Investigacion Participativa

UNIVERSIDAD DE CHILE FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES MAGISTER EN PSICOLOGIA MENCION PSICOLOGIA COMUNITARIA

La Investigación Participativa. Autor: Juanita de Hernández y Eloy Anello

Ciudadanía como objeto de la Psicología Comunitaria.

Profesor : Daniel Duhart. Tutor : Ingrid Grau

Magíster en Psicología, mención en Psicología Comunitaria

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Juanita de Hernández y Eloy Anello: Investigación Participativa. Capacitación de agentes de desarrollo comunitario. Universidad Núr – Instituto Superior de Educación Rural. Bolivia. 1994

LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA PREGUNTAS DE REFLEXIÓN • ¿En qué forma debería un investigador relacionar sus propios valores con una investigación? • ¿Qué responsabilidad tiene un investigador para el uso que dan a los resultados de su investigación? • ¿Cual debería ser el propósito final de las investigaciones? NIVELES DE INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA: Aunque muchos hablan de la investigación participativa, las prácticas a las cuales se refiere pueden diferirse mucho entre sí. A continuación, indicaremos cuatro enfoques de "investigación participativa", en los cuales el nivel de participación de la comunidad aumenta progresivamente. Participación a partir de la devolución de la información En este enfoque los investigadores externos sienten un compromiso con los comunarios, el cual a menudo se manifiesta en la selección del tema de la investigación y en la convivencia con la comunidad durante la investigación. Sin embargo, el proceso de la investigación misma es realizado por los "especialistas", quienes a menudo utilizan metodologías positivistas de investigación. Una vez realizada la investigación, se "devuelven" los resultados a la comunidad, donde pueden ser utilizados como temas de reflexión y aprendizaje. Si el trabajo está bien hecho, la "devolución" de las conclusiones será realizada en forma ordenada y sencilla, buscando los medios adecuados de comunicación, tales como tiras cómicas, filminas, grabaciones, presentaciones musicales o dramáticas, etc. Es más, en vez de sólo "devolver" los resultados, se buscará la "validación" de los resultados por la comunidad, o sea su comprobación de las interpretaciones hechas, en base a su propia experiencia.

Se "devuelven" los resultados de la investigación a la comunidad en forma ordenada y

sencilla, utilizando medios adecuados de comunicación, tales como tiras cómicas, filminas, grabaciones, presentaciones musicales o dramáticas.

Aunque este enfoque busca orientar la investigación hacia las necesidades de la comunidad y proporcionarle los resultados de la misma, mantiene todo el trabajo de la investigación misma en las manos de los investigadores externos.


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Participación a partir de la recolección de datos En este enfoque los investigadores eligen el tema, diseñan la investigación y la metodología y luego interesan a un grupo de la comunidad para participar en la recolección de datos. Al alentar esta participación adicional, los investigadores reconocen que los mejores recolectores de datos sobre una realidad es el pueblo que vive esa realidad. Luego, los investigadores externos ordenan y sistematizan los resultados, los cuales son devueltos nuevamente a la comunidad para su validación y como guía para la acción. Este enfoque es bastante parecido al primero, introduciendo únicamente como paso adicional la recolección de los datos por parte de miembros de la comunidad. Todavía está basado en el supuesto de que sólo los especialistas son capaces de analizar, relacionar e interpretar los datos y llegar a conclusiones válidos' a pesar de que su conocimiento de la situación es mucho menor que el conocimiento de los comunarios que la viven.

Los mejores recolectores de datos sobre una realidad es el pueblo que vive esa realidad. Participación en todo el proceso sobre un tema escogido por el investigador En este enfoque, el investigador tiene la percepción inicial del problema y moviliza al grupo interesado en todo el proceso de la investigación, tanto a nivel del diseño de la investigación como en la recolección de los datos, su análisis y la formulación de los planes de acción. Este enfoque desmitifica la investigación y ayuda a los comunarios a darse cuenta de que ellos también pueden contribuir a la generación del conocimiento. Por su propia experiencia aprenden que la investigación no es algo tan difícil que sólo los científicos o los universitarios pueden realizarla. Sin embargo, puesto que la elección del tema sigue a cargo de investigadores externos a la comunidad, existe el riesgo de una no coincidencia entre los intereses de los investigadores y los intereses de la comunidad. En estos casos, normalmente la participación es impuesta y con el tiempo decae. Participación en todo el proceso sobre un tema propuesto por el mismo grupo comunario En este enfoque, el rol del investigador, o de la persona con mayor capacitación en la investigación, se transforma en actuar como un asesor del grupo, proveyendo la orientación y capacitación, resolviendo dudas, ratificando aciertos, estimulando innovaciones y dándole seguridad y confianza. Pero todo el trabajo de la investigación está realizado conjuntamente por el investigador y los comunarios, desde la definición del problema, hasta la propuesta de las hipótesis y la elaboración de los planes de acción.

Por su propia experiencia los comunarios aprenden que la investigación no es algo tan difícil que sólo los científicos o los universitarios pueden realizarla.


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La realización de investigaciones de este tipo ha comprobado la capacidad del pueblo para observar y ordenar los elementos de su realidad a fin de conocerla racionalmente por medio de una plena participación en los procesos de la investigación. INICIOS DE LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA Actualmente se utiliza el término "investigación participativa" en un sentido muy amplio. Puede referirse a cualquiera de los enfoques descritos que involucro en mayor o menor grado la participación de la comunidad. También puede aludir a una amplia gama de metodologías por medio de las cuales se trabaja conjuntamente con la comunidad para investigar diferentes aspectos de su realidad. Sin embargo, históricamente la "investigación participativa" se refiere a una corriente teórica práctica más específica con un fuerte énfasis en la concientización. Como corriente intelectual, la investigación participativa surgió en Latinoamérica en la década de los 70 por medio del trabajo de intelectuales comprometidos con la transformación social, tales como Paolo Freire y Fals Borda. En parte emergió como una respuesta a las deficiencias en los enfoques positivistas de investigación y en parte, como una metodología de concientización y de trabajo práctico con la comunidad, desarrollado por activistas en búsqueda de metodologías más eficaces para generar una conciencia en la comunidad de su propia opresión. Sin embargo, la filosofía y los enfoques metodológicos que generó rápidamente tuvieron un impacto a nivel internacional. Investigaciones de este tipo han comprobado la capacidad del pueblo para observar y ordenar

los elementos de su realidad a fin de conocerla racionalmente. En 1977 el Consejo Internacional de Educación de Adultos, reunido en Toronto, Canadá, definió la investigación participativa como: "un enfoque en la investigación social mediante el cual se busca la plena participación de la comunidad en el análisis de su propia realidad con el objeto de promover la transformación social para el beneficio de los participantes en la investigación.” En las próximas secciones se resumen las bases de la investigación participativa, basada principalmente en el excelente análisis hecho por Patricia Maguirre en Participative Investigation: A Feminist Approach (Investigación Particilpative: Un Enfoque Feminista).

La investigación participativa es un enfoque en la investigación social mediante el cual se busca la plena participación de la comunidad en el análisis de su propia realidad con el objeto de promover la transformación social para el beneficio de los participantes en la investigación.

TIPOS DE CONOCIMIENTO La investigación participativa se fundamenta en un enfoque hacia el conocimiento, que es distintivo al enfoque de las ciencias sociales dominantes.


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Según Jurgen Habermas, existen tres formas del conocimiento, las cuales él denomina: conocimiento técnico, conocimiento interpretativo y conocimiento crítico. A cada forma de conocimiento le corresponde un proceso de investigación del conocimiento. El conocimiento técnico consiste en leyes y teorías que tratan de explicar las regularidades en el comportamiento social observable. Como tal, sirve para predecir el comportamiento de la mayoría de las personas bajo determinadas circunstancias. Por lo tanto, normalmente se utiliza para expandir el poder y el control sobre las personas. El conocimiento interpretativo busca comprender los significados que los participantes dan a las interacciones sociales. Muestra cómo las interpretaciones que los individuos y los grupos dan a la realidad, influyen tanto en las acciones sociales como en las intenciones de las personas al hacer lo que hacen. Se utiliza la investigación interpretativa para crear las condiciones para la comprensión mutua y el consenso entre miembros de diferentes ordenes sociales. El conocimiento crítico consiste en una combinación de la autoreflexión y del análisis de los sistemas sociales. Busca descubrir los sistemas de relaciones sociales y las contradicciones subyacentes a las tensiones y conflictos sociales. La investigación crítica ayuda a las personas para verse a sí mismas y a los sistemas sociales en que viven en una nueva manera, que les puede guiar en la toma de acciones para liberarse de sistemas y relaciones opresivas.

El conocimiento crítico consiste en una combinación de la autoreflexión y del análisis de los sistemas sociales.

El enfoque dominante de investigación se concentra casi exclusivamente en la generación del conocimiento técnico, y en menor grado, del conocimiento interpretativo. En cambio, la investigación participativa reconoce la validez de las tres formas de conocimiento, aunque históricamente ha tendido a poner más énfasis en el conocimiento crítico. EJERCICIOS 1. ¿Cuáles son algunas de las maneras sugeridas para devolver los resultados de una investigación a la comunidad para su validación? 2. ¿Cuál es la diferencia principal entre los 4 enfoques presentados de investigación participativa? 3. ¿Cuál es la finalidad de la investigación participativa? 4. ¿Cuál es la diferencia principal entre el conocimiento técnico y el conocimiento crítico? CONTRASTE ENTRE EL ENFOQUE POSITIVISTA DE INVESTIGACIÓN Y LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA: El positivismo toma una actitud muy limitada hacia la investigación científica, ya que sólo considera como conocimiento científico lo que se puede observar y medir, tal como se hace en las ciencias naturales. Al tratar de aplicar estas mismas metodologías a las ciencias sociales, se ha dejado a un lado el mundo interior y subjetivo del ser humano,


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tales como su cultura, su capacidad de formar significados, la intencionalidad de su actuación y todo lo que deriva de su conciencia. En cambio, la investigación participativa se basa en un conjunto de supuestos acerca de la naturaleza de la sociedad y de la investigación social que son contrarios a los supuestos del enfoque positivista de investigación. El adaptar uno u otro enfoque crea diferentes lentes que afectan lo que vemos y cómo entendemos la realidad social. Llega a afectar:

1) lo que estudiamos, los problemas que consideramos importantes; 2) cómo lo estudiamos, las metodologías de investigación; 3) los usos y el propósito del conocimiento.

Más concretamente, hay siete áreas en que existen marcados contrastes entre los dos tipos de investigación.

El enfoque de investigación que adoptamos afecta lo que vemos y cómo entendemos la realidad social.

Objetividad o Subjetividad El positivismo supone que existe un mundo social ajeno a la conciencia de los individuos. Por lo tanto, trata de estudiarlo por medio de procedimientos de investigación derivados exclusivamente de las ciencias naturales. Esto implica la necesidad de observar y analizar los "hechos" de una forma que minimiza los sentimientos y valores del investigador, de tal forma que cualquier investigador que utilice métodos parecidos podrá descubrir los mismos fenómenos. En contraste, el enfoque de investigación participativa afirma que el mundo social está construido por seres humanos dentro de un contexto histórico que no existe ajeno a la conciencia humana. Enfatiza el hecho de que todo ser humano, incluyendo a los positivistas, interpreta lo que observa según sus modelos mentales y que por lo tanto, la objetividad es una "ilusión". Al hablar del mundo social siempre se trata más de "percepciones" que de "hechos". Por lo tanto, es más honesto que el investigador reconozca sus valores y que los haga explícitos, en vez de ocultarse tras una supuesta "objetividad".

Todo ser humano, interpreta lo que observa según sus modelos mentales; por lo tanto, la objetividad es una "ilusión".

Neutralidad Valorativa o Compromiso con Valores de Transformación El hecho de considerar a la sociedad como un objeto para estudiar, tal cual es, como si fuera un fenómeno físico incapaz de cambiar, lleva a un énfasis en la neutralidad valorativa del investigador. El positivismo afirma que el investigador debería dejar a un lado sus propios valores y simplemente describir lo que es.


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En cambio, la investigación participativa sostiene que la investigación, consciente o inconscientemente, se basa en valorizaciones morales y políticas y que es más honesto que el investigador cuestione y haga explícitos sus propios valores. Puesto que el propósito de la investigación participativa no es sólo describir a la sociedad como es, sino proveer una comprensión de ella que pueda contribuir a su transformación, el investigador, lejos de ser neutral, debería estar comprometido con el proceso de transformación. Distancia o Cercanía a los Sujetos de la Investigación El énfasis en la objetividad trae como consecuencia la actitud de que el investigador se mantenga distante y desligado de las personas a quienes está investigando y que los trate como "objetos" de investigación. Se afirma que esto es necesario para no afectar el comportamiento "normal" de los "objetos".

El investigador debería cuestionar y hacer explícitos sus propios valores. En su esfuerzo por mantener la objetividad, los investigadores también tienen que desligarse de una parte de sí mismos, de sus propias creencias y valores. Así, a sabiendas fragmentan sus vidas, separando sus creencias y valores de su trabajo diario de investigación, negando la necesidad por la consistencia entre los diferentes aspectos de su vida. Como resultado, deshumanizan a sí mismos. En cambio, la investigación participativa critica esta fragmentación, sosteniendo que "la objetividad no es neutralidad, sino alejamiento de sí mismo y de la sociedad."' La investigación participativa cuestiona tanto la posibilidad como la utilidad de mantener la distancia entre el investigador y los sujetos de la investigación y sugiere que sin relaciones estrechas, empáticas e interpersonales es imposible lograr percepciones significativas de las interacciones humanas ni una comprensión del significado que las personas dan a su propio comportamiento. Universalidad o Individualidad El propósito de la investigación positivista es descubrir los patrones y leyes que explican el comportamiento humano dentro de la sociedad, los cuales pueden servir para hacer predicciones sobre el comportamiento futuro. Como consecuencia, se lo considera que es necesario trabajar con muestreos grandes para "asegurar" que las generalizaciones hechas son aplicables a diferentes grupos. A la vez, trabajar con grupos grandes contribuye a la distancia entre el investigador y los "objetos" de su investigación y al énfasis en sólo investigar los datos cuantitativos.

Sin relaciones estrechas, empáticas e interpersonales, es imposible lograr percepciones significativas de las interacciones humanas ni una comprensión del significado que las

personas dan a su propio comportamiento.


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Además, hace subir el costo de la investigación de tal manera que sólo profesionales, financiados generalmente por las instituciones dominantes de la sociedad, pueden llevarla a cabo. En contraste, la investigación participativa enfoca la investigación en los individuos y grupos en el contexto social particular que se está investigando. Su propósito no es construir grandes generalizaciones que pueden ser utilizadas para controlar y predecir las acciones de los grupos involucrados. Más bien, busca ayudar a los sujetos de la investigación a aumentar su comprensión de la realidad propia y desarrollar una mayor capacidad para dirigirla y transformarla. Cuantitativo o Cualitativo El enfoque dominante de investigación tiende a considerar que sólo lo medible es "científico". Por lo tanto, trata de reducir todos los fenómenos sociales a números, los cuales manipula con complejas fórmulas matemáticas, generando como resultado impresionantes tablas y gráficos. Aunque a veces se incluye la investigación interpretativa, se considera que ésta es una investigación de tipo inferior. Como resultado de este énfasis, se pasa por alto importantes fenómenos sociales que no se pueden reducir a variables medibles. Aún cuando se logra esta reducción, el resultado puede ser un análisis fragmentado y casi sin sentido de un fenómeno social complejo. Además, en el afán de trabajar con "datos", a menudo se pasa por alto el hecho de que los procedimientos utilizados para conseguir estos datos hacen que sea muy cuestionable la confiabilidad de éstos. Sin embargo, se utilizan estos datos para realizar análisis estadísticos, elaborar una variedad de gráficos y sacar conclusiones "eruditas".

La investigación participativa busca ayudar a los sujetos de la investigación a aumentar su comprensión de la realidad propia y desarrollar una mayor capacidad para dirigirla y

transformada. En cambio, la investigación participativa mantiene que el propósito de la ciencia no debería ser sólo la medición estadística sino la comprensión de la realidad. Para avanzar en esta comprensión también es necesario prestar atención a los aspectos cualitativos de la realidad social y al significado que tiene para las personas su forma de actuar. Control Social o Autodeterminación Local Una mayor capacidad de predecir el comportamiento humano lleva a un mayor control sobre ello. En último análisis, la formulación de leyes sobre los fenómenos sociales contribuye a aumentar el control sobre el comportamiento humano y los eventos sociales. Puesto que las investigaciones normalmente son financiadas por los grupos élites de la sociedad, son ellos quienes se benefician de este conocimiento y de las posibilidades de un mayor control que éste proporciona. Quien paga para la investigación determina su campo de acción. Por lo tanto, a pesar de su pretensión de ser libre de valores, el enfoque


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dominante de investigación tiene el efecto de aumentar el poder de los grupos de élites para controlar y dominar a otros grupos sociales. Los científicos, como cualquier ser humano, están influenciados por los modelos mentales que han adquirido por medio de su educación y sus experiencias en la clase social en que se desenvuelven. Esto también influye en su elección de los temas de investigación. Fals Borda, uno de los creadores de la investigación participativa, explica: "La ciencia es un producto cultural del intelecto humano... que responde a necesidades colectivas concretas... y a objetivos determinados por clases sociales que aparecen dominantes en ciertos períodos históricos. Se construye la ciencia mediante la aplicación de reglas, métodos y técnicas que obedecen a un tipo de racionalidad convencionalmente aceptado por una comunidad minoritaria constituida por personas humanas llamadas científicos, que por ser humanos, quedan precisamente sujetos a las motivaciones, intereses, creencias y supersticiones, emociones e interpretaciones de su desarrollo social específico." El enfoque dominante de investigación aumenta el poder de los grupos de élites para controlar

y dominar a otros grupos sociales. En consecuencia, los científicos escogen qué objetos, datos y hechos manejar, prefiriendo como todo ser humano aquellos que son congruentes con sus modelos mentales y suprimiendo otros que podrían revelar alternativas contradictorias. Para contrarrestar esta tendencia, la investigación participativa pone énfasis en compartir tanto el proceso como el producto de la investigación equitativamente entre el investigador y los sujetos de la investigación. Este compartimiento ha de comenzar con la elección de los temas de investigación, para que ella pueda ser útil en su esfuerzo de mejorar sus condiciones de vida. Asimismo, ha de darles una voz en articular su percepción de los problemas y las posibles soluciones. De esta manera, la investigación puede llegar a ser una herramienta en el proceso de una transformación social autogestionada.

La investigación participativa pone énfasis en compartir tanto el proceso como el producto de la investigación equitativamente entre el investigador y los sujetos de la investigación.

Recomendaciones Imparciales o Solidaridad y Acción Así como el positivismo exige que los investigadores se desliguen de sus propios valores en el curso de la investigación, también considera que el investigador debería ser imparcial acerca de los usos para los cuales se utiliza el conocimiento que ha generado. Se deja las decisiones sobre la aplicación del conocimiento a los políticos, a las grandes empresas y a los "expertos". Como consecuencia de esta inconsistencia entre los diferentes aspectos de su vida, a menudo los científicos que contribuyen al descubrimiento de técnicas siempre más eficaces para matar a millones de personas, consideran que simplemente están "haciendo su trabajo" y no ven ninguna contradicción


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entre ello y sus creencias religiosas ni los otros valores humanos que profesan y practican en sus vidas privadas. En cambio, la investigación participativa considera que la investigación nunca puede ser neutral. Más bien, está comprometida con algo que puede afectar el futuro de la humanidad. O contribuye a mantener o aumenta ' las relaciones de dominación o a potenciar a la personas para ejercer una mayor autodeterminación en sus vidas y establecer relaciones de mayor equidad y reciprocidad. Un científico que reconoce esto ha de preguntarse: ¿Cuál es el tipo de conocimiento que queremos y necesitamos? ¿Para quién es el conocimiento científico que estamos investigando? ¿Quién va a beneficiarse de ello? Luego ha de trabajar para un reordenamiento del quehacer científico que pone énfasis en una acción científica y técnica vinculada directamente a las necesidades comunitarias urgentes. Aspectos complementarios Las diferencias significativas que existen entre la investigación positivista y la investigación participativa no deberían llevar a la conclusión de que las encuestas jamás tienen utilidad alguna o que es negativo tratar de descubrir leyes sociales universales que se aplican a todos los seres humanos. Al contrario, la generación del conocimiento técnico es un campo importante de la investigación. Más bien, es importante recordar que la generación del conocimiento consiste en el descubrimiento y comprensión de las interrelaciones que existen entre diferentes elementos. Según la naturaleza de la investigación, diferentes metodologías pueden contribuir a la comprensión de estas interrelaciones. Más concretamente, la investigación orientada hacia la generación del conocimiento técnico trata de descubrir las interrelaciones a un nivel universal y formularlas en "leyes", mientras que la investigación participativa se concentra en una comprensión crítica de las interrelaciones dentro de un contexto particular. Según el propósito y contexto de cada investigación, hay que considerar qué tipo de metodología es más conveniente.

Según el propósito y contexto de cada investigación, hay que considerar qué tipo de metodología es más conveniente.

EJERCICIOS 1. ¿Qué actitud toma la investigación participativa hacia la "objetividad”? 2. En la investigación participativa, ¿ qué importancia tienen los valores ? 3. ¿Qué beneficios puede proporcionar una relación estrecha, empática e interpersonal entre los investigadores y los sujetos de la investigación? 4. ¿En grupos de qué tamaño tiende a enfocarse la investigación participativa? ¿Por qué? 5. Según la investigación participativa, ¿cuál es el propósito de la ciencia? 6. ¿Quiénes se benefician de la investigación? 7. ¿Tiene un investigador alguna responsabilidad en cuanto al uso que den a los resultados de su investigación? ¿Por qué?


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GRUPO COOPERATIVO DE APRENDIZAJE 1. Den algún ejemplo en que la investigación participativa podría utilizar la metodología de las encuestas. 2. Den otro ejemplo de una situación en que el uso de encuestas no sería recomendable. LOS TRES ASPECTOS DE LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA: INVESTIGACIÓN, EDUCACIÓN Y ACCIÓN La investigación participativa se basa en la convicción de que el conocimiento ha llegado a ser la base más importante para el poder y el control en el mundo actual. Por lo tanto, pretende ayudar a los grupos desposeídos del mundo a participar en la generación y aplicación del conocimiento, en vez de dejar esto exclusivamente en manos de una élite. En la medida en que cualquier persona pueda aprender por medio de la capacitación cómo generar conocimiento sobre su propia condición, será capaz de contribuir hacia su transformación personal y a la transformación social de sus comunidades. El enfoque de la investigación participativa no busca simplemente describir e interpretar la realidad social, sino contribuir a cambiarla. Tampoco se pretende cambiar esta realidad "para" las personas, sino "junto con" ellas. En resumen, la investigación participativa considera que la autodeterminación y la transformación individual y social deben ser las metas principales de la investigación social. Su propósito es trabajar juntamente con los sujetos de la investigación para ayudarles a desarrollar una conciencia crítica, mejorar sus vidas y transformar las estructuras y relaciones que perpetúan injusticias basadas en la discriminación y falta de equidad a causa de la pertinencia a cierto género, clase social o grupo étnico.

El conocimiento ha llegado a ser la base más, importante para el poder y el control en el mundo actual.

La investigación participativa tiene el triple enfoque de 1) investigación social, 2) educación y 3) acción. No se debe considerar este triple enfoque simplemente como un nuevo conjunto de técnicas de investigación. Más bien, cada paso contribuye al propósito transformador. El aspecto investigativo involucro la participación de los comunarios en el planteamiento, investigación y resolución de problemas relacionados con su propia vida. Cuando los sujetos de la investigación se involucran activamente en ella, el proceso investigativo llega a ser educativo y potencializador. El proceso de la investigación es altamente educativo. No sólo aprenden los participantes cómo manejar las distintas metodologías de recolección y análisis de datos. Tanto el investigador profesional como los demás participantes generan un conocimiento más


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profundo acerca del área problemática por medio de sus reflexiones y discusiones colectivas. El fin de la investigación debería consistir en decisiones tomadas por los mismos sujetos de la investigación sobre acciones colectivas que pueden tomar a corto o largo plazo para contribuir a la transformación de su realidad. Estos resultados pueden incluir acciones encaminadas hacia transformar tanto actitudes como estructuras que inhiben la autoestima, la justicia social o la liberación. Para decidir sobre estas acciones, es importante que las personas tengan una visión compartida de cómo funcionaría una comunidad y sociedad basada en la justicia y la unidad. Por medio de enlazar así la generación del conocimiento acerca de la realidad social con la acción concreta sobre la misma, la investigación participativa deshace la separación tradicional entre el conocer y el hacer. Tanto el investigador profesional como los demás participantes generan un conocimiento más profundo acerca del área problemática por medio de sus reflexiones y discusiones colectivas.

DESCRIPCIÓN RESUMIDA DEL PROCESO DE LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA Normalmente un grupo comunitario, trabajando junto con una o más personas que tienen mayor conocimiento acerca del proceso de la investigación, identifican varios problemas en los cuales desean trabajar. Luego, comienza a investigar dichos problemas. La investigación tiene varios aspectos. Primero, las personas se involucran activamente en las decisiones sobre qué investigar, qué preguntas hacer, cómo recolectar la información y cómo organizar y usar la información.

LINEAMENTOS DE GUÍA PARA LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVAs 1. El problema a investigar tiene su origen en la propia comunidad, quien lo define, analiza y resuelve. 2. El objetivo final de la investigación es la transformación de la realidad social y la mejora de la calidad de vida de las personas inmersas en esa realidad. Los beneficiarios de la investigación serán los propios miembros de la comunidad. 3. La investigación participativa entraña la participación plena y activa de la comunidad en la totalidad del proceso de investigación 4. La investigación participativa abarca una variedad de grupos de personas sin poder: pobres, mujeres, oprimidos, marginados. 5. El proceso de la investigación participativa puede crear en la gente una mayor conciencia de sus propios recursos e incitarlas a desarrollar la confianza en sí mismos. 6. Se trata de un método de investigación más científico, porque la participación de la comunidad en el proceso de investigación permite un análisis más exacto y auténtico de la realidad social. 7. El investigador es partícipe y aprendiz comprometido en el proceso de investigación y este proceso lo lleva más hacia el compromiso que hacia el desinterés.


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El componente educativo aumenta según desarrollan las personas las destrezas de recolectar, analizar y utilizar la información.

La investigación participativa deshace la separación tradicional entre el conocer y el hacer. El análisis del problema consiste en el esfuerzo de comprender juntos, basado en la información recolectada el ¿por qué? y el ¿cómo? existe el problema, enfocando en forma especial los aspectos del problema causados por factores humanos. Por medio de este análisis el grupo investiga la realidad social concreta en que vive. Esto les ayuda a desarrollar una comprensión siempre más crítica de los problemas sociales, sus causas y las posibilidades de resolverlos. Finalmente, los participantes tienen la responsabilidad de decidir cómo y cuándo utilizar el conocimiento y las destrezas que han desarrollado por medio del proceso de la investigación. Todo este proceso ayuda a reconstruir la capacidad de las personas para ser actores creativos en la sociedad, en vez de objetos que se sienten incapaces de tomar acciones significativas para mejorar sus propias vidas. FASES EN LA INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA Hay cinco fases principales en la investigación participativa. En realidad, sólo es necesario llevar a cabo las cinco fases completas cuando los organizadores de la investigación son ajenos a la comunidad y cuando el proceso de la investigación no es parte de otro proyecto más amplio, que ya ha definido las áreas estratégicas de acción en la comunidad. En estos casos, la investigación participativa puede funcionar como un enfoque integral que abarca la definición de las áreas prioritarias, la investigación de estas áreas y la elaboración de los planes de acción. Los participantes tienen la responsabilidad de decidir cómo y cuándo utilizar el conocimiento y

las destrezas que han desarrollado por medio del proceso de la investigación. En otros casos, como en el "Curso de capacitación de Maestros Rurales como Agentes de Desarrollo Comunitario", en que ya se ha determinado por medio de la planificación estratégica las áreas prioritarias de acción y se encuentra en un proceso de diseñar proyectos completos para llevar a cabo diversas estrategias, se pueden utilizar ciertos pasos de la investigación participativa, especialmente los que se refieren a la "objetivización y problematización" y a la “recolección y análisis de datos", para generar un conocimiento más profundo sobre el área problemática en que se piensa trabajar, incluyendo tanto un análisis profundo de las causas y efectos del problema, como una descripción detallada de su alcance y dinámica. Fase 1: Coordinación con la comunidad y conocimiento previo del área de trabajo


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Si los investigadores no son de la comunidad, antes de iniciar su trabajo con ella, deben recolectar y analizar la información ya existente sobre la comunidad y la micro-región. Esta información puede venir de distintos tipos de documentos, tales como censos y monografías. Según el caso, a veces es necesario capacitar a los mismos investigadores en las metodologías específicas a utilizar y en el enfoque de la investigación participativa. Se pueden utilizar ciertos pasos de la investigación participativa para generar un conocimiento

más profundo sobre el área problemática en que se piensa trabajar. En esta fase también es necesario establecer relaciones con las organizaciones, líderes e instituciones de la comunidad y definir cuáles miembros de la comunidad van a trabajar como miembros del equipo de investigación. Puesto que la participación en el proceso de la investigación es una experiencia potencializadora, se debería esforzarse para que el grupo investigador contenga tanto un buen porcentaje de mujeres como de hombres, así como representantes de diversos sectores de la comunidad, incluyendo a aquellos con menos poder formal. Fase 2: Definición de las Áreas Problemáticas Cuando la estructura coordinadora de la comunidad ya ha realizado una planificación estratégica, las mismas estrategias y líneas de acción definidas indicarán las áreas problemáticas. Cuando no existe una planificación previa, será necesario realizar un proceso de reflexión que ayude a los participantes a definir los problemas que ellos consideran más urgentes en la comunidad y luego ponerlos en orden de prioridad a fin de escoger un área, o áreas, específicas para la investigación y subsecuente acción. Si los problemas ya han sido identificados por medio del proceso de la planificación estratégica, en esta fase se trata de comprender más amplia y críticamente los problemas centrales, tal como los perciben y experimentan tanto los participantes como el investigador.

El grupo investigador debería ser diverso, incluyendo tanto a mujeres como hombres, así como representantes de diversos sectores de la comunidad, incluyendo a aquellos con menos

poder formal. Se utilizan el diálogo y la consulta como medios de explorar las percepciones de los participantes, más bien que las metodologías cuantitativas, como son las encuestas o cuestionarios. El uso del diálogo, o consulta, permite profundizar en áreas importantes que surgen, las cuales se perderían si se tratara simplemente de seguir un formato de preguntas predeterminadas. Entre las áreas que pueden surgir para investigar se incluyen: Familia Género Salud Población Educación Organización


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Artesanía Agricultura Ganadería Producción Comercialización Servicios Recreo Costumbres Folklore Fase 3: Objetivización y Problematización En esta fase se trata de que los individuos transformen sus percepciones personales de un problema en una percepción colectiva. Al mismo tiempo se trata de comprender más a fondo el problema, su interrelación con otros problemas y las causas locales y extralocales que contribuyen a ello. Se ayuda a los participantes a darse cuenta de que ellos no son culpables de tener estos problemas, sino que existen ciertos supuestos en las relaciones y estructuras de la sociedad que no son consistentes con la visión de relaciones recíprocas y de una sociedad justa y unida. A la vez, esta comprensión contribuirá a una mejor conceptualización de los problemas. En este proceso de reflexionar sobre los problemas, continuamente se cuestionan las causas sugeridas y las interpretaciones dadas con el fin de profundizar más en la problemática y no quedar satisfechos con explicaciones superficiales.

Existen ciertos supuestos en las relaciones y estructuras de la sociedad que no son consistentes con la visión de relaciones recíprocas y de una sociedad justa y unida.

Al fin de esta fase el grupo desarrolla una lista de preguntas y temas relacionados con la problemática que desean investigar. Fase 4: La Investigación de la Realidad Social y el Análisis de la Información Recolectada Después de definir los principales temas problemáticos y plantear las preguntas relacionadas con ellos, los investigadores y los participantes deberían diseñar un proceso para investigar juntos ciertos problemas específicos. Esta fase incluye la recolección de información, su clasificación, su análisis y la construcción de las conclusiones. Según el tipo de datos que se desea recolectar, se definen las técnicas a utilizar y se capacita a los participantes en su uso. Entre las técnicas más utilizadas están las entrevistas personales, los grupos focales, la elaboración de diferentes tipos de mapas, esquemas o diagramas y las tablas comparativas. Una vez recogida la información se la clasifica y analiza. En todo este proceso los investigadores y los comunarios deberían trabajar conjuntamente. En base a la información recolectada, se debería alentar a los participantes de la comunidad a desarrollar sus propias hipótesis en relación a los problemas y a sugerir soluciones a los mismos. Se alienta a los participantes de la comunidad a desarrollar sus propias hipótesis en relación a

los problemas y a sugerir soluciones a los mismos. Fase 5: Definición de Proyectos de Acción


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La investigación participativa concluye con la elaboración de un plan de acción que incluye cierto número de acciones a tomar, con sus respectivos cronogramas y la designación de personas responsables. De esta manera, los resultados de la investigación se vuelven útiles para los participantes. Y los investigadores, lejos de ser "extractores de información", asumen un compromiso con el proceso de transformación. EJERCICIOS 1. Explique el papel de la investigación, la educación y la acción dentro de la investigación participativa. 2. Cuando los investigadores no son de la comunidad, ¿ qué deben hacer para prepararse para la investigación ? 3. ¿ Cómo se puede definir las áreas problemáticas, que podrían ser los objetos de una investigación ? 4. ¿ Qué se trata de lograr por medio de la objetivización y problematización ? 5. ¿ Cuál debería ser el resultado de la recolección y análisis de los datos ? 6. ¿ En qué debería concluir una investigación? ACTITUDES DEL INVESTIGADOR EXTERNO El enfoque de la investigación participativa tiene como un supuesto la participación de por lo menos un investigador externo, con cierto conocimiento teórico y capacitación práctica en metodologías de investigación, quien puede trabajar conjuntamente con la comunidad en la realización de la investigación. Puesto que generalmente este investigador es una persona de afuera de la comunidad, sus actitudes y su forma de tratar con la comunidad son de suma importancia. Hasta en el caso de los maestros rurales, que pueden desempeñar el rol de "guías de investigación" en sus propias comunidades, es importante reflexionar sobre estos aspectos. La investigación participativa se basa en el supuesto de que dado la oportunidad y las herramientas necesarias, los comunarios son capaces de la reflexión y el análisis crítico. Por lo tanto, el establecimiento de relaciones recíprocas entre el investigador y los sujetos de la investigación aumenta la posibilidad de crear juntos una comprensión más completa y crítica de una realidad dada. Para lograr esto, es necesario que exista una actitud de respeto mutuo tanto por los conocimientos profesionales que tenga el investigador como por los conocimientos prácticos de su propia realidad que tengan los sujetos de la investigación. El investigador externo ha de descartar su arrogancia intelectual y con humildad aprender a escuchar y aprender del conocimiento popular, el cual ni hay que sobrevalorar ni despreciar. Una actitud justa se basa en la convicción de que: "Todos sabemos algunas cosas; ninguno sabe todo. Trabajando juntos, todos aprenderemos más."

Dado la oportunidad y las herramientas necesarias, los comunarios son capaces de la reflexión y el análisis crítico.


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De hecho, el diálogo directo con las bases puede llegar a ser una fuente mucha más rica de información orientada hacia la práctica que el diálogo cerrado dentro de una élite de profesionales, que demasiado a menudo se dirige mucho 'hacia la teorización y poco hacia la práctica. Una forma práctica de mostrar el respeto mutuo es siempre utilizar el término "nosotros" cuando se dialoga con los comunarios, evitando el uso del término "ustedes", que crea un sentimiento de distanciamiento. El principio del poder compartido en el proceso de la investigación también es otro supuesto central de la investigación participativa. Por eso, progresivamente se trata de trasladar el control de la toma de decisiones a las manos de los participantes. Para lograr esto es necesario trabajar con una organización de la comunidad, tal como el Comité Coordinador de Desarrollo o una Organización Territorial de Base, que se haga responsable por la investigación. En este caso, el investigador debería prestar su colaboración y conocimiento a la organización, sin tratar de mandarla u ordenarla. En este rol el investigador puede colaborar en la formulación de los interrogantes pertinentes a la investigación y sugerir las técnicas de recolección de datos que podrían ser adecuadas para el tema de la investigación. Pero él deja que la organización tome las decisiones finales. A la vez, el hecho de que los comunarios participen como sujetos de la investigación en todo su proceso ayuda a distribuir más equitativamente los beneficios de ésta. No sólo aprenden los participantes más sobre su propia realidad, sino que su participación continua en el proceso de análisis y diálogo sobre el conocimiento generado les da la oportunidad de influir en las decisiones relacionadas con políticas y programas. Es importante que el investigador externo examine y reconozca las consecuencias de sus valores y elecciones personales para ver si hay consistencia entre sus palabras y sus hechos. Debería cuestionar su propio estilo de vida y preguntarse "¿Cómo estoy eligiendo vivir mi vida? ¿Son consistentes mis palabras con mis acciones? ¿Qué efectos podría tener la investigación con la cual estoy colaborando para la transformación de las relaciones entre los hombres y las mujeres de la sociedad? ¿Contribuye mi estilo de vida a aliviar o a empeorar las condiciones de vida de las personas con quienes estoy trabajando? Finalmente, el investigador que pretende ser un actor social, ha de hacer un compromiso a largo plazo con la comunidad, más allá de la investigación misma y no iniciar un proceso y luego dejarlo a medias. Más bien, debería comprometerse con el proceso de transformación social en general y con los planes de acción elaborados en base a la investigación en particular, reconociendo que la investigación en sí es sólo es una fase de ese proceso. La participación continua de los comunarios en el proceso de análisis y diálogo sobre el conocimiento generado les da la oportunidad de influir en las decisiones relacionadas con políticas y programas. CÓMO EL TRABAJO CON LA COMUNIDAD MEJORA LA INVESTIGACIÓN


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El trabajo en conjunto con la comunidad no sólo la beneficia a ella, también contribuye a mejorar la calidad de la investigación y a mejorar la interpretación de los resultados. En cambio, cuando los investigadores trabajan en forma aislada de la comunidad, corren el riesgo de mal interpretar los datos y llegar a conclusiones erróneas. Otras ventajas de realizar una investigación conjuntamente con un grupo comunitario son:

Exigencia en los aspectos teóricos: Los comunarios exigen claridad y precisión en la exposición de teorías o marcos conceptuales. Quieren saber cómo se puede aplicar el marco conceptual en el contexto inmediato y evalúan hasta qué grado el marco conceptual contribuye a una comprensión de su realidad, o como una guía práctica para la acción. Esta actitud ayuda a los investigadores a mantener "los pies en la tierra".

Capacidad en la recolección e interpretación de datos: Los comunarios generalmente hacen observaciones fieles y detalladas de los procesos sociales que están investigando, ya que los conocen a fondo. Asimismo, en base a su misma experiencia y convivencia en la comunidad, pueden proporcionar información profunda sobre las motivaciones de la conducta individual y colectiva.

Adaptación al lenguaje y tecnología local: Los comunarios pueden proporcionar valiosa información sobre los términos utilizados localmente en la agricultura, la pesca, la caza y otras áreas de investigación. Asimismo, pueden explicar los principios técnicos en el manejo de utensilios y herramientas tradicionales.

LA INVESTIGACIÓN Y EL DESARROLLO Para que una comunidad pueda guiar su propio desarrollo, necesita de conocimiento. Sin conocimiento es muy difícil, o hasta imposible, tomar decisiones acertadas. Por eso, la investigación es una herramienta importante en la generación de conocimiento que puede contribuir a la transformación de las condiciones existentes en las comunidades. ¿Qué necesita la mente para Regar a ser un poder investigativo? Básicamente, el conocimiento de algún tipo de metodología y la capacidad de pensar sistémicamente. La investigación participativa proporciona una metodología y estimula esta capacidad. Así, aporta las herramientas necesarias para investigar la realidad social propia con cierto nivel de profundidad. La investigación participativa genera el tipo de conocimiento que la comunidad necesita para transformarse en un nuevo actor social. No sólo el conocimiento generado por la investigación participativa es valiosa. La metodología en sí tiene el efecto de potencializar a la comunidad y ayudarla a transformar su realidad, ya que estimula la reflexión crítica y el diálogo sobre los problemas de la comunidad y la búsqueda de soluciones a estos problemas. EJERCICIOS 1. ¿Por qué es recomendable utilizar el término “nosotros", en vez de "ustedes", cuando se dirige a la comunidad? 2. ¿Cómo se construye el conocimiento? 3. Enumere 4 beneficios de la participación de los comunarios en la investigación.


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4. ¿Qué compromiso adquiere un investigador con la comunidad? 5. ¿Por qué es necesario el conocimiento para el desarrollo? 6. ¿Qué herramientas intelectuales son necesarias para la investigación? GRUPO COOPERATIVO DE APRENDIZAJE 1. Elaboren una "Tabla T" (Véase Módulo 4, págs. 106-107) para comparar las características de la investigación positivista y la investigación participativa. REFERENCIAS 1. Rubin de Celis, Emma: "Investigación Científica vs. Investigación Participativa: Reflexiones en torno a una Falsa Disyuntiva", Investigación Particil2ativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981. 2. Citado por Vio Grossi, Francisco: "Investigación Participativa: Precisiones de Ayacucho", Investigación Particil2ativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 69. 3. Basado en Maguire, Patricia: Doing Participation Research: A Feminist Approach- Center for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 13-14. 4. Basado en Maguire, Patricia: Doing Participation Research: A Feminist Approach- Center for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 17-25. 5. Goudner, Alvin: The Coming Crisis of Western Sociology Basic Books, Nueva York, 1970, pg. 103. 6. Borda, Fals: "La Ciencia y el Pueblo", Investigación Participativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 20. 7. Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pg. 24. 8. Hall, Bud: "El Conocimiento como Mercancía y la Investigación Participativa", Investigación Participativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 65. 9. Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 40-42. 10. Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 37-39. 11. Hall, Bud: "El Conocimiento como Mercancía y la Investigación Participativa", Investigación Participativa y Praxis Rural Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 63. 12.Borda, Fals:"La Ciencia y el Pueblo", Investigación Participativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 34. 13.'Abdu'I-Baliá, Fundamentos de Unidad Mundial, Editorial Bahá'í de España, Terrassa, 1981, pgs. 103-104.

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