Después que María y José habían llegado a Belén, María dio a luz a su

bebé en un humilde pesebre de paja, en un establo junto a los animales.

Este lugar era lo único que ellos habían podido conseguir durante su

estadía en Belén. No eran personas que poseían riquezas materiales. Pero

tenían la enorme responsabilidad y el honor de criar y educar al hijo de

Dios.

El calor de María, unas pobres mantas y su humilde cunita hecha de paja

lo abrigaban.

En ese mismo instante, muy cerca de allí, un grupo de pastores

descansaban con sus rebaños de ovejas. Los pastores de ovejas en las

noches estrelladas solían agruparse entre ellos para conversar y

protegerse entre sí de los lobos y ladrones que acechaban por la zona.

Estando todos reunidos de pronto vieron una luz intensa los sorprendió,

ellos tuvieron muchísimo miedo.

La luz que los encandiló era un ángel que se acercó a ellos y les dijo que

no temieran y les contó que el Mesías había nacido. También les explicó

como llegar hasta el establo donde Jesús estaba y de qué manera

encontrarían al niñito.

Miles de ángeles celestiales cantaban en el cielo "Gloria a Dios en las

alturas y en la tierra Paz, buena voluntad para con los hombres".

De esta manera los pastores llegaron establo y se encontraron con María,

José y un bebé muy especial envuelto en sencillas mantas en una cunita

hecha de paja, tal cual se lo había descrito el ángel.

Los pastores se arrodillaron ante el niño y lo adoraron, le contaron a

María y a José lo que les había ocurrido aquella noche, y el anuncio del

ángel.

María escuchaba estas palabras con atención, mientras se fortalecía

pensando que Dios estaba dirigiendo todas las cosas. Ella sabía

perfectamente donde se encontraba su hijo y a pesar de que estuviera en

un humilde pesebre Dios los acompañaba.

De esta manera, Jesús, el libertador que el pueblo de Israel había

esperado durante tanto tiempo, nació en un establo, muy lejos del brillo

de los grandes palacios y los festejos que comúnmente rodeaban el

nacimiento de un rey.

Una breve historia acerca del viaje de Jesús a Jerusalén cuando tenía

doce años de edad. Iban sus padres todos los años a Jerusalén en la fiesta

de la pascua; y cuando tuvo doce años, subieron a Jerusalén conforme a

la costumbre de la fiesta. Al regresar ellos, acabada la fiesta, se quedó el

niño Jesús en Jerusalén, sin que lo supiesen José y su madre. Y pensando

que estaba entre la compañía, anduvieron camino de un día; y le

buscaban entre los parientes y los conocidos; pero como no le hallaron,

volvieron a Jerusalén buscándole. Y aconteció que tres días después le

hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley,

oyéndoles y preguntándoles. Y todos los que le oían, se maravillaban de

su inteligencia y de sus respuestas.

Cuando le vieron, se sorprendieron; y le dijo su madre: Hijo, ¿por qué nos

has hecho así? He aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia.

Entonces él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los

negocios de mi Padre me es necesario estar? Mas ellos no entendieron las

palabras que les habló. Y descendió con ellos, y volvió a Nazaret, y estaba

sujeto a ellos. Y su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. Y

Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los

hombres . Lucas continúa su relato informándonos acerca de la

aparición de Jesús en el río Jordán, cuando “era como de treinta años”.

Sólo podemos suponer que durante el período comprendido entre su

nacimiento en Belén y su juventud en Nazaret, Jesús vivió una vida

bastante tranquila como muchos otros jóvenes varones judíos lo hacían

en circunstancias similares.

Hacia los treinta años inició Jesucristo su breve actividad pública

incorporándose a las predicaciones de su primo, Juan el Bautista. Tras

escuchar sus sermones, Jesús se hizo bautizar en el río Jordán, momento

en que Juan le señaló como encarnación del Mesías prometido por Dios a

Abraham. Juan fue pronto detenido y ejecutado por Herodes Antipas,

lanzándose Jesucristo a continuar su predicación.

Se dirigió fundamentalmente a las masas populares, entre las cuales

reclutó un grupo de fieles adeptos (los doce apóstoles), con los que recorrió

Palestina. Predicaba una revisión de la religión judía basada en el amor

al prójimo, el desprendimiento de los bienes materiales, el perdón y la

esperanza de vida eterna.

Su enseñanza sencilla y poética, salpicada de parábolas y anunciando un

futuro de salvación para los humildes, halló un cierto eco entre los

pobres. Su popularidad se acrecentó cuando corrieron noticias sobre los

milagros que le atribuían sus seguidores, considerados como prueba de los

poderes sobrenaturales de Jesucristo. Esta popularidad, unida a sus

acusaciones directas contra la hipocresía moral de los fariseos, acabaron

por preocupar a los poderosos del momento.

Jesús fue denunciado ante el gobernador romano, Poncio Pilatos, por

haberse proclamado públicamente Mesías y rey de los judíos; si lo

primero era cierto, y reflejaba un conflicto de la nueva fe con las

estructuras religiosas tradicionales del judaísmo, lo segundo ignoraba el

hecho de que la proclamación de Jesús como rey era metafórica,

refiriéndose al «reino de Dios» y sin poner en cuestión los poderes

políticos constituidos.

Consciente de que se acercaba su final, Jesús celebró una última cena

para despedirse de sus discípulos; luego fue apresado mientras rezaba en

el Monte de los Olivos, al parecer con la colaboración de uno de ellos,

llamado Judas. Comenzaba así la Pasión de Cristo, proceso que le llevaría

hasta la muerte tras sufrir múltiples penalidades; con ella daba a sus

discípulos un ejemplo de sacrificio en defensa de su fe, que éstos

asimilarían exponiéndose al martirio durante la época de persecuciones

que siguió.

Jesús fue torturado por Pilatos, quien sin embargo, prefirió dejar la

suerte del reo en manos de las autoridades religiosas locales; éstas

decidieron condenarle a la muerte por crucifixión. La cruz, instrumento

de suplicio usual en la época, se convirtió después en símbolo básico de la

religión cristiana.

Jesucristo resucitó a los tres días de su muerte y ascendió a los cielos.

Judas se suicidó, arrepentido de su traición, mientras los apóstoles

restantes se esparcían por el mundo mediterráneo para predicar la

nueva religión; Pedro, quedó al frente de la Iglesia o comunidad de los

creyentes cristianos, por decisión del propio Jesucristo.