Guerra y Paz en El Siglo XX - Eric Hobsbawm
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7/23/2019 Guerra y Paz en El Siglo XX - Eric Hobsbawm
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Guerra y paz en el siglo XX - Eric Hobsbawm
Cap. II Guerra y paz
Hablar de guerra, de paz y de hegemona aunque, abordar problemas actuales a partir del pasado.
Resulta imposible hablar del futuro poltico del planeta a menos que tengamos presente que vivimosuna poca en la que la historia, y por historia entiendo el proceso de cambio en la vida humana y en la
sociedad y el impacto de las personas en el entorno global, se ha acelerado a un ritmo vertiginoso. La
historia avanza hoy a una velocidad que amenaza el futuro de la raza humana y del medio natural. Un
incauto norteamericano anunci el fin de la Historia tras la cada del muro de !erln. " mediados del
siglo pasado ingresamos en una nueva etapa de la historia universal que comport el fin de la Historia
tal y como la hemos conocido en los #ltimos diez mil a$os, y no sabemos hacia dnde nos dirigimos.
He intentado esbozar en Historia del siglo %% las lneas maestras de esta ruptura s#bita y dr&stica en la
historia universal. Las transformaciones tecnolgicas y en los procesos de produccin son evidentes.
!asta pensar en la velocidad a la que se ha producido una revolucin en el terreno de las
comunicaciones. 'ambin he se$alado cuatro aspectos sociales de esta revolucin que inciden en el
futuro internacional(
1. el funesto declive y cada del campesinado, que constituy hasta el siglo %)% el grueso de la
humanidad y la base del sistema econmico*
2. la importancia que, en consecuencia, ha ido cobrando una sociedad predominantemente urbana, y
sobre todo las megalpolis con sus millones de habitantes*
3.
la sustitucin de un mundo basado en la comunicacin verbal por un mundo donde la lectura es unhecho universal y en el que hombres y m&quinas practican la escritura* y, por #ltimo,
4. los cambios en la situacin de las mu+eres.
l declive y la cada del sector de la poblacin mundial dedicado a tareas agrcolas es obvio en el
mundo desarrollado. Hoy, la agricultura da empleo al - por // de la poblacin ocupada en los pases
de la 012. " mediados de los a$os sesenta, e3istan todava en uropa 4 estados donde m&s de la
mitad de la poblacin ocupada traba+aba en este sector, en el continente americano, 5 en "sia y era
el sector principal en todos los pases africanos, a e3cepcin de tres( Libia, '#nez y 6ud&frica. Hoy, la
situacin ha dado un vuelco. 7or cuestiones pr&cticas, ya no quedan en uropa o en "mrica pasescon m&s del 4/ 8 de la poblacin dedicada a la agricultura.
6i e3ceptuamos la mayor parte del 9frica subsahariana, los #nicos bastiones de la sociedad rural :
donde m&s de un ;/ 8 de la poblacin ocupada se dedica a la agricultura( )ndia, !angla 2esh,
por cu&nto tiempo seguir& siendo as? " finales de los a$os sesenta, la poblacin
rural supona la mitad de los habitantes de 'ai@&n y de 1orea del 6ur* hoy representa, respectivamente,
el 5 8 y el / 8. n pocas dcadas habremos de+ado de ser lo que fuimos( una especie formada
principalmente por cazadores, recolectores y productores de alimentos.
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'ambin habremos de+ado de ser una especie eminentemente rural. n A//, solamente el ; 8 de la
poblacin del planeta viva en ciudades. n A4/, esta cifra estaba ligeramente por deba+o del B; por
//. Hoy, se sit#a en torno al -5 8.
Las ciudades en el mundo desarrollado, incluso las que crecen a un ritmo normal, asisten a la
suburbanizacin de &reas cada vez mayores que se sit#an alrededor del centro o centros originales.
7oco dir del cambio educativo, pues no es f&cil distinguir los efectos sociales y culturales de la
alfabetizacin general de los efectos sociales y culturales de esta revolucin s#bita y sin precedentes en
los medios de comunicacin p#blicos y privados en la que estamos sumidos. 7ermtanme tan slo
apuntar un hecho significativo. 3isten en la actualidad veinte pases donde m&s del 44 8 de las fran+as
de edad afectadas siguen con sus estudios despus de la educacin secundaria. =o obstante, menos
en el caso de 1orea del 6ur, todos estos pases pertenecen a uropa, =orteamrica y "ustralasia.
1apaz de generar capital humano, el vie+o mundo desarrollado conserva todava una venta+a sustancial
sobre los principales pases que se han incorporado a este escenario en el siglo %%). >1u&nto tardar&n
la )ndia y especialmente 1hina en recortar esta distancia?Cuiero referirme aqu #nicamente al gran cambio social que se produ+o en el siglo pasado, la
emancipacin de la mu+er. =o hay me+or indicador de la emancipacin de la mu+er que el hecho de que
hayan igualado o incluso superado a los hombres en su nivel de estudios.
7ermtanme que abandone esta panor&mica de las transformaciones sin precedentes que se
produ+eron durante el #ltimo medio siglo para ocuparme de los factores que han influido en la guerra, la
paz y el e+ercicio del poder en los albores del siglo %%).
" lo largo del siglo %% la poblacin mundial, a e3cepcin del continente americano, de+ de estar
mayoritariamente gobernada, por prncipes hereditarios o por agentes de potencias e3tran+eras. 2e un
modo u otro, el pueblo de+ de ser un con+unto de s#bditos para convertirse en un con+unto de
ciudadanos que, en el siglo %%, no slo inclua a los hombres, sino tambin a las mu+eres.
=o obstante, en buena parte del planeta se advierte una tendencia general, un cambio en la postura del
propio estado territorial independiente, que a lo largo del siglo %% se convirti en la unidad poltica e
institucional b&sica ba+o la que se agrupaban las personas. sta fase del desarrollo del estado alcanz
su punto &lgido hace unos cuarenta a$os.
2urante m&s de dos siglos, y hasta los a$os setenta, el crecimiento del estado moderno fue una
constante, y fue a+eno a cuestiones de ideologa o de organizacin poltica( liberal, socialdemcrata,comunista o fascista.
La situacin, sin embargo, ha cambiado y la tendencia se ha invertido. Divimos en un mundo econmico
que se globaliza a una velocidad vertiginosa y que depende de empresas privadas transnacionales que
se empe$an en vivir al margen de las leyes estatales y de los impuestos del estado, lo que limita
notablemente la capacidad de otros gobiernos a#n mayores para controlar sus propias economas.
Eracias a la teologa dominante del libremercado, los estados han ido de+ando un buen n#mero de sus
actividades directas m&s tradicionales en manos de contratistas privados que slo piensan en
enriquecerse.Resulta sorprendente, la legitimidad cada vez menor de los estados, y el hecho de que se vea con m&s
reticencia la obligacin de de+ar en manos de los habitantes, ya sean ciudadanos o s#bditos, el gobierno
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y sus leyes. l imperialismo de los siglos %)% y %% no habra sido posible de no haber e3istido la
predisposicin de grandes segmentos de la poblacin a aceptar como legtimo cualquier poder estatal
efectivamente establecido, incluso el de un pu$ado de e3tran+eros. 6olamente aquellas zonas donde
esta conviccin era ine3istente, como "fganist&n o el Furdist&n, las potencias e3tran+eras no supieron
cmo actuar. 6in embargo, tal y como se ve en el caso de )raq, la obediencia natural del pueblo frente al
poder, incluso frente a un poder que demuestra una superioridad militar abrumadora, es agua pasada, y
con ella el retorno de los imperios. 7ero no slo la obediencia de los s#bditos est& quedando ya como
algo de un pasado m&s y m&s remoto* tambin la de la ciudadana. 2udo mucho que e3istan en la
actualidad estados, a e3cepcin de stados Unidos, Rusia o 1hina, que puedan embarcarse en una
guerra a gran escala con e+rcitos de reclutas dispuestos a luchar y a morir Gpor su pas. 7ocos
estados occidentales pueden confiar hoy, como hicieran en el pasado la mayora de los Gpases
desarrollados, en que la poblacin, con la salvedad de los criminales y otros sectores situados en los
m&rgenes del orden social, respetar& la ley y se comportar& seg#n las reglas del +uego. l aumento
e3traordinario, entre otros, de los medios tecnolgicos para mantener a los ciudadanos sometidos a unavigilancia constante :con c&maras en lugares
p#blicos, escuchas telefnicas, acceso a datos personales y a ordenadores, etc.: no ha me+orado la
eficacia del estado ni la de la ley en esos pases* s que ha provocado, por el contrario, una prdida de
libertad de los ciudadanos. 'odo esto ocurre en una poca de una globalizacin vertiginosa, en una
poca en la que se han acentuado las disparidades regionales en el planeta.
La globalizacin, por e+emplo, trae consigo lgicamente un aumento del flu+o de mano de obra que
emigra de las regiones m&s pobres a las m&s ricas. ste movimiento, sin embargo, provoca un cierto
grado de tensin social y poltica en los diferentes estados afectados, en especial en los pases ricos delvie+o "tl&ntico =orte.
l desequilibrio m&s e3traordinario de los que se han derivado de la globalizacin econmica es el
desplazamiento del centro de gravedad de la economa mundial, que ha pasado de la regin que
limitaba con el "tl&ntico =orte a diferentes puntos de "sia.
7ermtanme que me detenga ahora en la cuestin de la guerra, la paz y la posibilidad de un orden
internacional en el siglo que empieza. 2e entrada, la paz mundial parece hoy m&s factible que en el
siglo %%, un siglo marcado por una cifra rcord de guerras mundiales y por las muchas formas de morir
a gran escala. "un as, un estudio reciente llevado a cabo en Eran !reta$a y que comparaba lasrespuestas que los brit&nicos dieron en B//- a unas preguntas ya formuladas en A4- apunta que el
miedo a una guerra mundial es hoy mayor que en el pasado. ste miedo responde, principalmente, a un
hecho cada vez m&s evidente( vivimos en una poca de conflictos armados mundiales endmicos,
guerras que suelen transcurrir dentro de las fronteras de los estados aunque se ven magnificadas por la
intervencin e3tran+era. 6i bien el impacto de estos conflictos en la historia del siglo %% fue peque$o en
trminos militares, no podemos decir lo mismo si nos fi+amos en la poblacin, la principal vctima de
estos enfrentamientos, que ha pagado, y paga todava hoy, un elevado precio. 2esde la cada del muro
de !erln, nos hallamos de nuevo sumidos en una era de genocidios y de traslados de poblacinmasivos y forzosos.
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La guerra tpica del siglo %%, la guerra entre estados, ha perdido peso r&pidamente. n la actualidad no
hay conflictos entre estados, aunque no podemos descartar que vaya a haberlos en distintas regiones
de 9frica y "sia.
6in embargo, pocos son los observadores realistas que auguran que este ser& un siglo en el que el
mundo vivir& a+eno a la presencia constante de armas y a los brotes de violencia. 'ambin ha crecido el
miedo a que peque$os grupos terroristas opten por la guerra biolgica.
1on todo, el caos mundial es una realidad, como tambin lo es la perspectiva de otro siglo de conflictos
armados y de calamidades humanas. >s posible volver a una suerte de control global, como sucedi
durante los I4 a$os que transcurrieron desde la batalla de Jaterloo hasta la cada de la UR66? La
cuestin es hoy mucho m&s complicada, por dos motivos.
En primer lugar, las desigualdades a que ha dado lugar la globalizacin descontrolada del
libremercado, son el caldo de cultivo natural de todo tipo de inestabilidades y agravios. 1omo se ha
observado, Gni siquiera los estamentos militares m&s avanzados podran enfrentarse a una crisis total
del sistema +urdico, y la crisis de los estados a la que alud anteriormente ha hecho de esta una
posibilidad m&s factible que en el pasado.
En segundo lugar, ya no e3iste un sistema de superpotencias internacionales plurales como el que
estuvo vigente y que evit que, salvo en el catastrfico perodo comprendido entre A- y A-4,
estallara una guerra total. ste sistema descansaba en un postulado que se remontaba a los tratados
que haban logrado acabar con la guerra de los 'reinta "$os en el siglo %D)).
6in embargo, nada de todo esto es v&lido en la actualidad. 0tro de los pilares del sistema era la
realidad de un mundo donde convivan diferentes potencias, apenas un pu$ado de Ggrandes potencias
que, a partir de A-4, se reducira a#n m&s, hasta quedar slo dos superpotencias. =inguna de las dos
supo imponerse de un modo abrumador. "mbas estaban condenadas a convivir. l final de la UR66 y la
sensacional superioridad militar de stados Unidos han puesto fin a este sistema de potencias. 2esde
B//B, stados Unidos se ha dedicado a denunciar las obligaciones que el pas haba contrado en virtud
de los diferentes tratados rubricados, y que hoy lo convierte en el #nico estado capaz de llevar a cabo
una operacin militar de envergadura en cualquier parte del mundo y en un breve lapso de tiempo.
La verdadera cuestin es saber si un proyecto sin precedentes en la historia, el del dominio global por
parte de un solo estado, es posible, y si la reconocida superioridad militar de stados Unidos puede no
slo implantar este dominio, sino tambin consolidarlo. K la respuesta a ambas preguntas es que no. scierto que los imperios se han construido a menudo con la ayuda de las armas, pero las armas no
bastan para mantener el orden.
>7or qu abandon stados Unidos unas polticas gracias a las que, a partir de A-4, conserv una
posicin hegemnica en gran parte del planeta? 6u capacidad para e+ercer dicha hegemona no se
fundamentaba en la destruccin de sus enemigos o en su sometimiento mediante la aplicacin directa
de la fuerza militar, sino en el miedo a un suicidio nuclear.
La hegemona estadounidense durante la segunda mitad de siglo no descans en las bombas sino,
econmicamente, en la sensacional riqueza de stados Unidos y en el papel preponderante de esegigante econmico en el mundo, especialmente a partir de A-4.
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Polticamente, lo haca en el consenso general en los pases del rico =orte de que aquellas sociedades
eran preferibles a las que e3istan ba+o los regmenes comunistas. "ll& donde no haba acuerdo, como
en "mrica Latina, el consenso se materializaba en alianzas con las clases dirigentes y con unos
e+rcitos temerosos de una revolucin social.
Culturalmente, en los atractivos de la prspera sociedad de consumo norteamericana, para deleite de
sus ciudadanos y que el pas que la haba inventado e3portaba, y en la conquista mundial de
Holly@ood.
Ideolgicamente, stados Unidos se beneficiaba sin lugar a dudas de ser el paradigma de la lucha de
la Glibertad contra la Gtirana, salvo en aquellas regiones donde su alianza con los enemigos de la
libertad era demasiado evidente.
Ha sido la poltica megalmana de stados Unidos a raz de los atentados del de septiembre lo que
ha socavado, en gran medida, los pilares polticos e ideolgicos de su antigua influencia hegemnica,
de+ando al pas sin m&s instrumentos que una fuerza militar realmente aterradora para consolidar la
herencia del perodo posterior a la guerra fra. 7robablemente por vez primera en la historia, stadosUnidos, casi internacionalmente aislados, son un pas impopular entre la mayora de los gobiernos y de
los pueblos. 6u fuerza militar subraya la debilidad econmica de una nacin cuyo e3traordinario dficit
comercial se mantiene por la intervencin de unos inversores asi&ticos cada vez menos interesados,
econmicamente, en sostener un dlar renqueante.
6inceramente, no encuentro sentido alguno a lo que ha sucedido en stados Unidos desde que el de
septiembre permitiera que un grupo de locos polticos dise$aran un plan a largo plazo para interpretar
totalmente en solitario su propia versin de la supremaca mundial. K creo que todo esto demuestra que
la sociedad norteamericana vive una crisis que va acentu&ndose con el tiempo, y que se advierte en ladivisin cultural y poltica m&s profunda que ha vivido el pas desde la guerra de 6ecesin . n la
actualidad, el mayor peligro de la guerra nace de las ambiciones globales de un gobierno en
Jashington que es incontrolable y aparentemente irracional.
>1mo hemos de adaptarnos para vivir en un mundo peligroso, inestable y e3plosivo, un mundo que
descansa sobre unas placas tectnicas sociales y polticas, nacionales e internacionales cambiantes?
La principal tarea de la poltica internacional, y tambin la m&s urgente, es brindar a stados Unidos la
oportunidad de abandonar su postura megalmana para regresar a una poltica e3terior racional.
7orque, nos guste o no, stados Unidos seguir& siendo una superpotencia, una potencia imperial,incluso en una etapa de declive econmico relativo evidente. 1onfiemos, sin embargo, en que sea una
potencia menos peligrosa.
Cap. III !Por "u# la $egemona americana di%iere del Imperio brit&nico
Los actuales debates sobre el imperio son buenos e+emplos al respecto, aun si de+amos a un lado el
aspecto de barrena publicitaria de los te3tos. 6e refieren a las consecuencias de la actual pretensin del
gobierno estadounidense de alcanzar una supremaca global. Los partidarios de esa idea tienden aargumentar que los imperios son buenos, y los que no, a esgrimir una larga tradicin de argumentos
antiimperialistas.
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'ambin est&n en abierto conflicto con creencias positivas ampliamente difundidas en el sistema
estadounidense de valores polticos, como Gautodeterminacin y Gderechos, que se aplican
igualmente a escala internacional.
'ambin resulta desconcertante que no e3ista ning#n precedente histrico de la supremaca global que
el gobierno estadounidense trata de establecer, y que entre los buenos historiadores predomine el
pronstico de que ese proyecto est& condenado a fracasar. l m&s inteligente de la escuela neoimperia,
=iall erguson, no duda de ese probable fracaso aunque, a diferencia de gente como yo, lo lamenta.
!a+o los actuales intentos de resucitar el imperio mundial como modelo para el siglo %%) subyacen
cuatro acontecimientos.
El primero es la e3traordinaria aceleracin de la globalizacin desde la dcada de A;/ y las
consiguientes tensiones surgidas entre los aspectos econmicos, tecnolgicos, culturales, etc.
La globalizacin en la forma actualmente dominante del capitalismo de libre mercado ha trado tambin
un aumento espectacular y potencialmente e3plosivo de las desigualdades sociales y econmicas
dentro de cada pas e internacionalmente.El segundoes el colapso del equilibrio de poder internacional a partir de la segunda guerra mundial. La
desaparicin de la UR66 destruy ese equilibrio que ya vena agriet&ndose desde finales de la dcada
de AI/.
El terceroes la prdida de capacidad del llamado GestadoMnacin soberano, que durante la segunda
mitad del siglo %% se convirti en la forma casi universal de gobierno en todo el mundo, para e+ercer las
funciones b&sicas de mantenimiento del control sobre lo que sucede en su territorio. l mundo ha
entrado en una poca de estados inadecuados, y en muchos casos fracasados o a punto de fracasar.
sta crisis tambin se agudiz desde los primeros a$os de la dcada de AI/, cuando incluso estadosfuertes y estables como el Reino Unido, spa$a y rancia tuvieron que aprender a soportar durante
dcadas la presencia en su territorio de grupos armados como el )R", '" o los separatistas corsos .
El cuartoes la proliferacin de cat&strofes humanas de masas, incluidas la deportacin y el genocidio
de pueblos enteros, y con ellas del temor generalizado. " finales de B//- se estimaba que haba casi
cuarenta millones de refugiados fuera de sus propios pases y cada vez m&s dentro de ellos, cifra
comparable a la del n#mero de Gpersonas desplazadas tras la segunda guerra mundial.
n resumen, el mundo pareca reclamar cada vez m&s soluciones supranacionales a problemas
supranacionales o transnacionales, pero no haba autoridades globales disponibles con capacidad detomar decisiones polticas, y menos a#n con poder suficiente para llevarlas a la pr&ctica.
6e ha dicho que Gel me+or argumento en favor del imperio es siempre el del orden.4 n un mundo
cada vez m&s desordenado e inestable es natural so$ar con alg#n poder capaz de hacer reinar el orden
y la estabilidad. l )mperio es el nombre de ese sue$o. 6e trata de un mito histrico* el imperio
estadounidense, con su esperanza de una 7a3 "mericana, se remonta a la presunta 7a3 !ritannica, un
perodo de globalizacin y paz mundial durante el largo siglo %)% asociado a la hegemona del )mperio
brit&nico, y sta a su vez se retrotraa a la 7a3 Romana del antiguo )mperio romano* pero no es m&s
que pompa hueca y pretenciosa, ya que si el trmino paz tiene alg#n significado en este conte3to, serefiere como mucho a la paz dentro del imperio, pero no con sus vecinos.
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n cuanto a la paz mundial o incluso regional, hasta ahora ha estado fuera del alcance de todos los
imperios conocidos en la historia, y por supuesto de todas las grandes potencias de los tiempos
modernos. 6i "mrica Latina ha sido la #nica parte del mundo en gran medida inmune a las principales
guerras internacionales durante casi doscientos a$os no se debe a la doctrina
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El tama'o potencial de las metrpolis es la primera di%erencia ob(ia ( las islas como Eran !reta$a
tienen fronteras fi+as* Eran !reta$a no tena una frontera en el sentido estadounidense. 1uando los
pases que forman Eran !reta$a generaron una poblacin e3cedente, sta emigr a otros lugares o
fund colonias en ultramar. Las islas brit&nicas se convirtieron en una fuente importante de emigrantes.
stados Unidos, en cambio, fue y sigue siendo esencialmente receptor de poblacin y no emisor. Llen
sus espacios vacos con el crecimiento de su propia poblacin y con inmigrantes llegados del
e3tran+ero, hasta la dcada de 55/ principalmente de uropa noroccidental y centrooccidental. l
imperio estadounidense, me parece a m, es el resultado lgico de esta e3pansin en todo un
continente.
" diferencia de Eran !reta$a y otros estados europeos, stados Unidos nunca se vio a s mismo como
parte de un sistema internacional de potencias polticas rivales. se fue precisamente el sistema que la
doctrina
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candidatos m&s obvios a la integracin en una ideologa que incluyera a todos los habitantes del pas, la
1onfederacin )roquesa, a aliarse con los brit&nicos.
"s pues, la identidad nacional de stados Unidos no se poda construir a partir de un pasado ingls
com#n, ni siquiera antes de la inmigracin en masa de no anglosa+ones. 'ena que construirse
primordialmente a partir de su ideologa revolucionaria y sus nuevas instituciones republicanas. La
mayora de las naciones europeas tienen Ga+enos hereditarios, stados Unidos, cuya e3istencia nunca
se ha visto amenazada por ninguna guerra aparte de la civil, slo tiene enemigos ideolgicos( cuantos
rechazan la forma de vida americana, estn donde estn.
Lo mismo que de los estados se puede decir de los imperios. 'ambin en eso Eran !reta$a y stados
Unidos son muy diferentes. l imperio : formal o informal: fue un elemento esencial tanto para el
desarrollo econmico brit&nico como para su poder internacional, pero no es este el caso de stados
Unidos, para el que prevaleci desde el principio la decisin de no ser un estado entre otros, sino un
gigante continental con una poblacin continental. stados Unidos fue e3pansionista desde el principio,
pero no en la forma en que lo fueron imperios martimos en ultramar como el castellano y el portugus
en el siglo %D), el holands en el %D)) y el brit&nico, con metrpolis de dimensiones y poblaciones
modestas. Eran !reta$a, en cambio, privada de su imperio era #nicamente una economa de mediano
tama$o entre muchas otras, y saba que era as aun cuando gobernaba la cuarta parte de las tierras y la
poblacin del mundo.
K lo que viene m&s a cuento, dado que la economa brit&nica estaba esencialmente ligada a las
transacciones econmicas globales, el )mperio brit&nico fue en muchos aspectos un elemento central
del desarrollo de la economaMmundo del siglo %)%. Hasta la primera guerra mundial "mrica Latina
estuvo mucho m&s ligada a la economaMmundo centrada en Eran !reta$a que a stados Unidos.
7or eso la relacin con Eran !reta$a alent la prosperidad del 1ono 6ur latinoamericano mientras dur,
mientras que la relacin estadounidense con
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situacin econmica no dependa del poder imperial sino del comercio, se acomod m&s f&cilmente a
su prdida poltica, como se haba adaptado despus de todo al retroceso m&s dram&tico de toda su
historia anterior, la prdida de las colonias americanas. >"prender& stados Unidos esa leccin? >0 se
ver& tentado a mantener su predominio global, cada vez m&s erosionado, recurriendo a la fuerza
polticoMmilitar, y al hacerlo promover& no el orden global sino el desorden, no la paz global sino el
conflicto, no el avance de la civilizacin sino el de la barbarie? sa, como di+o Hamlet, es la cuestin.
6lo el futuro nos lo dir&. 2ado que los historiadores no somos, afortunadamente, profetas, no estoy
profesionalmente obligado a darles una respuesta.