INDONESIA

El embrujo de Bali, los espectaculares templos de Borobudur y Prambanan enJava, los rituales Tana Toraja en las islas Célebes, las magníficas playas de las

pequeñas islas de la Sonda, los dragones de Komodo, los orangutanes enSumatra y Borneo, la frondosidad salvaje de Papúa, y los fuertes españoles enlas Molucas ahora que se cumplen los 500 años de la Primera Circunnavegación

a la Tierra con la Expedición de Magallanes-Elcano, son razones más quesuficientes para visitar Indonesia. Uno de estos países que por su extensión,

diversidad y atractivos, hay que visitar en más de una ocasión.

a disputarse el monopolio del comercio de especiasen las Molucas. Tras tres siglos y medio de colonia-lismo holandés, Indonesia obtuvo su independenciapoco después de la Segunda Guerra Mundial.

Visité el país por primera vez en 1994, cuandoquedé impresionado por el embrujo de Bali y lamonumentalidad de los templos de Borobudur yPrambanan, en la isla de Java.

El embrujo de BaliLa región hinduista y las pautas de comporta-

miento que siguen sus fieles, son quizás los rasgoscaracterísticos que diferencian a la isla de Bali delas demás que forman parte de Indonesia. Si a estosumamos un paisaje sencillamente espectacularque alterna las cumbres volcánicas con las terrazasdonde se cultiva el arroz y el carácter único de sus

El archipiélago indonesio comprende cerca de17.508 islas, 6.000 de ellas habitadas; siendo elcuarto país más poblado del planeta con más de260 millones de personas y el primero en cuantoa población musulmana, a pesar de mantener im-portantes minorías cristianas, hinduistas y animistas.Pero a pesar de su gran población, posee ampliaszonas deshabitadas, lo que contribuye a su granbiodiversidad. Desde siempre ha representado unaregión importante para el comercio mundial a partirde cuando comenzó el comercio con China y la In-dia. Gradualmente, los gobernantes locales adop-taron la cultura, religión y el modelo político de losindios, y las potencias extranjeras buscaron explotarsus recursos naturales. Después de que los comer-ciantes musulmanes llevaran el Islam; durante laera de los descubrimientos, Portugal y España,primero y Holanda e Inglaterra después comenzaron

tres millones y medio de habitantes, entenderemosel por qué esta isla ha sido capaz de embrujar a lamayoría de sus visitantes más ilustres. Aquí loscampesinos son artistas y los artistas campesinos,mientras los rituales religiosos están tan presentesque casi se podría decir que la vida y la muerte delbalinés se articulan siempre en torno a ellos.

La asistencia a los magníficos templos, el ir yvenir constante de las mujeres portando sobre suscabezas las ofrendas, las estilizadas danzas y laimportancia que se le concede a la incineraciónde cadáveres, marcan las pautas de conducta deuna sociedad dividida en castas, y que sigue suritmo diario a pesar de la gran cantidad de turistasque se desplazan hasta aquí para disfrutar de sumoderna infraestructura hotelera y de la simpatíaoriunda. Posiblemente sólo vengan a tostarse alsol algunos días, pero a buen seguro quedaránfascinados por el mundo que se extiende en elexterior de los complejos hoteleros de las playasdel sur de la isla cono Nusa Dua o Kuta.

El sur está excesivamente habitado y posible-mente haya perdido buena parte de su esenciapor culpa de la modernización que Bali ha experi-mentado durante los últimos años. Pero a medidaque se va abandonando el nivel del mar, las gratassorpresas se suceden a cada curva del camino.Unas terrazas de arroz, el ir y venir de las mujerestransportando pirámides de frutas sobre sus cabe-zas como ofrendas, la ceremonia de un temploque cumple su aniversario, el laborioso trabajo deunos campesinos, una pagoda escondida entre labruma, la espectacularidad de un lago donde sereflejan los conos volcánicos.

El templo Besakih, llamado por los balinesesTemplo Madre, es el mayor y más sagrado de todala isla y donde se celebran las festividades másimportantes seguidas por miles de peregrinos.Está construido en la ladera del volcán Agung, elmás alto de toda la isla con 3.142 metros sobre elnivel del mar.

Otro de los lugares mágicos es el lago Batrán,a cuyas orillas se encuentra la población de Bedu-gul. Se trata de un área alpina donde se halla eltemplo Ulu Danu, donde se venera a Dewi Danu,la diosa de las aguas. Los niños pescan pececillosmientras las canoas cruzan las tranquilas aguastransportando leña a las poblaciones de la orillaopuesta. Muy cerca de Bedugul se halla el merca-do de Bukit Mungsu donde se venden verduras yorquídeas silvestres.

Un buen colofón del viaje por Bali es presenciarla puesta de sol en el templo Tanah Lot, aunque laconcurrencia es tan masiva que pierde parte desu misticismo. El templo, que goza de una especial

Templo Madre de Bali,Pura Besakih.

A la derecha: terrazasde arroz de la Isla de

Bali.

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veneración en Bali, está dedicado a los espíritusdel mar y se levantan sobre un promontorio rocososobre el océano Índico.

Las cremaciones en BaliSin lugar a dudas, una de las cosas que más

llama la atención en la isla es presenciar una cre-mación, muy distintas que en la India por cierto.Tuve la oportunidad de volver a la isla en el año2008 con motivo de la cremación del rey de Ubud,que se celebró el 15 de julio de aquel año. Fue sinduda la más importante celebrada desde hacíatres décadas, y posiblemente la última de dichonivel que se celebrará jamás. Desde primera horade la mañana los distintos invitados acudían a pa-lacio para dar el pésame a la familia real.

La muerte y la cremación son un paso de estavida a la siguiente en el viaje del alma hacia el cie-

lo. La muerte es el tiempo para compartir los sen-timientos de uno, cuando todos los amigos del di-funto se reúnen en su casa para visitarle. Nochetras noche, mientras el cadáver está todavía en lacasa, se quedan hasta altas horas para acompa-ñar a la familia. Las mujeres preparan refrescospara los hombres y ayudan a hacer las ofrendasnecesarias para la purificación del cuerpo. Loshombres construyen altos altares para las ofren-das y ayudan a limpiar el cadáver.

La cremación del rey de Ubud fue presenciadaen directo por más de doscientas mil personas yestaban presentes más de treinta cadenas de tele-visión, pero obviamente no todo el mundo estabainvitado al interior del palacio real, teniéndose quecontentar con ver parte de la ceremonia desde elexterior del mismo. No fue mi caso. Aquel día pude

comprobar cómo en el lugar más exclusivo delgran palacio de la población más significativa dela cultura balinesa, los distintos sultanes de lasotras islas y territorios de Indonesia conversabanentre sí esperando el momento en que les traeríanla comida. En un momento de la espera y por esascasualidades que pasan muy de tanto en tanto enla vida, fui llamado por la "reina de Papúa" conquién junto a unos sultanes de Timor Occidental,Sumatra y Borneo, tuve la oportunidad y el privilegiode conversar. Era evidente que se aburrían. Lossultanes de Indonesia, que como los maharajásde la India han perdido el poder que en otro tiempotuvieron, poco o nada conocían del sentido de unacremación por su condición de musulmanes. Sinembargo me impresionaron por su porte y ele-gancia y especialmente por algunos de los rubíes

y otras joyas que lucían en sus turbantes, mien-tras la reina de Papúa estaba coronada por un avedel paraíso.

Volviendo a la ceremonia de la cremación, a lahora prevista, cuando el sol estaba en lo más altode su trayectoria diaria, el cuerpo del rey fue tras-ladado hasta la gran torre de 50 metros de alturapara iniciar el recorrido por la calle principal de laciudad hasta el área de las cremaciones reales.Cuando la fecha de la cremación se acerca, todoel mundo en la aldea se ve involucrado en hacerlas ofrendas, y el féretro y una alta pira se decoranbellamente para acentuar la importancia de la grandespedida.

Llamados por el golpe atronador de la orquestaGalemán, docenas de aldeanos, cientos en el casode un rey, corren a la casa familiar y se llevan el

Una de las cosas quemás llaman la atenciónen la "isla del embrujo"

son las diferentesofrendas llevadas a los

templos de Bali, biensiendo transportadas a

lo largo del camino,como depositadas enlos distintos templos.

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cadáver de su lugar de descanso. Todos intentanparticipar en llevarse el cuerpo, porque haciéndoloasí muestran su lealtad al difunto. Los portado-res cargan el cadáver sobre sus hombros y le danvueltas en todas direcciones con objeto de confun-dir al alma, de manera que no se extravíe y vuelvaa la casa. El cadáver es finalmente conducido a lapira que espera, una alta construcción de maderao bambú que brilla con adornos de papel y otrosornamentos.

La procesión hasta el lugar de la cremación esun espectáculo asombroso. Las ceremonias másgrandes necesitan no menos de cien hombres pa-ra llevar la alta torre y el toro en el tumultuoso des-file a través de la ciudad hasta el lugar de la crema-ción, situado cerca del templo de los muertos.Cuando la procesión llega al crematorio, el cuerpoes trasladado de la torre al toro, estando el caminomarcado por una larga tela blanca extendida sobrelas cabezas de los parientes femeninos. Los parien-

tes próximos supervisan los detalles finales cuan-do se corta la mortaja y se expone el cuerpo.

Borobudur: el templo budista másgrande del mundo

En el centro de la isla de Java, no lejos de lapoblación de Yogyakarta, se levantan los especta-culares templos de Borobudur y Prambanan. Lamás poblada de todas las islas del archipiélagoindonesio está atravesada por una cadena de vol-canes que alterna con fértiles valles. Yakarta es lacapital del país, una urbe moderna y bulliciosa,pero el interés turístico se halla a casi 600 kilóme-tros, en unos templos que he visitado y fotografia-do durante mi primer viaje en 1994 como en el se-gundo de 2008.

Borobudur es una estupa budista con siluetapiramidiforme relacionada con la tradición Maha-yana, que está ubicada en la provincia Java Central

La cremación del Reyde Ubud, fue

posiblemente la másespectacular

celebrada a lo largode la historia y la

última de este nivelque se celebrará

jamás.

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de Indonesia, a cuarenta kilómetros al noroestede Yogyakarta. Fue construido entre los años 750y 850 por los soberanos de la dinastía Sailendra.El nombre puede derivar del sanscrito ViharaBuddha Ur, que se traduce como "el templo budistaen la montaña". El monumento consta de seis plata-formas cuadradas coronadas por tres plataformascirculares, y está decorado por 2672 paneles derelieve y 504 estatuas de Buda.

A diferencia de otros templos, que están cons-truidos en una superficie plana, Borobudur fueconstruido en una colina, a 265 metros sobre elnivel seco que lo rodea. No existe evidencia escritade quien construyó Borobudur, o de su propósitooriginal. El periodo de construcción se estimó com-parando los relieves esculpidos en la base del tem-plo y las inscripciones utilizadas comúnmente entrelos siglos VIII y IX. Se cree que Borobudur fue fun-dado aproximadamente en el año 800 durante elapogeo de la dinastía Sailendra en Java Central,bajo la influencia del imperio Srivijaya. Se estimaque la construcción demoró 75 años y que finalizóen el año 825, durante el reinado de Samaratunga.

Los monumentos budistas, incluyendo Boro-budur, fueron creados al mismo tiempo que eltemplo hindú vecino de Prambanan. En el año 732,el rey Sanjaya, fundador de la dinastía Sailendra,encargó la construcción de un santuario hindú enhonor a Shiva en la colina Ukir, ubicada solo a 10kilómetros al este de Borobudur. Los antropólogoscreen que, por aquel entonces, la religión fue unconflicto serio en Java. Era posible que un reyhindú mandara construir un templo budista; o queuno budista actuara de manera similar.

Prambanan, el contrapuntohinduista de Java

Prambanan constituye un conjunto de temploshinduistas, construidos a lo largo del s. IX bajo ladinastía Sanjaya que dominó el centro de la isla deJava. Una inscripción fechada en el año 856 marcalo que es posiblemente su piedra fundacional.

El templo central, dedicado a Durga, esposade Shiva, descansa en una estructura sobre elevadade 34 metros de lado y contiene una estatua de ladiosa. Esta estructura está rodeada de un recintode 110 metros de lado incluyendo los templos ane-xos. Todo ello apoyado sobre una plataforma rec-tangular de 390 x 222 metros. Localmente conocidocomo el Templo Loro Jongrang, o el Templo de laEsbelta Virgen, es el más magnifico y hermosotemplo hindú en Indonesia.

Para los javaneses, Yogyayakarta continúa sien-do un símbolo de la resistencia al colonialismo. La

ciudad fue la capital de la república en 1946, cuan-do, bajo el dominio holandés, los rebeldes indone-sios usaron el palacio del sultán como refugioabierto para conspirar contra el poder colonial.

Célebes y el mundo Tana TorajaSulawesi, históricamente llamada Islas Célebes

porque los portugueses pensaban que era un ar-chipiélago aunque se trata en realidad de una solaisla, es uno de los grandes territorios de Indonesia.Además de la belleza de sus paisajes, destacanimportantes culturas ancestrales como la de losToraja, con sus típicas construcciones en formade proa de barco de vela y tejados de paja.

Estas tribus de montaña celebran espectacu-lares ceremonias funerarias en las que se sacrificangran cantidad de búfalos y cerdos. Lo caro delritual obliga a que el cadáver permanezca en lascasas durante meses o años hasta que la familiareúne el dinero suficiente para pagarlo. Junto a lospoblados se encuentran las tumbas de los ante-pasados excavadas en la roca.

Sulawesi ofrece montañas empinadas, profun-dos barrancos, ríos de corrientes rápidas, lagosazules, playas de arenas blancas, bosques tro-

En las tres fotos dela parte superior se

observan detallesdel templo budista

de Borobudur, elmás grande del

mundo. Abajo vistageneral del conjunto

de temploshinduistas dePrambanan.

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En el país de losTorajas, en las

montañas, desatacanespecialmente suscasas en forma debarco invertido, los

funerales que secelebran donde se

levantan pabellonesprovisionales y las

tumbas excavadas enla roca donde se

reproducen las figurasde los difuntos. Sin

embargo, en la costade Célebes, se

levantan lasmezquitas por la

religión musulmanade sus habitantes.

picales exuberantes y una fascinante gama de floray fauna. A diferencia de otras islas indonesias, so-lo las extremidades nordeste y sudoeste, es decirlas regiones Minahasa y Macasar, son volcánicasy en vez de contornos levemente inclinados y am-plias llanuras, la mayor parte consiste en tierrasdesiguales y mesetas ásperas a 500 metros o mássobre el nivel del mar. Los picos centrales alcanzanuna altura de 3.400 metros.

Uno de los aspectos más notables del territorioTana Toraja es el tamaño y grandeza de sus tong-konanes o casas tradicionales, ya que son el centrode reunión familiar, y no pueden comprarse ni ven-derse. Sus elevados tejados, que se levantan porigual por ambos extremos, son el elemento másdestacado. Hay quien cree que representan loscuernos de un búfalo, pero otros sugieren que sim-bolizan la proa y popa de un barco, Cuantos máscuernos de búfalo haya a la vista, más elevado esel estatus del hogar.

Según algunos, el nombre de esta tribu provie-ne de la palabra tori-aja, que significa hombre delas montañas o gente del interior. Son los habitantesmás primitivos de la isla y algunos poseen rasgosnegroides muy acentuados. Aman la música, elbaile y los adornos. Cuidan mucho sus cabellos ysuelen cubrirse la cabeza con un gorro. La vida ycultura de los Torajas sobrevivió durante siglos ala constante amenaza de los bugis del sudoeste,pero en 1905 los holandeses iniciaron una cruentacampaña para apoderarse del control del centrode Sulawesi.

A 8 horas de serpenteante y empinada rutadesde Makasar se llega a la tierra de los Toraja, unconglomerado de pueblos que habitan la regiónmontañosa central de la isla. Los distintos grupos

Vista general de lacolonia de lobosmarinos de CapeCross.

que componen los Toraja suman unos 600.000individuos predominantemente cristianos, aunquehay una minoría musulmana y un 10% conservaaún sus creencias tradicionales animistas.

Tana Toraja es sencillamente única. En su islamítica rodeada de montañas, los Torajas demues-tran que hay vida después de la muerte a través desus intrincadas ceremonias. Sus tumbas colgan-tes o en cuevas, las tau tau, efigies de madera detamaño natural de los difuntos y las matanzas esti-vales de búfalos resultan macabros pero fascinantes.

Los funerales TorajaDe todas las ceremonias, la más importante es

la del funeral ya que se piensa que sin los ritualesfunerarios adecuados, el alma de los muertos cau-sará infortunios a sus familiares.

Los Toraja suelen tener dos funerales. El primeroinmediatamente después de morir y un segundoe intrincado funeral después de los preparativospreceptivos. Éste suele celebrarse en los mesesque van de junio a septiembre, cuando los lugare-ños emigrados regresan a casa para los festejos.Las ceremonias se desarrollan lejos de las casasy las aldeas, en prados a los que se accede porestrechos caminos de tierra de varios kilómetros.En el lugar se levantan para la ocasión pabellonesde bambú para acomodar a la familia y a los

invitados. El difunto preside su propio funeral desdeuna torre elevada a un lado del campo, frente alemplazamiento donde los animales son sacrifica-dos, descuartizados y agrupados por vísceras,para posteriormente repartirlos entre los invitadospara su consumo. La matanza es impresionante:una laguna de vísceras con montones de carmeflotante que obliga a practicar unos surcos por losque fluyen riachuelos de sangre de búfalo o decerdo. Cuanto más importante es el difunto, másbúfalos se sacrifican durante los funerales.

Tan solo se matará un cerdo por un niño o unjoven, pero en las grandes ceremonias se sacrificandecenas de búfalos y el funeral puede durar hastasiete días. Tanta ostentación provoca con frecuenciala ruina de las familias y por eso el gobierno in-donesio intenta detener la destrucción de bienesimponiendo una tasa por cada animal sacrificado.

Antes del segundo funeral, los restos del difuntodescansan en la casa familiar. Una invitación paravisitar al cuerpo es todo un honor. Si se acepta,no hay que olvidar agradecérselo al difunto y pedir-le permiso para partir cuando uno quiera irse, comosi se tratara de un anfitrión vivo. El segundo ritualpuede durar varios días y contar con cientos deinvitados. Los Torajas creen que las almas de los

En la doble páginasiguiente: el jefe yvarias mujeres de unpoblado de la etniaManggarai de la islade Flores y dosimágenes del MegaYate Panorama II dela compañía griegaVariety Cruises.

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animales deben seguir a las de sus amos a la otravida, de ahí la importancia de sus sacrificios.

Es curioso observar como los distintos fami-liares, amigos y conocidos, algunos procedentesde muy lejos, se organizan en comitivas antes dellegar al lugar de la ceremonia. Auténticos desfilesdonde un maestro de ceremonias abre la comitivaseguida de todos los regalos, en especial cerdosvivos, algunos de los cuales ya pueden prever unamuerte inminente.

En algunos casos el funeral se celebra variosaños después de la muerte, y mientras tanto consi-deran que el muerto permanece enfermo. El cuerpodel difunto reposa en la casa donde murió. Asípuede ser alimentado por sus allegados que loacompañarán después hasta la fiesta final.

Crucero desde Bali a bordodel Panorama II por las islas

menores de la SondaLa provincia de Nusa Tenggara está formada

por un espléndido arco de islas que van desdeBali hasta Timor entre las que destacan la católicaFlores, la profundamente islámica Lombok, Komodoy Rinca donde habitan los excepcionales dragonesde Komodo y otras pequeñas islas repletas devolcanes, cascadas, playas y fondos marinos ca-paces de atraer a un número más restringido deviajeros menos amantes del bullicio y más propiciosa la contemplación de la naturaleza. Una de lasmejores maneras de recorrerlas es mediante uncrucero con barcos de pequeñas dimensiones quepermiten recalar en algunas de ellas a las que re-sultaría imposible llegar de otra manera.

Acabo de regresar de visitarlas navegando abordo del buque Panorama II de la compañía griegaVariety Cruises que realiza cruceros de una semana

desde Bali con paradas en algunos de los parajesmás espectaculares de la zona como son las pla-yas de Badil, la isla de Satonda que posee uncráter lacustre en su interior y una excepcional co-lonia de murciélagos, Flores, el Parque Nacionalde Komodo, la isla de Moyo visitada por algunascelebridades y Lombok, antes de regresar nueva-mente a Bali.

El Panorama II es un clásico Mega Yate de 50metros de eslora y 11,5 de manga, dos mástiles y25 cabinas con capacidad para un máximo de 49cruceristas que navega a 9 nudos por hora agitandosu pabellón griego al viento. Botado en 2004 yrenovado en 2015, sus líneas clásicas y sus salo-nes con paneles de madera, las dos terrazas paratomar el sol, las áreas sombreadas y las vistas a360 grados son algunas de sus características prin-cipales, pero sin duda el grato ambiente que se vi-ve a bordo y la cálida hospitalidad de las 18 perso-nas que conforman la tripulación deja un grato re-cuerdo imborrable entre los que experimentan elintenso periplo marítimo.

Un periplo que tiene su primera parada en laisla de Badil, donde el snorkel para observar susfondos marinos, el sol y la playa y una barbacoaocupan el tiempo de los pasajeros, que puedencompletar su estancia con pequeños recorridosen kayak.

El primer punto fuerte del recorrido es la islade Satonda donde destaca un lago en el mediode la isla de 86 metros de profundidad. La inves-tigación realizada por dos científicos europeosllamados Stephan Kempe y Josef Kazmierczakdurante 1984, 1989 y 1996 encontró que el aguadel lago Satonda era salada con niveles alcalinosmucho más altos que el agua de mar normal.

En la página a de laizquierda: miles demurciélagos volandode la isla de Satonday dos imágenes de latradicional danza deguerra llamada Cacide las gentesManggarai.

En la doble páginasiguiente: junglainterior de la isla deMoyo y diversosaspectos del ParqueNacional deKomodo, entre ellosla llamada "playarosa" fruto de lamezcla de arena ycoral.

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Concluyeron conjuntamente que la cuenca Saton-da estaba formada por cráteres de más de diezmil años.

La jungla que crece alrededor del cono vol-cánico es el hogar de miles de enormes murcié-lagos frutales. Viven en lo alto de los árboles, dandovueltas sobre la selva, durmiendo en los árboles

y descansando durante el día. El murciélago de lafruta entra en la categoría de los mega-murciélagosy, a veces son llamados zorros voladores. Tienenla mejor visión general de todas las especies demurciélagos y junto con su olfato la utilizan paraencontrar sus fuentes de alimento.

Contrariamente a la mayoría de los murciéla-gos que comen insectos, estos ingieren frutas,néctar y hojas, lo que explica su mayor tamañoque puede alcanzar hasta los 40 centímetros delongitud del cuerpo y una envergadura de las alasde 1,7 metros. Se cree que se adaptaron a estetipo de alimento con el fin de sobrevivir. A pesarde que normalmente durante el día suelen dormir,cualquier cosa los puede poner en movimiento,como tuvimos oportunidad de comprobar duran-te nuestra estancia, cuando miles de murciélagosse pusieron a volar a la vez en una colonia que po-día alcanzar hasta los 200.000 miembros.

La isla de FloresCon una superficie de 13.540 km², la católica

isla de Flores destaca en el campo de la evolu-ción de las especias por los restos encontradosen septiembre de 2003 de una especie de homíni-do extinto en la cueva de Liang Bua, al oeste dela isla.

Los comerciantes y misioneros portuguesesse establecieron aquí en el siglo XVI, principalmenteen las regiones de Larantuka y Sikka. Su influen-cia es todavía perceptible en el habla y la culturade Sikka. De hecho, la presencia portuguesa es laresponsable del nombre de la isla: Flores. Herenciade dicha presencia, en un contexto nacional ma-yormente musulmán, es el hecho de que la pobla-ción de Flores es católica prácticamente en sutotalidad.

La visita del mercado de Labuan Bajo y una desus iglesias católicas precede a la visita a un po-blado de la etnia Manggarai, la población aborigende Flores. Los asentamientos Manggarai cubrenmás de 6.700 kilómetros cuadrados, casi un terciode la isla.

Según los registros históricos, han sido ocu-pados alternativamente por otras etnias, como elpueblo Bima de la isla de Sumbawa y el puebloMakassar de la isla Sulawesi, aunque hoy en díason unas 500.000 personas.

La gentes de Manggarai tienen un deportefolclórico tradicional y danza de guerra llamadaCaci, una forma de pelea de látigos donde doshombres jóvenes en un campo grande suelen pe-lear y detenerse usando un látigo y un escudo. Laactuación de Caci generalmente comienza con

actuaciones de baile, antes de que los guerrerosCaci muestren sus habilidades para golpear ydefenderse en la lucha. Dos hombres se enfrentanpara probar la resistencia y la agilidad del látigode rival. La lucha es un símbolo de hombría, lavirilidad y la agilidad que se ha llevado de gene-ración en generación por las comunidades locales.Ca significa uno, ci significa aguantar a las fuerzasdel rival.

Después de recibir el latigazo del rival, se cantauna canción especial o simplemente se preguntaal público si el golpe terminó estrellándo-se o noen el escudo del rival.

Los dragones de KomodoSiguiendo su periplo semanal, el Panorama II

realiza una para en Rinca, isla perteneciente alParque Nacional de Komodo para avistar a losfamosos dragones. El parque fue declarado comoPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO en1991. Está formado por tres grandes islas: Komodo,Rinca y Padar, así como por otras más pequeñasy numerosas. Son de origen volcánico y unas 4.000personas viven en ellas.

El parque nacional fue fundado en marzo de1980, con el objetivo de proteger al dragón deKomodo (Varanus komodoensis). El objetivo fueampliado posteriormente hacia la protección de laflora y de la fauna de la región, incluyendo a laszonas marítimas. La superficie (marina y terrestre)

abarca unos 1.817 kilómetros cuadrados, de losque 603 km² son terrestres. El 11 de noviembrede 2011 el Parque Nacional de Komodo fue de-clarado como una de las siete maravillas naturalesdel mundo.

El dragón de Komodo también llamado mons-truo de Komodo y varano de Komodo, es unaespecia de saurópido de la familia de los varánidos,endémico de algunas islas de Indonesia central.Es el lagarto de mayor tamaño del mundo, conuna longitud media de dos a tres metros. A con-secuencia de su tamaño, son los superpredadoresde los ecosistemas en los que viven. A pesar deque estos lagartos se alimentan principalmente decarroña, también cazan y tienden emboscadas asus presas, que incluyen invertebrados, aves y ma-míferos como los búfalos.

Aunque los machos por lo general son de ma-yor tamaño, no hay diferencias morfológicas obviasentre los sexos. Los jóvenes son de color verdecon zonas amarillas y negras y los adultos, con untono opaco y uniforme, de color marrón a rojo gri-sáceo. Sus cuerpos robustos están uniformementecubiertos de ásperas escamas. En la naturaleza,un adulto mide entre dos y medio y tres metros ypesa de media unos 70 kilos, aunque los especí-menes en cautividad a menudo pesan más. El es-pécimen salvaje más grande conocido midió 3,13metros de longitud y pesó 166 kg, incluida lacomida sin digerir.

Tiene una cola fuerte y musculosa tan larga

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como su cuerpo, y aproximadamente 60 dientesserrados, que se cambian a menudo y que puedenmedir hasta 2,5 centímetros de largo. Su salivasuele estar manchada de sangre, puesto que losdientes están casi cubiertos de tejido gingival quese daña de forma natural durante la masticación. Esto crea un cultivo ideal para las virulentasbacterias que viven en su boca. Tiene una lengualarga marcadamente bifurcada.

Como animal ectotermo, es más activo duranteel día, aunque también manifiesta cierta actividadnocturna. Son fundamentalmente solitarios, y sólose reúnen para aparearse y comer. Son capacesde correr a gran velocidad en breves carreras dehasta 20 kilómetros hora, de zambullirse a una pro-fundidad de 4,5 metros, y de escalar árboles confacilidad cuando son jóvenes gracias a sus fuerteszarpas. Son buenos nadadores, y pueden recorrergrandes distancias a nado para alcanzar islasvecinas. Para cazar presas que están fuera de sualcance, puede ponerse de pie sobre sus patastraseras usando la cola como apoyo. A medida queel dragón de Komodo madura, utiliza sus garrasprincipalmente como arma, dado que por su grantamaño se vuelven poco prácticas para escalar.

Los dragones de Komodo son carnívoros. Sudieta es muy variada, e incluye a otros reptiles, in-cluidos dragones de Komodo más pequeños, aves,roedores, serpientes, peces, cangrejos, caracolesy mamíferos como cabras, ciervos, jabalíes y hastabúfalos de agua. Los ejemplares jóvenes se ali-mentan de insectos, huevos y pequeños mamífe-ros. Se tiene constancia de que en ocasiones handesenterrado tumbas poco profundas para ali-mentarse de cadáveres humanos. Esta costum-bre de saquear las tumbas hizo que los habitan-tes de la isla de Komodo las trasladaran de lossuelos arenosos a otros de tipo arcilloso y que api-len piedras sobre ellas para evitar estos saqueos.

Los dragones de Komodo fueron conocidos

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Sobre estas líneas;casa y miembro de lospueblos Sasak, en la

isla de Lombok.

En la página de laderecha, orangután

de la isla de Borneo.

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por primera vez por los europeos en 1910, cuandollegaron rumores de un cocodrilo terrestre al tenien-te Steyn van Hensbroek, de la administración colo-nial neerlandesa, que a la vista del escaso númerode ejemplares en estado salvaje, prohibió la cazadeportiva y restringieron en gran medida el númerode ejemplares que se podían capturar para estudioscientíficos.

Hay aproximadamente entre 4.000 y 5.000 dra-gones de Komodo en estado salvaje. Las pobla-ciones están limitadas a las islas de Gili Motang(100), Gili Dasami (100), Rinca (1.300), Komodo(1.700) y Flores (quizás unos 2.000). Sin embargo,existe la preocupación de que sólo podrían quedarunas 350 hembras reproductoras. En respuesta aesta preocupación, en 1980 se fundó el ParqueNacional de Komodo para proteger las poblacionesde dragones en islas como Komodo, Rinca y Padar.

Tras la visita, paseo y avistamiento por la maña-na en la isla de Rinca, el Panorama II se dirige porla tarde hasta la llamada playa rosa "Pink Beach",también perteneciente al Parque Nacional, dondela arena adquiere un tono rosáceo motivado porla mezcla con el coral, y al día siguiente se visitala pequeña Isla Moyo, famosa por la cascada MataJitu y por haber sido destino de celebridades comoDiana de Gales, Mick Jagger o Maria Sharapova.

Lombok, los pueblos Sasaky los fondos marinos

La isla de Lombok tiene 4 .725 km² de exten-sión y una población de poco más de un millón ymedio de habitantes. Su grupo étnico mayoritarioes el pueblo Sasak, más o menos la mitad de todala población. Habitantes autóctonos de la isla, los

sasaks pasaron a depender políticamente de lasdinastías hindúes de la vecina Bali en el siglo XVIII,pueblo con el que guardan una estrecha relaciónhistórica y cultural.

Con un turismo no tan masivo como la cercanaBali, en Lombok los visitantes encuentran playascasi desiertas y paisajes de gran belleza, como elque rodea al estratovolcán Rinjani de 3726 metros,el tercero en altitud de toda Indonesia.

Frente a Lombok, las tres pequeñas islas Gili(Gili Trawangan, Gili Meno y Gili Air) constituyenun destino común para los turistas que buscan laexperiencia de visitar alguna isla remota. Cada islatiene varios pequeños resorts que por lo generalconsisten en varias cabañas para los turistas, unapequeña piscina y un pequeño restaurante. La ma-yoría de los habitantes locales viven en Trawan-gan, un municipio que se extiende a lo largo desu lado este. Los automóviles y el tráfico motoriza-do están prohibido en las islas por ordenanza local,por lo que el método preferido de transporte es apie y en bicicleta o coche de caballos llamado ci-domo. El buceo alrededor de las Gilis también espopular debido a la abundancia de su vida ma-rina y atractivas formaciones coralinas.

Los orangutanes de Sumatra y Borneo

Sumatra es la tercera isla grande del archipié-lago indonesio. Siempre ha formado una columnavertebral fundamental para Indonesia, siendo laprincipal exportadora de petróleo, gas natural,caucho, aceite de palma, tabaco, té, café y made-

Aparte de losorangutanes, la

biodiversidad deBorneo incluye otros

primates, entre losque destaca elllamado Mono

narigudo o "ProboscisMonkey".

INDONESIANAMIBIA

ra. Como Java, está formada por una cordilleralongitudinal de montañas, un doble pliegue en lacorteza de la tierra con una depresión central conuna longitud aproximada de 160 kilómetros, dondese localizan alrededor de 90 volcanes, 15 de loscuales están todavía activos.

Sumatra, llama la atención por la diversidad deetnias que la habitan. Acináis, Minangkabaus, Ga-yas, Bataks... Estos últimos habitan casas en for-ma de barco construidas sobre pilotes. Medan,frente a las costas de la península de Malaca esuna cosmopolita ciudad que cuenta con mezquitas,templos chinos e hindúes y el antiguo palacio delos sultanes de la isla. El lago Toba o la ciudad deSawah Lunto, son excursiones interesantes. Y unode sus grandes atractivos son los orangutanes,que también viven en las selvas de Borneo.

El orangután es uno de los grandes simios yposee largos brazos con pelo rojizo, a veces ma-rrón. En posición vertical puede alcanzar hasta los2 metros de altura con una apertura de brazos de3 metros. La palabra orangután deriva del malayoOrang Hutan que significa hombre de la selva.

Tienen la cabeza ampliamente desarrollada ensentido vertical con un cráneo en forma de cúpula,

ojos muy poco distanciados entre sí, pabellonesauriculares muy pequeños, labios grandes, gruesosy muy móviles. Los machos adultos a veces puedenposeer grandes adiposidades en torno al hocicoy alrededor del cuello. Se dice que aquellas forma-ciones representan el poder del individuo y cuandose trata de uno especialmente dominante el tamañode éstas son considerablemente desarrolladas.

Los orangutanes son los más arborícolas detodos los grandes simios, pasando casi todo eltiempo en los árboles. Sólo se encuentran en losbosques tropicales de las islas de Borneo y Su-matra. El orangután es de carácter pacífico y gene-ralmente no ataca al hombre ni a otros animales.Vive aislado en pequeños grupos familiares, pa-sando la mayor parte del tiempo trepando árbolesy alimentándose de sus frutos, hojas y retoños.

Como otros grandes simios, los orangutanesson remarcablemente inteligentes. A mediados delos años 1990 se halló una población de oran-gutanes que periódicamente utilizaban herramien-tas para proporcionarse alimentos. Hoy en día,queda claro que los orangutanes no son hombresde la selva, pero por suerte habitan todavía susbosques tropicales.

Borneo es la tercera isla por tamaño del mundo,con una superficie de 743,330 km². Políticamentese divide en el Sultanato de Brunei, la región Indo-nesia de Kalimatán y las regiones malayas de Sara-wak y Sabah.

Otros animales de BorneoEn los últimos años se han encontrado al menos

52 especies nuevas de animales y plantas en losbosques de Borneo, siendo el número total denuevas especies identificadas en la isla más de400 desde 1994, según un informe del Fondo Mun-dial para la Naturaleza.

Los descubrimientos recientes incluyen 30 es-pecies de peces únicos, dos especies de rana ár-bol, 16 especies de jengibre, 3 especies de árbo-les y una especie de planta con hojas largas. Estosdescubrimientos reafirman la posición de Borneocomo uno de los centros más importantes de bio-diversidad en el mundo.

Uno de los animales que llama especialmentela atención es el Mono narigudo. El Nasalis larvatus,también conocido en el mundo anglosajón comoProboscis monkey es un primate catarrino de la fa-

milia Cercopithecidae endémico de la isla de Bor-neo y la única especie del género Nasalis. Se ali-menta tanto de brotes como de hojas y se desplazatrepando por los árboles, siendo así mismo un buennadador, capaz de cruzar profundos canales paraconseguir comida o escapar de algún peligro.

En peligro de extinción debido a la pérdida desu hábitat natural y a la caza, se calcula una pobla-ción que ronda los 7.000 ejemplares. Es inconfun-dible por su cara rosada y su larga nariz, abultaday carnosa, la cual se cree que puede ser resultadode la selección sexual, ya que la hembra prefieremachos de nariz grande, perpetuando esta carac-terística. Las narices de las hembras no son tangrandes, pero las de los machos cuelgan bocaabajo debido al peso. Su nariz se hincha y se vuel-ve de color rojo cuando se excitan o se enfadan.También crean sonidos fuertes como una adver-tencia, cuando sienten peligro. Otra característicaevidente del mono narigudo es su gran vientre.

La longitud de los machos entre la cabeza y elcuerpo oscila entre 66 y 76 cm, con un peso de16 a 22 kg, mientras las hembras entre cabeza ycuerpo miden de 53 a 64 cm, con un peso de 7 a11 kg. Sus colas son tan largas como su cuerpo,

INDONESIA

Se estima que Borneocuenta con al menos222 especies demamíferos (44 de ellasendémicas), 420 deaves residentes (37endémicas), 100anfibios, 394 peces(19 endémicos) y15.000 plantas (6.000endémicas). Unauténtico paraíso dela diversidad.

INDONESIA

alcanzando hasta 75 centímetros en el caso de losmachos. Se trata de una especie territorial, queúnicamente se encuentra en la isla de Borneo (In-donesia, Malasia y Brunei), habitando bosquesmixtos, manglares pantanosos, bosques cerca deríos y selvas tropicales, y evitando las zonas defo-restadas y los asentamientos humanos.

Suelen vivir en grupos desde 10 hasta 32 indi-viduos, pero en algunos casos pueden alcanzarhasta 60 o 80 individuos. Su sistema social tie-ne dos niveles. Uno es el grupo de machos concrías, jóvenes y adultos. Los jóvenes machosdejarán el grupo donde se criaron alrededor delos 18 meses, y se unirán a un grupo de adultos.Hay muy poca agresión entre los machos cuandoforman grupos. Las hembras pueden trasladarsede un harén a otro cuando son jóvenes, y losharenes son en su mayoría estables.

Las hembras paren una única cría, con unperíodo de gestación en torno a los 166 días. Losmachos alcanzan la madurez sexual en unos 4-5años y las hembras a los 4 años, siendo la espe-ranza de vida de unos 20 años. En Borneo tambiéndestacan los rinocerontes y elefantes asiáticos, elleopardo o pantera nebulosa, los macacos y losgibones, aparte de gran cantidad de aves, siendoimportantes así mismo los grupos humanos dayaks,en otro tiempo temidos como cortadores de cabezas.

Dayak es un término genérico que no denomi-na con exactitud a una etnia o tribu, pero sí distin-gue a la gente indígena de la población que habitaen las zonas costeras de Borneo. La mayoría delos dayaks son gente ribereña que vive en peque-ñas comunidades de casas comunales. Tradicio-

nalmente los niños viven con sus padres hasta quese casan y los varones, que por lo general buscannovias fuera de su pueblo natal, se quedan a viviren la comunidad de su esposa. Su economía desubsistencia se basa en el cultivo del arroz, com-plementada con la caza y la pesca. Actualmentesuman más de dos millones de integrantes y usanpor idioma, diversas lenguas dayak.

En la región indonesia de Papúa, antes llama-da Irian Jaya y fronteriza con Papúa Nueva Guineacon la que comparte isla, se puede encontrar unajungla frondosa habitada por tribus que todavíaviven en la prehistoria como es el caso de los Danis

La importancia de las Molucas enla Era de los DescubrimientosAntes del siglo XIV, mercaderes indios, árabes

y chinos llegaron a algunas islas de Indonesia,especialmente las Molucas, en busca de las es-pecias con las que, casi en exclusividad, abas-tecían al mundo. Los avances tecnológicos de laépoca en materia de cartografía y astronomía,además de la construcción de los primeros navíoscapaces de navegar con seguridad en aguas abier-tas propició la Era de los Descubrimientos de Es-paña y Portugal, que utilizaron un nuevo tipo denave, la carabela, el astrolabio y el sextante, y lastablas de inclinación del sol. Los avances portu-gueses y españoles y las disputas que conllevaronse dirimieron en el Tratado de Tordesillas, con elfin de determinar cuáles eran los derechos de am-bas coronas sobre las tierras descubiertas.

En 1519 por lo que ahora se cumplen los 500

años, Fernando de Magallanes, al servicio de laCorona de Castilla, empezó su travesía con el finde llegar a las Molucas intentando demostrar queestas islas pertenecían a Castilla y no a Portugal.Tras pasar en 1521 por el estrecho que lleva sunombre (del Atlántico al Pacífico) tomó caminohacia el noroeste. La expedición fue tocando tie-rra en varias de las islas conocidas hoy comoFilipinas, enfrentándose en muchas de ellas conlos indígenas y muriendo Magallanes en la batallade Mactán. Su segundo, Juan Sebastián Elcanoconsiguió completar el viaje, llegando a las islasMolucas a finales de 1521. Volvió a España desdeestas islas, llegando en julio de 1522, tras dar laprimera vuelta al mundo navegando siempre haciael oeste y sin atravesar los territorios dominadospor Portugal. Regresaron 18 marineros habiéndoperecido 216 durante el viaje. Las vicisitudes de lacircunnavegación se conocen a través del italianoAntonio Pigafetta, llamado también AntonioLombardo, quien relató todos los hechos ocurridosen los tres años de la asombrosa aventura en su"Relación del primer viaje alrededor del mundo".

En 1525, el rey emperador Carlos V decidióenviar otra expedición a las islas Molucas con laintención de conquistarlas definitivamente. La em-presa, dirigida por García Jofre de Loaísa, sufrióterribles desastres, y los pocos supervivientes,cuando llegaron a las Islas de las Especias, fue-ron atacados y derrotados por soldados portugue-ses. Después, el dominio de las islas Molucas lefue otorgado a Portugal, mientras que Españagobernó por mucho tiempo las Filipinas.

Bajo estas líneas:fortaleza conocida

con el nombre de "LaTorre", construida por

los españoles en laisla de Tidore.

En la doble páginasiguiente: laguna,

fortaleza portuguesa,palacio del sultán y

alimentos en elmercado de la isla de

Ternate.

IINDONESIA

Guerra de las Provincias Unidascontra Portugal

Tras la muerte del rey portugués Sebastián enMarruecos, en la batalla de Alcazarquivir (1578) ytras diversas disputas dinásticas, la corona recayóen Felipe II, reconocido como rey de Portugal enlas Cortes de Tomar (1581). El mismo año en que,bajo la dirección del estatuder Guillermo de Oran-ge, apodado el taciturno, las Siete Provincias Uni-das de los Países Bajos proclamaron la indepen-dencia e iniciaron la guerra contra España y elImperio portugués se convirtió en una blanco apro-piado para las incursiones militares, mientras loscomerciantes neerlandeses se incorporaron alcomercio intercontinental de las especias.

Algunos mercantes neerlandeses como JanHuygen van Linschoten y Cornelis de Houtmanobtuvieron el conocimiento secreto de las rutas yde las prácticas del comercio portugués, propor-cionando oportunidad para sus intereses.

La creación de la CompañíaHolandesa de las Indias Orientales

El resultado de la guerra fue la formación deun Imperio neerlandés con fuerte presencia en ellejano oriente y algunas colonias en la costa orientalde Sudamérica y la costa africana. La CompañíaHolandesa de las Indias Orientales, VereenigdeOostindische Compagnie o VOC creada el 20 demarzo de 1602, concentró los esfuerzos comer-ciales holandeses bajo un solo mando y una sola

política cuando los Estados generales de los Paí-ses Bajos le concedieron un monopolio de 21 añospara realizar actividades coloniales en Asia. Fue laprimera corporación multinacional en el mundo yla primera compañía que publicaba sus ganancias.El archipiélago pasó a ser controlado y administradodirectamente por el estado neerlandés hasta suindependencia en 1949, excepto en el periodo delas Guerras Napoleónicas, en el cual todas lascolonias de los Países Bajos estuvieron adminis-tradas por Inglaterra.

La gran fuente de riqueza en las Indias Orien-tales fue el comercio dentro del archipiélago delas Molucas, donde las especias se adquirían conplata originaria de América, más codiciada enOriente que en Europa. Concentrando los mono-polios en las especias, la política neerlandesa for-taleció el monocultivo. Ambón y Ternate se dedica-ron al clavo de olor, Timor al sándalo, y las islasde la Banda a la nuez moscada y a la pimienta.Esta política de monocultivo conectó las econo-mías de las islas a un sistema en el que todas ne-cesitaban de las otras para satisfacer susnecesidades.

Fuertes españoles y portuguesesen Ternate y Tidore

En septiembre de 2019 y como complemen-to del crucero anteriormente mencionado, herealizado una extensión a las Molucas para visi-tar los fuertes portugueses y españoles, concreta-

mente a las islas de Ternate y Tidore, que formanparte de las islas Molucas septentrionales.

Ternate es una pequeña isla y ciudad (NuestraSeñora del Rosario de Terrenate) próxima a la costaoccidental de la gran isla de Halmahera, siendoTernate la ciudad más grande de la provincia y laisla dotada de aeropuerto.

Hasta la colonización neerlandesa del siglo XIX,los sultanes de Ternate dominaban un imperio quese extendía desde Célebes (Sulawesi) a Papúa.Su principal competidor era el cercano sultanatode Tidore. Los primeros europeos en llegar aTernate fueron los componentes de la expediciónportuguesa de Francisco Serrao, que se hundiócerca de Ceram. El sultán de Ternate, pensandoque podría aprovecharse del poderío militarportugués, llevó a la expedición a su isla y permitióa los portugueses construir una fortaleza en 1512.

Cuando la expedición española comandadapor García Jofré de Loaisa llegó a las Molucas en1526 y creó un fuerte en la cercana isla de Tidore,Portugal la atacó desde el suyo en Ternate. En1575 el sultán expulsó a los portugueses del fuerte.En 1606, fuerzas españolas capturaron el fuerte,deportando al sultán a Manila. La ciudad pasó adenominarse Nuestra Señora del Rosario deTerrenate.

En 1606, los españoles conquistaron el antiguofuerte construido por los portugueses en Ternate,y deportaron al sultán Said ud-din Barakat Shah ya sus allegados a Manila. Al año siguiente losternateses se aliaron con los holandeses en contrade los españoles que dominaban la mitad de laisla y se habían aliado con la vecina Tidore.Retomaron el poder y su influencia se fortaleció ala vez que extendían sus territorios en la región,en particular bajo el reinado del sultán al-HamzaHajah (1627-1648). Los españoles abandonaronlas islas Molucas en 1663.

En el siglo XVIII, Ternate fue la sede de ungobernato de la VOC y procuró controlar todo elcomercio del norte de las islas Molucas, desde elFuerte Orange. En el siglo XIX, con el declive delcomercio de las especias, la región perdióimportancia para los holandeses que sin embargomantuvieron su presencia a fin de impedir lainstalación de otras potencias europeas. Desde1946, fecha de la independencia de Indonesia,subsiste como autoridad tradicional, pero sin poderpolítico. Hoy en día el sultán de Ternate es MuzaffarShah II, que asumió el título en 1986. Reside enun palacio construido en 1796, que fue restauradoen un estilo semi-colonial y parcialmente convertidoen museo. La bandera del sultanato es amarilla(color de la realeza) con un disco blanco en el

En la página de laderecha, carretera

principal atravesandola ciudad de Tidore,en la isla del mismo

nombre.

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centro llevando una inscripción arábiga.En la isla se pueden visitar actualmente cuatro

fuertes (bentengs) de la primera época portuguesaaunque utilizados posteriormente también por losneerlandeses: Tolukko (San Lucas) y Kalamata,ambos reconstruidos; San Pedro y San Pablo yNostra Senyora del Rosario (en ruinas) y el FuerteOrange, el que fuera primera sede de la VOC entoda Indonesia, antes de su traslado a Yakarta.

La isla de Tidore tiene una superficie de 116km² y su mayor altitud es el pico Kiematabu, con1730 metros. En la época anterior a la llegada delos europeos, Tidore fue un importante centropolítico y económico regional, fieramente enfrentadocon su vecina septentrional, Ternate. Tidoreestableció una alianza poco estrecha con losespañoles en el siglo XVI, lo que les permitió erigirdos fortalezas en la isla. Si bien la desconfianzamutua entre tidoreses y españoles era intensa, lapresencia española resultaba de provecho paraTidore al proporcionarle ayuda para resistir lasincursiones de Ternate, su ancestral enemigo, asícomo las fuerzas holandesas que contaban conuna base en esa isla.

Cuando los españoles dejaron la región en1663, Tidore se convirtió en uno de los reinos másindependientes de la región, resistiendo los intentosde control directo por parte de la VOC. Al igualque Ternate, Tidore permitió que el programaholandés de erradicación de los cultivos deespecias, destinado a consolidar el monopolio delcomercio de especias gracias a la restricción dela producción, tuviera lugar en sus territorios. Hoyen día, la visita a los fuertes Tohula y Torre, permitenrememorar la huella dejada por los españoles enestas tierras lejanas hace 500 años.

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