FUNDAMENTOS DE ELECTROCOAGULACION

Conocido desde principios de siglo . Hoy en da la necesidad de proveer agua para una creciente poblacin mundial a aumentado exponencialmente. Se requiere satisfacer las demandas de agua potable, de aguas de riego y de agua para la industria. El panorama es tal que se estima que 1,1billones de personas, el equivalente a una sexta parte de la poblacin mundial, no tienen garantizado el acceso al agua potable1 y 2.2 billones no cuentan con servicios bsicos de saneamiento. Entre tanto, la demanda de agua va en aumento en relacin con el agua disponible y existe una sobreexplotacin de las fuentes, adems de contaminacin, mal uso y desperdicio por la utilizacin de sistemas de distribucin inadecuados e ineficientes.

Hoy en da existen una serie de tecnologas emergentes que estn basadas en la electroqumica y que actualmente se presentan como alternativas que ofrecen ventajas competitivas frente a las tecnologas tradicionales. Se puede mencionar en este grupo la electrocoagulacin, la electroflotacin y la electrodecantacin

VENTAJASDESVENTAJAS

Los costos de operacin son menores comparativamente con los de procesos convencionales usando polmeros. Requiere de equipos simples y de fcil operacin. Elimina requerimientos de almacenamiento y uso de productos qumicos. Genera lodos ms compactos y en menor cantidad, lo que involucra menor problemtica de disposicin de estos lodos. Produce flculos ms grandes que aquellos formados en la coagulacin qumica y contienen menos agua ligada. Alta efectividad en la remocin de un amplio rango de contaminantes. Purifica el agua y permite su reciclaje. El paso de la corriente elctrica favorece el movimiento de las partculas de contaminante ms pequeas, incrementando la coagulacin. Reduce la contaminacin en los cuerpos de agua. El agua tratada por electrocoagulacin contiene menor cantidad de slidos disueltos que aquellas tratadas con productos qumicos, situacin que disminuye los costos de tratamiento de estos efluentes en el caso de ser reusados. Puede generar aguas potables, incoloras e inodoras. Los contaminantes son arrastrados por las burbujas a la superficie del agua tratada, donde pueden ser removidos con mayor facilidad. Es necesario reponer los electrodos de sacrificio. Los lodos contienen altas concentraciones de hierro y aluminio, dependiendo del material del electrodo de sacrificio utilizado. Puede ser un tratamiento costoso en regiones en las cuales el costo de la energa elctrica sea alto. El xido formado en el nodo puede, en muchos casos, formar una capa que impide el paso de la corriente elctrica, disminuyendo de esta forma la eficiencia del proceso.

Factores que afectan la electrocoagulacin.

Densidad de corriente.Esto determina la cantidad de iones de aluminio o hierro liberados por los respectivos electrodos. Cuando la corriente es muy grande, se transforma la energa elctrica en calrica y se calienta el agua. Una corriente demasiado grande producira una disminucin significativa en la eficacia.Presencia de NaCl.La sal aumenta la conductividad del agua resudual. Los iuones de cloruro pueden reducir los efectos adversos de iones como el bicarbonato y sulfato pues la presencia de estos pueden conducir a la precipitacin de calcio y magnesio produciendo una capa insoluble depositada sobre los electrodos, que aumentara el potencial entre electrodos decreciendo as la eficiencia de la corriente. Se recomienda que se mantengan cantidades de Cl del 20%.pH.La mejor remocion se ha observado para valores de pH cercanos a 7. Cuando la conductividad es alta, el pH no es significativo. EL pH despues de la electrocoagulacin podra incrementarse para aguas residuales cidaspero decrecer para aguas alcalinas. El incremento del pH se atribuye a la reaccin del hidrogeno en el ctodo dada por H2O +2e ?H2 + 2OHTemperatura. Eficiencia en la corriente incrementa inicialmente hasta llegar a 60 C

Electrocoagulacin se puede usar como tratamiento primario en conjunto conbio-aumentacin por aireacin extendida como tratamiento secundario y tratamiento terciario por clarificacin, filtracin y desinfeccin.

Porcentaje de Remocin de principales parmetros

La importancia de los parametros aqu listados radica en que una gran parte por los metales que se encuentran en el agua ineficientemente tratada. Un ejemplo es el arsnico, el cual se asocia a problemas neurolgicos, cardiovasculares y dermatolgicos as como a efectos carcinognicos.