Filsofo alemn, situ la psicologa religiosa en el espacio terico correspondiente a la religin ortodoxa y desarroll una de las primeras filosofas materialistas de Alemania. Nacido en Landshut y educado en Berln y en Erlangen, fue alumno del eminente filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, cuyo idealismo filosfico rechaz ms adelante. En su obra claveLa esencia del cristianismo(1841), Feuerbach sostiene que la existencia de la religin slo es justificable en tanto que satisface una necesidad psicolgica; la preocupacin esencial de la persona guarda relacin con uno mismo y el culto a Dios no consiste ms que en la idealizacin de uno mismo. Ms importante que su psicologa religiosa es su materialismo. Segn Feuerbach, el pueblo y sus necesidades materiales deben ser el fundamento de la teora social y poltica. Los individuos y sus mentes, dice el filsofo, no son ms que productos de su entorno; la conciencia de una persona es el resultado de la interaccin de sus rganos sensoriales y el mundo externo. Llega al punto de afirmar que "el hombre es lo que come" y reclama mejores alimentos para mejorar a la especie humana. Karl Marx y Friedrich Engels vieron en ese nfasis del pueblo y de sus necesidades un intento de interpretacin materialista de la sociedad que calificarn de mecanismo; ms adelante lo formularn como la teora del materialismo histrico.