todas las afirmaciones son falsas. Este es un producto del metabolismo de la cocaína en el cuerpo, o de la degradación de la cocaína en la hoja, es inactivo a dosis bajas. A dosis muy elevada produce bloqueo de la recaptación de dopamina.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca. Todas las afirmaciones son falsas.
Comentario: Esta substancia se ha reportado en la hoja de coca. Todas las afirmaciones sobre sus supuestos efectos medicamentosos son falsas. Es un alcaloide pirrolidínico que carece de efecto anestésico local.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca. Todas las afirmaciones son falsas.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca. Todas las afirmaciones son falsas
Comentario: Este es un alcaloide reportado en la hoja de coca. Sin embargo, las afirmaciones acerca de sus actividades son falsas. Se refieren a acción similar a la papaína que es una enzima presente en la papaya.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca. Todas las afirmaciones son falsas.
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FALACIA Nº 13.-La hoja de coca contendría insulina.“Al parecer la hoja de coca contiene insulina también, pero este dato aún no está confirmado.”
RESPUESTA:Esta falacia se origina en un análisis efectuado en 1872 en Rusia en el que se habría determinado la presencia de la hormona insulina Esta hipótesis es absurda. La insulina es una proteína, no es un alcaloide. No se encuentra insulina en la hoja de coca. La insulina es una hormona animal de naturaleza proteica producida por el páncreas de los mamíferos y entre ellos el hombre. No es una proteína vegetal que sea producida por la planta Erytroxilon coca.
FALACIA Nº 14.-No se absorben alcaloides tóxicos con la ingestión de la hoja de coca
RESPUESTA:La respuesta es SI se absorben alcaloides tóxicos en la ingestión (administración oral) de la hoja o la harina de coca. Existen numerosas evidencias científicas que demuestran la absorción principalmente de la cocaína (el alcaloide principal, que corresponde al 80% del total de alcaloides presentes en la hoja de coca). También se ha demostrado su circulación en sangre, seguido de la eliminación urinaria de sus metabolitos en orina (principalmente benzoilecgonina) y la incorporación del principal metabolito benzoilecgonina en el pelo. (Holmstedt y col 1979, Rerat y col 1997, Henderson y col 1992, Moller y col 1992, Paly y col 1980, Castro de la Mata 2003 )
Existe abundante evidencia científica acerca de la absorción de la cocaína en los humanos. No se cuenta con mayores estudios en
FALACIA Nº 15.-Los antinutrientes y los componentes tóxicos de las hojas. [La hoja de coca contiene sustancias toxicas], “sin embargo hay sustancias toxicas presentes en cada uno de los alimentos que consumimos a diario …… la leche de vaca contiene opioides llamados cáseomorfina, el trigo también presenta opioides (glúteomorfina) y además lectinas y ácido fítico, la soya tiene anti nutrientes como ácido fítico, la papa y la berenjena contienen alcaloides
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tóxicos como la solanina y la espinaca tiene ácido oxálico. En otras palabras, todas las plantas contienen antinutrientes y estos no representan mayor problema a la salud”.
RESPUESTA:Aquí existen varias falacias descritas frecuentemente en páginas web de nutrición:
a) Una falacia muy usada por los que defienden dietas vegetarianas, es que las proteínas como la caseína contienen derivados peptídicos opioides y por ello producirían adicción. Se reconocen en la actualidad a los opioides endógenos (ej.: endorfinas) y los exógenos (ej. opio). Los opioides endógenos son cadenas cortas de aminoácidos llamados péptidos producidos por diferentes células de nuestro cuerpo, capaces de interactuar con los receptores opioides de las diferentes células del organismo (Ej. en la vía del dolor). En las cadenas de aminoácidos de proteínas como la caseína de la leche se han encontrado secuencias similares a las de péptidos opioides endógenos (denominada caseomorfina), y se ha asumido que se podría generar efecto opioide luego de su digestión enzimática en el estómago o intestino. Dichos probables efectos son solo especulación. Las proteínas son digeridas enzimáticamente, liberándose sus unidades estructurales primarias denominadas aminoácidos, las que luego son absorbidas a nivel intestinal y sirven para producir nuevas proteínas y regenerar tejidos. No se ha demostrado efecto alguno sobre receptores opioides intestinales con la administración de leche o caseína, mucho menos adicción a la leche materna.
b) Un mecanismo similar ocurre con el trigo. (gluteomorfina)
c) Cuando se menciona a los antinutrientes no se explica que estas sustancias incluyen a la fibra vegetal, el ácido fitico, el ácido oxálico y los polifenoles (Todos ellos se han detectado en la hoja de coca, Penny et al 2009) entre otras sustancias capaces de formar complejo con minerales principalmente calcio, hierro o zinc. Es una falacia presentarlos como agentes tóxicos, que no lo son. Estos son componentes que atrapan micronutrientes y disminuyen su absorción a nivel gastrointestinal. Coincidimos en que los antinutrientes no representan por si solos un mayor problema para la salud.
d) El alcaloide solanina es un glico-alcaloide tóxico y amargo, C45H73NO15, derivado de los brotes de las papas, berenjenas y otras plantas solanáceas. Se encuentra frecuentemente en los brotes de plantas inmaduras. Le da el sabor amargo a la cascara de las papas donde se concentra en mayor cantidad (30 a 80% del contenido total). El pelado de las papas es útil para disminuir la cantidad de solanina a ingerir. Si se fríen las papas se destruye la solanina. Existen valores máximos tolerables para la ingestión de solanina.
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FALACIA Nº 16.-Las falacias generadas a partir del “Estudio de Harvard” (Duke, Aulik y Plowman 1975).
RESPUESTA:En 1975 James A. Duke, David Auklik, Timothy Plowman publicaron un articulo en la revista del museo botánico de la Universidad de Harvard, titulado “Valor nutricional de la coca”. Este estudio en los años siguientes ha recibido la alusión injusta de “Estudio de Harvard”, nombre vernacular que atribuye este estudio a la prestigiosa universidad norteamericana, sin que este estudio haya sido realizado en dicha Universidad.
El estudio de Duke, Aulik y Plowman se baso en los datos publicados previamente en 1972 por un científico peruano, el Dr. Edgardo Machado, quien publico un extenso estudio sobre el género botánico de la coca, describiendo 24 especies. Bajo el rubro “Composición Química” Machado reporto los resultados de los análisis de hoja de coca del Cuzco, La Libertad y Huánuco (20 muestras de coca en total). Tres anos después Duke condensa los datos de Machado en cuadros, y les adiciona los análisis de una muestra de 1 kg de hoja de coca obtenidas en San Francisco (Chapare, Bolivia).
Gracias a la investigación realizada por la Universidad de Harvard, en 1975, titulada “Valor nutricional de la hoja de coca”, se ha probado que la masticación diaria de 100 gramos de hojas de coca, satisface la ración alimentaria recomendada tanto para el hombre para la mujer, mientras que 60 grs. Por día colman las necesidades de calcio.
Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo tiempo el mate de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria.
El “estudio de Harvard” de 1975 tiene conclusiones sorprendentes sobre la capacidad de asimilación de la hoja de coca por el cuerpo humano
La coca es más rica en calcio que la leche. “Un vaso de 240 mililitros de leche tiene 300 miligramos de calcio, mientras que 98 gramos de coca contienen 1,540 miligramos de calcio, declaró el Canciller ……. “
Con 100 gramos de coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del corazón y se le atribuyen además propiedades adelgazantes. *
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Muchas personas opinan y afirman sobre el estudio de Duke y colaboradores (1975), sin embargo, muy pocos lo han leído. En este estudio los autores no se refieren a la hoja de coca como alimento, sino al posible valor alimenticio del coqueo, y concluyen que “aunque las hojas de coca contienen niveles altos de ciertos nutrientes, la presencia de alcaloides y la posible presencia de insecticidas sugieren cautela en el coqueo”.
Los resultados del examen químico de las hojas de coca analizadas procedentes de San Francisco (Chapare, Bolivia) mostraron que 100 gramos de hoja con una humedad del 6.5%, contenían: 18.9 g de Proteínas, 46.2 g de carbohidratos y 5g de grasas. Además se detecto la presencia de vitaminas C, B6, B12, tiamina, riboflavina, niacina, alfatocoferol, acido fólico, biotina y ácido pantoténico, todas ellas en valores bajos, a excepción de la vitamina A. Los elementos minerales encontrados fueron calcio, hierro, yodo, fosforo, magnesio, zinc, cobre, sodio, potasio, aluminio, bario, manganeso y cromo. Todos ellos en cantidades bajas a excepción del calcio que mostro un valor llamativamente mas alto de lo esperado. La hoja de coca, al igual que otros productos vegetales tiene proteínas, carbohidratos, muy pocas grasas, vitaminas y oligoelementos minerales.
Sin embargo, los datos de la tabla de composición de nutrientes y micronutrientes analizados por Duke y colaboradores en 1975, ha sido utilizada en forma inapropiada para extrapolar y afirmar supuestas propiedades nutricionales de la hoja de coca, en particular sobre el contenido del calcio, las proteínas, y el contenido de algunas vitaminas como la vitamina C y la Vitamina A.
En general, la extrapolación de los datos y la afirmación de determinados efectos inexistentes en el cuerpo humano generan numerosas falacias. Así, la extrapolación de que los niveles de calcio son altos, lleva a afirmar a algunos la falacia de que el contenido de calcio seria mayor que el de la leche, (hipótesis descartada por el estudio de Penny y col 2009) y a apoyar su inclusión en la dieta de los escolares, o a afirmar que por sus elevados niveles de calcio” tiene uso medicinal en el tratamiento de la osteoporosis (hipótesis descartada por Zavaleta 2011).
RESPUESTA:Durante los últimos 30 años el consumo de la hoja de coca ha sido promovido por su supuesto valor nutricional, basándose principalmente en las extrapolaciones efectuadas a partir del estudio de Duke, Aulik y Plowman publicado en 1975 y conocido popularmente con el nombre de “Estudio de Harvard.
FALACIA Nº 17.-EL POLVO DE HOJA DE COCA (HARINA DE COCA) ES UN BUEN SUPLEMENTO NUTRICIONAL.
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Así, se ha observado que el polvo de hoja de coca esta siendo vendido como suplemento nutricional, se ha planteado agregar polvo de hoja de coca al pan, se ha sugerido como alimento en programas de asistencia alimentaria para escolares, y se ha planteado su uso para combatir los problemas de desnutrición en los Andes.
En el año 2009, un equipo multidisciplinario internacional integrado por Penny, Zavaleta, Lemay, Liria, Huaylinas, Alminger, Mac Chesney, Alcaraz y Reddy publicó en la revista Food and Nutrition Bulletin el articulo titulado “Can coca leaves contribute to improving the nutritional status of the Andean population? “. El estudio incluyo muestras de 3 a 7 kg de hojas de coca secadas al sol de 7 provincias diferentes del Perú, y una muestra de polvo de hoja de coca “harina de coca” comercial producida en el Perú.
Los análisis de nutrientes y micronutrientes fueron realizados en laboratorios analíticos especializados del Perú, Reino Unido, Canadá y Suecia. Se realizo análisis proximal, humedad, minerales, polifenoles, alcaloides, vitaminas, proteínas, perfil de aminoácidos, y antinutrientes (fibra, polifenoles, ácido fítico, acido oxálico). Los análisis de contenido de alcaloides mostraron los niveles esperados de cocaína y otros cuatro alcaloides reportados previamente en la literatura especializada. El polvo de hoja de coca (harina de coca) tuvo similares concentraciones de cocaína que las hojas secas.
Se obtuvieron los resultados del análisis químico de nutrientes, micronutrientes y antinutrientes en la hoja de coca. Los resultados fueron analizados también en función de las porciones de producto de hoja de coca recomendada en el Perú por los que venden o promueve su consumo y posibles de ingerir diariamente por los seres humanos. Los vendedores de productos de hoja de coca no recomiendan consumir más de 5 gramos diarios debido a la aparición de efectos tóxicos.
El contenido proteico tuvo un valor promedio de 20.3 g/100 g peso seco (rango 17.2 a 22.2). Una porción de 5 gramos (dos cucharadas) provee menos de 1 gramo de proteína vegetal, mientras que una porción 60g de quinua da 8g de proteína y una taza de leche de 250 ml da 7g de proteína. Se encontró que la proteína de hoja de coca es deficitaria en el aminoácido esencial lisina. Por ello la proteína de hoja de coca es equivalente al 77% de una proteína animal, por lo que para conseguir la misma cantidad de proteína equivalente se debería comer más cantidad. Por ello el polvo de hoja de coca consumida en su dosis máxima recomendada (5g/día) provee poca proteína de pobre calidad.
En relación a las vitaminas, se detecto que 5g de polvo de hoja de coca (2 cucharadas) contienen: Vitamina A como beta caroteno (equivalente a 15 ug actividad de retinol/5g. El requerimiento diario es de 500ug de retinol). Vitamina E (0.8 ug/5g. Requerimiento diario 9 ug). Vitamina D se encontró solo en algunas muestras en valores traza insignificantes.
En relación a la concentración de calcio detectada en las hojas de coca, se encontró un valor promedio de 1012mg/100g de peso seco. Esta cantidad es aproximadamente la mitad de lo que reportaron Duke y colaboradores en 1975 (con 1960 mg/100g peso seco). Los valores de calcio fueron muy similares en las hojas de coca obtenidas de diferentes localidades del país. La concentración de zinc (2.67 mg/100 g) en la hoja de coca es baja y similar en las hojas de diferentes lugares.
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En relación a los antinutrientes, se encontró por cada 100 g de peso seco: fibra insoluble 38g/100, fibra soluble 2.83g/100, Acido oxálico 2.09 g/100, Acido fítico 0.03 g/100, polifenoles 3.78 g/100. Es importante resaltar que los antinutrientes (principalmente ácido oxálico) que reducen la absorción de calcio están presentes en las hojas y pueden afectar su biodisponibilidad in vivo. La Fibra, los fitatos y los polifenoles, antinutrientes que reducen la absorción de hierro están presentes en las hojas. Los fitatos inhiben la absorción de zinc pero en este caso es poca la cantidad de zinc en las hojas, por lo que no aportará zinc en la dieta.
Mucho se ha especulado y afirmado acerca de los elevadísimos niveles de calcio en la hoja de coca. Se ha afirmado que la coca es el alimento que contiene la mayor cantidad de calcio, mayor aun que la leche. En la tabla siguiente se muestran los valores de calcio encontrados en la hoja de coca y en otras hojas comestibles. Se observa que el orégano, perejil, culantro y espinaca tienen mayores contenidos de calcio por unidad de peso que la hoja de coca. Por ello la afirmación “la hoja de coca es fuente superior del calcio como suplemento” es una falacia. Por otro lado la afirmación “es la mejor fuente de micronutrientes que nos ha brindado la naturaleza”, una falacia, se descarta simplemente observando la tabla adjunta.
La afirmación “la hoja de coca tiene mas calcio que la leche”, es obviamente falsa. La hoja de coca contiene aproximadamente 20 mg de calcio por 5 gramos de polvo de hoja. Un vaso de leche contiene alrededor de 300 mg/vaso de 230 mL. Cuando se comparan las porciones ingeridas, se concluye que la cantidad de calcio administrada diariamente a los seres humanos a través del polvo de hoja de coca es del 6 a 10% del contenido de un vaso de leche.
En la grafica siguiente se muestra el contenido nutricional de diferentes raciones comparadas con la hoja de coca. En relación al calcio, por porción ingerida, la leche, el queso fresco y la kiwicha son mucho mejores opciones que la hoja e coca. En relación al hierro, la kiwicha y la quinua mejores fuentes que la hoja de coca. El aporte de zinc en la hoja de coca es mínimo. La kiwicha y la quinua nuevamente superan largamente a la hoja de coca, al igual que el hígado de pollo y la leche.
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Las conclusiones del estudio se basan en las cantidades consumidas en el uso tal como esta siendo recomendado por los que venden o promueve su consumo, siendo obvio que el consumo de cantidades mayores genera la aparición de efectos tóxicos claramente evidenciables en quienes los consumen.
El estudio de Penny y colaboradores (2009) concluye que el contenido de minerales y vitaminas es menor en hoja de coca que en otras hojas comestibles. Existen antinutrientes en la hoja de coca que reducen la absorción de minerales (principalmente calcio y hierro) reduciendo su biodisponibilidad. En porciones comestibles la hoja de coca no aporta cantidades significativas de nutrientes por lo que la hoja de coca no ofrece ninguna ventaja sobre los alimentos que están disponibles en la dieta Andina. Finalmente, la presencia de alcaloides tóxicos en las hojas de coca significa que las hojas de coca no son inocuas y por tanto no recomendables para el consumo humano.
Contenido nutricional de raciones usuales de diferentes alimentos comparada con hoja de coca
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Anatomy of the coca leaf
FALLACIES IN HUMAN NUTRITION
Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas
ISBN: 978-9972-634-56-7
1 9 789972 634567
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~ CE:DRO
"Anatomy of the coca leaf"
FALLACIES IN HUMAN NUTRITION
Alfonso Zavaleta Martínez-Vargas, MD. Dr. Sci Surgeon, Doctor, Pharmacology
Head of Research, CEDRO Professor Department of Celular and Molecular Sciences
Faculty of Sciences and Phylosophy Universidad Peruana Cayetano Heredia
President, Peruvian Pharmacological and Experimental Therapeutics Society
~ CE:DRO
PROLOGUE
Coca is a plant whose leaves are traditionally used by a large segment of the popu lation of the Peruvian Andes. lt is used in conditions of hard work at high altitudes, to take advantage of coca leaves' properties to reduce fatigue. This use is recognized and respected bythe state and the medical and scientific community in Peru.
Official institutions and other national and international organizations claim that most coca leaves grown in Peru feeds the illegal drug trade, so there is a growing demand for proposals to find sorne use "lega l" uses for the surplus coca leaf crop.
A proposal that emerged in recent years, which is not related to the traditional use of coca leaf and has primarily commercial purposes, and geared at a market principally in peruvian large coastal cities that are not traditionally a reas of leaf use, is to use the coca leaf as food (whole or ground, or the so-called coca flour) orto prepare foods that incorporate coca leaf powder in their formulation. To this end, various print and Internet media have published pseudoscientific claims (or fa llacies, ie apparent truths) about the nutritional properties of coca flour, and various assertions about the results of the Duke, Aulik and Plowman 1975 study, the chemical composition of coca leaves, including alkaloids, proteins, micronutrients -such as calcium and potassium-, vitamins and inhibitors of the uptake of nutrients (anti-nutrients).
This article presents and discusses 17 fallacies aboutthe coca leaf and its relation to human nutrition.
Alfonso Zavaleta Martinez-Vargas
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PROLOGUE .............................................................. 4
INDEX......................... ............ .................................. 5
FALLACY N° 1 .......................................................... 7
FALLACY N° 2 ............. ............................................. 7
FALLACY N° 3 .... .................................................... . 8
FALLACYN°4........................................................ .. 8
FALLACY N° 5 .......................................................... 1 O
FALLACY N° 6 .......................................................... 11
FALLACY N° 7 ........... ........... .................................... 11
FALLACY N° 8 .............. ............................................ 12
FALLACY N° 9 .......................................................... 1 3
FALLACY N° 1 O............ ........................................... 13
FALLACY N° 11 ....................................................... .
FALLACY N° 12 ....................................................... .
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FALLACY N° 13.......................... .............................. 1 7
FALLACY N° 14................ ............ ........................... 1 7
FALLACY N° 15.................... ........... ......................... 1 7
FALLACY N° 16........................................................ 19
FALLACYN°1 7........................................................ 20
REFERENCES .......................................................... 24
FALLACIES IN HUMAN NUTRITION
Fallacy No. 1. -"Much has been made of the nutritional value of coca, but the most meritorious of coca chewing is that it creates an area for reflection and for group sharing, a practice that is even medicinal. With coca mitigating the thoughts and concerns, perception of life is made with fewer words and rhetoric."
Fallacy # 2. -
A: Chewing does not fed or nourish people. Devida 2003 survey of traditional uses does not mention its use as food or nourishment. Coca leaf is chewed mainly for its antifatigue and is used primarily for work at high altitude, under harsh working conditions or at social gatherings (such as trade-in vehicle among highland communities) or in mythical religious activities.
"Among the ancient inhabitants of the Andes the prevailing idea was that any important activity would not succeed if it was not accompanied by coca. Coca is the plant that blesses and sanctifies human activities from which they could only expect good wishes:•
A: This is a modern generalization. The ancient inhabitants of the Andes term refers usually to the Incas. In Cuzco Inca society, coca was cultivated and given as a tribute to the Inca. lts use was restricted to the Inca and the nobility, and only for ritual purposes and sun worshiping. (See Rospigliosi, Blondet and Llore ns, 2004). This tradition does not endorse the nutritional use of coca leaf.
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A: The alkaloids of the coca leaf are nota so urce of energy nor provide energy to the body. Energy is produced from the digestion of fats and sugars, not alkaloids. Many people confuse the anti-fatigue stimulant effect of cocaine, which is a specific effect on noradrenergic pathways in the brain, that gives the impression of having more force or energy (mitigating the effect of fatigue). (See Castro de la Mata 2003).
This is a fallacy based on the alleged "energy" g1ving properties of the coca leaf and that extrapolates unsubstantiated alleged benefits of coca leaf in nutrition and medicine.
A: This statement has three fallacies:
• To have a primary so urce of calcium, we need a calcium ratio greater than 2to 1.
• Each calcium atom cancels each phosphorus atom and the remainder is free calcium the intestine can absorb.
• The calcium in milk is available (absorba ble) only if the milk is fresh and unpasteurized.
The National lnstitute of Child Health and Human Oevelopment recommends milk and other dairy products as the main sources of calcium. In addition, a variety of other foods (eg spinach, cooked beans, cabbage, almonds, figs) are also excellentsources of calcium.
Green leafy vegetables and foods to which calcium is added are healthy and effective ways to get calcium needed in the diet. Calcium is absorbed in the small intestine by two mechanisms (Schroder and Brever 2007, Bronner and Pansu 1999, Bronner 2009, Wasserman 1981, Schroder et al 1996):
a) Transcellular transport mediated by calcium channels and calbindinO protein carrier.This mechanism is dependenton sodium and vitamin 03.
b) Passive paracellulartransport.
Phosphorus is absorbed in the small intestine by a transcellulartransport mechanism mediated by a channel attached to the sodium ion, and is dependent on vitamin 03 (Wasserman 1981, 1996 Kaune, Schroder et al 1996).
Citric acid, casein phosphopeptides and lactose increase the absorption of calcium. The presence of lactose increases to 25% the absorption of calcium from milk. (Bronner and Pansu 1999).
Milk is the best source of calcium, as it has high levels of calcium, carries vitamin O, and contains lactose and casein that enhance calcium absorption. The calcium:phosphorus (Ca: P) ratio in fresh human milk is 2 to 1 and in cow's milk, 1.3 to 1. Both conditions ensure the proper absorption of calcium and phosphorus in milk. lt's incorrect to hold that the pasteurization of milk alters the availability of calcium. Pasteurization affects sorne enzyme proteins from milk, which are unrelated to the absorption of calcium or of phosphorus.
Penny et al. (2009) have reported calcium levels of about 990 mg/ 100 gin powdered coca leaf from various Peruvian coca growing a reas, as well as coca flour produced by ENACO.
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The calcium to phosphorus ratio (Ca:P) according to the latest laboratory tests (Penny et al, 2009) is 2.4:1. However, in vivo bioavailability (intestinal absorption) of both calcium and phosphorous present in these leaves is affected by the presence of oxalic acid and phytic acid (Penny et al 2009) as well as casein-type proteins and lactase that are not present in leaves. The amount of vitamin C detected in coca leaves is not significant.
Several chemicals inhibit the absorption of nutrients like ca lcium. They are commonly called anti-nutrients. The presence of oxalic acid inhibits the absorption mainly of calcium and phosphorus (Penny et al 2009). The presence of phytic acid inhibits the absorption of phosphorus (Schroderetal 1996).
lt is not correct to hold that higher calcium to phosphorus ratio in the diet, above 2:1, calcium absorption is beneficia! to t he individual. Liu et al (1999) have shown that the appropriate ratio is in the range 1.3 to 1. Experimental studies have shown that when mammals were fed a diet with ata ratio of 1.5 or more, and in the absence of a supplement of other factors favoring absorption of these micronutrients (Vitamin D, Vitamin C, or milk proteins), the absorption of calcium in the smal l intestine actually decreased. (Liu et al, 1999).
A: Penny et al (2009) have shown that this is a fa llacy. At the recommended daily intake of coca flour of 5 grams or less, only minimal amounts of calcium are delivered w hich are insufficient to cover the amount of calcium required by a normal adult human being. lf to this fact is combined w ith the presence of anti-nutrients found in the coca leaf, t he amount of calcium absorbed in the intestine is even smaller. At the suggested doses for daily use, coca flour has no value as a supplemental source of calcium. Additionally, 1t 1s a harmful product because toxic alkaloids are present.
A:
The coca leaf contains about 20% vegetable protein. Unfortunately, coca leaves contain plant-proteins, that are less digestible than animal proteins. Generally vegetable proteins lackone or more amino acids that are essential for humans, making them less valuable in human nutrition. This is the case of the coca leaf, where the amino a cid lysine is a limiting factor (Penny et al 2009). Thus, coca protein is not su ita ble for animal nutrition beca use of its low protein nutritional quality. lf desired to be used as a human nutrition supplement it would be necessary to increase the amount of pure protein from 30 to 40% by weight, compared to what is required from an animal protein, increasing its cost.
Proteins as they are found in dry coca leaves or coca flour are accompanied by toxic alkaloids and other components, which limits the latter's use as a protein supplement.
Fal lacy No. 7. -The coca leaf has in turn the highest concentration of calcium, magnesium, and the alkaloid reserpine, all of which calm anxiety.
A:
Claims of the anxiolytic effects of calcium and magnesium are false. Neither of these components has the property asserted. Both are required for nerve function (action potential and neurotransmission). Calcium is required for muscle contraction. Calcium and magnesium are required for the deposition of calcium in the bone and for many intracellular enzymatic reactions.
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The amounts of calcium found in the coca leaf are similar to those of other edible leaves like spinach, and lower than those found in parsley, cilantro or oregano. The presence of oxalic acid antinutrients suggests thatamount ofcalcium absorbed in the intestine is even lowerthan that proposed in studies by Duke et al 1975 and Penny et al 2009.
Two tablespoons (5 grams) of coca flour containing 25 to 45 mg of calcium are equivalent to one tenth of the calcium contained in a glass of fresh milk and 1/ 20 of the daily requirement of calcium. In other words, the intake of flour of coca (coca leaf) is not an important nutritional sourceofcalcium.
In this statement there are two fallacies. The first links the presumed nutritional effects of coca to its use in medicine, Butthese aretwo differentthings.
Penny et al. (2009) have shown that coca's supposed "wealth" in nutrients is not such. Calcium levels in the suggested daily intake dose of coca flour is equivalent to one tenth of the calcium contained in a glass of fresh milk, iron content is also similar to the level found in other edible leaves (spinach) anda third of that found in parsley. The coca leaf is nota good so urce of iron.
Proteins are plant proteins, where the lysine amino acid is the limiting amino acid. These are proteins of low nutritional quality compared with animal proteins. (Penny et al 2009, Zavaleta 2006).
, In animal models it has been reported that these proteins are not appropriate for nutrition. Anima Is fed coca leaf or leaf protein isolates lose weight and many die. From the nutritional point of view a food should be safe (no harm caused principle).The existence of 5 alkaloids of known toxic effect limits the intended use of the coca leaf in nutrition and medicine.
A: This claim has been rejected by Penny et al (2009) who found 4 inhibitors (anti-nutrients) in the coca leaf: fiber, phytates, oxalates and polyphenols. These anti-nutrients affect the bioavailability of calcium and iron in the coca leaf.
The statement is generally false. The coca leaf contains beta ca rotenes (precursors of vitamin A), which can be absorbed. However, the obtained maximum dose of beta-carotene (vitamin A) from chewed coca is mu ch lower than that from other produce su ch as carrots that do not imply exposure to toxic alkaloids. The contribution of other vitamins from the coca leaf is negligible.
As regards minerals, much has been speculated about calcium intake. The amounts of calcium (20 mg) found in 2 tablespoons of coca flour (coca powder) is about one tenth of the ca lcium content of a glass of fresh milk, and is insufficient to cover the minimum required daily doses of this micronutrient.
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The presence of oxalic acid and phytic acid inhibitors in coca leaves further reduces the possibility of absorption of calcium from coca leaf preparations (Penny et al 2009).
The amount of calcium present in the coca leaf is no marvel nor is coca leaf the wonderful product containing the highest amounts of calcium in nature. Parsley, cilantro, spinach and oregano have more calcium per weight unit. (Penny et al 2009).
Fallacy No. 11. -"Coca has a lot of chemicals that are acting dynamically, so an analysis of each alkaloid isolated is not similar to the effect of consuming all simultaneously:•
A: This is a theoretical approach that presupposes beneficia! synergies exist between different components of the coca leaf (alkaloids, and vitamins and minerals), which would give coca leafits "power".
Such probable beneficia! synergistic effects have not been demonstrated experimentally in the coca leaf, and are more theoretical and must be viewed from a mythical and religious standpoint.
lnstead, antagonistic effects are known as those of the anti-nutrients and calcium and iron ions, which are not considered in this hypothesis, but have already been reported in the literature (Penny et al 2009).
A: An event of particular note is the claim of the existence of "alkaloids" that are not, and medicinal and pharmacological properties attributed to compounds that do not exist in the coca leaf creating severa! fallacies in th is regard. Here we describe the characteristics of these presumed alkaloids of the coca leaf, their condition, biological activity and presence or absence in the coca leaf:
• Atropine or Scopolamine {Cl 7 H23 N 03). - Reduces tremor and rigidity of Parkinson's, depresses the basal ganglia, reduces salivary, bronchial and gastric secretions, increases heart rate, and it is mydriatic (dilates pupils).
Comment: This alkaloid does not exist in the coca leaf where there is pseudotropine, a different compound from atropine or scopolamine.
• Benzoiloxytropine. - Hydrolyzes inulin, is invigorating, optimizes the use of carbohydrates, optimizes the pancreas, which regulates weight.
Comment: This "alkaloid" has not been reported in the coca lea f.
• Benzoin. - Aromatic, closely linked to ecgonine, antiseptic, natural preservative, prevents bacteria! and fungal growth, prevents food from putrefaction, cu res gastritis and ulcers, accelerates the formation of muscle cell s.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf.
• Cocaine {Cl 7 H21 N 04). -The methyl ester of benzoyl-ecgonine, a crysta llizable alkaloid that inhibits nerve conductivity, hence its property as a local anesthetic. Natural cocaine and its associated alkaloids raise blood acidity and metabolize uric acid, converting it into urea, w hich is why combined w ith salt and si licates, they fight rheumati sm, arth ritis, gout, arteriosclerosis, and osteoporosis.
Comment: This is an alkaloid known to be present in coca leaves. There is talk of associated alkaloids. They are said to acidify blood (?). As for alkaline compounds, it is held they metabolize urea. This is nota property of coca leaf compounds. Their therapeutic applications and the explanation are absurd and unrelated to known pathophysiologic mechanisms for these conditions.
• Cocamine (Cl 5 Hl 2 02 N). - This is a non-crystallizable alkaloid, high ly volatile, which acts as a sedative.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf
• Conine (C8 Hl 5 N). -An analgesic that acts directly on the nervous system and is a good antidepressant.
Comment: This substance has not been reported in the coca /eaf.
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• Cuscohygrine. - With t he properties of pectin, this is anti-diarrhea l and digestive, helps remove free radica Is, and is an antioxidant.
Comment: This is a pyrrolidine alkaloid present in coca leaf, which is an inhibitor of delayed cellular immune response. lts effects are not related to antioxidant activity.
• Ecgonine (C9 H15 N 03). -A byproduct of atropine with ca rboxyl in ca rbon-3 of pyridine, ecgonine has properties to metabolize fats and carbohydrates, w hich is why coca chewers are slim and have a strong and healthy physique. This is a good weight regulator and improves the functioning of the pan creas, fostering enzyme balance.
Comment: Ali statements are false. This is a breakdown product of cocaine in the body, or a degraded form of cocaine in the leaf. lt is inactive at low doses. A very high dose blocks the uptake of dopamine.
• Erhit rox ine. - With properties similar to globulin; its synergistic properties enhance t he immune system, preserving the balance of w hite and red blood ce lls; it increases blood cells and hemoglobin and is cardiotonic and pulmonaryfunctions enhancer.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf. Al/ statements are false.
• Hygrine. - Stimulates t he salivary gland, is an excellent tonic for the larynx and throat, increases oxygenation to the lung, preventing high altitude sickness, or decompensation of oxygen at high elevations, and prevents dry throat .
Comment: This substance has been reported in the coca leaf. Ali statements about his alleged drug effects are false. lt is an alkaloid which lacks pyrrolidine local anesthetic effect.
• Pyrid ine (C9 HS N). - A substance similar to benzene (C6H6), where a CH group has been replaced by a nitrogen group. The metameric pyridine bases, including aniline and its analogs, are present in coa l tar, gasoline, smoke, tobacco and many organic substances. lt accelerates the formation and functioning of the brain, hence the coca, due to its complex composition, increases the vol u me of blood supply to the pituitary, resulting in improved overa ll body performance.
Comment: This substance has not been reported in the coca lea f. Al/ statements are false.
• Quinoline (C9 H7 N). - A substance similar to naphthalene (C l O H8) w here a CH group is replaced by a nitrogen group. lt helps to fi x tooth enamel, combines well w ith vitamin A, phosphorus and calcium, avoiding the formation of dental cavit ies.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf. Ali statements are false
• Tropacocaine. - Similar to papa in, w hich facilitates digestion. lt is an animal cathepsin-like meat tenderizer. lt has ant itumor and antineoplast ic properties.
Comment: This is an alkaloid reported in the coca leaf. However, claims about its effects are false. They refer to similar effects of papa in, a papaya enzyme.
• Reserpine. - Hypotensive and tranquilizing alkaloid, reserpine release of catecholam ines and serotonin, improves kidney funct ion, regulate b lood pressure, and reduces fatigue and thirst.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf. Ali statements are false.
This fallacy arises from an analysis performed in 1872 in Russia which would have determined the presence of the hormone insu lin. This hypothesis is absurd. lnsulin is a protein, notan alkaloid. lnsulin is not found in the coca leaf. lnsulin is a natural animal hormone protein produced by the pancreas of mammals, including humans. lt is nota vegeta ble protein produced by Erytroxilon coca.
Toxic alkaloids are definitely absorbed on ingestion (oral) of the leaf or coca flour. There is abundant scientific evidence demonstrating such absorption, primarily of cocaine (the main alkaloid, which accounts for 80% of total alkaloids present in coca leaf). lt has also been found in blood circulation, followed by urinary excretion of metabolites in urine (primarily benzoyl-ecgonine) and the incorporation of the main metabolite benzoyl-ecgonine in ha ir. (Holmstedt et al 1979, Rerat et al 1997, Henderson et al 1992, Moller et al 1992, Paly et al 1980, Castro de la Mata 2003)
There is abundant scientific evidence about the absorption of cocaine in humans. There are no major human studies on absorption of the other alkaloids. The other toxic alkaloids of the coca leaf may be absorbed similarlyto cocaine.
Fallacy No. 15. -Antinutrients and toxic constituents of the leaves. [The coca leaf contains toxic substances], "but there are toxic substances present in each of the foods we eat every day ...... cow's milk has casomorphin opioids, wheat also has opioids {gluteomorphin) as well as lectins and phytic acid; soy has antinutrients like phytic acid; potato and eggplant contain toxic alkaloids such as
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solanine, and spinach has oxalic acid. In other words, all plants contain antinutrients and these do not represent a major health problem".
A: Herefollow several fallacies described frequently in nutrition websites:
a) A common fallacy among advocates of vegetarian diets is that proteins such as casein contain opioid peptides and thus create addiction. Endogenous opioids (ie endorphins) and exogenous (eg, opium) are recognized at present. Endogenous opioids are short chains of amino acids called peptides produced by different cells in our body, that are a ble to interact with opio id receptors of different cells of the organism (eg in the way of pain). Chains of amino acids in proteins such as casein from milk have been found in sequences similar to those of endogenous opioid peptides (called casomorphin) and it is assumed t hat an opioid effect could be generated after enzymatic digestion in the stomach or intestine. These effects are likely only specu lation. The p roteins are enzymatically digested, releasing their primary structural units called amino acids, which are then absorbed in the intestine and are used to produce new proteins and for tissue regeneration. No effect has been demonstrated on intestinal opioid receptors through t he administration of milk or casei n, much less addiction tomilk.
b) A similar mechanism occurs with w heat. (Gluteomorphine)
c) When anti-nutrients are mentioned it is not explained that these substances include dietary fiber, phytic acid, oxalic acid and polyphenols (a ll of which detected in the coca leaf, Penny et al 2009) among other substances capable of forming compounds with minerals, mainly calcium, iron and zinc. lt is a fallacy to present them as toxic agents, which they are not. These are components that trap micronutrients and decrease t heir gastrointestinal absorption. We agree that anti-nutrients by themselves do not represent a major hea lth problem.
d) The solanine alkaloid is a toxic and bitter g lyco-alka loid . (C45H73N01 5) derived from the shoots of potatoes, eggplants and other solanaceous plants. lt is often found in the shoots of immature plants. lt gives bitter taste to potatoes ski ns w here they concentrate in larger quantities (30 to 80% of tota l content). Peeling potatoes reduces the amount of ingested solanine, which is completely destroyed by frying. Maximum allowed solanine intake val u es are avai lable.
Fallacy 16.-
Fallacies after Duke, Aulik and Plowman (1975) report. The "Harvard Study".
• Research by Harvard University in 1975 entitled "Nutritional value of coca leaf" shows that daily chewing of 100 grams of coca leaves meets the recommended dietary intake for both for men for women, while 60 grams fill their calcium needs.
• lts content of vitamins and other trace elements make coca tea a nutritional supplement of the daily di et.
• The "Harvard Study" of 1975 reaches surprising conclusions about the human body's capacity to assimilate coca leaf.
• Coca is richer in calcium than milk. "A 240 mi glass of milk has 300 milligrams of calcium, while 98 grams of coke contain 1,540 mg of calcium:'the Chancellor said .
•
A:
Nearly two grams of potassium may be obtained from 100 grams of coca. This amount is needed for a balanced heart. Coca is also attributed weight reducing properties. *
In 1975 James A. Duke, David Auklik, Timothy Plowman published an article in the Journal of the Botanical Museum of Harvard University, entitled "Nutritional val u e of coca." This study in subsequent years has been called the "Harvard Study" and attributed to the prestigious American university. However, the study was not conducted by the university.
The Duke, Aulik and Plowman study was based on data previously published in 1972 by a Peruvian scientist, Dr. Edgardo Machado, who published an extensive study of the genus of coca, describing 24 species. Ul')der the "Chemical Composition" heading Machado reported the results of coca leaf analyses in Cuzco, La Libertad and Huanuco (20 samples of coca in total). Three years later Duke Machado compiled the data in tables, and added data from analyses of a sample of 1 kg of coca leaf obtained in San Francisco (Chapare, Bolivia).
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Many people have commented the Duke et al (1975) study. However, very few have read it. In this study the authors do not refer to the coca leaf as food, but the potential nutritional value of coca chewing, and conclude that "although the coca leaves contain high levels of certain nutrients, the presence of alkaloids and the presence of insecticides suggest caution should be exercised when chewing it ".
The results of chemical analyses of coca leaves from San Francisco (Chapare, Bolivia) showed that 100 grams of leaf with a humidity of 6.5%, contain 18.9 g protein, 46.2 g of carbohydrates and 5g of fat. lt also detected the presence of vitamins C, B6, Bl 2, thiamine, riboflavin, niacin, alpha-tocopherol, folie acid, biotin and pantothenic acid, all ata low level, exceptforvitamin A.Therewerefound also mineral elements including calcium, iron, iodine, phosphorus, magnesium, zinc, copper, sodium, potassium, aluminum, barium, manganese and chromium. All of them in low amounts except calcium which showed a remarkably higher value than expected. Coca leaf, like other plant products, have proteins, carbohydrates, very little fat, vitamins and trace minera Is.
However, table data on nutrient and and micronutrient composition analyzed by Duke et al in 1975 has been inappropriately used to extrapolate and claim presumed nutritional properties ofthe coca leaf, in particular on its content of calcium, proteins, and sorne vitamins, such as vitamin C and vitamin A.
In general, extrapolating data and making claims about certain effects on the human body are a source of numerous fallacies. Thus, extrapolating data on high calcium leve Is lead sorne to the fallacy that coca's calcium contentwould be greaterthan that of milk, a hypothesis rejected by the of Penny et al 2009 study, and to advocate including coca leaf in schoolchildren's diet, or assert that because of high levels of calcium coca "can be used medicinally in the treatment of osteoporosis (a hypothesis rejected by Zavaleta 2011 ).
During the past 30 years the consumption of the coca leaf has been promoted for its alleged nutritional value, based largely on extrapolations from the study of Duke, and Plowman Aulik published in 1975 and popularly known as the" Harvard Study':
Coca leaf powder is soldas a nutritional supplement. lt has been proposed to add coca leaf powder to bread, include it in food assistance programs for school children, and use ittofight malnutrition in the Andes.
In 2009, an international multidisciplinary team composed of Penny, Zavaleta, Lemay, Liria, Huaylinas, Alminger, Mac Chesney, Alcaraz and Reddy published in the Food and Nutrition Bulletin an article entitled "Can coca leaves contribute to improving the nutritional status of the Andean population? ". The study included samples of 3 to 7 kg of sun dried coca leaves from seven different provinces of Peru, anda sample of powdered coca leaf, or "coca flour" commercially produced in Peru.
Nutrients and micronutrients analyses were performed in specialized analytical laboratories in Peru, UK, Canada and Sweden. Proximate analyses were performed for moisture, minerals, polyphenols, alkaloids, vitamins, proteins, amino acid profile, and anti-nutrients (fiber, polyphenols, phytic acid, oxalic acid). The alkaloid content analysis showed the expected levels of cocaine and four other cilkaloids previously reported in the literature. Dust coca (coca flour) had similar cocaine concentrations as cocaine leaves.
We obtained the results of chemical analyses of nutrients, micronutrients and antinl'~rients in the coca leaf. Analyses were likewise conducted for coca leaf portions recommended in Peru by coca leaf sellers or advocates, and maximum recommended human daily intake. Sellers of coca leaf products do not recommend consuming more 5 grams a daydueto its toxic effects.
The protein content hada mean val u e of 20.3 g/100 g dry weight (in a range from 17.2 to 22.2). A portion of 5 grams (two teaspoons) provides less than 1 gram of plant protein, while a portian of 60g of quinoa provides 8g of protein, anda 250 mi cup of milk provides 7g of protein. We found that the coca leaf protein is deficient in essential amino acid lysine. Therefore, the coca leaf protein is equivalent to 77% of animal protein, so a greater intake is needs to receive the same amount of equivalent protein. Coca leaf powder consumed in the maximum recommended dose (5g/ day) provides little poorquality protein.
With regard to vitamins, it was detected that 5g of powdered coca leaf (2 tablespoons) contains: Vitamin A and beta carotene (equivalent to 15 ug retinol/ 5g activity. The daily requirement of retino! is 500ug). Vitamin E (0.8 ug/ 5g vs. 9 ug daily requirement) . Vitamin D is found only in sorne samples in insignificanttrace values.
Calcium concentration in the coca leaves reached 1012mg/1 OOg an average dry weight value. This amount is about half of what Duke and colleagues reported in 1975 (1960 mg/ 100 g dry weight).Calcium values were similar in the coca leaves obtained from different localities.The concentration of zinc (2.67 mg/ 100 g) in the coca leafis low and similar in leaves from different sites.
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As for anti-nutrients, the following val u es were determined for every 100 g dry weight: 38g/ 100 insoluble fiber, 2.83g/100 soluble fiber, 2.9 g/ 100 oxalic acid, 0.03g/ 100 phytic acid, and 3.78 g/ 100 polyphenols. lmportantly, anti-nutrients (mainly oxalic acid) which reduce the absorption of calcium are present in the leaves and can affect calcium in vivo bioavailability. Fiber, phytates and polyphenols, all antinutrients that reduce iron absorption, are present in the leaves. Phytates inhibit zinc absorption but in th is cas~ only relatively small amounts of zinc are present in the leaves which therefore do not provide d ietary zinc.
Much has been speculated and argued about the very high levels of calcium in the coca leaf. lt has been argued that coca is the food with the highest calcium content, more even than milk. The following table shows the values of calcium found in the coca leaf and other edible leaves. lt is observed that oregano, parsley, cilantro and spinach have higher calcium content per unit of weight than coca leaf. Thus the statement "the coca leaf is a superior source of calcium as a supplement" is a fallacy. The statement that coca "is the best source of micronutrients that nature has given us" is likewise a fallacy, as shown clearly by thefollowing table.
Coca laaf minarais contant comparad to othar adibla lant laaves
Calcium lron Zinc Magnesium l mg/100g mg/100g mg/100g mg/100g 1
Coca 1016 29.2 2.7 210 l -·
Parsley 1628 23.4 5.2 274 1 1 ------- -------· ----------- ----- ---- - - ------- 1
Laurel 882 45.5 3.9 127 1
i -· --Cilantro 1350 45.8 5.1 752
Oregano i 1695 47.4 4.7 290 1
i
~:inaCh 1151 31 .5 6.2 919 1 .. - . ··--·-·
lfalfa 445 13.4 12.8 376 ' ry weight corrected
l i
J
From the above table, it is clear that the statement according to which "coca has more calcium than milk," is false. Coca leaves contain about 20 mg of calcium per 5 grams of leaf powder. A glass of milk contains about 300 mg / 230 ml beaker. When comparing the portions eaten, it is concluded that the amount of calcium administered daily to huma ns through the dust of coca leaf is from 6 to 10% of the contents of a glass of milk.
The graph below shows the nutritional content of various rations of foods compared to coca leaf. In relation to calcium intake per serving, milk, cheese and amaranth are much better options than the coca leaf. With regard to iron, amaranth and quinoa are better sources than the coca leaf. The contribution of zinc in the coca leaf is minimal. Amaranth and quinoa again far outweigh the coca leaf, as do chicken liver and milk.
Nutritional content in usual rations of various foods. A comparison with coca leaf
2.50 Calcium
1 200 Calcium in ~ 150
food: 100
1 50 • • • - - -'" ¡ !ron lron in Q 4.0
~ ~ food:
E 3.0
~ 2.0 WJ 1.0 n n CJ
20 1 Zinc Zinc in ~ 1.5
1 food: 1.0 0.5 • • -
~ • t •
' .... 2 rolls of "'-'" Oneegg Chicken Fresh cow Pescado Kiwicha
fortified wheat Coca leaf 60g milk cheese tipo Jurel Quenoa flour and 5% powder. Glass of liver
60g (popped)
45g 15g 60g 60g coca leaf(3g) Two5g milk Raw weight
teaspoons 250ml
The findings are based on the quantities recommended by those who sell or promC'te the consumption of coca leaf. lt is obvious that the consumption of largerquantities would result in cleartoxic effects in consumers.
The study by Penny et al (2009) concluded that the mineral and vitamin content is lower in coca leaf than in other edible leaves. There are anti-nutrients in the coca leaf which reduce the absorption of minerals (primarily calcium and iron) and their bíoavailability. In edible portions, the coca leaf does not add significant amounts of nutrients so that the coca leaf does not offer any advantage over the foods available in the Andean diet. Finally, the presence of toxic alkaloids in coca leaves means that coca leaves are not safe and therefore not suitable for human consumption.
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