O serfie, de, evenim€nte,neferiCite', ,r,r ' i66o'rucarte,',,.r,, -

F{JGI.UL .,.*OTITM L]OR

de, LEMONY SNICKET.. ... tl

, 'Ilustrarii de.Brett Helquist '

Tiaducere din englezade Alina Popescu

AFiilRBueuregti",,2417.,.,

CAPITOLULunu

Drumul care iese din orag, trecAnd pe lAngi Por-

tul PAclos ;i ducAnd spre micuga localitate Plic-tisia, este, poate, cel mai nepllcut din lume. Senumeste Drumul Desfundat. Drumul Desfundatstribate cAmpuri de un cenugiu bolnlvicios, unde

cigiva pomi pripidigi fac nigte rnere aga de acre,ci igi vine riu numai cAnd te uigi la ele. DrumulDesfundat traverseazi riul Sinistru, un curs de apicare e noul plrli mAl gi in care triiesc niste pestiextrem de lnfioritori. RAul di ocol unei fabricide prelucrat hreanul, astfel ci in intreaga regiuneplutegte un miros amar;i pitrunzitor.

Regret si vi spun ci povestea de fagi incepe cucalitoria orfanilor Baudelaire pe acest drum din

d$9,s

$i O SERIE DE EVENIMENTE NEFERICITE X

cale afard. de nesuferit gi ci, din acest moment,povestea lor va deveni mai tristl" chiar. Daci. s-ar

organizaun concurs intre muritorii ale ciror vietinu sunt tocmai fericite - si, dupi cum cred c5.gtif deja, nu-s putini -, orfanii Baudelaire ar luamedalia de aur, o expresie care vrea si spuni c5.lor li s-au intimplat lucruri de-a dreptul abomi-nabile. Necazurile lor au pornit de la uriagul in-cendiu care le-a distrus casa si in care le-au pieritambii pirinli, o portie de tristege care ar ajungeoricui o viagi intreagi, dar care, in cazul acestorcopii, nu a fost decAt inneguratul inceput. Dupiincendiu, fratii au fost trimigi si locuiasci la orudi indepS.rtati., Contele Olaf, un om ingrozitorsi lacom. Sofli Baudelaire llsaserS. in urmi o avereenormi, care trebuia si intre in posesia copiilorcAnd Violet implinea v6.rsta majoratului. Contele

Olaf, obsedat si-gi puni mAinile lui murdare pebani, niscocise un plan diabolic ce-mi dI ftori ;iastlzi. A fost dat in vileag tocmai la vreme, dar a

reusit si scape ;i s-a jurat cI o si. intre el in posesia

*c 10 .rs

# REFI]GIUI, REPTU,EI,OR *

averii familiei Baudelaire. Violet, Klaus;i Sunny

incl" mai aveau cogmaruri cu Contele Olaf, cu

ochii lui foarte, foarte strilucitori gi cu mono-

sprAnceana lui, dar mai ales cu ochiul mtuat Pegleznd.. Orfanilor li se pirea ci ochiul acela ii ur-

miregte pretutindeni.

A;adar trebuie s5. v5" avertizez cL, dacl agi des-

chis aceasti carte in speranEa ci vegi citi desprecopiliria fericiti a celor trei, mai bine o inchide$

imediat gi vi apucagi de alte lecturi. Pentru ciViolet, Klaus gi Sunny, inghesuigi intr-o ma;inuli

gi privind lung la Drumul Desfundat, se indreapti

citre alte necazuri gi suferinle. Riul Sinistru ;ifabrica de prelucrat hreanul sunt numai primele

dintr-o serie de episoade tragice gi nepllcute, care,

de fiecare dati, mi fac si mi incrunt qi-mi aduclacrimi in ochi.

$oferul masinii era domnul Poe, un prieten de

familie care lucra Ia o banci si tusea tot timpul.

El se ocupa de treburile copiilor, asa ci el hoti-rise ca, dupi nepllcerile suferite la Contele Olaf,

*! O SERIE DE EVENIMENTE NEFERICITE *

fragii sI fie dagi in grija unei rude indepirtate carelocuia la gari..

i

- Imi pare riu dac5. nu stati prea comod, zise

el, tugind intr-o batistS. albi, dar in masina astaa mea noul nu intrl prea multe persoane. Nicipentru bagajele voasrre n-a fost loc. Cam intr-oslptlmAni m5. intorc gi vi le aduc.

- Mulgumim, zise Violet care, la cei paispre-

zece ani ai ei, era cea mai mare dintre fratii Bau-delaire.

Oricine o cunottea;i-a fi dat seama cI. minteanu-i sti.tea la ce spunea domnul Poe, pentru ci.plrul ei lung era legat cu o panglici, si nu-i intrein ochi. Violet era invenratoare, iar clnd punea lapunct noi invenEii igi lega pirul in coadi. O ajutasi se g6.ndeasci nestingheriti la diversele meca-nisme, cabluri;i frAnghii implicate in majoritateainvengiilor ei. t,:

- Dupi ce-ali locuit atita timp in ora;, con-tinul domnul Poe, viaga la"Eari" va fi, cred, o schim-bare pli"cuti. O, aici e curba. Aproape am ajuns.

- Bun, zise Klaus tn goaptl

,[. 12 'x

* REFUGIIJT RNPTILETOR {E

Klaus, asemenea multor oameni care merg cu

masina, se plictisea ingrozitor ;i era trist c5. nuavea nicio carte cu el. Pasionat de lecturi., la cei

aproape doisprezece ani ai lui, Klaus citise maimult decit algii intr-o viagi. Uneori citea pAn5.noaptea tirziu, iar dimineaga il gi.seai dormindcu o carte in mAni;i cu ochelarii pe nas.

- Mai cred ;i ci o si vi placi de domnul Mont-

gomery zise domnul Poe. A calitorit foarte mult,

aga ci are in tolbi o mulgime de povegti. Am au-zit ci.la el in casl e plin de obiecte aduse de prinIocurile pe unde a umblat.

- Bax! gipi Sunny.Sunny, cea mai mici dintre fragii Baudelaire,

se exprima adesea in felul acesta; aga cum fac togi

bebeluEii. De fapt, pe lAngl mu;catul din diverse

lucruri, cu cei patru dingi foarte asculili ai ei, vor-

birea fragmentate era principala ei ocupatie. Era

deseori greu si-gi dai seama ce vrea si.zici.. in clipade fa1l, probabil cI exclamatia ei s-ar fi putut tra-duce prin: ,,intAlnirea cu o rudi noui imi di emo-

.! (( -. I ..

tll.-- 5l nu doar ea avea emotll.

*13rs

{S O SERIE Dts EVENIMENTE NEFERICITE *g

- Ce fel de rudl ne e doctorul Montgomery?

se interesi Klaus.

- psslssul Montgomery este... stali pufin...

fratele sofiei virului riposatului vostru tati.. Credc-am nimerit-o. E un soi de om de gtiingi gi pri-megte o multime de bani de la guvern.

Ca bancher, domnul Poe era mereu foarte in-

teresat de partea financiari.

- Cum ar trebui s5.-i spunem? intrebi tot Klaus.

- Ar trebui si-i spunegi ,,doctor Montgomery".

Asta daci nu cumva preferi si-i spuneli Mont-gomery. Montgomery este;i numele de botez, ;inumele de familie, aga ci nu prea conteazi'.

- il ch.amL Montgomery Montgomery? se

miri Klaus, zAmbind.

- Da. $i sunt convins c5., pentru el, e un su-

biect delicat, deci nu-l ridiculizagi, ii sfl"tui dom-nul Poe, tugind iarfui in batisti. ,,A ridiculiza"inseamni ,,a tachina".

- $tiuce inseamni,,a ridiculiza", spuse Klaus

oftind, flri sI mai adauge ci, fire;te, ;tia gi el cinu e frumos si rAzi de numele cuiva.

*74x

* REFI]GII]I, REPTITEI,OR *

{.Jneori, lumea crede ci orfanii, daci nu au no-

roc, nu au nici minte.

Ofti;i Violet, apoi i;i scoase panglica din pir.Se ciznise si inventeze ceva care si impiedice mi-

rosul de hrean sI intre in niri, dar era prea nelinig-

titi de intd-lnirea cu doctorul Montgomery Pentrua se putea concentra.

- $tigi cumva in ce domeniu lucreazi? il in-

trebl ea pe domnul Poe.

Se gindea ci poate are un laborator si l-ar pu-

tea folosi.

- Regret, dar nu gtiu, recunoscu el. Am fost

reribil de ocupat cu aranjamentele pentru voi,

copii, si n-am avut rigaz s5. stau la taclale. A, iati

aleea de acces. Am ajuns.Masina domnului Poe intri. pe o alee prundu-

iti gi abruptl, care ducea spre o casl uria;i., con-struiti din piatrl. Uqa de Ia intrare era piluatl',din lemn intunecat, iar veranda era susfinuti de

mai multe coloane. De-o parte 9i de cealalti a

usii masive erau corpuri de iluminat in formi

**15*

d* O SERIB DE EVF.NIMENTE NEFERICITE n

de ft.clie, incl aprinse, degi era dimineagi. Deasu-

pra ugii se vedeau rXnduri-rAnduri de ferestre pi-trate, majoritatea fiind deschise pentru a lisa sI

pltrundl br'za.insi elementul cu adevirat neobis-

nuit era porgiunea din faga casei: o peluzi intinsi

gi atent ingrijiti, presirati cu tufiguri lungi 9i in-

guste in cele mai uluitoare forme. Cind ma;ina

se opri, copiii Baudelaire vLzuri.ci tufigurile erau

tunse astfel incit si semene cu niEte gerpi. Fiecare

inchipuia un alt soi de qarpe - care mai mare, caremai mic, unii cu limbile scoase, dgii cu gurile cis-

cate gi cu nigte dingi verzi ;i ftorqi la vedere. Erau o

prezrngi.stranie, iarViolet, Klaus gi Sunny se cam

temuri si treaci pe langi ei, in drum spre casi.

Domnul Poe, care mergea inaintea lor, nu piru

si observe deloc tufigurile, Poate gi din pricinlci. era ocupat si-i discileasci pe copii cum si se

Poarte.

- Deci, Klaus, nu te aPuca imediat siJ bom-

bardezi cu intrebiri. Violet, unde fl-e panglica din

pir? Mi se plrea ce-gi da un aer distins. $i avegi

&16{s

* REFUGIUL REPTILETOR *

griji de Sunny, s5. nuJ mugte pe doctorul Montgo-

mery. Ca primi impresie n-ar da tocmai bine.

Domnul Poe se opri la u9i gi suni la cea mai

zgomotoasi sonerie Pe care-o auziserl copiii vreo-

dati. Peste o clipi, auzird.pasi apropiindu-se, iar

Violet, Klaus gi Sunny se uitari unul la altul. Nu

aveau, bineinqeles, cum si stie ci, nu peste multl

vreme, asupra ghinionistei lor familii se vor abate

alte nenorociri, dar, chiar gi aga, nu se simgeau in

largul 1or. ,,Se va dovedi doctorul Montgomery

un om de treabi?" se intrebau ei. ,,Va fi micarmai bun decit Contele Ola0 fu putea fi chiarmai riu?"

ScA.rgiind, ufa se deschise incet, iar orfanii

Baudelaire tgi ginuri respiraEia cAnd dinaintea lor

se intreziri un vestibul intunecat. Pe jos vlzuri

un covor rogu-inchis. De tavan vizuri leginAn-

du-se uqor o lampi cu abajur din vitralii. Pe pe-

rete vlzuri un tablou uriag infbl{ind doi gerpicu trupurile incolicite. Dar unde era doctorul

Montgomery?

e77*