Influencia y permanencia del pensamiento educativo de …200.23.113.51/pdf/29077.pdf · ideología,...

U N I V E R S I D A D

P E D A G Ó G I C A N AC I O N A L

U N I D A D A J U S C O

T E S I S

QUE PARA OPTAR AL TÍTULO DE:

LICENCIADO EN PEDAGOGÍA

PRESENTA:

ENOC LEVI VAZQUEZ ALDANA

DIRECTORA DE TESIS: DRA. GUADELUPE TERESINHA BERTUSSI VACHI

MEXICO, D.F. NOVIEMBRE 2012

INFLUENCIA Y PERMANENCIA DEL

PENSAMIENTO EDUCATIVO DE IGNACIO

MANUEL ALTAMIRANO EN MÉXICO

Influencia y permanencia del pensamiento educativo de Ignacio Manuel Altamirano en México | 2

El maestro tiene por tarea esencial desarrollar el

respeto y el amor a la verdad, la reflexión personal,

los hábitos de libre examen, al mismo tiempo que el

espíritu de tolerancia; el sentimiento de derecho de

la persona humana y de la dignidad, la conciencia

de la responsabilidad individual al mismo tiempo que

el sentimiento de la justicia y de la solidaridad

sociales, y la adhesión al régimen democrático y a la República.

GREGORIO TORRES QUINTERO (1866-1934)


INDICE

Página

Presentación. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Problema. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Hipótesis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Metodología. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Capitulado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Capítulo 1

Contexto histórico de la educación en México en tiempos de Altamirano

1.1 Después de tres décadas de independencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

1.2 Contexto socioeconómico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

1.3 Literatura y cultura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

1.4 El devenir legislativo y los inicios de la Educación Pública en México. . . . . . . . . . . . . . . . . 20

1.4.1 Proyecto de 1832 para la instrucción pública. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

1.4.2 El año de la reforma Liberal: 1833 año decisivo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

1.4.3 El centralismo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

1.4.4 La educación, arma del gobierno en la reforma. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

Capítulo 2

El “genial indígena” de Tixtla Guerrero

2.1 Ignacio Manuel Altamirano, hombre de lucha. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

2.2 El pensamiento jacobino en el México de Altamirano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43


Página

2.3 Altamirano y la Revolución de Ayutla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

2.4 Altamirano y la Guerra de Reforma. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

2.5 Altamirano y la intervención Francesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Capítulo 3

La obra literaria de Ignacio Manuel Altamirano

3.1 Novelas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59

3.2 Cuento Largo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

3.3 Novelas cortas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

3.4 Novelas inconclusas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

3.5 Artículos en revistas y periódicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

3.6 Poesía. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

Capítulo 4

La obra y pensamiento educativo de Ignacio Manuel Altamirano

4.1 De las carencias educativas en México en el tiempo de Altamirano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

4.2 El maestro de la juventud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

4.3 Temas de sus escritos relacionados con la educación. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

4.3.1 La escuela popular. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

4.3.2 El maestro de escuela. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

4.3.3 La educación laica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80

4.3.4 Educación de los indígenas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

4.3.5 La enseñanza libre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82


Página

4.3.6 El nacionalismo dentro de las aulas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

4.3.7 La escuela normal de profesores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

Capítulo 5

Vigencia y permanencia del pensamiento de Altamirano en el presente

5.1 El presente educativo del pensamiento de Altamirano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

5.2 Trascendencia de su obra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

5.3 En honor a su nombre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

5.4 Sus aportaciones persisten hasta hoy día. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

Referencias Bibliográficas

Bibliografía. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108

Revistas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

Documentos electrónicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

Paginas web. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

Anexos

Anexo 1 Discursos del Maestro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

Anexo 2 Poemas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

2.1 Al atoyac. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

2.2 Los naranjos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

2.3 La salida del sol. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123


INDICE DE CUADROS

Página

Cuadro I Clasificación de la obra de Ignacio Manuel Altamirano por género literario. . . . 58

Cuadro II Instituciones públicas formadoras de docentes, reconocidas oficialmente en el

Distrito Federal (1887-1948). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

Cuadro III Número de alumnos atendidos en las licenciaturas de formación inicial en el

ciclo escolar 2002-2003. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Cuadro IV Distribución de los docentes en escuelas normales públicas en el Distrito

Federal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96


Dedicado a:

Mis padres por su apoyo incondicional.

Con la esperanza de abrazarnos nuevamente algún día.


Influencia y permanencia del

pensamiento educativo de Ignacio

Manuel Altamirano en México


Presentación

La educación es el objeto de estudio central y la base de la formación pedagógica. En este sentido

el propósito de la Universidad Pedagógica Nacional es “Formar profesionales capaces de analizar

la problemática educativa e intervenir de manera creativa en la resolución de la misma, mediante

el dominio de políticas, organización y programas del sistema educativo mexicano, del

conocimiento de las bases teórico-metodológicas de la pedagogía, de sus instrumentos y de sus

procedimientos técnicos.”1

Para alcanzar tal objetivo es necesario conocer los orígenes de la problemática educativa,

así como los actuales programas y contenidos del sistema educativo mexicano, lo cual requiere

remontarnos al siglo XIX, aproximadamente al año 1870 cuando México se iniciaba en el

régimen republicano y democrático.

Bajo la guía de pensadores y luchadores sociales como Benito Juárez, quién en 1867

restauró e impulsó el sistema republicano, se ponen las esperanzas en la educación para resolver la

infinidad de conflictos pendientes en la difícil tarea de conformar la entonces incipiente nación.

Durante este mismo periodo surgen pensadores, simpatizantes de los principios liberales,

exigiendo el mejoramiento de la llamada “instrucción” y de la educación. Porque como señala

Zavala:

La enseñanza primaria era muy rara en las pequeñas poblaciones y las escuelas que se establecían

en las grandes capitales, estaban dirigidas por frailes y clérigos en sus propios principios e

intereses, o por los legos ignorantes que enseñaban a mal leer y escribir y algunos principios de

aritmética para llevar la cuenta en los almacenes de comercio.2

Muchos pensadores liberales mexicanos, empapados por los ideales de la Revolución Francesa y

los sueños de democracia y república dictaron las primeras leyes reformistas quitándole así

autoridad e influencia al clero.

Entre estos primeros y más reconocidos liberales se encuentran, Ignacio Comonfort; el

doctor José María Luis Mora; Valentín Gómez Farías y Miguel Ramos Arizpe. Posteriormente

también el presidente, Benito Juárez; el jurista Melchor Ocampo; el periodista Ignacio Ramírez; el

militar Santos Degollado; el poeta Guillermo Prieto y el político y novelista Ignacio Manuel

Altamirano.

1 Cfr. Universidad Pedagógica Nacional, Plan de estudios de la Licenciatura en Pedagogía, UPN, México, 1992. 2 Lorenzo, de Zavala, Ensayo histórico de las revoluciones en México desde 1808 hasta 1830, Secretaría de la Reforma

Agraria, Tomo I, México, 1981, p.35-36.


Para todos estos liberales, la educación básica representaba los cimientos de ese gran

edificio que pretendían construir, llamado república democrática, de ahí sus exigencias por

mejorar la instrucción en las escuelas. Para ellos, solamente en las escuelas públicas podría

enseñarse a los niños los principios de libertad y de igualdad que dan a las naciones su

legitimidad, soberanía e independencia, pues es con estos elementos como los pueblos pueden

progresar y crecer.

Sin embargo la tarea no sería fácil, a pesar de que las nuevas Leyes de Reforma, expedidas

entre 1855 y 1860, surgidas con el triunfo Liberal ante los Conservadores, favorecían la enseñanza

laica y debilitaron al mismo tiempo la influencia eclesiástica, los obstáculos eran muchos: “la

miseria pública, las estrecheces del erario, y la necesidad de improvisar ejércitos, tanto para las

guerras intestinas como para defender al país de intervenciones extranjeras, fueron los obstáculos

más sobresalientes para la restructuración educativa”.3

Además del interés de los liberales por mejorar la instrucción en las escuelas, los seguidores

de esta corriente política también mostraron interés por las culturas autóctonas, es decir, por los

pueblos originarios, cuya población, ya en aquellos días se encontraba diezmada y tenían

dificultad para interactuar con la nueva sociedad mexicana.

Una muestra clara de lo anterior es la declaración del Barón de Humboldt en su Ensayo

político sobre el reino de la Nueva España:

Efectivamente los indios y las castas están en la mayor humillación. El dolor de los indígenas, su

ignorancia y más que todo su miseria, los ponen a una distancia infinita de los blancos, que son

los que ocupan el primer lugar en la población de la Nueva España. Los privilegios que al parecer

conceden las leyes a los indios, les proporcionan pocos beneficios, y casi puede decirse que les

dañan.4

Son precisamente los principios liberales los que desde entonces impulsan esta igualdad de

derechos para todos, incluyendo a los indígenas, ya que se basan en la filosofía del derecho

natural. En Europa estos mismos principios promueven la lucha contra la nobleza, el alto clero y

el monarca absoluto, quienes pretendían a toda costa conservar el orden feudal que tantos

beneficios económicos les había brindado durante tanto tiempo. Lo anterior expresado en la

siguiente declaración:

Es el liberalismo una ideología político económica fundamentada en la filosofía de la Ilustración.

En cuanto a lo económico significa libertad de empresa, libertad de comercio, libertad para que

3 Cfr. Teresa, Bermudez de Braun, Bosquejos de educación para el pueblo, El caballito, México, 1985. 4 Cfr. Alexander, Von Humboldt, Ensayo político sobre el reino de la Nueva España, Casa de Rosa, Gran patio del palacio

Real, Paris, 1822.


cada individuo se ocupe en los oficios y profesiones que mas convengan a sus intereses.5

Así mismo en México, el liberalismo también intentó encontrar el equilibrio entre culturas y la

igualdad para todos los mexicanos, siempre con estricto apego a los principios y a las doctrinas

que esta corriente de pensamiento promueve. Según Hoghouse, el liberalismo “...es una política

activa con un credo definido y coherente y con un ideal que ejerce poderosa atracción en muchas

inteligencias generosas: el ideal de una verdadera nación disciplinada, centro e impulso de

energía, imperio eficiente y militante”.6

Durante el siglo XIX, día a día eran más los simpatizantes que se unían en torno a esta

ideología, inclusive algunos de estos nuevos idealistas eran de origen indígena, asimilados a la

nueva sociedad mexicana en tanto que fueron capaces de ingresar a reconocidos centros

educativos de la época y concluir sus estudios superiores, además de que participaron activamente

en la vida política del país.

Ignacio Manuel Altamirano es un digno representante de este grupo de pensadores de

origen indígena que lucharon desde las letras y las armas por los ideales educativos del pueblo en

la nueva nación mexicana. Toda su obra denota la intención de señalar las deficiencias y malos

procederes de la vida escolar de la época, por ejemplo, en su novela histórica “La navidad en las

montañas”, describe cómo eran las condiciones de las escuelas rurales, tan precarias que

escasamente llegaban a ser cuartos no muy grandes con piso de tierra y mínima ventilación, o la

condición de los maestros de escuela cuyo salario era una miseria y no les alcanzaba ni para

mantener a sus familias. Eso sin mencionar que las escuelas en mejores condiciones, según

Altamirano, estaban administradas por órdenes religiosas que no hacían más que torturar a los

niños y enseñarles el catecismo y en el caso de los indígenas, sólo se les instruía en el idioma

español para lo mínimo, que consistía en aprender los rezos y el catecismo exclusivamente.

Altamirano afirmaba que la escuela debía ser un gusto en la vida de los infantes y no

tortura, un castigo que había que soportar durante los primeros años de instrucción.

Por muchas razones el pensamiento y obra de Altamirano continúan vigentes a lo largo y

ancho de la República Mexicana. Sus escritos han sido publicados y leídos en todo el país y

también en el extranjero. Su aportación a la cultura y a la educación en México, a través de sus

obras, fue de gran relevancia y pertinencia por su propósito de informar, crear conciencia en el

pueblo, transformar la vida del país y formar ciudadanos celosos de sus derechos y obligaciones

5 Cfr. Gloria, Delgado, El mundo moderno y contemporáneo, Vol. 1, Prentice Hall, México, 2005. 6 Cfr. Andrés, Serra Rojas, “Los caudillos de la revolución de Ayutla”, Plan de Ayutla, Conmemoración de su primer

centenario, Universidad Nacional Autónoma de México, México, 1954.


para con su nación. La información documentada sobre esos temas, vasta y considerable, ofrece

datos necesarios para su análisis puesto que toda su obra está publicada en muchas ediciones y

editoriales.

Problema

El planteamiento del problema -dice Heinz Dieterich-, es la delimitación clara y precisa del objeto

de investigación, realizada por medio de lecturas -en el caso del presente trabajo-, y a través de

cinco pasos fundamentales: la delimitación en el espacio físico geográfico, su delimitación en el

tiempo, el análisis semántico de sus conceptos, la formulación de oraciones tópicas y la

determinación de los recursos disponibles.7

De acuerdo con lo anterior, el objeto de esta investigación es conocer las aportaciones de

Ignacio Manuel Altamirano a la educación en México, que se encuentran plasmadas a lo largo de

toda su obra literaria, de su lucha política y periodística desde la mitad del siglo XIX hasta su

muerte.

Además, destacar cómo su lucha influyó sustancialmente, aportando a la transformación

de la sociedad mexicana de su época a través de las instituciones educativas y del Gobierno, y

cómo la influencia de su pensamiento educativo ha trascendido hasta nuestros días, ya que las

repercusiones de sus aportaciones a la sociedad y a la educación del país continúan vigentes en la

actualidad.

Hipótesis

La hipótesis es una afirmación razonada objetivamente sobre la propiedad de algún fenómeno o

sobre alguna relación funcional entre distintos eventos. Las hipótesis científicas tratan temas cuyos

objetos de investigación son fenómenos del universo real, pueden ser de la naturaleza o de la

sociedad.8

Según Dieterich, existen varios tipos de hipótesis, por ejemplo la de relación causal que es

el enunciado fundamentado en el conocimiento científico que trata de explicar una relación de

dependencia causal entre dos o más variables del objeto que se investiga. Otra es la hipótesis de

relación estadística, que es la conjetura científica fundada igualmente en el conocimiento

científico y que trata de explicar una dependencia estadística entre dos o más variables del objeto

investigado. Y finalmente la hipótesis de constatación. Ésta es “... una proposición científica que,

7 Heinz, Dieterich, Nueva guía para la investigación científica, Ariel, México, p.57. 8 Ídem. p.111.


con fundamento en el conocimiento científico trata de establecer, es decir, constatar la presencia o

ausencia de un fenómeno o de una característica de un fenómeno”.9

En el caso de la presente tesis, la hipótesis construida es de constatación, y consiste en lo

siguiente: el pensamiento y obra de Ignacio Manuel Altamirano presente en novelas, cuentos,

rimas, artículos en revistas, periódicos y discursos políticos, contribuyó a la conformación de la

educación en México, y ha trascendido en el tiempo.

Metodología

El presente trabajo de investigación será realizado a través de la revisión documental desde el

pensamiento de Ignacio Manuel Altamirano en sus obras.

Las principales fuentes de análisis para la construcción de la presente tesis son las obras

literarias de Altamirano, sus discursos políticos y sus artículos periodísticos.

La temporalidad: el periodo de tiempo analizado en la presente tesis, está comprendido

entre 1857 cuando Altamirano inicia su labor periodística, literaria y política y hasta 1889 cuando

es enviado como cónsul de México en París.

Capitulado

Para comprender más a fondo el pensamiento de Altamirano, sus ideales y sus aportaciones a la

educación en México es necesario conocer el contexto histórico en que vivió y que a lo largo de

los años fue forjando su carácter y sus valores. Por ello el primer capítulo de este trabajo aborda

principalmente el contexto histórico de la educación en el país, haciendo énfasis en los intentos

que se hicieron para normar y tornar eficiente el quehacer educativo; así mismo se presentan

algunos aspectos sobre la política, sociedad, cultura y economía durante la primera mitad del siglo

XIX y parte de la segunda, con la finalidad de comprender claramente el porqué de la crisis

educativa.

Muchos de los hechos históricos mencionados en el primer capítulo son retomados en el

segundo capítulo pero desde la visión y pensamiento de Altamirano; en este capítulo se presenta

una extensa biografía del autor que abarca desde su infancia y primeras letras hasta su muerte

siendo representante de México en el extranjero, además se detalla su participación activa en

movimientos armados tanto como soldado en el campo de batalla, o como escritor luchando con

la tinta y el papel para alcanzar lo que para él era justo y verdadero.

9 Ibídem. p. 119


Y es también a través del papel en donde demostró mayor habilidad combatiendo a sus

enemigos y ensalzando sus ideales de nación, por lo que en el tercer capítulo se hace mención de

su obra literaria general, en la que predominan las novelas, siguiendo con cuentos, poemas y

artículos publicados en periódicos y revistas. En este capítulo se analizan brevemente algunas de

sus novelas más representativas y se mencionan las corrientes literarias que las influenciaron.

Continuando con su obra, en el cuarto capítulo se hace el análisis de sus escritos

relacionados con los aspectos educativos de la época, iniciando con un recordatorio de las

carencias en materia educativa que sufría el país en aquel entonces. En este capítulo destacan en el

análisis, discursos pronunciados por él en ocasiones célebres o en el congreso mientras fungió

como diputado.

Referente a su obra educativa son diversos los temas que Altamirano trató, por ejemplo: las

carencias de la educación en México, la escuela popular, la educación laica, etc., sólo por

mencionar algunos. También se hace una revisión de las valiosas aportaciones que hizo a la

educación básica del país, como su colaboración en la creación de la Escuela Normal de

Profesores.

Y finalmente el quinto capítulo aborda la trascendencia y permanencia de su obra y de su

pensamiento a través de los años, del cómo es que sus obras siguen siendo lecturas casi obligadas

en las escuelas mexicanas, además de ser motivo de análisis en instituciones extranjeras, sin

olvidar que todos sus escritos han sido reeditados más de una vez por instituciones tan

importantes como CONACULTA, pero principalmente que su mayor aporte sigue estando

presente en la Constitución Política Mexicana y es que la educación básica sea obligatoria, laica y

gratuita para todos.


Contexto histórico de la educación en México en

tiempos de Altamirano


Contexto histórico de la educación en México en tiempos de Altamirano

Es sumamente importante para la comprensión de este trabajo conocer el contexto en el cual

Manuel Altamirano crece y se desarrolla profesionalmente, siempre con el compromiso de

contribuir al mejoramiento de las condiciones de vida de los mexicanos, principalmente los pobres

y los indígenas. Y es precisamente en este periodo histórico cuando el país inicia su formación

como nación independiente y soberana.

Para lo anterior es necesario analizar las circunstancias, propósitos y acontecimientos

históricos que vivía México en el siglo XIX por ello es primordial saber por qué estaban

sucediendo ciertos eventos y quiénes fueron los sujetos y personajes que lo propiciaron, además de

las condiciones sociales por las que atravesaba el pueblo mexicano como consecuencia de todos

esos sucesos.

1.1 Después de tres décadas de independencia

Al poco tiempo de alcanzar su independencia, México estaba desbordado de gran optimismo, y

parecía que el país poseía todos los medios necesarios para desarrollarse casi de manera

inmediata. Por ejemplo, en apariencia, el país tenía “las minas más ricas del mundo, los ríos más

caudalosos, las planicies más fértiles”.10 Además, geográficamente se encontraba en el cruce del

comercio mundial ya que las mercancías orientales destinadas a Europa y las europeas a Asia,

tenían que pasar por México, lo mismo sucedía con el comercio entre el norte y el sur del

continente.

Los criollos, antes menospreciados, consideraron que había llegado su momento por lo que

se dedicaron a planear cómo construir y organizar la nueva nación mexicana al fin libre del yugo

extranjero. De acuerdo con este pensamiento, eran cuatro las prioridades por atender: 1)

reglamentar la forma de gobernar, siempre de acuerdo con la voluntad del pueblo; 2) incrementar

el comercio y la producción minera; 3) preparar a sus hijos para manejar la libertad y la riqueza y

4) educar a la masa inculta y pobre con la finalidad de crearles conciencia y lealtad hacia el nuevo

estado. Sin embargo, llevar a cabo todo ese progreso necesario y deseado tomaría al país mucho

más tiempo del que imaginaron.11

Para 1822 México era el país más extenso de Hispanoamérica, pues se le habían

incorporado las provincias centroamericanas. La provincia de Guatemala, la provincia de

10 Cfr. Anne, Staples, Alfabeto y catecismo, salvación del nuevo país, El Colegio de México, México, 1992. 11 Cfr. Luis, González y González, El siglo de las luchas, Tomo IV, Clío, México, 1998.


Nicaragua, la de Costa Rica, la provincia de Ciudad Real de Chiapas, también la provincia de

Comayagua y la de San Salvador estuvieron unidas de un modo u otro al primer imperio

mexicano.

Sin embargo no eran buenas noticias pues los gobiernos, -que fueron muchos-, se

mostraron incapaces de gobernar todo este amplio territorio, debido a problemas como

aislamiento internacional, dificultades con las fronteras, separación de regiones y deterioro de

caminos, bandas de asaltantes que dominaban territorios enteros, diferencias ideológicas entre

federalistas y centralistas, entre otros. Era casi imposible para la población mexicana crecer y

desarrollarse en medio de tantas pugnas internas por el poder gubernamental, prueba de ello es

que en ese mismo año la población se calculaba en aproximadamente “siete millones de

habitantes en un territorio de 4 665 000 kilómetros cuadrados”.12

1.2 Contexto socio económico

Por todas las circunstancias políticas y administrativas anteriores, la situación económica tampoco

mostró señales de mejora: la producción minera se vio reducida durante los once años de lucha

independentista a seis millones de pesos en lugar de los treinta millones que se registraron en

1810; la agricultura se redujo a la mitad y la industria a un tercio. A pesar de que la economía no

crecía, los gastos del erario se excedían considerablemente pues ascendían a trece y medio

millones de pesos contra nueve y medio millones que ingresaban. Esto sin contar que la deuda

pública que se venía arrastrando era ya de más de setenta y seis millones de pesos.13

La gravedad económica por la que atravesaba el país atizaba la igualmente preocupante

situación que aquejaba a la sociedad, por ejemplo: se había declarado la igualdad jurídica para

todos los mexicanos, cosa que más que beneficiar a los indígenas los ponía en situación de

desventaja ante los criollos, pues esa aparente igualdad de derechos acentuaba la desigualdad de

fortunas.

Uno de los resultados de estas inequidades, precisamente durante este periodo histórico, es

el desarrollo de la clase media, que a partir de entonces jugará un papel primordial en la lucha por

el poder.

Otro ejemplo claro fue lo sucedido en mayo de 1822, cuando el Congreso Constituyente

que se conformaba en su mayoría por diputados criollos de clase media, y algunos diputados

monárquicos, eligieron a Agustín de Iturbide como emperador. Meses más tarde, éste deshizo el

12 Ídem. 13 Ibídem.


Congreso y formó una junta encargada de hacer un reglamento político provisional.

En oposición a dichos acontecimientos, al año siguiente en 1823 el entonces brigadier

Antonio López de Santa Anna hace su primera aparición sublevándose en Veracruz, proclamando

la república, logrando que Iturbide abandone la corona y salga del país, tras lo cual se restableció

el Congreso.

Como consecuencia de lo anterior, se formuló la Constitución de 1824 y México se dividió

en diecinueve estados y cinco territorios; se conservó como religión de estado el catolicismo y se

prohibió el ejercicio de cualquier otra religión; también se ordenó la libertad de palabra y de

imprenta. Además de los eventos anteriores, también se llevaron a cabo las primeras elecciones

presidenciales en las que resultaron ganadores Guadalupe Victoria y Nicolás Bravo como

presidente y vicepresidente respectivamente.

Desde ese momento y en adelante, la nación tendría que sobrellevar la propensión a

cambiar de presidente una y otra vez, dando como resultado la falta de continuidad y estabilidad

para gobernar.

Así, tiempo después, en 1830 el general Bustamante llega a la presidencia, derrotando a

Vicente Guerrero, el cual alcanzó la presidencia haciendo valer la fuerza, y eliminando a Gómez

Pedraza del camino. La primera decisión de Bustamante fue apoyarse en Lucas Alamán, joven

entusiasta que propone de entrada, disciplinar al ejército, reajustar la hacienda pública y hacer las

paces con España y el Vaticano para que México fuera reconocido como país independiente.

Por esos días la guerra civil entre federalistas y centralistas se acentuaba; el ex presidente

Vicente Guerrero fue fusilado y Santa Anna prosperó en su levantamiento armado.14

A causa del movimiento Santannista, Bustamante pierde la presidencia y la asume Gómez

Pedraza, que convoca a elecciones, previamente arregladas, para que Antonio López de Santa

Anna resultara ganador de la contienda electoral y derrotara a Mier y Terán, con lo que llega por

primera vez a la presidencia.

Sin importarle su nombramiento presidencial, Santa Anna se retira y deja como

encargados del gobierno a José María Luis Mora y a Valentín Gómez Farías, quienes serían los

autores de una triple reforma eclesiástica, educativa y militar, a través de la cual se dispuso la

sujeción de la iglesia al gobierno por medio de un patronato, la incautación de los bienes clericales

y la libertad de pagar diezmos. Además de que para gastar menos en la manutención del ejército

se suprimieron las tropas permanentes y regulares por voluntarios. También se destituyó el

14 Cfr. Sergio, Orlando Gómez, Historia de México, Limusa, México, 2005.


monopolio educativo quitando a las órdenes religiosas la facultad exclusiva de la enseñanza.

Sin embargo, estas leyes duraron poco, el mismo Santa Anna regresó a la presidencia

defendiendo a sus anteriores enemigos, así que se deshizo de su vicepresidente y canceló las

citadas leyes.

A fines de 1836 el Congreso cambió la Constitución de 1824 por las siete leyes que

suprimían los estados, reforzaban el poder del presidente y restringían las libertades ciudadanas.

Un año después, en abril de 1837, Bustamante fue elegido presidente en medio de un ambiente de

hostilidad, pronunciamientos liberales, rebeliones indígenas, intervenciones y reclamos

extranjeros.

Otro evento de relevancia histórica en el contexto del país en tiempos de Altamirano

sucedió dos años después, en 1838, cuando Francia mandó una fuerza naval que llegó a Veracruz

con el pretexto de cobrar la deuda de un pastelero afectado por las revueltas durante el gobierno

de Bustamante, hecho histórico conocido como “la guerra de los pasteles”. Conflicto armado de

breve duración que le costó a México el pago de indemnizaciones.

Apenas recuperado de su grave herida, Antonio López de Santa Anna decide destituir a

Bustamante y retoma el poder para después cederlo nuevamente a Nicolás Bravo, tras lo cual lo

vuelve a tomar; así transcurren muchos meses de caos, desorden y confusión, al grado de que

Yucatán pretende separarse de México.

Mientras eso sucedía en el sur, en la capital del país los grandes generales se disputaban la

silla presidencial, y en el norte los invasores conquistaban Nueva California, Nuevo México y

Chihuahua.

La ocupación norteamericana fue tan significativa que el ejército invasor llegó al centro del

país y tomó el Castillo de Chapultepec el 14 de septiembre de 1847, levantando la bandera de

Estados Unidos en el Palacio Nacional. Ese triste episodio en la historia de México es

popularmente recordado por la conmemoración de los “niños héroes”, quienes perdieron la vida

tratando de defender el Castillo y evitar la invasión extranjera.

A consecuencia de la derrota contra Estados Unidos, México se vio obligado a ceder Texas,

Nuevo México y Nueva California, es decir 2 400 000 kilómetros cuadrados de su territorio el 2 de

febrero de 1848 con la firma del tratado de Guadalupe Hidalgo. Y a modo de consuelo, se

entregaron quince millones de pesos como indemnización. “En treinta años de vida

independiente, México no había tenido paz, ni desarrollo económico, ni concordia social, ni


estabilidad política.”15

Prácticamente hasta 1850 reinaba el desorden, la incertidumbre y la pobreza. En treinta

años de independencia México sufrió cincuenta sucesiones de gobiernos que en su mayoría fueron

golpes de estado, once de ellos promovidos por Santa Anna.

1.3 Literatura y cultura

En cuanto a literatura y cultura se refiere, algunos años después de concluir la independencia

empezaron a publicarse las primeras revistas culturales en México,16 inicialmente contenían textos

españoles y algunas traducciones de origen inglés y francés, pero a principios de la década de 1830

las revistas nacionales cobraron importancia.

... paulatinamente los editores de las revistas nacionales dieron oportunidad a los

autores mexicanos de colaborar en tales publicaciones, lo cual le dio a las obras un

carácter regional, en la medida en que los temas abordados se referían a México y eran

tratados por mexicanos.17

Algunas de estas publicaciones que más destacaron entre otras fueron: “El mosaico mexicano”;

“El museo mexicano”; “El álbum mexicano” y “La ilustración mexicana”. Lo que pretendían

estas obras, entre otras cosas, era exaltar el espíritu nacional, incluyendo artículos científicos,

imágenes y escenas costumbristas.

El costumbrismo cobró fuerza a lo largo de los nacientes países de América. Por ejemplo,

en México la recepción del costumbrismo se manifestó principalmente en la Academia de Letrán

fundada en 1836 por un grupo de alumnos pertenecientes al colegio que llevaba el mismo nombre

y cuyos personajes más representativos fueron, José María Lacunza, Guillermo Prieto, y Manuel

Payno. Ellos crearon esta institución con el propósito de dar espacio para que los escritores

construyeran su literatura, inspirados en los temas nacionales. Estos autores observaron el

ambiente que los rodeaba y se dedicaron a describirlo teniendo especial cuidado de resaltar todo

aquello que consideraban pintoresco, centrándose en las costumbres locales.

1.4 El devenir legislativo y los inicios de la educación pública en México

El desarrollo de la educación pública no tenía por qué ser distinto al de otros aspectos de la vida

nacional; por ello los progresos fueron sucediéndose despacio, gracias al trabajo constante de la

15 Cfr. Luis, González y González, El siglo de las luchas..., Op. Cit. 16 Cfr. María del Carmen, Ruiz Castañeda, Revistas literarias mexicanas del siglo XIX, Coordinación de difusión cultural

UNAM, México, 1987. 17 María Esther, Pérez Salas, Costumbrismo y litografía en México: un nuevo modo de ver, Instituto de Investigaciones

Estéticas, UNAM, México, 2005, p.185.


Compañía Lancasteriana y a la creación de institutos de enseñanza media y superior como el de

Oaxaca y Toluca, sin embargo las pocas universidades que existían se estancaron, tal y como le

pasó a la Universidad de México y de Guadalajara.

La lucha por educar a las masas y preparar un hombre digno de tomar su lugar en la nueva

sociedad tropezaba con cada revuelta militar y cambio de gobierno. Se llegó a considerar que el

alfabeto y los catecismos religiosos y civiles eran el único medio de inculcar los buenos principios

republicanos y los valores morales que a su vez frenarían el continuo fermento político y

permitirían el renacimiento de la economía. Por ello fueron obligatorios en la educación primaria

durante las primeras décadas de independencia.18

La Compañía Lancasteriana se estableció el 22 de febrero de 1822 en la ciudad de México y según

José María Luis Mora, los miembros de la Logia Escocesa en México, "que promovían entonces

las reformas, procuraron la introducción de nuevos métodos que mejorasen la enseñanza

primaria, y establecieron la escuela lancasteriana designando para fondos los productos de su

periódico El Sol".

El sistema Lancasteriano era barato y rápido, pues un profesor o director podía, mediante

monitores previamente adiestrados, impartir enseñanza a por lo menos 80 niños simultáneamente

en 8 “clases” de 10 integrantes cada una; por eso mismo exigía la utilización de espacios muy

amplios.

Los monitores llegaban a las 6 ½ de la mañana a recibir indicaciones del director, durante

media hora, sobre las asignaturas que iban a enseñar.19

A la Compañía se le concedió la Sala del Secreto de la Antigua Inquisición, donde se

fundó la primera escuela llamada precisamente "El Sol", en la que se educaba a todas las clases de

la sociedad por una remuneración insignificante. Al año siguiente, en 1823, se le otorgó el antiguo

convento de Betlemitas, donde se estableció la segunda escuela llamada "Filantropía".

El presidente Guadalupe Victoria recomendó al Congreso la educación lancasteriana en

1825, impulsándola con entusiasmo. Por decreto del 26 de octubre de 1842, a la Compañía se le

dio el carácter de Dirección General de Instrucción Primaria en la República Mexicana. Para

1870, la Compañía Lancasteriana ya contaba con once escuelas en la ciudad de México y varias

en el territorio nacional; cuyos nombres fueron: "Reforma", "Hidalgo"; "Igualdad"; "Libertad";

"Fraternidad"; "Independencia"; "Progreso"; "Victoria" y "Porvenir".

En dichas escuelas se enseñaba lectura, escritura, aritmética elemental, gramática

castellana, moral universal, dibujo natural, teneduría de libros, geografía e historia de México;

18 Cfr. Anne, Staples, Alfabeto y catecismo, salvación del nuevo país…, Op. Cit. 19 Cfr. Ernesto, Meneses, Tendencias educativas oficiales en México: 1821-1911, Porrúa, México, 1984.


además en las escuelas para niñas también enseñaba costura, tejido y bordado.

El horario de clases era de ocho de la mañana a una y de dos a cinco de la tarde, y sus

puertas estaban siempre abiertas porque "la clase menesterosa suele ocupar a sus hijos en las

tareas domésticas lo que los priva de llegar puntualmente a los establecimientos".20 Tenían además

dos escuelas para adultos, una nocturna y otra dominical, dirigidas especialmente a los artesanos

y en las que se enseñaban las mismas materias, pero se impartía dibujo lineal en lugar de dibujo

natural.

En las escuelas lancasterianas sólo había retratos de Miguel Hidalgo e Ignacio Zaragoza;

además, la Compañía acordó también la colocación del retrato de Benito Juárez, después de su

fallecimiento.21

Así, poco a poco el poder de la iglesia se fue debilitando pues surgieron algunos institutos

laicos por todo el país, además de que el estado comenzaba a intervenir en sus asuntos. Un

ejemplo claro sucedió en Guadalajara, donde Prisciliano Sánchez estableció un instituto laico en

1827 y casi al mismo tiempo la Universidad que durante años ofreció instrucción conservadora

cerró sus puertas, aunque años más tarde el instituto cerró las suyas y la Universidad las reabrió

nuevamente.

Lo ocurrido con el instituto en Guadalajara y junto a otros institutos con menos suerte

como el de Toluca cuya biblioteca fue quemada por no apegarse a los principios religiosos, fueron

el preámbulo de la lucha por erradicar los viejos y sombríos lugares donde el conocimiento se

impartía, obscuro, lúgubre y a punta de malos tratos. El mismo Justo Sierra habló del final de esta

educación que “...acabó de cerrar su horizonte con la eterna decoración de todo despertar de alma

en aquella época: contornos de iglesias vetustas, de macizos conventos, de pirámides de libros de

teología, de siluetas de santos, de perfiles de doctores; todo lo que interceptaba la luz directa y

aglomeraba en los intelectos, masas frías de sombra y de noche”.22

Un par de años después Vicente Guerrero, en su discurso de toma de posesión como

presidente, mencionó que el gobierno estaba interesado en la cuestión educativa y que permitiría

crear fuentes de instrucción, además de que su gobierno impulsaría las artes y las ciencias. Sin

embargo su mandato duró poco y no se cumplieron sus promesas, pues en febrero de 1830

declararon a Vicente Guerrero imposibilitado para gobernar y Anastasio Bustamante asume el

poder, y declara en su primer discurso, ante el Congreso, la necesidad de un plan de estudios para

20 Véase: Instituto de Investigaciones Bibliográficas, UNAM,

http://biblional.bibliog.unam.mx/iib/gaceta/enemar2001/gac04.html, [Consulta: 18 de marzo de 2010] 21 Ídem. 22 Cfr. Anne, Staples, Alfabeto y catecismo, salvación del nuevo país…, Op. Cit.

http://biblional.bibliog.unam.mx/iib/gaceta/enemar2001/gac04.html

http://biblional.bibliog.unam.mx/iib/gaceta/enemar2001/gac04.html.%5BConsultada


mejorar la educación del Distrito.

Todo lo anterior evidencia la inestabilidad imperante en el país y que por supuesto afectaba

directamente a la educación.

Como ya se mencionó anteriormente, hasta el año de 1830 funcionaron con regularidad las

escuelas Lancasterianas, el Sol y La filantropía, pero posteriormente éstas fueron sustituidas por

las actividades de una escuela ambulante que funcionaba en los distintos barrios de la Ciudad de

México.23 Es durante la época del presidente Bustamante cuando Lucas Alamán comenta

ampliamente el problema educativo e incluso llega a hacer algunas recomendaciones al respecto

como por ejemplo: pedía la atención del gobierno para reglamentar la enseñanza primaria además

de darle uniformidad. “...también opinaba que el objeto de la educación pública era la educación

moral y política y no únicamente la enseñanza mecánica de la lectura y la escritura”.24

Así mismo Alamán sugería que los textos elementales debían ser proporcionados por el

gobierno, que se formara una comisión para elaborar las bases de un plan educativo, que se creara

una Dirección General de Estudios, que la sociedad Lancasteriana continuara encargándose de la

educación elemental; entre otras medidas.

A la par del trabajo realizado por Alamán, José María Luis Mora afirmaba que era

necesario desamortizar los bienes eclesiásticos con la finalidad de poder subsanar la bancarrota

del país y pagar la deuda pública.25

Las ideas de Mora lo llevaron a ganar un concurso en 1831, promovido por el

Vicegobernador de Zacatecas, Valentín Gómez Farías, para premiar la mejor disertación sobre el

tema del arreglo de rentas y bienes eclesiásticos. En dicho ensayo, Mora justifica la

desamortización no sólo desde el punto de vista de la justicia y la economía, sino también desde

un marco teológico. Lo cual era importante pues ya comenzaba a fraguarse la idea de separar a la

Iglesia del Estado.

Por lo mismo, a decir de los liberales, la iglesia era un obstáculo para alcanzar la

modernización del país, sin embargo no trataron de abolirla, más bien trataron de modificarla a

fin de que funcionara de acuerdo al proyecto nacional.26

De lo anterior pienso que, en efecto, la iglesia constituía un gran obstáculo para el progreso

no solo educativo sino económico y cultural del país. Sin embargo, no fue fácil apartarse del yugo

23 Francisco, Almada, “La reforma educativa a partir de 1812”, Revista Historia mexicana, México, Vol. 17, Num.1,

1967, p.123. 24 Cfr. María, Soto, Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876, UPN, México, 1997. 25 Arturo, Arnaíz, El doctor Mora, teórico de la reforma liberal, El Colegio de México, México, 1956, p.557. 26 Cfr. María, Soto Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876…, Op. Cit.


intangible que la iglesia impuso durante siglos, por ello las medidas planeadas fueron al principio

más sutiles tratando de adecuar la religión al nuevo proyecto de nación, sin embargo poco a poco

fueron más radicales al ver que la iglesia continuaba obstaculizando el progreso.

1.4.1 Proyecto de 1832 para mejorar la instrucción pública

Algunas de las ideas de Lucas Alamán antes mencionadas, se retomaron en el Proyecto publicado

en febrero de 1832, que incluyó la instrucción pública del D.F. y los territorios de la federación.

Los motivos que llevaron a su formulación fueron los siguientes:

…que la educación había sido aspiración fundamental de la nación mexicana en oposición a la

actitud del gobierno colonialista español, el cual no había permitido que a la patria penetrasen las

luces que mostrarían su carácter tiránico.27

Cabe mencionar que en cuanto a educación, este proyecto fue el más completo que hasta entonces

se había presentado, incluía el respeto a la división educativa en tres ramas, justo como se había

estado manejando desde hacía tiempo; las escuelas de primeras letras serían las encargadas de la

instrucción primaria, además de que proponía el establecimiento de una en cada parroquia del

Distrito Federal. También propuso que se estableciera una Escuela Normal para preparar a los

profesores de primaria y fijaba los sueldos de los docentes. De acuerdo con este proyecto, la

educación primaria sería gratuita y el gobierno dispondría de su presupuesto para útiles escolares.

Entre otras tantas políticas, el Proyecto de 1832 suspendía el apoyo del gobierno a las

escuelas Lancasterianas y creaba una junta integrada por tres párrocos, un miembro del

ayuntamiento y tres vecinos de buena reputación, para encargarse de la educación primaria para

ambos sexos.28

Hacia finales de ese mismo año, Gómez Farías como vicepresidente del país, asumió el

poder ejecutivo a causa de una de las tantas ausencias de Santa Anna, situación que favoreció el

movimiento liberal y el propósito que tenían de llevar el país hacia el progreso.

Este momento histórico es sumamente trascendental para el país y la educación, pues fue

cuando se sentaron las bases del sistema educativo mexicano; por primera vez se intenta iniciar

una política anticlerical, principio del laicismo educativo; el control de la educación por parte del

estado, además del control financiero y normativo.

27 Véase: Cámara de Diputados, Comisión de Instrucción Pública, Proyecto sobre arreglo a la instrucción pública en el

Distrito y Territorios de la Federación, presentado a la Cámara de diputados por la comisión respectiva el 6 de febrero de 1832,

Imprenta del Águila, México, 1832. <http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/2/656/18.pdf> [Consulta: 14 de

julio de 2011] 28 Cfr. Política Educativa en México, Universidad Pedagógica Nacional, Primera edición, Tomo I de III, México,

1989.

http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/2/656/18.pdf


Junto con Gómez Farías los destacados intelectuales: José María Luis Mora, Andrés

Quintana Roo, Lorenzo de Zavala y Crescencio Rejón colaboraron para convertir el referido

proyecto en el Plan de 1833, también llamado "Reforma de 1833" que se componía de varios

decretos y un reglamento que fue publicado como: Leyes y Reglamento para el arreglo de la

Instrucción Pública en el Distrito Federal.29 Por todo lo anterior, el año de 1833 es conocido como

el año de la Reforma Liberal.

1.4.2 El año de la Reforma Liberal: 1833 año decisivo

Como anteriormente se dijo “…en 1833 da inicio la reforma educativa”.30 El 15 de febrero de

1833 se expidió el decreto que reformó la Ley de Instrucción Pública en la enseñanza agrícola y

minera; se estableció la escuela nacional de ingenieros; así mismo se estableció la escuela nacional

de agricultura; se reglamentó el establecimiento de talleres de artes y oficios en la cárcel nacional;

se funda la Sociedad de Geografía y Estadística, que cabe mencionar, fue la primera sociedad

científica mexicana.

Pero no todo fueron decretos, pues en octubre del mismo año el Congreso autorizó a

Gómez Farías “arreglar” la instrucción pública en todos sus niveles y modalidades. Por tanto se

dispuso a crear la Dirección General de Instrucción Pública como entidad gubernamental

coordinadora, supervisora y administradora de la educación pública.

La Dirección General, según el Artículo Tercero de la Ley de Instrucción Pública, se

encargaría de todo “...lo perteneciente a la instrucción pública pagada por el gobierno”,

nombraría a los profesores de todos los ramos de la enseñanza, y de acuerdo con el Artículo

Cuarto designaría los textos de la educación elemental y las sustituciones pertinentes, esto en los

Artículos Décimo y Décimo primero.

Algunos otros aspectos tomados en cuenta para su mejora fueron: que en la Escuela de

Medicina se enseñara de manera práctica y de acuerdo con los avances de la ciencia; en la de

Jurisprudencia se introdujeron cátedras de Derecho Político, Derecho Patrio y de Elocuencia; por

primera vez se consideraron las cátedras de las Lenguas Indígenas: náhuatl, otomí y tarasco; el

curso escolar tendría una duración de 10 meses; para ingresar en alguna institución educativa sería

necesario aprobar un examen y acreditar algunos cursos requisitorios.

Un aspecto de suma importancia que la Ley de Instrucción Pública decretó refería que la

libertad de enseñanza siempre debería estar apegada a la observancia de las doctrinas y el orden

29 Cfr. Fernando, Solana, Historia de la educación pública en México, Fondo de Cultura Económica, México, 2007. 30 Cfr. Francisco, Almada, La reforma educativa a partir de 1812…, Op. Cit.


moral de la educación dictados por el gobierno.

Esta libertad de enseñanza se aplicaría inmediatamente en las escuelas primarias, en cuyos

planteles ambos sexos cursarían el mismo plan de estudios, es decir: escritura, lectura, aritmética,

catecismo religioso y catecismo político. Además las niñas tendrían que aprender a coser, bordar y

demás labores de las mujeres.31

“En uso de esta libertad puede toda persona a quien las leyes no se lo prohíban abrir una escuela

pública del ramo que quisiere, dando aviso precisamente a la autoridad local, y sujetándose en la

enseñanza de doctrinas, en los puntos de policía y en el orden moral de la educación, a los

reglamentos generales que se dieren sobre la materia.” 32

En esta lógica, la Dirección General de Instrucción Pública se encontró con la necesidad de crear

escuelas normales para profesores que se hicieran cargo de atender las escuelas primarias

siguiendo el método establecido, sin embargo, en esta ocasión no fue posible su creación a pesar

de que estaba establecido en el decreto de octubre de 1833.

De acuerdo con Mora, una vez establecida la libertad de enseñanza se terminaba con el

obstáculo que representaba el permiso previo para enseñar, implantado durante la colonia. Así

mismo consideraba indispensable la creación de la Dirección General, ya que el poder Ejecutivo y

los miembros del gobierno no podían tener ni el tiempo ni la voluntad de ocuparse directamente

de la educación.33

Al crear Gómez Farías la mencionada Dirección General, se dieron por terminadas las

actividades de la Compañía Lancasteriana que fue disuelta en diciembre de ese mismo año.34

1.4.3 El centralismo

Las medidas establecidas por Gómez Farías en el Plan de 1833 provocaron reacciones adversas

por parte de los grupos y clases sociales afectadas, inclusive provocaron que el Partido Liberal se

fraccionara. Una fracción liberal pretendía que las reformas se llevaran a cabo poco a poco,

mientras que los de la otra fracción mostraron una postura radical. De ahí en adelante se les

conoce a unos como los liberales moderados y a otros como liberales puros o rojos.

Muchos de estos “moderados” al poco tiempo se cambiaron al partido conservador que,

junto con Santa Anna, que recientemente había regresado y retomado el poder, hicieron que el

31 Cfr. Manuel, Dublán, José María, lozano, Legislación mexicana, Imprenta del Comercio, Tomo 2, México, 1876. 32 Ídem. 33 Cfr. José María, Luis Mora, Obras sueltas, México, 1837. 34 Cfr. Francisco, Almada, La reforma educativa a partir de 1812..., Op. Cit.


Congreso suspendiera las medidas reformistas el 23 de abril de 1834.35

Fue poco el tiempo en que las reformas se llevaron a cabo y por lo tanto, fueron pocos los

resultados obtenidos, sin embargo sirvió como precedente para que más tarde se establecieran las

condiciones de la educación pública mexicana.

A pesar de la suspensión de las medidas reformistas de 1834, se reportó la creación de 15 escuelas

en la ciudad de México, 2 normales y 13 primarias con 1 285 alumnos de los cuales 300 eran

mujeres.36

Poco tiempo después se creó una comisión del Congreso que ahora en su mayoría se

componía por conservadores y miembros del clero, que presentó las bases para crear una nueva

Constitución conocida como “Constitución de las siete leyes”, llamada así porque su expedición

se dio en siete etapas. De acuerdo con la tendencia centralista del gobierno, en 1835 se aprobó el

Reglamento para cátedras y cursos de la universidad, que por supuesto modificó los textos para

que no se opusieran a la religión. “La educación, en esa época, quedó relegada nuevamente al

escolasticismo,37 ya para entonces superado, pero las escuelas primarias lentamente aparecían por

doquier”.38

Con el correr de los meses, entre 1835-1836, el país y la educación siguieron en un proceso

de decadencia, algunos particulares intentaron hacer algo para ayudar, tal es el caso de Guillermo

Prieto quien en 1836 funda la Academia de San Juan de Letrán; o José Manuel Guillé, que escribe

“La enseñanza elemental” utilizando el novedoso método didáctico de la época que consistía en

círculos concéntricos, esto es que el concepto principal del contenido pueda estar representado en

un círculo central interior, y los conceptos menos abstractos derivados del principal, representados

en círculos alrededor del primero, además de aplicar el principio de la observación a todas las

materias.

Ya en 1840 el periódico El siglo XIX junto con El monitor republicano inician sus

publicaciones, y fueron ellos quienes se encargarían de informar la mayor parte de los sucesos de

mitad de siglo, por ejemplo: que en 1841 el nefasto efecto de la constitución centralista había

35 Cfr. Manuel, Dublán, José María, lozano, Legislación mexicana..., Op. Cit. 36 Cfr. María, Soto, Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876…, Op. Cit. 37 El escolasticismo era una filosofía de la Edad Media, cristiana, arábiga y judaica, en la cual predominaba la

enseñanza de las obras aristotélicas, concertada con las respectivas doctrinas religiosas. En los escritos de los

filósofos de los primeros siglos del Cristianismo, como San Agustín, Boecio, San Isidoro, San Juan Damasceno y

Juan Escoto, aparecen ya los gérmenes de la escolástica. Florece en el siglo XII merced al más amplio

conocimiento de Aristóteles y constituye, sobre todo en las obras de Alberto Magno, Santo Tomás y Juan Duns

Escoto, un sistema completo y coherente que subsiste hasta su renacimiento con el neoescolasticismo en la

segunda mitad del siglo XIX. Véase: Enciclopedia Libre Universal en Español, Escolasticismo,

http://enciclopedia.us.es/index.php/Escolasticismo, [consulta: 25de octubre de 2011] 38 Cfr. María, Soto, Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876…, Op. Cit.

http://enciclopedia.us.es/index.php/Escolasticismo


paralizado al país, debido a que pretendía que todos los gobernantes estuvieran sujetos al gobierno

central, o que en el periodo de 1839 a 1841 Antonio López de Santa Anna había abusado del

poder cometiendo infinidad de injusticias.39

En plena crisis y con Santa Anna a punto de disolver el Congreso por no estar ya conforme

con sus decisiones y medidas, el Congreso expide un decreto en el que declaraba obligatoria la

educación para todos en edad de entre 7 y 15 años; la educación sería libre y gratuita, además

establecía un Plan para crear una escuela normal y también publicar libros de texto. Y,

nuevamente, se encargaba a la Compañía Lancasteriana40 la educación primaria en todo el

territorio nacional, haciendo énfasis en el hecho de que los maestros no enseñarían nada contrario

a la religión, las leyes, la moral y las buenas costumbres.41

Algunos años más tarde se publicaron las “Bases para la organización Política de la República

Mexicana” el 13 de junio de 1843. En éstas se impone a las juntas departamentales la obligación de

fomentar la educación en general, además se les concedió la facultad de crear fondos destinados a

la educación. Sin embargo Santa Anna, favoreciendo nuevamente al grupo conservador,

estableció en el Artículo 60 de dichas bases la orientación religiosa de la educación.

Mientras tanto su ministro Manuel Baranda intentaba modernizar la enseñanza por medio

de un plan basado en modelos europeos incluyendo nuevas asignaturas. El Plan comprendía

estudios preparatorios, además de cuatro carreras, también proponía la formación de una junta

directiva de Instrucción Pública con la participación de los directores de las escuelas ya existentes

y el presidente de la Compañía Lancasteriana.

La situación se ponía cada vez más difícil para Santa Anna y para el país. Finalmente el

general fue desterrado y Joaquín de Herrera asume la presidencia.

Durante esos años de miseria, cuando el país tenía deudas y carecía de producción, la gente

estaba cansada, de la situación y de los excesos y deseaba el cambio. Santa Anna, a pesar de

contar con un ejército, se dio cuenta de que estaba perdido y, al huir, fue apresado. De esta

manera, y conforme a las Bases Orgánicas, José Joaquín de Herrera asumió la presidencia y Santa

Anna fue desterrado.42

39 Cfr. Daniel, Cosío Villegas, Historia general de México, Centro de estudios históricos, Colegio de México, México,

1976. 40 La compañía estuvo solo tres años a cargo de la dirección, hasta el 2 de diciembre de 1845, cuando se devuelve a

las autoridades sus facultades educativas. Entonces la compañía prosigue sus actividades, de forma particular

aunque subvencionada por el gobierno. Así continúa hasta 1863, cuando se establece el laicismo y tiene que retirar de sus programas la enseñanza religiosa. Cfr. Francisco, Almada, La reforma educativa a partir de 1812, El Colegio de

México, México, 1967. 41 Cfr. Manuel, Dublán, José María, Lozano, “Decreto del 23 de octubre de 1842”, Legislación mexicana, Imprenta del

Comercio, Tomo 2, México, 1876. 42 Cfr. Josefina, Vázquez, Don Antonio López de Santa Anna, mito y enigma, CONDUMEX, México, 1987.


Ya en funciones el presidente Herrera promulga un decreto en diciembre de 1845 mediante el cual

le quita la dirección de la educación primaria a la Compañía Lancasteriana y además crea la

Escuela de Comercio y Administración.

Sin embargo las sucesiones presidenciales continúan y para 1846 Mariano Salas ocupa la

presidencia y dicta un nuevo decreto en donde reconoce la libertad de los estados para arreglar su

educación, la consecuencia del restablecimiento de la Constitución de 1824.

En este mismo año la ciudad de México fue tomada y en consecuencia el país perdió

Texas, la Alta California y Nuevo México tras la guerra con los Estados Unidos. Posteriormente,

Juárez llegó a ser Gobernador de Oaxaca en 1847, -por cierto-, Oaxaca fue el lugar en el que

Santa Anna quiso refugiarse, pero Juárez se lo impidió.43

A partir de 1848, año en que fue electo presidente por tercera vez Joaquín de Herrera,

inició un largo periodo de reorganización en México. En marzo de 1853 Manuel María

Lombardini publicó un decreto conocido como la Ley de Lombardini que insistía en hacer

obligatoria la asistencia a la escuela además de institucionalizar la educación en México, lo que se

logró desconociendo los estudios domésticos.44 La Ley Lombardini también creó una Academia

de Instrucción Primaria donde se formarían maestros, pero debían ser católicos. Así daba el

control de la educación nuevamente a la iglesia y el arzobispo de México quedaba como máxima

autoridad educativa.45

En abril de 1853 el presidente Santa Anna regresó de su exilio y esta vez sus excesos fueron

sumamente exagerados: se dedicó a los grandes festejos, condecoraciones, bailes y uniformes

ostentosos, mientras el pueblo se consumía en la miseria y el desorden. Todo este despilfarro y la

necesidad de recursos lo llevaron a imponer impuestos sobre las puertas, ventanas, carros y perros,

con lo cual “Antonio López de Santa Anna había rebasado el límite de tolerancia del pueblo”.46

Por todo lo anterior, en Ayutla surgió un pronunciamiento que resultaba esperanzador para

muchos. Los líderes principales de este movimiento fueron: Ignacio Comonfort y Juan N.

Álvarez. Este pronunciamiento llamado Plan de Ayutla, especificaba que cuando fuera adoptado

por la mayoría en el país el general en jefe de las fuerzas que lo sostenían convocaría a elecciones

para presidente interino de la República lo que implicaba deponer a Santa Anna.

En diciembre de 1854 Santa Anna decreta un Plan de estudios general para toda la

República, que dividía la educación en primaria, secundaria o preparatoria, superior de facultades

43 Cfr. Josefina, Vázquez, Don Antonio López de Santa Anna, mito y enigma…, Op. Cit. 44 Cfr. Francisco, Aldama, La reforma educativa a partir de 1812…, Op. Cit. 45 Cfr. María, Soto, Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876…, Op. Cit. 46 Cfr. Josefina, Vázquez, Don Antonio López de Santa Anna, mito y enigma…, Op. Cit.


y de estudios especiales.

“Respecto a la educación primaria se impartirían: doctrina cristiana, urbanidad, caligrafía, cuatro

primeras reglas de aritmética, lectura, conocimientos generales de pesas y medidas de uso común

y gramática castellana. Suprimía las lecciones de civismo y declaraba que el arreglo de la primaria

se haría posteriormente con base en reglamentos especiales, los cuales nunca llegaron a

realizarse”.47

Sin embargo en diciembre del año siguiente este Plan de estudios fue derogado y las escuelas

retornaron al estado que tenían hasta antes de la dictadura santannista.48

1.4.4 La educación, arma del gobierno en la reforma

Finalmente el presidente Santa Anna se da cuenta que seguir en el poder era una causa perdida,

por lo que decide renunciar a la presidencia el 16 de agosto de 1855, tras lo cual muchos estados

de la República retomaron algunas de las medidas que el General había prohibido. De esta

manera termina “la historia de las revoluciones de Santa Anna”, llamada así por Lucas Alamán

quien se refiere al periodo comprendido entre 1823 y 1855.

Con el fin del gobierno de Santa Anna, los liberales tuvieron la puerta abierta para llegar al

poder, la reforma que esperaba desde 1833 cobró fuerza en las manos de Benito Juárez, Guillermo

Prieto, Melchor Ocampo y Miguel Lerdo de Tejada.49 La mayoría de aquellos liberales que

sostuvieron el Plan de Ayutla eran parte de una nueva generación de intelectuales.

Y, como estaba planeado desde que se inició con el Plan de Ayutla, Juan Álvarez fue

nombrado presidente interino en octubre de 1855, por lo que Juárez se le une en la capital para

ayudar a organizar el nuevo gobierno de los “puros”. Sin embargo tan solo unos días después

Álvarez renuncia y Comonfort es designado presidente sustituto y, en función de sus nuevas

facultades, decreta la primera Ley de Reforma el 23 de noviembre de 1855, también conocida

como la Ley Juárez, que además de abordar el tema de la administración de justicia también

suprime el fuero eclesiástico y el militar en materia civil.

Esta influencia liberal alcanzó a la educación que se vio renovada, así se estableció el

Colegio de Educación Secundaria para Niñas y, tiempo después, una Escuela de Artes y Oficios

que el mismo Comonfort inauguró.

En mayo del siguiente año el presidente expidió el Estatuto Orgánico Provisional de la

República Mexicana, como un previo a la Constitución de 1857 que, aunque muchos “puros” no

47 Cfr. Francisco, Aldama, La reforma educativa a partir de 1812…, Op. Cit. 48 Ídem. 49 Cfr. María, Soto, Legislación educativa mexicana de la Colonia a 1876…, Op. Cit.


estuvieron de acuerdo, tuvo vigencia hasta que se publicó la nueva Constitución.

Con respecto a la educación, el Estatuto establecía que el poder público respetaría la

libertad de la enseñanza privada, cuidando únicamente de que en ella no se atacase la moral. En

los Estados encargaba a los gobernadores la concesión de permisos para establecer asociaciones

políticas, literarias o de beneficencia.50

La Segunda Ley de Reforma se publicó en junio del mismo año y trataba sobre la

desamortización de fincas rústicas y urbanas. Esta ley también fue conocida como Ley Lerdo, que

decretó la extinción de la Compañía de Jesús en el territorio mexicano.

Por fin la Constitución estuvo lista y fue sancionada y jurada por el Congreso el 5 de

febrero de 1857 y así quedaron instalados constitucionalmente los nuevos poderes de gobierno,

quedando como presidente de México Ignacio Comonfort y como vicepresidente, Benito Juárez.

En la Constitución de 1857 es más que evidente la presencia de los ideales del liberalismo

mexicano, pues establece los derechos del hombre y del ciudadano; el origen y la finalidad de las

instituciones; queda abolida la esclavitud para siempre; son decretadas las libertades de trabajo,

creencia y opinión; se otorgan garantías individuales, penales y de propiedad; se prohíbe a las

corporaciones religiosas adquirir propiedades; se sujeta el ejército al poder civil; se otorga a todos

los mexicanos igualdad ante la ley.51

Con respecto a la educación, la nueva Constitución estableció la libertad de enseñanza de

acuerdo con lo señalado en el Artículo Tercero. Este artículo fue uno de los más grandes triunfos,

de los más destacados que apoyaban la libertad de enseñanza tal y como lo demuestra Ignacio

Ramírez en la siguiente declaración: “todo hombre tiene derecho a enseñar y ser enseñado”.

Este artículo forjó el cimiento de la educación hasta hoy día pues, al liberar de monopolios

y restricciones la enseñanza, la hacía accesible a todos los mexicanos, quedando organizada en

primaria, secundaria y terciaria o superior, siendo la primaria obligatoria y casi gratuita.52

Todo lo anterior parecía marchar hacia el progreso, sin embargo había muchos opositores a

la Constitución y a las reformas de Comonfort, por ejemplo, los estados elaboraban sus propias

constituciones desconsiderando dichas reformas. Finalmente el presidente Comonfort apoyó el

Plan conservador de Tacubaya y dio un golpe de estado al mandar suspender la Constitución y

sustituirla por otra.

De nuevo el estado mexicano entró en crisis, los miembros del gabinete renunciaron o

50 Ídem. 51 Ibídem 52 Cfr. Ernesto, Meneses, Tendencias educativas oficiales en México..., Op. Cit.


fueron encarcelados como Benito Juárez, quien asumió provisionalmente la presidencia debido a

la traición de Comonfort y se estableció en Guanajuato. Mientras tanto en la capital los

conservadores nombraron presidente provisional a Feliz Zuloaga, desatándose así una nueva

lucha armada conocida como la guerra de los tres años.

La guerra que inició en 1859, terminó en 1861, solo después de muchas batallas y sangre

derramada y de trasladar el gobierno liberal de un lugar a otro. Los liberales obtuvieron la victoria

en la batalla de San Miguel Calpulalpan y el gobierno Juarista entró triunfante a la Ciudad de

México, lugar en donde Juárez expidió un manifiesto expresando sus intenciones políticas, que

básicamente eran radicales y reformistas.

Al igual que con gobiernos anteriores, la educación se convirtió en un arma para el

gobierno. Fue considerada como un medio para sostener y construir el estado nación, por ello

pusieron gran atención en la educación por sobre los demás problemas pendientes de resolver.

Con el nuevo triunfo de los liberales en 1867, surgió nuevamente la idea de fortalecer su

poder político y asegurarlo por medio del cambio de conciencia de los ciudadanos, dicho cambio

no podía llevarse a cabo más que por medio de la escuela.

Sin embargo, estos planes no eran nuevos para Juárez que desde 1861, cuando venció a los

conservadores por primera vez, promulgó el 15 de abril de ese año una ley de educación en la que

se manifestaba claramente la convicción de que el gobierno controlara por completo la formación

de ciudadanos, agregando a las materias tradicionales el Estudio de las Leyes Fundamentales del

país, el Estudio de la Constitución y de la Historia. El mismo Juárez dijo que:

“La instrucción primaria, en el Distrito y Territorios, queda bajo la inspección federal, la que

abrirá escuelas para niños de ambos sexos, y auxiliará con sus fondos las que se sostengan por

sociedades de beneficencia y por las municipalidades, a efecto de que se sujeten todas al presente

plan de estudios... El mismo gobierno federal sostendrá en los Estados profesores para niños y

niñas, que se destinarán a la enseñanza elemental en los pueblos cortos que carezcan de

escuela”.53

Sin embargo lo anterior se quedó sólo en buenas intenciones, ya que hacía falta mucha calma,

dinero y estabilidad política para poder llevarlo a cabo, y desafortunadamente en ese momento no

existían tales cosas en el país y por ello no fue posible arrancarle al clero el poder ideológico que

aún ejercía en la población.

Ya para 1867 el grupo liberal estaba convencido de quitarle el poder espiritual al clero,

53

Véase: Publicaciones Digitales UNAM, Legislación educativa parte II,

http://biblioweb.tic.unam.mx/diccionario/htm/articulos/sec_4.1.htm, [consulta: 24 de mayo de 2011]

https://ch1prd0202.outlook.com/owa/redir.aspx?C=FPVbSxWJS0KndJQEvirKPFSxzH9bnM8Isg8j7jeq8FiXlU3_aO1Mt4OmnnM4OPBhJhCbsjNJBE8.&URL=http%3a%2f%2fbiblioweb.tic.unam.mx%2fdiccionario%2fhtm%2farticulos%2fsec_4.1.htm


poder cuya presencia podría incluso hacer que surgiera un nuevo levantamiento armado.54 Por lo

tanto decidieron hacer algo más que sólo iluminar las conciencias y siguieron el consejo que

algunos años atrás había dado Mora, que, para mejorar al pueblo se necesitaba arrancar

definitivamente el monopolio que el clero tiene a la educación pública, y eso sólo se podría

conseguir por medio de la difusión de los medios de aprender y “la inculcación de los deberes

sociales”.55

Así, apenas meses después del 15 de julio de 1867, cuando Juárez entró victorioso en la

Ciudad de México, se formó una comisión que discutiría las condiciones para una ley de

instrucción, conformada por, Francisco y José Díaz Covarrubias, Pedro Contreras Elizalde,

Ignacio Alvarado y Eulalio María Ortega, el presidente era Gabino Barreda. Como resultado de

su trabajo se presentó la Ley Orgánica de Instrucción Pública el 2 de diciembre del mismo año.

De la anterior ley resultaba que la instrucción primaria debía ser gratuita para los pobres y

además obligatoria, excluía toda enseñanza religiosa del plan de estudios. A la par a la aplicación

de esta ley, surgieron escuelas secundarias y especiales e incluso el mismo Barreda fundó la

Escuela de Estudios Preparatorios de acuerdo con el pensamiento positivista. Gabino Barreda

aseguraba que la instrucción elemental combatiría “la principal y más poderosa rémora que

detiene a nuestro país en el camino de su engrandecimiento... la ignorancia”.56

En poco tiempo la Escuela Nacional Preparatoria ubicada en el hoy llamado Antiguo

Colegio de San Ildefonso, se convertiría en la institución educativa más importante del país,

desplazando con su positivismo adaptado a las circunstancias mexicanas la enseñanza religiosa.

El auge de la instrucción primaria por fin daba frutos y de las 1,310 escuelas reportadas por

el ministro Baranda en 1843, eran ya 2,424 en 1857, en 1870 eran 4,570, para 1874 Díaz

Covarrubias menciona 8,103 escuelas primarias, de las cuales 5,567 eran para niños, 1,594 para

niñas, 548 mixtas, 124 para adultos, 21 para adultas y 249 sin clasificar.57

Cuando Sebastián Lerdo de Tejada llega a la presidencia, se incorporaron las Leyes de

Reforma a la Constitución y se promulga la Ley de Adiciones y Reformas el 25 de septiembre de

1873, que definitivamente se oponía a la existencia de órdenes religiosas y establecía el laicismo en

todo el país tal y como lo menciona el Artículo Cuarto del Decreto del 10 de diciembre de 1874:

“La instrucción religiosa y las prácticas oficiales de cualquier culto, quedan prohibidas en todos

54 Cfr. Josefina, Vázquez de Knauth, La República restaurada y la educación. Un intento de victoria definitiva, El colegio de

México, México, 1967. 55 Cfr. Escuelas Laicas, Textos y documentos, empresas editoriales, S.A., México, 1948, p.64. 56 Cfr. Gabino, Barreda, Opúsculos, discusiones y discursos, Imprenta del comercio de Dublan y Chávez, México, 1877. 57 Cfr. José, Díaz Covarrubias, La instrucción pública en México, imprenta del gobierno en palacio, México, 1875.


los establecimientos de la Federación, de los Estados y de los Municipios. Se enseñará la moral en

los que, por naturaleza de su institución, lo permitan, aunque sin referencia a ningún culto. La

infracción de este artículo será castigada con multa gubernativa de 25 a 200 pesos, y con

destitución de los culpables, en caso de reincidencia”.58

Los liberales pusieron en la educación todas sus esperanzas, creían que todo lo que ambicionaban

para México únicamente llegaría a ser posible mediante la misma. El mismo Manuel Altamirano

ofrece una idea clara de las esperanzas puestas en la escuela al decir: “abrir escuelas por todas

partes, con profusión con impaciencia, casi con exageración”,59 era evidente, que de la educación

lo esperaban todo, sin embargo este sueño no pudo ser alcanzado.

La etapa que México vivió treinta años después de lograr su independencia marcó la

diferencia entre el esperado crecimiento y desarrollo del país y el atraso y pobreza que imperó

durante más de un siglo. Y son precisamente esas circunstancias que le tocó vivir a Manuel

Altamirano las que motivaron su ideología y sus luchas políticas por lograr cambios sustanciales y

mejoras en la calidad de vida de los mexicanos.

Por lo anterior y para comprender con mayor claridad los motivos y las intenciones que

Altamirano plasmó en toda su obra, es necesario conocer el contexto, los hechos y los

acontecimientos históricos nacionales y mundiales que en suma forjaron la ideología de muchos

jóvenes emprendedores y dispuestos a cambiar las condiciones que durante siglos sus antepasados

tuvieron que soportar como maltratos, injusticias, pobreza, marginación, etc.

Altamirano fue uno de esos jóvenes nacionalistas, comprometido hasta el final de su vida con

la ideología liberal, con su pensamiento, con su ilusión de ver transformada la sociedad mexicana,

llenando al pueblo de conocimiento, educándolo y abriéndole los ojos, ayudándolos a transformar

su vida y la de los demás. Él fue parte de otros tantos que apostaron por erradicar ese mal que ha

sido la causa de tantas injusticias y pesares en el mundo: la ignorancia.

Sus ideales lo llevaron a ser militar, escritor, político, periodista, maestro de escuela,

abogado, orador, diplomático y lo que hubiera hecho falta con tal de llevar las letras y la cultura

mexicana a un nivel superior.

58

Véase: Biblioteca Garay, 500 años de México en documentos, Decreto que reglamenta las Leyes de Reforma

incorporadas a la Constitución. Por Sebastián Lerdo de Tejada,

http://www.biblioteca.tv/artman2/publish/1874_171/Decreto_que_reglamenta_las_Leyes_de_Reforma_incorp_82_print

er.shtml, [consulta: 24 de mayo de 2011] 59 Cfr. Daniel, Cosío Villegas, Historia moderna de México, la república restaurada, la vida política, Editorial Hermes,

México, 1955.

https://ch1prd0202.outlook.com/owa/redir.aspx?C=FPVbSxWJS0KndJQEvirKPFSxzH9bnM8Isg8j7jeq8FiXlU3_aO1Mt4OmnnM4OPBhJhCbsjNJBE8.&URL=http%3a%2f%2fwww.biblioteca.tv%2fartman2%2fpublish%2f1874_171%2fDecreto_que_reglamenta_las_Leyes_de_Reforma_incorp_82_printer.shtml

https://ch1prd0202.outlook.com/owa/redir.aspx?C=FPVbSxWJS0KndJQEvirKPFSxzH9bnM8Isg8j7jeq8FiXlU3_aO1Mt4OmnnM4OPBhJhCbsjNJBE8.&URL=http%3a%2f%2fwww.biblioteca.tv%2fartman2%2fpublish%2f1874_171%2fDecreto_que_reglamenta_las_Leyes_de_Reforma_incorp_82_printer.shtml


De todo lo anterior considero que Altamirano descubrió muy temprano en su vida que la

educación y el conocimiento son la oportunidad de aspirar a una vida mejor, de alcanzar

progreso y bienestar, de ahí que su vocación por educar al pueblo fuera tan profunda y abnegada.

Al desear compartir con todos los mexicanos su experiencia de vida, su amor por México y

sus ideales, y al concentrar sus pensamientos y reflexiones en la educación pública, se da cuenta

de todas las carencias existentes en los esfuerzos de las incipientes organizaciones educativas de la

época, que si bien no estaban del todo erradas, si estaban contagiadas de malas prácticas

tendenciosas que impedían a los hombres desarrollar su potencial. Por ello es que en toda la obra

de Manuel Altamirano se encuentran plasmados aspectos pedagógicos bien intencionados.



2.1 Ignacio Manuel Altamirano, hombre de lucha

Nace en Tixtla, hoy estado de Guerrero, el 13 de noviembre de 1834. Fallece en San Remo, Italia,

el 13 de febrero de 1893. Su cadáver fue incinerado por disposición testamentaria del poeta. Sus

cenizas fueron traídas a México en el año del centenario de su nacimiento, sus restos fueron

trasladados a la Rotonda de los Hombres Ilustres, en la ciudad de México, donde actualmente

reposan.60

Ignacio Manuel Altamirano era indígena y fue creador de una lírica genuinamente

mexicana, esto quiere decir que expresaba en sus obras sus sentimientos por todo lo mexicano con

la intención de suscitar en los lectores sentimientos análogos, de esa manera logró ilustrar y

formar a numerosos discípulos, y puede ser considerado estrictamente como el primer novelista

mexicano. También fue maestro, cronista costumbrista, soldado, político e incondicional a la

república, incansable jacobino61 y uno de los más grandes escritores de su tiempo.

Su origen fue tan humilde que su familia no era dueña ni de su apellido, puesto que éste lo

heredaron del español Juan Altamirano quién llevó a la pila bautismal a uno de sus ancestros.

A los catorce años no conocía aún el castellano y vivía todavía entre bosques tropicales

típicos de la región donde nació, jugando con sus compañeros indígenas y desentendido

totalmente de los grandes problemas que aquejaban a su incipiente nación.

60 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Paisajes y leyendas. Tradiciones de México, Porrúa, Colección “sepan cuantos...”, numero

275, México, 1990. 61 El grupo de los Jacobinos constituye un notable ejemplo del intelectual politizado, con un proyecto político y

capacidad para el control y el uso del poder estatal. El jacobinismo se recluta y constituye como una sección

transversal media de la población urbana, con una considerable variedad de orígenes, trayectorias, niveles de

ocupación y de ingreso. El grupo llega a incluir unos pocos aristócratas y pobres desesperados, pero sobre todo

una mayoría de clase media (alta y media-alta), pequeños comerciantes, artesanos, y muy escasa representación

del nuevo proletariado. El núcleo duro y el sector mayoritario del jacobinismo están constituidos por intelectuales

que se desempeñan como dirigentes y activistas en los comités, las diputaciones, la administración civil, el ejército

y la guerra, la agitación, el periodismo, la dirección y movilización de masas. Ello abarca a médicos, sacerdotes,

abogados, autores, actores, maestros, notarios, científicos frustrados, periodistas. Tienen en común el rechazo por

una variedad de razones públicas y privadas de la vieja sociedad y la voluntad de usar las capacidades intelectuales

y profesionales para justificar y legitimar su asalto al poder estatal, y la utilización de éste en la política diaria,

hacia el interior y el exterior, para una reconstrucción nacional, según los principios de la razón y la virtud naturales. Véase: Biblioteca Raúl Bailleres Jr., Estudios Filosofía Historia Letras,

http://biblioteca.itam.mx/estudios/estudio/indicestudios.html, [consulta: 24 de mayo de 2011]

http://biblioteca.itam.mx/estudios/estudio/indicestudios.html


El haber ingresado a una escuela junto a “gente de razón”, tal y como él mismo lo ha

dicho, se debió a que el maestro del pueblo lo incorporó como alumno una vez que el padre de

Manuel Altamirano fue elegido presidente municipal.62

Inmediatamente destacó entre sus compañeros. La fortuna le siguió sonriendo cuando

gracias a una nueva ley estatal que otorgaba becas para que los jóvenes indígenas sobresalientes

pudieran ir a estudiar al Instituto Literario de Toluca, resultó favorecido para estudiar en dicha

institución. En 1849 se trasladó al Instituto, donde estudió español, latín, francés y filosofía entre

otros contenidos y disciplinas, llegando a ser discípulo de Ignacio Ramírez.63

Como estudiante destacado, fue empleado de la biblioteca del propio Instituto, donde

dedicaba largos períodos a la lectura. Carlos González Peña comenta: “la formación literaria de

Altamirano casi parece un milagro; milagro de genio, de voluntad, de fe”.64 Al terminar sus

estudios en Toluca, sobrevive un tiempo en la misma ciudad como profesor de francés en un

colegio privado. Al poco tiempo su vida se torna un tanto errante, pues se dedica a trabajar como

profesor de primeras letras en los pueblos. Incluso llega a ser dramaturgo y apuntador en una

compañía itinerante de teatro.

Posteriormente ya en la ciudad de México, se inscribe en el Colegio de San Juan de Letrán,

fundado en 1548 por españoles peninsulares y dirigido por sacerdotes católicos, cuya intención al

fundar el colegio fue la de colaborar en la educación del creciente número de mestizos nacidos en

la nueva España. De ahí que también la institución fue conocida como el “colegio para

mestizos”.65

62 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Paisajes y leyendas. Tradiciones de México…, Op. Cit. 63 Ignacio Ramírez (1818-1879). El Nigromante" nació en San Miguel de Allende, Guanajuato. Empezó en

Querétaro sus estudios, que continuó en la Ciudad de México en el Colegio de San Gregorio. Pasó a la Escuela de

Jurisprudencia y recibió su título de abogado. Tomó parte en innumerables discusiones en sociedades científicas,

liceos y escuelas nacionales. Perteneció a la Academia de Letrán y es histórico su discurso de ingreso. En 1845 se inicia en el periodismo con la publicación de Don Simplicio, en compañía de Guillermo Prieto y Vicente Segura,

con el seudónimo de “El Nigromante”. Funda El Clamor Progresista, que sostenía la candidatura de Miguel Lerdo

de Tejada. Colaboró en El Monitor Republicano y redactó La Chinaca, en contra de la Intervención. Fundó en

Sonora La Insurrección, en 1863, donde aparece la discusión con Castelar acerca de la emancipación de los pueblos

hispanoamericanos. En ese mismo año escribe sus cartas a “Fidel”. El Correo de México, fundado por Altamirano, en 1867, recibe las diarias colaboraciones de Ramírez. Desarrolla

su labor educativa en el Instituto Literario de Toluca, donde cuenta entre sus discípulos a Ignacio Manuel

Altamirano. Fue diputado al Congreso Constituyente de 1856-1857 y ministro de Justicia y Fomento en el

gabinete de Benito Juárez. Durante el Imperio estuvo desterrado en California. Restablecida la República, fue

magistrado de la Suprema Corte de Justicia. Murió en la Ciudad de México. Se publicaron después de su muerte Lecciones de literatura, México, 1884; Obras, México, 1889. Cfr. Miguel León, Portilla, Diccionario Porrúa de Historia,

Biografía y Geografía de México, Porrúa, México, Vol.1, 1995. 64 Oscar, Flores Torres, Historiadores del México siglo XIX, Editorial Trillas, México, 2003, p.433. 65 Cfr. Tomás, Zepeda Rincón, La educación pública en la Nueva España en el siglo XVI, Editorial Progreso, México,

1993.


En 1854, se incorpora a la revolución en contra del régimen de su “Alteza Serenísima”, y

combate en el sur de la república y triunfando la rebelión de Ayutla, regresa a México y reingresa

a Letrán donde se titula finalmente de abogado. Él fue como más de un joven que:

“...desvistió el atuendo de colegial para revestirse con el uniforme de soldado de la nueva causa.

Por ello dejó a Letrán y en pos de sus bosques vírgenes fue al sur, combatió enérgico y con todo el

vigor de su juventud, por el Plan de Ayutla; sirvió, según parece, como secretario del venerable

anciano insurgente Juan Álvarez y, solo de regreso a México, volvió a entrar al Colegio de Letrán

para concluir así sus estudios de derecho”.66

El año de 1857 es fundamental para su formación, ejerce como profesor y periodista pero

también, pues como él mismo lo afirma, “emerge una nueva generación liberal sumamente

activa” y por su compromiso con ella su modesto cuarto se convierte “en redacción de periódico,

en club reformista o en centro literario”.67

Junto con los jóvenes de entonces, entre los cuales Marcos Arróniz, Juan Díaz Covarrubias

y José Rivera y Río, muchas veces se trasladan a las galerías del Congreso para asistir, según su

propio relato “a las sesiones en que se discutía la Constitución y para aplaudir los elocuentes

discursos de Ocampo, de Ramírez, de Zarco y de Arriaga”.68

Mientras tanto Liberales y Conservadores continuaban luchando por imponer sus ideales y

sus criterios para transformar la sociedad, lucha que nace desde la época de independencia y que

continuaría incluso algunos años después de que triunfara la república.

Los conservadores estaban unidos por el respeto a los valores religiosos como base de la

sociedad y el pasado como fuente de inspiración para planear el futuro, y en éste también

apostaban por una monarquía. Los liberales deseaban la reforma, expropiar los bienes de la iglesia

e imponer una república federal y democrática.69

A fines de 1857 estalla la guerra civil y para 1858, los conservadores se adueñan de la

capital. Altamirano y su club político resisten por un tiempo en sus respectivos trabajos, sin

embargo, toman la decisión de incorporarse a la Guerra de Reforma en contra de los “Bandidos

de la Cruz”, tal y como llamaba Altamirano a los conservadores. Él mismo declaró que dividía su

atención “entre las contradicciones del digesto que no producía sino un diluvio de sutilezas en la

66 Cfr. Universidad Nacional de México, Homenaje a Ignacio Manuel Altamirano. Conferencias estudios y bibliografía,

Imprenta Universitaria, México, 1935. 67 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Paisajes y leyendas. Tradiciones de México…, Op. Cit. 68 Ídem. 69 Cfr. Josefina, Vázquez, Liberales y conservadores en México: diferencias y similitudes, El colegio de México, México.


cátedra, y las disputas irritantes de la política que traían agitados a liberales y conservadores y

provocaban la más sangrienta de nuestras guerras civiles”.70

Al tomar la decisión de integrarse a la lucha, parte junto con sus compañeros y combate en

el sur y, ya victoriosa la facción liberal, regresa a la ciudad de México como diputado al Congreso

de la Unión en 1861, en donde se destaca como tribuno.

En potente discurso pronunciado en el Congreso, se opone a la aprobación de una ley de

amnistía y reclama la cabeza de los enemigos de la república liberal “cuyos cráneos debían estar

ya blancos en la picota”.71 Después de la reflexión, es ovacionado y llevado por el pueblo en

hombros hasta su domicilio.

Durante la época de la intervención francesa y el II Imperio (1862-1867), Altamirano

vuelve a tomar las armas en defensa de la república. Al triunfo de ésta en 1867, Altamirano las

deja y se entrega a la construcción de instancias y espacios para la cultura del país. Funda en

1869, gracias al pago íntegro de sus haberes como militar, la revista El Renacimiento, publicación

indispensable para conocer el entorno cultural de su época, pues como él escribió:

Hoy redacto en Jefe El Renacimiento, periódico de literatura que fundamos Gonzalo Esteva y yo

como editores, y que está redactado por los primeros literatos de México, ayer lo vendimos a los

impresores, Díaz de León, White y Cia., y clavamos una pica en Flandes.72

Es en esa misma época cuando su labor educativa cobra auge, haciendo publicaciones continuas

en los medios impresos, promoviendo leyes y contribuyendo como docente en instituciones

educativas en el centro del país y:

A partir de esta época y hasta su muerte, realiza una de las más extraordinarias carreras literarias

que la historia de nuestras letras registra; es el maestro de dos generaciones; trabaja activamente

en la prensa; da el tono de la crítica literaria; estimula y alienta a los que comienzan; restablece el

Liceo Hidalgo y preside y funda otras sociedades cultas; se consagra a la cátedra y pasa

fugazmente, por algunos puestos públicos.73

En medio a todo este trabajo en marzo de 1870, él mismo hace el siguiente recuento de sus cargos

públicos en sus páginas inéditas, Altamirano íntimo:

Ahora, he aquí lo que soy: en primer lugar Fiscal de la Suprema Corte de Justicia de la Nación,

por elección popular. ¡Cuán desacertada fue esta elección! Para lo que soy menos a propósito, fue

a nombrarme el pueblo.

70 Cfr. Manuel María, Flores, Pasionarias, Prólogo de Ignacio M., Altamirano, Editora Maucci, Barcelona, 1906. 71 Cfr. Cristina, Barros, y Catalina, Sierra, Ignacio Manuel Altamirano. Iconografía, Consejo Nacional para la Cultura y

las Artes, Fondo de Cultura Económica, Gobierno del Estado de Guerrero, México, 1993. 72 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Paginas íntimas, Páginas inéditas recopiladas y empastadas por Jorge Casasús. 73 Cfr. Carlos, González Peña, Historia de la literatura mexicana. Desde sus orígenes hasta nuestros días, Porrúa, México,

1990.


Vice-presidente de la Academia Nacional de ciencias y Literatura, por elección de la Academia,

en competencia con mi maestro Ramírez.

Vice-presidente de la Sociedad de Beneficencia, por elección de la sociedad.

Vice-presidente del Conservatorio Dramático, por elección y designación de Valero.

Miembro de la Sociedad de Geografía y Estadística.

Miembro de la Sociedad de Historia Natural.

Miembro de la Junta directiva de la Sociedad Filarmónica.

Miembro de la Sociedad Filarmónica.

Miembro de la Junta Lancasteriana.

Miembro de la sociedad de Artesanos Balderas, López y Villanueva.

Miembro de la sociedad de Carpinteros Hidalgo.

¡Ay! Cuántos diplomas y cuántos honores, y ahora mismo, ahora mismo, casi escribo estas líneas

para entretener el hambre. ¡Poco faltó para no tener que comer hoy! 74

A pesar del entorno político caótico de la época, por ejemplo, la muerte del presidente Benito

Juárez (1872), el destierro voluntario de Sebastián Lerdo de Tejada siendo presidente (1876) y la

llegada de Porfirio Díaz al poder tras un año de rebelión (1877), Altamirano continúa su ardua

labor educativa.

Además de todos sus nombramientos como maestro, Altamirano junto con Justo Sierra,

logró en 1882 que el Congreso aprobara la ley de Enseñanza Primaria Obligatoria, Laica y

Gratuita que Valentín Gómez Farías había ya propuesto desde 1833.

Así mismo realizó una obra trascendental en favor del normalismo en México. Por encargo

de la Presidencia de la república, desde 1882, dedicó todo su tiempo a planear la Educación

Normal del país y, en abril de 1885, entregó al Ministro de Justicia e Instrucción Pública un

memorando al que anexó su proyecto de Ley para el establecimiento de la Escuela Normal para

Profesores; Plan de estudio de la institución; ideas para fundar dos escuelas primarias anexas y

una de párvulos (Jardín de niños); normas para títulos profesionales y normas sobre libros de

texto para la Educación Primaria; relación de maestros; empleados administrativos y manuales.

En este sentido, el 24 de febrero de 1887 se inauguró la Escuela Normal de Profesores de

Instrucción Primaria, teniendo como base el Proyecto del maestro Altamirano.

Posteriormente, ya incorporado a los sucesivos gobiernos de Porfirio Díaz y en el ocaso de

su vida, es nombrado Cónsul General en España, con residencia en Barcelona (1889), y estando

ahí es nombrado Cónsul en París, a donde se traslada como diplomático.

74 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Altamirano íntimo…, Op. Cit.


Finalmente tras una grave enfermedad, busca un alivio y descanso en San Remo, Italia,

lugar donde le sorprende la muerte en 1893.

En cuanto lo que a su obra se refiere, una revisión sistemática de la misma, que es vasta y

diversa, según especialistas, es posible afirmar que es el primer novelista mexicano, propiamente

hablando, ya que sus novelas tienen estructura artística, a diferencia de sus antecesores. La trama

de sus obras tiene un gran sentido de proporción, de unidad y de sobriedad.75 Su prosa es “castiza,

fluida, robusta, límpida” de acuerdo con su biógrafo González Peña. “Narra con soltura; describe

con sobriedad y elegancia, a largas pinceladas; dialoga con vivacidad; es sumario, pero elocuente

en el retrato”.76

Un claro ejemplo de su talento escribiendo novela son las obras: Clemencia, publicada por

vez primera en su revista El Renacimiento (1869); y El Zarco (1888), su obra póstuma impresa hasta

el año de 1901. Publicó también un cuento largo intitulado La navidad en las montañas (1870)

editado en La Iberia; y tres relatos novelescos, o novelas cortas, el primero de ellos, Las tres flores,

cuento de ambiente extranjero con sabor de romanticismo mexicano y editado en El Correo de

México, en 1867 con el título La novia, y reproducido con el nombre con el que se conoce ahora en

El Renacimiento; el segundo es Julia, que apareció por vez primera en El Siglo XIX, con el título de

Una noche de julio; y finalmente, Antonia. Incluidas todas, menos la póstuma, en dos volúmenes

intitulados Cuentos de invierno (1880), editados por Filomeno Mata. Dejó dos novelas truncas bajo

los títulos de Antonio y Beatriz y Atenea, publicada esta última hasta 1935 en un homenaje de la

UNAM a este autor mexicano”.77

Tanto Clemencia, El Zarco, y La navidad en las montañas, son escritos que reflejan profundo

conocimiento de la sociedad y costumbres mexicanas de su época: las tres presentan dramas

constituidos por amoríos. La primera ubicada en la guerra de la intervención francesa en el

occidente de la república; la segunda en el Estado de Morelos, recrea la vida de los bandidos

conocidos en ese entonces como “los plateados” y, la tercera, es un idilio rústico que también se

ubica durante la guerra civil mexicana o guerra de Reforma, en un pequeño poblado sureño.

Publicó también numerosos artículos en revistas y periódicos de su época, muchos de ellos

con sabor costumbrista. Algunos de éstos fueron reescritos por él para ser presentados

originalmente en tres volúmenes bajo el título de Paisajes y leyendas. Tradiciones y costumbres de

México. De estos, el primer volumen vio la luz en 1884 y el segundo muy tardíamente en 1949.

75 Cfr. Carlos, González Peña, Historia de la literatura mexicana. Desde sus orígenes hasta nuestros días…, Op. Cit. 76 Ídem. 77 Cfr. Oscar, Flores Torres, Historiadores del México siglo XIX…, Op. Cit.


Su obra poética se reduce prácticamente a las Rimas, que incluyen treinta y dos

composiciones, de las cuales son de resaltar Flor del alba, Los naranjos, Las abejas, Las amapolas y Al

Atoyac, escritas antes de 1867, pero presentadas en un solo volumen por vez primera en 1880. En

estas obras, intenta trasmitir la naturaleza de su origen a través de la vía más atractiva y mejor

manejada por él: la descripción del paisaje que le vio nacer y que lo acompañó durante su niñez y

juventud.

Luis G. Urbina comenta sobre ello y señala que: “en la reproducción de la naturaleza

radica para él, principalmente, la caracterización de nuestra poesía. Si el paisaje es un estado de

alma, es en él, en su diseño y matiz, donde hemos de revelarnos mental y sentimentalmente. El

curso de nuestros ríos, el rumor de nuestros bosques, la gris placidez de nuestras aldeas, los

nombres autóctonos de nuestras flores y de nuestros pájaros, todo esto era preciso que entrase en

nuestra poesía, en nuestra literatura, que tomaría su aspecto distinto regional, sui generis, que nos

daría pronto una definida personalidad americana”.78

En efecto, su poesía y sus escritos, fueron además de robustos y sencillos, eminentemente

nacionalistas. Por ello, sus textos forman parte del proceso histórico de la búsqueda de nuestra

identidad mexicana. En 1986, la Secretaría de Educación Pública y Catalina Sierra Casaús,

tataranieta del maestro, iniciaron la publicación de sus obras completas que, a la fecha, va en el

tomo número XX.

2.2 El pensamiento jacobino en el México de Altamirano

Jacobinos era el nombre con el cual también se conocía a los miembros de la “Sociedad de los

amigos de la Constitución”, grupo radical francés, creado en 1789 a la par de la Revolución

Francesa. Maximilien de Robespierre,79 y el conde de Mirabeau, líderes revolucionarios, no

tardaron en integrarse a esta organización, incluso Robespierre llegó a ser presidente de la

Sociedad.

Su punto de reunión estaba en un monasterio dominicano ubicado en la calle Saint

Honore, en París, y como este monasterio era llamado de los “jacobinos”, de ahí fue de donde

78 Cfr. Luis, G. Urbina, La vida literaria de México y la literatura Mexicana durante la independencia, Los Hermanos Sáez,

Madrid, 1917. 79 Francois-Marie-Isidore de Robespierre Maximilien, líder radical jacobino y una de las figuras principales en la

Revolución Francesa. En los últimos meses de 1793 llegó a dominar el Comité de Seguridad Pública, el órgano principal del gobierno revolucionario, durante el reinado del terror, pero en 1794 fue derrocado y ejecutado. Véase:

Enciclopedia Británica en línea, Maximilien de Robespierre,

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/505619/Maximilien-de-Robespierre, [consulta: 14 de enero de

2012]

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/505619/Maximilien-de-Robespierre


adquieren el seudónimo.

Para 1873 los clubes de jacobinos se habían extendido a todas las grandes ciudades de

Francia. Su ideología nace de la toma de conciencia de sus integrantes debido a la situación de

emergencia por la que atravesaba la república, aseverando que, “la patria está en peligro”, por lo

que había que llamar al pueblo a levantarse en armas.80 De acuerdo con Salvador Giner, esta

ideología ha llegado a muchos países del mundo que se encuentran en situaciones de extrema

gravedad, “cuando la incompetencia del gobierno se combina con la agresión extranjera”.81 Por

supuesto México fue uno de tantos países influenciados por esta ideología.

Los jacobinos ocupaban la extrema izquierda en la sala de la Asamblea constituyente de

1790, mientras que en la derecha se encontraban los aristócratas, dejando en el centro a los

seguidores de Lafayette82 que apoyaban al rey. A partir de entonces se hace popular en Europa y

después en el resto del mundo la designación de “izquierdas” para catalogar tendencias

igualitarias, y derechas para las tendencias conservadoras. Esta es una de las aportaciones

involuntarias de los jacobinos.

Otra aportación es la del culto a la revolución, sobre todo por parte de un grupo

denominado la Montaña, quienes eran la facción más radical de los jacobinos. Ellos promovían

que la revolución continuara desde el poder con el fin de ayudar a los pobres y repartir los bienes

con justicia, para ellos la revolución es “...una fuerza viva, continua, que no debe quedar

encerrada dentro del marco de las instituciones políticas formales.”83 De tal importancia era la

revolución para ellos que se convirtió en una moral, o como decía Robespierre, una virtud.

Tal vez la parte más importante de la ideología jacobina era la de la descristianización,

porque en el nombre de un ser supremo se habían cometido infinidad de actos de abuso de poder,

de opresión y de injusticias. Sin embargo, al comienzo de la revolución no figuraba entre sus

premisas separar a la iglesia del estado. Aunque, al poco tiempo un grupo de eclesiásticos

llamados “los Refractarios” estaban cooperando abiertamente con los contrarrevolucionarios.

Esto provocó que se legislara en contra del clero, principalmente en contra de sus bienes que eran

80 Cfr. Giner, Salvador, Historia del pensamiento social, Editorial Ariel, México, 2008. 81 Ídem., p.400. 82 Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch Gilbert du-Motier, también conocido como Marqués de Lafayette, o Gilbert. Fue

un aristócrata, militar y político francés que luchó con los colonos americanos en contra de los británicos en la

“revolución americana”. Más tarde, regresa a Francia y se alía con la burguesía revolucionara convirtiéndose en

uno de los hombres más poderosos en Francia durante los pocos años de la Revolución Francesa. Fue miembro de la Asamblea Nacional, general del ejército revolucionario y comandante de la Guardia Nacional de París. Véase:

Enciclopedia Británica en línea, Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch-Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette,

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/327692/Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch-Gilbert-du-Motier-

marquis-de-Lafayette, [consulta: 14 de enero de 2012] 83 Cfr. Giner, Salvador, Historia del pensamiento social…, Op. Cit.

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/327692/Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch-Gilbert-du-Motier-marquis-de-Lafayette



muchos. Lo que la llamada “Constitución Civil del Clero” adoptada el 2 de julio de 1870

proponía, era que los clérigos fueran mantenidos por el estado y no por sus dominios feudales.

Así fue como se inició el movimiento reformista para separar a la iglesia católica del

estado. A partir de entonces se implementaron algunas reformas como la de cambiar el calendario

poniendo nombres poéticos a los meses o fomentando el culto por los mártires de la revolución.

Lo anterior, sin embargo, no significaba una verdadera laicidad, por el contrario, significaba la

sustitución de una religión por otra.

Sin embargo no todos estaban de acuerdo con esas prácticas de descristianización,

Robespierre por ejemplo, proponía la libertad de cultos. Finalmente en diciembre de 1793 se

promulgó un decreto en favor de la libertad de culto. Por primera vez en la historia de las naciones

se separaba a la religión del estado.

Esta ideología reformista está estrechamente relacionada con el nacionalismo militante y

con el romanticismo político. Ambas corrientes son evidentes en toda la obra de Altamirano.

La influencia mundial de estas ideologías incidieron fuertemente en México, motivando a

muchos pensadores liberales a luchar por alcanzar cambios radicales en la difícil situación por la

que atravesaba el país; al grado de levantarse en armas, tal y como ocurrió en Ayutla para derrocar

el gobierno Santannista.

2.3 Altamirano y la Revolución de Ayutla

La revolución de Ayutla fue la consecuencia de un plan organizado en 1854 para derrocar la

dictadura de Antonio López de Santa Anna “su alteza serenísima”, título que él mismo se otorgó,

durante su último periodo de mandato, que se caracterizó por sus excesos y futilidades cuyos

ejemplos pueden ser su deseo de poder ilimitado; la imposición de una serie de impuestos

absurdos y excesivos; tener la facultad de elegir a su sucesor; dar a la iglesia la oportunidad de

recuperar algunos de sus privilegios y que los extranjeros gozaran de la exención de impuestos

entre otros muchos tipos de abusos. Además, durante este periodo, López de Santa Anna

acrecentó y recrudeció la persecución contra sus opositores que cada vez eran más, por lo que

muchos de ellos fueron llevados al exilio voluntaria o involuntariamente.

Algunos de sus opositores no estuvieron dispuestos a tolerar más arbitrariedades del

presidente y de sus funcionarios, por lo que se levantaron en armas en contra del régimen de

Santa Anna. Un claro ejemplo de lo anterior lo dio el militar guerrerense Álvarez, quien declaró

“...si Alamán continúa en el ministerio, dijo Juan Álvarez a Santa Anna, el sur se pondrá en


armas...”,84 desde ese momento en el entonces llamado departamento de Guerrero, Juan Álvarez

se declaró abiertamente en contra de la autoridad santannista, iniciándose un movimiento armado

que culminaría con la destitución del General Antonio López de Santa Anna.

Al interior de la hacienda “La providencia”, ubicada en Ayutla Guerrero, viejos militares

como el General Juan Álvarez, que habían luchado por la independencia del país, fraguaban

derrocar el gobierno. Fue precisamente el Coronel Florencio Villarreal quién proclamó el Plan de

Ayutla el 1 de marzo de 1854. A este movimiento se unieron, entre otros muchos simpatizantes,

Juan Álvarez e Ignacio Comonfort, este último posteriormente le haría algunas reformas al Plan.

Los planteamientos del Plan eran sencillos: desconocer a Antonio López de Santa Anna y

a todos sus funcionarios; que el líder del ejército revolucionario eligiera un presidente interino y

que dicho presidente convocara a un Congreso Constituyente y a nuevas elecciones para poder

restablecer la república. Después de que el movimiento se coronara con la victoria, este recién

formado congreso proclamaría la nueva Constitución.

Entusiasmado por los hechos anteriores, “Ignacio Manuel Altamirano no podía ser

indiferente ni a la represión Santannista ni al movimiento rebelde que nacía en su terruño”.85 Por

lo que dejando todo se fue a su estado natal y se puso al servicio del General Álvarez y de la

Nación.

Santa Anna reclutó de entre el pueblo un ejército de cinco mil hombres, con los cuales

intentó reprimir por todos los medios a los sublevados o “pintos”, como también se les conocía,

debido a la enfermedad de vitiligo que aquejaba la región del sur. Sin embargo no tuvo éxito, cada

momento eran más las regiones del país que se unían a la rebelión con pronunciamientos militares

como en Ciudad Victoria, Morelia, Oaxaca, Zamora, San Luis Potosí y Orizaba, entre otras.

Cuando Santa Anna ve perdido el apoyo que los ricos le daban financiando sus campañas

de guerra y cuando los conservadores que estaban de su parte decidieron apostar por un príncipe

extranjero para volver a la monarquía, finalmente se ve obligado a huir y a refugiarse en Colombia

el 9 de agosto de 1855.

Altamirano se encontraba en Cuautla atendiendo sus comisiones especiales cuando se

enteró de la victoria del Partido Republicano. A partir de entonces dio inicio a la tradición de

pronunciar oraciones cívicas como la siguiente, que fue pronunciada el 16 de septiembre de 1855,

84 Cfr. Raúl, Mejía Zuñiga, El liberalismo mexicano en el siglo XIX, Secretaría de Educación Pública, México, 1954. 85 Cfr. Miguel, Fernández de al Lado, IMA. La pluma y la espada de la república, Suprema Corte de Justicia de la

Nación, México, 2006.


con motivo de los “generosos hombres de Ayutla”,86 hombres que lograron la victoria ante el

despótico gobernante:

Ten respeto a la autoridad que tú mismo eliges; pero sin adularla, sin cometer bajezas, porque

muchas veces los pueblos con su degradación, vuelven despóticos a los gobernantes. Distingue

entre la ley y el que la ejecuta, y si tienes que ser esclavo, es mejor que lo seas de aquélla y no de

éste, por que quien baja la frente ante la ley se honra, quien la inclina ante un hombre se

degrada.87

Con el triunfo de la Revolución de Ayutla, el partido liberal representado por el gobierno temporal

del General Álvarez, “consideró que era necesario iniciar su programa de reformas sociales”.88 Y

fueron precisamente Ocampo, Juárez, Prieto, Zarco, Lerdo de Tejada y otros intelectuales los que

se encargarían de llevar a cabo tan exhaustiva labor; a estos intelectuales por fortuna no les faltaba

cultura humanista ni experiencia en asuntos de política social.

También Guillermo Prieto en un discurso pronunciado el 16 de septiembre de 1855 denota

sus ideales:

La Revolución Francesa, trémula, sangrando, pero triunfante e irresistible, había clamado: Los

hombres todos son iguales, el poder político es una delegación revocable, es una investidura del

pueblo soberano... Sieyes resumió en dos preguntas esta asombrosa revolución: ¿qué es el

pueblo?, nada. ¿y que debe ser?, todo.89

Sin embargo en México uno de los grandes obstáculos a los que se enfrentaron los liberales en su

trabajo por mejorar las condiciones de la sociedad y lograr el establecimiento de una democracia,

fue el hecho de que el pueblo se acostumbró durante tres siglos de dominación a una pasividad,

obediencia e ignorancia tales que no les permitía hacer uso adecuado de sus derechos y

obligaciones como ciudadanos de un régimen democrático. En este sentido Jacqueline Covo lo

describe claramente.

...era necesario despertar a este pueblo, introducirlo en la vida política, desligarlo de sus antiguos

dueños cuya influencia seguía siendo grande, hacer que tomara conciencia de sus verdaderos

intereses. La educación había de desempeñar un papel esencial y es conocida su importancia en el

movimiento de la reforma. Se trataba de un remedio difícil de implantar, lento en dar frutos, y la

situación era apremiante.90

86 Ídem. 87 Cfr. Nuestra Historia, Manifiestos históricos de la lucha del pueblo de México por su independencia, libertad, justicia, dignidad

y soberanía, Tomo II, Gobierno Legítimo de México, SNTE, México, 2009. 88 Cfr. Andrés, Serra Rojas, Los caudillos de la Revolución de Ayutla…, Op. Cit. 89 Cfr. Guillermo, Prieto, Oración cívica pronunciada por el ciudadano Guillermo Prieto en la Alameda de México el día 16 de

septiembre de 1855 aniversario del glorioso grito de Independencia dado por el cura Dolores en 1810, Ignacio Cumplido,

México, 1855 90 Jacqueline, Covo, “Los clubes políticos en la revolución de Ayutla”, Historia mexicana, México, v.26, Num. 3, ene-

mzo 1977, p.438-455.


Sin duda la Revolución de Ayutla sienta el precedente que daría inicio a una de las etapas más

importantes en la historia de nuestra patria: la Reforma, y uno de sus principales logros fue el de

haber podido convocar a la elección de un Congreso Constituyente.

Los libros de historia por lo regular hacen alusión a los “grandes y valerosos héroes”

militares que lo hicieron posible, y dejan de lado a valiosos pensadores e intelectuales que

contribuyeron de manera significativa pero menos visible a la causa de la nación, no obstante, sin

estas contribuciones, nada de eso habría podido llevarse a cabo. Un ejemplo claro de lo anterior es

Manuel Altamirano, que es más reconocido como escritor que como luchador social, son pocos

los libros de historia en donde su nombre es mencionado cuando se trata de acontecimientos

bélicos, sin embargo su participación fue sumamente activa y trascendental.

2.4 Altamirano y la Guerra de Reforma

La Reforma, además de destacar por sus ideales de liberalismo también destaca por los hombres

que la hicieron posible y que han llegado a ser la mejor generación política de México, la de

mayor aliento moral, la que tuvo más fe en su espíritu de justicia, la que a pesar de todas las cosas

fue capaz de forjar ideales y principios de justicia social, formulando ideas de libertad que muchas

décadas después adoptarían todos los pueblos del mundo en la carta de “Declaración Universal de

los Derechos del Hombre”.91

De lo anterior opino que efectivamente fueron una generación privilegiada por su visión y

su valor al defender sus ideales, sin embargo muchos aspectos quedaron fuera de su control dadas

las circunstancias que les tocó vivir. No podría asegurar que han sido los mejores, pero si la mayor

cantidad de buenos políticos en una época-.

Uno de esos hombres es Ignacio Manuel Altamirano, quien una vez más fue al sur, a

Guerrero, bajo el mando de Juan Álvarez y Vicente Jiménez, en el año de 1859, como adalid

formidable para combatir al clero con su pluma como arma en el “Eco de la Reforma”, periódico

que él fundó, y con su espada de soldado de Ayutla, en los campos de batalla; encontrándose en

diversas acciones coronadas por el éxito,92 pero no sin antes haber contraído matrimonio el 5 de

junio de ese mismo año, con Margarita Pérez Gavilán, bisnieta de Vicente Guerrero, a quién

conoció durante el pronunciamiento de una oración lírica en el colegio de Las Vizcaínas, en la

capital del país.

91 Cfr. Máximo, Hevia Jimenez, La reforma y la guerra de intervención, Publicaciones especiales del primer congreso

nacional de historia para el estudio de la guerra de intervención, México, 1963. 92 Cfr. Universidad Nacional de México, Homenaje a Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit.


Esta radical decisión de salir nuevamente a luchar con las armas, la tomó justo después de

que Márquez, líder militar opositor, derrotara a Santos Degollado el llamado héroe de las

derrotas, en Tacubaya, el 11 de abril de 1859. En este día fueron fusilados oficiales y jefes militares

que eran prisioneros, además de que arrasaron con médicos y enfermeros que apoyaban al ejército

liberal, a los que desde entonces se les conoce como los “Mártires de Tacubaya.”

Al día siguiente, y sin tener aún noticias del hecho, Altamirano y sus compañeros llegaron

al lugar para buscarlos, y así es como describe lo que encontraron:

... allí los vimos nosotros el día doce cuando, mezclados a la muchedumbre, pudimos buscar a

nuestros amigos que apenas podían reconocerse, despedazados como estaban por las balas.

Mateos tenía deshecho el cráneo y saltado el ojo derecho; Díaz Covarrubias destrozado también

el cráneo y un ojo y parte de la mejilla, y hecha trizas una mano. La cabeza de los demás era un

conjunto informe de polvo y de sangre. Junto a esos cadáveres los soldados bebían y fumaban

indiferentes, y las asquerosas soldaderas, avezadas a esos espectáculos, reían y retozaban como

una banda de arpías.93

Ya en su tierra natal y listo para combatir, sus líderes militares decidieron asignar a Altamirano la

labor de informante, cargo que ocupó de 1859 a 1860. Este trabajo consistía principalmente en

enviar las últimas noticias al General Vicente Jiménez, quien por cierto también era oriundo de

Tixtla Guerrero.

Fue en esos mismos días, a decir, septiembre de 1859, cuando Altamirano comenzó a

escribir en el diario “El eco de la Reforma,” con lo cual ganaba un poco de dinero para sostener a su

familia, además de las ganancias generadas por su trabajo como abogado en la entidad.

Así pasaron los meses para Manuel Altamirano hasta que con la reelección de Benito

Juárez logró un lugar en la Cámara de Diputados por el Distrito de Acapulco. Esta cámara era la

única que conformaba el Poder Legislativo y en su agenda se trataban asuntos como el del trato

que había de darle a los derrotados en la guerra.

Algunos legisladores habían presentado un proyecto de amnistía que pretendía otorgarles el

perdón pero Altamirano, en su primera intervención parlamentaria, lo rechazó. Fue firme en su

determinación de no olvidar todos los agravios que habían cometido contra la nación y

pronunció, ante el debate que se generó, uno de sus discursos más celebres contra la amnistía de

los enemigos de la patria y de la república: “yo os ruego, legisladores, que pongáis la mano en

vuestro corazón, y que me digáis: ¿podrá haber amistad alguna entre el partido liberal y el

reaccionario? ¿Se unirán los hombres del siglo XV con los del siglo XIX? ¿Los hombres y las

93 Ídem.


fieras? No: ellos o nosotros; no hay medio”.

La Reforma finalmente benefició a toda la nación, abrió oportunidades para que las

fuerzas productivas pudieran desarrollarse y primordialmente se defendió acertadamente a

México como una nación que existe, que es libre e independiente. Además, propició importante

desarrollo de la cultura nacional aunque dejó sin protección al agricultor, a los indígenas y sin

leyes que pudieran defender a los obreros al no limitar la jornada de trabajo.94

El movimiento de Reforma no se podía permitir olvidar la educación pública, “una época

anárquica en la cosa pública y caótica en frutos espirituales no quedaría sin su complemento, es

decir, sin incorporar el pensamiento liberal al movimiento científico”.95

Juárez ya como presidente de la república decide reorganizar la educación pública, para

ello se vale de Antonio Martínez de Castro quien fungía como Ministro de Justicia y de

Instrucción Pública. Éste, llama a Francisco Díaz Covarrubias para que se haga cargo, quien a su

vez llama a Gabino Barreda, Ignacio Alvarado, José Días Covarrubias y Eulalio María Ortega

para llevar a cabo la tarea.

2.5 Altamirano y la intervención Francesa

La intervención extranjera de 1862, que afecta a México no es un hecho aislado. Corresponde a

un fenómeno sociopolítico y socioeconómico de la lucha internacional por el dominio y control

de los mercados del Nuevo Mundo, sobre todo de Latinoamérica. Es, en síntesis, uno de los

resultados de los fenómenos económicos concomitantes a la época de la decadencia de las

monarquías absolutistas europeas y el auge inicial del capitalismo industrial.96

En 1861 el gobierno de Juárez ya vislumbraba las intenciones de una guerra con países de Europa,

por lo que tomó algunas previsiones, entre ellas la de promulgar una ley de amnistía, en la que

decretó el Congreso mexicano a petición del gabinete, la suspensión de pagos de dividendos de la

deuda extranjera y otra ley que imponía penas muy severas, incluso hasta la muerte a todo aquel

que apoyara la intervención, pues serían considerados traidores a la patria.

Precisamente fue el ejército francés el que arribó a las playas de Veracruz el 19 de abril de

1862, después de españoles e ingleses que habían llegado tiempo antes. “El gobierno mexicano

determinó no resistir en Veracruz, pero se preparó a luchar en el interior”.97 De tal manera que el

94 Cfr. Jesús, Lazcano, La reforma y la guerra de intervención, Publicaciones especiales del primer congreso nacional de

historia para el estudio de la guerra de intervención, México, 1963. 95 Cfr. Andrés, Serra Rojas, Los caudillos de la Revolución de Ayutla…, Op. Cit. 96 Cfr. Ernesto, Tarrago M., La intervención Francesa, Publicaciones especiales del Primer Congreso Nacional de

Historia para el estudio de la guerra de intervención, México, 1963. 97 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Historia y política de México (1821-1882), Empresas Editoriales, México, 1947.


ejército francés se encaminó rumbo a la ciudad de México. En su andar con dirección a la capital,

sufriría la derrota más terrible y memorable el 5 de mayo en Puebla, a manos del general Ignacio

Zaragoza.

La actitud del pueblo y de los intelectuales franceses era de rechazo ante el imperio de

Napoleón III y su política expansionista en América. Pocas veces se menciona este hecho en los

libros de historia, pero es evidente el desacuerdo, tal y como lo declara el mismo Víctor Hugo

cuando se dirige a los habitantes de Puebla y dice:

“El imperio fracasará en esa tentativa infame, así lo creo, y vosotros venceréis. Pero ya venzáis o

seáis vencidos, la Francia continuará siendo vuestra hermana, hermana de vuestra gloria y de

vuestro infortunio”.98

El gobierno mexicano organizó muy apresuradamente un pequeño ejército improvisado

conformado por algunas tropas de línea pero principalmente indígenas de Oaxaca, Puebla y

México, y se asignó a la cabeza de este ejército al general Ignacio Zaragoza.

Estas son las palabras pronunciadas por el general, justo antes de enfrentarse con el

poderoso ejército francés:

Con la tenacidad de un limosnero desde el 8 de marzo de 1862 estoy predicando al gobierno la

mala fe de los franceses, la necesidad de que nos preparáramos con tiempo, y el urgente envío de

fuerzas respetables; pero quizás por imposibilidad no se me ha atendido, y hoy me encuentro a la

vista del enemigo extranjero con un puñado de valientes dignos de mejor suerte; todos desnudos

muertos de hambre y que no será remoto sucumban, aunque fío mucho en su bravura y

entusiasmo. En este momento estoy recorriendo mi campamento; ya está el enemigo al frente.99

Esta vez la lucha era más difícil para Juárez, pues a diferencia de la invasión norteamericana los

conservadores se habían aliado a los franceses para imponer un nuevo gobierno, así que no sólo

tendría que luchar contra extranjeros sino también contra los traidores. “la presencia de estos

malos mexicanos hirió a Zaragoza más que la metralla de los franceses”.100

Por aquellos meses Altamirano terminaba con sus estudios de abogado, titulándose el 21 de

enero de 1862. Sin embargo, a pesar de sus ocupaciones personales, no permanecía ajeno a la

situación que enfrentaba el país, por lo que utilizando el arma que mejor sabía empuñar, es decir

la pluma, defendió los intereses de la nación, y en agosto del mismo año publicó un artículo en “el

98 Cfr. Pedro Ángel, Palou, “Víctor Hugo, Misiva a los habitantes de Puebla”, 5 de Mayo de 1862, Las Animas, México

2011. 99 Universidad Autónoma de Nuevo León, La batalla del 5 de mayo, General Ignacio Zaragoza, Dirección General de

Bibliotecas, México, 2003, P.27. 100 Cfr. Alfredo, Padilla, Significado inmediato y mediato de la batalla del 5 de mayo. La reforma y la guerra de intervención,

Publicaciones especiales del primer congreso nacional de historia para el estudio de la guerra de intervención,

México, 1963.


Monitor Republicano” en el que refutaba al barón Heinrich Wagner, personaje de origen prusiano,

enviado a México para atender los asuntos de Inglaterra y Francia. Wagner se esforzaba al

máximo por hacerle creer a los gobernantes Europeos que los mexicanos estaban dispuestos a

apoyar a un monarca. Y al mismo tiempo fomentaba divisiones más grandes que las ya de por sí

existentes entre la sociedad mexicana.

Altamirano afirmó que Wagner se valía de la mentira para “fomentar con su influencia

nuestros odios intestinos... y todo para favorecer bastardas miras, o por hacerse interesante para

con sus gobiernos y aun para con los extraños”.101 Además de estas palabras le formuló una serie

de cuestionamientos en los que criticaba duramente al funcionario extranjero con respecto al

fundamento en el que se basó para hacer afirmaciones tan graves como la de que los mexicanos

apoyarían a un emperador traído desde Europa. Una de esas preguntas fue la siguiente: “¿cree

acaso Mr. Wagner que habrá un digno hijo de esta patria que no esté pronto a sacrificar su vida

por la independencia?”.102

Estas duras críticas provocaron que una semana más tarde al llegar Altamirano a su casa lo

estuviera esperando Karl Wagner sobrino del barón, acompañado de un oficial de la delegación

prusiana en México. Quien lo visitó aparentemente para que se desdijera, sin embargo la visita se

tornó violenta, de una serie de insultos por parte de los extranjeros pasaron a los golpes,

resultando herido el criado de Altamirano con un golpe en la cabeza y el secretario Karl Wagner

con un machetazo en la muñeca.

Los involucrados en la gresca en casa de Altamirano salieron libres, impunes de sus delitos,

lo que hizo que el político mexicano arremetiera con más fuerza en contra de los franceses cada

vez que le era posible. Incluso recibió el nombramiento de coronel de la Guardia Nacional del

Estado, por causa de su lucha incansable, ello fue ordenado por Diego Álvarez, hijo del líder

militar más importante de Guerrero, el general Juan Álvarez

Altamirano fue reelecto diputado en 1863, mismo año en que salió junto con el ejército

republicano hacía Toluca, con la meta de llegar a Iguala y unirse con el resto de las tropas del sur,

que por más que lucharon no pudieron evitar que el 28 de mayo de 1864, Fernando Maximiliano

de Habsburgo, hermano del emperador de Austria, Francisco José, resultara electo emperador de

México, gracias a un grupo de “personajes notables” reunidos por la “junta de gobierno”

convocada por orden del general francés Forey.

101 Cfr. Ignacio, M., Altamirano, “El salón en 1879-1880”, Impresiones de un aficionado, Artículos publicados en el

diario “La Libertad”, México, 1880. 102 Ídem., p.10.


Esta “junta de notables” conformada por el grupo conservador, declararon que la voluntad

de la nación mexicana era constituirse en monarquía imperial bajo la dominación de un príncipe

católico. Sin embargo poco les duraría el gusto pues nunca imaginaron que Maximiliano

ratificaría las leyes de Reforma en 1865 y entraría en conflicto con la iglesia, especialmente en lo

relativo a los bienes eclesiásticos, libertad de cultos y leyes del estado civil.

Altamirano rompió relaciones con Diego Álvarez en Guerrero, pues en lugar de salir a

combatir se pasaba la mayor parte del tiempo escondiéndose. Juárez desde paso del norte, envió a

Ignacio Manuel Altamirano el nombramiento de coronel de auxiliares del ejército, debido a su

valor en el campo de batalla, su llamado a la lucha a través de sus discursos pronunciados y sus

numerosas victorias en los estados de Guerrero y Morelos.

A finales de ese mismo año Napoleón III llamó a sus soldados de regreso a Francia y dejó

en México, “la más bella obra de su gobierno”103 abandonada a su suerte, pues se le avecinaba una

guerra con Prusia; también Estados Unidos lo amenazaba peligrosamente debido al cumplimiento

de la “doctrina Monroe”104 recientemente publicada, sin mencionar que los fondos se le habían

agotado.

Sin embargo, dicha doctrina para Juárez no era sino una trampa de los vecinos del norte

por seguir sacando ventaja de la situación precaria del país, cosa que no estaba dispuesto a

permitir de ninguna manera.

La batalla iba a darla Juárez con la fuerza del derecho y de la razón. No iba a abolir la esclavitud,

porque ya lo había hecho Hidalgo. La tarea de Juárez iba a ser más trascendente, quizá. Iba a dar

la batalla por la libertad de México y de América, contra toda intromisión extranjera, fuese

103 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Historia y política de México…, Op. Cit. 104 Originalmente fue parte del mensaje anual del presidente norteamericano James Monroe al Congreso de los

Estados Unidos del 2 de diciembre de 1823. Presenta en su discurso anual algunos pasajes sobre relaciones

exteriores que dejaran clara la posición de los Estados Unidos en política exterior. Resumiendo la Doctrina en las

palabras del presidente:

a) "Los continentes americanos... no podrán considerarse ya como campo de futura colonización por ninguna

potencia europea."

b) "El sistema político de las potencias aliadas es esencialmente distinto... del de los Estados Unidos de

América. Considerando todo intento de su parte por extender su sistema a cualquier porción de este hemisferio como

peligroso para nuestra paz y seguridad."

c) "No nos hemos entrometido ni hemos de entrometernos con las actuales colonias o dependencias de

ninguna potencia europea."

d) "Nunca hemos intervenido en las guerras de las potencias europeas sobre cuestiones concernientes a ellas,

ni se aviene a nuestra política hacerlo."

"América para los americanos" es el lema que, para muchos, resume los principios de Monroe. Aunque el discurso

fue bien acogido por la opinión pública, fueron pocas las personas que apreciaron su verdadero significado.

Universidad Iberoamericana, ciudad de México. Anticuario. La doctrina Monroe: su significado y aplicación

durante el siglo XIX. Rocío Casanueva de Diego. Véase: Universidad Iberoamericana Anticuario, La doctrina

Monroe, http://uia.mx/departamentos/dpt_estudinterna/dialogo/anticuario/doctrina%20monroe.html,

[consulta: 13 de noviembre de 2011]

http://uia.mx/departamentos/dpt_estudinterna/dialogo/anticuario/doctrina%20monroe.html


europea o no lo fuese. Iba a echar los cimientos de la NO INTERVENCIÓN, que sería la piedra

angular de la doctrina internacional de México.105

Aprovechando esta situación los ejércitos de la república arremetieron con mayor fuerza,

Altamirano junto con el general Leyva participó en el sitio de Cuernavaca, ordenando tres asaltos

con los cuales lograron desalojar al enemigo y recuperar la plaza. Ese era el comienzo del fin para

Maximiliano cuyos generales sumaban derrota tras derrota sobre todo en el centro del país. El 22

de octubre de 1866 decidió abdicar y salió de México para Orizaba con la idea de embarcarse en

Veracruz, pero decidió quedarse.

A principios, pues, de 1867, el Imperio, apoyado desesperadamente por el partido conservador,

con su ejército de mexicanos y de aventureros europeos, quedaba frente a frente de la República e

iba a librarse el combate final entre los dos enemigos irreconciliables desde 1821 y con iguales

armas.106

Finalmente el 15 de mayo Maximiliano y sus generales Miguel Miramón y Tomás Mejía junto

con otros oficiales fueron tomados prisioneros. Juárez ordenó que se juzgaran de acuerdo con la

ley del 25 de enero de 1862. Posteriormente y sin tomar en cuenta las solicitudes provenientes de

Europa con la finalidad de perdonarle la vida, Maximiliano junto con sus generales fueron

fusilados en el Cerro de las Campanas el 19 de junio de 1867.

Al final de la guerra, la consolidación de la nacionalidad mexicana es una de las tantas

consecuencias que dejó la intervención, “no solamente los liberales, que son la fuerza dinámica de

la No Intervención y la Auto determinación, sino hasta muchos conservadores superan sus

reticencias ideológicas y se unen al movimiento nacionalista de 1862”.107

Se ha expuesto en párrafos anteriores la participación activa de Altamirano en las luchas

armadas y las luchas ideológicas para conformar la nación mexicana. Sin duda él fue un hombre

valiente capaz y decidido, que tuvo que luchar primeramente por sobresalir del grupo indígena del

que procedía y del que difícilmente otros jóvenes como él pudieron siquiera recibir educación

alguna.

Después de haber logrado sobresalir y mostrar aptitudes y capacidades suficientes para ser

reconocido por su labor intelectual, Altamirano se dispuso a luchar por lo que él consideraba justo

y verdadero, su valor por sostener sus ideales lo llevó al campo de batalla no una sino varias veces

en las que arriesgó su vida enfrentando a los enemigos de México, ya fueran connacionales o

extranjeros.

105 Cfr. Ernesto, Tarrago, La intervención Francesa…, Op. Cit. 106 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Historia y política de México…, Op. Cit. 107 Cfr. Ernesto, Tarrago, La intervención Francesa…, Op. Cit.


A tal grado estuvo dispuesto a enfrentar a quien no estuviera de acuerdo con sus ideales

sobre nacionalismo, democracia, república, y la cimentación moral y política del ciudadano, que

incluso llego a tener marcadas discrepancias con el gobierno de Juárez, el mismo presidente por el

que combatió en la guerra de Reforma, motivo por el que se alejó de la vida política por un

tiempo. Él mismo lo manifestó al afirmar que:

El señor Juárez, cuyas virtudes soy el primero en acatar, siente y ama las ideas democráticas, pero

creo que no las comprende, y lo creo porque no manifiesta esa acción vigorosa, continua,

enérgica, que demandan unas circunstancias tales como las que atravesamos… Se necesita otro

hombre en el Poder. El Presidente haría el más grande de los servicios a su patria retirándose,

puesto que es un obstáculo para la marcha de la democracia.108

Su obra literaria nunca estuvo alejada de su lucha, en toda ella es tangible su ideología y sus

intenciones didácticas. Sus novelas y sus cuentos son un instrumento más del cual se valió para

lograr llevar a las masas el nacionalismo y la conformación de la nación. Esto es importante

porque logró cautivar las mentes y los sentimientos de jóvenes discípulos de generaciones

posteriores que trataron de continuar su lucha, tal es el caso del escritor y político mexicano Justo

Sierra.

108 Cfr., Íñigo, Fernández F., Historia de México II, Primera Edición, Pearson Educación, México, 2005.



Como se mencionó anteriormente, Altamirano fue un luchador incansable que en todo momento

ideó formas de combatir a quienes atentaban en contra de la libertad y la igualdad del pueblo

mexicano y una de esas formas si no es que la mejor, fue la literatura. Cabe mencionar que su

obra literaria es abundante y en toda ella se reflejan sus ideales y sus convicciones.

Ignacio Manuel Altamirano fue un escritor popular y de gran influencia en su época. A

través de sus escritos fomentó el conocimiento y el amor por la cultura mexicana. Coinciden

muchos especialistas en que cultivó diversos géneros literarios, y en cada uno de ellos plasmó sus

ideales y la realidad del México que le tocó vivir.

Entre los recursos literarios utilizados por él, destacan el cuento y el relato; la crítica y la

historia; el ensayo y la crónica; la biografía y los estudios bibliográficos; la poesía y la novela.

Cabe destacar que en todos se encuentra plasmada la tendencia didáctica sumamente

característica de Altamirano, pues jamás desaprovechó una oportunidad para enseñar o evidenciar

algo que personalmente consideraba importante, tan es así que él mismo trabajó como maestro

impartiendo lecciones de distintas materias en diferentes instituciones.

A pesar de que su obra es vasta, y de que ayudó al crecimiento cultural, educativo y

legislativo de la época creando conciencia y promoviendo la educación básica para todos,

Altamirano es más reconocido por sus novelas y sus cuentos.

El siguiente cuadro ilustra su obra literaria, enunciando brevemente el año de publicación,

el género literario al que corresponde cada una, y la visión pedagógica del autor:


Cuadro I

Clasificación de la obra de Ignacio Manuel Altamirano por género literario

Obra Año Género Sistematización Visión pedagógica

Clemencia 1868 Novela Enseñanza a la sociedad de

manera útil y amena,

divulgar el amor a la patria,

por lo bello, por las artes y

como instrumento de la

moral109

Adoctrinar a las masas,

descifrar el hecho

histórico, las doctrinas

políticas y el estudio de la

moral110

El zarco 1888 Novela Rica en matices expresivos,

giros idiomáticos y

descripciones del paisaje

Novela de corte épico.

Destaca por la facilidad de

retratar la vida y

costumbres del siglo XIX

La navidad en las

montañas

1870 Cuento largo Género narrativo Fundacional para la

narrativa mexicana

Julia 1867 Novela corta Género narrativo Fundacional para la

narrativa mexicana

Atenea 1867 Novela corta Género narrativo Fundacional para la

narrativa mexicana

Antonia 1873 Novela corta Género narrativo Fundacional para la

narrativa mexicana

Beatriz 1873 Novela corta Género narrativo Fundacional para la

narrativa mexicana

Paisajes y Leyendas:

tradiciones y costumbres

de México

1884 Artículos en revistas

y periódicos

Género costumbrista:

crónicas y retratos

Manifestó su voluntad de

crear una novela nacional,

en la que figurasen el

indio, la historia mexicana

y el paisaje autóctono

32 rimas 1867 Poesía Se identifica con el paisaje en

una sentida interpretación

lírica

Tradujo la belleza del

paisaje mexicano y las

novelas

Fuente: Eduardo, Abud, “Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano”, Revista de estudios lingüísticos y literarios,

The university of Arizona, Vol.1, 2003

A continuación se presenta un análisis de sus obras literarias consideradas de mayor popularidad y

reconocimiento y en el capítulo siguiente se presenta un análisis de su obra con el propósito de

adentrarnos en las aportaciones de su trabajo al ámbito educativo.

109 Cfr. Eduardo, Abud, “Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano”, Revista de estudios lingüísticos y literarios,

The university of Arizona, Vol.1, 2003. 110 Ídem.


3.1 Novelas

Como ya se señaló anteriormente, Ignacio Manuel Altamirano es famoso por sus novelas y es

considerado por muchos como el primer novelista moderno de México propiamente dicho, pues

sus escritos cumplen con la estructura necesaria para ser clasificados como tales.

De acuerdo con Mijaíl Bajtín, crítico literario ruso, teórico y filósofo, la novela debe ser

“un relato de lo que les sucede a ciertas personas en cierto lugar, tiempo y circunstancias. Así que

los tres elementos constituyentes de una novela son: acción (lo que sucede), caracteres (las

personas) y ambiente (el escenario, la época, la atmósfera)”.111

De acuerdo con el criterio anterior, la primera novela publicada por Altamirano fue

Clemencia en 1868, novela cargada de subjetivismo y un gran nacionalismo como lo denota en casi

toda su obra, sin embargo particularmente en Clemencia el romanticismo sobrepuja los anteriores.

Ejemplo de ello es el siguiente fragmento:

El corazón, amigos míos, el corazón: lo que se llama hoy el corazón, ¿entienden ustedes? No la

entraña que yo, médico, no me atreveré a negar a ninguna mujer de la tierra, sino esa facultad

que, como el verdadero talento, es un privilegio, y consiste en saber amar bien y cumplidamente,

con ternura, con lealtad, sin interés, sin miras bastardas, sino en virtud de un sentimiento tan

exaltado como puro.112

Clemencia es una novela histórica que utiliza hechos reales, como el conflicto que se suscitó en

México por la intervención francesa en 1863 y la instauración del Segundo Imperio, pero se vale

sólo del ambiente, introduciendo en él a sus personajes imaginarios para narrar los

acontecimientos, proporcionándoles motivaciones y destinos. Aunque no haya mención directa de

Benito Juárez o de Maximiliano de Habsburgo, ni tampoco de los principales personajes

históricos liberales y conservadores de la época.113

La historia de la novela se desarrolla principalmente en México, en Guadalajara en el

estado de Jalisco. Ambientada al interior de la alta sociedad de Guadalajara, muestra la opulencia

y el buen gusto con que vivían sus clases más acomodadas.

En dos de los capítulos, el narrador describe con detalle el paisaje que rodea a Guadalajara

y el que se encuentra en la propia ciudad, tal y como se evidencia en el siguiente fragmento:

“Desde que se entra en sus callecitas alegres y risueñas, se comprende que el paraíso va a

compensar a uno del fastidio del desierto”. De igual manera hace una descripción de sus

111 Cfr. Mijail, Bajtin, Teoría y estética de la novela, Taurus, Madrid, 1989. 112 Ignacio M., Altamirano, Clemencia, Porrúa, México, 1976, p.176-177. 113 Cfr. Eduardo, Abud, Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit.


habitantes como lo manifiesta en este otro fragmento: “. . .apenas llega un mexicano cuando

veinte personas le rodean afectuosamente, le invitan a pasar a la casa, le brindan con la más franca

hospitalidad, le procuran relaciones, y le inician, por decirlo así, en todas las intimidades de

aquella sociedad”. En estas descripciones de Guadalajara reconocemos la inclinación de

Altamirano por dar a conocer y exaltar los paisajes, así como el carácter hospitalario de sus

habitantes, con objeto de inculcar el amor por lo nacional.114

Clemencia es la historia de cuatro jóvenes enamorados pero que culmina con el suicidio de

los amantes mal correspondidos, suicidio que Altamirano nos presenta hasta cierto punto heroico

y que es bien aceptado por el romanticismo de la época acostumbrado a los amores truncados,

imposibles y trágicos. Por ello es una historia de amores y desamores, de engaños, apariencias y de

sacrificios en aras del amor.

Yo opino que Altamirano estaba muy influenciado por el romanticismo de su época, lo

deja claro en sus novelas pero no solo eso, sino que lo lleva a su vida, y también lo deja de

manifiesto en sus escritos y actos políticos. -

El lector para el cual Clemencia fue escrita era el de las incipientes clases medias y populares

a quienes según él había que instruir sobre las virtudes de la vida republicana y los valores

liberales, así como había que inculcarles el amor a la patria, describirles la belleza del territorio

nacional y hacerles sentirse orgullosos de lo mexicano con objeto de construir la identidad

nacional.

De acuerdo con la revista Literaria Mexicana, Schmidt y Gomáriz, proponen que en la

novela, el personaje de Clemencia representa a la patria, y que por ella muere el personaje de

Fernando Valle, lo anterior deja de manifiesto la intención de Altamirano de enfatizar que uno

debe amar a la patria al grado de dar la vida por ella.115

Con respecto al nacionalismo, Adriana Sandoval comenta que, en la novela, Clemencia

tiene varias funciones: primero sirve para ubicar la novela en medio del contexto histórico por el

que acababa de pasar el país, durante la guerra de intervención francesa. Este evento histórico

es más que un mero escenario, pues ofrece en gran medida una de las motivaciones de la novela;

segundo, Altamirano utiliza el hecho histórico para dar a los lectores información importante, de

primera mano, evidentemente desde el punto de vista republicano y liberal, a fin de reforzar la

necesidad del amor y defensa de México frente a cualquier amenaza extranjera a su

114 Ídem. 115 Cfr. Adriana, Sandoval, “Fernando Valle: un suicida romántico en Clemencia de Altamirano”, Revista Literatura

mexicana, Centro de estudios literarios, Instituto de investigaciones filológicas, México, Vol.18, Num. 2, 2007.


independencia; y en tercer lugar, sirve para definir las posiciones de Flores y Valle (personajes

protagónicos de la novela) frente al país y así mismo para caracterizar al malo y al bueno de la

novela116 en la que el autor deja ver claramente su posición liberal sobre temas como la justicia, la

paz y la soberanía nacional.

Sin embargo, en la identidad nacional que Altamirano pretende inculcar con esta novela, el

elemento indígena está ausente en toda la historia. El autor enfatizó en lo mestizo, representado

por el personaje de Fernando Valle, el verdadero héroe de la novela, infundiendo la identidad

nacional mestiza como lo verdaderamente bello y no lo europeo.117

Cabe mencionar que el movimiento “romántico” imperaba en el mundo en esa época, y

podría decirse que su estandarte y claro ejemplo de obra literaria fue la novela escrita en 1774 por

el Alemán Johann Wolfgang Von Goethe: Las desventuras del joven Werther (Die Leiden des jungen

Werthers). Aunque originalmente perteneció al llamado movimiento del “Sturm und Drang”

(tempestad e ímpetu), movimiento literario desarrollado en Alemania durante la segunda mitad

del siglo XVIII, posteriormente llegó a ser el precursor y modelo del “Romanticismo”. El

romanticismo es un movimiento cultural y político que se originó en Inglaterra y Alemania como

una manifestación revolucionaria en contra principalmente del racionalismo de la ilustración. Su

principal característica era la importancia de los sentimientos, de las emociones y de la

sensibilidad.

La novela de Goethe trata acerca del joven artista Werther, inteligente y apasionado que se

enamora de la bella señorita Carlota quien se encuentra comprometida a casarse con Alberto. Los

sucesos son narrados a través de cartas escritas por Werther a un amigo, al que le platica todas sus

desventuras ocasionadas por su amistad con Carlota y Alberto, quienes finalmente contraen

matrimonio.

Debido a la angustia y el pesar de no tener esperanzas porque Carlota corresponda su

amor, Werther decide que alguno de los tres involucrados en ese triángulo amoroso debe morir,

sin embargo, teniendo bien claro que Carlota nunca podrá ser suya incluso aunque Alberto

muriera, decide quitarse la vida. De esa manera concluye la novela, exaltando el suicidio de

Werther como un acto noble de amor y valor.

116 Ídem. 117 Cfr. Eduardo, Abud, Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit.


Tanto en Werther como en Clemencia de Altamirano, hay un triángulo amoroso que termina

en el suicidio de los enamorados no correspondidos. La muerte de ambos personajes se inscribe

así, en la colección de amores truncados, imposibles, propios del romanticismo.118

Este movimiento influyó profundamente en Hispanoamérica, y en México, a través de sus

principales exponentes: José María Lacunza, Guillermo Prieto, Manuel Carpio, Andrés Quintana

Roo, José Joaquín Pesado, Ignacio Rodríguez Galván, Ignacio Ramírez, Ignacio Manuel

Altamirano, Manuel Acuña y Manuel M. Flores.

Según Cedomil Goic, fueron tres generaciones de escritores románticos hispanoamericanos

los que consideraban la literatura como expresión de la sociedad, como un fenómeno social, pero

con un carácter utilitario cuyos fines eran el fomento de la democracia y de las estructuras

políticas republicanas, así como la cimentación moral y política del ciudadano.119

Pero según este autor, no fue sino hasta la tercera generación en que se agregó el interés por

el realismo a las características que comparten con otros escritores románticos, prescindiendo de

lo mítico o apenas utilizándolo y haciendo énfasis en lo verdadero y denunciando lo aparente a

través del contraste del uno contra el otro. También aumenta significativamente el conocimiento

que el narrador tiene de la interioridad de los personajes.

De acuerdo con lo anterior, la novela adquiere cierta riqueza psicológica apoyada en el

conocimiento y en el análisis de los estados de ánimo de los personajes.120 Altamirano estaba en

esta categoría de escritores aunque para muchos expertos el mayor representante del

romanticismo en México fue Manuel Acuña.

La novela de Goethe, dice Pascal Mathey, ofrece “un impulso sublime del sentimiento, la

belleza trágica del amor pasión en la gran tradición occidental”.121 El amor intenso que puede

desembocar en una tragedia es tema también de la novela de Altamirano. Sin embargo hay

diferencias de grado entre Werther y Clemencia: en la novela alemana los protagonistas masculinos

y femeninos lloran abundantemente, hecho usual en el siglo XVIII. En la novela mexicana las

mujeres derraman prolijas lágrimas, ya para entonces, la intensa sensibilidad del siglo XVIII ha

ido disminuyendo y concentrándose en las mujeres.122

Tuvieron que pasar veinte años después de publicada Clemencia para que la segunda novela

de Altamirano saliera a la luz en 1888 con el nombre de El zarco, que nuevamente presenta fuertes

118 Cfr. Adriana, Sandoval, “Fernando Valle: un suicida romántico…”, Op. Cit. 119 Cfr. Cedomil, Goic, Historia de la novela hispanoamericana, Ediciones Universitarias de Valparaiso, Chile, 1972. 120 Cfr. Eduardo, Abud, Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit. 121 Cfr. Adriana, Sandoval, “Fernando Valle: un suicida romántico…”, Op. Cit. 122 Ídem.


rasgos costumbristas característicos del autor. Ésta es también una historia romántica enmarcada

por las bellas descripciones del contexto geográfico en el estado de Morelos y particularmente en

la comunidad de Yautepec.

El zarco no sólo exhibió sino que denunció una nueva etapa en la vida de México, esta vez

el periodo inmediatamente después de concluida la guerra civil mexicana, mejor conocida como

la Guerra de Reforma, un periodo caracterizado por la falta de gobernabilidad e inestabilidad

política ya analizada en las páginas de este trabajo y que fomentó el surgimiento en esta región del

país, de un creciente número de bandidos que asolaban principalmente a los ricos y que eran

conocidos como los plateados, nombre adquirido del ostento de su vestimenta, pues era su

costumbre adornarse con plata y así desde lo lejos reflejar la luz del día.

Durante este periodo dichas bandas de delincuentes llegaron a ser de peligro considerable

para los habitantes y para el gobierno, pues el número de militantes podía alcanzar hasta los mil o

dos mil integrantes con excelentes caballos y con las mejores armas de la época. Además, eran

conocedores del territorio en que circulaban, por tanto se les facilitaba escapar y esconderse, y

poder estar fuera del peligro.

Los gobiernos de los estados y el federal no podían hacer nada en contra de estos bandidos,

a los ricos y los hacendados no les quedaba más remedio que refugiarse en la capital o aceptar las

condiciones monetarias impuestas por los plateados, so pena de ser incendiadas sus tierras y sus

propiedades.

Es precisamente el protagonista de esta novela, El zarco, uno de esos bandidos plateados,

que acostumbraba robarse a jóvenes hermosas, y que junto a Manuela, una joven inteligente pero

inmadura, habitante de Morelos, darán vida a esta historia llena de acontecimientos y nombres

verídicos de nuestra historia e igualmente llena del romanticismo trágico de la época, como puede

leerse en el siguiente fragmento:

La joven se sentó en uno de aquellos bancos y allí cubierta con la cortina, sintiéndose a solas, dejó

caer la cabeza entre las manos, desfallecida, abrumada; y oyendo las risotadas de los bandidos

ebrios, sus blasfemias, las voces agudas de las mujeres; aspirando aquella atmósfera pesada,

pestilente como la de una cárcel, no pudo menos que mesarse los cabellos desesperada, y

derramando dos lágrimas que abrasaron sus mejillas como dos gotas de fuego, murmuró con voz

enronquecida: ¡Jesús!... ¡lo que he ido a hacer!.123

123 Ignacio M., Altamirano, El Zarco, Editores Mexicanos Unidos, México, 2008, P.104.


El Zarco al igual que Clemencia, pero en mayor medida aquélla, también es una novela didáctica,

en donde se realza el espíritu nacional y en donde la disputa entre el bien y el mal son evidentes a

todas luces, presentando la consumación del triunfo de la virtud sobre el vicio.

Hay que señalar que para algunos autores ésta es una visión en blanco y negro del mundo

de Manuel Altamirano, denostando un fracaso en su propósito por escribir esta novela. “El

protagonista y los seres que lo acompañan son bandidos. Y a un infractor de la ley no puede

(Altamirano) crearlo con cariño”.124 Sin embargo, para la mayoría de los autores que han

comentado su obra no solo está alejado de ser un fracaso sino que, como dice Manuel Sol en su

edición crítica a la novela, “El zarco no es solamente una obra artística, cumbre de la narrativa de

Altamirano, sino un documento de la historia e intrahistoria de nuestro país, ejemplificando de la

mejor manera lo que el autor proponía para la conformación de la literatura nacional”.125

Muy a propósito de la edición crítica que Manuel Sol hace al Zarco editada por la

Universidad Veracruzana en Jalapa en el año 2000, el periódico La Jornada dedicó un espació en

La Jornada Semanal del 24 de septiembre del mismo año para comentar la obra bajo el título de:

(H) ojeadas cien años de un clásico, escrito por Edgar Valencia. Este autor se refiere a Altamirano

como un escritor que vislumbró en su época el camino a seguir por la literatura. Ante legajos

repletos de intrigas y aventuras sin unidad de acción, como lo eran las obras Monja, Casada, virgen

y mártir, de Vicente Riva Palacio, o El fistol del diablo, de Manuel Payno, Altamirano se coloca con

Clemencia y Navidad en las montañas, obras de suma brevedad para lo estilado en la época, como un

narrador conciso, contundente en su escritura y en su idea firme sobre lo que se debía hacer

respecto a la literatura en México.126

Hablar de El zarco como una novela representativa de las letras mexicanas en el siglo XIX

sería parcial porque esta novela sobrepasa alguna simple categoría. Calificarla como una típica

novela romántica o realista sería incurrir en una menesterosa descripción, pues la novela significa

más bien el resultado de la madurez alcanzada por nuestra narrativa decimonónica.127

La novela circula en torno a un solo tema: el triángulo amoroso entre Nicolás, Manuela y

el Zarco, pero la narración gira a través de un reordenamiento, el cual hace a Nicolás encontrar el

verdadero amor en Pilar, mientras los antagonistas mueren alcanzados por la justicia o la locura.

124 Cfr. Emmanuel, Carballo, “La novela mexicana en el siglo XIX”, Revista UNAM, México, 2011. 125 Cfr. Nicole, Giron, El Zarco, de Altamirano, en edición crítica de Manuel sol, Editorial Universidad Veracruzana,

México, 2000. 126 Cfr. La Jornada Semanal, “Hojeadas cien años de un clásico”, México, 24 de septiembre de 2000. 127 Decimonónica: De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española es, lo perteneciente o

relativo al siglo XIX, también algo que es anticuado, pasado de moda.


Cualquier lector puede hallar varios ejes concéntricos, dependiendo de alguno de los múltiples

planos que se quiera privilegiar. Así es como aparecen dispuestos los varios componentes de la

novela propuesta por Altamirano.

Manuel Sol afirma que la escritura de El Zarco fue lenta en su inicio: “Altamirano tardó casi

doce años en la hechura de sus primeros capítulos; por el contrario, demoró poco más de un año

en retomarla y concluirla antes de su salida a Barcelona, en calidad de Cónsul General de México,

en 1889”.

El primer capítulo de El Zarco empezó a redactarse en 1874 y quizá la atención que le

prestó Altamirano a este nuevo proyecto fue lo que le hizo desentenderse de Beatriz y dejarla

incompleta. Sin embargo, con la redacción de El Zarco tampoco fue constante. La fecha en que la

terminó y un examen detenido del manuscrito, permite concluir que la novela fue creciendo de

una manera esporádica, después de largos periodos de interrupción que lo llevaron incluso a

olvidarse del nombre del protagonista. Esto lo lleva a cometer errores como el llamar Pablo a

quien había bautizado como Nicolás; lo cual, se encarga de corregir posteriormente, a costa de

haber causado a sus lectores una confusión extraordinaria.128

Con una nota en la primera página del manuscrito, Altamirano anunciaba que la novela

había sido vendida en doscientos pesos a Santiago Ballescá en 1887. Pero Luis González Obregón

poseía también otro "original" en 1899, lo cual lleva a pensar que la primera edición de la novela,

publicada en Barcelona en 1901, no se basó en el primer manuscrito sino en una copia realizada

quizá por Francisco Sosa, discípulo del escritor e intermediario entre éste y el editor, o bien por

Luis González Obregón, o incluso por el propio Altamirano.

El legajo dio vueltas de España a México en varias ocasiones bajo el brazo de Ballescá, sin

que le fuera posible darlo a la imprenta. Posteriormente una nota anónima en la prensa quizá

escrita por Gutiérrez Nájera, Sosa o Justo Sierra, amenaza con la aparición por entregas de la

novela, con seguridad reclamando la desatención del editor. Finalmente, Ballescá logra publicarla

y justifica su retraso con una nota preliminar: "El original de este libro me fue cedido por el señor

Altamirano desde el año de 1888, confiado el mismo original a un copista para que sacase

reproducciones, extravió parte de él y no logré recobrarlo hasta hace poco, cuando ya empezaba a

desesperar de conseguirlo”.129

Pero la edición Príncipe contenía una serie de modificaciones y errores en los cuales no

pudo haber incurrido Altamirano. Algunos de ellos delatan incluso la nacionalidad de quien

128 Cfr. Nicole, Giron, El Zarco, de Altamirano, en edición crítica de Manuel sol…, Op. Cit. 129 Cfr. Edgar, Valencia, “Hojeadas cien años de un clásico”…, Op. Cit.


transcribió el original. El copista suprimió alusiones que, pensó, podían ofender a los españoles e

incluso "enmendó", a su parco juicio, mexicanismos y situaciones geográficas que, por supuesto,

desconocía. Manuel Sol localiza esas variantes y las coloca con oportunidad para el cotejo, no

sólo del manuscrito original sino de la primera edición barcelonesa de Ballescá; la difundida en la

colección Austral, con un sin fin de erratas; la preparada por María del Carmen Millán y la hecha

por José Luis Martínez, por lo que podemos darnos cuenta de las incorrecciones contenidas en la

novela a lo largo de noventa y nueve años.

Sin embargo, Manuel Sol ofrece en su versión crítica todo el volumen en dos partes

fundamentales: primero un abultado estudio preliminar, seguido por la novela, cuyo texto se basa

en el manuscrito original, al cual añade el editor por medio de un pertinente aparato crítico las

variantes respecto a las ediciones más significativas, e incluye amplias notas aclaratorias acerca de

aspectos históricos, políticos, geográficos y de costumbres, entre otros temas.

Hay además otro apartado que analiza la novela desde su más elemental estructura, la

forma de su composición y la relación que guardan sus capítulos en unidades narrativas

distinguidas de manera precisa, lo que evidencia un plan firme para armonizar la traza por la cual

transitarán los personajes y sus acciones, tanto ficcionales como historiográficos.

No se debe olvidar la huella histórica que ciñe a la novela, en tanto es subtitulada como

Episodios de la vida mexicana en 1861-1863. Altamirano utiliza su realidad inmediata, desde datos

estadísticos hasta figuras tan verídicas como la del propio Benito Juárez. Pero incluso el grupo de

forajidos de los plateados existió, y el autor señala en su narración que algunos de quienes transitan

en esas páginas son personajes "rigurosamente históricos", como Martín Sánchez Chagollán, el

mismo Zarco, Salomé Plasencia y sus compañeros.130

En la novela, la historia no es un simple telón de fondo con cierta ambigüedad, y tampoco

es algo en apariencia primordial: la composición fue hecha de tal modo que no sólo el aspecto

documental es importante. El autor va más allá de lo inmediato y refleja en esos conflictos tanto

físicos como emotivos la representación del país, con Yautepec como estandarte de la

inestabilidad vivida en México, al tiempo que hace una denuncia: el periódico El Siglo Diez y

Nueve, como lo señala Manuel Sol, relató en una ocasión la muerte de dos subprefectos de

Yautepec a manos de los plateados. Incluso el mismo Altamirano manifestó en una sesión de

Congreso, en 1861, el poco cuidado del gobierno hacia la situación de inseguridad prevaleciente

130 Ídem.


en los caminos, donde no había viajero que no fuera asaltado por las "hordas de bandidos".131

Un pasaje singular, por ser tan explícito como enigmático, es parte del capítulo XXIV, en el

cual Martín Sánchez Chagollán pide a Juárez facultades extraordinarias para terminar con los

plateados; la escena es altamente significativa por su aspecto histórico, la cual fue rastreada

prolijamente por Manuel Sol en diversos documentos de la época y puede ser llevada a través de

diversas lecturas ideológicas, principalmente respecto a lo discrecional del empleo de la ley en esos

años del siglo XIX.

Si una de las cualidades de un clásico como El zarco es su vigencia, demostrada por su fervorosa

lectura a través de los años, entonces hemos renovado los votos con esta primera edición crítica de

El zarco, de la que Manuel Sol devela sus más recónditos secretos, a casi cien años de su primera

aparición en librerías, y además comparte las claves para la entera comprensión de esta novela

acogida por el tiempo y por sus lectores.132

3.2 Cuento largo

La navidad en las montañas (1870) es un cuento que fue publicado justo en una época llena de

tensiones y rechazos hacia todo lo que tuviera tendencias españolas y es así que el mismo José

Vasconcelos afirmaba que “se gastaba mucha tinta envenenada al tratar todo lo español". Por

tanto fue motivo de discusión debido a los temas de comunión entre liberales y religiosos que

maneja.

Este cuento muestra, como el mismo autor lo dice, una foto de la vida del México rural

durante la guerra de Reforma; trata de dos personajes que coinciden en una aldea justo en medio

de las montañas y precisamente en la temporada navideña; el primero es un militar liberal, capitán

republicano perteneciente al grupo político victorioso y el segundo un religioso católico español.

Otros personajes de importancia en la historia son: el maestro de la escuela del lugar y el alcalde,

con quienes el sacerdote católico realiza su tarea por lograr progreso en el pueblo.

Finalmente, después de un tiempo de convivencia, el cura español y el militar mexicano

acaban coincidiendo en ideas sociales y humanas fundamentales. “Altamirano, tomando una

actitud conciliatoria y contemporizadora, expresada en esta ingenua narración, quiso apaciguar

pasiones, muy vivas en aquel entonces en el pueblo mexicano, que acababa de sufrir una cruenta

guerra civil”.133

131 Cfr. Ignacio, M., Altamirano, El Zarco…, Op. Cit. 132 Cfr. Edgar, Valencia, “Hojeadas cien años de un clásico”…, Op. Cit. 133 Cfr. Elda, Ruiz Flores, “Historia del libro triste”, Un mundo sin libros es como un cuerpo sin alma, México, 2008.


... La Reforma, me decía yo, debe comenzar también por aquí, y los hombres pensadores

que la proclaman y defienden, no deben descansar hasta no aplicarla a un objeto tan interesante,

porque creer que las teorías se desarrollarán solas en un pueblo que tiene costumbres inveteradas,

es no conocer el espíritu humano, y ni comprender la historia....134

Ya se ha dicho que sus novelas anteriores son didácticas sin embargo este cuento describe con

gran detalle cómo es que se llevaba a cabo la labor educativa de la época, sobre todo en las

comunidades rurales del país, en cuyo lugar se presentaba el mayor atraso en todos los aspectos y

en donde por ejemplo el cura también era médico, consejero municipal y maestro de escuela.

Escuela que en ocasiones hasta debía ser construida o remodelada, pues o no existía o se

encontraba en condiciones deplorables.

3.3 Novelas cortas

Altamirano no solo escribió un cuento largo sino que dedicó gran parte de su tiempo escribiendo

novelas cortas que fueron recopiladas en los Cuentos de invierno (1880): Julia y Atenea, también

conocidas como las tres flores o la novia (1867) y Julia o una noche de julio publicada en el

periódico el siglo XIX (1870).

Julia es una pequeña novela, sencilla, y de fácil lectura, cuya trama se lleva a cabo en el

centro del país, de la Ciudad de México a Cuernavaca, Taxco y Puebla. Es una historia narrada

por uno de los personajes, historia de una hermosa joven desventurada, enamorada de un inglés y

un mexicano mal correspondido. Nuevamente habla del amor y del desamor, el sacrificio, la dicha

y la desventura de unos y de otros.

Todas estas son características tangibles del romanticismo imperante de la época, de una

corriente literaria que “...supone una ruptura con una tradición, con un orden anterior y con una

jerarquía de valores culturales, y sociales, en nombre de una libertad auténtica...”.135

Sin embargo, es muy importante resaltar que su novela Atenea, fue escrita en 1889, y

publicada hasta 1935, por lo que es notoria la transición del autor en su estilo literario pasando del

romanticismo al modernismo, que de acuerdo con expertos, en la literatura hispanoamericana

surge a partir de 1887 y cuyas características son el rechazo a la realidad cotidiana, al deseo de

alcanzar la perfección formal, a la búsqueda de la soledad y el rechazo de la sociedad, además de

una mezcla entre amor y erotismo por mencionar algunas.

134 Cfr. Ignacio M., Altamirano, La navidad en las montañas, Porrúa, México, 1972. 135 Cfr. Menene, Gras Balaguer, El romanticismo como espíritu de la modernidad, Montesinos Editor, Barcelona, 1983.


La trama de esta historia si bien como las anteriores trata de sentimientos amorosos, en

esta ocasión el protagonista es un hombre maduro y sus conflictos emocionales propios de la

edad.

3.4 Novelas inconclusas

Antonia y Beatriz, fueron dos novelas inconclusas que se publicaron en el periódico el domingo y

en el artista, bajo el título original de idilio y elegías y con el subtítulo de memorias de un imbécil.

Posteriormente al ser recopiladas en los cuentos de invierno se les asignó el nombre de Antonia y

Beatriz

Beatriz, es una novela corta que trata acerca de un adolescente enamorado de la madre de

un compañero de escuela; sin embargo, a pesar de lo interesante que pudiera resultar el tema del

enamoramiento de un joven por una señora, resultan de mayor trascendencia las descripciones

que Altamirano hace de la vida escolar y de las instituciones educativas y del concepto educativo

alrededor de 1850, como se puede ver claramente en el siguiente texto:

Es preciso decir lo que era entonces un colegio, para hacerla conocer bien a los muchachos que

hoy disfrutan el beneficio de educarse a la moderna, y más todavía a los que mañana no

encontrarán en las escuelas ni un solo espectro de los que espantaban a los jóvenes de mi época,

ni una sola ranciedad de las que nos fastidiaron a nosotros sin lograr por eso hacemos amar a las

antiguallas.

Un colegio era una gran casa parecida a un convento, y en la que bajo la advocación de un

santo cualquiera, se enseñaban las ciencias a la juventud. Esta gran casa tenía un aspecto amable,

y el más propio para cautivar el espíritu de los muchachos y hacerles gustar del estudio.136

Antonia nuevamente es una historia de amor pero esta vez entre dos jóvenes adolescentes. Nos

narra el protagonista de esta novela las experiencias del primer amor que tiene que ser a

escondidas, las sensaciones y vivencias de la juventud, y las primeras experiencias sexuales. Tal y

como lo describe el siguiente fragmento.

Yo sentí, pues, al cumplir trece años, una necesidad irresistible de amar. Esta necesidad se

explicaba por un humor melancólico y extravagante, por una opresión de pecho que me obligaba

a salir de mi casa frecuentemente en busca de aire puro que respiraba a bocanadas, y por una

constante y desenfrenada propensión a ver a las mujeres y a contemplar sus pies, sus brazos, su

cuello y sus ojos.137

136 Cfr. Ignacio M., Altamirano, Cuentos de invierno, Promexa, México, 1979. 137 Cfr. Ignacio M., Altamirano, “Antonia”, Cuentos de invierno, Promexa, México, 1979.


3.5 Artículos en revistas y periódicos

Existen tres volúmenes de artículos de revistas y periódicos compilados y publicados en (1884)

con el título de “Paisajes y leyendas: tradiciones y costumbres de México”. Sin duda alguna como

en los anteriores trabajos, el propósito de Altamirano al escribirlos fue el de exaltar y conservar

fresco en la memoria los usos y costumbres del México y de los mexicanos de la época así como

de los lugares. De esa manera generaciones futuras podrían conocer que el resultado de su

sociedad es simplemente una herencia que fue construida muchas décadas atrás.

La obra se compone por los siguientes textos: El señor del Sacro-Monte, La semana santa en mi

pueblo, el corpus, la fiesta de los ángeles, la vida de México, los espectáculos, el otoño y las fiestas de

noviembre, el día de muertos, los inmortales y la fiesta de Guadalupe.

En general, las crónicas son cuadros de las costumbres de México, ricas en descripciones de

personajes que el autor conoció, paisajes que visitó y hechos en los que participó.

Si en alguna parte de su obra es tangible el pensamiento, sentimiento, personalidad, forma

de ver la vida y el concepto de identidad nacional que tenía Altamirano, es precisamente en los

paisajes y leyendas: tradiciones y costumbres de México.

3.6 Poesía

Existen 32 rimas138 de Altamirano, de entre ellas las más conocidas son: Flor del alba; Los naranjos;

Las abejas; Las amapolas; Al atoyac. Todas ellas escritas antes de 1867. Aquí un fragmento de uno de

ellos:

Abrase el sol de julio las playas arenosas

Que azota con sus tumbos embravecido el mar;

Y opongan en su lucha las aguas orgullosas

Al encendido rayo su ronco rebramar.

Tú corres blandamente bajo la fresca sombra

Que el mangle con sus ramas espesas te formó;

Y duermen tus remansos en la mullida alfombra

Que dulce Primavera de flores matizó.139

138 Cabe mencionar que la rima es una composición en verso del género lírico, y actualmente se entiende por lírica

toda poesía de creación individual en la que el poeta expresa, de forma subjetiva, sus propias vivencias personales.

En Juan A., Prieto Pablos, Guía básica para estudiantes de literatura inglesa, Imprenta Sevillana, España, 1981, P.13. 139 Véase: Los poetas, Poemas de Ignacio Manuel Altamirano, http://los-poetas.com/alta/alta1.htm, [consulta: 15de abril

de 2010]

http://los-poetas.com/alta/alta1.htm


La obra y pensamiento educativo de Ignacio

Manuel Altamirano


La obra y pensamiento educativo de Ignacio Manuel Altamirano

Es tal la importancia de las obras de Altamirano que han sido compiladas y reeditadas más de una

vez por instituciones y especialistas mexicanos. Ejemplo de ello es la primera edición de sus obras

completas realizada por la Secretaría de Educación Pública en 1986, a manos de Catalina Sierra

Casasus (bisnieta de Altamirano) y Jesús Sotelo Inclán titulada “Obras completas Ignacio Manuel

Altamirano: Discursos y brindis.” que incluye todos sus escritos desde 1834 y hasta 1893.

Y así como la anterior, son muchas las publicaciones y reediciones de sus obras, la más

reciente publicación de su obra entera, revisada y actualizada se realizó en febrero de 2011 por el

Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), institución que en comunicado de

prensa con número 926 y de fecha del 14 de mayo del mismo año declaró lo siguiente: “Los tres

primeros tomos serán presentados en la Feria Internacional del Libro Universitario 2011, en

Xalapa, Veracruz”.

Precisamente es 25 años después de su primera publicación y con el objetivo de “poner al

alcance de las nuevas generaciones de lectores el vasto universo creativo de uno de los

intelectuales mexicanos más destacados del siglo XIX”, que el Conaculta presenta sus obras

completas. Esta edición, de acuerdo con el comunicado, es fruto de los esfuerzos emprendidos por

el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA), a través de la Dirección de

Publicaciones, y el Tribunal Superior de Justicia del Distrito Federal (TSJDF).

El tomo 1 integrado por I. Discursos y brindis, II. Obras históricas y III. Novelas y cuentos, son

las primeras publicaciones con las que inicia la reedición de los 24 libros que componen las Obras

completas. Édgar Elías Azar, magistrado presidente del TSJDF escribió en el estudio

introductorio que “Altamirano fue un grande de México desde muchos puntos de vista y en

diversas épocas de su vida; la verdad que resplandece es que fue un mexicano de excepción, que

enorgullece a todos pero especialmente a los guerrerenses, pues fue tlixteco de origen y cultura, y

su legado será imperecedero”.

Igualmente Consuelo Sáizar, presidenta del Conaculta, escribió en el texto de presentación

que: “La lectura de los 24 tomos de las Obras completas de Ignacio M. Altamirano, corregidas y

aumentadas, son una oportunidad para constatar la vigencia de su magisterio civil e intelectual.

Permite apreciar además la libertad, la imaginación y el empeño con que Altamirano y sus

contemporáneos dispusieron los cimientos de la cultura nacional”.


Toda su obra literaria es prueba de que además de ser un gran militar, Altamirano

demostró ser aún mejor escritor y, a decir verdad, es mucho más reconocido por sus grandes

novelas que por sus grandes batallas. Sus obras han trascendido a través del tiempo, han

influenciado a generaciones, han servido como textos didácticos para enseñar el amor por

México, y recordar los eventos que dieron forma a la República Mexicana.

Su vocación por enseñar quedó manifiesta en toda su obra, pero principalmente en sus

novelas, a las que les imprimió un carácter didáctico y por medio de las cuales aportó a la

sociedad mexicana, de forma amena y sencilla, enseñanzas útiles para su época, así mismo pudo

incentivar el amor por la patria y tuvo la oportunidad de inculcar la moral universal que daría

como resultado buenos y justos gobernantes.140

4.1 De las carencias educativas en México en el tiempo de Altamirano

La obra educativa de Manuel Altamirano es sumamente notable y, sin duda alguna, su influencia

en la cultura y en la educación de México es hasta hoy significativa. Sin sus aportaciones el

crecimiento cultural del país no habría sido el mismo. En ese sentido su narrativa es tan vigente

que siguen siendo lecturas obligadas para los alumnos de educación básica los títulos de sus obras.

Además de su labor didáctica como escritor a través de su narrativa en que pone en relieve

los problemas que aquejaban al país, Altamirano sirvió también al país prestando sus servicios en

la Escuela Nacional Preparatoria, la Escuela de Comercio, la de Jurisprudencia y la Nacional de

Profesores entre otras instituciones.

De acuerdo con Ernesto Meneses, desde la constitución de 1857 y hasta el triunfo de la república

en 1867 la educación en México no sólo no mostró mejorías, sino que por el contrario su situación

empeoró.141

Prueba de lo anterior son las estadísticas que revelan que en 1857 había en el país 2,424

escuelas con 185,757 alumnos de los cuales, 98,151 niños asistían a 1,654 escuelas, 87,279 niñas

asistían a 762 escuelas y a las 3 de adultos asistían tan sólo 327 alumnos.142

Las prácticas utilizadas en esa época para ejercer la enseñanza en las escuelas más que

corrientes pedagógicas eran modalidades utilizadas por quienes enseñaban las primeras letras y se

140 Cfr. Eduardo, Abud, Práctica narrativa de Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit. 141 Cfr. Ernesto, Meneses, Tendencias educativas oficiales en México. 1821-1911, Porrúa, México, 1984. 142 Ídem. p.151.


basaban en concepciones individuales, simultáneos, mutuos y mixtos que combinaba a los tres

primeros.143

La gran mayoría de estas escuelas por varias razones continuaban en manos de los

particulares, pero entre éstas cabe resaltar que de este modo se privaba al clero de inmiscuirse en

los asuntos seculares, además porque el estado no contaba con los recursos suficientes para

hacerse cargo él mismo. La falta de recursos por parte del estado, se puso de manifiesto cuando en

la Ley de 1869 prometió la creación de dos escuelas normales y sin embargo esta promesa nunca

se cumplió.

La atención del gobierno se enfocaba en abolir el analfabetismo y organizar la educación

básica, pues consideraba que en estos momentos la educación primaria era una necesidad

primordial para la nación. Sin embargo y a pesar de todos los esfuerzos por parte del gobierno, la

enseñanza religiosa seguía predominando, por lo que la meta de disminuir el índice de

analfabetismo tampoco pudo ser cumplida.

De 1821 y hasta 1867 se promulgaron muchos decretos y leyes tratando de mejorar y

cambiar las prácticas y costumbres relacionadas con la educación nacional. Un ejemplo de lo

anterior fue cuando en 1833 Valentín Gómez Farías reorganizó la enseñanza y creó la Dirección

General de Instrucción Pública para el Distrito y Territorios de la Federación. Así mismo,

suprimió los topes burocráticos permitiendo el libre ejercicio de la profesión del magisterio,

además creó una escuela normal para hombres y otra para mujeres.

Además de las acciones de Gómez Farías para mejorar la educación en México durante

este periodo, también se le asignó a la enseñanza el carácter de obligatoria, libre y gratuita; se

convirtió a la Compañía Lancasteriana en la Dirección de Instrucción Primaria; se crearon

escuelas normales; el estado tomó las facultades para inspeccionar y supervisar las escuelas

particulares; se incrementó el número de escuelas primarias gratuitas; también se publicaron

manuales; se implementaron planes de estudio y se fomentó la libertad de enseñanza, establecida

en el artículo tercero de la constitución de 1857.

En lo antes expuesto se resume la situación que en materia educativa vivía México en el

periodo histórico en que los republicanos se impusieron a los conservadores y, también es el

periodo cuando Manuel Altamirano empieza a trabajar arduamente por mejorar las condiciones

educativas y culturales existentes. En momentos anteriores su lucha había tenido un tinte político

y social, pero ahora su interés era por la cultura y por la educación. Su preocupación era equiparar

143 Cfr. Concepción, Jiménez Alarcón, “Prologo” a Obras completas, Ignacio Manuel Altamirano. Tomo XV, Consejo

Nacional. para la Cultura y las Artes, México, 1989.


la educación de los mexicanos con la de los norteamericanos o los europeos por lo que él mismo

pronunció las siguientes palabras: “seremos juguete de los vecinos si el niño permanece como

ahora: analfabeto, triste y abatido”.144

Para tratar de cambiar esta realidad, Altamirano propuso que en materia educativa era

necesario modernizar la enseñanza; que la educación fuera el arma más eficaz para alcanzar el

progreso y que el maestro debería tener un papel protagónico. Luchó por la necesidad de rescatar

a los indígenas señalando que:

La generalización del idioma español se logrará con el contacto de los niños indios con los

mestizos..., pero para alcanzar ese objetivo completamente en las poblaciones grandes, y

especialmente en la indígena, se necesita que los profesores siendo bien pagados conozcan el

idioma indígena dominante en la localidad...145

Propuso que la educación llegara a los ciegos y a las mujeres, “antes la mujer no debía entender

nada de cuentas... las mujeres antes no sabían nada; el ideal del clero era la mujer ignorante, y con

razón. Para dominarla a su sabor, era preciso que nada supiera. Una mujer que apenas supiera leer

en su devocionario, era lo más propio para hacer un instrumento ciego.”146 Propuso que la

educación en general fuera obligatoria, por lo que constantemente abogó por fundar escuelas

normales que serían esenciales para poder llevar a cabo sus propuestas.

Mi opinión es que en el contexto de Altamirano, las escuelas normales parecían ser la

salvación de la educación en México, y aunque no lo fueron, ayudaron mucho, también pienso

que la visión de Altamirano se quedó corta en el sentido de que enfocó sus esfuerzos sólo en la

educación básica descuidando o dejando de lado otro tipo de educación superior.-

Por lo tanto su misión fue llevar educación y progreso a todos los rincones del país, incluso

hasta publicó varios periódicos y revistas en los que dejaba ver sus pensamientos relacionados con

la educación, como El diario del hogar, la libertad, la república, el siglo XIX, el federalista, el renacimiento,

entre otros tantos.

En el capitulo anterior se mencionaron algunas novelas en las que también evidencia su

preocupación por los problemas educativos que imperaban sobre todo en las zonas rurales, por

ejemplo en La navidad en las montañas, pero también en muchos discursos en que trata

específicamente temas relacionados con la enseñanza, discursos pronunciados en ceremonias de

inauguración, entregas de premios, o algunos homenajes a personajes destacados de la cultura en

144 Cfr. El diario del hogar, México, 31 de octubre de 1882, en Obras completas XV, Escritos sobre educación, Tomo I,

CNCA, México, 1989. 145 Ídem. 146 Cfr. El federalista, México, 27 de febrero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre educación, Tomo I, CNCA,

México, 1989.


escuelas. También dictaba conferencias en las academias y presentaba ponencias en congresos,

además participaba en las mesas directivas de las asociaciones científicas y literarias, con la

intención de inculcar en los jóvenes ideas de cambio y progreso.

Toda esta labor denota que no sólo proponía y exponía sus ideales en la tinta, sino que él

mismo lo llevó a cabo como parte de la solución del problema, además de político y escritor como

maestro de escuela, “maestro de la juventud” como lo llamaron sus discípulos.

Los discursos más representativos de Altamirano acerca del ámbito educativo en México

serán expuestos más adelante.

4.2 El maestro de la juventud

De acuerdo con Jiménez Alarcón, de todas las actividades que Ignacio Manuel Altamirano

desempeñó, desde ser militar o embajador en Europa, la que más satisfacciones le dejó fue la de

ser maestro en las aulas.147

En este sentido, en su trayectoria académica lo más destacable es que en su juventud fue

maestro de primeras letras en Yautepec y en Cuautla, Morelos; de idiomas, principalmente el

francés en el Instituto Literario de Toluca, posteriormente de historia, geografía, literatura,

elocuencia y de lectura superior. Pero fuera de las aulas él llegó a ser un guía e inspiración

ideológica para muchos jóvenes literatos y poetas que aspiraban llegar a ser como él y a continuar

con su lucha para educar al pueblo mexicano.

Altamirano también fue catedrático de pedagogía en la recién creada Escuela Central en la

ciudad de México en mayo de 1872. Durante ese mismo año fue maestro interino de cronología e

historia en la Escuela Secundaria de Niñas, asignatura que igualmente impartió como interino en

la Escuela Nacional Preparatoria en 1877.

En la Escuela Nacional de Jurisprudencia fue profesor del curso teórico práctico de

oratoria en 1879. Durante la impartición de este curso hizo públicos los temas del mismo,

cuidadosamente desglosados en clases, temas e incluso horarios y técnicas pedagógicas que

consideraba debían ser aplicados.

Su gran labor docente fue reconocida y aplaudida en muchos lugares de la república, y por

ello, el gobernador del Estado de Puebla lo nombra Presidente del Colegio del Estado en 1880. En

1881 es nombrado maestro de literatura y elocuencia en la Escuela Nacional de Jurisprudencia,

147 Cfr. Concepción, Jiménez Alarcón, “Prólogo” a Obras completas, Ignacio Manuel Altamirano…, Op. Cit.


ubicada en el ex convento de la Encarnación, en lo que actualmente es conocido como el Centro

Histórico de la Ciudad de México.

En 1883 fue llamado a servir como jurado para los exámenes de historia universal e

historia patria en el Colegio Militar. Su nombramiento se dio gracias a que durante la guerra de

México contra Francia, recibió de manos del presidente Benito Juárez el grado de Coronel. Para

1885 daba las clases de geografía e historia en la Escuela Teórico Práctica Militar.

En noviembre de 1882 recibió la importante tarea de elaborar un proyecto que culminaría

con la creación de una Escuela Normal de Profesores de Instrucción Primaria. Para ello se dedicó

de tiempo completo a desarrollar un proyecto tan satisfactorio que podría ser comparado con

escuelas normales en Europa, además de que estudió las teorías pedagógicas para la instrucción

primaria más trascendentes de la época. Después de dos años presentó el proyecto de ley, y a los

tres años, el reglamento de la escuela. Por supuesto que él mismo sirvió como docente para la

recién inaugurada institución educativa, impartiendo las clases de historia patria y general,

gramática española, lectura superior y ejercicios de recitación.

Al poco tiempo Ignacio Manuel Altamirano fue llamado para servir como cónsul

primeramente en Barcelona España y posteriormente en París, Francia. Éste, fue una asignatura

que le impidió volver a ejercer la docencia, pues de ese viaje jamás regresó a México.

4.3 Temas de sus escritos relacionados con la educación

4.3.1 La escuela popular

La escuela popular es el tema fundamental en el pensamiento y la obra de Altamirano, presente en

casi todos sus escritos de manera explícita o como comentarios. “A ella he consagrado

frecuentemente mis pensamientos, en ella he puesto mis esperanzas más risueñas”.148 Él conoce

cómo las escuelas sufren abandono y deterioro, que la buena enseñanza es el privilegio de unos

cuantos, que en general hace falta un esfuerzo enorme, incluso de regenerar completamente el

sistema, para poder sacar adelante la enseñanza y por consecuencia al país. Por ello afirma que:

La escuela absolutamente miserable en que el niño no tiene libros, ni papel, ni buenos profesores,

ni un sistema económico para suplir lo primero, ni habitaciones cómodas, bien ventiladas y sanas,

vale más que cierre sus puertas, porque no será más que un foco de infección, un pretexto para la

pereza, e impedirá al niño que vaya a una escuela mejor, o que al menos permanezca en el hogar

bajo la tierna vigilancia de la madre.149

148 Cfr. El federalista, “I La escuela en 1870”, México, 30 de enero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 149 Cfr. El federalista,” IV La escuela de cuidad”, México, 30 de enero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre


La declaración anterior fue hecha, haciendo referencia a la escuela de la ciudad, aunque, para

Altamirano la deplorable situación de las escuelas se ponía peor cuando se trataba de las escuelas

en el campo. Escuelas miserables como él les llama en las que sólo se enseñaba la doctrina

cristiana, pues “ahí no había instrucción ni moral, ni nada, que preparara un porvenir mejor a la

juventud”.150

De acuerdo con un estudio que realizó Altamirano, en 1870 en la ciudad de México, había

71 escuelas de enseñanza primaria gratuita, de las cuales 42 se sostenían con recursos del

Municipio, once estaban a cargo de la compañía Lancasteriana y diecisiete sostenidas por la

sociedad de beneficencia. Por el análisis anterior, determinó que las escuelas Presbiterianas, a

pesar de ser en menor cantidad que las municipales, estaban mejor atendidas, además de que

otorgaban estímulos a los alumnos por medio de honores y premios. El beneficio de los estímulos

claramente se vio reflejado en los resultados arrojados después de los exámenes. Cabe mencionar

que las escuelas administradas por la beneficencia, si bien no estaban totalmente vigiladas por el

gobierno, aun así recibían algunos fondos que ayudaban a su manutención.

Así mismo, con todo y la suma de los esfuerzos por parte del gobierno y de la iniciativa

privada, las escuelas seguían siendo deficientes, y el mismo Altamirano manifiesta estas carencias

de la siguiente manera:

La instrucción no puede ser más útil; pero luchando, como lucha la sociedad con su escasez

terrible de recursos, no puede dotar las escuelas como sería de desearse, y los pobres niños reciben

una instrucción imperfecta. ¡Ojala que una nueva organización y mejores tiempos vengan a hacer

reinar en esos planteles la abundancia y la tranquilidad!151

Finalmente su petición respecto a las escuelas, fue que se proporcionaran los medios necesarios

para que los edificios fueran grandes, espaciosos, iluminados y ventilados y que poseyeran un gran

jardín, en el que los niños puedan jugar y seguir aprendiendo, y pone como ejemplo a Froebel y a

Pestalozzi, que hicieron del jardín una extensión del salón de clases.

4.3.2 El maestro de escuela

“Elevar al profesor, es evidentemente engrandecer la escuela”.152 De la mano con la escuela

indudablemente va el maestro de escuela, y es imposible pensar en el uno sin el otro, por lo mismo

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989.

150 Cfr. El federalista, “La escuela del campo”, México, 13 de febrero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 151 Cfr. El federalista, “La escuela modelo”, México, 27 de febrero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 152 Cfr. El federalista, “El maestro de escuela”, México, 20 de febrero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre


Altamirano enaltece la labor de dicho personaje, que durante mucho tiempo y probablemente

hasta hoy día no ha sido reivindicado en su noble papel. “...el maestro de escuela, pobre hombre

de rostro avinagrado, de mirada ceñuda, las más veces viejo, con un traje oscuro, que le daba un

aire de clérigo, y casi siempre grasiento y raído”.153

Además del maestro antes señalado, otro tipo de educador de escuela común en esa época

era el del mestizo que aprendió a leer en la ciudad y que por necesidad decidió convertirse en

maestro de escuela, sin embargo enseñar era de lo último en su lista de actividades, pues antes

tenía que servir como sacristán, notario del cura, subsecretario del alcalde y hasta mandadero.

Barría la iglesia, confeccionaba las hostias, ayudaba a la misa, enseñaba a rezar a las novias y

doctrinaba a los mancebos entre otras más cosas denigrantes para alguien cuyo papel es el de

instruir.154

El sueldo de cualquiera de estos dos tipos de maestros variaba de los cinco y hasta los

veinte pesos mensuales, con lo que apenas le alcanzaba para sobrevivir y sostener a su familia. El

maestro de escuela normalmente terminaba su vida a una edad considerablemente joven, víctima

de enfermedades y desnutrición. Pero además de las carencias materiales, tenía que cargar con la

pena de saberse desvalorado, enviado a los pueblos indígenas más cumpliendo una condena o un

castigo, que como un “apóstol del progreso, y ni como al sacerdote del porvenir, ni como al

preparador de veinte generaciones”.155 Apenas los indígenas le otorgaban al maestro de escuela el

respeto que su oficio amerita.

Altamirano propone que, por el contrario, había que pagar bien a todo aquel ciudadano

que se dedique a la noble profesión de ser maestro, liberándolos de la custodia de los curas y de la

dependencia de los ayuntamientos, para lo cual propuso formar un fondo local de instrucción

pública a cargo del estado y no de los municipios.

Dicha propuesta fue hecha bajo la consigna de que el magisterio, esa noble profesión que es

de tan grande importancia en el engrandecimiento de las naciones, necesita urgentemente ser

elevada al nivel de otras profesiones más ilustres. Para lo cual los maestros deberían poseer

forzosamente conocimientos más elevados y especializados, y en la misma proporción el maestro

recibirá grandes recompensas y honores. Honores dignamente ganados pues como él mismo dijo

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989.

153 Cfr. El federalista, “II La escuela antigua”, México, 30 de enero de 1871, en Obras completas XV, Escritos sobre

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 154 Ídem. 155 Cfr. El federalista, “El maestro de escuela”…, Op. Cit.


“(el maestro) va a enseñar el dogma del ciudadano; no cultos, no liturgias, no preceptos

sacerdotales”.156

4.3.3 La educación laica

Uno de los temas de mayor importancia y por el cual luchó toda su vida, fue el de quitarle a la

iglesia católica las facultades de intervenir en la enseñanza. Para él, toda la desgracia del

mexicano, el atraso, las injusticias y la pobreza son culpa de los religiosos que no buscaban más

que mantener sometida a la población haciéndose valer de preceptos divinos. “...la doctrina

cristiana era el más temible, el más odioso, el más inicuo tormento del niño ...Si el cristianismo ha

de vivir algo más, no ha de ser seguramente difundido por el catecismo de ese viejo jesuita,157

misionero del papismo y de la reyedad española, cuyo bello ideal era la imbecilidad de los

pueblos”.158

A toda costa Altamirano procuró arrebatar ese poder clerical que tanto daño y por tanto

tiempo lastimó al pueblo mexicano, expresando en todo momento su repudio por las prácticas

indecentes de los ambiciosos católicos que, so pena de condenas divinas, despojaron de lo poco

que tenían a los pobres.

Así es que la iglesia no hará ciudadanos con su enseñanza. Ni patriotas, ni hombres virtuosos;

pero eso sí, hace devotos, hace fanáticos furiosos, se atrae el corazón de sus prosélitos desde

niños, y cobra sus rentas tranquilamente sin necesidad de facultad económico–coactiva ni de

disgustos con los contribuyentes.159

Aún después de que la república triunfó y se estableció con auge y autoridad a lo largo del país,

había quienes seguían confiando a los religiosos la educación de los niños, religiosos como los

jesuitas o las hermanas de la caridad. Altamirano repudiaba tales tendencias como si fueran el

peor cáncer que rápidamente se apodera del organismo hasta que le roba la vida.

Sin embargo además de su animadversión por la práctica de enseñar en las escuelas la

religión, cualquiera que fuera, Altamirano no olvidaba la importancia de enseñar moral a los

156 Ídem. 157 Catecismo del Padre Ripalda: Catecismo escrito por el jesuita Jerónimo Ripalda. Sale a luz primeramente en

España y posteriormente llegaban en grandes cantidades a las provincias americanas para ser empleados como

libros de primeras lecturas en todas las escuelas y colegios. Para la predicación y catequesis en lenguas indígenas se

hicieron varias traducciones, entre la más utilizada y celebrada fue la del padre Castaño. Más tardía y utilizada

ampliamente, incluso después de la expulsión de los jesuitas, fue la versión náhuatl de Ignacio Paredes. Cfr. Pilar, Gonzalo Aizpuru, La educación popular de los jesuitas, Universidad Iberoamericana, México, 1989. 158 Cfr. El federalista, “II La escuela antigua, ¡la escuela es el infierno!”, México, 30 de enero de 1871, en Obras completas

XV, Escritos sobre educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 159 Cfr. El federalista, “La escuela del campo…”, Op. Cit.


niños, pero no esa moral religiosa dictada por una deidad, sino la moral universal, “la ley única

siempre una e inmortal que abraza todas las naciones y todos los tiempos”.160

4.3.4 Educación de los indígenas

En poco ha mejorado la condición de los indígenas en nuestro país, desde mediados del siglo XIX

no existían consideraciones para ellos. En la escuela los niños eran divididos en castas y los

sentaban en bancos distintos, uno para los llamados niños de razón y otro para los

despectivamente llamados indios, los cuales se limitaban a aprender la doctrina y a los que no se

les permitía leer. Sólo por algún motivo extraordinario un indio podía cambiar de lugar y ser

considerado entre los de razón, y de esa manera tener acceso al conocimiento científico y literario.

“pero si no tenía en su favor alguno de estos motivos, quedaba condenado a la excomunión que

pesa todavía sobre la raza infortunada”.161

A pesar del abandono y sometimiento que han sufrido los integrantes de las comunidades

indígenas desde la conquista, siempre han estado dispuestos a ayudar si se trata de la iglesia o de

la escuela, inclusive a pesar de que en sus comunidades las casas son sencillas y humildes, sin

embargo es de resaltar que la iglesia, la casa del cura y la casa municipal, que muchas veces

también hospeda la escuela local, siempre son los mejores edificios, los más cuidados y los más

reverenciados.

La instrucción impartida en dichos edificios cuadrados de una sola pieza con poca

ventilación y pisos de tierra, se limitaba a la doctrina católica, a los rezos que los niños indígenas

memorizaban y repetían sin siquiera tener idea de lo que estaban diciendo pues el castellano no

era parte de la enseñanza que se impartía en esas escuelas.

Altamirano estaba totalmente convencido de que la buena instrucción podría hacer posible

un cambio en la vida de los indígenas. Lo anterior le quedaba muy claro por algunos ejemplos de

indígenas que vio cambiar su condición de vida solo por haber aprendido a leer y hablar en

castellano, comerciando y negociando en condiciones más equilibradas. Él mismo, era un

testimonio viviente de que sí era posible tal concepción. “Esto prueba que no habría más que

mejorar la escuela de los pueblos indígenas, para levantar rápidamente a la mayoría de la nación,

del abatimiento en que se encuentra”.162

160 Cfr. Marco Tulio, Cicerón, La república, Ángel Mai Imprenta de Repullés, Madrid, 1818. 161 Cfr. El federalista, “II La escuela antigua, ¡La escuela es el infierno!”..., Op. Cit. 162 Cfr. El federalista, “La escuela del campo”…, Op. Cit.


Para poder llevar a cabo tan exorbitante tarea para la época, haría falta unificar la lengua

nacional, y por lo tanto la tarea primordial sería la de enseñar el castellano a todas las razas pues

decía Altamirano que debía ser “con un empeño tal, que no pueda hallarse un indio que no lo

comprenda. Mientras esto no se verifique, la civilización de la raza indígena será imposible...”

para lo cual todos los maestros forzosamente deberán conocer las lenguas del país. ¿y cómo

llevarlo a cabo? Únicamente a través de las leyes, las leyes locales son las encargadas de solventar

tan grande reto, “y eso pronto, si queremos hacer adelantar al país un siglo en veinte años”163

decía Altamirano.

Haciendo alusión a sí mismo declaró con tono firme y decidido:

Instruid a un pueblo de indios, que comprenda que de su seno puede salir el diputado que alzará

la voz en la legislatura para favorecer los intereses de su raza, o el magistrado que la protegerá en

el poder ejecutivo, o el juez que no tratará al indio como bestia condenada a las torturas del

presidio o de la mina, y ya veréis como ese pueblo, en día de elecciones, se agita, se conmueve,

habla, discute y escoge para representarlo a uno de sus hijos, el más hábil, el más honrado y el de

espíritu más altivo, para no dejarse subyugar por los poderosos.164

Incluso después del triunfo de los impulsores liberales y de su instauración a lo largo del país, era

común encontrar a algunos que seguían pensando que los religiosos como los jesuitas o las

hermanas de la caridad eran los más aptos para dirigir las escuelas republicanas. Pero para

Altamirano esta era una idea repulsiva, impensable e indigna para la República y para la Reforma.

Para él, cada hermana de la caridad con todo y su buena voluntad no era más que:

...una infeliz mujer llena de ignorancia y de preocupaciones, manejada por un jesuita ambicioso,

y que es absolutamente inútil para la enseñanza, ...lo que ellas enseñan es una devoción tan inútil

como estúpida; lo que ellas enseñan, es la esclavitud mujeril, la abyección, el odio a la

libertad...165

4.3.5 La enseñanza libre

Después de la Constitución de 1857 y de las Leyes de Reforma, la enseñanza fue declarada libre.

En adelante la enseñanza quedó desprotegida por el Estado y fueron las sociedades de tipo

privado las que se encargaron de educar a los niños.

La mayoría de las veces se abrían escuelas y se administraban sin tomar en cuenta la

reglamentación del gobierno, y lo que era aún peor, el gobierno no hacía ni el intento por

supervisar el ejercicio de la enseñanza. Entre las sociedades privadas más representativas estaban

163 Ídem. 164 Ibídem. 165 Cfr. El federalista, “El maestro de escuela”…, Op. Cit.


la Compañía Lancasteriana, La Sociedad de Beneficencia para la instrucción y amparo de la

niñez desvalida y la Sociedad Católica.

Altamirano estaba consciente de que muchos reglamentos no eran del todo eficientes y que

no importaba si no se cumplían al pié de la letra, sin embargo la falta de supervisión en la

enseñanza primaria era algo que no podía pasarse por alto de ninguna manera, pues se corría el

peligro de que “...un maestro hábil y pernicioso puede convertir su escuela en un plantel de

futuros conspiradores”.166

En noviembre de 1880, el ministro de Justicia expidió un Reglamento General que se

aplicaba para todas las escuelas nacionales y, que era un atentado a las garantías individuales y a

la libertad de enseñanza y de prensa. Altamirano publicó en La República su opinión y su reclamo

a ese respecto y es que:

...cualquiera diría que se trataba de legislar, no sobre una juventud bien educada, llena de

dignidad y de decoro, esperanza de las ciencias mexicanas, y honorable por las personas que la

forman y por el carácter que tienen en la sociedad, sino sobre una turba desmoralizada e

indómita, indigna de toda consideración, y a la que es preciso sujetar con la camisa de fuerza de

los castigos frecuentes y terribles y vigilar por medio de la gendarmería.167

A toda costa estuvo dispuesto a defender la educación y a la juventud mexicana oponiéndose a

leyes que mostraban tendencia de retroceso a prácticas que por todos los medios se habían

eliminado, por ejemplo, la absurda idea de subyugar al estudiante a la voluntad del maestro o del

cura de iglesia, por ello aseguró el maestro de la juventud que “La jurisdicción fuera de la escuela

es ilegal e impensable”, declaró que bajo el régimen de libertad civil que impera en México, el

estudiante no es más que una persona que acude por su voluntad a recibir instrucción a las

escuelas que proporciona el Estado.

En su claro, elocuente y valiente discurso pide al Ministerio que por honor a las escuelas

nacionales y al Ministerio mismo, sea derogado tan absurdo y humillante reglamento.

4.3.6 El nacionalismo dentro de las aulas

Altamirano menciona, citando a Michelet, que es necesario “que la patria se halle presente en la

escuela no sólo por medio de la enseñanza directa o la tradición nacional, sino como una madre

por su justicia exacta y atenta”.168 Decía que era muy difícil encontrar un pueblo en que el alcalde

166 Ídem. 167 Cfr. La república, “El reglamento de las escuelas”, México, 7 de enero de 1881, en Obras completas XV, Escritos sobre

educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989. 168 Cfr. El federalista, “II La escuela antigua, la escuela contemporánea – la escuela libre”, México, 30 de enero de


hiciera enseñar en la escuela la historia del país, o que se diera a conocer a los niños quiénes

fueron los padres de la independencia, o cuáles son los deberes que todo mexicano tiene para con

su patria. Para él, los maestros tenían la obligación de conocer a fondo la historia patria y el

espíritu de las instituciones democráticas, puesto que sin esa claridad de pensamiento sería

imposible formar ciudadanos, patriotas; a lo más, buenos lectores o buenos escritores.

Para lograr este fin propuso que en el plan de estudios de la Escuela Normal se impartiera

la materia de historia política de México. Aseguraba que “La patria debe sentirse en la escuela,

antes que todo... hasta aquí se había desdeñado [todo nacionalismo], y por eso el niño crecía

indiferente a las cuestiones de patriotismo y de libertad”.169

De acuerdo con Altamirano, la escuela de ese tiempo sería la encargada de enseñar al niño

que la patria es antes que Roma o que las leyes son antes que los curas, y que los altares deben

erigirse a los padres de la independencia, esa es la religión que debería imperar en adelante.

Lo anterior significa que en la escuela no se debía enseñar la devoción a la religión

Católica, que los intereses del país están primero y sobre los intereses religiosos y que el

nacionalismo debe ser uno de los temas principales a enseñar dentro de las aulas.

4.3.7 La Escuela Normal de profesores

Son muchas las páginas de discursos pronunciados por el maestro Altamirano en donde hace

comparaciones entre la enseñanza en México, Alemania y Estados Unidos, en las cuales el nivel

de México se encuentra muy por debajo de las otras naciones, y anhela que un día se pongan en

vigor en México los métodos y prácticas educativas de otros países avanzados. Una de esas

prácticas que empleaban países adelantados para mejorar su calidad educativa era la de formar

excelentes maestros en escuelas normales para profesores. Así fue como, resultado de su

incansable lucha por sus ideales, en 1882 se le confió la misión de elaborar un proyecto para crear

su tan esperada Escuela Normal de Profesores de Instrucción Primaria. Este proyecto sería el de

mayor trascendencia para la educación nacional.

La escuela normal uniforma la enseñanza, además, da lecciones prácticas de pedagogía. En ella

se ensayan los métodos, se corrigen los defectos que la experiencia va demostrando, se conocen

los textos, se comparan, se reciben informes frecuentes de los maestros de las escuelas rurales, y

1871, en Obras completas XV, Escritos sobre educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989.

169 Cfr. El federalista, “La escuela modelo, la escuela normal”, 27 de febrero de 1871, en Obras completas XV, Escritos

sobre educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989.


según ellos, se inician reformas o se adoptan sistemas. Además el estímulo hace que los profesores

se esfuercen en obtener el mayor número de conocimientos.170

No cabe duda que las aportaciones de Altamirano a la educación en México fueron muchas y

muy importantes, sin embargo lo más relevante es que siguen vigentes y siguen siendo el eje en el

que giran las instituciones encargadas de impartir la educación a los Mexicanos, prueba de lo

anterior es que su nombre y su labor sigue siendo recordada y reconocida a través del tiempo.

170 Ídem.


Vigencia y permanencia del pensamiento de

Altamirano en el presente


Vigencia y permanencia del pensamiento de Altamirano en el presente

Es de suma importancia para la comprensión de este trabajo tener presente que, la ideología

defendida por Altamirano y todo el esfuerzo realizado a través de su vida y sus obras para lograr

mejorar la educación en México y la condición de los mexicanos, tiene repercusiones aún hoy día.

Situaciones tan cotidianas en el quehacer educativo nos parecen tan naturales que pocas veces nos

detenemos a reflexionar en el esfuerzo y las vicisitudes que muchos antes que nosotros tuvieron

que ocurrir para hacerlas posibles.

Por ello la importancia de reconocer en nuestra realidad la trascendencia del esfuerzo

realizado a lo largo de los años por aquellos que como Ignacio Manuel Altamirano, mostraron

interés genuino por mejorar nuestras condiciones de vida.

5.1 El Presente educativo del pensamiento de Altamirano

No sólo las instituciones educativas tienen presente el nombre del maestro Altamirano, también

los medios escritos hablan de su vida y obra constantemente, algunos incluso tratan de entender al

México de hoy a través de la lectura de sus obras.

Un ejemplo claro de lo anterior es una nota del periódico “La Jornada” de 1993, en cuyo

encabezado podía leerse: “Volver los ojos a la Reforma y a la Revolución, por las promesas que la

nación no ha cumplido” y en la que la historiadora Nicole Girón asegura que los puntos de

contacto y diferencias con nuestra época y la de Altamirano nos puede ayudar a entender mejor

nuestra realidad.

Esta historiadora señala que “los puntos de similitud serían la profunda convicción de

Altamirano y del grupo de personas con el que se identificó, de que el progreso es la salvación del

país que en aquel momento debía desprenderse de una serie de actos coloniales negativos,

injustos, corruptos, que conservan a la gente en la ignorancia”.171

Continúa explicando la investigadora: “no contra la iglesia como conjunto de los fieles. Los

liberales no eran descreídos, pero si estaban convencidos de que la situación que ocupaba la iglesia

en México era un freno absoluto para el progreso del país; en lo económico, desde la Colonia, la

Iglesia se encontraba en posesión de casi las dos terceras partes de la riqueza de la nación. El otro

punto de contacto es la actitud de los conservadores y la Iglesia. Quizá haya puntos de semejanza

171 Cfr. La Jornada, “Volver los ojos a la Reforma y a la Revolución, por las promesas que la nación no ha cumplido”,

México, 02 de diciembre de 1993.


en este aspecto respecto de la actualidad en el hecho de que el conservadurismo mexicano no haya

muerto totalmente y que el contenido de sus proposiciones tenga un gran parecido todavía el día

de hoy, entre otras cosas la defensa de los valores religiosos y de toda una moral católica que ha

servido en ciertas épocas para justificar una dominación. La situación actual, por otra parte, es

diferente en cuanto la iglesia mexicana no está en una posición tan retrógrada o cerrada a lo que

es su siglo, pero es muy probable que dentro de la opinión conservadora haya sectores que quieran

adherirse a los sectores de la Iglesia”.172

Y al finalizar afirma que, “no habría que decir de un modo simplista que la situación es

igual, es diferente, pero puede haber algunos elementos que traen cierto paralelismo entre la

situación del siglo XIX y el actual”.173

Otro ejemplo de medios impresos que escriben actualmente sobre la importancia de

Altamirano es la revista de cultura y política latinoamericana “Piel de Leopardo” que dedica un

extenso documento titulado “Ignacio Manuel Altamirano en mi vida y familia”, en el que su

bisnieto Mario Casasus comparte fragmentos de documentos familiares que no fueron publicados,

como las últimas palabras de Altamirano, en su agonía, a su yerno Joaquín Casasús:

Ya podré escribir sin desvanecerme, y mi primera carta, como es natural, es para Usted y para

Cata. Yo conocí mi gravedad en el camino. Estaba yo desfallecido. Llegué a Lyon y a Marsella a

meterme en la cama y a temblar de fiebre. ¡Qué pueblo tan encantador San Remo! Constante

cielo azul y radioso, sol de fuego, nubes con coloraciones de amaranto y de rosa, y abajo el

Mediterráneo de color índigo, y las colinas revestidas de olivos… Pero en medio de este cuadro

poético, risueño y amable, me estoy muriendo de inanición y de fiebre, y la mitad de él con las

sombras que proyecta mi tristeza. 174

Además de “La Jornada” también “El Excélsior” dedicó un espacio entre sus páginas del 6 de

febrero de 2011 para recordar a “El coronel Ignacio Manuel Altamirano”, título que dio a su reportaje

Raúl Fuentes, en el cual hace un breve pero completo recuento de la trayectoria de Altamirano,

desde su nacimiento hasta su muerte, tratando con especial interés su carrera armamentista y

haciendo énfasis en el hecho histórico referente a la condena impuesta a Maximiliano por el

consejo de guerra que provocó la protesta de varias naciones, particularmente de Estados Unidos,

a lo que el coronel Altamirano respondió defendiendo la soberanía nacional diciendo:

172 Ídem. 173 Ibídem. 174Véase: Piel de leopardo, Ignacio Manuel Altamirano en mi vida y familia,

http://www.pieldeleopardo.com/modules.php?name=News&file=article&sid=1637, [consulta: 11de julio de

2012]

Piel%20de%20leopardo,%20“Ignacio%20Manuel%20Altamirano%20en%20mi%20vida%20y%20familia”,%20http:/www.pieldeleopardo.com/modules.php?name=News&file=article&sid=1637

Piel%20de%20leopardo,%20“Ignacio%20Manuel%20Altamirano%20en%20mi%20vida%20y%20familia”,%20http:/www.pieldeleopardo.com/modules.php?name=News&file=article&sid=1637

http://www.pieldeleopardo.com/modules.php?name=News&file=article&sid=1637



Hemos triunfado, merced a nuestro esfuerzo, la victoria sobre la intervención europea ha sido

obtenida por los hijos de México, solamente que no contaron ni con tropas ni con armas ni con

dinero de nuestros vecinos; antes que el sentimiento está la idea: antes que la compasión está la

justicia.175

Concluye Raúl Fuentes su artículo recordando que durante el gobierno de Vicente Guerrero,

Altamirano fue declarado “Benemérito del Estado” y que en 1934 sus cenizas pasaron del

Panteón Francés a La Rotonda de los Hombres Ilustres.

5.2 Trascendencia de su obra

Hoy, a más de cien años del fallecimiento del maestro Ignacio Manuel Altamirano, vemos con

tristeza que la condición general del país no ha mejorado como él lo esperaba, pero sobre todo las

condiciones en materia educativa por la que tanto luchó a lo largo de su vida no han alcanzado las

metas fijadas hace más de un siglo. El analfabetismo, la pobreza y la marginación continúan

estando presentes en el México hoy día. Sin embargo el mismo Altamirano ya lo vislumbraba en

su época cuando declaró: “Pero la República triunfó, y ¡triste es decirlo! la condición de la escuela

no ha mejorado como era de esperarse”.176

Se puede afirmar por lo anterior que toda la obra de Manuel Altamirano, su pensamiento y

su lucha son el fruto de un ideal sincero, limpio y sin pretensiones mediáticas, de lucro, fama o

poder, incluso al grado de oponerse a sus correligionarios por creer que habían abandonado los

preceptos originales por los cuales lucharon desde las armas y desde las letras.

Altamirano soñaba con llegar a ver un día un México moderno, progresista y competitivo

ante el resto del mundo, en el que los indígenas serían reivindicados en su dignidad como seres

humanos, teniendo acceso a la justicia y siendo vistos como iguales ante todos, un país en el que

el amor a la patria sería el común denominador entre los mexicanos.

Un país libre, en el que todo ciudadano sea libre de ejercer la profesión que mejor le

parezca, libre de practicar la religión que mejor convenga a sus intereses, libre de pensar, escribir y

expresar los pensamientos y los ideales a través de los medios de comunicación. Libertad de elegir

a los gobernantes por medio del sufragio universal, pero no el sufragio lleno de engaños, trampa y

coerción, sino esa oportunidad de elegir estando llenos de claridad de pensamiento, llenos de

conocimiento, de luz y verdad, llenos de esa lucidez que solo la educación puede brindar. Lo

anterior quedó manifestado con sus propias palabras en la siguiente declaración:

175 Cfr. Excélsior, “El coronel Ignacio Manuel Altamirano”, México, 06 de febrero de 2011. 176 Cfr. El federalista, “El maestro de escuela, lo que ha hecho la República”, México, 20 de febrero de 1871, en Obras

completas XV, Escritos sobre educación, Tomo 1, CNCA, México, 1989.


Pero una República democrática, cuyo primer elemento político es el sufragio universal, asentada

sobre una mayoría ignorante, es cosa que asombra verdaderamente, y asombrará más todavía a la

posteridad. Si logra vivir así algunos años, su vida será enfermiza, y estará sujeta a frecuentes

crisis, en las que, como es natural, el elemento ignorante hará fácil el gobierno de un solo hombre,

o lo que es peor todavía, el gobierno de pocos. La oligarquía es la expresión de la mayor barbarie,

y es el obstáculo más invencible que se opone a la democracia.177

El maestro de la juventud soñó con una República democrática, un magnífico lugar para vivir,

para ver crecer a los hijos en paz, porque para eso ya sus antecesores y él mismo, habían tomado

las armas, para que nunca más un mexicano tuviera que tomar la vida de otro en aras de la

libertad.

Y de acuerdo con su pensamiento no hay otro camino, no hay otra manera de lograr todo

ese progreso económico, político, social y cultural en una nación, si no es por medio de la

educación, de la instrucción, de la enseñanza de conocimientos y preceptos universales. Por ello él

puso todas sus expectativas y sus esperanzas en la educación, en la infancia iletrada e ignorante

que un día se convertiría en gobernantes letrados e ilustres, justos y visionarios que conducirían al

país por un camino seguro, libre y exitoso. Para Manuel Altamirano ese era un sueño que debía

hacerse realidad a corto plazo.

A pesar del tiempo y las vicisitudes, las aportaciones de Altamirano a la educación en

México siguen estando vigentes en nuestros días, la educación primaria continúa siendo

obligatoria y gratuita tal como él lo propuso y fue dispuesto por Joaquín Baranda en la Ley de

Instrucción Obligatoria en 1888.

Las Escuelas Normales y La Nacional Preparatoria, instituciones que de alguna manera

fueron contagiadas por su influencia, son sólo algunas de las primeras instituciones de alto nivel

educativo en México. Con el tiempo han surgido instituciones educativas destinadas a la

formación de docentes capacitados para educar a la niñez y formar ciudadanos.

La belleza de nuestra naturaleza, de nuestras costumbres y de nuestra cultura nacional tan

promovida por Altamirano ha sido reconocida, homenajeada y difundida por el mundo. El autor

de ¨La navidad en las montañas” estaría feliz de saberlo, pues su hermosa narrativa presente en todas

sus obras no hace más que describir y enaltecer a México y a los mexicanos y mostrar al mundo lo

hermoso de nuestro país. Sin embargo, actualmente toda esa belleza y abundancia de nuestros

recursos naturales se ven gravemente amenazadas por la contaminación y la explotación

irracional. Altamirano en su época no tuvo que preocuparse, -como lo hacemos nosotros hoy día-,

177 Cfr. El federalista, “La escuela modelo, la escuela normal”…, Op. Cit.


por el deterioro ambiental en México; Julia Carabias, profesora del Departamento de Biología de

la UNAM, asegura que:

La contaminación atmosférica, las grandes urbes, la generación de basura, la escasez de áreas

verdes y de agua, está captando el interés de millones de mexicanos, pero la deforestación, la

erosión, la contaminación de los suelos, ríos y lagos, la extinción de especies, la sobreexplotación

de algunos recursos y el desperdicio de otros, entre decenas de problemas ambientales, no reciben

la misma atención. Quizás por falta de información, quizás por ver desde lejos estos problemas.178

Continúa la académica explicando que el origen de la alteración del ambiente no es de épocas

recientes, sin embargo es en las últimas décadas que dichas alteraciones ambientales se han

convertido en verdaderas destrucciones, las cuales en muchos casos son irreversibles:

Ante esta situación resulta preocupante el futuro de los ecosistemas naturales del país y de su

flora y fauna. Solo el 0.86% del territorio se encuentra protegido en alguno de los diferentes tipos

de parques nacionales, reservas de la biosfera, reservas ecológicas, parques urbanos y

monumentos naturales. Peor aún, el 50% de estas áreas con jurisdicción de protección, también

están deterioradas por la tala, sobre pastoreo, erosión y por carecer de recursos financieros

suficientes.179

Para revertir esta situación, la autora de esta investigación propone un modelo de desarrollo que

contemple la satisfacción de las necesidades de la población y no el lucro y la reproducción del

capital,, a fin de lograr la conservación de los recursos naturales que embellecen nuestro país;

además ser una necesidad para sobrevivir en el planeta, bellezas naturales que con tanto orgullo

ensalzo Altamirano y cuyo amor manifestó en cada una de sus obras y que preservarlas fue el

motivo de su lucha incansable.

De no alcanzar la conservación de los recursos naturales de México, toda la belleza del

paisaje contada en las novelas de Altamirano serán sólo un recuerdo. Estas novelas sentaron un

precedente de tal importancia en la cultura y en la literatura universal que hoy, a más de cien años,

siguen siendo la lectura obligada dentro de los salones de clases en la mayoría de las escuelas de

educación básica en México. Gracias a su calidad literaria, su narrativa depurada y su gran

elocuencia, sus novelas siguen siendo traducidas a muchos idiomas extranjeros.

Sin embargo su sueño no se ha realizado por completo, hay avances es cierto, ha habido

progreso, es verdad, pero como él mismo lo dijo en 1871, las cosas no han mejorado del todo, más

de un siglo ha pasado y en México siguen gobernando unos cuantos, esa oligarquía que

Altamirano ya advertía como consecuencia de un pueblo ignorante, se hace presente en la vida

178 Cfr. Julia, Carabias, Deterioro ambiental en México, Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, UNAM,

México, 1993 179 Ídem.


política de nuestro país y por momentos parece que nunca se irá.

El catolicismo sigue sin dejar de ejercer su influencia y poder sobre la educación, al menos

en la letra si no en la práctica, -tal y como él lo exigió en todo momento-, aunque el clero al verse

despojado del privilegio de inmiscuirse en la enseñanza, buscó otros segmentos mediante los

cuales pudiera seguir asegurando su permanencia. Si bien la iglesia católica perdió influencia

directa en la educación del pueblo, ganó mucha más influencia en la vida política, y al parecer es

aún mas perversa y nociva. Todavía es posible encontrar gobernantes en el más alto nivel de toma

de decisiones que consideran sus juicios y sus actos en comunión con las necesidades de una

religión o dirigente eclesiástico.

En este sentido Pedro Castro Martínez, investigador del Colegio de México evidencia este

vínculo en su conferencia “Relaciones que no se ven, pero existen”:

El Partido Acción Nacional (PAN) es una organización que coincide desde el punto de vista

ideológico con muchas de las causas abanderadas por la Iglesia católica. Pero no sólo eso: entre

ambas instituciones existe una relación que implica ciertas dependencias, las cuales, si bien no

son muy visibles, sí existen naturalmente. El PAN, como institución, tuvo un origen casi religioso:

precisamente como una confederación de organizaciones católicas sumadas en la reacción al

cardenismo en 1939.

... El caso de esta apertura o implosión de la Iglesia católica, la nueva relación que busca el

Estado mexicano con la Iglesia católica, y también el activismo papal, son tres de los principales

elementos que configuran la posición actual de la Iglesia católica mexicana en la política.180

No sólo la religión ejerce poder sobre las decisiones de esta nación, sino que han surgido otros

poderes que Altamirano no podía vislumbrar como el poder de los medios de comunicación, el

poder económico y monopólico de unos cuantos, que con su influencia económica controlan,

censuran, deciden lo que vemos y escuchamos y adoptan el papel que antes tenía el clero, el papel

de embrutecer al pueblo y mantenerlo ignorante.

En este sentido Altamirano dijo que:

Un gobierno absoluto, fundado sobre la ignorancia de las masas, se comprende perfectamente. A

tal base, tal edificio. Ni podría ser de otra manera: para que la tiranía pueda vivir, necesita

embrutecer a los gobernados. Esta es la regla general.181

Aún queda mucho por hacer; ilustres personajes como el maestro Ignacio Manuel Altamirano

entre otros, sentaron el precedente, iniciaron la difícil tarea de llevar a México al progreso, la

180 Centro de Estudios para la Transición Democrática, A.C., El PAN y la Iglesia Católica. Relaciones que no se ven, pero

existen, http://cetrade.org/v2/book/export/html/1167, [consulta: 06de diciembre de 2011] 181 Cfr. El federalista, “La escuela modelo, la escuela normal”…, Op. Cit.

http://cetrade.org/v2/book/export/html/1167


soberanía, la libertad y la igualdad de todos los ciudadanos. Sin embargo, estos esfuerzos no han

sido suficientes, el país no alcanza su máximo potencial, hay nuevos retos y nuevos problemas qué

combatir, poderes por derrocar y es responsabilidad de la juventud de ahora tal como la de

entonces, la de prepararse, alzar la voz y actuar en pro de una vida mejor para las generaciones

que vienen detrás.

5.3 En honor a su nombre

a) En la cultura:

Con la finalidad de honrar y recordar el nombre de Altamirano se han instituido premios,

reconocimientos, cátedras, bibliotecas, escuelas, calles y salones que llevan su nombre. Entre los

más destacados se encuentra el Premio Internacional de Narrativa Ignacio Manuel Altamirano,

convocado por la Universidad Autónoma del Estado de México, y que en el mes de junio de 2011

convocó a su 9a edición. En este concurso participan escritores en la lengua española que

presenten una obra narrativa inédita ya sea cuento o novela, cuya extensión sea de 80 a 250

cuartillas.

b) En la educación:

Otro premio de gran importancia en nuestro país es el estímulo “Maestro Ignacio

Manuel Altamirano”, reconocimiento otorgado por el gobierno federal a los profesores con larga

trayectoria en el servicio, es decir, 50 años o más de labor activa docente y que consta de medalla,

diploma y estímulo económico.

Así mismo se llevan a cabo cátedras y diplomados enmarcados con el nombre de él

“maestro de la juventud” como la “Cátedra Ignacio Manuel Altamirano”, para docentes de

educación básica recientemente iniciada e impartida el 11 de julio de 2011 por el Centro de

Entrenamiento de Televisión Educativa (CETE), creado en 1991 y que pertenece a la Dirección

General de Televisión Educativa (DGTVE) y es el área de la Secretaría de Educación Pública de

México (SEP) donde se forma, capacita y actualiza a los profesionales vinculados con los medios

audiovisuales.

La Cátedra para docentes, consta de teleconferencias dictadas por destacados especialistas

en distintas áreas del conocimiento educativo, quienes exponen contenidos de actualidad para la

enseñanza y el aprendizaje en la educación básica, con el objetivo de que a través de esta cátedra,

las maestras, maestros y directivos de educación preescolar, primaria y secundaria fortalezcan su

práctica docente. La Cátedra Ignacio Manuel Altamirano está compuesta de 30 teleconferencias


divididas en 3 etapas de 10 horas cada una. Las horas totales que amparan la cátedra son: 45,

divididas en tres etapas con certificación independiente de 15 horas cada una.

De acuerdo con el CETE, “...el nombre de la Cátedra, es un homenaje al maestro

Ignacio Manuel Altamirano, impulsor de la formación profesional de los maestros a través del

Proyecto de Ley para el establecimiento de la Escuela Normal para Profesores y las normas sobre

libros de texto para la Educación Primaria, presentadas en 1885”.182

5.4 Sus aportaciones persisten hasta el presente

Como anteriormente se mencionó, Altamirano es constantemente recordado y reconocido por los

medios de comunicación principalmente en los medios escritos, apelando a su incansable trabajo,

pero los temas por los que más se le recuerda son los relacionados con sus mayores aportaciones a

la educación básica de México, y que continúan vigentes hasta el día de hoy.

Un claro ejemplo es “La red escolar ILCE” con la publicación de su efemérides del mes de

febrero de 2012, en la cual hace un recordatorio de la fundación de la “Escuela Nacional de

Maestros” el 24 de febrero de 1887, y en la que por supuesto, Altamirano desempeñó el papel

principal. La publicación señala lo siguiente:

Para el 17 de diciembre de 1885, el presidente Porfirio Díaz, decreta la creación de la Escuela

Normal de Profesores de Instrucción Primaria, siendo Secretario de Justicia e Instrucción

Pública, el licenciado Joaquín Baranda.

Con relación al proyecto de ley sobre el establecimiento de una Escuela Normal de

profesores de Instrucción Primaria en la ciudad de México, ésta fue confiada al licenciado Ignacio

Manuel Altamirano.

En dicho proyecto se señala que:

La Escuela Normal se establece con el carácter de nacional, es decir: que no se limita a recibir

alumnos del D.F., sino que admite también alumnos de los Estados,…agregando "que en ella la

enseñanza es gratuita.183

Así mismo presentan un fragmento del acta levantada en febrero de 1887 para constatar la

creación de la Institución Educativa:

En la ciudad de México a los 24 días del mes de febrero de 1887, en el edificio construido al

efecto, en la calle de Santa Teresa, reunidos, bajo la presidencia del ciudadano general de división

182 Véase: Televisión Educativa, Catedra Ignacio Manuel Altamirano,

http://cete.dgtve.sep.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=324:catedra-ignacio-manuel-

altamirano&catid=98:articulos&Itemid=152, [consulta: 24de marzo de 2012] 183 Véase: Red ILCE, http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/efemerides/febrero/conme24b.htm, [consulta: 13de

mayo de 2012]

Red%20ILCE,%20http:/redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/efemerides/febrero/conme24b.htm,


Porfirio Díaz, Presidente Constitucional de los Estados Mexicanos, y con la asistencia de los C:

Secretarios de Estado…; a fin de dar cumplimiento a lo prevenido en el decreto del 17 de

diciembre de 1885…, el C. Presidente de la República declaró inaugurada la Escuela Normal para

Profesores de Instrucción Primaria, EN LA CIUDAD DE México, levantándose esta acta.184

Finalmente “La red escolar ILCE” menciona que a la Escuela Normal de Maestros, se le otorgó la

jerarquía de Benemérita, al cumplir cien años de preparar a los maestros requeridos para el

desarrollo educativo de nuestro país.

Actualmente la Secretaría de Educación Pública reconoce como Escuelas Normales a la

Escuela Nacional para Maestras de Jardines de Niños. La Benemérita Escuela Nacional de

Maestros, es la escuela más antigua en el Distrito Federal que atiende la formación inicial de

docentes de educación primaria, de acuerdo con las nuevas tendencias académicas a través de una

gestión participativa. Cuenta además con cuatro primarias anexas: "República del Brasil",

"Manuel M. Acosta", "Luis Hidalgo Monroy" y "Genoveva Cortés Valladares”),185 la Escuela

Normal Superior de México, la Escuela normal de Especialización, la Escuela Superior de

Educación Física y el Centro de Actualización del Magisterio.

La trayectoria académica de las instituciones públicas formadoras de docentes en el DF se

remonta a finales del siglo XIX, particularmente a la formación de maestros para educación

primaria, en los orígenes de la actual Benemérita Escuela Nacional de Maestros (BENM), cuyo

impacto fue nacional, al responsabilizarse de la formación de maestros para aquellas entidades

que no contaban con escuelas normales hasta la década de los 70.186

En los últimos años, en el Distrito Federal así como en el resto del país, la formación inicial de

docentes ha sufrido importantes cambios que se ubican en el marco del Programa para la

Transformación y el Fortalecimiento Académico de las Escuelas Normales (PTFAEN), impulsado

por la Secretaría de Educación Pública, a través de la Dirección General de Normatividad de la

Subsecretaría de Educación Básica y Normal, sustentado en el Programa de Desarrollo Educativo

1995-2000; un ejemplo de lo anterior se ilustra en los siguientes cuadros:

184 Ídem. 185 Véase: Dirección General de Educación Normal y Actualización del Magisterio,

http://dgenam.sep.gob.mx/benm.html, [consulta: 23de septiembre de 2011] 186 Cfr. Subsecretaría de Servicios Educativos para el Distrito Federal, Hacia una política integral para la formación y el

desarrollo profesional de los maestros de educación básica, Secretaría de Educación Pública, México, 2003.

http://dgenam.sep.gob.mx/benm.html


Cuadro II

Instituciones públicas formadoras de docentes

reconocidas oficialmente en el Distrito Federal (1887-1948)

Institución Fecha de Creación

Escuela Nacional de Maestras de Jardines de Niños 1948

Benemérita Escuela Nacional de Maestros 1887

Escuela Normal Superior de México 1929

Escuela Superior de Educación Física 1936

Escuela Normal de Especialización 1943

Centro de Actualización del Magisterio en el Distrito Federal 1945

Fuente: Urbano, Bahena Salgado, Historia de la Escuela Normal Superior de México, Tomo I, ENSM, México, 1996, p. 65.

Cuadro III

Número de alumnos atendidos en las licenciaturas de

formación inicial en el ciclo escolar 2002-2003

Institución No. de Alumnos






Total de alumnos en Normales Oficiales 5765

Fuente: Cuestionario Estadístico de Educación Normal. Formato 0911.9N. DDGENAMDF, Ciclo 2002-2003. Inicio

de ciclo.


Cuadro IV

Distribución de los docentes en escuelas normales públicas en el Distrito Federal

Institución No. de Docentes






Total de docentes en Normales Públicas 880

Fuente: Cuestionario Estadístico de Educación Normal. Formato 0911.9N. DDGENAMDF, Ciclo 2002-2003. Inicio

de ciclo.

Así como Altamirano participó en la formación de la Escuela Nacional de Maestros, igualmente

colaboró en la normatividad para la elaboración de libros de texto para la educación primaria,

pues según él las lecturas que hasta entonces se utilizaban en las escuelas eran “un conjunto de

lecturas fastidiosas e inútiles, plenas de cuentos ridículos, de máximas y de doctrinas frailescas y

grotescas”187.

Por lo anterior surge su interés por participar con el gobierno liberal que en 1867 elaboró la

Ley Orgánica de Instrucción Pública, que estableció una junta directiva de instrucción primaria y

secundaria en el Distrito Federal, comprometida con seleccionar los libros de texto que serían

utilizados durante el año escolar. Tomándose en cuenta tres principios: dar prioridad a los textos

de autores mexicanos, a aquellos que tuvieran los métodos más prácticos y accesibles y que

tendieran a uniformar la enseñanza de las primeras letras en todas las escuelas. De esta manera se

han otorgado derechos de propiedad para ciertas obras como el Compendio de gramática de la lengua

española, según se habla en verso, con explicaciones en prosa de Nicolás Pizarro Suárez, y en 1870

se aprobaron textos como El azteca instruidor y la Cartilla auxiliar de geografía universal del profesor

Clemente Antonio Neve, el Método racional de lectura de Antonio de P. Castilla. El Tratado de

Aritmética de Vicente Alcaraz ganó el premio al mejor texto de aritmética elemental que

convocaba la Academia de Ciencias y Literatura en 1873 y obtuvieron reconocimiento las Nociones

187 Ignacio, M., Altamirano, “La escuela en 1870. La escuela antigua”, en Obras completas XV, Escritos sobre educación,

Tomo 1, CNCA, México, 1989, pp.60-78.


de ortología castellana y el Catecismo democrático constitucional de José María Marroqui.188

Por lo anterior, se decidió en 1888 que se dispusiera, a través de un decreto, que los libros

de texto utilizados en las escuelas nacionales y municipales del D.F. y territorios serían escogidos

por el Consejo de la Dirección de la Escuela Normal que en muchas ocasiones se adoptaron en

todo el resto de la República Mexicana.189

Con el paso de los años el Secretario de Educación Jaime Torres Bodet y el Presidente

Adolfo López Mateos dieron continuidad a la creación de los libros de texto, por lo que en 1944 se

dieron cuenta de que el principio de gratuidad de la educación básica -consagrado en la

Constitución- no estaba siendo plenamente cumplido porque los libros de texto eran

excesivamente costosos, de mala calidad e inaccesibles para la mayor parte de las familias

mexicanas.190

Así Torres Bodet impulsó una extensa campaña de alfabetización a lo largo y ancho de

México con una idea firme: que cada estudiante del nivel obligatorio asistiera a la escuela con un

libro bajo el brazo, pagado por la Federación. Así nació la idea de crear la Comisión Nacional de

los Libros de Texto Gratuitos (CONALITEG), con la visión de que el libro de texto gratuito,

además de un derecho social, fuera un vehículo que facultara el diálogo y la equidad en la

escuela.191 La CONALITEG fue finalmente fundada por el Presidente López Mateos, el 12 de

febrero de 1959, continuando vigente hasta el día de hoy.

El lunes 6 de diciembre de 2004, precisamente el año en que se conmemoró el 45

aniversario de la Comisión Nacional de Libros de Textos Gratuitos, se emitió un timbre postal

alusivo al hecho; la diseñadora fue Martha Laura Cora, el número de emisión fue el 29, el valor

facial de $10.50, el tiro de 300 000, las medidas de 40 X 48 mm., cuyo motivo es una

“...Fotografía de un niño junto a una pintura de David Alfaro Siqueiros: Miguel Hidalgo, Benito

Juárez y Francisco I. Madero, 1959, piroxilina sobre madera (153 x 244 cm)...”.192

Sin duda la Escuela Nacional de Maestros y los libros de texto son grandes aportaciones a

la educación básica del país, pero la aportación más significativa que Altamirano hizo y la cual

parece ser el centro de toda su lucha, de todo su pensamiento y de toda su obra, fue lograr que la

188 Cfr. Ma. Teresa, Bermúdez, Las leyes, los libros de texto y la lectura, 1857-1876, El colegio de México, México, 1988. 189 Cfr. Daniel, Cosío Villegas, La Constitución de 1857 y sus críticos, Hermes, México, 1957. 190 Véase: Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos,

http://www.conaliteg.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=33&Itemid=27, [consulta: 19

de febrero de 2012] 191 Ídem. 192 Cfr. Diario Oficial de la Federación, 22/09/2006 DECRETO por el que se autoriza la emisión extraordinaria de las

estampillas postales conmemorativas y especiales, correspondientes a los años 2001, 2002, 2003 y 2004.

http://www.conaliteg.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=33&Itemid=27


educación básica en México llegara a ser obligatoria, laica y gratuita para todos los mexicanos, y

basada en los principios de la ciencia.

Las tres anteriores premisas continúan plasmadas en la Constitución Política de los

Estados Unidos Mexicanos en su Capítulo Primero, “De los Derechos Humanos y sus

Garantías”, y en el Artículo Tercero que a la letra dice:

“TODO INDIVIDUO TIENE DERECHO A RECIBIR EDUCACIÓN. EL ESTADO -

FEDERACIÓN, ESTADOS, DISTRITO FEDERAL Y MUNICIPIOS-, IMPARTIRÁ

EDUCACIÓN PREESCOLAR, PRIMARIA Y SECUNDARIA. LA EDUCACIÓN

PREESCOLAR, PRIMARIA Y LA SECUNDARIA CONFORMAN LA EDUCACIÓN

BÁSICA OBLIGATORIA.

(REFORMADO MEDIANTE DECRETO PUBLICADO EN EL DIARIO OFICIAL DE LA

FEDERACION EL 12 DE NOVIEMBRE DEL 2002)

LA EDUCACIÓN QUE IMPARTA EL ESTADO TENDERÁ A DESARROLLAR

ARMÓNICAMENTE, TODAS LAS FACULTADES DEL SER HUMANO Y FOMENTARÁ

EN ÉL, A LA VEZ, EL AMOR A LA PATRIA, EL RESPETO A LOS DERECHOS

HUMANOS Y LA CONCIENCIA DE LA SOLIDARIDAD INTERNACIONAL, EN LA

INDEPENDENCIA Y EN LA JUSTICIA.


FEDERACION EL 10 DE JUNIO DE 2011)

I. GARANTIZADA POR EL ARTÍCULO 24 LA LIBERTAD DE CREENCIAS, DICHA

EDUCACIÓN SERÁ LAICA Y, POR TANTO, SE MANTENDRÁ POR COMPLETO

AJENA A CUALQUIER DOCTRINA RELIGIOSA;


FEDERACION EL 05 DE MARZO DE 1993)

II. EL CRITERIO QUE ORIENTARÁ A ESA EDUCACIÓN SE BASARÁ EN LOS

RESULTADOS DEL PROGRESO CIENTÍFICO, LUCHARÁ CONTRA LA IGNORANCIA

Y SUS EFECTOS, LAS SERVIDUMBRES, LOS FANATISMOS Y LOS PREJUICIOS.

III. (REFORMADO MEDIANTE DECRETO PUBLICADO EN EL DIARIO OFICIAL

DE LA FEDERACION EL 05 DE MARZO DE 1993)

IV. PARA DAR PLENO CUMPLIMIENTO A LO DISPUESTO EN EL SEGUNDO

PÁRRAFO Y EN LA FRACCIÓN II, EL EJECUTIVO FEDERAL DETERMINARA LOS

PLANES Y PROGRAMAS DE ESTUDIO DE LA EDUCACIÓN PREESCOLAR,

PRIMARIA, SECUNDARIA Y NORMAL PARA TODA LA REPUBLICA. PARA TALES

EFECTOS, EL EJECUTIVO FEDERAL CONSIDERARÁ LA OPINION DE LOS

GOBIERNOS DE LAS ENTIDADES FEDERATIVAS Y DEL DISTRITO FEDERAL, ASÍ

COMO DE LOS DIVERSOS SECTORES SOCIALES INVOLUCRADOS EN LA

EDUCACIÓN, EN LOS TÉRMINOS QUE LA LEY SEÑALE.



FEDERACION EL 12 DE NOVIEMBRE DEL 2002).

V. TODA LA EDUCACIÓN QUE EL ESTADO IMPARTA SERÁ GRATUITA;


FEDERACION EL 05 DE MARZO DE 1993)

El esfuerzo realizado para lograr que las garantías antes mencionadas pudieran plasmarse en la

Constitución Política de todos los mexicanos fue grande. Sin embargo siguen estando presentes

ahí, recordándonos que aún quedan pendientes batallas que librar.

Si bien queda mucho por hacer, los cimientos están puestos a base de la sangre y el

esfuerzo incansable de muchos mexicanos como Ignacio Manuel Altamirano, que vivieron y

murieron con la mira puesta en un futuro mejor para los hijos de México, con la esperanza de

llegar a ser una nación libre y soberana, educada y progresista que garantice la paz, la libertad, la

tranquilidad y un lugar mejor para que vivan las generaciones futuras.


Conclusiones

Por todo lo anterior considero que Ignacio Manuel Altamirano nace en un periodo histórico en el

que el país está envuelto en el caos, desorden y desesperanza originados principalmente por los

procesos de organización y consolidación del régimen republicano que afectó, entre otras también

a las clases y sectores sociales desprotegidos y marginados, como los indígenas, grupo al cual

perteneció. Sin embargo, circunstancias ajenas a él, sumadas a la capacidad intelectual que

demostró en su juventud le ayudaron a sobresalir en los estudios lo que, aunado a su deseo de

superación hicieron posible que su vida tuviera perspectivas poco esperadas. Al respecto su

biógrafo Carlos González Peña comenta: “la formación literaria de Altamirano casi parece un

milagro; milagro de genio, de voluntad, de fe”.193

Altamirano se da cuenta que la educación puede ser un medio para transformar la vida de

las personas al poder proporcionarles la capacidad de reflexión y análisis tanto de sí mismos como

de su entorno, así como para mejorar sus vidas, sus realidades y la situación de la nación. En este

sentido se puede afirmar que recupera la aseveración de Hegel de que la educación es el proceso

por medio del cual el sujeto pasa de una conciencia en sí, a una conciencia para sí y como sujeto

reconoce el lugar que ocupa en el mundo y se reconoce como constructor y transformador de

éste.194

Y, vivir este proceso fue lo que generó la formación de la conciencia de Altamirano al

haberlo experimentado y vivido en carne propia, proceso que forjó en él deseo y compromiso de

dedicar su vida en promover y compartir el beneficio que la educación le brindó con los demás

mexicanos para que, de esta manera, todos tuvieran las mismas oportunidades de educarse, de

abrir sus mentes a nuevas situaciones y a aspirar a mejores condiciones de vida, pues tenía muy

claro que esto es posible, además de necesario como señalaba Comenio: “quede pues, sentado que

a todos los que nacieron hombres les es precisa la enseñanza, porque es necesario que sean

hombres, no bestias feroces, no brutos, no troncos inertes. De lo que se deduce que tanto más

sobresaldrá cada uno a los demás cuanto más instruido esté sobre ellos.”195

Con esta clara convicción y compromiso de que era necesario educar al pueblo, Manuel

Altamirano le imprime una dimensión pedagógica a todo lo que hace, entendiendo por

193 Oscar, Flores Torres, Historiadores de México siglo XIX, Editorial Trillas, México, p.433. Cfr. p.34 de la presente tesis. 194 G. W. F., Hegel, Fenomenología del espíritu, Fondo de Cultura Económica, México, 1966. p.58 195 Comenio, Juan Amos, Didáctica magna, Porrúa, México, 1982, pp. 22-23.


pedagógico como “lo expuesto con claridad, que sirve para educar o enseñar”196 y refiriéndose a

educar como “la acción ejercida por las generaciones adultas sobre aquéllas que no han alcanzado

todavía el grado de madurez necesario para la vida social. Tiene por objeto el suscitar y

desarrollar en el niño un cierto número de estados físicos, intelectuales y morales que exigen de él

tanto la sociedad política en su conjunto como el medio ambiente específico al que está

especialmente destinado.”197

Pienso que, como quedó demostrado en esta tesis, Altamirano puso a disposición de la

educación todo lo que tenía a su alcance y que además era económico y accesible para la mayoría

de los mexicanos, me refiero al recurso de la literatura. Toda su obra está llena de enseñanzas,

tanto formales como simbólicas, valiéndose en la ficción, de las costumbres y los paisajes

mexicanos y, en su lucha política, del análisis de los acontecimientos políticos de cada momento.

Por ejemplo, en su primera novela, Clemencia de 1868, dicen expertos que “el personaje

Clemencia representa a la patria y por ella muere el personaje Fernando Valle.”198 Lo anterior

puede ser una evidencia, entre tantas, de la intención de Altamirano de enfatizar que uno debe

amar a la patria al grado de dar la vida por ella.

Por todo lo anterior coincido con John Elliott al decir que el valor de la práctica docente se

encuentra no sólo en los fines que se propone, no sólo en los objetivos que busca lograr, sino en la

misma intencionalidad educativa199 y, en este sentido, la intención educativa de Altamirano es

evidente en toda su obra.

Además, otro aspecto educativo en la obra de Altamirano se manifiesta en sus luchas

pedagógicas y políticas. En cuanto a lo pedagógico lucha por que la educación básica en México

fuera obligatoria, gratuita y por erradicar el analfabetismo. Al respecto declara: “seremos juguete

de los vecinos si el niño permanece como ahora: analfabeto, triste y abatido”.200 También defiende

la necesidad de generalizar el idioma español entre toda la población de tal suerte que, “la

generalización del idioma español se logrará con el contacto de los niños indios con los

mestizos..., pero para alcanzar ese objetivo completamente en las poblaciones grandes, y

especialmente en la indígena, se necesita que los profesores siendo bien pagados conozcan el

196 Véase: Real Academia Española, Diccionario de la lengua española, vigésima segunda edición,

http://lema.rae.es/drae/?val=pedag%C3%B3gico, [consulta: 25 de febrero de 2012] 197 Durkheim, Emile, Educación y Sociología, Barcelona, 1975, p. 106. 198 Adriana, Sandoval, “Fernando Valle: un suicida romántico en Clemencia de Altamirano”…, Op. Cit., Cfr. p.55 de

la presente tesis. 199 John, Elliott, La investigación-acción en educación, Ediciones Morata, Madrid, 2005, p.11 200 El diario del hogar, México, 31 de octubre de 1882, en Obras completas XV, Escritos sobre educación, Tomo 1, CNCA,

México, 1989, Cfr. p.72 de la presente tesis.

http://lema.rae.es/drae/?val=pedagógico

http://lema.rae.es/drae/?val=pedagógico


idioma indígena dominante en la localidad...”201 Por lo mismo reivindicaba el papel del maestro

insistiendo en que elevar al profesor, es evidentemente engrandecer la escuela”.202

De igual manera manifiesta la necesidad de que la enseñanza fuera laica de tal suerte que,

“la iglesia no hará ciudadanos con su enseñanza. Ni patriotas, ni hombres virtuosos; pero eso sí,

hace devotos, hace fanáticos furiosos, se atrae el corazón de sus prosélitos desde niños, y cobra sus

rentas tranquilamente sin necesidad de facultad económico–coactiva ni de disgustos con los

contribuyentes.”203 Por ello insistía en que “...la doctrina cristiana era el más temible, el más

odioso, el más inicuo tormento del niño ...Si el cristianismo ha de vivir algo más, no ha de ser

seguramente difundido por el catecismo de ese viejo jesuita”,204 refiriéndose al padre Ripalda.

Todo lo anterior era motivo para criticar y combatir a la Iglesia Católica, cuyas prácticas se

oponían a sus ideales. Por ello inició una lucha legislativa para arrancarle de las manos a la iglesia

la educación de los niños pues acorde con su ideología no cabía la religión en las escuelas y

culpaba a los dirigentes eclesiásticos por el atraso educativo, cultural y económico del país.

Considero que Altamirano vio en la escuela de su época una fuente inagotable de aspectos

y problemas que eran necesarios resolver y por ello fue un crítico de la escuela existente y de los

que la dirigían al señalar que : “las prácticas utilizadas en esa época para ejercer la enseñanza en

las escuelas más que corrientes pedagógicas eran modalidades utilizadas por quienes enseñaban

las primeras letras y basadas en concepciones individuales, simultáneos, mutuos y mixtos...”205 o

que la escuela era “absolutamente miserable en que el niño no tiene libros, ni papel, ni buenos

profesores, ni un sistema económico para suplir lo primero, ni habitaciones cómodas, bien

ventiladas y sanas, vale más que cierre sus puertas, porque no será más que un foco de infección,

un pretexto para la pereza, e impedirá al niño que vaya a una escuela mejor, o que al menos

permanezca en el hogar bajo la tierna vigilancia de la madre.”206 Y además que “ahí no había

instrucción ni moral, ni nada, que preparara un porvenir mejor a la juventud.”207

Igualmente propuso que la educación llegara a todas las mujeres porque, “antes la mujer no

debía entender nada de cuentas... las mujeres antes no sabían nada; el ideal del clero era la mujer

ignorante, y con razón. Para dominarla a su labor, era preciso que nada supiera. Una mujer que

201 Ídem. 202 Ignacio M., Altamirano, El maestro de escuela…, Op. Cit. Cfr. p.75 de la presente tesis. 203Ignacio M., Altamirano, La escuela del campo…, Op. Cit. Cfr. p.76 de la presente tesis. 204Pilar, Gonzalo Aizpuru, La educación popular d e los jesuitas, Universidad Iberoamericana, México, 1989, Cfr. p.76 de

la presente tesis, 205 Concepción, Jiménez Alarcón, “Prólogo” a Obras completas, Ignacio Manuel Altamirano..., Op. Cit., Cfr. p.70 de la

presente tesis. 206 El Federalista, “IV La escuela de cuidad”…, Op. Cit., Cfr. p. 74 de la presente tesis. 207 El Federalista, “La escuela del campo”…, Op. Cit., Cfr. p.74 de la presente tesis.


apenas supiera leer en su devocionario, era lo más propio para hacer un instrumento ciego.”208

entre otras cosas.

En cuanto a lo político y entendiendo la política como una actividad orientada en forma

ideológica a la toma de decisiones de un grupo para alcanzar ciertos objetivos, Altamirano luchó

por crear leyes que abarcaran todos los aspectos relacionados con la enseñanza o perfeccionar las

ya existentes y para ello luchando junto con Gómez Farías los destacados intelectuales: José

María Luis Mora, Andrés Quintana Roo, Lorenzo de Zavala y Crescencio Rejónmas colabora

para convertir el proyecto de 1832 para mejorar la instrucción pública en el Plan de 1833, también

llamado "Reforma de 1833" que se componía de varios decretos y un reglamento publicado como:

Leyes y Reglamento para el arreglo de la Instrucción Pública en el Distrito Federal.209

Ya como diputado o como miembro activo del grupo liberal, la mayoría de las

aportaciones de Altamirano se enfocaron en transformar el sistema educativo mexicano con el fin

de mejorar la enseñanza en todo el país y por ello creando nuevas instituciones educativas como

La Nacional Preparatoria o la Escuela Normal de Profesores de Instrucción Primaria ya que para

él era necesaria en la medida en que “la Escuela Normal uniforma la enseñanza, además, da

lecciones prácticas de pedagogía. En ésta se ensayan los métodos, se corrigen los defectos que la

experiencia va demostrando, se conocen los textos, se comparan, se reciben informes frecuentes de

los maestros de las escuelas rurales, y según ellos, se inician reformas o se adoptan sistemas.

Además el estímulo hace que los profesores se esfuercen en obtener el mayor número de

conocimientos.210

Hay que destacar que muchas de las aportaciones de Altamirano para lograr transformar y

mejorar la educación formal del país fueron a través de sus acciones como legislador es decir,

estableciendo, redactando o proponiendo leyes en materia educativa para que las instituciones ya

existentes funcionaran mejor, acciones que justificaba diciendo: “...cualquiera diría que se

trataba de legislar, no sobre una juventud bien educada, llena de dignidad y de decoro, esperanza

de las ciencias mexicanas, y honorable por las personas que la forman y por el carácter que tienen

en la sociedad, sino sobre una turba desmoralizada e indómita, indigna de toda consideración, y a

la que es preciso sujetar con la camisa de fuerza de los castigos frecuentes y terribles y vigilar por

medio de la gendarmería.”211

Su gran amor por México y todo lo mexicano y su gusto por las artes y de las ciencias lo

208 El Federalista, 27 de febrero de 1871…, Op. Cit., Cfr. p. 71 de la presente tesis. 209 Fernando, Solana, Historia de la educación pública en México…, Op. Cit., Cfr. p.21 de la presente tesis. 210El Federalista, “La escuela modelo, la escuela normal”…, Op. Cit., Cfr. p.81 de la presente tesis. 211 La República “El reglamento de las escuelas”…, Op. Cit., Cfr. p.79 de la presente tesis.


llevaron a ser reconocido, según muchos autores, como el primer novelista mexicano. Pero

también, en mi opinión, como un pedagogo enteramente dedicado al quehacer educativo, cuyo

interés genuino en la vida fue educar al pueblo y enseñarlo a pensar principalmente a través de

combatir el analfabetismo y que los niños aprendieran a leer y escribir el idioma español, como se

puede constatar cuando dice que: “sólo por algún motivo extraordinario un indio podía cambiar

de lugar y ser considerado entre los de razón, y de esa manera tener acceso al conocimiento

científico y literario, pero si no tenía en su favor alguno de estos motivos, quedaba condenado a la

excomunión que pesa todavía sobre la raza infortunada”.212

Sobre lo anterior señala que la tarea primordial sería la de enseñar el castellano a todas las

razas pues decía Altamirano que debía ser “con un empeño tal, que no pueda hallarse un indio

que no lo comprenda. Mientras esto no se verifique, la civilización de la raza indígena será

imposible...”, para lo cual todos los maestros forzosamente deberán conocer las lenguas del país.

¿y Cómo llevarlo a cabo? Únicamente a través de las leyes, las leyes locales son las encargadas de

solventar tan grande reto, “y eso pronto, si queremos hacer adelantar al país un siglo en veinte

años”213

Sobre la vigencia de estos temas el filosofo español Fernando Savater insiste recientemente

en que: “la verdadera educación no solo consiste en enseñar a pensar sino también aprender a

pensar sobre lo que se piensa...”214

Por todo lo anterior y después de conocer la vida, ideales y la obra educativa de

Altamirano, es pertinente afirmar que la hipótesis del presente trabajo se cumple cabalmente, pues

queda demostrado en los hechos históricos y en los documentados que aquí se presentan y

analizan que el pensamiento y obra de Ignacio Manuel Altamirano, expresado tanto de manera

literaria a través de novelas, cuentos y rimas en artículos en revistas y periódicos como en sus

discursos políticos, contribuye sustancialmente a la conformación de la educación desde luego en

su época pero, además ha trascendido en el tiempo, por lo que sigue estando presente actualmente

en la educación básica del país, hasta hoy día.

212 El Federalista, “II La escuela antigua, ¡la escuela es el infierno!”..., Op. Cit., Cfr. p.77 de la presente tesis. 213 El Federalista, “La escuela del campo”…, Op. Cit., Cfr. p.78 de la presente tesis. 214 Fernando, Savater, “El valor de educar”, Editorial Ariel, Barcelona España, 1997, p.16.


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Anexos


Anexo 1

Discursos del maestro

Vidal Alcocer, publicado en el Renacimiento en febrero de 1869.

Manuel López Cotilla, publicado en el Renacimiento en febrero de 1869.

Bosquejos. La escuela en 1870. la escuela antigua, publicado en el Federalista en enero de 1871.

Bosquejos. La escuela del campo, publicado en el Federalista en febrero de 1871.

Bosquejos. El maestro de escuela, publicado en el Federalista en febrero de 1871.

Bosquejos. La escuela modelo, publicado en el Federalista en febrero de 1871.

La clase de lógica en la escuela nacional preparatoria, publicado en La República en octubre de 1880.

Orfanatorios. De la iglesia metodista, publicado en La República en diciembre de 1880.

A: la independencia médica, publicado en La República en enero de 1881.

Correo. El reglamento de las escuelas nacionales preparatorias, de jurisprudencia, medicina, ingenieros, bellas

artes, artes y oficios y comercio, publicado en La República en enero de 1881.

Correo. El reglamento de las escuelas, publicado en La República en enero de 1881.

Correo. post-scriptum, publicado en La República en enero de 1881.

Correo. El centinela español y el reglamento de las escuelas, publicado en La República en enero de 1881.

Clase de elocuencia en la escuela de derecho, publicado en La República en febrero de 1881.

La instrucción pública en Puebla, publicado en La República en marzo de 1881.

La clase de elocuencia forense en la escuela nacional de jurisprudencia, publicado en La República en

agosto de 1881.

Instrucción pública. Escuela normal, publicado en El diario del hogar en octubre de 1882.

Enseñanza constitucional, un nuevo libro de texto, publicado en El diario del hogar en agosto de 1882.

Instrucción pública generalizada del idioma castellano, publicado en El diario del hogar en octubre de

1882.

Instrucción pública. La enseñanza popular desde la independencia. Necesidad de una lengua nacional,

publicado en El diario del hogar en agosto de 1882.

Instrucción pública. Medios para generalizar el español, publicado en El diario del hogar en agosto de

1882.

Instrucción pública en el estado de Veracruz, publicado en La Libertad en febrero de 1883.

Instrucción pública. Escuelas superiores o colegios en los estados, publicado en La Libertad en febrero de

1883.

Instrucción pública, admisión de alumnos en las escuelas superiores y profesionales, publicado en La

Libertad en febrero de 1883.

Instrucción pública. El nuevo reglamento de la instrucción primaria en el estado de puebla, publicado en La

Libertad en febrero de 1883.

Instrucción pública. Una carta de junius, publicado en La Libertad en febrero de 1883.

Instrucción pública. Los argumentos de junius, publicado en La Libertad en marzo 1° de 1883.

Instrucción pública. Los argumentos de junius, publicado en La Libertad en marzo 3 de 1883.





Instrucción pública. Los argumentos de junius, publicado en La Libertad en abril 23 de 1883.

Instrucción pública. Los argumentos de junius, publicado en La Libertad en abril 25, 26,27 y 28 de

1883.


Anexo 2

Poemas

2.1 Al Atoyac

Abrase el sol de julio las playas arenosas

Que azota con sus tumbos embravecido el mar;

Y opongan en su lucha las aguas orgullosas

Al encendido rayo su ronco rebramar.

Tú corres blandamente bajo la fresca sombra



Que dulce Primavera de flores matizó.

Tú juegas en las grutas que forman tus riberas

De ceibas y parotas el bosque colosal;

Y plácido murmuras al pie de las palmeras,

Que esbeltas se retratan en tu onda de cristal.

En este Edén divino, que esconde aquí la costa,

El sol ya no penetra con rayo abrasador;

Su luz, cayendo tibia, los árboles no agosta,

Y en tu enramada espesa se tiñe de verdor.

Aquí sólo se escuchan murmullos mil suaves,

El blando son que forman tus linfas al correr,

La planta cuando crece, y el canto de las aves,

Y el aura que suspira, las ramas al mecer.

Osténtase las flores que cuelgan de tu techo

En mil y mil guirnaldas para adornar tu sien;

Y el gigantesco loto, que brota de tu lecho,

Con frescos ramilletes inclinase también.

Se dobla en tus orillas, cimbreándose, el papayo,

El mango con sus pomas de oro y de carmín;

Y en los ilamos saltan, gozoso el papagayo,

El ronco carpintero y el dulce colorín.

A veces tus cristales se apartan bulliciosos

De tus morenas ninfas jugando en derredor;

Y amante les prodigas abrazos misteriosos,

Y lánguido recibes sus ósculos de amor.

Y cuando el sol se oculta detrás de los palmares,

Y en tu salvaje templo comienza a obscurecer,

Del ave te saludan los últimos cantares


Que lleva de los vientos el vuelo postrimer.

La noche viene tibia; se cuelga ya brillando

La blanca luna, en medio de un cielo de zafir,

Y todo allá en los bosques se encoge y va callando,

Y todo en tus riberas empieza ya a dormir.

Entonces en tu lecho de arena, aletargado,

Cubriéndose las palmas con lúgubre capuz,

También te vas durmiendo, apenas alumbrado

Del astro de la noche por la argentada luz.

Y así resbalas muelle; ni turban tu reposo

Del remo de las barcas el tímido rumor,

Ni el repentino brinco del pez que huye medroso

En busca de las peñas que esquiva el pescador.

Ni el silbo de los grillos que se alza en los esteros,

Ni el ronco que a los aires los caracoles dan,

Ni el hueco vigilante que en gritos lastimeros

Inquieta entre los juncos el sueño del caimán.

En tanto los cocuyos en polvo refulgente

Salpican los umbrosos yerbajes de huamil,

Y las oscuras malvas de algodón naciente,

Que crece de las cañas de maíz entre el carril.

Y en tanto en la cabaña, la joven que se mece

En la ligera hamaca y en lánguido vaivén.

Arrúllase cantando la zamba que entristece

Mezclado con las trovas el suspirar también.

Más de repente, al aire resuenan los bordones

Del arpa de la costa con incitante son;

Y agítanse y preludian la flor de las canciones,

La dulce malagueña que alegra el corazón.

Entonces, de los Barrios la turba placentera

En pos del arpa el bosque comienza a recorrer,

Y todo en breve es fiestas y danza en tu ribera,

Y todo amor y cantos y risas y placer.

Así transcurren breves y sin sentir las horas;

Y de tus blandos sueños en medio del sopor

Escuchas a tus hijas, morenas seductoras,

Que entonan a la luna sus cántigas de amor.

Las aves en sus nidos, de dicha se estremecen,

Los floripondios se abren su esencia a derramar;

Los céfiros despiertan, y suspirar parecen;

Tus aguas en el álveo se sienten palpitar.


¡Ay! ¿Quién en estas horas en que el insomnio ardiente

Aviva los recuerdos del eclipsado bien,

No busca el blando seno de la querida ausente

Para posar los labios y reclinar la sien?

Las palmas se entrelazan, la luz en sus caricias

Destierra de tu lecho la triste oscuridad:

Las flores a las auras inundan de delicias...

Y sólo el alma siente su triste soledad.

Adiós, callado río: tus verdes y risueñas

Orillas, no entristezcan las quejas del pesar;

Que oírlas sólo deben las solitarias peñas

Que azota, con sus tumbos, embravecido el mar.

Tú queda reflejando la luna en tus cristales,

Que pasan en tus bordes tupidos a mecer

Los verdes ahuejotes y azules carrizales,

Que al sueño ya rendidos volviéronse a caer.

Tú corre blandamente bajo la fresca sombra



Que alegre Primavera de flores matizó.


2.1 Los naranjos 3. Perdiéronse las neblinas

En los picos de la sierra,

Y el sol derrama en la tierra

Su torrente abrasador.

Y se derriten las perlas

Del argentado rocío,

En las adelfas del río

Y en los naranjos en flor.

Del mamey el duro tronco

Picotea el carpintero,

Y en el frondoso manguero

Canta su amor el turpial;

Y buscan miel las abejas

En las piñas olorosas,

Y pueblan las mariposas

El florido cafetal.

Deja el baño, amada mía,

Sal de la onda bullidora;

Desde que alumbró la aurora

Jugueteas loca allí.

¿Acaso el genio que habita

De ese río en los cristales,

Te brinda delicias tales

Que lo prefieres a mí?

¡Ingrata! ¿por qué riendo

Te apartas de la ribera?

Ven pronto, que ya te espera

Palpitando el corazón

¿No ves que todo se agita,

Todo despierta y florece?

¿No ves que todo enardece

Mi deseo y mi pasión?

En los verdes tamarindos

Se requiebran las palomas,

Y en el nardo los aromas

A beber las brisas van.

¿Tu corazón, por ventura,

Esa sed de amor no siente,

Que así se muestra inclemente

A mi dulce y tierno afán?

¡Ah, no! perdona, bien mío;

Cedes al fin a mi ruego;

Y de la pasión el fuego


Miro en tus ojos lucir.

Ven, que tu amor, virgen bella,

Néctar es para mi alma;

Sin él, que mi pena calma,

¿Cómo pudiera vivir?

Ven y estréchame, no apartes

Ya tus brazos de mi cuello,

No ocultes el rostro bello

Tímida huyendo de mí.

Oprímanse nuestros labios

En un beso eterno, ardiente,

Y transcurran dulcemente

Lentas las horas así.

En los verdes tamarindos

Enmudecen las palomas;

En los nardos no hay aromas

Para los ambientes ya.

Tú languideces; tus ojos

Ha cerrado la fatiga

Y tu seno, dulce amiga,

Estremeciéndose está.

En la ribera del río,

Todo se agosta y desmaya;

Las adelfas de la playa

Se adormecen de calor.

Voy el reposo a brindarte

De trébol en esta alfombra

De los naranjos en flor.


2.3 La salida del sol

Ya brotan del sol naciente

los primeros resplandores,

dorando las altas cimas

de los encumbrados montes.

Las neblinas de los valles

hacia las alturas corren,

y de las rocas se cuelgan

o en las cañadas se esconden.

En ascuas de oro convierten

del astro rey los fulgores,

del mar que duerme tranquilo

las mansas ondas salobres.

sus hilos tiende el rocío

de diamantes tembladores,

en la alfombra de los prados

y en el manto de los bosques.

sobre la verde ladera

que esmaltan gallardas flores,

elevan sus frente altiva

los enhiestos girasoles,

y las caléndulas rojas

vierte al pie sus olores.

Las amarillas retamas

visten las colinas, donde

se ocultan pardas y alegres

las chozas de los pastores.

Purpúrea el agua del río

lame de esmeralda el bordo,

que con sus hojas encubren

los plátanos cimbradores;

mientras que allá en la montaña,

flotando en la peña enorme,

la cascada se reviste

de iris con los colores.

El ganado en las llanuras

trisca alegre, salta y corre;

cantan las aves, y zumban

mil insectos bullidores

que el rayo del sol anima,

que pronto mata la noche.

En tanto el sol se levanta


sobre el lejano horizonte,

bajo la bóveda limpia

de un cielo sereno . . . Entonces

sus fatigosas tareas

suspenden los labradores,

y un santo respeto embarga

sus sencillos corazones.

En el valle, en la floresta,

en el mar, en todo el orbe

se escuchan himnos sagrados,

misteriosas oraciones;

porque el mundo en esta hora

es altar inmenso, en donde

la gratitud de los seres

su tierno holocausto pone;

y Dios, que todos los días

ofrenda tan santa acoge,

la enciende de Sol que nace

con los puros resplandores

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